Продавец снов (джен)

Внезапно Нью-Нью-Йорк исчез, и вместо него Донна оказалась в другом, хорошо знакомом городе, только намного более древнем — Помпеи. И прямо сейчас происходило извержение Везувия.

Люди вокруг бегали туда-сюда, не обращая ни малейшего внимания на застывшую посреди улицы Донну. Почему она попала сюда, в этот ночной кошмар Доктора? И кстати, где он сам? Оглядевшись, она заметила группу людей, которых точно не могло быть здесь на самом деле: их сразу же выдавала необычная одежда, да и внешность не соответствовала средиземноморской. Женщина с лицом кошки и мужчина с синим оттенком кожи. Донне никогда не снилось ничего подобного. Если не считать красивых мужчин-итальянцев.

Неожиданно подумалось, что если она найдет Доктора в собственных снах, то его не будет в том месте, где он находится сейчас на самом деле. Она сразу же потеряла интерес к чужакам и направилась к дому Цецилия, где должна была стоять Тардис, и не заметила, как двое жителей Нью-Нью-Йорка последовали за ней.

Донна вбежала в дом и увидела, как растворяется в воздухе Тардис. В углу, сбившись в кучку, жалось друг к друг семейство Цецелия. Они с паникой в глазах смотрели на исчезающую синюю полицейскую будку.

Донна очень хорошо помнила эту сцену. Со слезами на глазах она пыталась убедить Доктора вернуться и спасти хоть кого-нибудь, не целый город, а хотя бы одного-двух. И они вернулись и забрали с собой эту семью, приютившую их. Спустя несколько минут Тардис вновь появится. Оставалось только ждать.

Как только Тардис начала материализовываться, чьи-то руки схватили ее сзади и вытащили на улицу. На какую-то долю мгновения Донна подумала, что это сестры Сивиллы пленили ее, пока по улицам города текли расплавленные реки лавы и падал с неба вулканический пепел. Однако она заметила, что у одного из похитителей руки синего цвета. Сообразив, в чем дело, она стала вырываться.

— Отпустите меня!

— Сразу, как только вы скажете нам, где Доктор, мисс Ноубл.

— Да, мы узнали вас, — подтвердил другой, заметив ее ошеломленный вид. — С Донной Ноубл не так-то много предложений, но я — постоянный клиент и знаю содержание каждого сна с участием Доктора.

— Вы, безусловно, тоже часть игры, — добавила девушка. — Если мы найдем Донну, найдем и Доктора. Итак, ведите нас к нему.

Донне удалось вырваться из захвата похитителей и развернуться к ним лицом.

— О чем вы? Какая игра?

— Вы не можете не знать, ведь вы ее часть.

— А если я скажу, что может?

Двое игроков в растерянности переглянулись. Синекожий мужчина вкратце рассказал ей историю Продавца снов. Донна сразу вспомнила о предупреждение Лицо Бо. Не это ли он имел в виду?

— Итак, мы вас слушаем. Где Доктор?

— Я не знаю. Но, — добавила она, заметив упрямый вид своих новых знакомых, — я смогу найти его в более ранних воспоминаниях, ведь я и тогда путешествовала с ним. Мы с вами можем объединиться, и у нас точно будет больше шансов найти Доктора.

— Откуда мы можем знать, что вы действительно хотите помочь? Не знаю, реальны вы или нет, но сильно сомневаюсь, что вы хотите, чтобы его поймали.

— Вот здесь вы точно ошибаетесь, — задумчиво протянула Донна. — Чего я точно хочу, так это, чтобы вы доставили Доктора к Продавцу снов.

Апокалипсический пейзаж агонизирующих Помпей растворился, и на смену ему пришел странный мрачный лес с окаменевшими деревьями. Судя по всему, однажды Доктор бывал здесь, но Донна никогда о нем не слышала.

— Здесь?

— Понятия не имею. Это, видимо, очень старое воспоминание. Он никогда не рассказывал об этом месте.

— Кто-то идет сюда! — воскликнул синекожий мужчина.

И они быстро спрятались за деревьями. Мимо с паническим видом пробежала молодая девушка с какой-то коробкой в руках.

— За ней!

Трио бросилось вслед через мертвый лес. Девушка привела их к небольшому городу, стоящему на отвесном холме, по которому сразу же начала карабкаться. Отсюда очень четко были слышны приглушенные голоса других участников игры, блуждающих по лесу. Один их спутников Донны полез на скалу.

— Подожди! — остановила его женщина-кошка. — Что ее так сильно испугало?

— Это ведь просто сон, идиотка!

— Не уверена в этом, — пробормотала она, но все же последовала за Донной и своим товарищем.

Едва они добрались до города, их тут же окружили странного вида роботы, назвавшиеся далеками. Они приказали следовать за ними и привели всех в камеру, где уже находились четверо других пленников и девушка-подросток. Самый пожилой из них лежал на каком-то подобии кровати и выглядел больным. Однако стоило Донне зайти в помещение, как он поднялся со своего ложа и повернулся к ней.

— Донна, я знал, что ты придешь.

Донна мысленно удивилась, откуда этот старик может знать ее, как внезапно он превратился в ее Доктора.

— Мне пришлось спрятаться в прошлом, в месте, где меня никто не узнает.

— Превосходная идея, Доктор, — произнес один из охотников. — А теперь нам нужно найти Продавца снов.

И подошел к запертой двери.

— Мы — пленники далеков, — пояснил Доктор. — Мое укрытие не только практично, но оно еще отлично охраняется.

Синекожий мужчина повернулся к Донне.

— Вы солгали нам.

— Нет. Сейчас вы сможете доставить Доктора к Продавцу снов.

Доктор удивленно посмотрел на Донну.

— Впрочем, — добавила та, — он пойдет с вами по своей воле. Но сначала мы должны с ним кое-что обсудить.