Появление Мирмулнира застало нас врасплох. Он налетел на наши ряды с воем пикирующего бомбардировщика, и я в который раз пожалел об отсутствии зенитных установок.

Дыхание дракона было не просто горячим, оно было ОГНЕННЫМ. У меня сразу же затрещали волосы, и только заблаговременно принятое зелье сопротивления огненной магии спасло мою тушку от превращения в живой факел.

Выглянув из-за скалы, за которой прятался, я прицелился и запустил в Мирмулнира ударом бури. Ну, давай, дефибриллятор! Не подведи!

— Склонись передо мной, дракон! — завопил молоденький стражник, вытащил меч и ринулся в атаку. Я успел схватить его за плащ в самую последнюю секунду.

— Ты ебанутый? — зашипел я и резко развернул парня лицом к себе. Олаф, мать его! А ведь показался вменяемым. — На подвиги потянуло? Собрался закрыть своей тощей грудью огнедышащую пасть? Или заковырять дракона своей зубочисткой? Александр Матросов хренов!

— Ой, Влад, привет, — обрадовался пацан. — А ты как тут?

— Каком кверху! — рявкнул я. — Сиди и не высовывайся. И меч свой убери, расплавится — руки обожжешь.

Мирмулнир, тем временем, пошел на второй круг. Видимо, боезапас у него был приличный. Молния, поспешно выпущенная моей нетвердой рукой, снова улетела в никуда.

— Какая отвага! — загрохотал с небес голос дракона. — Балан хокорон. Твое поражение — честь для меня.

— Это он чего? — удивленно обернулась ко мне Дженасса.

— Да бредит, — отмахнулся я. — Угарного газа наглотался. Стреляй давай.

Данмерка послушно выпустила в дракона стрелу. Промах. Я скривился. Этак мы тут до второго пришествия сидеть будем, а я уже жрать хочу.

Еще две молнии пролетели мимо, и Мирмулнир снова загрохотал.

— Брит гра! Я и забыл, как весело с вами — смертными!

— Склероз лечить надо, тогда забывать не будешь, — пробурчал я, посылая в дракона очередную молнию.

А потом Дженасса очень удачно попала стрелой ему в крыло. Дракон неуклюже приземлился и повел своей огромной головой.

— Ложись! — заорал я, и все пригнулись. Волна жара пронеслась над головой, и в мою душу закрался страх. Как, как убить эту дуру, а?

Дженасса торопливо смазала стрелу ядом и высунулась из укрытия. Я последовал примеру своей спутницы.

Мирмулнир полулежал на земле метрах в десяти от нас и смотрел, казалось, прямо на меня. Его глаза были полуприкрыты, но он все видел и за всеми наблюдал. В этом я был уверен.

Молния, потрескивая, сорвалась с моей руки, и огромный дракон покрылся голубоватой сеткой электрических разрядов. Я замер.

Огромное тело вздрогнуло, и над Скайримом разнесся крик.

— Довакин! Нет!

Дефибриллятор сработал.

А потом меня окутало странное сияние. Оно окружило тело плотным, полупрозрачным коконом, и я замер, прислушиваясь к ощущениям. Прохладный ветерок приятно обдувал кожу, а организм, казалось, наполнялся какой-то неведомой энергией. Блин! Я поглотил душу дракона. Пиздец! Довакин! Влип!

Балгруф сидел на своем любимом троне и ждал вестей с фронта борьбы с драконом. Едва завидев нас с телохранительницей, он поднялся и пошел навстречу.

— Ну? — нетерпеливо спросил ярл, глядя почему-то на меня.

— Все нормально, дракон мертв! — отрапортовал я.

Балгруф облегченно выдохнул.

— Спасибо тебе, — произнес он, хлопая меня по плечу.

— Спасибами сыт не будешь, -буркнул я.

— Вы слышали? — голос, раздавшийся у меня за спиной, показался до боли знакомым, и я обернулся.

У подножия лестницы стоял Хронгар, младший брат ярла, и смотрел на собравшихся внимательным взглядом.

— Вы слышали? — повторил он. — Седобородые призвали Довакина!

— Довакина? — переспросил Балгруф. — Это кто же у нас тут Довакин?

— Я, — скромно ответил ваш покорный слуга.

— Ты? — вытаращился на меня ярл.

— Ага, — и я кивнул.

— Рассказывай, — велел Балгруф и плюхнулся на трон.

— Ну, короче, завалили мы дракона, и в меня от него перешла энергия, — я был предельно краток.

— Ты помнишь тот ужасный грохот, который слышал весь Вайтран? — снова вмешался Хронгар. — Это был голос Седобородых, что призывал тебя на Высокий Хротгар.

— Такое не забудешь, — поежился я.

— Такого не случалось уже по меньшей мере несколько веков, — продолжал тем временем брат ярла. — Последний раз призыв получил сам Тайбер Септим еще в бытность свою Талосом Атморским!

— Хронгар, успокойся, — не выдержал управитель. — Какое отношение ваши нордские бредни имеют к современности? Наш друг, конечно, молодец, но определенно не какой-то там… дуракин.

Я нахмурился. Это Авениччи меня сейчас таким образом послал, что ли?

— Короче, — ярл не дал разгореться спору. — Надо идти на Высокий Хротгар. Когда Седобородые зовут, медлить не принято. Это большая честь. Я даже тебе завидую, — и он вздохнул. — Поднимешься на семь тысяч ступеней…

— Схожу я к вашим Седобородым, — пробурчал я. — Только сначала свои дела закончу. А то возьмут меня там деды в оборот, и не вырвешься.

— Только недолго, — предупредил ярл.

Я кивнул.

— А сейчас, — и Балгруф встал с трона. — По праву ярла я нарекаю тебя таном Вайтрана. Это высочайшая честь, которую я могу тебе даровать. Назначаю Лидию твоим личным хускарлом, а это оружие будет символом твоего звания.

Авениччи торжественно протянул мне довольно неплохой меч. Я присмотрелся. Зачарован на урон холодом. Но снимать зачарку не буду, оставлю этот клинок на память о своем первом танстве.

— Спасибо, мой ярл, — произнес я и наклонил голову в знак благодарности.

— Иди знакомься с хускарлом, — подмигнул мне Авениччи. — Симпатичная нордка, между прочим.

— Нет уж, все хускарлы завтра. Все завтра, — ответил я. — А сейчас пожрать, на горшок и в люльку.