Почему так становится понятно при прочтении книги. Гг Купера поступил именно как вы и сказали - угорел по химии, восстановил состав НЗТ и довел его до идеала.

Книжный герой так не делал, он плохо кончил, как и все на НЗТ.

В книге (да и в фильме) видно, что человек находится в состоянии фуги, он сосредотачивается на одной задаче, в ущерб остальному. Он вроде умеет в планирование, но это подчинено единственной идее.