Игра Стражей (гет)

Авианосец «Радужный путь». Мисато.

Алая молния взлетает с борта транспорта, чтобы обрушиться на Ангела. Шестиугольный щит АТ-поля пытается задержать Еву, но разлетается мелкими брызгами радужного сияния. Над морем проносится жуткий скрежещущий вой, в котором слышна мука. Это первый раз, когда Ангел вообще издавал какие-то звуки… но при общем статистическом материале аж в шесть Ангелов, из которых ни один ни разу не повторил другого — можно ли сказать, что мы знаем об Ангелах хоть что-то?

— Ева вогнала кинжал, тщательно переработанный по наброскам Синдзи, и намертво закрепилась на огромной спине Ангела. Тварь снова взревела пароходной сиреной… и нырнула. Кабель питания начал разматываться. Ксо!

— Эй, на «Венчуре»! — Я бросаюсь к рации, не обращая внимания на возмущенных адмирала и капитана «Радужного пути». — Разбейте вашу лоханку в щепки, но кабель не должен оборваться!

А поворачиваюсь к морским начальника, ожидая справедливого разноса за инсубординацию… Но адмирал Шеер, однофамилец того самого Шеера, только кривится.

— Капитан Кацураги. Ваше поведение… недопустимо, но, к сожалению, не могу не признать, что распоряжения — правильны.

— ШррКхрр — Приемник зашипел, пытаясь донести до нас какую-то информацию с «Венчура».

— «Венчур»! Здесь — «Радужный путь». Не слышу вас. Повторяю: вас не слышно. Помехи! — На этот раз коммуникацию с «Венчуром» берет на себя капитан «радужного пути» фон Рудов.

— Хррхрр … дзи … шрр … пед веер шшш…

— Повторите!

Ксо! Три тысячи вечно голодных акума! В передаче явно сказано что-то о Синдзи и торпедах… но что именно? Радист «Радужного пути», спешно вызванный в рубку, несколько томительных секунд крутит какие-то ручки настройки, и на мостике авианосцу раздается четкий голос радиста «Венчура».

— Икари Синдзи запрашивает поддержку. Говорит, что сбивает АТ-поле, но до ядра добраться не может. Просит атаковать Ангела торпедами.

— Химельгерготт! — Выругался фон Рудов. — Торпеды с акустическими головками на эту тварь просто не наводятся, а кидать их вслепую… Я на мгновение задумываюсь, а потом меня озаряет.

— «Венчур»! Передайте Икари-куну, чтобы вывел на внешний динамик метроном. В настройках Евы есть такая функция!

— Говорит, что сделал. — Донесло до нас радио.

— На акустических постах! Доложите обстановку! — Рявкнул в микрофон Шеер обращаясь по циркулярному вещанию ко всей эскадре… И через несколько секунд послышались доклады о том, что акустики слышат четкий сигнал.

— Фрегатам «Рейнланд-Пфальц» и «Эмден» — торпедный залп по обнаруженному сигналу!*

/*Прим. автора: если накосячил с терминологией — внесу правки в согласии с пойманными тапками*/

Восемь торпед стальными рыбами плюхнулись в воду и пошли чертить акваторию, приближаясь к цели. Надеюсь, Синдзи, что ты рассчитал все точно, и я не потребовала отдать приказ, который убьет тебя!

Тихий океан вблизи побережья Японии. Аска.

Мне оставалось только нецензурно ругаться. Этот… свинская собака в три прогиба, этот Икари Синдзи устроил такое, что даже вспоминать не хочется… И это уже не говоря о том, как мы, на последних крохах энергии заклинили руку Красной, моей прелести, самого лучшего Евангелиона, в пробитой насквозь полетной палубе авианосца, и всю дорогу до порта бултыхались в темной обесточенной капсуле.

И дернуло же меня в этом состоянии сверхсинхронизации подумать о том, что если мы не можем прорезать шкуру этой твари ножом, чтобы добраться до ядра, то наверное торпеды с кораблей АУГ это сделать смогут, особенно — если мы сумеем пробить АТ-поле. К несчастью, Синдзи-бака эту мысль поймал и немедленно реализовал. А вот то, что взрывы торпед, хотя и не пробили нашу защиту, но в клочья изорвали наш силовой кабель — об этом ни я, ни бака Синдзи как-то не подумали. И нам еще повезло, что у мертвого Ангела оказалась положительная плавучесть даже с нами, по самые уши закопавшимися в ране, нанесенной взрывами восьми торпед. Ядра торпеды, естественно, даже не поцарапали, так что его пришлось вырезать самим.

Необратимо дохлая туша всплыла, когда нам до отключения оставалось не более минуты. Гарантировать того, что она не уйдет под воду никто не мог. Так что, как только «Радужный путь» подошел поближе, мы прыгнули, пробили палубу и повисли.

Полторы тысячи тонн Евангелиона, фактически висящего за бортом создали такой крен, что для выравнивания авианосца пришлось затапливать отсеки другого борта… но об этом мы узнали уже в порту. Адмирал Шеер был крайне недоволен. А уж как витиевато высказывался капитан фон Рудов по поводу повреждений, которые мы с Икари нанесли его драгоценному «Радужному пути»…

В общем, теперь все наконец-то разошлись. И даже капитан Кацураги умчалась куда-то «уладить срочные дела», и приказала нам обязательно дождаться ее здесь. И теперь меня очень заинтересовало кое-что…

— Синдзи-бака! Почему ты все еще в повязке? Бой ведь кончился?

— Мне так удобнее. — Голос этого мелкого… командира звучит до странности глухо.

— Ах так! — Я размахнулась и двинула Синдзи кулаком в грудь. И очень удивилась, когда он просто рухнул мне под ноги. — Вот сейчас и посмотрим, что ты прячешь!

Я уселась прямо на Икари и рывком сдвинула повязку, закрывающую его глаза, вверх. И на меня глянули бездонные черные буркала без разделения на белок, радужку и зрачок. И только две восьмиконечные звезды медленно вращались в этих омутах тьмы.

— Йокаи! — Только и смогла произнести я.

— Ну, хоть не «акума» — и то хлеб. — Пользуясь моим шоковым состоянием, Синдзи вырвал повязку и вернул ее обратно на глаза.

— Чем это вы тут занимаетесь? — Голос капитана Кацуразги заставил меня задуматься о происходящем.

Йокосука. Мисато.

Ффух… Наконец-то мы прибыли. Разумеется, место нашего прибытия — не Старая Йокосука, практически полностью уничтоженная цунами во время Второго удара… Но новую военно-морскую базу построили неподалеку от прежней.

В порту мы с огромным трудом смогли извлечь из Евангелиона-02 контактную капсулу с двумя обессиленными пилотами. Похоже, несмотря на свою краткость, бой дался им очень тяжело. Так что я, оставив ребят под присмотром бдительной, но старающейся не лезть на глаза охраны, рванула искать для них одежду и организовывать транспорт до Токио-3. А когда я вернулась…

— Чем это вы тут занимаетесь? — Вырвалось у меня практически без участия головного мозга.

— Кья!!!

До Аски, похоже, только после моего вопрос дошло, что она практически сидит верхом на Икари Синдзи-куне, что ее вымоченное в LCL платье вверху — облепило ее бюст, не оставляя большого простора для фантазии, а снизу — задралось, демонстрируя всем желающим все, что девочки обычно стараются скрывать. В сравнении с новообретенным цветом лица, шевелюра девочки как-то померкла. Она вскочила и заметалась, явно не зная, что делать.

Отсмеявшись, я протянула Аске принесенный комплект школьной формы: единственное, что я смогла быстро добыть.

— Идемте. Распоряжением военных властей Йокосуке на предоставят помещение, где вы сможете обмыться и переодеться.

— Идите. А я тут полежу. Отдохну.

Синдзи говорил медленно, делая между словами изрядные паузы. Кажется, ему досталось гораздо сильнее, чем он хотел бы показать. Вот и что теперь с ним делать? Кровью отпаивать?

Где-то.

— Высочайший! Шестой — убит!

— И как утечка? — Высочайший уверенно смотрит на своих… союзников? Подчиненных? Рабов?

— Присутствует. Но, может быть это — свойство всех Евангелионов?

— НЕТ! — В разговор вступает пророк Света. — Не трудитесь проверять. Он грядет!

— Кто? — Высочайший всегда не любил Оракулов… но они были слишком полезны, чтобы отказаться от их услуг.

— Последний Командир. Лидер Завершения. Ловец Душ… Он грядет!

И старый Оракул, огласив свое последнее пророчество, упал мертвым.