Ее Королевское Высочество (джен)

Первого сентября стою на платформе 9 и 3/4, откуда отходит Хогвартс-экспресс. Найти вход оказалось просто — всего лишь последовать за парой магглорожденных студентов, которые проходили на платформу через колонну.

В принципе, ничем не хуже входа через маггловский туалет, как в Мурманске сделан проход на пристань, откуда отходит корабль до Дурмстранга. Правда, в туалете разбегаться не нужно — всего лишь пройти сквозь стену.

Я бы предпочла, разумеется, добраться до Хогсмида камином — быстрее и проще. Но директор Дамблдор пояснил, что это традиция — первого сентября все новенькие преподаватели приезжают в Хогвартс вместе с учениками.

Традиция — так традиция. Не мне ее нарушать.

На платформе оглядываюсь. Теперь я смогу сюда аппарировать, если приспичит. Как говорится, «наводка на ориентиры произведена». Правда, если я и вздумаю это сделать, то явно не в такую суету. Если кого-то отшвырнет от места моего появления, то он мне не будет благодарен.

Так, надо поинтересоваться у проводников, куда мне можно сесть. Вряд ли преподаватели здесь ездят со студентами...

Проводников не оказывается. Я нахожу машиниста, который изумляется моему вопросу:

— Профессор, да занимайте любое купе! Ученики сами к вам не войдут, не бойтесь. А проводников у нас нет, старосты за порядком следят.

Хм. Ладно. «В чужой монастырь...»

Забираюсь в первый вагон и занимаю первое купе. По опыту знаю, в самое начало поезда мало кто придет.

Однако не помогает. Сперва ко мне в купе залетают четыре маленькие девочки, по виду — лет двенадцати, ойкают и убегают. Затем начинается «паломничество» ребят постарше. Не выдерживаю, накладываю на дверь простенькие Запирающие, которые должны намекнуть школьникам, что купе занято.

Не срабатывает. Какой-то «особо одаренный» индивидуум вспоминает, что на свете существует Алохомора...

Индивидуумов оказывается аж трое. Трое мальчишек лет одиннадцати, без факультетских различий — видимо, первокурсники.

Заводилой у них, видимо, вот этот очкастый.

— Чем могу быть полезна, господа? — откладываю в сторону дурмстранговский учебник по Боевой Магии за шестой класс. Моим голосом можно заморозить половину Байкала.

— Эм... простите, мы думали, тут не занято... — лепечет очкарик.

— Видимо, купе имеет свойство запираться изнутри само, не так ли?

— М...

— Простите, мадам, — покаянно склоняет голову второй мальчик, черноволосый, с правильными чертами лица.

Третий, пухленький и низкорослый, молчит.

— Господа, буду рада увидеть вас в Хогвартсе, — беру снова в руки учебник.

Этот намек оказывается детям понятен. Они даже за собой дверь задвигают.

Вздыхаю, накладываю на дверь Отпугивающие.

Больше меня никто не беспокоит.

* * *

Распределение в Хогвартсе — вещь занятная. И Шляпа с ее песенкой забавна, и сам процесс сортировки учеников по факультетам. Приглядываюсь к толпе новичков, пытаясь угадать, кто на какой факультет попадет.

Вся троица, вломившаяся мне в купе, предсказуемо попадает на Гриффиндор. «Факультет отважных», как он называется в «Истории Хогвартса» — толстой книге, которую я купила еще в апреле в Косом Переулке. Хотя, судя по этим троим, скорее, «факультет отчаянных».

И безмозглых.

— Позвольте вам представить нового учителя Защиты от Темных Искусств, — провозглашает Дамблдор так торжественно, что даже неприятно. — Профессор Александра Симпсон!!!

По лицам учеников вижу, что ежегодная смена учителей ЗоТИ их ну ни капельки не радует. И моя скромная персона — всего лишь очередная неудачница, которая через год исчезнет из их жизни.

Да плевать.

Встаю, вежливо киваю. Мне отвечают вялыми аплодисментами.

— И да начнется пир! — еще более торжественно произносит директор, и на столе наконец-то появляется еда.

Накладываю себе немного тушеного мяса.

* * *

Апартаменты, которые мне выделили, вполне годятся для проживания. Три комнаты — спальня, кабинет, небольшая гостиная с камином и ванная. Точнее, совмещенный санузел. Но, в отличие от советских, раз в шесть больше. Никаких «полтора на полтора» — не «хрущевка». И тем более не «общага». И окна большие. Как и потолки. Красота.

— А ты еще кто? — хрипло спрашивает зеркало, когда я решаю взглянуть на себя.

Ненавижу подобные артефакты. Они прекрасные шпионы, хоть и обладают лишь псевдосознанием. Буду, значит, держаться настороже. Если бы зеркало не заговорило...

Расслабилась я как-то...

Короткое движение палочкой, и мерзкая стекляшка навсегда замолкает. И пусть попробуют мне вменить «порчу казенного имущества»!

— Донни! — зову свою собственную домовичку. Местных, школьных домовиков я решусь беспокоить только если меня резать начнут.

— Да, мадам? — тут же возникает послушная ушастая.

— Разложи мои вещи и застели постель, — отдаю распоряжение.

Чемодан распахивается, из него вылетают предметы и тут же распределяются по местам. Последним из чемодана Донни извлекает комплект кипенно-белого хлопчатобумажного белья, к которому нас приучили в Дурмстранге. Хоть и грубовато, но мне нравится.

— Что-то еще, мадам?

— Нет, милая, — качаю головой. — Спасибо.

— Всегда готова услужить, мадам, — Донни с хлопком исчезает.

Ну вот. С новосельем ...

* * *

За ужином мне не удается толком познакомиться с другими преподавателями, и я делаю это за завтраком.

— Я Минерва МакГонагалл, преподаю Трансфигурацию, — представляется худая женщина лет пятидесяти. — Можно просто Минерва.

— Очень приятно, — вежливо отвечаю. — Я Александра Симпсон, можно Алекс.

Женщина расплывается в улыбке.

— Я Филиус Флитвик, — чирикает рядом маленький человечек, похоже, полугоблин. — Преподаю Чары.

— Рада знакомству, — отзываюсь.

Преподавателей не очень много. Впрочем, оно и понятно — мало предметов, мало учеников. Хотя я полагала большее количество — Хогвартс по размерам даже больше Дурмстранга. Раза в четыре. Только в Дурмстранге полторы тысячи обучающихся, а в Хогвартсе — три сотни.