Harry Potter and Afterlife Inc (гет)

Гарри быстро осмотрелся и обнаружил, что стоит между стен живой изгороди. А поодаль увидел Кубок Турнира Трёх волшебников, и сияющий артефакт освещал погружающийся в сумерки лабиринт. А вот впереди мелькнула спина бегущего Седрика.

Но тут Поттер заметил сбоку нечто огромное. И оно не стояло на месте, а быстро передвигалось за зелёной стеной. Конечно же, это гигантский акромантул, и направлялось чудище прямо наперерез Диггори. Однако кроме Кубка тот не замечал ничего.

— Седрик! — воскликнул Гарри. — Слева!

Соперник оглянулся вовремя и в последний момент всё-таки увернулся от акромантула, но споткнулся и упал навзничь. Как и в прошлый раз, он тут же потерял палочку. А паук, тем временем, вышел из-за угла и двинулся к хафлпаффцу.

— Ступефай, — выкрикнул Поттер, и заклинание врезалось в огромное волосатое тело. Как и в прошлой жизни, паук дёрнулся, а потом повернулся и бросился на нового врага.

Однако теперь история пошла по другому пути.

— Редукто!

Заклинание попало точно в цель — в одну из лап. Гриффиндорец как раз и хотел, чтобы монстр охромел. Тот на мгновение замер, а затем бросился прочь — подальше от своего мучителя.

— Гарри, ты в порядке? — спросил Седрик.

— Я-то как раз да. Что за мерзкая тварь! Напомни мне как-нибудь на досуге рассказать историю, как мы с Роном угодили в гнездо этих гадов в Запретном лесу.

Диггори поражённо уставился на соперника. Хотя с Гарри Поттером уже связано немало фантастических историй, далеко не все из них известны широкой публике. "Неудивительно, что он так успешно выступает на Турнире", — подумал шестикурсник.

— Ну что ж, бери Кубок, — кивнул Гарри. — Давай, возьми, ты же ближе.

На самом деле у него был план. Это может оказаться довольно сложно, но если сделать всё аккуратно, можно спасти Седрику жизнь. А заодно тот получит, по меньшей мере, половину славы. Если он правильно запомнил разговор, время на подготовку ещё есть.

Диггори по-прежнему не двигался и смотрел то на Поттера, то на стоявший на постаменте Кубок. А на его лице, которое сейчас освещал приз победителю, можно было прочесть страстное желание. Вот Седрик вновь повернул голову к Гарри, который теперь опирался об ограду, словно едва стоит на ногах. И глубоко вздохнул.

— Нет. Бери ты.

— Но почему? — спросил гриффиндорец. — Победит тот, кто первый возьмёт Кубок, а ты стоишь ближе.

Диггори сделал несколько шагов в сторону валявшейся на земле паучьей лапы и одновременно прочь от Кубка.

— Нет, — сказал он.

— Возьми его, и давай отсюда выбираться.

Седрик снова взглянул на соперника, который так и не отошёл от изгороди.

— Ты рассказал мне о драконах, — произнёс хаффлпаффец. — Если бы не ты, я провалился бы уже на первом испытании.

Гарри улыбнулся.

— А ты помог мне с яйцом. Так что мы квиты.

— Мне тоже помогли с яйцом.

— Но мы всё равно квиты.

— За второе задание тебе обязаны были начислить больше баллов, — Диггори упрямо гнул свою линию. — Ты хотел спасти всех заложников. Я должен был поступить так же.

— Я оказался единственным идиотом, кто воспринял эту песенку всерьёз, — с горькой усмешкой заметил Поттер. — Просто возьми Кубок.

— Нет, — снова отказался Седрик.

Он переступил через паучью лапу и оказался совсем рядом с соперником. Тот взглянул ему в глаза: похоже, парень настроен серьёзно.

— Давай, — шестикурсник подтолкнул Гарри в сторону Кубка. Выглядел он так, словно это решение далось ему с большим трудом. Однако лицо было спокойным, руки — сложены на груди, а вся фигура выражала решимость и упрямство.

Гриффиндорец перевёл взгляд с Седрика на Кубок. Мелькнула мысль о Гермионе, которая так сильно ему помогла и так здорово поддержала. Без неё он бы никогда сюда не добрался. Подруга точно обрадуется, если они с Седриком разделят эту победу. Он вновь взглянул на мрачное лицо коллеги-чемпиона.

— Давай вместе, — предложил Поттер.

— Что?

— Мы возьмём его вместе. Одновременно. Мы сыграем вничью, а победит Хогвартс.

Диггори в изумлении уставился на соперника — такого он точно не ожидал.

— Ты... Ты уверен?

— Конечно, — ответил Гарри. — Мы ведь друг другу помогали, верно? И оба добрались сюда. Так давай просто возьмёмся за него вместе.

Мгновение Седрик смотрел так, словно никак не мог поверить своим ушам. А затем на его лице засияла улыбка.

— Согласен, — сказал он. — Идём.

Соперник уже подходил к Кубку, когда Поттер вытащил палочку и направил её ему в спину.

— Ступефай.

Диггори рухнул на землю в паре футов от Кубка. Да, Гарри собирался разделить с ним победу, но это ещё не значит, что тот должен путаться под ногами во время встречи с Хвостом и Волдемортом.

Теперь надо действовать быстро. Поттер метнулся к лапе акромантула, которая по-прежнему валялась на земле. Оторвав кусок от своей мантии, он трансфигурировал ткань в водонепроницаемый мешочек. Здесь пригодились заклинания, которые показал ему Боб. Это будет не очень приятно, но если сработает, Волдеморт получит совсем не такое тело, на какое рассчитывает. И вряд ли на этот раз будет собирать своих Пожирателей. К сожалению, сам факт воскрешения предотвратить невозможно — это предопределено.

Гарри запечатал мешочек и с помощью липких чар прикрепил его там, где Хвост распорет ему руку, чтобы получить кровь для ритуала.

Он быстро вернулся туда, где лежал Седрик, и подтащил его тело к Кубку. Теперь хаффлпаффец достанет до ручки, а сам Поттер приготовился взяться за вторую.

— Больше здесь делать нечего, — решил Мальчик-Который-Снова-Вляпался. Он сжал руку Диггори, прикоснулся ею к ручке Кубка, а сам одновременно сжал другую. Рывок, и два студента исчезли из лабиринта.

Они приземлились посреди кладбища в Литл Хэнглтоне. Гарри подтащил Седрика к ближайшему могильному камню и спрятал за ним. А потом левитировал Кубок так, чтобы тот в нужное время оказался под рукой. Ещё не хватало, чтобы Хвост заметил, что тут есть кто-то ещё. Он взял палочку соперника и спрятал её в рукаве. Само собой, на той руке, которая не пострадает.

Вот теперь всё готово.

Гриффиндорец припомнил, откуда в прошлый раз появились Петтигрю с Волдемортом, прошёл в этом направлении футов двадцать, а потом рухнул на землю и сделал вид, будто потерял сознание. Свою палочку он сжимал в руке. К счастью, у него в голове сейчас нет хоркрукса, так что рядом с Волдемортом головная боль ему больше не грозит. Но Гарри всё равно волновался. Итак, действо начнётся в любую секунду...

— Так-так. Последняя часть для нашего небольшого ритуала уже готова. Быстро перенеси его и привяжи к надгробию. И запомни — когда будешь брать у него кровь, он должен быть в сознании.

Поттер почувствовал, как его заклинанием перемещают к могильному камню. Потом что-то обернулось вокруг тела, привязывая его к памятнику. Тут ему в рот затолкали какую-то тряпку, и теперь он не мог произнести ни слова. А затем прозвучало "Энервейт!"

Юный маг сделал вид, что начинает приходить в себя. Хвост оказался чересчур невнимательным, чтобы заметить обман, а Волдеморта слишком беспокоил ритуал, чтобы как следует следить за слугой.

В этот момент Гарри расслышал шуршание Нагини, которая проползла в траве где-то рядом. Надсадное хрипение крысы в человеческом облике приблизилось вновь. "Ааа, это наверняка котёл", — подумал Гарри и приоткрыл глаза. Пыхтя изо всех сил, Питер сейчас действительно волок котёл, который собирался использовать в ритуале возрождения своего господина.

Волдеморт начал беспокойно шевелиться — словно пытался освободиться от пелёнок, в которые его завернули. Тем временем Хвост возился под котлом. Наконец там начал потрескивать огонь. Свёрток с Волдемортом задвигался ещё сильнее, и мнимый пленник опять услышал холодный высокий голос:

— Скорее!

Как и в прошлый раз, жидкость в котле горела и искрилась.

— Все готово, господин.

— Давай... — приказал тот.

Хвост развернул свёрток, обнажая маленькое уродливое тельце. Оно оказалось красновато-коричневого цвета, абсолютно лысое и местами покрытое чешуёй. Ручки и ножки были тоненькими и слабыми, а лицо... ни у одного живого ребёнка не может быть такого лица — похожего на расплющенную змеиную морду, на которой сверкают злые красные глаза.

Волдеморт поднял ручки, обхватил Петтигрю за шею, и тот поднял своего хозяина. А потом понёс его к котлу. Раздалось шипение, и маленькое тельце исчезло под заклокотавшей жидкостью. Поттер услышал, как оно с глухим стуком опустилось на дно котла.

Хвост заговорил. Его голос дрожал, и, похоже, он до смерти напуган. Предатель поднял палочку, и его голос зазвучал в ночи:

— Кость отца, взятая без позволения, возроди своего сына.

Земля у ног Гарри разверзлась, оттуда выпорхнула тоненькая струйка пыли и, повинуясь движениям палочки, заструилась в котел. Сверкающая поверхность треснула, зашипела, разбрасывая во все стороны яркие искры, и поменяла окраску на ядовито-синюю.

Питер застонал и вытащил из-под плаща тонкий серебряный кинжал. Теперь каждое слово сопровождало истеричное всхлипывание:

— П-плоть… слуги… д-добровольно… отданная… оживи… своего… хозяина.

Он вытянул вперёд правую руку — ту самую, на которой не хватало пальца. Сильно сжав кинжал в другой руке, он размахнулся.

Гарри закрыл глаза. Тут же раздался жуткий вопль, а сразу за ним — стук, будто что-то упало на землю. Затем послышалось тяжёлое дыхание предателя, а дальше — отвратительный всплеск. Это рука упала в котёл.

Юноша по-прежнему не открывал глаза. Кажется, зелье должно стать огненно-алым. Точно — яркий свет проникал даже сквозь закрытые веки. А Хвост задыхался и жалобно стонал. Наконец Поттер почувствовал дыхание Петтигрю на своем лице. Значит, тот подошёл вплотную.

— К-кровь недруга... силой отнятая... в-возроди своего врага!

Гарри сделал над собой усилие и распахнул глаза. И первое, что увидел — сверкнувший в единственной оставшейся руке Хвоста кинжал. Но боли не почувствовал, потому что на самом деле Питер распорол мешочек с кровью, спрятанный под рукавом мантии. Зато ощутил, как кровь стекает вниз, пропитывая рукав. Всё выглядело так, словно пленник действительно ранен. Так, теперь пытаемся сделать вид, будто нам очень больно.

Всё ещё задыхаясь от боли, предатель порылся в кармане и достал стеклянный флакон, чтобы собрать туда стекающую кровь. Шатаясь, он доковылял до дымящегося котла и вылил в него кровь. Жидкость вновь сменила цвет: в этот раз — на ослепительно белый. Питер рухнул на колени, а затем покачнулся и завалился на бок. И теперь лежал на земле, баюкая искалеченную руку, задыхаясь и подвывая.

Гарри понимал: независимо от того, в каком виде Волдеморт выберется из котла, у него самого есть где-то около минуты. Он шевельнул левой рукой, и в ладонь скользнула палочка Седрика. Невербальное "фините" — и верёвки исчезли.

С помощью "акцио" Поттер призвал свою палочку, и Хвосту тут же достался «ступефай». Оставалось секунд тридцать, и каждая была на счету.

А это кто так спешит? Ааа, Нагини. «Редукто", и угрозы — как ни бывало. А теперь — призвать палочки Петтигрю и Волдеморта и сунуть их в карман.

Затем, выкрикнув на бегу "акцио Хвост», диверсант бросился туда, где оставил Кубок и коллегу-чемпиона. Тело предателя послушно полетело следом. Поттер схватил Седрика за руку и оглянулся: именно в этот момент из котла поднялась фигура Волдеморта. Дааа, вряд ли тот сейчас очень счастлив. Перекошенное от боли лицо выглядело просто убийственно, а тело теперь покрывала щетина, как у акромантула. Эту страшную рожу «украшали» какие-то клешни, которые торчали изо рта, а руки оказались искривлёнными и изломанными.

Как только тело Питера шлёпнулось на землю, Гарри заметил, что Диггори начинает приходить в себя.

— Хватай Кубок, — прошипел ему гриффиндорец.

Придерживая одной рукой пленника, он схватил ручку Кубка как раз в то мгновение, когда Седрик нерешительно коснулся второй. И, уже исчезая, услышал разъярённый вопль новоявленного мутанта.