Матемаг
"Растекаться мысью по древу" - с самого начала метафора. Именно для длинного разговора, прячущего смысл. Но на белок охотиться стали редко и смысл метафоры стал ускользать. Тогда она конкретизировалась с прямым указанием на "мысль".

Именно поэтому я в своей речи не использую никакие устойчивые выражения. Они обычно и в оригинале убоги. А после емкого школьного, выданного одноклассницей "наглость - сестра таланта" вообще как-то не хочется.

Любимый город, синий дым Китая...))

Magla :)
Баран Кигну. До меня в довольно взрослом возрасте дошло :)