Летчик-истребитель, в бою его самолет сбили, он 18 дней с раздробленными и обмороженными ногами полз по зимнему лесу, выбираясь к своим. В госпитале ему ампутировали пораженные гангреной ступни. Он упорно тренировался и вернулся за штурвал истребителя.
Полное имя — Алексей Петрович Мересьев.