* * *

Пес был поистине громаден. Косматый, поджарый, вислоухий, он важно вышагивал между Эрком и Орли, и его покрытая длинной жесткой шерстью морда покачивалась у Эрка высоко над плечом. Фонарь в руке Орли теплился тусклым желтоватым огоньком, отчего маленькие глазки пса отсвечивали зеленым.
Сначала Беорн разглядывал пса со смесью опаски и любопытства. Но шагов за десять пес вдруг ускорился и вырвался вперед, устремившись прямиком к их ясеню. И тогда Беорн не выдержал – юркнул Санни за спину и затаился.
Санни и сама испугалась – больше за Беорна, чем за себя. А пес остановился в шаге от нее, шумно дыша и размахивая хвостом из стороны в сторону. Он не скалился, не рычал, не лаял, а, чуть наклонив голову, пристально смотрел на людей.
Потом Беорн, должно быть, набрался храбрости и, ухватив Санни за руку холодной влажной ладошкой, осторожно выглянул. Пес тут же оживился: в один прыжок подскочил к нему, деловито обнюхал, потом ткнулся мокрым носом Санни в свободную руку и, разочарованно фыркнув, отбежал в сторону.
– Привет! – бодро воскликнула Орли. – Вы его не бойтесь: он, вроде, добрый!
Санни облегченно улыбнулась. У нее и правда гора свалилась с плеч. И потому, что страшноватого облика пес на деле оказался вполне дружелюбным, и потому, что они с Беорном не были больше одиноки, и потому что Орли даже намеком не напомнила ей о недавней размолвке.
– Видишь, какой у нас теперь красавец есть, – между тем гордо объявила та, кивнув на пса. – Наш, с Эрина, – даже по гаэльски понимает!
Пес и правда будто бы понял, что речь зашла о нем. Вильнув мохнатым хвостом, он немедленно уселся на траву, гордо приподнял морду и, приоткрыв пасть, добродушно растянул уголки губ.
– Ух ты какой, – осторожно сказала Санни. – Красавец!
– Угу, – немедленно согласилась Орли. – Правда, я из-за него за лошадью убегалась.
И тут же поспешно добавила: – Но он тут совсем ни при чем, Звездочка сама испугалась!
– А мы вот под деревом сидим, – вымученно улыбнулась Санни. – От Мэйрион прячемся.
У Орли округлились глаза.
– От Мэйрион?.. – удивленно протянула она. – Но она же...
И тут Санни прорвало.
– Видела бы ты ее! – воскликнула она. – Она безумная. И страшная! Вот и он... – Санни кивнула на Беорна, – тоже испугался. Я-то ему всё говорила: Мэйрион придет, Робина вылечит – а она явилась и сразу... – запнувшись, Санни махнула рукой, потом ни с того ни сего продолжила по-гаэльски, коверкая слова от волнения. – Беорн как понял, что она к ним с Робином полезет, так сразу прочь и побежал – а потом и Танни... и Этнин за ним... А как мы фонарь разожгли, так и я... Гвен тоже погналась, да я ее образумила... Там же Робин остался!..
– Так, погоди-ка, – перебила Орли. – Ничего не понимаю!
Тут вмешался Эрк.
– Да всё понятно, – уверенно заявил он. – Беорн испугался, что Мэйрион залезет в фургон, и убежал. А там остались они втроем – Робин, Гвен и Мэйрион. И с Мэйрион что-то неладно. Так?
Санни кивнула. Подтвердила хмуро:
– Так.
А Орли задумчиво посмотрела сначала на нее, потом на Эрка, потом на Беорна и вдруг твердо сказала:
– Вот что. Вы меня здесь подождите. А я, пожалуй, туда. Так надо!.. Пошли, пес!