Скелет (джен)

Наступила весна. Речка разлилась, и детей отправили на каникулы. Митя, Петя, Катя, Таня и Витя, вооружившись палками, катались на льдинах в конце огорода. Маша и Даша учили уроки, заданные на каникулы. Вовка строил из двух старых велосипедов один новый. Взрослые занимались делами.

Солнце так припекало, что от снега вскоре остались лишь небольшие грязно-белые холмики в тех местах, куда падала тень. Льдины на огороде растаяли, а по канавам расцвела жёлтая мать-и мачеха. Погода менялась каждый день, а то и каждый час.

Однажды утром дружная компания из пятерых заговорщиков отправилась смотреть воду: прибывает она или уже убывает. А смотрели они её за деревней, но не на том выезде, куда в феврале прогнали скелет, а на другом, который вёл в цивилизованный мир. Там, с северной стороны Мухоловкино, находился небольшой лесок, переходящий в заливной луг, и каждую весну деревья стояли в воде. Это было очень красиво.

Иногда переливало дорогу, и тогда дети каждый день ходили отмечать по колышку, сколько сантиметров прибыло. А ещё пускали бумажные кораблики через дорогу. В этом году дорогу не перелило, и кораблики пришлось пускать просто так — по обе стороны канавы.

— Смотрите, под водой трава зелёная! — радостно закричала маленькая Таня.

— А я лягушку вижу! — взвизгнула Катя и отскочила от края дороги.

— Их сейчас много, — с видом знатока сказал Петя. — Вылезли греться на солнце. Скоро такой хор начнётся — хоть уши затыкай.

Налетел прохладный, пахнущий весной ветер, и девочки набросили капюшоны. Мите тоже стало холодно, но он не подал виду. Длинной палкой он пытался вытащить из-под гнилых веток застрявшую пластиковую бутылку — он хотел, чтобы она отправилась в кругосветное плавание. Витя в своих рыболовных сапогах решил ему помочь и спустился в канаву. Вдвоём они освободили бутылку, и та, гонимая ветром, быстро уплыла куда-то за деревья, крутясь, как стрелка компаса.

— Ура! — закричал Митя. — Полный вперёд! — и запрыгал от радости.

Лягушка соскочила в воду и нырнула на дно. Внезапно ветер утих, и сквозь щебет синиц ребята услышали какой-то стук.

— Что это? — спросила Таня.

— Дятел стучит, наверно, — неуверенно сказал Петя и посмотрел наверх в поисках красно-чёрно-белой птицы.

— Дятел не так стучит, — возразил Митя. — у него стук деревянный, а этот какой-то…

— Костяной, — прошептала Катя и сделала страшные глаза.

— Ребят, пойдёмте отсюда, а, — предложил Витя.

Они побросали палки и бегом кинулись обратно в деревню. Добежав до своей любимой лавочки, уселись и стали держать совет.

— Быть не может, чтобы ОН вернулся, — сказала Катя, отдышавшись. — Мы же ему целых три стрелки нарисовали.

— Так нарисовали-то на снегу! — напомнил Петя. — А снег взял и растаял! Весна же.

— Ёлки-палки, — протянул Митя. — Значит, он где-то поблизости бродит?

— Я боюсь! — заявила Таня. — Он нас всех съест!

— Не съест, — усмехнулся Витя. — Мы его обманем и прогоним.

* * *

Больше в тот день ничего странного они не заметили. Митя даже подумал, что тот костяной стук им почудился — мало ли что могло стучать? Но поздно вечером, когда мальчик уже лежал в постели и почти заснул, собаки на улице подняли лай. Они вообще-то любили полаять, но в этот раз брехали уж очень громко.

«Волк, что ли, в деревню забрёл?» — подумал Митя, вскочил и выглянул в окно: ему очень хотелось увидеть живого волка. Но увидел он нечто совсем другое!

Прямо по улице, гремя костями, топал скелет с тыквой вместо черепа. Этой тыквой он вертел вправо-влево, выглядывая… Кого же он выглядывал так хищно? Митя спрятался за тюлевой занавеской и стал наблюдать за скелетом. Тот слегка изменился с тех пор, как Митя его видел в последний раз: свет из глазных прорезей теперь лился не жёлтый, а холодный, белый. Даже слегка синеватый.

«Свечка догорела, и он приспособил диодную лампочку на батарейке, — догадался Митя. — Украл или на помойке нашёл. Умный, гад. Но мы ещё умнее!»

Скелет походил перед Митиным домом туда-сюда и ушёл в сторону помойки. «Опять какую-нибудь гадость найдёт и нацепит на себя, — подумал Митя. — И станет ещё опаснее. Надо уговорить взрослых, чтобы эту помойку закопали», — и с этой мыслью он лёг спать.

* * *

В тот день все взрослые не знали, куда деваться от назойливых просьб детей привести в порядок помойку. Дело в том, что рано утром Митя обзвонил всех своих друзей, рассказав им, что скелет прячется на помойке, и те сообща принялись обрабатывать родителей. В каждом доме слышалось:

— Пап, ну что вам стоит собраться и хлам закопать? Оттуда зараза распространяется! И пахнет дурно. И перед другими деревнями стыдно.

— В других деревнях давно поставили контейнеры для мусора, а у нас нет, — вяло возражали папы, но дети не отставали:

— И что теперь? Утопать в мусоре? Давайте сегодня все соберёмся и устроим субботник! Как раз суббота сегодня. Мам, у нас есть лопаты и грабли?

И родители сдались. Часам к одиннадцати на площади собрался отряд активистов, вооружённый лопатами, граблями и мётлами, и взял курс на помойку. Дети тоже примкнули к отряду, и даже у второклассницы Тани были при себе маленькие грабельки.

Вдруг сзади что-то загудело. Люди оглянулись и увидели, что их догоняет трактор со скребком.

— Лопатами неделю придётся рыть! — прокричал из кабины Петин папа. — А трактором за час управимся! Я в сельсовет позвонил, они сейчас экскаватор пригонят.

— Ура! — зашумели дети, а взрослые подхватили.

И вот закипела работа. Экскаватор за несколько минут вырыл здоровенную яму и уехал, а Петин папа трактором сгрёб туда всю помойную кучу. Ну, а потом уже наводили красоту вручную: разбивали комья и ровняли землю. Тётя Мотя насыпала семян разных цветов, и стало на окраине чисто и красиво.

— А куда ж теперь мусор вывозить? — ахнул сторож Никодим.

— К сельсовету, — нашёлся Петя. — Прямо к порогу. Чтоб они нам тоже контейнеры поставили.

Все захохотали и пошли обратно — писать бумагу в сельсовет. Пятёрка друзей немного поотстала, чтобы обсудить успех борьбы со скелетом.

— Когда мусор сгребали, я видела, как в яму покатилась тыква, — рассказывала Катя.

— А я слышал, как гремели кости, — сказал Петя.

— Ну, теперь-то он не выберется, — обрадовался Витя и, обернувшись, погрозил бывшей помойке кулаком.

— Вот и здорово! — захлопала в ладоши Таня. — Там ему и место.

А Митя тоже оглянулся — красота! любо-дорого! — но ничего не сказал. Он знал, как коварны бывают скелеты…