Цветок чертополоха (джен)

Уняв бешено бьющееся с перепугу сердце, девочка с улыбкой повернулась и произнесла:

— Сев, а я потерялась!

— Ты поэтому так счастлива? — Северус с осуждением посмотрел на племянницу крёстной. — Родители тебя уже, наверное, ищут, а ты тут витрины разглядываешь!

Посмотрев по сторонам, он увидел спешащего в их сторону дядю Малькольма.

— Вот ты где, Миранда! — воскликнул тот, подходя и беря дочь за руку. — Где ты её нашёл, Северус?

— Здесь стояла, разглядывала витрины.

— Я ждала, когда вы за мной придёте, поэтому никуда не ходила, а витрину разглядывала, потому что там так интересно! Папа, а давай купим мне котика, — Миранда посмотрела на отца умильными глазами.

— Я пойду, а то мама и крёстная теперь уже меня потеряют, хотя что со мной-то случиться может, — сказал Северус, поспешив в сторону книжного магазина.

Минерва уже действительно начала волноваться. Крестник вышел на пару минут, чтобы поздороваться с однокурсниками, а теперь она, мельком поглядывая через витрину на улицу, его нигде не видела. Книги себе она уже купила, Эйлин собрала учебники Севу и теперь Минни ждала крестника, который должен был определиться, какая из двух отложенных им книг нужна. В итоге она заплатила за обе и поспешила вместе с Эйлин на улицу. Северус уже, конечно, не маленький мальчик, ему уже тринадцать, но мало ли с кем он мог столкнуться на улице. И хотя Минерва знала, что Снейп может за себя постоять, но всё же волновалась.

Минни знала, что мальчика, кроме зелий интересуют Тёмные искусства. Она не пыталась запретить ему изучать их и даже давала разрешение на посещение Запретной секции библиотеки или даже сама брала книги, чтобы он мог прочитать их у неё в комнатах. При этом она объясняла ему, что ничего плохого в изучении тёмных чар и проклятий нет, ведь для того, чтобы уметь защищаться, надо знать и то, с чем на тебя нападают. Но плохо, если маг будет использовать эти знания во вред другим.

Поэтому она надеялась, что он не станет использовать какие-нибудь особо пакостные проклятья, если вдруг сцепится с кем-нибудь на улице. Она понимала, что этот Северус сильно отличается от того, каким он мог стать, но всё равно опасалась.

* * *

Выйдя из книжного, она увидела спешащего к ним Северуса, а неподалёку, у «Волшебного зверинца», брата с племянницей.

— Что случилось? — спросила она у крестника, когда тот подошёл к ним.

— Миранда отстала от родителей, я заметил её, когда вышел поздороваться с Рейнардом.

— Мальсибер был здесь?

— Да, они с отцом направлялись в Гринготс.

— Добрый день, профессор МакГонагалл, — услышала она голос сбоку и повернувшись, увидела своих бывших учеников, Люциуса Малфоя и Нарциссу Блэк.

— Добрый день, молодые люди. Что привело вас на Диагон-Аллею в эти дни всеобщего хаоса? Вам же уже не нужны учебники.

— Нет, нет, мы просто гуляем, — сказал Малфой. — Северус, рад тебя видеть. Ты не представишь мне ещё одну твою спутницу, чтобы я мог засвидетельствовать ей своё почтение?

— Мистер Малфой, мисс Блэк, позвольте представить вам мою маму, миссис Эйлин Снейп, — проговорил Северус, несколько краснея от волнения.

— Я рад познакомиться с вами, миссис Снейп, — произнёс Малфой, приветствуя Эйлин точно выверенным кивком головы, предписанным по этикету. Нарцисса присела в небольшом реверансе и, выпрямившись, с интересом посмотрела на женщину.

— Приятно познакомиться, — реверанс Эйлин зеркально повторял движение Нарциссы.

— Насколько мне известно, мы с вами родственники? — вежливо произнёс Люциус.

— Дальние, мистер Малфой, вы же знаете, что почти все маги состоят друг с другом в родстве, — ответила миссис Снейп, вспоминая свои слизеринские навыки беседы, которые она почти утратила за эти годы.

Но Малфой не стал играть словами и говорить загадками.

— Хорошо, что я встретил вас сегодня. Я собирался писать письмо, чтобы спросить, не согласитесь ли вы отпустить Северуса погостить пару дней в Малфой-мэноре?

Минерва поняла, что Малфои делают шаг навстречу, признавая полукровного дальнего родственника, видимо, оценив его потенциал и решив закрыть глаза на его окружение. Это был неплохой ход.

При победе Тёмного Лорда, которого они поддерживали, Малфои ничем не рисковали, общаясь со Снейпом. Он был полукровкой, а Лорд не был против них, если они сами не лезли на рожон. Мать Снейпа, хоть и носила фамилию мужа-магла, с ним не жила, а крёстная мать являлась достаточно известной и уважаемой личностью. Северусу также покровительствовал декан Слизерина.

Если же Лорд проиграет, то всё то же окружение Снейпа пойдёт в зачёт Малфоям, которые смогут заявить, что всегда поддерживали своего родственника, общающегося с маглорождёнными, и папа у него магл.

Эйлин, увидев, что глаза её сына загорелись интересом, произнесла:

— Я не буду возражать, если Северус решит погостить в вашем доме.

— Я согласен, спасибо, Люциус, — Северус рискнул обратиться к Малфою по имени, раз уж тот зовёт его погостить и тоже называет не по фамилии.

— Ну вот и отлично, я пришлю порт-ключ, — сказал Малфой, — рад был увидеться.

Нарцисса, всю беседу простоявшая молча, мило попрощалась вслед за Люциусом, и будущая чета важно удалилась, ровно держа спины и задрав подбородки.

— Северус, я купила тебе обе книги, что ты отложил, — как ни в чём не бывало сообщила крестнику Минерва, и продолжила: — У Малфоев огромная библиотека, я думаю, что ты найдёшь там много интересного.

* * *

Минерва, как всегда, из года в год, стояла в проёме открытой двери, произнося: «Хагрид, я их забираю!» Но сейчас этот момент был более волнителен, чем когда-либо. Из толпы первокурсников ей улыбался племянник и Минни с трудом сдерживалась, чтобы не улыбнуться радостно в ответ. Всё, что она могла себе позволить, это тёплый взгляд.

Как обычно, высушив искупавшихся, а в этот раз их оказалось двое, МакГонагалл проверила, все ли аккуратно выглядят и повела детей в Большой зал.

За столами все уже сидели в ожидании распределения и, конечно же, праздничного ужина. Шляпа спела песенку и Минерва развернула свиток, вызывая первого ученика. Первым значился…

— Крауч, Бартемиус…

Мальчишка с карими глазами и соломенной шевелюрой, жаждущий одобрения отца и поцелованный дементором… Она знала, куда он распределится.

— Слизерин!

— Хукам, Дэйзи…

— Хаффлпафф!

Через некоторое время, уж очень быстро, как ей показалось, она добралась до буквы «М» и произнесла:

— МакГонагалл, Реджинальд.

За столами зашушукались, а племянник спокойно подошёл и надел шляпу. Та долго молчала, Реджи передёргивал плечами и снова замирал. Наконец, шляпа как-то устало произнесла:

— Слизерин.

Последовавшую за этим заявлением немую сцену трудно описать, но надо было видеть. Лица гриффиндорцев, осознавших, что теперь на факультете Слизерин, кроме крестника их декана, будет учиться и ещё более близкий родственник, были перекошены, как будто их владельцы не могли решить, какое выражение лица больше всего подойдёт к этой ситуации… Удивление? Возмущение? Презрение? Всё смешалось в непередаваемый коктейль эмоций.

Слизеринцы оказались более сдержанными и только на лицах некоторых из них можно было увидеть удивление, когда они хлопали новой змейке их общего серпентария.

Остальным двум факультетам, кажется, было всё равно и они спокойно поприветствовали аплодисментами новоявленного слизеринца. Некоторые ему помахали, в них Минни узнала членов «Кошкиного дома».

Реджи подошёл к столу своего факультета и сел возле Северуса, поблагодарив Мальсибера, который подвинулся, дав мальчику возможность сидеть рядом со Снейпом.

Всё это Минерва увидела краем глаза, так как в это время она уже читала новые фамилии, вызывая детей. В списке значилась ещё одна знакомая ей фамилия.

— Шеклболт, Кингсли…

— Рэйвенкло!

Все снова захлопали, а Минерва посмотрела на ребёнка, который в будущем может стать Министром… а может и не стать, если она всё же сможет изменить будущее.

— Талкэлот, Люсинда…

Крепенькая девочка, аккуратно сев на табурет, надела шляпу.

— Слизерин!

Список почти закончился. В этот раз в Гриффиндор поступило примерно столько же детей, как в обычные годы и Минерва порадовалась, что Мародёры не стали повторять прошлогоднюю шутку.

Убрав шляпу и табурет, она присоединилась к профессорам и директору, который, сказав речь, дал отмашку началу пира.

— Поздравляю, Минерва, твой племянник сделал правильный выбор, — улыбнувшись, сказал ей Гораций, откинувшись в кресле, чтобы поговорить с ней за спиной у директора, пока тот потянулся за кубком.

— Спасибо, Гораций, мой племянник неплохо смотрелся бы за столом любого факультета.

— Минерва, но признайся, это было неожиданно, — улыбнулся ей Дамблдор.

— Что да, то да, — согласилась МакГонагалл, принимаясь за еду.

* * *

Минни, аккуратно поедая ростбиф, улыбнулась, предвкушая, как она будет сообщать брату и его жене, куда распределился их сын. После долгих споров и уверений Малькольма, что Реджи будет гриффиндорцем, и возражений Агаты, которая настаивала на Хаффлпаффе, сообщить им, что их сын слизеринец дорогого стоило.

Минерва аж зажмурилась от удовольствия. Хотя… может они и не будут сильно шокированы, зная, что Реджи старался подражать Северусу ещё с самого первого появления того в доме МакГонагаллов.

Гадай, не гадай, а у Минни теперь имелся племянник-первокурсник, за которым тоже нужен был глаз да глаз. Подумав об этом, она тут же обратила внимание на тех, кому пригляд требовался больше всего. Мародёры…

Как всегда весело переговаривающиеся, жестикулирующие, а теперь ещё, в силу возраста, уделявшие девушкам всё больше своего внимания. Поттер, рассказывая что-то Люпину, нет-нет, да и посматривал в сторону Эванс, сидящей напротив и немного левее его с подругами Марлин и Мэри. Время от времени его лицо делалось задумчивым, а потом снова озарялось улыбкой.

Люпин, сидящий рядом, что Минерву уже не удивляло, выглядел намного увереннее, и Минерва решила, что каникулы с наставником пошли ему на пользу. Возможно, Ремус всё же примет своего зверя и она увидит гармоничного, уверенного в себе человека, а не ту размазню, что показана у Роулинг.

МакГонагалл подумала, что надо в этом году попытаться нагрузить Поттера и Блэка ещё чем-нибудь, кроме квиддича, в который играл Джеймс, в то время как Сириус предпочитал сидеть на трибунах. В этом году они выбрали предметы для изучения и список её не порадовал. Кроме обязательных, заводилы с Питером за компанию, как сговорившись, взяли магловедение и прорицание, в отличие от Люпина, который выбрал руны и нумерологию, которые теперь будет посещать с Северусом, который выбрал те же предметы. На рунах компанию им составит Лили.

Минерва подумала, что надо поговорить с профессорами по поводу дополнительных занятий для Поттера и Блэка, да и она сама предложит улучшить их знание трансфигурации. Тогда, если они согласятся, им некогда будет устраивать пакости.

Минни потянулась к кубку с апельсиновым соком, праздничный ужин подходил к концу.

* * *

Второй в этом учебном году педсовет только начался. Присутствующие профессора расселись в кресла и на стулья, во множестве появившиеся в кабинете, служившим им своеобразной учительской.

Он не использовался ежедневно, у каждого был свой кабинет, но тут проходили педсоветы, да профессора иногда собирались небольшими компаниями попить чаю или что-то отметить.

Ещё неделю назад они лихо отплясывали здесь, отмечая день рождения Минервы. Ученики бы сильно удивились, увидев танцующих профессоров, но ничто человеческое не было чуждо этим, казалось бы, серьёзным магам.

Минерва тихо улыбалась, вспоминая, как Филлиус рассказывал анекдоты, а Помона делилась с нумерологом Арденом рецептом приготовления ревеневого пирога, который, как она утверждала, понравится его жене больше, чем то безобразие, которое подают в «Дырявом котле».

* * *

Профессора тихо переговаривались, ожидая появления директора, который не заставил себя долго ждать, явившись через пять минут после объявленного времени собрания.

— Добрый вечер, коллеги, — улыбнулся, входя, Дамблдор. — Извините, что опоздал, меня задержало письмо из министерства. Давайте начнём.

— Альбус, сначала обсудим школьные дела, а потом уже перейдём к вопросу о маглорождённых и полукровных учениках? — спросила Минерва.

— Что тянуть, думаю, большинству интересно, что узнали деканы, — Дамблдор с удобством устроился в своём кресле, расслабленно положив руки на подлокотники. — По остальным вопросам мы быстренько пробежимся в конце.

— Отчёты, подготовленные мной и остальными деканами, я предоставила тебе, Альбус, для более полного ознакомления, — начала говорить Минерва. — Сейчас же я сообщу только общие факты и расскажу про выявленные проблемы.

В общей сложности на всех факультетах количество маглорождённых составило примерно пятнадцать процентов, ещё десять полукровки. Большинство маглорождённых, как вы знаете, учатся на Гриффиндоре и Хаффлпаффе. И, что хочется отметить, большинство из них проживают в семьях, которые достаточно хорошо относятся к тому, что их дети волшебники.

Было выявлено только семь случаев плохого обращения, трое из этих детей проживают в приёмных семьях, и их так называемые родители были бы только рады не видеть детей даже на каникулах. Отказываться от них они не хотят из-за денег, которые им выплачивает государство на содержание детей. Остальные четверо живут в родных семьях, но семейными их отношения назвать сложно. Родители их избегают и тоже не против видеться с детьми как можно реже.

С полукровными семьями и проще, и сложнее. Родители-волшебники в большинстве случаев скрывали своё волшебство и при появлении у ребёнка стихийной магии были вынуждены сознаваться в обмане, что не очень хорошо влияло на дальнейшую жизнь ребёнка. У некоторых неполные семьи. Вот этих, совсем неблагополучных, десять человек.

— Своего крестника считаешь? — спросил Альбус у Минервы.

Она не ожидала от него такого вопроса, он был некорректный и странный, и Минни резко ответила:

— У моего крестника благополучная семья, Альбус. У него есть мать, крёстная, дяди, бабушка и дедушка. И я удивлена, директор, вашему вопросу.

— Извини, не хотел обидеть. Прости старого человека.

— Извиню, когда вы скажете нам, что убедили Попечительский совет выделить деньги на содержание летнего лагеря для юных волшебников. Кстати, его бы могли посещать и благополучные дети, при условии оплаты содержания их родителями.

Последующий час был посвящён обсуждению реальности данного предложения, плавно перешедшему на решение школьных проблем.

* * *

— Здравствуй, Ремус, давно собиралась поговорить с тобой, но всё никак не получается, тем более ты перестал появляться у меня на чаепитиях, что очень меня огорчает.

— Извините, профессор МакГонагалл, я очень занят, много эссе и дополнительных занятий.

— Я знаю, что ты посещаешь Дуэльный клуб, это очень похвально. А какие ещё занятия?

— Я помогаю с домашними заданиями своим друзьям. Мы занимаемся трансфигурацией и чарами.

— Друзьям? Я не ошибусь, если скажу, что это мистер Поттер и мистер Блэк?

— Да, Сириус Блэк и Джеймс Поттер, мэм. Мы дружим.

— А мистер Петтигрю? Разве он не с вами?

— Он дружит с нами, но дополнительно заниматься не хочет.

— Ремус, я могла бы предложить дополнительные занятия трансфигурацией тебе и твоим друзьям. Предложи им, и если они согласятся, приходите, буду рада помочь.

— Я им скажу, спасибо, мэм.

— А теперь расскажи мне, как прошли твои каникулы?

Ремус оживился и принялся рассказывать Минерве о том, что ему очень понравилось в гостях у наставника, было интересно, они много занимались.

— И знаете, профессор, у меня немного получается выпускать волка вне времени полнолуния. Смотрите!

И Минни увидела, как лицо Люпина будто поплыло, пытаясь вытянуться в волчью морду и в оскале мелькнули острые клыки. Ещё она успела заметить заострившиеся уши и когти, выдвинувшиеся из подушечек пальцев. Мгновение, и перед ней снова Ремус Люпин, с горящими от восторга жёлтыми глазами.

— Ты молодец, Ремус! Я рада, что у тебя стало получаться. А как обстоят дела в полнолуние? Тебе удалось как-то повлиять на превращение?

— Нет, профессор, — вздохнул подросток, — моё обращение лишь менее болезненно, чем было раньше.

— Ну, не расстраивайся, — подбодрила его Минерва, — у тебя всё получится, я верю в тебя.