Дело с устранением Осборна весьма усложнялось с учётом того, что я уже проникал в его дом. Вряд ли он не заметил пропажу тех денежных средств, поэтому должен был серьёзно усовершенствовать свои системы безопасности. Так что проникнуть к нему вновь будет, как минимум, проблематично.
Другая проблема заключалась в том, что я не имел ни малейшего понятия ни о его планах, ни о его возможных действиях. Выходит, что я нахожусь в проигрышном положении, так как более уязвим. Где я живу ему известно, систем безопасности, кроме чуйки, у меня нет. Людей, через которых на меня можно надавить слишком много. Стоп… сознание зацепилось за последнюю мысль.
Я ведь тоже могу оказать на него давление. У Оскорпа много скелетов в шкафу, о которых мне известно, а о которых неизвестно – ещё больше. В общем, идея, родившаяся в моём сознании, заключалась в том, чтобы занять генерального директора Оскорпа различного рода разбирательствами, чтобы у того буквально не было времени, чтобы примерить свой зелёный костюмчик. Чтобы его мысли были заняты не мной, а как вытащить свою компанию из задницы.

Начать можно с прошлогоднего инцидента с доктором Октавиусом. Он тогда чуть весь город к праотцам не отправил при помощи своего изобретения, но для её работы ему нужен был один очень редкий, дорогостоящий ресурс, достать который было не в его силах. Но таковой был у Озборна-младшего. Прямых доказательств, конечно, не будет, но если слить информацию кому-надо, то для запуска механизма этого хватит. Акции будут падать, проблемы у Оскорпа прибавляться. Но прежде чем начать действовать нужно придумать, как связать Озборна с остальными грешками его компании. Придётся порыться в грязном белье Оскорпа.
Опять же, прямые доказательства вовсе не требуются. Хватит и косвенных, чтобы начать скандал. Но чтобы накал страстей вокруг Озборна и Оскорп не утихал, надо для начала запастись нужными материалами. Планируется вбрасывать информацию о «скелетах в шкафу» одну за другой, чтобы шумиха не стихла, а Гоблин-младший был занят. Главное найти нужную информацию и подбросить её куда нужно.

Вечером, возвращаясь домой с работы, я обнаружил, что дверь в квартиру очень аккуратно взломана и нарушитель даже не потрудился закрыть её обратно. Проблема была в том, что я не знал – внутри ли злоумышленник или нет? Хотелось бы чтобы был ещё внутри, потому что мне очень хотелось показать этому суициднику всю глубину его ошибки.

- Мистер Паркер, не стесняйтесь, проходите. – услышал я голос по ту сторону двери. В этот момент я реально вздрогнул, так как ничего подобного не ожидал.

После секундной заминки я всё же зашёл внутрь своей квартиры. Коридора у меня как такового не было, так что при входе в квартиру ты тут же оказывался в гостиной. Тут горел свет, поэтому сидящего на моём диване лысого негра с повязкой на левом глазу и в стильном кожаном плаще я заметил сразу. И вроде бы в его показно-расслабленном виде ничего такого не было, но моё нутро буквально кричало о том, что этот человек очень опасен.

- Полагаю, вас интересует кто я и зачем пришёл? – откинулся он на диване и закинул ногу на ногу. – Моё имя вам ничего не скажет. Я здесь лишь затем, чтобы предупредить вас. – взгляд его единственного глаза буквально пронзал меня.

Было ощущение, что за длившийся чуть больше секунды зрительный контакт он успел выпотрошить мою душу, добравшись до самых укромных уголков. Этот человек создавал огромное давление одним своим присутствием! Да кто он такой?!

- И о каких действиях речь? – в попытках скрыть своё беспокойство я перешёл в пассивную агрессию.

– А заинтересованы мы в твоей подрывной деятельности по отношению к корпорации Оскорп и… - он сделал паузу, делая вид, что пытается подобрать подходящие слова, но у меня сложилось чёткое впечатление, что он просто издевался. -… твоих ночных похождениях в роли городского мстителя. –

Шокировали ли меня такие известия? Ещё как. Однако, я понимал, что нельзя показывать слабость перед ЭТИМ человеком и была также надежда, что это безосновательная провокация. Так что я, на мой взгляд, сделал самое разумное, что можно было сделать в той ситуации – прикинулся шлангом.

- Не понимаю о чём вы, но я сейчас вызову полицию. – благо телефон был недалеко.

Честно признаться, это был блеф. Причём хреновый такой блеф. Полицию мне было вызывать тупо не выгодно, так как у меня дома было много всякого компрометирующего барахла.

- Не утруждайте себя. Лучше взгляните на это. – он достал из кармана плаща конверт и положил на кофейный столик перед диваном.

Я, под пристальным взглядом негра, медленно подошёл к столику и взял конверт в руки. Внутри оказались фотографии. На них были запечатлены моменты, когда я ещё носил красно-синее трико и переодевался в подворотнях. Именно моменты этих переодеваний были запечатлены на них.
- Пока вы не приняли каких-либо поспешных и опрометчивых действий, мистер Паркер, позвольте мне сказать, что я тут не затем, чтобы вас шантажировать. –

- Что вам нужно от меня? –

- Начнём с краткого разговора… -

Разговор был напряжённым. Точнее, таковым он являлся для меня, так как этот негр своим расслабленным видом умудрялся создавать для меня сильное психологическое давление.
Начал он с того, что макнул меня головой в нечистоты, показав мою наивность, неопытность и… неумение. Я-то думал, что осторожен, что меня невозможно засечь, но это было далеко не так. Хотя он и отметил, что после смены костюма я «засветился» всего лишь пару раз. Было ли мне от этого легче? Ни капли. Особенного от того факта, что у них есть на меня компромат и слежка, которую даже моё паучье чутье не смогло засечь.
Затем рассказал, почему он мной заинтересовался. Точнее организация, которая за ним стоит. Во-первых, как я понял, они ведут наблюдение за всеми обладателями неординарных способностей. То есть ресурсы у них не малые, если это всё, конечно, правда. Причин доверять его словам у меня почти не было. Во-вторых, после нескольких моих стычек с Осборном-младшим, они начали вести за мной ещё более активную слежку. Узнав, что я собираюсь нанести существенный удар по Оскорп и убить Осборна, они решили вмешаться.
Причём им важно не убийство Осборна, а удар по Оскорпу. Дело в том, что Оскорп имеет очень большое влияние на экономику, политику и многие другие аспекты государства. А экономика и политика США имеют существенное влияние на мировую политику и экономику. То есть удар по Оскорпу отразится на США и аукнется во всём мире. Этого организация допустить не могла. Им было невыгодно, чтобы кто-то раскачивал лодку. По сути, этот визит был предупреждением. В песочницу пришёл большой дядя и пригрозил шалуну поркой.
Я, разумеется, привёл свои аргументы, объясняющие мои действия, так как больше мне ничего не оставалось.

- Мы знаем о ваших… разногласиях. Я это улажу. Считай, что проблема решена. Так как, мы договорились? – он протянул мне руку.

Выбора особого у меня не было. Силу этот негр со своей организацией представлял немалую, так что тягаться мне с ними было бессмысленно и чревато. Да и ничего «такого» от меня и не требовалось – просто не вставлять палки в колёса Оскорп. Так что я пожал протянутую руку.
- Вот и хорошо. И, кстати, вот тебе кое-что ещё… - он достал из внутреннего кармана плаща чёрную визитку с номером телефона. – У тебя есть хороший потенциал. Нам нужны люди со способностями вроде твоих. – я принял визитку.

- Трудоустройство предлагаете? – спросил я, когда он почти вышел из квартиры.

- Именно. Ты боец, но возишься в песочнице. Не можешь реализовать и половину своего потенциала. Впрочем, если вдруг решишься позвонить, то тебе всё объяснят. – и он ушёл.

Я же остался сидеть в крайней задумчивости. Придётся отменить свои планы. Только я решил, что чего-то достиг в плане личной силы, как меня тут же спускают с небес на землю. Впрочем, лучше уж так…

Прошло некоторое время с тех пор, как меня посетил брутальный негр, которому удалось меня озадачить так, что я до сих пор нахожусь в состоянии глубокой задумчивости. Меня не так сильно шокировала слежка, просто Большой Брат оказался больше, чем я думал. Гораздо больше. Узнали, приняли к сведению, стали осторожнее. Тут всё понятно. Я очень много времени уделял мыслям о «трудоустройстве» в какую-то секретную организацию.
Тут было над чем подумать. С одной стороны, негр (он так и не представился, так что будет негром) очень точно надавил на давно терзавшие меня мозоли, вроде нереализованного потенциала. С каждой моей вылазкой в роли Человека-Паука я ощущал это всё отчётливей, но поделать с этим ничего не мог. Пока что, во всяком случае. Всё становилось слишком просто, слишком скучно и как-то… по-детски, что ли? Всё равно, что с малышнёй в песочнице играться. Я чувствовал, что могу больше, гораздо больше!
Также принятия предложения бритоголового позволяло заиметь шанс обрести «крышу». Если уж их организация и правда такая могущественная, то было бы неплохо заиметь их хотя бы в относительных союзниках. Но, к сожалению, я об этом знаю слишком мало. Чертовски мало! Ничего, если быть точным!
Само собой, я попытался «покопать» в этом направлении, но обнаружил лишь слухи, домыслы, кучу теорий заговора и вагон бреда параноидального характера. Что-то из этого вполне могло быть правдой. Ну, хотя бы частично. Однако, определить что правда, а что нет – задача из раздела невозможного.
Единственной возможностью разузнать что-то наверняка для меня было принять предложение и позвонить по оставленному номеру. Но если я это сделаю… пути назад не будет. Или будет, но его цена…

***


Ещё неделю я провёл в размышлениях. Жизнь шла своим чередом. Я работал, учился, налаживал личную жизнь с Гвен Стейси. С последним, к слову, всё шло замечательно. Конечно, не могу сказать, что это прям любовь. Всё же рыжая сучка сделала своё дело – обожгла душу так сильно, что мне теперь сложно кого-то туда пустить снова. И всё же, искренняя симпатия к ней более чем присутствует. Впрочем, это, насколько я могу судить, взаимно. Разве что её отец на меня порой поглядывает с нескрываемым скепсисом и пассивной агрессией. В общем, всячески пытается мне показать, что если я как-то обижу его дочку или сделаю то, что ему не понравится – расправа настигнет меня быстро.
И само собой ему не нравилось, что я как бы фотограф Человека-Паука. С этим я ничего поделать не мог, как и он, так что пришлось обоим смириться. По крайней мере, Джордж пытается. Особенно после того, как я немного «наехал» на него, когда заметил за собой полицейскую слежку. Признаю, обнаружил её не сразу, но достаточно быстро, чтобы они не успели ничего накопать.
Пришлось с начальником полицейского департамента обстоятельно поговорить по этому поводу. Ругались мы долго. В конце концов, я убедил его отступиться. Хотя это и стоило мне некоторого ухудшения его отношения ко мне. По крайней мере, пусть я ему и не очень сильно нравлюсь, но мне удалось заставить его проявить ко мне достаточно уважения, чтобы отказаться от своей затеи.
Разумеется, на слово я ему не поверил, поэтому стал ещё более осторожным и внимательным, но пока что слежки не замечал. А если бы «незамеченной» слежке удалось что-то нарыть, то меня бы уже давно повязали.

Шайка суицидников решила в эту ночь ограбить центральный банк. Смертники сами подписали себе приговор. Нет, они не умрут, но вероятно будут жалеть об этом. Вот шесть человек выбегают из здания банка под покровом ночи и бегут к двум машинам с ожидающими внутри водителями. То есть всего злоумышленников восемь. Просто отлично!

Две машины нужны, чтобы разъехаться в разные стороны и запутать следователей и возможных преследователей. Неудачную они выбрали ночь, крайне неудачную. Ласточкой пролетев, раскачавшись на паутине, над крышей здания банка я с этой немалой высоты приземлился на капот одной из машин. Капот такого надругательства не выдержал и смялся, а двигатель под ним изрядно покорёжило, так что эта машина уже точно никуда не поедет.
Вторая машина, стоящая позади этой, успела стартовать. Прыжок с переворотом на крышу проезжающий мимо машины. Сильным ударом пробиваю алюминиевую крышу автомобиля и хватаю руль. Водитель пытался сопротивляться, схватившись за баранку обеими руками, но куда ему тягаться силами со мной? Без особых проблем направил автомобиль в ближайший столб. Уголовники уже успели прилично разогнаться, так что столкновение их сильно ошеломило и дезориентировало. Самое время, чтобы заняться четвёркой из первой машины, а то они уже на меня стволы наводят.

Уклоняясь от веерной и нестройной стрельбы грабителей, я сблизился с ними и начал процесс избиения. По-другому это не назвать. Но я этим сильно увлёкся и не заметил, как вторая четвёрка подошла со спины и взяла меня на прицел. Надо сказать, что из оружия у них были только китайские калашниковы, которые делают из говна и палок, но на таком расстоянии даже они представляют существенную угрозу. Я не был уверен, что смогу уклониться от пальбы с двух метров из четырёх стволов. Но выручил меня, как ни странно, костюм. У меня из спины вырвалось чёрное нечто похожее на какое-то щупальце и одним ударом снесло всех четверых нападавших после чего втянулось обратно.

- Это что такое было? – в некотором недоумении разглядывая костюм, вслух спросил я.