- Мисс Тонкс, если вы хотите умереть, скажите мне об этом сразу, чтобы я не тратил на вас драгоценное время. - голос у Чарда был усталым. И раздраженным. И даже она могла бы сказать, что немного злым.
Сама себе Нимфадора не могла объяснить, отчего она толком так разозлилась. Дэниэль.... Нет, профессор Чард не давал ей никаких обещаний. И соответственно не обязан относиться к ней как-то по особенному. Но воспоминание о невзначай увиденном поцелуе, а потом его голосе почему-то вызывало горькую обиду, а сейчас ещё и стыд.
- Простите. - сказала Тонкс, упорно глядя на занавеску. Чард фыркнул, она чувствовала на себе сверлящий взгляд, но продолжала упрямо молчать, опасаясь то ли разреветься, то ли ляпнуть что-нибудь глупое и совсем выставить себя дурой. И самое интересное, что она не знала чего толком боится больше. Молчание длилось долгие, очень долгие пару минут. После чего Чард вздохнул и судя по звуку поднялся с места.
- До экзаменов осталось всего десять недель. По вашей милости вы проведете без практики три из них.
- СКОЛЬКО?! - от ужаса Тонкс даже прекратила прятать глаза, всем корпусом на 180 градусов обернувшись к нему. - Но, профессор, я же не смогу! Пожалуйста, придумайте что-нибудь, я же ничего не успею, сэр!
- Вы издеваетесь? - мрачным тоном поинтересовался мужчина, скрестив на груди мощные руки. - Что я по-вашему могу с этим сделать? Вы сами подорвали себе здоровье, так будьте любезны выделить себе время на восстановление.
- Но, может, если я выпью зелья.... Пожалуйста, сэр!
- Знать ничего не хочу. - жестко отрезал Чард, меж сведенных на переносице темных бровей образовалась едва заметная складка. - Подтянете теорию. И упаси вас Господь нарушить запрет.
С этими словами ей на колени лег пригласительный бланк на летнюю стажировку в рядах авроров. Тонкс с усилием моргнула, пытаясь не краснеть и разглаживая несчастный пергамент.
- Поздравляю с прохождением теста. Но имейте в виду, я буду одним из ваших инструкторов на летней практике.
- А по какому предмету? - обреченно поинтересовалась Тонкс, почему-то вспомнив, что беда обычно не приходит одна.
- Рукопашный бой - в его голосе она отчетливо услышала ухмылку, после этого преподаватель ушел. Бездумным взглядом будущая стажер смотрела на дверной проем, пытаясь восстановить самоконтроль. Но контроль восстанавливаться почему-то не желал.
"Я влипла. Я очень серьезно влипла...."

За свой неполный год преподавания в Хогвартсе я понял, что эмоции - главное оружие воздействия на учеников. И то, как на них рявкал Снейп - всего лишь одна сторона медали. Раздражение, негодование, похвала и недовольство действуют на учеников в равной мере, не хуже снятых с личного рейтинга или факультета баллов. Кстати, затея с послужным списком оказалась успешной. Те, кто были в верхних строчках аккурат к экзаменам, могли самостоятельно выбрать тему изучения на лето, придерживаясь указанного объема. Я же обеспечивал их литературой и не ограничивал в выборе тематики.
После этого нововведения даже Драко Малфой старался меня лишний раз не злить, особенно когда я его выставил из класса на одном из занятий. Да, повод был пустяковым, и возможно в другой ситуации я бы ограничился столь же в меру строгим замечанием. Ученики ведь уже интуитивно чувствовали, когда можно, а когда категорически не стоит испытывать мое терпение на прочность. Но накануне занятия я провел бессонную ночь из-за абсолютно бессмысленной ссоры и вспышки ревности со стороны Розмерты, потом меня облил Пивз и я едва не навернулся с чертовой лестницы, которая любит менять направление. Когда я уже подходил к кабинету, вспомнил, что ел я последний раз вчера, что тоже не добавило мне никакого благодушия. И в конечном итоге, когда Малфой начал в открытую провоцировать Поттера на драку, я на всех рявкнул и демонстративно его выставил из класса, не слушая оправданий. Первокурсники, на которых я впервые повысил голос, сидели тише мышей в подсобке и усердно конспектировали материал весь остаток занятия. Честно говоря, о своей вспыльчивости я пожалел довольно быстро, но слово назад не возьмешь.
Вспоминая этот случай, я, честно говоря, не очень удивился, увидев Люциуса Малфоя в учительской. Я ожидал жалобы. Для таких детей, как Драко, это естественно, хотя поначалу я решил, что он постесняется излагать проблему своему сиятельному лорду-отцу. Это ж как надо было выкрутиться.... "Любезный отец, на меня наорал грязнокровка, которого по недоразумению взяли на профессорский пост, не мог бы ты поставить его на место"? Даже мысленно и то звучит, мягко говоря, странно. Червячок сомнения закрался тогда, когда помимо Малфоя, я увидел всех остальных членов попечительского совета полным составом. Один первокурсник вряд ли стоит того, чтобы вся эта братия пришла исключительно по мою душу. Бросаю вопросительный взгляд на Минерву, но она отрицательно мотает головой и строго поджимает губы. Я киваю и сажусь на "свое" место. Слушать.
То, что я услышал сначала вызвало у меня недоумение. Потом какое-то нервное веселье. Минерва по случайности первокурсников за прогулку после отбоя наказала.... Прогулкой после отбоя. Нет, смеяться над этим, разумеется, не по дружески, она же не знала, что Хагрид поведет их с собой в Запретный лес. А лесник так переживал, что не отставал от бедной замдиректора целую неделю, в конце концов, она и согласилась выделить ему всех нарушителей в качестве помощников по хозяйству. А Филч, который должен был за этим проследить.... Нет, а что, собственно, Филч? Детей он на руки сдал, в замок обратно привел, а то, что они там делали - не его проблема. Что? Дети в запретном лесу страха натерпелись? Ну, и поделом! Нечего было нарушать правила! Вот раньше, когда были телесные наказания.... Тут завхоз мог распинаться до начала следующего года, но его благоразумно прервал директор, который смотрел на Попечителей с вежливым недоумением. Как будто, искренне не понимал, когда они здесь свою совесть забыли.
Впрочем, когда разозлившейся Люциус Малфой вызвал Хагрида и потребовал от него полного отчета о том, что произошло, выяснилось, что ситуация была не такая уж и веселая. Строго говоря, лесник в силу своих габаритов и особенностей происхождения изначально недооценил опасность того, кто убивает единорогов. Нет, он, разумеется, ни в жисть не подверг бы их опасности! Там были ещё и кентавры, и вообще он им сказал не сходить с тропинки. Ночью. В лесу. Школярам одиннадцати лет, один из которых вообще без очков слеп, как крот и в дневное время суток.

Абсурд крепчал. Когда дело дошло до угрозы суда и чуть ли не следственной комиссии в Хогвартсе, я наколдовал громкий громовой раскат. Присутствующие вздрогнули и вежливо вспомнили о моем присутствии. Я же подумал, что проверка в Хогвартсе может и не плохая идея, но без разрешения Дамблдора этому все равно не бывать. Помимо того, что он здесь директор, он ещё и председатель международной конфедерации магов Европы и нынешний главный судья Визенгамота. Так что его власти хватит, чтобы перекрыть любое расследование. И судя по хитро поблескивающим глазам, он без лишних раздумий так и сделает. Ради всеобщего блага, конечно. Я вздохнул и отвлекся от своих размышлений, обведя присутствующих внимательным взглядом. Среди них выделялся взбешенный до предела Люциус Малфой и смертельно оскорбленная Августа Лонгботтом.
- С вашего позволения, кто-нибудь мне объяснит в чем проблема?
- Если бы вы изволили слушать.... - с негодованием начала Августа Лонгботтом, но я ее крайне невежливо перебил.
- Дети получили отработку. Так?
- Да, но....
- Они случайно попали в запретный лес, но все равно находились под охраной лесника и кентавров, правильно?
- Да, но....
- Дети живы и здоровы?
- Да! Но они вообще не должны были туда попасть! - Августа аж раздулась от негодования, гневно шагнув вперед. - Не говоря уже о том, что на территории Хогвартса кто-то убивает единорогов, а вы.....
- Уделим этому вопросу время сразу после собрания. - жестким тоном оборвал её я. Ну не люблю я политиков. Не перевариваю. Они меня, впрочем, тоже. - Во всем остальном администрация согласна, что несет ответственность за свои действия. И Минерва Макгонагалл лично перед вами всеми уже извинилась. Трижды. Чего вы хотите ещё? Компенсации за причиненный моральный ущерб?!
- Чард.... - стушевалась Минерва, остальные коллеги смотрели на меня идеально круглыми, как пять галлеонов глазами, Помфри исподволь наложила на меня чары Умиротворения. Вовремя. Желание оторвать присутствующим головы у меня поутихло.
- Думаю, профессор Чард прав - жизнерадостно возвестил директор, когда на мне скрестились острые взгляды присутствующих. Ах ты скотина длиннобородая, чистенький он, видишь ли! Я мысленно скрипнул зубами. - Расследование остается внутренним делом Хогвартса. Если хотите, можем обсудить дальнейшие вопросы в моем кабинете.... - Дамблдор приглашающе махнул рукой, члены собрания начали выходить из кабинета. Я бессильно рухнул в кресло. Странно, сам не заметил, когда успел вскочить на ноги.
- Спасибо за поддержку. Но думаю, ты приобрел себе много недоброжелателей - негромко сказала Минерва, успокаивающе проведя обеими ладонями по моей голове. Должно быть, по мне очень хорошо видно мое взвинченное состояние.
- Одним больше, одним меньше. Хуже спать я из-за них не стану - проворчал я, Минерва хмыкнула. Комната наполнилась ароматом крепкого чая и запахом разогретых сэндвичей, желудок тут же сжало спазмом.
- С чего ты такой нервный-то? Разве что молнии взглядом не мечешь. Неужели так трудно к концу года? - сочувственно спросила она, когда я уничтожил половину подноса с закусками.
- Терпимо - пробурчал я, вздохнув под её недоверчивым взглядом. - Ладно, я устаю. И с Розмертой последнее время что ни день, то повод поругаться.... Что?!

К моему удивлению Макгонагалл с облегчением засмеялась, и отпила немного чаю, призвав со стола имбирный пряник. Я меланхолично жевал, дожидаясь, пока она успокоиться.
- Жениться тебе нужно. Тогда у вас всё и уладится.
- Отстань от меня, пожалуйста - возмутился я, не понимая, почему меня вдруг смутил её смех. - Мне только этого сейчас и не хватало ко всему остальному.
- Да ладно. Подумай. Чем плохо, если у тебя появится жена, которая будет следить что ты сыт и доволен? - с этими словами Макгонагалл, посмеиваясь, вышла из учительской. Я вздохнул и потер лицо. Жениться.... Жениться.... Да какой к черту жениться?! Я спать хочу, а у меня еще по две пары с четвертым и шестым курсом, не говоря уже о проверке контрольных и дипломных работ. У меня полно работы, так что всё потом, включая Розмерту с её глупыми вспышками ревности. Бред это все.