Продавец снов (джен)

К-9 остановился напротив синей будки, одиноко стоящей посреди пустыни. Тайи сразу узнала корабль Доктора — Тардис, которая была сейчас ее единственным пропуском в разум галлифрейца. Тайи толкнула дверь и обнаружила, что внутри царит кромешная темнота. Она сделала несколько осторожных шагов вперед, как дверь за ней резко захлопнулась. Теперь не было видно даже смутных очертаний предметов.

— К-9?

— Хозяйка.

— Ты можешь осветить помещение?

— Подтверждаю.

Глаза робота засветились. Тайи едва не подпрыгнула от удивления, обнаружив совсем рядом связанного незнакомца с кляпом во рту.

— К-9, можешь посветить вокруг? Хочу рассмотреть, что здесь еще есть.

Светящиеся глаза собаки высветили из темноты донельзя странную картину: вокруг консоли Тардис со связанными за спиной руками сидели мужчины; у каждого во рту торчало по кляпу. Тайи затруднялась сказать точно, сколько их было, возможно, дюжина. Она сразу же бросилась к ближайшему, чтобы развязать. Веревки оказались прочными, но спустя какое-то время ей удалось ослабить узлы. Наконец, первый пленник был освобожден. Незнакомец тут же приступил к освобождению остальных, Тайи последовала его примеру. Следующий освобожденный поднялся на ноги и начал нажимать на какие-то кнопки на консоли. Вскоре все пленники были распутаны, и Тардис вновь залилась ярким светом. Тайи принялась внимательно изучать незнакомцев, которых оказалось девять. Каждый из них был странно одет, да и вели себя они не как обычные люди.

Многие носили брюки в клетку, один так и вовсе был одет в крикетный костюм. На шее другого, самого высокого, она узнала длинный шарф, такой же, что был закопан в песке в пустыне, а на голове еще одного — маленькую круглую шляпу. Двое вообще носили разноцветные одежды, что придавало им чудаковатый клоунский вид, а совсем рядом стоял короткостриженный мужчина в черной кожаной куртке.

— Я Тайи, — представилась она. — Ищу Доктора.

Мужчины переглянулись, но ответил тип с длинным шарфом.

— Мы все Доктора.

— Нет, у того, кого я ищу, густая каштановая шевелюра, и он намного моложе, чем вы.

— Вообще-то, он самый старый из нас.

— Видите ли, — произнес забавный черноволосый толстячок, одетый в просторную одежду, — Доктор принадлежит расе таймлордов. Регенерируя, он меняет внешний облик. А мы его прежние воплощения.

— Он — это мы, а мы — это он, — добавил седовласый старик. — Сейчас вы находитесь в его разуме, и каждый из нас олицетворяет одну отличительную черту его характера, ту, что преобладала в нем во время той или иной регенерации. Что касается меня, я был первым и представляю совесть.

— Я — Второй, — произнес мужчина в мешковатой одежде. — Я его научный ум.

— Я — Третий, — продолжил другой, одетый как владелец отеля. — Технолог.

Тип с длинным шарфом проказливо улыбнулся:

— Я — Четвертый, дух авантюризма.

Пришел черед блондина в крикетном костюме:

— Я — Пятый, заядлый сердцеед.

Мужчина в разноцветном костюме представился:

— Я — Шестой, остроумие.

— Я — Седьмой, — добавил незнакомец в белой шляпе. — Практичность.

Тот, что носил наряд будто из девятнадцатого века, представился Восьмым.

— Я — воин, — произнес он. — Именно я сражался во Временной Войне.

— А я — Девятый, — произнес последний в кожаной куртке. — Увлеченность.

— Приятно познакомиться, Доктора. Если не возражаете, я буду называть вас по номерам. Мне так проще. Кто-нибудь может сказать, где настоящий Доктор? Я должна попытаться вытащить его из комы. Но сначала найти его нынешнее воплощение. Так сказать, его то самое глубинное «я», которое является стержнем его новой сущности.

— Это не так просто, — произнес Седьмой. — Он закрылся.

— И мы его хранители, — добавил Восьмой. — Мы сделаем все, чтобы защитить его.

— К тому же, мы пока не уверены, что можем вам доверять, — добавил Первый.

— Несмотря на то, что выглядите вы очаровательно, — улыбнулся Пятый.

— На нас уже нападали, — пояснил Четвертый. — Едва не добрались до закрытых участков разума.

— Мы почти потеряли контроль над ситуацией, — продолжил Шестой.

— Но сейчас все защитные механизмы на месте, — заключил Восьмой. — И вам будет трудно преодолеть их.

— Подтверждаю, — вставил слово К-9.

Тайи повернулась к роботу.

— Ты просто отблеск воспоминаний Доктора, да? Или ты тоже какая-то его часть?

— Подтверждаю. Я его интуиция.

— Что самое интересное, — задумчиво начал Второй, — наша интуиция доверяет вам. Именно она привела вас сюда.

— А я всегда верил своему чутью, — сказал Первый.

— Думаю, мы должны дать ей шанс, — предложил Седьмой.

— Открыть дверь и позволить искать дальше, — добавил Первый.

— Решено, — заключил Третий и принялся что-то нажимать на панели управления.

Центральная колонна начала двигаться вверх-вниз, одновременно раздался характерный звук исчезающей Тардис. Спустя несколько секунд все стихло. Тайи устремилась к открывшейся двери.

— Удачи, — подмигнул ей Пятый, когда она была готова ступить за порог.