Кто я? (гет)

Обычный вечер в слизеринской гостиной. Ученики любили проводить здесь вечера, и сегодняшний не был исключением. Кто-то сидел и делал домашнюю работу, иные же просто расселись рядом с камином, беседуя, или читая. Атан тоже решил спуститься сюда. Обычно он этого не делал, предпочитая своё общество, ну, в крайнем случае, общество Тантал, но сегодня он решил изменить традиции.

Дверь открылась, пропуская в гостиную с десяток учеников. Это была квиддичная команда слизерина в полном составе, а также преданные болельщики, посещающие каждую их тренировку. Малфой тут же согнал с дивана группу второкурсников и вальяжно расселся на нём; Пенси, возомнившая себя его девушкой, примостилась рядом, остальные же расселись вокруг них.

“Мило, очень мило” – прокомментировал про себя Атан, слыша восхваления в адрес “восходящей звезды квиддича”, так величала Малфоя Пенси.

Он как-то посетил одну из тренировок, но ничего особо выдающегося не обнаружил. Напротив, Малфой, хотя и довольно неплохо державшийся на метле, ну никак не подходил под звание звезды, его даже средним ловцом можно было назвать с трудом. Основное, чем он там занимался — это старался, как можно более эффектнее держатся на метле, чтобы продемонстрировать всем присутствующим свои достоинства в виде красиво развивающихся белобрысых волос, мужественной посадки... Однако, поиски снитча, казалось, мало интересовали “восходящую звезду”.

Остальная же команда и вовсе оставляла желать лучшего. Он не понимал, как можно было усадить этих троллеподобных горилл — Кребба и Гойла — на мётлы; он ещё тогда удивился, как это они не сломались под весом этих двух отбивал. Впрочем, их размеры ещё можно было простить, если бы не невероятная тупость, а также неповоротливость в воздухе. Казалось, даже квиддичное поле было слишком маленьким для них, так как они постоянно ошибались, посылая бладжеры в игроков своей же команды, а то и вовсе мимо всех…

“Каким же это принципом пользовался Малфой при наборе игроков? Их уродливостью и тупостью? Чтобы выделятся на общем фоне?”

Ну, Атан недалеко ушел от истинны, хотя загонщики у этой команды действительно были ничего, их даже можно было бы назвать приемлемыми, если бы они не старались увернуться от бладжеров, посланных горе-отбивалами. Но во время промежутков, когда Кребб и Гойл на что-то отвлекались и не обращали внимания на бладжеры, загонщики выглядели вполне ничего. Вот если бы было больше тренировок и отсутствие этих двух полутроллей, могло бы что-то выйти, а уж если к этому и вратаря заменить… Да вратарю можно было отвести отдельное место в этой команде, желательно подальше от ворот, всё равно пользы от него не было никакой. Безрукий семикурсник, доставшийся Драко ещё от Флинта, он уже тогда был ловцом, правда, как он слышал, тогда он ещё и играть умел…

Нет, в целом — это всё придирки, возможно, и этот состав смог бы играть, а не просто присутствовать на поле, если бы их капитан уделял больше внимания самой игре, а не своей внешности. Хотя, даже при таком раскладе они умудрялись выигрывать, правда, за счёт разнообразных козней, на которые Малфой был способен. Видимо, к этому у него был больший талант, чем к квиддичу.

Атан вспомнил квиддичные чемпионаты проходившие в Думстранге. Конечно же, лучшим ловцом был Виктор Крам, болгарин, сейчас уже закончивший школу. Вроде бы сейчас он занимался профессиональным квиддичем, играя за болгарскую сборную. Ну что же, тот действительно был талантлив. Сам же Атан не играл за сборную потока, правда, с Крамом силами не равнялся, по возрасту, они не подходили в одну группу, да и по профилю и мастерству игры тоже. Хотя, как считал сам Этан, он тоже довольно сносно играл, в основном ловцом, это было его любимое место в команде. Да и играть в других “амплуа” у него не очень-то получалась.

В Хогвартсе же он не пробовался ни на одно место в команде, не до того было, да и место ловца уже занимал Малфой, а вряд ли он бы стал делиться.

А потому, матч Слизерин-Рейвенко он наблюдал с трибун болельщиков, хотя принять участие в игре ох как хотелось. Он намного раньше Малфоя заметил Снитч и с трудом сдерживался, чтобы мысленно не передать его местонахождение Малфою, в этот самый момент смотревшему совсем в другую сторону. Но он сдержался, во-первых, для этого ему бы потребовался “глазной” контакт с “жертвой”, а во-вторых, здесь присутствовал Дамблдор, который мог это заметить. Недаром он пристально следил за ним во время матча, ну, а может, это Атану только показалось. В любом случае, рисковать было нельзя, слишком опасно ставить всё на кон ради какого-то матча.

Да и как оказалось, Слизерин выиграл и без его подсказки. Но нельзя сказать, что так уж честно. Рейвенкло вёл в счёте 90:50, когда Мэнди Броклхарст заметила снитч. Но поймать его не смогла — уже в протянутую к золотому мячику руку очень уж метко врезался бланджер. Всё было бы вроде честно, по правилам, если бы не одно но — Атан, как и многие другие болельщики, заметил, что этот самый мяч с поразительным углом резко изменил траекторию, ведь до этого он летел в одного из загонщиков, находившегося несколькими метрами ниже. Формально же придраться было не к чему, рейвенкловцы так и не смогли доказать, что необычное поведение бланжера — дело рук кого-то из учеников Слизерина.

Так что победа досталась Слизерину, со счётом 200:90 в их пользу. Потом было устроено грандиозное празднество в честь победителей, в узком кругу, конечно, а точнее — оно проходило здесь же в гостиной, и присутствовали на нём лишь слизеринцы. Другие же факультеты болели за Рейвенкло и потому не видели в этой победе ничего радостного, тем более, все как один были уверены, что слизерин выиграл нечестно.

— Драко, ты сегодня так летал… — опять начала восхвалять своего любимого Пенси. Тот лишь отмахнулся — подобные комплименты в этом исполнении не были для него редкостью.

— Да, очень хорошо! Через месяц мы играем против Хаффелпафа и уж тут-то ты сможешь показать высший класс игры! – добавил ещё кто-то.

Малфой скривился, похоже, он не считал Хаффелпаф достаточно достойным для себя противником, и потому утверждение о том, что хорошую игру он может продемонстрировать только в этом матче, не очень-то его обрадовало.

— Кстати, Драко, а что там с дневником Грейнжер? – спросил Блейз, решив сменить тему разговора.— Ты же не забыл о нём? Или решил прочитать его сам? Так сказать, в одиночестве, насладится моментом... – добавил он лукавым тоном.

— Ты на что-то намекаешь, Блейз? – Поинтересовался Драко, вот только его тон был далеко не дружелюбным.

— О нет, на что бы это я намекал… Разве что, возможно, содержание дневника интересует лично тебя?

— Интересует Драко? Блейз, тебе по голове бланджером не попадало, что Драко может интересовать в этой грязнокровке?! – взвилась Пенси, Малфой же промолчал, являя собой полную безмятежность, как будто это не на его отношения с Грейнжер только что недвусмысленно намекал Блейз.

— Ладно, Пенси, успокойся, никто на твоего Драко не претендует, — стала успокаивать сокурсницу Миллисента, пока та не слишком разошлась: они уже были свидетелями подобных сцен и знали, что это может закончится истерикой. Один раз Пенси приревновала даже саму Миллисенту к Драко и потом месяц с ней не разговаривала… — И давайте вернёмся к тому, с чего мы, собственно, начали, а именно — к дневнику Грейнжер. Он у тебя, Драко?

— Нет, – парень пожал плечами. – Гребб, Гойл, куда вы его тогда дели? – властно обратился он к своим телохранителям, те лишь недоумённо пожимали плечами, переглядываясь. – Так, только не говорите, что вы его потеряли!

— Эм мы… ну это… — промямлил Гребб; было необычно видеть как двухметровый амбал либезит перед подростком, явно меньше себя по габаритам.

— Ясно, дневника у вас нет. – Малфой был раздражен некомпетентностью и тупостью друзей. – Порой я удивляюсь что вы делаете в Слизерине, шляпа явно ошиблась с вашим распределением, не отправив в Хаффелпаф! – те виновато опустили головы. — Ну и что вы тут расселись?

— А что нам делать? – переспросил Гойл.

— Искать! Начните со спальни, что ли, насколько я помню, после урока вы туда заходили!

Амбалы повиновались и, не прошло и десяти минут, как они спустились в гостиную, держа в руках ту самую книжку. Малфой удовлетворённо кивнул и ничего не сказал, молча взяв из рук Кребба дневник.

Атан почувствовал слабое жжение в плече. Он знал, что это значит – пора! Парень поднялся в спальню и нашел кольцо Слизерина. То самое кольцо, что дал ему отец вчера вечером. Он уже хорошо изучил его, провёл за этим занятием сегодняшнее утро. Он взял его и надел на указательный палец правой руки. Вначале оно показалось ему несколько большего размера, и он побоялся, что оно будет сваливатся, но стоило кольцу очутится на пальце, как оказалось, что оно сидит просто идеально. Раньше он не пытался его надеть, что-то удерживало парня от этого, да и сейчас он смотрел на этот предмет с опаской. Всё-таки такой древний артефакт, пренадлежащий Тёмному волшебнику, не мог быть полностью безопасным.

— Хозяин, вы куда-то собрались? — прошипела возлежащая на кравати Тантал.

— Да.

— Это опасно, — констатировала она.

— Откуда ты знаешь? — Атан действительно был удивлён, он не сообщал змее о месте своего назначения, хотя, возможно, она подслушала вчерашний разговор.

— Я чувствую, змеи умеют чувствовать такие вещи, — пояснила она. — Возьмите меня с собой.

— Ты думаешь, что сможешь меня защитить?

— Я постараюсь, — скромно ответила она. Очевидно, змеи ещё и очень самонадеянны. Но Атан решил всё же взять Тан, хоть какая-то компания будет. Тем более, он не знал, что там его ждёт и опасался, что это что-то может быть слишком опасным, даже для него. Отец так и не открыл ему содержание Тайной комнаты — так он назвал это место, но упомянул, что там скрывается один из слуг Слизерина, который должен был ему помочь в дальнейшем задании. Ну что же, за неимением времени выяснить больше об этой комнате, Атану оставалось лишь полагаться на слова отца.

Парень обмотал змею вокруг своей руки и ,накинув плащ-невидимку, выскользнул из спальни, не забыв задёрнуть полог. Соседи, скорее всего, сочтут его спящим, а это обеспечит хорошее алиби.

По словам того же отца, вход в комнату располагался в одном из туалетов Хогвартса. Интересно, когда Слизерин делал вход, это место уже было туалетом? А если всё же было, то это у него шутки такие, потому что ни один маг не додумался искать вход здесь. Туалет плаксы Миртл, вот как называли его ученики теперь. И всё из-за истеричного привидения с ужастно заниженной самооценкой, чуть что заливающейся слезами, а также для профилактики затапливающей коридор второго этажа.

Слава Мерлину, в коридорах было совсем мало учеников, в основном прогуливающиеся парочки, да и что ещё кому-то делать в затемнённых коридорах в такое время? Правильно, нечего. Это сыграло на руку Атану, и потому он без проблем добрался да туалета. Он уже хотел открыть дверь, как послышались чьи-то приближающиеся шаги, и из-за ближайшего поворота показались Грейнджер и Уизли.

“О, Мерлин, а этой-то парочке что здесь понадобилось?” – казалось, что эти двоё всё время появляются в самых неожиданных местах, в которых их и не ожидаешь встретить. И почему-то всегда не вовремя, ну, или наоборот слишком вовремя, смотря с чьей стороны посмотреть.

— Рон, я уже всё обыскала его нигде нет! – произнесла девушка обращаясь к своему рыжему другу, тот чуть ли не застонал в голос.

— Ну, может быть, ты его где-то забыла, – предположил он.

— Я не могла его нигде забыть! В отличие от тебя, я обращаюсь со своими вещами бережно и не оставляю их где попало!

— Ну мы же уже в двадцатый раз осматриваем этот коридор, ты даже кабинет Трансфигурации обыскала. Дневника нет!

“А, так вот что они ищут! Ну что же, желаю удачи, с таким же успехом вы можете всю жизнь провести в этом коридоре, ничего не найдя. И вообще, почему она решила, что именно потеряла дневник? Не видит очевидного?” – подумал Атан стоящий здесь же и становящийся невольным слушателем этого спора.

— Я знаю! – огрызнулась она. – Но не мог же он просто испарится? Если его нет здесь, значит он у кого-нибудь ещё!

— А ты пробовала призывающее заклятие? – спросил Уизли с внезапной надежной, словно только что блестящая мысль пришла ему в голову.

— Конечно! Рон, ты что, считаешь меня совсем недалёкой?!

“Ой, оказывается, она что-то ещё понимает! Но заклятие не подействует, я лично видел, как Малфой накладывал на дневник блокирующие чары”, – вновь прокомментировал про себя этот диалог Атан.

— Ну и что?

— Ну и ничего! Как ты видишь, мы всё ещё ищем дневник! – похоже, девушка и впрямь сильно нервничала. – Скорее всего, кто -о заблокировал это заклятие.

“ Прямо в точку, Грейнжер! Видимо, в этой книжице и впрямь содержится что-то ценное, раз грязнокровка так за него переживает.”

— И что мы будем делать? – спросил тот же Уизли и тут уже чуть ли не застонал Атан, его уже стала раздражать эта вечная манера рыжего спрашивать советы у других. У него что, своей головы нет?

— Ну, наверное, нужно будет найти похитителя и забрать её. Я тут подумала — кто бы мог это сделать, и в голову пришло только одно...

— Слизеринцы! – закончил за неё Уизли, похоже, и до него что-то стало доходить.

— Точно – слизеринцы, больше некому. Скорее всего они воспользовались суматохой на трансфигурации и выкрали дневник, – она устало вздохнула, будто бы принимая своё поражение. Зная слизеринцев, она не очень-то верила, что дневник можно будет вернуть…

— Я убью этого мерзкого хорька! – яростно сказал рыжий, его кулаки непроизвольно сжались. – Нет, да как он посмел… Ему не жить!

— Успокойся, Рон, ты всё равно ничего не докажешь. Малфой лишь рассмеётся тебе в лицо, а Снейп, если заметит, что ты пристаешь к его любимцу, снимет с гриффиндора баллы. Нужно придумать что-то другое. Знаешь, у меня уже есть план…

Больше Атану услышать не удалось, так как гриффиндорцы ушли слишком далеко и он не стал следовать за ними, оставаясь на месте, а именно — около двери, ведущей в туалет.

“Интересно, что же такого задумала Грейнжер? Впрочем, как я полагаю, в ближайшее время я всё равно узнаю об этом… Если, конечно, мне ещё будет до этого.”

Размышляя так, Атан открыл дверь и вошел в туалет. Он не сказал бы, что тот поразил его своим изяществом или великолепием, да и разве что-то подобное можно сказать о туалете? Но он почуствовал себя как-то… неуютно. Впрочем, это тоже обьяснялось довольно просто – парень в женском туалете… Да и рыдания, доносившиеся из последней кабинки, не добавляли этому места шарма.

“Так что там сказал отец? Один из умывальников, что же, ладно, поищем…”

— Откройся! — прошипел он на змеином языке, подойдя к ближайшей раковине. Но ничего не произошло — проход и не думал появлятся. Он проделал то же самое ещё несколько раз, но всё оставалось по-прежнему — вход в Тайную комнату так и не обнаруживал себя.

— Попробуйте вот этот, хозяин, он как-то странно пахнет, – послышалось шипение Тан, доносившееся из-под рукава мантии, когда он проходил мимо одного из умывальников. А, какая разница… И Атан послушался совета змеи.

Только он произнёс заветные слова, как кран вспыхнул ярким опаловым светом. Раковина пропала, а на её месте показался огромный вход — труба. Парень на мгновение замешкался, решаясь, и, наконец, сделал несколько шагов и, осторожно пригнувшись, начал забираться в трубу. Он всё ещё держался за её край, когда раздался чей-то визгливый и растерянный голос:

– Эй кто там?! Не смей прятаться, я знаю, ты здесь! Сейчас нажалуюсь преподавателям…

Не желая оказаться замеченным, а уж тем более узнанным, Атан разжал пальцы и полетел по трубе вниз, в чёрную неизвестность…

Полёт был довольно долгим. То и дело вокруг мелькали отходящие в сторону рукава, несколько более узкие, чем этот главный. Слизь, скопившаяся в трубе возможно ещё со времён основателей, уже была на мантии и руках. Он брезгливо поморщился, подумав, каким путём она там появилась, да и вообще это было неприятно… Тантал же приходилось ещё хуже, змея совершенно не любила полётов и быстрых спусков, предпочитая покой и размеренность, а потому нынешнее состояние вызывало у неё массу негодования.

Наконец, полёт кончился. Труба под конец делала резкий изгиб, и Атан, вместо того, чтобы упасть вниз и сломать себе несколько костей, пролетел чуть-чуть вперёд, со сравнительной мягкостью падая на каменный пол; ещё бы чуть-чуть и он оказался в луже из этой самой слизи…

Первым делом парень встал и, произнеся очистительное заклинание, огляделся. Лучик света, вырвавшийся с конца палочки, тускло освещал тоннель высотой примерно с человеческий рост. В ширину он был довольно просторным — по бокам были развешаны незажженные факелы, призванные освещать путь. Вот только куда он ведёт?

— Ну, именно это я сейчас и собираюсь выяснить! – сказал в пустоту парень и, подойдя к одному из факелов, зажег его заклинанием огня. Видимо, факелы были непростыми потому, как вслед за этим поочерёдно стали зажигаться и остальные, внося свет в подземелье.

Чем дальше он шел, тем больше чувствовал, что совершает ошибку. Тантал, похоже, была с ним согласна, потому как взволнованно шипела и несколько раз даже пыталась уговорить его повернуть обратно. Но парень знал: пути назад не было, и потому он, несмотря на сковывающее его плохое предчувствие, всё равно шел вперёд.

Было похоже, что в тоннеле кроме него никого и не было, здесь царила мёртвая гнетущая тишина. Под ноги же себе парень и вовсе предпочитал не смотреть — кости давно умерших животных были не самым приятным зрелищем. Наконец впереди показался какой-то неяркий свет, как будто бы два зелёных светлячка уселись на холодную стену передохнуть. Лишь подойдя поближе, парень понял, что этот свет исходил из изумрудов – глаз змей, выгравированных на стене.

“Значит, уже близко” – подумал он.

— Откройся! – вновь приказал он на языке змей. И стена повиновалась; между двумя змеями-рисунками образовалась вначале щель, а потом и полноправный проход. Тяжело вздохнув, Атан вошел в него.

Атан очутился в большой просторной комнате-зале с очень высоким потолком. Колонны, барельефы — всё это было величественным и подавляющим. Парень, не останавливаясь, продолжал идти вперёд, как и говорил ему отец. Тот же отец рассказывал ему, что эти статуи и зал специально были заколдованы так, что каждый засомневавшийся или остановившийся попадал под действие чар и уже никогда не выбирался назад, он уже просто не хотел этого делать. Но, хотя на самого Атана действие этих чар не распространялось, — тут помогало кольцо, плотно сидевшее на пальце, — Атан всё равно спешил. Ему не очень-то хотелось задерживаться здесь.

Наконец он добрался до статуи Салазара Слизерина. Огромная каменная статуя основателя, выполненная в полный рост, стояла как раз на другом конце зала, так что отсюда плохо различался почти исчезнувший вход.

Атан поднял голову вверх и уверенно прошипел выученные слова.

— Говори со мной, Слизерин, величайший из хогвартской четвёрки!

“Да, а мой предок явно не отличался скромностью.”

Едва Атан успел это подумать, как огромное лицо статуи пришло в движение, рот открылся, и что-то начало медленно, почти лениво начало выползать оттуда.

— Хозяин, уходите скорее, я чувствую это… — испуганно зашипела Тантал; никогда Атан ещё не видел свою змею настолько напуганной. И всё же он послушался и отошел за статую, давая себе возможность разглядеть получше то, что происходило. Потом это существо с гулким стуком выползло на пол; Атан чувствовал, что оно ищет его.

— Василиск, хозяин, это василиск… — зашипела Тан, парень хотел уже сказать ей, чтобы она замолчала — ведь если это действительно король змей, то он спокойно может обнаружить их по шипению.

Но он уже опоздал: огромная змея зашевелилась и довольно быстро для такого существа поползла по направлению к парню. Бежать было бессмысленно, мантия-невидимка не помогала — змея могла видеть сквозь неё, и Атан судорожно вспоминал все, что знает об этих существах. Он изучал их, но, к сожалению, так и не узнал главного — каким же образом можно убить Василиска.

— Хозяин, король змей, он уже близко, быстрее… — шипела Тантал как заведённая, ещё больше сбивая парня с мыслей.

— Замолчи! – наконец не выдержал он, потом повернулся и… наткнулся на два огромных, желтых глаза с вертикальными зрачками.

“Всё, это конец…” – мелькнула у него в голове мысль.

Тут же его тело будто бы сковало, оно стало словно каменным, он не чувствовал ни рук, ни ног не мог пошевелить ими. Зато внутри у него образовался какой-то холодный комок, и его сильно тянуло навстречу василиску. Ещё секунда — и сознание должно отключится, он уже не мог связно мыслить, но внезапно он почувствовал что-то тёплое. Это тепло исходило от руки и разливалось по телу, освобождая его от действия убивающих чар Василиска. Ещё несколько мгновений — и он был уже полностью освобождён от них.

“Да, похоже, я всё же не зря надел это колечко. И не зря отец говорил, что без него мне придётся нелегко.”

— Признай меня! – властно зашипел он Василиску. – Я твой хозяин, повинуйся мне!

— Слушаюсь, Господин мой… — послышалось громкий ответ тысячелетнего существа. – Я признаю вас... Что прикажете, господин?

Атан почувствовал облегчение — у него получилось! Так вот кто был тем самым “помощником”! Ну что же, надо было спешить, он и так потратил здесь слишком много времени.

— Подними меня наверх, в замок! – для начала приказал он. – Но так, чтобы никто не слышал.

— Слушаюсь. Не соблаговолит ли Господин забраться на меня? – спросил Василиск, и Атан, кивнув, с трудом стал, взбирается на шею, ну или на то место, где, по его предположением, должна была находиться шея гигантской змеи.

Атан стоял в одном из коридоров Хогвартса. Неподалёку был замаскированный выход одной из труб, по которой и передвигался Василиск. Сейчас огромная змея осталась ждать там его дальнейших приказаний. Сам же Атан стоял в коридоре и ждал жертву, точнее, того, кто скоро ею станет. Над ним сейчас догорала огненная надпись:

“Дамблдор, отдай то, что принадлежит мне, наследнику Слизерина, иначе эта жертва не будет последней.”

Коротко и со вкусом. Атан надеялся, что уж это подействует на старого дурака. Ну а если же нет…

Послышались чьи то шаги — в тускло освященный коридор завернула одинокая фигура.

— Василиск, прояви себя, твоя жертва прибыла, – прошипел Атан, правда, на последнем слове его голос дрогнул, и парень отвернулся. Он услышал, как шаги убыстрились до бега и удивленный и испуганный возглас:

— Что за… во имя Мерлина…

Потом звук падающего тела… Василиск нашел свою жертву.