Странник из Края (гет)

Удерживая в правой руке меч, Стив сунул свободную руку в карман, пересчитывая оставшиеся пузырьки зелий. Три пустых и один полный. Прискорбно.

Охотник остановился посреди коридора. Красноватый полумрак, создаваемый кирпичами из адского камня слабо освещал его, но не давал толком рассмотреть, что ожидало их впереди. Наверняка ифритов здесь очень много, на то это и крепость. Стив взглянул через плечо на девчонку. Ему хотелось во что бы то ни стало защитить ее. Не особо слабая, умеющая твердо держать меч в руках, но не способная защитить себя в незнакомой ей обстановке. Парень ощущал всю тяжесть ответственности, что он возложил на себя, поэтому задумывался о собственной сохранности в последнюю очередь. Стив протянул Вибриссе пузырёк с зельем:

— Выпей это.

Рыжая невольно поморщилась, разглядывая переливающуюся золотистую жидкость, отдалённо напоминающую нечистоты.

— Что это такое?

— Зелье огнестойкости.

Девчонка взяла в руки пузырёк, но выпивать его не спешила:

— А как же ты?

— А у меня броня зачарована на огнестойкость, — отмахнулся Стив, хотя с радостью бы и сам выпил драгоценную жидкость, которая так необходима в Аду. — Ожогов на коже не будет, зато за одеждой следить надо, а то вдруг сгорит...

Парень ещё раз обвёл взглядом фигуру девушки и мельком подумал, что было бы не так плохо, если бы это произошло. Его отрезвил подозрительный взгляд Вибри, и он поспешно отвёл глаза. Ему не хотелось ставить себя в неловкое положение, тем более, когда они так мало знакомы.

Вибрисса осторожно откупорила пузырёк, не торопясь выпила содержимое, и её тут же окружила сфера из золотистых частиц. На фоне этой красоты рыжеволосая девчонка смотрелась ещё более великолепно, чем в пыли от светокамня.

— Что во мне изменилось? — настороженно спросила она у Стива, который снова бесстыдно любовался ею.

— Прохладная кожа, — на автомате ответил охотник, прикоснувшись к руке девушки. На ощупь она была холодна, как труп. Зелье подействовало отлично.

— Какое странное ощущение, — пробормотала она, глядя на завитушки плывущих от нее частиц. Зелье, видимо, Вибри пила тоже впервые. Но ее интерес к эффекту зелья прервало небольшое красноватое свечение вдали. — Стив, посмотри туда.

Охотник моментально встал в боевую стойку, опасаясь, как бы это была не подожженная стрела ифрита, но зря. Приглядевшись получше, он понял, что это дыра в стене. Едва они оба приблизились к стене, как Стив решил, что им удастся выбраться наружу. Наверняка где-то есть выход на верхний слой, откуда они провалились. Дыра находилась не так высоко, как предыдущая, поэтому выбраться через нее было вполне реально.

— Давай подсажу. Только аккуратней там.

Стив обхватил девчонку за талию и помог ей взобраться на стену. Большей частью ее веса был стальной меч, но Вибрисса все же ловко взобралась на проломленную дыру. Удивительно, как меч не перевесил ее в обратную сторону. Не отягощённый подобной ношей, охотник легко взобрался на стену вслед за ней. Перед ними во всей своей красе раскинулась огромная адская крепость, по которой бродили с полсотни ифритов.

* * *

— Что дальше? — безрадостным тоном спросила Вибри.

Стив осмотрел ближайшую крышу. К счастью, она пустовала. Его раскрасневшееся лицо, резко выделяющееся на фоне алмазного шлема, обрамляющего глаза и доходящего до самого носа, изображало задумчивость. Умереть, добираясь до портала в одиночку, или всецело довериться охотнику — Вибрисса больше не колебалась над этим. Спасение от иссушения вселило ей веру в то, что с ней надежный защитник, который поможет даже в самой критической ситуации.

— Нам нужно пробраться по крышам и поискать выход на верхние слои, откуда мы пришли. Однако, нас могут заметить с дальних путей или с окон башен. Нужно двигаться быстрее, пока на соседней платформе никого нет.

Стив уверенно полез по выступам в кирпичной стене на крышу. В какой-то ее части она соприкасалась с верхним слоем Ада. Парень помог Вибри взобраться и еще раз на всякий случай огляделся. И весьма вовремя.