Тридцать и один день октября (джен)

2 июля, 1996 г.

Долина Нангкхонг, Долпа, Непал

Привет, мама!

Не знаю, сколько будет идти это письмо, надеюсь, ты не слишком переживаешь. Мы добрались, всё в порядке. Первым делом будем адаптироваться к перепадам времени и высоты, поэтому все авантюры только впереди!

Тиш, как обычно, оказалась права: кристальный шар здесь не ловит. Тоже мне, сборище медиумов и провидцев со всего света — а настроить малюсенький шарик не получается. Оказывается, дело далеко не в расстоянии или горной местности, просто спиритические практики Тибета сильно отличаются и перебивают привычные нам волны. Но мы же для этого и забрались в такую глушь, чтобы моя дорогая Тиш познала иные пути для связей с духами и проникла в тайны мастеров древнего ясновидения. Говорят, само пространство долины благотворно влияет на ясность взора и расслабляет слух. В университетском кампусе тишины не дождешься и, будем честны, дома у нас тоже далеко не буддийский храм.

Поэтому кристальный шар покоится в чемодане дедушки под нашей кроватью, а общаться будем письмами. Если выберемся в город, позвоним по телефону: у вас наверняка будет ночь, зато скорее застанем дома. Но вряд ли мы уедем отсюда в ближайшие недели — сперва надо привыкнуть в местному климату, а потом у Тиш начнётся программа.

Первый день мы проспали: одиннадцать тысяч футов прошибает похлеще похмелья. Вещь тоже ещё не отошёл от перелёта, но мы очень рады, что он решился отправиться с нами.

Местные здесь чудные: кажется, близость к солнцу что-то делает с людьми. Видели яков, пока издалека, но уже попробовали сыр из ячьего молока. Обязательно привезу шкуру одного, правда, пока не знаю, куда её повесить.

Больше писать не могу, здесь такой лёгкий воздух, что всё даётся тяжело.

Передай папе, что мы скучаем.

Твой Гомес.

P.S. И Дарле тоже передай привет. Надеюсь, она больше не страдает заворотом кишок и перестанет доедать по ночам жаркое "чтобы не пропало”.

23 июля, 1996 г.

Поместье Аддамсов, Нью-Джерси, США

Голова ты неотёсанная, хоть бы догадался позвонить матери из аэропорта! Пока ждала твоё письмо, чуть не поседела. Раз уж потащился за своей дорогой Тиш через весь земной шар, позаботься о том, чтобы передать матери весточку. Какой прок от жены-ясновидящей, если она с живыми душами не может тебя связать?

Тиш, не обижайся, я ляпнула сгоряча. Надеюсь, ты проведёшь время с пользой! Поделись обязательно, как тебе программа. Надеюсь, кошмарно, чтобы я могла позлорадствовать: говорила же, нет смысла перебираться на полгода чёрт знает куда. Шучу.

Надеюсь, вы нормально питаетесь — на сыре яков далеко не уедешь. Не дальше, чем на самих яках, особенно если их съесть (поклянись мне на могиле деда, что вы не голодаете!)

У нас жизнь самая обыкновенная, никаких высокогорных приключений. На прошлых выходных приезжали мои братишки: дядя Скелтер с дядей Салливаном, и притащили всех твоих кузенов. Да, сразу восьмерых! Эти бесы снесли стену в оранжерее и пару памятников на кладбище. Веспер чуть не потонул в нашем прекрасном болоте. Не худший способ уйти на покой, но не в девять же лет! Пусть ещё хотя бы девяносто помучается, а потом уходит, как душа пожелает. Нет, вы с Фестером точно вели себя приличнее этой шпаны. Да, даже Фестер!

Кстати, от него пришла весточка — он сейчас в Колумбии, обещал приехать через месяц-другой, чтобы утешить брошенное материнское сердце. Надеюсь, вы тоже поведётесь на мои дешёвые манипуляции и вернётесь поскорее. С тем, что ты проживал в нескольких штатах от родного дома, я готова была смириться, но этот ваш финт с Тибетом буду до гроба припоминать. Свято клянусь!

Пойду займусь работой — мне заказали новую модель электрошокера, а я впала в хандру. Это всё ваша вина.

Отправляю молниеносный поцелуй. Передавать поцелуи Тиш не буду — с этим ты справишься без меня.

Бесконечно обожаю,

мама.

P.S. Папа тут вспомнил, что давно искал ваш совместный снимок с дедушкой, где вы вчетвером на фоне Ниагарского водопада. Помнишь, когда Фестер решил с него сплавиться? Дедушка всегда брал с собой в поездки снимки, может, он остался в чемодане, что вы захватили с собой?

12 августа, 1996 г.

Долина Нангкхонг, Долпа, Непал

Мама, твоё письмо доставил нам як! Представляешь, он разносит почту от ближайшей деревни, такой славный, белый и пушистый, с длинными ресницами. Его на шкуру точно не стал бы расходовать.

У нас всё прекрасно, мы наконец дышим полной грудью! Горный воздух прекрасно прочищает мозги, а отсутствие цивилизации может неожиданно наполнить.

Мне внезапно захотелось отрастить крылья, как тётушка Селеста, и улететь в небеса. Здесь ауткастов принимают хорошо. В крепости и здании, что осталось от монастыря, где мы проживаем, достаточно пространства, а съезжаются сюда ясновидящие со всего мира.

Вещь уже во всю разминает пальцы, исследуя местность. Он составит мне компанию, если Тиш будет слишком погружена в своё обучение.

Питание здесь вегетарианское, но я уже договорился с местными из деревни, чтобы регулярно поставляли мясные стейки. Правда, Тиш решила не нарушать правила — ей положено поститься, но я буду следить, чтобы она не голодала.

Сейчас Тиш готовится к десятидневному ретриту молчания, чтобы обострить слух. Настроена серьёзно, но боится, что какой-нибудь строптивый дух попробует вывести её из себя и подвергнет терпение испытанию. Мы рассудили, что это отличная тренировка характера для родительства в будущем. Вдруг наши дети будут не слишком покладисты и пойдут не в меня, а в тебя?

Она много занимается, оказывается, общение с духами посредством привычных нам шаров и прочих новомодных изделий пусть и упрощает связь, но порой затирает чувственность провидца. Современные ясновидящие полагаются на рукотворные приспособления, чем притупляют свой взор. Возможно, с шарами им удаётся наладить связь быстрее, да вот только тело становится менее восприимчивым.

Так что поездка оправдывает себя, ты уж прости! Но мы вернёмся скоро: не успеешь и глазом моргнуть. Сядем к вам на шею, как два разбалованных отпрыска, будешь нас откармливать и причитать, когда мы уже займёмся делом.

А ещё ты даже не представляешь, как здесь красиво! Написал бы, что дух захватывает, но у медиумов и провидцев так не принято — попахивает ритуалом избавления от одержимости.

Мы вдвоём целуем вас в обе щёки!

Твой Гомес.

P.S. В чемодане фотографию не нашли. А папа проверял люк под дедушкиной кроватью? Или пусть пошарит в нише за чучелом тигровой акулы, он там хранил бумаги и документы.

2 сентября, 1996 г.

Поместье Аддамсов, Нью-Джерси, США

Мы только два дня назад говорили по телефону, а сегодня я держу твоё письмо.

Возможно, что-то знают в этом Тибете, потому что я хоть и была рада услышать ваши звонкие голоса по бездушной трубке, но держать в руках твои слова — всё равно, что взять тебя за руку.

Знаешь, когда ты был маленький, ты так любил висеть на мне, и я думала, что этого малыша я уж точно никогда и никуда не отпущу. Фестер уже во всю прыгал по деревьям и палил из рогаток в осиные гнёзда, а ты мирно спал на моей груди.

Как жаль, что теперь вы взрослые и вольны уезжать хоть на край света, а я обязана вас отпускать. Хотя могла бы достать кандалы — Дарла как раз недавно начистила нашу коллекцию. В следующий раз так и сделаю, если вам придёт в голову очередная авантюра — и Мортишу закую заодно, чтобы не было скучно.

Может, это наша с папой вина, что вы такие неуловимые, потому что мы почти никуда не ездили? Только по родственникам, да и то они к нам заглядывали чаще.

Ладно, мараю бумагу почём зря. Но новости мы уже по телефону обсудили…

Хотя нет, забыла рассказать, что папе пришёл анонимный артефакт из Анголы с запиской: на хранение. Ланиус сказал, скульптура народа Чокве. Мы просветили её рентгеном, на всякий случай, но ничего подозрительного, даже малюсенькой взрывчатки. Пусть пока украшает полку над камином в дальней гостевой спальне.

Несколько дней думала о том, что Тиш в разговоре мне показалась уставшей. Тогда я промолчала, а теперь думаю, зря. Ты, конечно, прочитаешь ей это письмо, поэтому, дорогая, не думай, что кто-то из нас усомнится в твоих способностях или силе. Никогда не бойся сказать, если тебе не просто, мы, как и Гомес, тебя поддержим!

Кстати, я нашла в нашей библиотеке книги о Тибете и ещё заказала стопку по почте. Мы читаем их друг другу перед сном. Дарла тоже приходит послушать. А ты знал, что в Непале практикуют воздушные погребения?

Ланиус зовёт готовить ружья для охоты — сезон начинается, думаем выбраться в Вермонт.

Обними за меня Тиш.

Скучаю, но терплю,

мама.

P.S. За акулой дедушка хранил то, что не должна была найти налоговая, фотографий там нет. Да и не прятал он их обычно, наоборот, всем показывал.

21 сентября, 1996 г.

Долина Нангкхонг, Долпа, Непал

Знаешь, мама, что я понял: когда живёшь в отрыве от огромного мира, твой маленький запрятанный уголок вдруг оборачивается целой вселенной. Я стал замечать гораздо больше. Сперва от местных горных пейзажей меня разрывало от эмоций. Мне хотелось впитать всю местную экзотику, до которой я мог дотянуться, познакомиться с каждым из странников, как только их невозможный ретрит молчания завершился. Я планировал поездки по округе на все свободные дни.

А вчера проснулся, сел на камень на склоне горы и вдруг подумал, что солнечные лучи утром совсем не такие, как днём или вечером. Сейчас по отзвукам шагов яков я могу сказать, на каком они расстоянии. И так отвык от шума, что рынок в местном провинциальном городке показался обителью хаоса. Боюсь, от возвращения в Штаты у меня взорвётся голова.

Речь местных больше мне не кажется прыжками по кочкам, я знаю, как сказать “спасибо”, “до встречи” и ещё несколько десятков фраз. Вещь поднаторел в языке быстрее, чем я, на днях даже поцапался с местным мальчуганом — всё закончилось всем понятным языком жестов, пока я не оттащил нашего задиру.

Но с местными мы подружились. Недавно помог одному дедушке починить крышу, а его невестка подарила мне пояс, сотканный по местным традициям.

Одну поездку мы всё же запланировали — на озеро Пхоскундо.

Тиш первое время было и правда непросто. Ты знаешь, какая она упорная и дисциплинированная, но некоторые практики давались нелегко, местные методы нам непривычны, и, по её словам: “выворачивают наизнанку и прижигают шипящее эго”. Тиш говорит, что важнее всего научиться отпускать контроль, потому местные мастера утверждают: именно он сковывает потустороннее восприятие и наделяет внутренней глухотой. Мне это не слишком понятно, ты же знаешь, что я предпочитаю раздуть паруса, настроив их на попутный ветер, и дрейфовать по жизни. Тиш предпочитает быть готовой к тому, что ей уготовила судьба, поэтому ей пришлось пройти через некоторые испытания. Но мне кажется, она стала ещё более мудрой, чем прежде.

Обязательно выберемся в город и созвонимся.

Повис на тебе, совсем как в детстве,

твой Гомес.

P.S. Мы ещё раз проверили чемодан. Фото не нашли, но за кристальным шаром под подкладкой нашли старую записку дедушки: “позвонить Дис”. Интересно, зачем он тебе звонил и когда это было?

14 октября, 1996 г.

Поместье Аддамсов, Нью-Джерси, США

Если бы не наш разговор по телефону две недели назад, твоё письмо всерьёз бы меня насторожило. Я бы решила, что ты вошёл во вкус и станешь скитаться по свету, как Фестер. Но одного беглеца в семье вполне достаточно.

Кстати, Фестер приехал на целых десять дней! Привёз два чемодана всякой всячины (нам так и не признался, как протащил это всё через границу: попробуй ты его при случае расспросить, уверена — информации цены не будет). Тебя ждёт новая сабля в коллекцию, а Тиш агатовая диадема.

Мы всё время провели дома. Кажется, он искренне печалился, что не застал вас. Так что не удивляйся, если он встряхнёт тибетскую благодать своим появлением.

Перечитала ещё раз твоё письмо и подумала, что только сейчас до меня начало доходить, как ты вырос. Даже на вручении диплома магистра ты мне казался таким же мальчишкой. Про вашу свадьбу после школы вообще молчу. Теперь мне придётся смириться с тем, что ты выпорхнул в большой мир, пусть вы лишь забились в его дальний угол.

Тиш в разговоре звучала бодрее. Пусть не боится сбрасывать свою маску безупречности, хотя бы рядом с нами, — уже пять лет как Аддамс, а иногда всё ещё ведет себя, как Фрамп. Рада, что ты с ней рядом, мне ли не знать, сколько сил дарит близость любимого мужчины, когда силы на исходе. Уверена, всё наладится — она девочка сильная, со всем справится, да ещё с таким изяществом, что мне и не снилось.

Октябрь в этом году особенно уютный: каждый день по крыше барабанит дождь, мы проводим много времени дома, и, кажется, настроение тоже ползёт в гору. Может, и до одиннадцати тысяч футов доберётся.

Обожаю, обнимаю, целую,

ваша мама.

P.S. Мы нашли фото: оно было у Фестера во внутреннем кармане чемодана — он его стащил несколько лет назад.

P.P.S. А я сегодня нашла слово: клемма. Не спрашивай, как, но весь первый этаж полдня был обесточен.