Мирдал напряженно размышлял.
Рядом молча сидели его братья - мандалорец не обманул и клонов действительно посадили в одну камеру. Вот только коммандо не говорили. Как-никак, а они вместе с самого рождения, даже будучи младенцами их кормили вместе. У Мирдала не было никого ближе его трех братьев. И им не нужны были слова, чтобы понимать друг друга.
Сам того не ведая, мандалорец пробудил давние сомнения клонов: а так ли они обязаны Республики? В конце концов, создали их каминоанцы из генов мандалорца. В Республики клоны даже не были никогда, так с чего им отдавать свои жизни за нее?
Потому что их такими сделали.... Но это ответ обычного клона. Мирдал с братьями же - элита. У них куда как больше независимости, чем у менее везучих клонов. А еще у них был хороший сержант. Именно эти факторы породили сомнения и вопросы в детстве. Именно эти факторы мешали сейчас категорически отвергнуть предложение мандалорца.
Даже среди коммандо Мирдал выделялся, и вот в чем причина, что его назначили лидером отряда. И как лидер отряда, клон не забывал главного правила командира, которое в него вбил Скирата: "Заботиться о своих людях".
Служба Республики не даст клонам ничего, кроме скорой смерти - от бластера или от старости, разница не велика. Первый бой на Геонозисе, и его результаты(а мандалорец не счел нужным скрывать подобную информацию), хорошо показали неспособность обожествляемых на Камино джедаев командовать армией. Все-таки потерять больше половины коммандо в первом же бою - это надо уметь.
На секунду Мирдал попытался представить, а чтобы он чувствовал, если бы потерял на Геонозисе своих братьев.... Картина выходила паскудная, как ни крути.
И на другой чаше весов - служба этому мандалорцу.... И она выглядит куда как более привлекательно, если он, конечно, сдержит слово.
Но тогда им придется убивать других своих братьев.... Да и их переход будет выглядеть предательством, не ухудшит ли это и так не сладкое положение клонов?
Больше всего на свете Мирдалу сейчас хотелось посоветоваться с сержантом. Вот уж кто точно знает, как поступить будет правильно.
А потом Мирдал вспомнил всех тех, кого каминоанцы отправили на ликвидацию. Всех братьев, кого ученые посчитали "дефектными" только из-за их "излишней" самостоятельности. Сами коммандо тоже не были "невинными" и несколько раз им приходилось сражаться с такими вот "дефектными", некоторые из которых все-таки доживали до взросления. И приходилось убивать их.... По мнению каминоанцев это было необходимо для "психологического закаливания", хоть сержант и был категорически против. Но они подчинялись и убивали своих "дефектных" братьев.
Остальные коммандо уже все для себя решили - они будут со своим командиром до конца, какое бы решение тот не принял. Это было видно по их лицам. И груз ответственности навалился на Мирдала с новой силой.
Теперь он как никогда понимал тот сочувственный взгляд, которым на него смотрел сержант в день, когда Мирдала назначили лидером их отряда.

- Заявление: когда я выберусь отсюда, убью тебя особенно жестоко, мешок с мясом.
- Интересно будет посмотреть, как ты собираешься выбраться из датапада, лишнего любой связи с иной техникой.
- Размышление: возможно, я смогу уговорить того большого дроида, похожего на мандалорского Василиска, помочь мне, мешок с мясом.
- Очень в этом сомневаюсь, НК.
- Угроза: я задушу тебя твоими же кишками, мешок с мясом.
- За четыре тысячи лет ты совсем не изменился.
Да, операция по краже ИИ НК-47 прошла успешно. К счастью, в прошлой жизни я часто общался с людьми технической профессии и в частности с программистами. И я отлично знал, как довести подобных разумных до состояния "как же вы все задолбали, убейте меня кто-нибудь", чтобы они ненароком не обнаружили взлома своей базы данных.
Четыре часа я мучил несчастных техников и ученых КНС откровенно идиотскими вопросами и требованиями. Зато много нового узнал о ИИ боевых дроидов и насмотрелся на взгляды "как же ты нам дорог" от представителей множества рас.
И вот теперь предо мной датапад с ИИ НК-47 и его тело, выкраденное Бриикой. Тело мы уже проверили и отремонтировали все, что нуждалось в ремонте.
- Давай повеселимся, - сказал я, отдавая приказ на перекачку ИИ дроида с датапада в его родное тело.
Чип лояльности - не панацея, в случае с НК-47. Кто знает, как он модернизировал свое тело за тысячи лет и будет ли этот самый чип в нем работать. Единственный выход, который вижу я, - укрощение.
Конечно, можно было бы просто выпотрошить дроида и вытянуть из него все программы и прочее.... Но программы не хуже его я могу и так достать, пользуясь полномочиями генерала КНС. Все-таки у Конфедерации есть и убийцы и диверсанты.
Но от НК-47 мне нужны были отнюдь не программы и не его память. Мне нужен был его уникальный опыт, который в принципе невозможно воссоздать. Возможно, Реван создал нечто большее, чем простого дроида. Кажется, НК был создан на Звездной Кузнице.... Так что кто знает, кто знает.
По крайней мере, в одном я уверен точно - подобных НК-47 в Галактике больше нет и не будет. Конечно, кто-то скажет - я не смогу ему доверять. Наверное, да. Но кому я могу доверять сейчас? Бриике, семье.... Да и все, пожалуй. Даже другим мандалорцам я не могу доверять и в половину так, как им.
Иметь за спиной 47-ого - это риск... Но ведь и космические перелеты риск не малый. А работа на сита, да еще на стороне заведомых проигравших - и вовсе! Так что, тут я все решил, прекрасно отдавая себе отчет о риске. Как говорится, находясь в трезвом уме и здравой памяти.
Что ж, понеслась!

*

Свобода. Впервые за столько долгое время.
Если бы 47-ой мог чувствовать, сейчас он чувствовал бы предвкушающее возбуждение.
Но свобода дроида не была абсолютной - между ним и окончательной свободой стоял один мешок с мясом. Убивать его будет вдвойне приятно.
Мешок с мясом стоял близко. И он допустил серьезную ошибку - оставил бластерную винтовку в непосредственной близости от дроида. Компактный и легкий, дроид в мгновение разобрался с его конструкцией. Судя по строение, винтовку можно было модернизировать, накладывая или снимая какие-то компоненты, но таких рядом не оказалось. Но ничего, для мешка с мясом и простой бластерной винтовки сойдет.
Схватить оружие, и направить ствол винтовки в голову мешка с мясом, было делом одной секунды.
Но человек оказался проворным, и смог уклонится от очереди из винтовки и разорвать дистанцию, укрывшись за каким-то контейнером.
- Предложение: выходи, трусливый мешок с мясом, и я убью тебя быстро. Возможно.
Винтовка была хороша, лучше, чем были у 47-ого до этого. Вот только дополнительных боеприпасов не было, поэтому пришлось вести прицельный огонь одиночными. К счастью, за свою меткость дроид был спокоен - программа, поставленная его создателем, и так была хороша, а столетия сражений и убийств и вовсе откалибровали ее до идеального состояния. Ни скорость цели, ни какие погодные условия не способны были сбить прицел дроида.
Тут 47-ому пришлось самому прятаться за контейнером - мешок с мясом открыть ответный огонь из своего укрытия. Конечно, корпус дроида был прочен, но.... Рисковать только что обретенным телом и свободой не хотелось совершенно - пребывание в датападе было просто ужасно.
47-ого просто взбесило, что мешок с мясом не просто не дал себя убить, но еще посмел отстреливаться. И стрелял этот набор слизи довольно неплохо, на уровне самого 47-ого. Что еще раз подтверждало правильность поступка дроида - этот человечек вполне мог снести голову 47-ому.
- Заявление: неплохо для мешка с мясом. Но я все равно лучше.
Перестрелка продолжалась недолго: человек вышел из-за укрытия и 47-ой смог наконец-то его достать. Пара выстрелом угодило в грудь мешку с мясом и один в голову. К сожалению, броня мешка с мясом полностью приняла на себя все повреждения и сам человек продолжил свою презренную жизнедеятельность.
С подобной наглостью дроид уже давно не сталкивался. Подумать только - остаться в живых после трех попаданий! Броня у этой ходячей слизи была хороша. Но даже если она выдержит весь магазин из винтовки, всегда можно разорвать мешок с мясом голыми манипуляторами.
Бластерный болт, пущенный мешком с мясом, угодил прямо в плечевой сустав дроида, повредив его, отчего 47-ой выронил свое оружие. Но вместо того, чтобы добить дроида выстрелом, человек активировал свой джетпак, мгновенно сокращая дистанцию между ними, и обрушил невероятной силы удар на голову 47-ого.
От этого дроид пошатнулся, но быстро вернул равновесие, а ему в грудь уже прилетел удар, который 47-ой не смог заблокировать.
Удары посыпались на дроида со всех сторон, и лишь немногие из них он мог заблокировать. И это жутко раздражало 47-ого. Какой-то мешок с мясом, чье тело уступает в прочности его, посмел вступить в рукопашный бой с дроидом. Непростительно!
Но свирепость человека и ярость, которую он вкладывал в каждый удар, поражала дроида. На руках у человека не было никакой защиты, кроме перчаток, но бил он во всю силу. И 47-ой знал, какую боль избиение металла голыми руками должно доставлять живому организму. Но человек не выказывал никаких признаков боли, и его удары становились только сильнее.
Уже в нескольких местах корпус 47-ого был погнут. Повреждения внутренних систем тоже не радовали.
Нельзя сказать, что дроид не пытался атаковать. Пытался и еще как. Несколько ударов в корпус человек просто принял на себя, а удар по голове блокировал рукой. Бил дроид ничуть не сдерживаясь и мог поклясться самым любимым процессором, что сломал мешку с мясом как минимум одно ребро.... Но казалось, человек просто не испытывает боли. Как будто он перед боем накачался симуляторами.
После этого мешок с мясом усилил натиск, забирая у 47-ого всю инициативу боя. Каждый удар был быстрее и сильнее предыдущего, и это было непонятно для дроида.
Фактически, 47-ой был вынужден уйти в оборону, выжидая подходящего момента.
Но, видимо, некоторых успехов 47-ой все-таки смог достичь - в один момент человек просто закричал, не в силах сдерживаться, нанося серию ударов по корпусу и голове дроида с удвоенной скоростью.
Закончил мешок с мясом тем, что ударом ноги вывел из строя коленный сустав дроида, заставив того опуститься на колено, и добил ударом носка сапога по голове 47-ого опрокидывая его на спину.
Дроид чувствовал себя... ужасно. Быть побежденным отвратительным куском слизи и мяса! Но при этом.... Этот бой заставил в памяти 47-ого зашевелиться чему-то очень древнему и почти забытому.... На его памяти соревноваться в рукопашном бою с ним мог только один - его создатель.... Они не редко сражались, когда создателю хотелось размяться, а ученика под рукой не было.
Человек спокойно стоял над поверженным дроидом. И вновь воспоминание из прошлого, как над ним так же стоял Он, смотря на побежденного 47-ого через такую же темную прорезь визора...
Человеческие перчатки были в нескольких местах порваны, и с них на пол капала кровь. 47-ой очень надеялся, что человек сейчас испытывает сильную боль. Но одного у этого отвратительного живого организма не отнять - он заставил себя уважать.
Мешок с мясом достал пистолет и приставил к голове дроида.
- Один выстрел - и Галактика навсегда потеряет НК-47, - сказал он, - Но у меня есть идея получше.... Как насчет убивать мешков с мясом вместе? Гарантирую много целей для убийства.
Дроид был бы удивлен, если бы он мог испытывать удивление.
По сути, мешок с мясом предложил ему работу. Отказ означал окончательную смерть. Смерти 47-ой не боялся, но его программа предусматривала пункт самосохранения - его создатель озаботился.
В конце концов, убить конкретно этого человека он сможет и позже, в любое время. Или подождать пока он сам не умрет, мешки с мясом не отличались долголетием по меркам 47-ого.
А вот его предложение..... По сути, это давало 47-ому время легализоваться в этом времени. Время осмотреться и выработать план дальнейших действий. Ведь дроид даже не знал сколько точно времени он пролежал на планете Мустафар и что успело измениться в Галактики. Те, кто его изучал, вполне могут начать охоту за ним и в таком случае судьба 47-ого может быть не завидной. Но с партнером все может быть иначе.
В конце концов, когда-то он уже объединился с один мешком с мясом для выполнения своих целей. Можно это сделать и еще раз.
- Подтверждение: согласен.... коллега.

Бой с НК-47 дался трудно. Я даже не заметил, в какой момент меня вновь охватило почти забытое чувство эйфории боя. "Ярость таунгов" вновь дала о себе знать, стоило мне только ослабить контроль.
Именно это безумие заставило меня броситься проверять на прочность корпус дроида собственными кулаками. Именно из-за этого я сейчас еле-еле сдерживаюсь от того, чтобы застонать от боли в руках и груди. Похоже, засранец 47-ой мне пару ребер сломал.
- Пойдем на корабль тогда... коллега, - я медленно, стараясь не держаться за грудь, пошел к "Исполнителю".
Дроид направился за мной.
- Пока мы на этом корабле, с "Исполнителя" тебе лучше не сходить, - сказал я 47-ому, - Я сейчас работаю на тех, кто тебя исследовал и пытался взломать. Будет лучше, если они так и не узнают, что ты у меня.
- Подтверждение: да, так будет лучше. Пока. А потом я их убью.
- Полностью поддерживаю. Я только "за", но потом. Вот возьми.
Я кинул 47-ому плащ из тканевой брони, вроде тех, в которые были закутаны Магнастражи Гривуса.
- Носи его на всякий случай. Скроет твой вид от излишне любопытных.
Дроид молча закутался в плащ, одев на голову капюшон. Ну вот, теперь и не видно, что это НК-47, если не присматриваться особо.
На "Исполнителе" все это время сидела Бриика, которая тут же подлетела ко мне, стоило нам только подняться на борт. И, конечно же, сняла с меня шлем, даже не спрашивая моего мнения.
Вид у меня, похоже, был не очень, так как Бриика смотрела очень неодобрительно. Но молчала. Только взяла меня за руку и усадила на ближайший ящик, достав из хранилища аптечку.
- И стоило оно того? - все еще неодобрительно спросила она, снимая с меня перчатки и нагрудную броню.
Прикосновения Бриики были нежными, но уверенными и сильными. И ее руки приятно остужали кожу.
- Стоило, - улыбнулся я, - НК-47 стоит любых затрат. Все-таки дроид-убийца, созданный самим Реваном.
Бриика прекратила обрабатывать мои раны и внимательно посмотрела на дроида.
- Того самого Ревана? Который убил Мандалора Наивысшего?
- Того самого, - кивнул я.
- Вопрос: ты знаешь моего создателя?
- Не лично, разумеется. Но я много знаю о нем.... из разных источников. О его.... путешествиях. Во время Мандалорских войн и после них.
- Вопрос: ты знаешь, как умер мой создатель?
- Да. На какой-то "Фабрике", во время войны с Империей ситов. Как говорилось в моем источники, ударная группа посланная Императором, уничтожила сначала тебя, а потом убила Ревана... Точнее, попыталась убить. Они одолели его, но в последний момент Реван исчез в вспышке яркого света, видимо слившись с Силой. После этого о Реване нет больше упоминаний в истории.
Дроид промолчал, "переваривая" полученную информацию. А я получил кулаком по колену.
- Ты мне такого никогда не рассказывал, - обиженно заявила Бриика.
- Я много чего тебе не рассказывал. Не злись, еще расскажу. Про все, что захочешь.

Клоны сидели и о чем-то тихо переговаривались. Но стоило мне подойти к их камере, как коммандо сразу затихли и один из них, Мирдал видимо, встал и подошел к силовому полю.
- Что-нибудь решили? - спросил я.
- Сначала, хочу задать вопрос.
- Слушаю.
- Если мы согласимся на.... твое предложение, то придется ли нам убивать своих братьев?
Ха, понимаю беспокойство коммандо. Мне бы тоже не доставило удовольствие убивать других мандалорцев. При необходимости смог бы, но точно без всякого удовольствия.
- Возможно, придется, - я решил быть предельно честным, - Сами должны понимать, что сейчас я на стороне Конфедерации, которая воюет против Республики. Это война и нет никаких гарантий против кого вам придется сражаться. Могу лишь обещать, что сделаю все возможное для того, чтобы вашими врагами не были другие клоны. В Галактике и без них полно целей.
- Тогда мы согласны с твоим предложением.
Это радовало. Конечно, я выпустил коммандо, но и подстраховаться не забыл - надел им небольшие ошейники со взрывчаткой, до тех пор пока не смогу им полностью доверять. Клоны не возражали и все поняли. Броню и оружие им вернул пока их же, клоновское. До тех пор пока Бриика с Ордо не привезет нормальное мандалорское снаряжение. Хоть размер у клонов был одинаковый.
И, в отличие от НК-47, держать это в тайне не получилось.
Уже через день на связь вышел граф Дуку лично.
- Я слышал, что вы как-то смогли переманить на свою сторону отряд республиканских коммандо, генерал, - Дуку сразу перешел к делу, без всяких предисловий.
- Верно, смог. Счел это разумным приобретением для спецопераций. Они получше будут, чем дроиды-диверсанты. И сразу хочу сказать - если вы думаете их забрать и пытать, то лучше сразу забудьте. Их захватил я - они мои. Ищите себе своих. Тем более, что эти ничего не знают важного: попали в плен еще на Геонозисе.
Дуку недовольно поморщился, но ничего не сказал. Интересная реакция, кстати. Я-то думал клонов отвоевывать придется. Неужели я такой ценный, что мне все с рук сойдет? Так надо под это дело увеличение оклада требовать!
- Для вас есть новая задача, - помечтать о деньгах мне не дал граф, - Вам надлежит прибыть к планете Джабиим. Местное движение националистов изъявило желание присоединиться к Конфедерации. Вы должны помочь им в этом. Завтра к вам на корабли поступит груз оружия. Его вы передадите националистам. Их лидера зовут Альто Стратус - он выйдет с вами на связь. Не подведите меня, генерал Ордо. Джабиим - планета богатая рудой и она имеет большую ценность для нашего дела. Дуку, конец связи.
Да, озадачил отец-командир, так озадачил. Альто Стратус, значит.... Знакомое имя. Только он, кажется, позже свою деятельность начал.... Что ж, история уже сильно изменилась и ничего с этим уже не поделать. Хорошо это или плохо - время покажет.
А пока надо разработать план и собрать всю информацию по этой планете. Помню, что там почти постоянно идет дождь. Где мой зонтик?