Tabula rasa - С чистого листа (джен)

Что бы он ни говорил, как бы себя ни вёл, а перемещение в маггловский Лондон откладывал до самого вечера. И, лишь попрощавшись и активировав изготовленный Рудольфусом порт-ключ, осознал, что совершенно не хочет покидать Лестрейндж-холл.

Тёмный проулок, который он сам указал в качестве точки выхода, встретил Шерлока вонью мочи и кучей мусора. Мазнув по сторонам взглядом, Шерлок двинулся на освещённую улицу. До Бейкер-стрит оставалось ещё четыре квартала, когда он понял, что не хочет идти домой. Всего за несколько наполненных новыми впечатлениями дней стало вполне естественно звать домом Лестрейндж-холл. Притормозив, Шерлок огляделся и вошёл в ближайший бар — выпить и подумать.

Затрапезное питейное заведение полностью отвечало потребностям — молчаливая официантка, чистый стол, неразбавленное пиво, — и Шерлок решил остаться. По мере опустошения стаканов приходила уверенность, что это всё — не его. С третьей пинтой стало очевидным, что в маггловском мире его ничто не держит, и Шерлок заказал ещё кружку: лёгкое опьянение не мешало мыслям, наоборот, помогало им без скрипа выстраиваться в новых комбинациях.

Что у магглов есть такого, чего лишены маги, и что необходимо ему? Интернет? Без сомнения, возможность узнать что-то нужное без усилий и траты времени ценна, но при условии жизни вне мира магглов — какой прок от паутины? В конце концов, он всегда сможет аппарировать в какую-нибудь библиотеку и нагуглить нужное за несколько фунтов.

Что ещё?.. Что держит его здесь? Семья? Смешно. Он по полгода мог не связываться с родителями… да и пример Майкрофта был перед глазами. Друзья?.. Шерлок поморщился. В последние годы он стал употреблять этот термин, чтобы лишний раз не выделяться, но дружить так и не научился. Поддерживать отношения с Молли было полезно (как иначе бы он проводил свои откровенно незаконные изыскания в морге?), с Лестрейдом — тоже. А Джон…

Шерлок с удивлением констатировал, что за всё время в Лестрейндж-холле вообще не вспоминал Джона. Тот был неотъемлемой частью его жизни, это правда, но… мобильный телефон тоже. Джон был хорошим человеком, но Майкрофт ничуть не погрешил против истины, когда назвал его посредственностью. Джон был верным и преданным, добрым и отзывчивым, и — удобным. Но Шерлок Холмс не нуждался в нём на самом деле. При всех достоинствах Джона, Шерлок мог найти ещё десяток таких джонов. Называя Ватсона другом, он просто манипулировал им: так было проще добиться того, что он хотел, в чём нуждался. Да, вне всякого сомнения он успел привязаться к нему, или, скорее к постоянной возможности воспользоваться им… Он не желал Джону зла…

Он просто сам себя убедил в том, что дорожит дружбой с Джоном.

А без Джона в маггловском мире не оставалось ничего. Преступления совершают и маги.

И всё же он не находил в себе сил разорвать все связи. Сжигать мосты было рано…

Сделав знак официантке принести ещё пива, Шерлок задумался, как устроиться в мире магии. Лестрейнджи, конечно, демонстрировали готовность принять его, но всю жизнь прожить в чужом доме? Не-е-ет… Значит, прощаться с магглами рано.

Решительно отхлебнув из полной кружки, Шерлок поднялся из-за стола… и понял, что не имеет при себе ни наличных, ни карт, ни телефона.

— Черт. Могу я позвонить от вас?

Официантка кивнула и через минуту принесла трубку радиотелефона. Ругая свою глупость последними словами, Шерлок набрал до боли знакомый номер.

— Майкрофт? Я в баре в трёх кварталах от дома...

— Без денег? — усмехнулся тот. — Дай мне кое-что закончить. И закажи и мне пива, что ли.

Быстро назвав адрес, он поспешил отключиться — на всякий случай, вдруг брату захочется начать нравоучения прямо по телефону?

Вернувшись к неторопливому поглощению пива, Шерлок стал прикидывать, как лучше поступить. Сбережения у него были, не без того, но его даже обеспеченным человеком назвать было нельзя, не то что богатым. Если он намерен бросить мир магглов даже не навсегда, а просто на неопределённое время, то почву нужно подготовить заранее. Например, раскрыть парочку дел — за очень хорошую плату…

— Как ты здесь вообще оказался?

Майкрофт появился самым банальным образом — через дверь, однако погружённый в свои мысли Шерлок этого не заметил и потому вздрогнул.

— Хотелось подумать, — он пожал плечами.

— А подумать там тебе не пришло в голову?

Шерлок взглянул в глаза брата, но тут же отвел глаза.

— Мне показалось, что кое-какие рассуждения зависят от географии.

Майкрофт наклонил голову к плечу и несколько секунд скользил изучающим взглядом по лицу брата. Сделав только ему одному понятные выводы, он наконец кивнул, сел напротив и взял вторую кружку.

— За правильные решения, — провозгласил он тост. Сделав глоток, одобрительно покивал и расслабленно откинулся на спинку стула.

— Скажи… Жизнь там дороже или дешевле? — после долгой паузы приступил к расспросам Шерлок.

— Недвижимость — дороже, — даже не задумываясь над ответом, сказал Майкрофт. — Ты же приобретаешь то же, что и здесь, но с дополнительными… средствами защиты… Братец, тебе не кажется, что в баре мы не можем нормально обсудить ситуацию? Как насчёт того, чтобы продолжить у меня?

— Ты приглашаешь? — едва не поперхнулся Шерлок.

— Не делай такое лицо, — поморщился тот. — Можно подумать, я живу в замке Дракулы или на Авалоне, куда простым смертным хода нет, и потому гостей никогда не приглашаю.

— А разве это не так?

— Шерлок!

— Ладно, ладно, я не против.

— Прекрасно.

Допив пиво, Майкрофт расплатился, и они вышли в вечерний Лондон.

— Вот там есть переулок… — Шерлок махнул рукой в направлении, откуда пришёл, подсказывая место для аппарации — уже почти естественно предположив, что добираться наземными видами транспорта брат не захочет.

— Да, я знаю, — кивнул тот, подтверждая его правоту.

Они молча дошли до тёмного проулка, подождали, пока в зоне видимости никого не окажется, и Майкрофт аппарировал их в свой дом.

— Теперь я могу ответить на твой вопрос более развёрнуто, — сразу же заговорил он. — Начнём с того, что жить в магическом мире — это, не в последнюю очередь, означает жить среди магии. Например, камин, — он махнул рукой на весело трещащие дрова справа от них. — Сразу скажу, на Бейкер-стрит камин не подходит.

— Маленький?

— Верно. Через него только говорить можно. Да и подключать камин в маггловском доме министерские чиновники почти наверняка откажутся. И будут правы. Мы, разумеется, имеем пару знакомцев в Департаменте транспорта, но нелегальный камин — не дешёвое удовольствие. Далее — защитные чары. Маги во многом параноики.

— Не только маги, — хмыкнул Шерлок.

— Верно. И всё же вряд ли много магглов, у которых на пути от гостиной к спальне встретишь растяжки, нажимные плиты или дротики с ядом.

— Даже так?

— Бывает и хуже, — невозмутимо пожал плечами Майкрофт, — я назвал самое примитивное и маггловское, чтобы ты сейчас не отвлекался.

— А как насчёт того случая, когда мы с Джоном устроили представление в этом самом доме? Почему твоя защита не сработала? Или ты живёшь в маггловском доме?

— Во-первых, их всех провёл ты — мой брат. А во-вторых, да, я живу в маггловском мире, Шерлок. Я работаю на Даунинг-стрит, я не могу превратить свой дом в крепость. Хоть гости у меня и редкость, они бывают, а это означает, что ничего бросающегося в глаза в этом доме нет.

— А кроме дротиков, что маги используют?

— Например, крапы. Это… Хм, ближе всего эти твари к собакам, пожалуй. Представь отлично натренированного бультерьера, увеличь в три раза, добавь бронированную шкуру и иммунитет к большей части известных ядов. Плюс способность видеть сквозь почти любую маскировку, и это далеко не полный список их достоинств. Как тебе такой охранник?

— Обойти и их можно, — пожал плечами Шерлок, скрывая, что впечатлён получившейся картиной. — Если проникнуть в дом, когда хозяева ничего не подозревают…

— Братец, крапы не сидят в вольерах, когда хозяева дома. Это магические животные, они очень умны и бесконечно преданы, у них полная свобода передвижений — хоть гостиная, хоть спальня, хоть детская с новорождённым — они могут быть везде. А ещё они чувствуют негативные эмоции в адрес хозяина. Так что даже спящий крап побежит проверять, что за враг пришёл в гости. О защитных чарах я и вовсе не говорю. Можно как полностью скрыть объект от магглов, так и защитить его от проникновения. Но наибольшая проблема в том…

Он вдруг замолчал и задумчивым взглядом уставился в стену.

— Давай кое-что проверим. Пойдём.

Шерлок без возражений кивнул и двинулся следом за братом в кабинет. Бывать там раньше ему не доводилось, но осмотреться он не успел.

— В этой стене есть скрытый сейф. Сможешь найти?

Шерлок молча подошёл к указанной стене с пейзажем и принялся её изучать. Двадцать минут спустя он был вынужден признать поражение:

— Я не вижу никаких щелей, замков, ничего.

Майкрофт улыбнулся и взмахнул палочкой. В абсолютно гладкой стене появилась дверца.

— Это можно назвать защитой от магглов. А это уже защита от магов. Попробуешь открыть?

Шерлок пару секунд смотрел на небольшую дверцу, но ни панели с кнопками, ни отверстия для ключа, ни скана биометрии не обнаружил. Ощупывание также ничего не дало — поверхность была гладкой, не имела ни неровностей, ни шероховатостей…

— Хм, боюсь, пока я просто не понимаю, как подобное функционирует.

— Я удивлён, что ты так быстро отступил, — Майкрофт и вправду выглядел удивлённо. — Браво, Шерлок, знакомство с магическим миром пошло тебе на пользу, ты начал реально оценивать собственные силы. И это не сарказм, братец.

Шерлок промолчал и отошёл чуть в сторону, позволяя Майкрофту подойти к сейфу. Он не видел, что тот делал, но дверца вскоре открылась, и на свет было извлечено…

— Что за таз?!

Майкрофт расхохотался.

— За обладание этим «тазом» половина Министерства отдаст всё. Это Омут памяти. Редкий и дорогой артефакт. Он позволяет в режиме реального времени просматривать чужие воспоминания. А тебе я его показываю по той простой причине, что это наиболее наглядный способ сравнить по-настоящему магический дом простой семьи и всё остальное, что ты уже знаешь.

— Постой… Просматривать воспоминания?!

— Это же магия, братец, — снисходительно улыбнулся Майкрофт. — Я позже расскажу тебе о легилименции и окклюменции, о возможностях работы с памятью…

— Рабастан уже упоминал окклюменцию… — Шерлок задумчиво потёр пробивающуюся щетину на подбородке. — Что-то о том, что тебя ей обучали перед отправкой в Хогвартс.

— Было дело, — кивнул тот. — Но об этом позже. Итак, Омут памяти. Это не моё воспоминание. Люди и дом, которые ты увидишь, это… ну, скажем так, не самые достойные представители мира магии и совсем не друзья нам. Хозяин воспоминания показал мне это для того, чтобы я увидел одного человека и мог его потом узнать при встрече, но воспоминание сохранилось, и теперь я воспользуюсь им, чтобы продемонстрировать тебе жизнь обычных волшебников. Готов?

— К чему мне нужно быть готовым? — немного растерялся Шерлок.

— К зрелищу, дорогой Шерлок. Конечно же к зрелищу!