Вот нападёт сейчас на нас орк или кто покруче, что я буду делать? Бегать в панике и орать: «Спасите-помогите»? Забьюсь в угол? Или сразу грохнусь от страха в обморок? Нетушки! Надо держать себя в руках. Сейчас сделаю глубокий вдох и, пока есть возможность, пойду, попрошу гномов показать мне парочку приёмов самообороны. В моей теперешней жизни это точно пригодится. Правда, я никогда, кроме столового ножа, никакого холодного оружия в руках не держала. Но если в фильме Бильбо так быстро научился с ним управляться, то и я смогу! Поэтому, мило улыбаясь, я обратилась к Фили:

— Какой у тебя красивый меч. И руны на нём такие интересные.

— Да. Это фамильный меч, достался мне от отца. А руны — надпись на кхудзуле. В переводе на общий язык означает что-то вроде «храбрый воин».

— А можно подержать? — с интересом спросила я.

Фили горделиво протянул мне меч, при этом предупредив, чтобы я была осторожна, ибо он острый.

«Эх, ща я буду такая боевая! Ничуть не хуже Эовин Роханской! Или Зены — Королевы воинов!».

Но не тут-то было! Едва я взяла его за рукоять, как его конец потянуло к земле. Странное дело, в руках Фили он выглядел пушинкой, а в моих налился свинцовой тяжестью.

— Что-то... это... Он какой-то тяжёлый... — выдала я, пытаясь справиться с его силой притяжения к земле.

«Блин, да я им не то что махать, я его поднять и взять в руки толком не могу!».

Я всё-таки попыталась им замахнуться, но меня занесло, благо Фили меня поддержал, иначе бы точно навернулась или, не дай бог, задела кого.

— Ну, вообще-то, это сталь, — заметил гном. — Гномья сталь. Самая прочная и острая. Так что полегче с ним!

— Оу, понятно, — я поспешно вернула меч. — И как я сразу не догнала. Гномья сталь!

«Да ну нафиг! Это мне не подходит! Ваша ГНОМЬЯ сталь слишком тяжела для хрупкой ЧЕЛОВЕЧЕСКОЙ девушки. Мне нужно что-нибудь полегче».

— Кили, ты так классно обращаешься с луком! — самым милым голосом обратилась я к младшему Дурину. — Может, ты и меня научишь из него стрелять? Я хорошая ученица, правда!

«А что? Лук более изящное и подходящее оружие. Он не острый и не тяжёлый. Да и стрелять лучше, чем рубить. Решено, буду как настоящая Амазонка!».

— Давай! — к моему счастью, гном ободряюще кивнул.

Мы пошли на поляну. Отличное и безопасное место для наших боевых учений. Молодой гном показал, как правильно натягивать тетиву и куда ставить стрелу, а затем дал попробовать мне. Я с энтузиазмом взялась за дело. Однако всё омрачилось тем, что пока я натягивала тетиву, умудрилась заехать локтем Кили по лбу.

Нет, ну а зачем он сзади подошёл?! Хорошо хоть, что он такой низкий, и я не заехала ему по другим, более важным частям тела. Испуганно озираясь по сторонам, я поинтересовалась у Кили, все ли с ним в порядке? А вдруг это видел Торин?! Если он узнает, что я калечу его племянника, он же меня саму потом покалечит, и буду я уже не Зеной или Амазонкой, а мокрой лужицей! Поэтому, только тщательно убедившись, что младший наследник рода Дурина «Жив. Цел. Бобёр», я снова вернулась к стрельбе. Но и тут меня ждали сплошные неудачи.

«Кажись, сегодня точно не мой день!».

Первая выпущенная мной стрела не долетела до цели. А вторая долетела, но не туда. Она улетела в кусты, и оттуда послышалось чье-то недовольное ворчание на кхудзуле. А чуть позже из кустов, поправляя штаны, вылез недовольный Двалин.

«Да уж, похоже, что лук тоже не для меня».
....
И тут мой заинтересованный взгляд упал на секиру Двалина.

— У Вас красивый топор... — брякнула было я, но суровый взгляд гнома типа: «Женщина! Не выводи меня! Марш на кухню!», тут же заставил меня отказаться от этой идеи и пойти туда, куда мне посоветовали. А Двалин отправился дальше «наслаждаться природой».

«Да, не вышло из меня крутой воительницы. Видать, это — не моё. Пусть тогда мужчины меня спасают и защищают. Вон их сколько! И все они воины. А я, так и быть, останусь слабым, но безумно милым полом».

— Бомбур, хочешь я тебе чем-нибудь помогу? — обратилась я к рыжему гному, который помешивал непонятного вида жижу в котле.

— А ты умеешь готовить? — спросил он, не отвлекаясь от процесса.

— Конечно. Правда, есть я люблю больше, чем готовить, — честно призналась я. Но сейчас я, так же честно, решила помочь ему с готовкой. Пусть в бою от меня прока мало, может хоть на кухне будет больше?

— И что ты умеешь?

— О! Много чего! Пельмени, яичницу в ассортименте, чай, кофе, чай с сахаром, кофе с сахаром и со сливками, воду кипячённую, горелую гадость. Последнее — вообще, моё коронное блюдо! Могу из любых продуктов его приготовить!

— Спасибо, Дени, но лучше я сам.

Я пожала плечами и, потоптавшись, направилась к Бильбо, который сидел под деревом и смотрел вдаль.

— Чем занимаетесь, мистер Беггинс?

— Ничем.

— Отлично, мне это подходит! Можно и я с Вами? — и, не дожидаясь ответа, я плюхнулась рядом с ним.

«Пинать балду — это мы можем. В этом мы мастера. Ну хоть что-то у меня отлично выходит».

Этот день мог бы стать для меня таким же, как и остальные дни пути, если бы через пару часов мы не выехали на знакомую мне местность. Да-да, вы не ослышались. Видимо, местные Боги услышали мои молитвы, или же я доконала их своим нытьём, но факт остаётся фактом. На окраине леса возле массивной скалы стоял небольшой домик фермера. Точнее, те развалины, что от него остались.

«По крайней мере, от них хоть что-то осталось, в отличие от хозяина».

Увидев их издалека, я сразу оживилась.

«О боже! Вот и настоящие приключения!».

Жажда действия забурлила во мне живым потоком, вот только перспектива встречи с троллями меня совсем не радовала. Но зато, очень воодушевлял тот факт, что и до Ривенделла недалеко, так как Светлая обитель — это место, где всегда рады гостям, есть сытный и вкусный ужин, мягкая, поистине просторная постель и возможность помыться да приодеться. Но, самое главное, это общество владыки эльфов — Лорда Элронда. Мда, от такой перспективы у меня даже настроение поднялось. Давно бы так!
Въехав на пригорок и развернувшись к нам, Торин объявил:

— Переночуем здесь!

«Эээ! Какой здесь?! Ты что, с дуба рухнул?».

А я-то уже мысленно нежилась в Ривенделльской ванной! Большой, горячей и полной душистой пены. А тут — на тебе...

Однако все согласно спешились и пошли осматривать место будущего обитания.

— Фили, Кили, присмотрите за пони! Глаз с них не спускать! — бодро раздавал поручения направо и налево подгорный король. — Оин, Глоин, разведите костёр.

Гендальф в это время изучал развалины. Ну хоть кто-то понимает, что нам тут не место. А в Ривенделле, между прочим, ужин стынет! Поэтому, чтобы не терять времени, я направилась вправлять Торину мозг.

— Ваше величество, позвольте обратиться.

— Обращайся, — сухо ответил тот.

— Мне кажется, что это место нам не подходит. Я бы даже сказала, что совсем не подходит. Давайте остановимся в другом.

— И чем же оно тебя не устраивает? — иронично выгнув бровь, спросил король.

— Оно какое-то стрёмное! — честно ответила я. Нет, ну реально, тут под боком тролли, которые жрут всё что попало, Дол Гулдур, в котором обитает тень Саурона, и ещё много всякой дряни. Да, воистину, ночь темна и полна ужасов. Поэтому срочно едем, в светлую и безопасную обитель эльфов.

— Стрёмное? — повторил Торин новое и не совсем понятное для него слово. — И что это значит?

— А то и значит, что тут стрёмно. Вот, к примеру, Вас эти руины не смущают? Как по мне, так они жутковаты... — я указала на то, что осталась от дома фермера. Пару деревянных балок, населённых термитами и сломанную, поросшую мхом крышу. — Ну невооружённым глазом же видно, что тут давно никто не живёт, и вряд ли кто здесь, вообще, бывал, примерно, лет пятьдесят.

— Мы можем добраться до Ривенделла, — пояснил маг. Клянусь, только за эти слова я была готова сиюсекундно зарыть топор войны. Если ему сейчас удастся уломать Торина, я больше никогда и слова не скажу против этого милого и почтенного дедушки.

— Я тебе уже говорил, что близко не подойду к этому месту! — сказал как отрезал Торин. И, вообще, при упоминании эльфов его лицо приняло такое выражение, словно мы тут о куче дерьма речь ведём.

— Почему? Эльфы помогут нам. Дадут кров, еду, мудрый совет!

— Мне не нужны их советы! — сквозь зубы произнёс Торин. Было видно, что этот разговор ему крайне неприятен.

— У нас есть карта, которую нам не прочесть, — зашёл с другой стороны старый хитрожопый маг. — Элронд нам в этом поможет, я уверен в этом.

— Да-да, Элронд — мировой мужик! — вставила свои пять копеек я.

Торин смерил нас убийственным взглядом:

— Поможет?! Дракон напал на Эребор! Какая помощь пришла от эльфов? Орки грабили Морию, оскверняли священные залы. Эльфы смотрели и ничего не делали. Ты предлагаешь искать помощи у тех, кто предал моего деда. Предал моего отца. Им наплевать на всех, кроме самих себя.

— Но ведь ты — это не они! — напомнил Гендальф. — Не для того я отдал тебе карту и ключ, чтобы ты жил прошлым.

— Зачем ты столько лет хранил их у себя? — парировал Торин. Тут старый маг не нашёлся что ответить, и я поняла, что надо как-то спасать положение.

— Ваше величество, успокойтесь, — миролюбиво сказала я.

— Я спокоен, — сухо бросил Торин.

— Волшебник всё сделал правильно. Это же Гендальф! Он никогда не появляется слишком рано или слишком поздно. Он всегда всё делает вовремя.

На этих словах и Торин и Гендальф удивлённо уставились на меня. Я же, стараясь не замечать их взглядов, продолжила:

— Вы сами говорили, в Бэг-Энде, что время пришло. Что были знамения и сейчас они сбываются. Вы, как никогда, близки к своей цели. Но Ваша гордыня может всё испортить. Только эльфы способны прочесть тайные руны на этой карте. А без их помощи Вы никогда не найдёте и не откроете дверь к сокровищам Эребора.

Гендальф задумчиво хмурился, а Торин, смерив меня недовольным взглядом, произнёс:

— Я найду другой способ.

— Нет, не найдёте! — горячо возразила я. Как же бесило его упрямство. Его твердолобость, его нежелание слушать мудрые советы. Но ты не на ту напал, Торин Дубощит! Я от задуманного не отступлюсь. — Эльфы — вот Ваша единственная надежда на хороший исход.

— Я не стану просить помощи у эльфов! — рявкнул Торин. Похоже, и его терпение было на исходе. Огонь бушевал в ледяных глазах и рвался наружу, подобно пожару, разразившемуся из вечной мерзлоты.

— Ну почему?! — крикнула я. — Почему ты такой идиот?!

Похоже, я перегнула палку, но мне уже было плевать.

— Придержи язык, дева! Иначе я за себя не ручаюсь! — Торин на полном серьёзе потянулся к рукоятке меча.

— Дейнерис... — хотел было успокоить меня Гендальф, взяв за руку, но я высвободилась из его хватки.

— Нет, уж я всё скажу! — меня было уже не остановить. Яростное пламя полилось наружу, подобно лаве, сметая всё на своём пути. — Ты — не Торин Дубощит, ты Дубовая башка! Ты совершенно не слушаешь мудрых советов, которые могут спасти тебе и твоим близким жизнь! Вместо этого, ты, как баран, упёрся и гнёшь свою неправильную линию. Мол, эльфы плохие, а мы тут все такие бедные и несчастные. Униженные и оскорблённые. Все эльфы — падлы, поэтому я лучше сдохну, чем обращусь к ним за помощью. Так ведь?! Но и вы тоже — не святые! Напомнить, почему именно Смауг напал на Эребор? Всё из-за алчности твоего деда. Дракон разрушил ни в чём не повинный Деил, пострадали сотни невинных людей! И всё потому что его влекли ваши бесчисленные сокровища! Так что в чужом глазу вы и соринку разглядите, а в своём — и бревна не увидите! Открою вам тайну, ваше величество! Хороших, как и плохих, вообще, не бывает. Просто каждый всеми силами преследует свои цели и свои интересы. И если его интересы и поступки совпадают с твоими — он хороший. А если нет — то плохой. Трандуил плохой для вас только потому, что он не стал вам помогать. Но он поступил мудро, что не стал подвергать свой народ бессмысленной опасности. А я же хорошая для вас только потому, что наши цели совпадают!

— Довольно! — взревел Торин, вынимая меч.

— Идём, поговорим! — Гендальф схватил меня под руку и силой потащил подальше от бушевавшего Торина.

Это меня отрезвило. Да, я испытала облегчение, что высказала всё, что думаю, и что последнее слово осталось за мной. Вот, только если бы не Гендальф, эти слова реально могли стать последними в моей жизни. Похоже, я жутко погорячилась и наломала дров, которые мне придётся разгребать до конца путешествия. Вот так всегда, сначала делаю, потом думаю... «Язык мой — враг мой!»

«А как же «Тролли и паразиты»?! Как же они без меня?!».

Я всё-таки вырвалась и побежала обратно в лагерь на поиски Бильбо. Я должна была предупредить его об опасности.

Он стоял с Балином возле пони. Опять кормил Бетси яблоком. Подбежав к нему, я произнесла:

— Мистер Беггинс, запомните. А лучше запишите! Это вопрос жизни и смерти!

Бильбо сделал вид, что он весь во внимании.

— Мясо перед приготовлением сперва обязательно нужно освежевать! — выпалила я.

Бильбо и Балин удивлённо переглянулись, а потом посмотрели на меня как на дурочку. Но я-то знала, что говорю.

— Эмм, вообще-то, Бомбур занимается готовкой, так что не лучше ли Вам сказать это ему?

— Просто запомни это! — не терпя возражений, рявкнула я.

Тут подоспел Гендальф, и, опять схватив меня за руку, потащил в неизвестном направлении.

— Всё в порядке? — встревоженно крикнул нам вслед Бильбо. — Гендальф, куда вы уходите?

— Бабочек ловить! — ответил маг. — К ужину не ждите!

И тут я поняла, что вляпалась по самые помидоры.

Взглянув на меня, маг произнёс:

— Рассказывай.

— Что рассказывать? — недоуменно спросила я, ёрзая на месте под его пристальным взглядом.

— Всё. Кто ты и откуда прибыла в Средиземье?

Сейчас я чувствовала себя, как подозреваемый на допросе у следователя. Впрочем, Гендальф вёл себя соответствующе, расхаживая туда-сюда важным голубем. Видать, твёрдо решил докопаться до истины. Я попыталась отмазаться и произнесла дежурную фразу:

— Я ведь уже говорила, меня зовут Дейнерис Бурерождённая, и я прибыла сюда издалека.

— Откуда издалека? — вновь, подозрительно сузив глаза, спросил маг.

— Из очень далёких краёв...

— Хватит врать! Я исходил всё Средиземье вдоль и поперёк, но никогда не встречал существ похожих на тебя!

— Существ?! — возмущённо воскликнула я. — Что это ещё значит?

— Это значит, что твоё поведение, облик и познания — всё говорит о том, что ты не из этих мест. Ты существо, рождённое не под этими звёздами, так ведь? Айнур не пели по тебе песню сотворения!

— Хватит называть меня существом! Да, Вы действительно правы, я не из мира Арды и никакие Айнур мне ничего не пели. Я обычный человек, волей случая оказавшийся здесь.

— Так откуда ты?
....
— Не из этого мира, — честно призналась я.

— И что это за мир? — заинтересованно спросил Гендальф.

— Мой мир совершенно непохож на ваш. Там нет гномов, эльфов и прочих волшебных существ. И общество там куда цивилизованнее! В большинстве стран народ волен сам выбирать, какая жизнь ему по вкусу. Женщины имеют те же права, что и мужчины. И никто не посмеет запретить тебе говорить то, что ты думаешь! А самое главное — в каждом доме есть свет, газ и горячая вода...

— А драконы? — внезапно спросил Гендальф.

— Драконов нет, — грустно выдохнула я. — Но много веков назад в моём мире жили существа, похожие на них. Они назывались динозаврами. Правда, к сожалению, они все вымерли.

— Тогда откуда ты столько знаешь о драконах?! Тебе известны о них такие вещи, в которые не был посвящён даже я! А уж мне приходилось иметь с ними дело, и, казалось, что я знаю о них всё!

Его слова мне очень польстили. Видать, не зря я считала себя специалистом.

— Мне очень нравятся эти существа, поэтому я прочитала много литературы о них и обо всём, что с ними связано.

— Ну, хорошо, а как ты узнала про Смауга и поход?

Вот тут я замялась. Нет, ну не буду же я ему говорить, что он, и весь его мир — ненастоящие, а просто вымысел Профессора, и все читают об их приключениях в книгах! Не скажу же я, что они герои сказки, сюжет которой мне ведом наперёд.

— Кто ж не знает историю про Смауга, захватившего Эребор?! Слухами Средеземье полнится, — попыталась отшутиться я. — Всего за пару дней я столько всего узнала!

— Зачем ты отправилась в поход?

— Эмм, вообще-то, если Вам память не изменяет, Торин сам меня позвал.

— Но в чём твоя выгода? Идти невесть куда, с незнакомыми тебе существами, рисковать жизнью.

— Я просто решила им сердобольно помочь. Я филантроп и люблю помогать окружающим.

— Свежо предание, да верится с трудом! — глядя куда-то вдаль, произнёс Гендальф.

— Тебе доводилось слышать о валар? — отвлекая меня от мыслей, спросил Гендальф.

«О валар?! Хмм. Валар маргулис? Нет. Валар декарис?! Тоже нет. Не думаю, что он это имел в виду».

Я отрицательно покачала головой.

— Валар, или Айнуров, создал Эру, также известный как Илуватар, для воплощения его дум и замыслов в Арде, для создания и наблюдения за его миром. Люди называли Великих Духов богами. Эру создал семь Владык Валаров и семь Владычиц Вал. Был и пятнадцатый Великий Дух, один из самых сильных и мудрых, способный в одиночку противостоять всем, имеющий долю знаний любого из Валар. Имя его — Мелькор. Но из-за того, что осмелился он противостоять Эру, утратил право зваться Валаром.

Далее, Гендальф поведал мне увлекательную историю о том, что Мелькор не хотел распевать хором попсовые песенки айнур. Видать, душа его просила чего-то более хардкорного. Вот и запел он свой хеви-метал. Однако никто не заценил его душевных тяготений, а, наоборот, его поступок вызвал всеобщее неодобрение. Мелькор обозлился и решил в отместку им захапать только что созданный мир Арды.

И как следствие, все его собратья, ранее разделившиеся на два лагеря, начали войну. Как всегда, светлые против тёмных. Война шла с переменным успехом много тысячелетий. То побеждал Мелькор, то его брат Манвэ со своей командой. Попутно они испортили баланс земель и вод в Арде, наводнили земли мутантами, появившимися из-за испарений твердыни Мелькора — Утумно, сломали две «лампочки», лишив и без того тёмный мир источников света. Далее, светлая команда нашла себе новое место жительство взамен старого (первое было разрушено Мелькором). И тут началось самое интересное.

На новом материке, благодаря стараниям валаров, выросли генетически изменённые деревья, дающие свет этой части мира. Валары устроили себе местечко, на соседнем материке пробудились эльфы, началась новая война с Мелькором, эльфов переселили к валарам, Мелькора пленили и отвели его туда же.

Дальше он, после отбытия срока за военные преступления, вошёл в доверие к элдарам и некоторым валарам. После этого своровал Сильмариллы и уничтожил Деревья, а потом спокойно ушёл в Средиземье.
У эльфов началась Гражданская война, после которой часть из них уплыла в Средиземье, где начали воевать с Мелькором, названным Морготом.

Им помогали воевать люди и гномы, но попутно эта братия долго и упорно воевала друг с другом.
Меньше чем за тысячу лет, им удалось сломать пополам материк и одну половину утопить в океане. Мда уж....

— Это всё, конечно, очень интересно, — зевая, сказала я. — Но зачем Вы мне это рассказываете?

— А затем, что только одно существо в Средиземье могло управлять драконами — это их создатель. Только ему они покорялись.

— Ну и кто же это?!

— Мелькор.
«Вот это поворот! Всё-таки зря я не прочитала Сильмариллион. Стыд и позор мне!».

— Вау! Так это сделал он?! — я тут же оживилась, и сон как рукой сняло. — Что ж, у него хороший вкус.
....
— А ещё он создал орков и прочих подобных тварей, — хмуро добавил Гендальф.

— Ну, похоже, насчёт вкуса я погорячилась.

Хотя, не такой уж он плохой, этот Мелькор, как про него говорят. Да, нолдоров обижал, Сильмариллы крал, в Средиземье убегал, Саурона испортил, майяр балрогами заделал, а эльфов — орками. Зато он Тангородрим отгрохал и суперских драконов зафигачил. И самое главное, не побоялся идти против системы! Жаль только кончил плохо. Сейчас сидит сломленный, цепями закованный, где-то за границами Арды. А ведь пацан к успеху шёл...

Вся это история напомнила мне меня в 7 классе. Помню, нам с Людкой Тихомировой классуха дала задание сделать стенгазету к празднику. Нам двоим дала задание! Дала нам ватман, краски и ушла.

Я, вообще, человек творческий, идей и энтузиазма у меня было много. Однако Тихомирова решила, что главная — она. И всё только потому, что рисует она, видите ли, лучше! Может, и лучше, но вкуса у неё не было. Но ей было по фиг, и, практически не слушая моих советов, она делала по-своему. В итоге она сама всё нарисовала. Произведение было отнюдь не айс, но Людка гордилась так, будто Мону Лизу создала. Меня это так взбесило, что я «случайно» опрокинула стаканчик с водой на её «шедевр». Бумага промокла и все краски смазались.

Работа была испорчена. Тихомирова завыла, мол, что я натворила?! Теперь придётся всё переделывать! Хотела заставить меня идти за новым ватманом, но я сказала, что раз уж ты у нас такая самостоятельная, то так же самостоятельно всё и переделаешь. И, взяв вещи, я ушла домой. Подло, скажете вы? А по-моему справедливо. Ибо не фиг общее одеяло на себя тянуть. Кстати, она походу эту газету потом полночи перерисовывала.