Максимальная боль (джен)

Я сидел в магловской круглосуточной забегаловке совсем рядом с «Приютом» и пил кофе. Я решил взять небольшую паузу и немного передохнуть — как ни крути, когда тебя преследуют, ты тратишь немало сил.

В столь поздний час посетителей в этом маленьком видавшем виды заведении практически не было. Кроме меня в кафе находился пьяный в хлам бомж. Не помню, какая по счёту чашка противной маслянистой жидкости ждала своей очереди, когда со мной связался Брэйд.

Сова словно случайно пролетела мимо пару раз и улетела куда-то за угол, как будто бы случайно. Но я-то знал, что происходит на самом деле.

Расплатившись остатками обычных английских денег, я вышел из кафе (вьюга неприятно кольнула меня) и направился вслед за совой. Посланница нашлась в маленьком грязном тупике. Она сидела на мусорном баке и поглощала что-то напоминающее останки мыши. Увидев меня, она протянула мне лапу с привязанным к ней небольшим клочком пергамента. Я отвязал пергамент, и сова улетела восвояси, прихватив с собой остатки своего пиршества.

Развернув клочок, я прочитал:

«Эй, Гарри, что там у тебя стряслось? Тебя ищут все мракоборцы Лондона, но ты, наверное, и так в курсе. Я слышал, ты подозреваешься в двух убийствах, но я в это не верю. Жду тебя в 2.30 в элитном зале бара «Рыцарь». Если будут останавливать, скажешь, что ко мне.

Брэйд».

…Вообще, анализируя ситуацию с этими самыми двумя убийствами, я обрёл стопроцентную уверенность в том, что меня хотели устранить. Но также я убедился, что это был не Лоу. Подстроено всё было чертовски ловко, совсем не в стиле воротил, с которыми я всю жизнь боролся. Это, во-первых. Во-вторых, Риното и все остальные каким-то образом узнали, кто я есть на самом деле. А это говорило о том, что информацию им дал кто-то из министерства.

Методом исключения я определил, что единственным, кто подходил на такую роль, был Брэйд. Я сомневался в этом до последнего, но когда он назначил встречу в заведении, которое принадлежало Лоу, мои сомнения почти полностью испарились.

Брэйд жил по соседству. Скорее всего, Лоу или Риното узнали об этом, и для слежки за мной применили к нему известно какое заклинание (Империус, если всё-таки неизвестно). Затем под этим же заклинанием заставили убить Джейн и Джорджа. Этим же, наверное, объяснялась замкнутость Брэйда.

Одним словом, отправляясь в оговорённый бар, я знал, что направляюсь прямиком в ловушку.

«Рыцарь» был, в общем-то, баром средней руки, хоть и хозяином его был человек совсем не бедный. Я бывал там всего лишь один раз, в самом начале своей службы, и смутно помнил внутреннее устройство «Рыцаря». Всё, что мне удалось воскресить в памяти — достаточно аккуратное помещение с расставленными в строгом порядке столами и длинной современной барной стойкой…

Белая полированная дверь бесшумно отворилась. Я шагнул в темноту покинутого здания, которую разбавляли несколько маленьких свечек. Я интуитивно почувствовал опасность. Достав палочку и прошептав: «Люмос», я принялся искать элитный зал. Долго его искать не пришлось — на большой чёрной двери висела золотая табличка с надписью «Только для элиты». Совсем не вычурно…

Брэйд ждал меня. Он сидел на низком широком диване из белой кожи, одетый в недешёвую, совсем не похожую на те, что он обычно носил, мантию. На его руке я заметил золотые часы. Это было похоже на него ещё меньше.

Уровень моей напряжённости несколько возрос.

Я осторожно ступал по белому ковру, напоминающему шкуру медведя, медленно подходя к Брэйду. Зал был освещён такими же свечками, как и основное помещение, и я сделал вид, что не заметил Брэйда. Я тихо позвал:

— Брэйд? Ты здесь?

Брэйд так же тихо ответил:

— Да. Ты совсем рядом со мной, иди к ближнему дивану.

Я подошёл к дивану и сел рядом с ним. Мы пожали друг другу руки.

Он тихо и взволнованно спросил:

— Ну, давай, рассказывай.

Я пожал плечами.

— Не знаю, что сказать. Меня подставили. Я не убивал ни ту девушку, ни Джорджа.

Брэйд оглянулся, словно боялся, что нас подслушают. Я поинтересовался:

— Что такое? Мы здесь не одни?

— Одни… Но… ты же сам понимаешь, за тобой такой хвост… В общем, мне что-то послышалось.

Я кивнул. Что-то его поведение не сильно походило на поведение заколдованного.

— Ну, Брэйд, и что теперь? Зачем ты назначил мне встречу?

— В общем, такое дело… Я тут просмотрел старые дела и…

Тут его прервал громкий звук закрывающегося замка. Закрывалась единственная дверь.

Уровень моей напряжённости задрался до непомерных высот. Я резко отскочил от Брэйда, ища что-нибудь, за чем можно было бы спрятаться. Моим укрытием стал такой же диван.

Судя по звукам, Брэйд также занял оборонительную позицию. Я цокнул языком и громко произнёс:

— Так вот оно значит как… Вот чего от тебя точно не ждал, так это предательства.

— Я тебя умоляю, Гарри, вот только не надо душеспасительных бесед! Авада Кедавра!

В метре от меня пролетел зелёный луч.

— С Джорджем ты так же разговаривал, как с другом и коллегой, да?

— Нет, я просто убил его. Со спины, подло.

— Да ты, судя по всему, самый настоящий псих, Брэйд. Так разделаться с бедной девушкой…

На этот раз зелёный луч пролетел рядом со мной. Я сдвинулся на полметра влево.

— Ну, девушку убил не я, а Люпус.

— Как ты вообще с ними связался? Столько лет работы, и…

— Гарри, Гарри, я с самого начала был преступником. Всё моё прошлое — всего лишь выдумка, на которую вы, придурки, повелись. Я сливал всю информацию Лоу о ваших передвижениях. А когда узнал, что ты внедрялся в банду, то и о тебе тоже.

Я скрипнул зубами от ненависти и наугад послал парализующее заклинание.

— А ты всё такая же тряпка, Гарри. Я помню тебя, когда те торчки грохнули твою жёнушку — на тебя было жалко смотреть. По-моему, дай тебе волю, ты бы весь день и всю ночь рыдал.

Слова Брэйда больно полоснули меня по самому уязвимому месту — душе. Я хотел было распрямиться в полный рост, но Брэйд предугадал мои действия, и мне снова пришлось засесть в укрытии.

Упоминание о Джинни стало последней каплей. Сейчас я был готов убить его, разорвать на части, мучить, жечь огнём…

— Давай, Гарри, выходи, закончим это прямо сейчас. Разберёмся как мужик с мужиком.

Я резко выскочил из-за дивана и, мгновенно направив палочку на слегка сгорбленную фигуру, выкрикнул:

-Сектумсемпра! Сектумсемпра! Сектумсемпра! Сектумсемпра!

Эффект был вполне ожидаемый — в воздух взметнулась кровь и ошмётки дорогой мантии. Брэйд даже слегка, на пару сантиметров, подлетел в воздух и глухо упал на пол, пачкая роскошный ковёр своей кровью…

Я медленно, держа палочку наготове, подошёл к Брэйду. Он хватал ртом воздух, одновременно пуская кровавые ручейки, и с ненавистью смотрел на меня. Он волевым усилием прервал свои конвульсии и прохрипел:

— Эту игру тебе не выиграть, Гарри…

Я слегка наклонился и, посмотрев ему прямо в глаза, ответил:

— Я знаю. Но я позабочусь, чтобы вы тоже не выиграли…

…После выхода из зала, я оглушил парочку бандитов и собрался было уходить, но тут моё внимание привлёк радиоприёмник. Из чистого интереса я включил его.

— Стало известно, что в Лоу Манор, особняке, принадлежавшем Тайсу Лоу, по слухам, главарю крупнейшей мафиозной семьи Лондона, произошёл пожар. Мракоборцы, до этого утверждавшие, что Гарри Поттер мёртв, теперь говорят обратное: Поттер жив, и продолжает свою вендетту. Поджог особняка Лоу — его рук дело.

Я саркастически усмехнулся и выключил радио. Не помню, чтобы я там что-нибудь поджигал, хотя огонь, по-моему, был.

Теперь точно пора было уходить. Но тут зазвонил телефон, стоявший рядом с радио. Я из чистого интереса поднял трубку.

— Да?

— Гарри Поттер?

— Да. А что надо?

— Это Причард Алдер. У меня есть кое-какая информация, и я уверен, что она будет интересна вам. Думаю, нам нужно встретиться…