Скелет (джен)

Было это давным-давно.

В конце девяностых — начале двухтысячных, если быть точными. Когда некоторых ещё и на свете не было. В те древние времена у детей не было айфонов, и если дети видели что-то странное или страшненькое, то не снимали это на видео, а просто глазели.

Поэтому в истории не сохранилось видеозаписей ходячего скелета с тыквой вместо головы. Если вы найдёте такие записи на ютубе — знайте, это фейк.

После того памятного Хэллоуина в деревне Мухоловкино прошло уже целых три недели, а пятерым детям никто не верил про скелет. Все смеялись и хвалили их за удачную выдумку. Понемногу дети и сами перестали про него болтать: что толку, если тебе никто не верит? И скелет как-то сам собой забылся.

Дети ездили на автобусе в школу, писали контрольные, подкладывали на стул учительнице канцелярские кнопки, дрались на переменах — в общем, им было некогда думать о ерунде. А тут ещё появился новый урок по изучению компьютера, а компьютера в школе не было, и дети изучали его просто так.

Как известно, нормальная зима должна начинаться 1 декабря, ровно в 12 ночи, и снег обязан начать выпадать именно в это время. Но в тот год что-то пошло не так, и зима началась ещё в ноябре. Снегу насыпалось столько, что работы хватило всем: и тракторам, и людям с лопатами. Дети немножко помогли взрослым, а потом побежали лепить снеговиков, пока снег не растаял — с первым снегом такое часто случается.

Налепили, поиграли в снежки и пошли домой учить уроки. А пятиклассницы Маша и Даша, сёстры-близнецы, учили уроки вообще всегда, поэтому в расчистке снега и лепке снеговиков не участвовали. Их мама хотела, чтобы дочки окончили школу с золотой медалью, и девочки не гуляли, не играли, не отдыхали и не бегали, а постоянно учили уроки. Ну, ещё иногда спали, но совсем недолго.

В первый день зимы мама десять раз отгоняла дочек от окна, чтобы они не смотрели на снегопад, а учились. И вот поздно вечером, когда мама погасила свет и велела спать, захлопнув дверь, Даша вылезла из-под одеяла и прошлёпала босиком к окну.

— Маш, смотри, как снеговиков много!

Маша подошла к ней и тоже выглянула в окно. На заснеженной детской площадке стояло штук восемь разных снеговиков: больших и маленьких, человекоподобных и звероподобных, но один выделялся своим ростом.

— А вон тот, с краю, уж больно большой, — сказала Маша. — Метра два будет.

— И кто же его такого слепил? — задумчиво проговорила Даша.

— Смотри, у него глаза светятся. Наверно, кто-то фонарики приделал.

— И рожа какая-то страшная. На снеговика не похож, — поддержала Маша.

— Ой, по-моему, он шевелится!

Но тут вошла мама и загнала дочек в кровати, потому что завтра надо было рано вставать и повторять уроки перед школой.

* * *

Сторож Никодим был пьяница. По ночам ему полагалось сидеть на складе и сторожить инвентарь: лопаты, вёдра и прочие противопожарные принадлежности, но он относился к своим обязанностям халатно.

Ещё ему полагалось с наступлением темноты включать свет на столбах, чтобы деревня Мухоловкино не была погружена во мрак, но и с этой миссией он не всегда справлялся. Чаще всего свет зажигали дети, которым было темно играть.

В тот вечер свет на столбах включила баба Мотя. Полюбовавшись на обычных снеговиков, она с неодобрением оглядела длинного и ушла домой, ворча себе под нос: «Насмотрелись кин и лепят неизвестно что».

И тут на площадку вышел пьяный Никодим. Из кармана телогрейки у него торчала бутылка.

— Привет, ребята! — поприветствовал он снеговиков.

— ПРИВЕТ, — раздался откуда-то сверху скрипучий замогильный голос.

Никодим поднял голову и замер. От длинного снеговика начали отваливаться куски снега, и Никодим увидел жёлтые кости. Сторож произнёс сложную словесную конструкцию, но с места не сдвинулся, потому как был в ступоре.

Последний ошмёток снега упал, и теперь перед Никодимом стоял здоровенный скелет с тыквой вместо башки. Из глазниц тыквы двумя лучами бил зловещий свет. Скелет встряхнулся, освобождаясь от остатков снежного покрытия, и деловито шагнул к сторожу, протянув к нему длинную костлявую ручищу.

И тут Никодим обрёл способность двигаться. Он завопил что-то нечленораздельное, повернулся, поскользнулся, вскочил и рысью припустил за ближайший сарай, едва увернувшись от костяной руки.

Скелет не оставал. Он бегал за Никодимом по всей деревне, пока тот не залез на дерево. Не имея при себе иного оружия, сторож кинул в скелет бутылкой. Скелет, недолго думая, выпил всё, что в ней было, отбросил бутылку и, покачиваясь, пошёл прочь. Куда именно, Никодим не заметил.

Наутро деревенские жители увидели, что весь снег испещрён довольно странными следами. Все долго спорили, кто бы это мог быть, и только пятеро детей молчали и многозначительно переглядывались.

Вторым странным обстоятельством был сторож Никодим, сидящий на рабочем месте, совершенно трезвый и время от времени повторяющий: «Ни грамма больше не выпью. Чтоб мне сдохнуть».