Цветок чертополоха (джен)

Минерва сидела за столом в библиотеке своего дома. Сегодня она отпросилась у Альбуса, сославшись на семейные обстоятельства. Сейчас в их с Эльфином особнячке, который она так любила, было тихо.

Муж был на работе и не спешил домой, думая, что сегодня она ночует в Хогвартсе, а сына, вместе с эльфом, она отправила к Гардении. Та согласилась за ним присмотреть до завтрашнего утра.

В очередной раз Минни проверила лежащие на столе письма. Альбусу, с точным описанием месторасположения крестражей. Мужу и сыну, со словами любви, родителям, братьям… Она уже отправила сову Эйлин, с рекомендацией старшему Мальсиберу навестить сына. Минерва надеялась, что Эйлин поймёт.

Все дела были сделаны, итоги подведены. Минни поднялась из кресла. Всё, пора, времени почти не осталось.

Выйдя из дома, Минерва почти сразу аппарировала, через мгновение окунувшись в праздничную атмосферу.

Маглы, а вместе с ним и маги, живущие здесь, праздновали Хэллоуин. Вечерело, в тыквах, расставленных повсюду, ярко горели свечи. Дети весёлыми стайками бегали от дома к дому, собирая свою сладкую дань.

Осеннее солнце уходило за горизонт, уводя за собой последний день октября. Приближался момент, к которому Минерва готовилась несколько лет, вспоминая прошлую жизнь, посещая магловский клуб и снимая маленькую квартирку в Лондоне, вдали от всего магического.

* * *

Минерва пристроилась за изгородью большого дома, стоявшего на почтительном расстоянии от того места, где находился дом Поттеров, скрытый сейчас под Фиделиусом.

Минерва его не видела, но точно знала, что он там, благодаря предыдущим посещениям и оставленным меткам. Место, где должен был появиться дом, когда непрошенный гость придёт к его порогу, отлично просматривалось из сделанной Минервой засады.

Хозяев особняка, чей палисадник оккупировала Минерва, не было дома. Она позаботилась и об этом, постаравшись исключить все непредвиденные обстоятельства.

Минни была из кошачьей породы, а значит, умела ждать, сидя в засаде. Время тянулось медленно, она уже начала немного подмерзать, несмотря на тёплую куртку, в которую была одета.

Магией воспользоваться она не могла, на данный момент та была ей строго противопоказана, она не хотела всё испортить.

Городок затихал, дети разошлись по домам, спеша похвастаться родителям полученным от соседей отступным. Редкие фонари и мягкий свет из окон домов освещали обезлюдевшие улицы.

Недалеко от Минни раздался хлопок аппарации и она насторожилась, приникнув к прибору ночного видения и приготовившись действовать.

Как будто специально, для нагнетания обстановки, на землю стал наползать лёгкий туман, и вместе с туманом в поле зрения Минервы возникли две фигуры в длинных мантиях с капюшонами. МакГонагалл рискнула определить этих двоих как Тёмного лорда и Петтигрю.

Через несколько минут пришедшие открывали калитку дома, который появился из ниоткуда. Фиделиус был снят.

«Господи! — взмолилась Минни, забыв, что маги обычно поминают Мерлина. — Господи, не дай мне ошибиться, и дай мне сил сделать то, что я задумала.»

Один из пришедших, высокий маг в тяжёлой чёрной мантии, уже двинулся вглубь участка, к дому, оставив спутника у дороги.

Минерва всё никак не могла собраться с духом.

«Я должна, он не человек, нельзя упустить эту возможность…»

Взяв себя в руки, Минерва приникла к прицелу снайперской винтовки.

— Я смогу, — прошептала она и недрогнувшей рукой нажала на спусковой крючок.

Тишину разорвал звук выстрела, за ним второй, и она увидела, как оба мага упали. Тот, который был у дороги, застонал, а второй, почти подошедший к крыльцу, неподвижно лежал на дорожке и над ним клубилась тьма.

Минерва вскочила, уже не заботясь о секретности. Вокруг слышались испуганные и удивлённые крики, появился чей-то патронус. Винтовка не была с глушителем и привлекла к произошедшему так нужное Минни внимание.

Она увидела, как из дома выскочил Джеймс, наколдовывая оленя, которого направил на жуткое нечто, висящее над телом поверженного мага. Тьма издала вой, от которого заложило уши, и ввинтилась в туман, уносясь вверх.

Минерва не собиралась оставаться здесь, поэтому подхватила винтовку и аппарировала, не заботясь больше об её сохранности, и надеясь, что сможет не расщепиться от волнения.

* * *

Оказавшись в квартире, из которой она ушла, казалось, много лет назад, Минерва глянула на часы. С того времени, как она вышла отсюда, прошло всего восемь часов.

Минни рухнула на диван, её била крупная дрожь. Осознание того, что она только что убила, пусть и не совсем человека, заставляло в ужасе сжиматься её сердце. Она знала, что не ошиблась, и что пуля нашла того, кому и предназначалась, но также Минерва знала, что теперь долгими ночами её будут мучить кошмары.

Взяв со стоящего рядом столика флакон с Умиротворяющим бальзамом, Минерва, сдержав дрожь, опрокинула его в рот. В следующее мгновение она уронила тихо звякнувший сосуд, испугавшись патронуса в виде феникса, просочившегося сквозь стену и голосом Альбуса произнёсшего:

— Минерва, ты нужна в Хогвартсе, срочно! Кто-то убил Волдеморта!

* * *

— Хагрид, я их забираю, — эта фраза, кажется, уже набила Минерве оскомину, и она подумала, что в следующем году стоит сказать что-нибудь другое, не столь тривиальное.

В этом году в школу поступал самый младший её племянник, Брюс. Мальчик непоседливый и проказливый, Минерва была уверена, что его ждёт Гриффиндор.

* * *

Прошедшее лето было первым после гибели Волдеморта от рук неизвестного героя, превозносимого всем магическим сообществом, но пожелавшего остаться неузнанным.

Сравнивая нынешнюю ситуацию с той, которую знала Минерва, она видела, что многое всё же пошло по иному пути.

Петтигрю умер от раны через пару часов после Лорда. Джеймс, обнаруживший его, был шокирован и вначале даже подумал, что друга заставили под пытками выдать расположение их дома, но обнаруженная впоследствии на руке Питера метка расставила всё по своим местам. Мародёры, как и остальные фениксовцы, были шокированы тем, что так ошибались в товарище.

Лестрейнджи не кинулись искать своего Лорда, так как тело Тома сохранилось, видимо, вследствие того, что убит он был не заклинанием. Так что сейчас эти трое магов сидели в своём поместье, не высовывая из него носа.

Лонгботтомы, соответственно, не попали в Мунго, и Фрэнк, как и остальные авроры, отлавливал тех глупцов, что не успокоились и продолжали махать палочками.

Ближнего круга среди них не было. Люциус, как и ожидала Минерва, заявил, что был под Империо, Абраксас вообще в это время находился во Франции, как и Мальсибер-старший, который навещал там сына и решил подзадержаться подольше. Все остальные тоже выкрутились, так или иначе.

Азкабан заполняла мелкая шушера.

Минерва поделилась с Дамблдором сведениями о крестражах, не выдавая источника, но намекая, что хорошее отношение к слизеринцам может быть очень полезно гриффиндорцам. Также она дала понять, что об этой маленькой тайне Тома знает не только она, оберегая этим себя от обливиэйта, ибо полного доверия к директору у неё так и не появилось.

В течении полугода крестражи были уничтожены. Каким образом договорились с Лестрейнджами, Минерва не знала, но была уверена, что Люциус выторговал себе за дневник немало бонусов.

Диадема, сохранность которой Минерва время от времени проверяла, была уничтожена первой, ввиду её легкодоступности. Пещеру, в которой хранился медальон, нашли, и крестраж достали. Минни гадала, чей домовик пострадал в этот раз, если ни Регулус, ни Кричер в этом не участвовали?

В хижину Минерва напросилась сопровождать Дамблдора, и спалила халупу Гонтов Адским огнём прежде, чем Альбус хотя бы увидел кольцо. Пришлось оправдываться тем, что её предупредили, что тайник очень опасен и она не хотела рисковать ни своим здоровьем, ни Альбусовым.

Смерти старика она не желала, всё же привязавшись к нему за годы совместной работы. Конечно, тот был тем ещё манипулятором, но Минерва понимала, что политик не может быть иным, да и любой человек, взявшийся руководить военными действиями, обязан учитывать и потери, которые будут обязательно, стараясь по возможности минимизировать их.

Тёмный Лорд перестал существовать, им это подтвердил Малфой, продемонстрировав чистое предплечье.

* * *

После того, как Тёмный Лорд был убит из магловского оружия, появились слухи, что Того-Кого-Нельзя-Называть убил маглорождённый, потерявший из-за Пожирателей семью. В Визенгамоте спохватились, обеспокоившись тем, что воспитанные в других традициях маги могут быть опасны именно своей непредсказуемостью.

И вот здесь снова напомнил о себе Дамблдор. Закон о маглорождённых, выдвинутый им ещё несколько лет назад, наконец-то одобрили большинством голосов, и Министерство выделило деньги Отделу образования на организацию приюта и специальной службы, работа которой должна была состоять в патронаже семей маглорождённых волшебников.

Дамблдор, не без напоминаний Минервы, вновь обратился к Попечительскому совету с просьбой о выделении средств на открытие летнего лагеря. В этот раз ему не отказали, не желая ссориться с Министерством, которое поддержало нужное начинание.

Так что уже этим летом маглорождённые волшебники, впервые поступающие в Хогвартс, начали посещать курсы при школе. Минерва воспользовалась блатом и пристроила Эйлин, та должна была один раз в неделю рассказывать детям о зельях и технике безопасности на уроках.

Также были приглашены маги, которые объясняли обычаи волшебников и историю магического сообщества. Минерва, под шумок, убедила Альбуса, что стоит пригласить учителя по истории магии не только на каникулах, и чтобы не обидеть профессора Биннса, она предложила оставить за ним кабинет, в котором он мог продолжать бубнить о гоблинских войнах. Новому же профессору было выделено другое рабочее место.

Маглорождённые и полукровки, которые уже учились в Хогвартсе и не хотели уезжать на каникулы домой из-за плохого к себе отношения в семьях, тоже смогли остаться в школе. Для них были специально установлены шатры, в которых дети жили все вместе, невзирая на возраст и факультеты, будучи разделёнными только по полу.

Они тоже могли посещать занятия по истории магии, а специально нанятые воспитатели следили за жизнью подопечных, уча и развлекая. Деньги на это выделил тот же подотдел образования, патронирующий маглорождённых.

* * *

Сын Минервы, которому было уже четыре года, рос мальчиком любознательным, чем очень радовал своего крёстного Филиуса Флитвика, прочившего ему Рэйвенкло, что несколько огорчало Помону, желавшую заполучить крестника себе, в Хаффлпафф.

Северус этим же летом женился на Миранде, сразу же, как та окончила седьмой курс. Свадьба была шумная и многочисленная. Присутствовали все его друзья, родственники Миранды, которых Северус давно считал своими, деканы факультетов, Дамблдор, Малфои, Блэки, а также он послал приглашение своей подруге детства Лили Поттер и её мужу. И они пришли… Притащив ещё и Сириуса, очень этим удивив Минерву.

Присутствовал и Люпин со своей девушкой, недавно, наконец, вернувшийся домой и собиравшийся открывать школу для оборотней. С его подругой Лизаветой Минерва с удовольствием поболтала по-русски, с ностальгией вспомнив родину.

Северус с Мирандой поселились в Хогсмиде, с помощью Люциуса купив в рассрочку аптеку. Кроме аптеки, крестник рассчитывал заниматься исследованиями, и его юная жена рвалась ему в этом помогать.

* * *

В Большом зале, освещённом тысячами свечей, ученики приступили к праздничному ужину. Брюс МакГонагалл улыбался, сидя за гриффиндорским столом и глядя на задумавшуюся о чём-то тётушку. Начинались его хогвартские приключения…