Игра Стражей (гет)

Токио-3. Штаб НЕРВ. Синдзи.

На сегодня назначено совещание по поводу моего рапорта. Сегодня — решительный бой. Не первый и не последний, но необходимый. Надо найти Рицко и подтвердить Договор, а то еще решит, что он ей просто приснился. Впрочем... вряд ли. Договор, скрепленный Силами так легко не разорвать. Оставив Рей на попечение Мисато, я двинулся в сторону научного отдела. Доктор обсуждала результаты каких-то экспериментов с незнакомой девушкой.

— Здравствуйте! Надеюсь, не помешал?

— И ты будь здоров. Синдзи-кун, это — Майя-тян, моя помощница. Майя-тян, надеюсь, пилот Синзди Икари в представлениях не нуждается.

— Здравствуй, Синдзи-кун.

— Как раз перед твоим приходом мы с Майей обсуждали, что ты можешь помнить о Договоре?

— Разумеется, все. Кровавая река под пылающими небесами — разве такое забудешь?

— Хорошо. Что требуется от меня?

— На сегодняшнем совещании я планирую поставить вопрос о переезде Аянами к нам. С Мисато-сан это согласовано. Надеюсь, научный отдел поможет с теоретическим обоснованием этой идеи?

— Оно уже есть. Выступай спокойно.

— Спасибо.

Токио-3. Штаб НЕРВ. Рей.

Какой хороший сон мне приснился этой ночью. В зале с огромным камином незнакомые люди тепло улыбались мне и рассказывали разные истории — веселые и печальные, но, непременно с хорошим концом. Хотя я и слышала, что во сне невозможно прочитать новую книгу или услышать незнакомую историю — я помню их все. Впрочем, браслет на моей руке — тоже из сна. Жаль только, что Синдзи привел меня в этот зал и куда-то ушел. Я думаю, ему бы понравилось видеть, как струйки дыма, текущие по залу превращаются в прекрасные замки, странные города и экзотических птиц... Но, когда мы проснулись — Синдзи оказался рядом. И это было приятно.

— Доброе утро. Как спалось?

— Хорошо. Жаль только, чем лучше мне будет здесь, тем тяжелее мне будет вернуться в свою квартиру.

— Тебе не придется туда возвращаться.

— Ты не понимаешь, доктор Акаги не отпустит меня. Я — "слишком ценный объект для экспериментов".

— Аянами… Даже если тебе не разрешат официально переселиться — никто не сможет запретить тебе приходить в гости. Мы с Мисато-сан всегда будем рады тебя видеть. Впрочем, я уверен, что прибегать к этому не придется — тебе разрешат переехать.

— Это будет чудо.

— Помнишь, в лесу я просил тебя довериться мне?

— Да.

— Я снова прошу о доверии. Закрой глаза и иди рядом со мной. Я выведу тебя из кошмаров.

— Хорошо. Я постараюсь.

Впервые за всю свою жизнь, прошедшую большей частью именно в НЕРВ я присутствовала на совещании высшего командного состава организации.

— ... таким образом, ситуацию с боевой мощью института следует признать неудовлетворительной. — Синдзи-кун говорит спокойно и уверенно. Его внимательно слушают. — Основное средство против Ангелов — Евангелион. Рассмотрим, что у нас есть в этой области. Техническое состояние — отлично. Работа технического отдела замечательна. Евангелионы 00 и 01 успешно восстановлены после полученных повреждений и полностью боеготовы. Это — самое лучшее, что я могу сказать в своем докладе. Теперь, организационная структура. Неудовлетворительно. Проще говоря — вообще отсутствует как таковая. Один пилот входит в научный отдел, другой — в оперативный. Такой разброс по ведомствам не сулит ничего хорошего. Проживают пилоты в различных районах города и велика вероятность того, что, по крайней мере, один пилот не сможет вовремя прибыть на базу. Подготовка личного состава — неудовлетворительна. Отсутствуют элементарные знания пилотируемой техники, не говоря уже о тактической подготовке. Физическое состояние пилотов — неудовлетворительно. Пилот Аянами Рей. Восстанавливается после ранений. Временно небоеспособна. Пилот Синдзи Икари. Здоров. Ограниченно боеспособен. Физическая подготовка — недостаточна. Вывод — если следующий Ангел нападет завтра — мы уже практически проиграли. Вечно везти так, как в прошлом бою — не будет.

— Так. Интересное мнение. Не ожидал. — Командующий Икари выглядит удивленным, но, как ни странно — довольным. — И что же, по Вашему мнению, младший лейтенант, нам следует со всем этим делать?

— Во-первых, свести оба Евангелиона в одно подразделение. Передать оборонительное подразделение Омега под непосредственное командование начальника оперативного отдела — капитана Мисато Кацураги. Организовать проживание личного состава подразделения таким образом, чтобы в случае тревоги его личный состав мог быть доставлен на базу в кратчайшие сроки. Организовать обучение и боевое слаживание личного состава подразделения, а так же его физическую подготовку.

— Хм, ну, из того, что данный доклад заслушивается на этом совещании, можно сделать вывод, что начальник оперативного отдела согласна с мнением своего подопечного. А что скажет научный отдел? — закрываю глаза. Веди меня, Синдзи. Пожалуйста. Я верю тебе.

— Должна признаться в своей ошибке. Идея перевести Аянами из штаба на отдельную квартиру, хоть и привела к росту ее психической стабильности, но оказалась недостаточна. Состояние пилота Аянами пока не позволяет произвести повторную активацию Евангелиона-00. В связи с этим считаю необходимым предпринять более радикальные меры, и поддерживаю предложение Синдзи-куна о переводе Аянами в оперативный отдел и ее переезде к капитану Кацураги, если, конечно, Мисато-сан и сама Рей-тян — не возражают. — Шок. Я не понимаю, как это возможно. Доктор Акаги посмотрела на меня без привычной ненависти. Синдзи, я не знаю, что ты сделал, но ты совершил невозможное чудо.

Токио-3. Штаб НЕРВ. Икари Гендо.

— Так. У кого еще есть предложения?

— У меня, пожалуй. — Фуюцке. Интересно. Сегодняшнее совещание уже принесло больше сюрпризов, чем любые три других за весь прошлый год, а тут еще и заместитель заговорил, что он делал на таких совещаниях очень редко и неохотно. — Согласен практически со всем сказанным тут. Но должен признать, что считаю предложенную организационную структуру подразделения Омега откровенно неудачной. Во-первых, начальник оперативного отдела капитан Кацураги и так достаточно загружена, чтобы нагружать ее непосредственным руководством новым подразделением. Во-вторых, как показала прошедшая битва, в которой несколько раз пропадала связь с Евангелионом, мы не можем быть уверены, что оперативное управление подразделением в бою из штаба НЕРВ будет эффективным. Таким образом, считаю необходимым введение новой должности командира подразделения Омега, и предлагаю назначить временно исполняющим обязанности командира Омеги — младшего лейтенанта Синдзи Икари. По прохождении же аттестации на звание, соответствующее должности, то есть — полного лейтенанта, предоставить ему же командование на постоянной основе.

Синдзи приподнимается и смотрит на Аянами.

— Аянами, ты хочешь командовать? Если да — скажи, и я откажусь. — Ребенок, какой он все-таки еще ребенок.

— Нет, Синдзи-кун, я закрыла глаза. — О чем это они? — Веди, я следую за тобой. — Так... Мы с Фуюцке планировали сблизить этих двоих, но, похоже, процесс пошел и без нашего вмешательства. Это хорошо.

— Хорошо. — Растерянный ребенок исчез и перед нами снова стоит невысокий, но уверенный в себе офицер.— В таком случае я прошу начальников оперативного и научного отделов предоставить мне информацию, необходимую для составления расписания занятий с личным составом подразделения с целью повышения его боеготовности.

На этой радостной ноте мне остается только закрыть совещание.

Токио-3. Штаб НЕРВ. Синдзи.

Значит, Омега-Лидер. Звучит не ново, но приятно. Но, чувствую, работы мне предстоит по самое не балуйся. А еще и аттестация. Как ни крути, а отдыхать придется в Замке-над-Миром. Иначе — загнусь от переутомления.

— Доктор Акаги.

— ... — Рицко поворачивается и вопросительно смотрит на меня. Правильно, свою часть Договора она выполнила, но Рей надо еще надо научиться смотреть на нее без страха.

— Я хотел бы обсудить с Вами некоторые вопросы технического характера.

— В присутствии Рей-тян?

— Это — технические вопросы, касающиеся всего подразделения.

— Хорошо, идем ко мне.

Токио-3. Научный отдел НЕРВ. Акаги Рицко.

Мы расселись в моем кабинете. Мы — это я, Майя, Мисато и Синдзи с Рей. Как интересно, я действительно больше не могу назвать ее чертовой куклой... и не могу ненавидеть. Видимо, Договор связывает меня куда сильнее, чем мне ранее казалось. И Синдзи знает об этом гораздо больше, чем рассказывает. Хотя одно то, как он пришел в мой сон — уже вещь из разряда ненаучной фантастики. И это наполняет меня радостью. Я-Ученый вопит в эйфории — еще бы, такой объект для исследования, тут, пожалуй, и на ныне почившую Нобелевскую премию потянуло бы.

— Итак, оперативники, что бы вы хотели обсудить? — По глазам Мисато я вижу, что этот демарш — инициатива Синдзи и она ничего не понимает. Присматриваюсь к тому, как расселась наша дружная компания и замечаю важный, но ранее пропущенный мной нюанс — Рей практически спряталась от меня за Синдзи. Хм... вот и причина для сборища. Но каков хитрец.

— Я хотел бы сделать несколько замечаний относительно Евангелиона. — Ню-ню. И что же ты можешь предложить такого, чего уже не напридумывала толпа умных людей?

— Меч, наверное, хочешь?

— Нет. Оружие я все равно смогу пустить в ход только после нейтрализации АТ-поля. То есть очень близко от Ангела. В такой ситуации длинный клинок — скорее помеха, чем помощь. А на дистанции — надеюсь, все-таки найдется что-нибудь стреляющее. — Пока, вроде все правильно. — Но вот тому, кто выбирал форму клинка, стоило бы подумать немного подольше.

— Он фактически копирует ножи, принятые в специальных подразделениях многих армий. Какие изменения Вы, пилот Икари, хотели бы внести в его отработанную веками форму?

— Вот именно. Копирует. Но ведь мне не нужен "нож выживания". Это спецназовцу в дальнем походе может понадобиться и рыбу почистить, и консервы вскрыть, и мало ли чего еще — в общем, требуется универсальный нож. А мне нужен скорее боевой кинжал. Причем, весьма специфичный. Чтобы была возможность пробить колющим, а потом еще и распластать противника. Я бы взял за основу что-то вроде чинкуэды, или даже катара. — Так, а вот тут он нас уел. Лопухнулись. Хорошо еще, что он не включил этот вопрос в свой рапорт. — Хотя, пожалуй, чинкуэда все-таки лучше. Чтобы была возможность работать как прямым, так и обратным хватом, а то еще и метнуть.

— Хорошо, Синдзи-кун, учтем. Еще какие-нибудь столь же дельные предложения есть?

— Какому... умному человеку... пришло в голову выставить меня прямо перед Ангелом и только потом отстреливать крепления? Я изображал неподвижную мишень как минимум несколько секунд. А если бы Ангел в этот момент атаковал?

— И что ты предлагаешь?

— Не выбрасывать меня на поверхность лифтом. Пусть он остановится так, чтобы до поверхности оставалось расстояние примерно в мой рост. Там спокойно отстрелить крепления и приподнять лифт еще, чтобы я мог выбраться. А потом — опять опустить лифт на высоту моего роста и открыть заслонку, чтобы, при необходимости экстренной эвакуации я не стоял столбом на виду у противника (ясно же, что раз эвакуация требуется — мои дела плохи), а нырнул вниз. Тогда вы закрываете люк и я, уже внизу, спокойно пристегиваюсь.

— Мысли хорошие. Надо обдумать. Еще?

— Перекрасить мой Евангелион.

— Зачем?

— В качестве камуфляжа нынешняя раскраска вызывает... некоторые сомнения (хотя, вообще-то, "незаметная боевая машина ростом с небоскреб и весом в полторы тысячи тонн" — уже оксюморон). Так что я бы предложил что-то вроде зебрового варианта: расчленение силуэта на несвязанные резко контрастные участки. — Да... не дурак. И как только я сама не додумалась, хотя...

— Мы не знаем, как видят мир Ангелы, так что все рассуждения о маскировочном эффекте — по меньшей мере, спорны.

— Это да. Тогда добавьте аргумент о том, что мне будет приятнее пилотировать Еву, раскрашенную по моим собственным наброскам. — М-да, камешек, пожалуй, веский.

— Принято. Еще?

— Предложений пока нет. Есть вопросы.

— Давай.

— Чем отличаются прототип и моя Ева?

— Твоя машина получше защищена. Генерирует более мощное АТ-поле. Толще и прочнее броня. Но все это, естественно, достигается за счет некоторого снижения подвижности.

— Но, хотя бы пару ударов Ангела поле и броня Нулевого выдержит?

— Да, но подставляться все равно не советую. — Наверное, сейчас он предложит поменяться с Рей местами. Вот тут я тебе, хитрец, и выдам...

— Тогда имеет смысл использовать стандартную тактику щита и меча.

— То есть?

— Я лезу в ближний бой и нейтрализую АТ-поле, а Аянами стреляет в этот разрыв с большой дистанции, чтобы она имела шанс задействовать свой главный козырь — подвижность.

— Разумно. Но, что заставляет тебя думать, что Ангел не восстановит поле прежде, чем Рей-тян успеет выстрелить?

— По опыту первого боя, после нейтрализации поля Ангел на несколько секунд оказался в нокдауне. Очень похоже на шок. Наверное, разрыв поля — очень болезненный процесс для Ангела.

— Разумно. Но очень уж высокую ставку на это делать не стоит: мы не знаем, является ли это свойством всех Ангелов, или личной особенностью данного. Но пока — примем за рабочую гипотезу, что для всех. Какие выводы последуют?

— С учетом моей специализации как танка — необходимы тренировки в рукопашном бою и работе с АТ-полем. Для Аянами — подвижность и стрельба. Естественно, это не означает, что мне совсем не нужна стрельба, а Аянами — ближний бой, просто сделаем именно такие акценты...

Токио-3. Научный отдел. Рей.

Синдзи с Мисато и доктором Акаги обсуждали тонкости тактики и предстоящей подготовки, обсуждали инструкторов, которых необходимо привлечь к этому процессу, и прочие важные и нужные вещи. Даже Майя время от времени вставляла свои реплики в это обсуждение. Я же почти ничего не слышала. Я наслаждалась моментом. Доктор Акаги за все время ни разу не бросила на меня ненавидящего взгляда. Оказывается — и такое возможно. Это настоящее чудо...

— Синдзи-кун, теперь у меня есть вопрос.

— Да?

— Почему ты назвал подразделение — Омега? Это не похоже ни на один из методов кодировки подразделений НЕРВ.

— Не все же время мне быть серьезным. Вспомнилась внезапно одна старенькая компьютерная игрушка — Мехвариор 4. Там тоже действовало подразделение боевых роботов — "копье Омега". Вот и захотелось это воспроизвести в реальности. Да и по смыслу — похоже. Омега — последняя буква. И мы, судя по всему, что нам наговорили — последняя надежда.

— И еще... — доктор Акаги очень пристально смотрит на Синдзи, потом на меня, потом — снова на Синдзи.

— Слушаю.

— Ты хорошо понимаешь, что сотворил?

— Что? — Синдзи недоумевает, как, впрочем, и я. Что она имеет в виду?

— Рей-тян, если Синдзи-кун прикажет тебе умереть, что ты сделаешь?

— Я умру. Если он так скажет — значит так нужно. Жаль, что я только начала что-то чувствовать. Но я верю Синдзи-куну.

Я посмотрела на Синдзи... Его лицо было перекошено ужасом. Он испугался меня?

— Трудно быть Богом...

— Я рада, что ты это понимаешь. Будь осторожен. Хотя о том, откуда ты знаешь старую русскую литературу — мы еще побеседуем.

— Хорошо, но — потом. Сейчас нам с Аянами надо поговорить. Наедине.

Что я не так сделала?