Канон

Жители планеты Гетен (Зима) — двуполые гуманоиды, большую часть жизни они не обладают выраженными половыми признаками и сексуально не активны, однако в период так называемого кеммера, который длится 2-4 дня каждый лунный месяц, приобретают мужские или женские признаки.

Роман «Левая рука Тьмы». Опубликован в 1969 году; был удостоен обеих высших наград в жанре фантастики — Небьюла (1969) и Хьюго (1970). В России впервые опубликован в 1992 году в переводе Ирины Тогоевой.

Роман посвящён описанию мира далекой планеты Зима, или Гетен, на которую прибывает с миссией доброй воли представитель Экумены — объединения многих планет. Цель представителя — способствовать включению планеты Гетен в это объединение.

Рассказ «Король планеты Зима» По хронологии события рассказа имеют место примерно через 200 лет после окончания событий романа «Левая рука Тьмы».

Рассказ «Взросление в Кархайде» («Зрелость в Кархайде»). Сюжетно связан с двумя более ранними произведениями, действие которых происходит на вымышленной планете Гетен: романом «Левая рука Тьмы» и рассказом «Король планеты Зима», хронологически является их сиквелом.

Автор: Урсула Ле Гуин

На планету Гетен — или Зима, как прозвали планету пришельцы за ее негостеприимный климат — прибывает посланник от Лиги Миров, Дженли Аи, которому поручена миссия заключить с местными правителями договор о вступлении планеты в межпланетную Лигу. Однако на новой планете посланник сталкивается со сложностями и опасностями: недоверие местных жителей, кулуарные интриги, заговоры и предательства. Туземцы не верят Аи, ведь при первом впечатлении он слишком похож на них, с той только разницей, что является мужчиной, в то время как все гетенианцы — двуполые гермафродиты, принимающие ту или иную половую роль раз в месяц во время особого периода.

Единственный человек, который мыслит шире своих соплеменников и думает о будущем всей планеты, а не только своего государства, — это премьер-министр Кархайда по имени Эстравен. Однако став союзником посланника, он и сам вскоре теряет расположение короля, место в правительстве и вынужден искать убежища во враждебном Оргорейне.

Однако и в этом государстве и посланник, и изгнанный министр встречаются с прежними проблемами. В результате заговора Дженли Аи оказывается на «добровольческой ферме» — тюрьме на окраине страны, на кромке ледника. Оттуда его спасает Эстравен, помогая сбежать. Вдвоем они в течение нескольких месяцев совершают тяжелейший переход через ледник, обратно в Кархайд. Уже по достижении цели пути Эстравен погибает.

Однако политическая ситуация уже изменилась; Кархайд готов услышать посланника. На планете приземляется космический корабль с коллегами Аи из Лиги миров. Все движется к тому, что планета Гетен вскоре вступит в Лигу.

Автор: Урсула Ле Гуин

Молодой король Кархайда, Аргавен XVII, подвержен приступам паники и кошмарам, во время которых становится крайне уязвим и внушаем. Это не кажется особенно странным его придворным, так как половина королей Кархайда, в том числе и отец нынешнего правителя, были безумны. Аргавен попадает под влияние своего приближенного Ребада, который, пользуясь нестабильным состоянием короля, заставляет его отдавать нелогичные приказы, например, стрелять по толпе недовольных или обвинить в измене его кузена, лорда Герера.

Ребад устраивает похищение короля, а через две недели Аргавена случайно обнаруживают в Старой Гавани, в полубессознательном состоянии и под воздействием наркотиков. Врачи, осмотрев его, пришли к выводу, что его психика подвергалась какому-то искусственному воздействию, и Аргавен обращается за помощью к посланнику Ойкумены на планете Гетен, в надежде, что представители более развитой цивилизации помогут ему.

Аргавен отрекается от престола в пользу своего маленького сына Эмрана и уезжает на планету Оллюль. Путешествие туда длится 24 года для обитателей планет и несколько часов для самого Аргавена. Оллюльские врачи излечивают бывшего короля от приступов безумия, которые, как оказалось, вызывались кодовой фразой «Ваше Величество, раскрыт заговор... готовилось покушение на вашу жизнь…», которую часто произносил Ребад. Аргавен поступает в экуменическую Высшую школу и получает разностороннее образование, узнаёт много нового и расширяет своё сознание.

Через двенадцать лет жизни на Оллюль бывшего короля убеждают вернуться на планету Гетен. Путешествие туда длится ещё 24 года, в результате чего Аргавен всё ещё молод, а его сын уже глубокий старик, к тому же ввергнувший Кархайд в упадок и террор. С момента отъезда Аргавена прошло 60 лет, за это время связь между Гетен и Лигой Миров была почти прервана и Кархайд оказался ввергнут в гражданскую войну и глубокий кризис. Народ с радостью принимает Аргавена как своего подлинного короля. Его сын Эмран совершает самоубийство, и Аргавен XVII снова садится на трон.

Автор: Урсула Ле Гуин

Урсула Ле Гуин в предисловии к сборнику «День рождения мира»:

"Когда я писала первый рассказ в этой книге — «Взросление в Кархайде», — я вернулась на Гетен двадцать пять — тридцать лет спустя. В этот раз моё восприятие не было затуманено предрассудками честного, но смущенного донельзя мужчины-терранина. Я могла прислушаться к голосу гетенианина, которому, в отличие от Эстравена, нечего скрывать. У меня не было сюжета, пропади он пропадом. Я могла задавать вопросы. Могла разобраться в их половой жизни. Забралась, наконец, в дом кеммера. В общем, повеселилась, как могла".