His Angel (гет)

За свою жизнь Флёр видела много снов. Что-то хорошее, что-то плохое...Частота последних возросла с тех пор, как она посетила Дурслей. У неё также была изрядная доля осознанных сновидений...

Она даже не знала, спит она на самом деле или бодрствует. Обычно ты должен просыпаться, когда понимаешь, что спишь, верно? Но этого не происходило. Она знала, что всё это не может быть реальным, и всё же это было так.

Было холодно. Ветер был неумолим, когда он врезался в её кожу, как лезвия. Она также могла слышать отдалённый шум, который явно издавали морские волны. Она даже чувствовала солоноватый привкус в воздухе.

Как это было возможно? Это определённо не было сном...И всё же она не могла найти никакого другого объяснения тому, как оказалась здесь. Она понятия не имела, где находится...Это не могло быть где-то рядом с её домом... Флёржила далеко от моря. Единственным источником света, который у неё был, была луна, наполовину скрытая за тёмными облаками.

Где она была? Где Гарри? Как она сюда попала? Все эти вопросы копились в её голове, когда она крепко обхватила себя руками, начиная паниковать. Хотя на далеком горизонте...Она могла видеть то, что казалось...деревом?

Она несколько мгновений смотрела на него, пытаясь заставить себя думать. Ей больше некуда было идти. Позади себя она видела небольшую тропинку, но не могла разглядеть, что было в её конце. Позади неё все шло под гору, и что-то вызывало у нее очень плохое предчувствие по поводу клубящейся внизу тьмы.

Это оставляло ей только один выбор — идти вверх по склону, к гигантскому дереву.

Она осторожно начала подниматься. Ноги не совсем привыкли к довольно пересечённой местности, так как она не раз спотыкалась, приближаясь опасно близко к краю обрыва. Хотя она не могла ясно видеть, что находилось под ней, она знала, что если потеряет опору, то пути назад не будет.

Тем не менее, за удивительно короткое время она обнаружила, что подходит к дереву. Это... честно говоря, показалось ей таким знакомым, хотя она и не могла предложить себе рационального объяснения.

Само дерево выглядело довольно странно...Непохожее ни на что, что она видела раньше. Оно выглядело так, как будто было светлого, очень светлого оттенка серого. И дерево было мертво… вокруг него не было признаков жизни. Вокруг дерева в довольно странных местах росли листья. Когда она смотрела, как один из них оторвался и поплыл к ней, она протянула руку, позволяя ему мягко опуститься на её ладонь.

Лист был странного прозрачного серебряного цвета...как будто он был сделан изо льда. Он полежал у неё на ладони несколько мгновений, прежде чем медленно оторвался прямо у неё на глазах. Необъяснимо, но она почувствовала острый укол печали, наблюдая, как лист превращается в мелкие кусочки пыли, пока ветер уносил его в темноту.

Внезапно она услышала звук, похожий на дыхание, который вывел её из задумчивости. Это звучало почти так, как будто кто-то...спал? Здесь?

Она медленно обошла дерево, стараясь не обращать внимания на то, как колотится её сердце в груди. Передняя часть дерева выходила на край утеса, и если сделать больше пары шагов от основания, то не было другого пути, кроме как вниз. Высота была чем-то, к чему у неё никогда не было привязанности, несмотря на её происхождение.

Увиденное на земле у подножия дерева, чуть не заставило её потерять равновесие.

— ‘Арри!— ахнула Флёр.

Он был без сознания...Или он спал? Она не могла сказать. Его голова довольно неловко прислонилась к дереву, и он не подавал ни малейшего признака, что услышал её.

Она снова позвала его по имени, но безрезультатно. Она попыталась придвинуться к нему поближе, как вдруг из-под земли выросли ветви, заставившие её сделать несколько шагов назад, опасно приблизившись к краю.

Даже когда она смотрела, как ветви обвиваются вокруг него, эффективно привязывая его к дереву. Несмотря на это, он не выказывал никаких признаков того, что приходит в сознание, если вообще был…

— Нет! — она не могла позволить этой мысли сформироваться в её голове.

Она прорвалась сквозь ветви, отчаянно пытаясь ослабить путы, но они слишком крепко обвились вокруг него. Еще больше веток поднималось из земли, обвиваясь вокруг её рук и отводя их назад, подальше от него. Чем больше она боролась, тем сильнее ветви впивались в кожу, заставляя задыхаться, когда она почувствовала, как её кожа разрывается.

— Я бы посоветовал тебе прекратить, — произнес тихий голос, казалось бы, ниоткуда.

В тот же миг ветви, удерживавшие её на месте, ослабли и снова опустились на землю. У Гарри они всё ещё были на месте и не подавали никаких признаков того, что отпустят его, кроме нескольких, которые отступили. Прежде чем она смогла определить источник голоса, он заговорил снова.

— Как видишь, ты не поможешь ему...или себе.

В этот момент она не могла поверить, что не спит, когда увидела высокую фигуру в капюшоне, стоящую прямо у дерева.

Внезапно что-то щелкнуло у неё в голове. Она видела это... видение... раньше. Но где?

Это был мужчина или женщина? Она не могла сказать. Был ли это вообще человек? Он имел поразительное сходство с полноценным дементором, за исключением того факта, что он не плавал и не выглядел...тонким.

Ни один из них не сделал ни малейшего движения, чтобы заговорить. У неё возникло ощущение, что он ждет, чтобы она что-то сделала...что угодно. Она практически чувствовала его пристальный взгляд, несмотря на то, что капюшон не прикрывал ничего, кроме темной дыры.

Она снова попыталась подойти к Гарри, который также был привязан к дереву. Прежде чем она успела подойти достаточно близко, чтобы коснуться его, ветви ожили, поднимаясь из земли и образуя барьер вокруг него. Заостренные края выглядели угрожающе, когда они стояли, готовые нанести удар, почти как ядовитая змея...заставляя её сделать ещё один шаг вперед.

— Пожалуйста... Г’азве вы не можетепомочь? Я должна вытащить его отсюда, — спросила она сдержанно, поворачиваясь к фигуре.

— Боюсь, я ничем не могу помочь, — это было сказано тихо, голос был не громче шёпота. — Однако… — он поднял костлявую руку, которая, казалось, блестела в лунном свете, и указал прямо на неё. — Ты просто могла бы сделать то, чего не могу я.

— Вы...кто вы такой? — осторожно спросила она, делая несколько шагов назад от дерева, когда ветви снова ушли. — Почему вы так с ним поступили?

— Я уверяю тебя…Я ничего не сделал.

На мгновение ей показалось, что за этим призрачным голосом она уловила какие-то эмоции. Казалось, он на мгновение замер, наблюдая за Гарри, который бессознательно лежал, прислонившись к дереву, не обращая внимания на то, что происходило перед ним.

— Скажи мне… — он снова повернулся к ней. — Ты знаешь, где мы находимся?

— Нет.

— Ты уверена? Ты никогда раньше не видела этого места?

Флёр тупо смотрела на него несколько мгновений, прежде чем её взгляд снова упал на Гарри. То, как его глаза были закрыты...Она чувствовала, что ей чего-то не хватает.

Вместо этого её внимание переключилось на дерево. Несмотря на то, что до сих пор он делал всё возможное, чтобы держать её подальше от него, заходя так далеко, что угрожал ей физически, она не была совсем… ну... испугана. Это было трудно объяснить. Когда поблизости была опасность, естественной реакцией было бежать. Судя по всему, она чувствовала то же самое от этого дерева, которое напало на неё, но это было не так.

Действуя по наитию, она медленно попятилась в другую сторону, фигура спокойно наблюдала за ней. Теперь она могла видеть небольшую разницу. Спереди...Там, где Гарри был привязан, область вокруг него была немного темнее, чем светло-серая. Это выглядело как...коррупция?

Сзади...туда, куда она сейчас смотрела, была та часть, откуда она могла видеть несколько низко свисающих ветвей, на которых всё ещё висело несколько листьев. На этот раз, когда она приблизилась к незапятнанной стороне, из земли не торчало ни одной ветки. Скорее, это было почти так, как если бы он манил её к себе.

Она осторожно прижала ладонь к дереву и вдруг почувствовала, как по её телу разливается очень знакомое ощущение.

Это был Гарри...или, если быть более точным, ощущение его магии. Чувства глубокого спокойствия, охватившего её, было достаточно, чтобы подтвердить, что это было.

Она медленно убрала руку, беспомощно глядя на фигуру.

— Мы находимся в месте, которое можно условно описать как мир между живыми...и миром мёртвых, — равнодушно сказал он. — Хотя это не выглядит одинаково для всех...это место, например… — он неопределенно указал в сторону далекого горизонта, когда звук разбивающихся волн усилился в темпе. — ...Является уникальным для Гарри Поттера. Это было создано самим его существом...его душой.

Ей потребовалось мгновение, чтобы переварить это. Что её удивляло, так это то, насколько спокойной она была, несмотря на то услышанное. Может быть, это был эффект магии Гарри, успокаивающий её и заставляя её чувствовать себя в безопасности, как это всегда бывало, но ещё одним был тот факт, что она, казалось, принимала всё в этом видении без вопросов.

Это... нет, он (судя по голосу это был мужчина), если услышанное правда, то он хотел помочь. Прямо сейчас это было единственное, что она хотела услышать...И не похоже, что у неё был другой выбор. Затем фигура в капюшоне сделала то, чего она никогда не ожидала. Он...усмехнулся? Это был довольно невесёлый смех, и, честно говоря, он немного отталкивал, но это было проявление каких-то человеческих эмоций.

— Да, я действительно хочу помочь. В конце концов, мне просто не пойдет на пользу потерять кого-то с таким большим потенциалом, как у него, — казалось, он на мгновение забыл о ней, но затем она снова почувствовала на себе его пронизывающий взгляд, от которого у неё по спине пробежала дрожь, когда она уставилась в бездонные глубины капюшона. — Я не ожидаю, что ты даже начнёшь понимать, что происходит...или что ждёт вас обоих в будущем. После всех событий это не то, что ясно даже для меня. Я показал тебе это, потому что тебе нужно быть в курсе. Сейчас он больше всего боится, что ты отвернёшься от него, если он когда-нибудь все расскажет. Я не могу просто наблюдать, в то время как теряю большой актив просто из-за мелких страхов. И… — он прижал длинный костлявый палец к дереву. — Ты просто можешь быть единственной, кто может остановить то, что должно произойти.

— Остановить что... — начала она спрашивать, прежде чем её слова застряли в горле.

Хотя она не могла видеть сторону, где находился Гарри, изменение цвета, которую она заметила раньше, казалось, распространялась. Даже когда она смотрела, как разложение распространяется, как паутина, покрывая все дерево и затемняя его, превращая его из бледно-серого в болезненный светло-коричневый. Несколько листьев, которые были на дереве, опадали, превращаясь в ничто, прежде чем кто-либо из них мог упасть на землю.

— Нет, — прошептала Флёр.

Она не хотела видеть, что было впереди...где был Гарри. Она не могла…

— Я показал тебе часть будущего, — тихо сказала фигура. — Всё зависит от вас.

А потом все погрузилось во тьму.

* * *

Она вернулась в свою комнату, в свою кровать. Её сердце бешено колотилось в груди, а по лицу струился пот.

Она инстинктивно потянулась к своему боку, но всё, что она встретила, была пустота. Новая волна паники охватила её, когда она обнаружила, что Гарри рядом с ней нет.

Было ещё два часа ночи, судя по часам, когда она быстро поднялась на ноги. Его палочка исчезла с прикроватного столика, и она увидела, что дверь в их комнату была наполовину закрыта. Быстро натянув пару сброшенных на пол шорт (она никогда не надевала в постель ничего, кроме одной из его рубашек, к его большому удовольствию) и, схватив свою палочку, она тихо выскользнула наружу.

Как оказалось, ей не придется далеко уходить. Дальше по коридору, мимо комнаты Габриэль, было заметно светло-голубое свечение, освещавшее тёмный коридор. Она осторожно приблизилась к нему, довольно неуверенно держа палочку в руке. Она осторожно выглянула из-за угла, прежде чем вздохнуть с облегчением, когда нашла его. Он сидел на подоконнике, глядя в потемневшее небо и рассеянно поглаживая...Ей пришлось протереть глаза, чтобы убедиться, что она не спит, светящуюся...змею? И если она не ошибалась, она плыла по воздуху.

— Я тебя разбудил? — тихо спросил он, не оборачиваясь.

Прошло несколько мгновений, прежде чем он повернулся к ней, выдавив слабую улыбку, когда существо обвилось вокруг его шеи.

— Оу, ты...?

Он покачал головой, прежде чем прижать палец к уху. Конечно...Как она могла забыть?

— Вег’но...Но…что это, во имя всего святого, такое.

Почти сразу после слов вырвавшись из её рта, существо метнулось к ней, уткнувшись носом в ее руку, где свободно держалась ее палочка, и продолжила игриво кружиться вокруг неё, как гиперактивная сова.

— Ты ему нравишься, — сказал Гарри с легким смешком, поворачиваясь так, чтобы оказаться лицом к ней.

— Что...я даже не могу... остановись!

К её удивлению, существо немедленно остановилось, остановилось прямо перед ней и с любопытством посмотрело на неё. Должно быть, это было что-то, что Гарри наколдовал, но это не было похоже ни на что, что она когда-либо видела раньше.

Её прежнее предположение, что это была змея, было не слишком далеко от истины. Его тело было змеевидным, примерно около метра в длину. Лицо совсем не было похоже на змеиное. Передняя часть выглядела скорее как голова дракона, чем что-либо другое. Два рога на его голове помогли прийти к такому выводу.

Что заставило её подумать, что это было что-то, что вызвал Гарри, так это тот факт, что он практически светился светло-голубым цветом. На самом деле, он походил на телесного патронуса...кроме того, что он был светло-голубого цвета. Его глаза, с любопытством смотревшие на нее, были похожи на бездонные ямы пылающего белогоцвета. Она практически могла видеть, как из них вытекает часть его сущности.

Она медленно потянулась к нему, заставляя его на мгновение отодвинуться от неё, после чего он подплыл ближе к ней. Когда её пальцы слегка коснулись его головы, он сразу же вернулся к Гарри, который наблюдал, как он забавлялся, когда он обвивался вокруг его шеи, как странный светящийся шарф. Она почувствовала, как её губы дёрнулись вверх от его выходок, когда он застенчиво подплыл к ней, на этот раз потёрся головой о её руку, и, что удивительно, ей показалось, что он прикасается к тёплой, гладкой поверхности.

— Что ты... — тихо пробормотала она, наблюдая, как он обвился вокруг её руки.

Он потянулся вверх и обвился вокруг шеи, как у Гарри, который усмехнулся над выражением лица Флёр, затем змея медленно исчезла в небытие.

— Он исчез из-за меня? — спросила она слегка обиженным голосом.

— Нет, не волнуйся. Он просто устал. Я удивлён, что он продержался так долго на самом деле, — добавил он, подумав.

— В любом случае, что это? — с любопытством спросила она.

Она, честно говоря, никогда раньше не видела ничего подобного.

— Ну...ах...Я думаю, ты мог бы назвать это моим фамильяром? — даже он казался неуверенным. — Ну, магический фамильяр, я думаю. Я действительно не могу сказать, что он работает по тем же принципам, что и патронус. Ты знаешь, что форма, которую он принимает, уникальна?

— Но это определённо не был патг’онус?

— Да. Это просто кое-что, что я нашел в одном из старых томов твоего отца.

Она прищурила глаза, услышав это, прежде чем застонала.

— Ты говоришь о книгах, написанных г’унами?

Он медленно кивнул.

— ‘Арри! Это же книги, которые были обнаг’ужены в Орлеане моим дедушкой! Что, если бы ты применил заклинания, о которых ты не знал?

— Я...мне очень жаль…Я не понимал...Я просто подумал… — он начал заикаться, его глаза расширились от ужаса. — Мне так жаль, я думал, что это какие-то довольно старые книги, но я не думал, что…

Заметив паническое выражение его лица, Флёр заставила себя успокоиться. Немалый подвиг, учитывая, как она постоянно беспокоилась о том, какой вред он может нанести себе, играя с магией, особенно с необычной. Это был прекрасный пример.

— Не имеет значения, что ты читаешь их… — она покачала головой. — Просто я хочу, чтобы ты знал эффекты написанного перед использованием…

— Это не сложно. Это всего лишь руны. Я имею в виду, они просто написали их справа налево вместо обычного правого, так что я просто… — он замолчал под её взглядом.

— Я не хочу этого знать. Но что твои наставники говорили тебе о практике магии, о которой мало что известно?

— Но я знал, что это заклинание будет... — начал былоГарри, прежде чем её глаза сузились. — Извини, в следующий раз я буду осторожнее, — кротко закончил он.

— Хог’ошо. Так… — она обняла его сзади за шею. — Научишь меня позже? — спросила она, умоляюще глядя на него.

На некоторое время вернулась тишина, пока они смотрели друг на друга. Гарри выглядел так, словно на него только что обрушилось заклинание «Конфундус», прежде чем он внезапно расхохотался, заставив ее ударить его плечо игриво

— Тебе это понравилось, хм? — спросил он, изогнув брови.

— Он был милым, — сказала Флёр, защищаясь. — Ты сейчас ускользал, чтобы поиграть со своим новым питомцем?

— Что? Нет… — он вздохнул. — Я просто не мог уснуть по какой-то причине. Хотя я не хотел тебя будить… — добавил он извиняющимся тоном. — Прости.

— ‘Арри… — неодобрительно сказала она, в то время как он поднял руки в знак протеста. — Не бери в голову...Вставай, — скомандовала она.

Как только он встал, она села на то место, где он был всего несколько секунд назад. Не обращая внимания на его ошеломленное выражение лица, она похлопала себя по коленям.

— Сядь.

— Э-э… Можно не надо…

— Мне повторить ещё г’аз? — спросила она, прищурив глаза.

— Я тяжелый! И кроме того, я...

Не дав ему шанса сказать что-либо еще, Флёр потянула его вниз и обхватила руками, удерживая на месте, пока он пытался сопротивляться. Странное чувство облегчения нахлынуло на неё, когда она прижала его к себе, вспомнив свою прежнюю панику из-за того, что не нашла его рядом с собой, когда проснулась несколько минут назад, хотя сейчас ей было трудно вспомнить, почему она так испугалась в первую очередь. Всё, что она знала, это то, что ей нужно было успокоить себя прямо сейчас.

— Флёр…это, наверное, неудобно для тебя, — нерешительно пробормотал он, хотя по тому, как он откинулся назад, прижимаясь к ее груди, она могла сказать, что ему это понравилось.

— Ты? Я могла бы нести тебя, если бы захотел.

Он действительно был легким, несмотря на то, так сильно вырос за последний год. Она всё ещё была выше его, но совсем чуть-чуть. Они оба были одного роста в течение некоторого времени...У Гарри был скачок роста во время турнира Трёх Волшебников и летом после этого. Но казалось, что она стала на дюйм или два выше его, когда стала настоящей вейлой.

— Никому больше не говори об этом, — проворчал он.

— Что? — спросила она со злой усмешкой. — Я думаю, Сириус нашел бы это очень интересным.

— Нееет. Пожалуйста, нет. Только не он, — застонал Гарри. — Он уже говорит о том, что с каждым днем я всё больше и больше похож на девушку.

Она мягко улыбнулась и положила голову ему на плечо.

— Это так плохо? Оу...тебе не нрг’авится, когда это делает меня более привлекательной? — проворковала она, нежно покусывая его за ухо, чувствуя, как жар приливает к его лицу.

Смеясь над его оскорбленным взглядом, она добавила:

— У тебя был такой же взгляд, когда этот мужчина флиг’товал со мной в тот день.

— Такого не было, — прорычал он, отворачиваясь.

— Было.

Ещё одно низкое рычание вырвалось у него.

— Ты знаешь, что я не была серьёзна, когда принимала тот цветок? Я просто дг’азнила тебя... — тихо закончила она, заставив его слегка напрячься.

— Что? Конечно, я знал это, — тихо сказал он, поворачиваясь, чтобы посмотреть на неё снизу вверх. — Это то, что тебя беспокоит? Я знаю, чтоя немного...ну…

— Угрюмый?

Это было ещё мягко сказано. Он практически всё время дулся. Он выглядел немного смущенным, но почти сразу оживился, когда она чмокнула его в щеку.

— Извини за это. Хотя, признаюсь, мне нг’авилось наблюдать, как ты ревнуешь из-за него.

— Я ничего не могу с этим поделать, — проворчал он, заставив её улыбнуться ему сверху вниз. — Когда-нибудь я пойму, что творится в голове у женщины.

— Почему я уверена в этом…

Покачав головой в изумлении, они погрузились в уютную тишину, наблюдая за небом. С каждой прошедшей минутой казалось, что появляется всё больше звезд.

— Готов к неделе? — спросила она через некоторое время, рассеянно пробегая пальцами по его волосам.

Он тихо вздохнул, прежде чем снова прижаться к ней.

— Думаю, да.

Начиная с понедельника он собирался сдавать выпускные экзамены, после чего он в значительной степени заканчивал своё магическое образование...если бы он захотел. Но она знала его. Он не собирался отдохнуть, завершив три основные ветви изучения магии, как это было принято в наши дни: Защита от Темных Искусств, Трансфигурация и Заклинания. По крайней мере, это был чрезвычайно тяжёлый груз, и он мог бы свободно продолжать любую карьеру, будучи принятым в качестве полностью квалифицированного волшебника.

То, что он изучал после этого, зависело от него в зависимости от его выбора карьеры.

— Пг’осто...убедись, что ты не слишком выпендриваешься.

Он повернулся так, чтобы оказаться лицом к ней, с глубоко оскорбленным выражением на лице. Перед тем, как он заговорил, она быстро заставила его замолчать, приложив палец к его губам.

— Я знаю, что ты этого не хочешь, но в тот момент, когда ты покажешь, на что ты способен, это будет лишь частью всего. Никто не захочет позволить кому-то взять тебя под своё кг’ыло. Я уже не могу пг’оводить достаточно времени со своим женихом таким, какой он есть, и я никогда не пг’ощу тебе, если ты примешь какое-нибудь решение, которое отправит тебя в какой-нибудь институт на дг’угом конце света.

— Но я такого не планировал! Ты действительно думаешь, что я бы это сделал? — спросил он обиженным голосом.

— Нет, — она улыбнулась. — Пг’осто хочу убедиться.

Он медленно кивнул, прежде чем повернуться и снова прижаться к ней. Прошло ещё несколько минут, и они снова погрузились в уютное молчание. Ветер становился всё холоднее, и половина её хотела вернуться в постель, но она, казалось, не могла убедить себя выпустить его прямо сейчас из своих объятий. Всё это время она пыталась вспомнить, что так взволновало ее, когда она проснулась.

Но она вспомнила только одно...Шелест листьев на ветру. Это было вполне естественно. В конце концов, насколько они могли видеть снаружи, это была просто густая чаща деревьев, которые составляли их задний двор. Однако этот звук вызывал у неё беспокойство по причине, которую она даже не могла начать объяснять. Деревья, листья...даже звук ветра — всё это было довольно тревожно.

— Ты так и не сказал мне, почему проснулся, — тихо сказал Гарри через некоторое время.

— Я не могу вспомнить, — прошептала она, плохое предчувствие вернулось, и почти инстинктивно её руки сжались вокруг него. — Я думаю, что это кошмар.

— Ты в порядке? — спросил он обеспокоенным голосом. — Может, нам вернуться в нашу комнату?

— Нет! Всё в порядке.

Даже когда она это сказала, она почувствовала, как её зубы слегка застучали от холода. В конце концов, на ней была обычная ночная рубашка.

— У тебя дрожат руки, — тихо сказал он.

Она даже не могла сказать, почему нервничала или почему боялась, что с ним может случиться что-то плохое.

— Что-то не так?

— Ничего, ‘Арри. Но, пожалуйста... Г’азве мы не можем просто побыть рядом какое-то время? — спросила она с ноткой отчаяния в голосе.

Он пристально посмотрел на Флёр, эти изумрудно-зеленые глаза сверлили её. Ей казалось, что он смотрит прямо в неё, читает её, как открытую книгу. Прежде чем она успела произнести ещё одно слово, он внезапно потянулся, его губы коснулись её губ в мягком, почти как перышко, поцелуе, на который она ответила с новым пылом после нескольких секунд первоначального удивления. Это было как раз то, что ей было нужно. Она почувствовала, как часть беспокойства исчезла, когда почувствовала, как в груди поднимается тёплое, приятное чувство. В этот момент ей показалось, что он знает, что происходит у неё в голове, и пытается успокоить некоторые из её страхов наилучшим известным ему способом.

Излишне говорить, что это сработало.

После нескольких долгих, сладких мгновений она почувствовала, как он положил голову ей на шею, его тёплое дыхание слегка щекотало её.

— Скажи мне, если я стану слишком тяжелым…

Она могла сказать, что он был рядом от того, чтобы заснуть. Она на несколько мгновений зарылась лицом в его волосы, прежде чем поцеловать его в макушку.

— Ты никогда не будешь подслушивать, глупый мальчишка, — тихо прошептала она, та же яростная защита, которая заставила её наброситься в тот день на тех монстров, которых он называл своей семьёй, поднялась в ней, когда она увидела, как его глаза медленно закрылись.

* * *

— ЧТО?! — голос Гермионы заставил несколько человек поднять головы в её сторону. — Гермиона? — с любопытством спросил Рон, на мгновение забыв о своей еде, лежащей перед ним, когда он уставился на нее.

Она выглядела так, словно получила девять баллов из десяти по одному из их тестов, когда смотрела на первую полосу Ежедневного Пророка.

— Посмотри на это! — воскликнула она, бросая перед ним газету.

Он посмотрел на обложку вместе с Джинни:

МАССОВЫЙ ПОБЕГ ИЗ АЗКАБАНА

Министерство опасается, что Блэк является «точкой сбора» для старых Пожирателей Смерти

Там была фотография крепости, окружённой неспокойными водами. На следующей странице были фотографии 10 известных Пожирателей Смерти, которые сбежали вместе с несколькими заметками, в которых излагались некоторые из их главных преступлений, а далее было интервью с Фаджем.

— «Мы боялись, что это произойдет, с тех пор как Блэк сбежал, он просто тянул время, пока не сможет получить остальное из его…» ох... Он просто продолжает упоминать, как близко они были к тому, чтобы поймать его в прошлый раз, — пробормотала Джинни, листая страницы. — Почему Фадж не может просто принять то, что всё это время говорили Дамблдор и Гарри, и признать, что Сами-знаете-кто вернулся?

Гермиона вздохнула, взглянув на преподавательский стол.

— Это было бы, по крайней мере, настоящим ударом по этой женщине.

Все трое повернулись к объекту своего неудовольствия. Амбридж.

С тех пор как Гарри ушел, казалось, что она просто опьянела от власти. Согласно тонким намёкам, которые она продолжала бросать во время уроков (если им можно назвать чтением книги начального уровня по магии), именно ей удалось изгнать «маленькую лживую неприятность» из Хогвартса и, в конечном счете, из волшебной Британии. Предположительно, это было большим достижением для неё и Министерства.

Теперь, однако…она, казалось, становилась всё более раздражительной. Ходили слухи о нападениях на отдалённые деревни, нападениях оборотней...не кровавых убийствах, а скоординированных атаках. Важные чиновники Министерства считались пропавшими без вести, а невыразимец из Отдела Тайн по имени Бодерик Боде, имя, которое они слишком хорошо знали из-за мистера Уизли, был задушен дьявольскимисилками, находясь в больнице Святого Мунго в канун Рождества.

— Интересно, как она отреагирует на все это, — тихо пробормотал Рон. — Она и так плоха...Она не может стать хуже...Верно?

Она бесновалась в школе, навязывая один образовательный декрет за другим. Она фактически лишала студентов прав одного за другим. Совсем недавно был издан указ об образовании, который запрещал любым ученикам или учителям обсуждать что-либо, не относящееся к школьным занятиям в Хогвартсе.

— Зная её...Конечно, —прорычала Гермиона себе под нос.

— Мне просто интересно, почему Дамблдор просто позволяет ей делать все, что она хочет, как будто ему все равно, что сейчас скорее она управляет этим местом, — вздохнула Джинни, намазывая себе маслом кусочек тоста, когда она взглянула на учительский стол.

Гермиона проследила за её взглядом и, конечно же, увидела директора, который выглядел таким же веселым, как всегда, и болтал с профессором Флитвиком. Если на него и произвели какое-то впечатление новости в сегодняшней газете, то он хорошо это скрывал.

— Меня бы не удивило, если бы он тоже просто сдался, — ехидно сказал Рон. — Я имею в виду, если Поттер…

— Поттер? Что...Я опять сел не за тот стол? — голос раздался справа от Гермионы.

— Нет, нет, это правильный стол. Видишь? Рыжий, — раздался такой же голос слева от нее.

— Чего вы двое хотите? — огрызнулась Джинни, когда одинаковые ухмыляющиеся лица близнецов появились по обе стороны от Гермионы.

— Простите, мисс, это место занято? — спросил Фред, указывая на то, что слева от того, где сидела Джинни.

Не дав сестре возможности ответить, он быстро взмахнул палочкой, бесцеремонно переместив её на пустое место рядом с ней, прежде чем опуститься на него.

— О, смотри, Джордж! Она даже приготовила мне завтрак...Благослови её господь, — воскликнул он и взял кусочек пирога, который она намазала маслом ранее, и откусил его, игнорируя её возмущенное «Эй!»

— А-а...тост. Точно такой же, как когда-то делала милая старушка мама, — Джордж вздохнул, прежде чем опуститься на сиденье справа.

— Чего вы двое хотите? — на этот раз спросил Рон, его глаза сузились.

Гермиона неловко поежилась. Она не хотела оказаться в центре этих семейных разногласий. Назвать это семейным разногласием было бы несколько преуменьшением. В семье Уизли раскол, и близнецы теперь стояли по другую сторону баррикад.

Как она поняла, близнецы серьезно относились к открытию магазина шуток. Она всегда думала, что они просто возятся со своими маленькими шалостями.Они бы развлекли гостиную Гриффиндора, терроризируя Амбридж (те фейерверки, которые они использовали чуть более трех недель назад были впечатляющими), но как оказалось, они были больше, чем просто немного серьезно относятся к своей единственной цели в жизни в виде открытия магазина приколов.

Около двух недель назад Рон наткнулся (по крайней мере, так он сказал) на письмо, которое получили близнецы. Все трое были довольно заинтригованы скрытным характером этих двоих в течение последних нескольких месяцев. Они перестали пытаться продавать свои «продукты» по вечерам и вместо этого предпочли сидеть в темных углах общей комнаты, разговаривая шёпотом и исписывая длинные свитки пергамента. Всё, что они знали наверняка, было одно — это не школьная работа. Вернёмся к письму... Это было уведомление о том, что они успешно сдали в аренду дом 93 по Косой аллее. Затем Рон немедленно сообщил своей матери, по настоянию Джинни...и её тоже. В конце концов, это было для их же блага, верно? Она от всего сердца согласилась с миссис Уизли. Магазин шуток был ужасной идеей, которая практически не сулила никакого будущего. А также, как, чёрт возьми, им вообще удалось раздобыть деньги, чтобы самим открыть магазин? Казалось, что это было то, что их родителям нужно было знать.

Она никогда не ожидала, что всё так обернется. Она всегда думала, что они дурачились так же, как и другие...Она просто заботилась о них, как и остальные члены их семьи пытались это сделать.

С этого момента всё пошло под откос. Вся школа уже знала об этом благодаря ревуну, который послала им миссис Уизли, который взорвался однажды утром за завтраком, крича о том, что она собирается отправить их домой, если они не прекратят это «безумие». Это было последней каплей.

Они наотрез отказались подчиняться правилам своей матери. Последовавшие за этим ссоры, которые произошли между ними и оставшимися младшими Уизли, сотрясали башню Гриффиндора в течение многих ночей. Близнецы были просто в ярости от того, что Рон и Джинни «вмешались» в их дела.

Хуже всего было то, что, когда миссис Уизли пригрозила, что им больше не будут рады дома, они приняли это без вопросов. Из того, что она теперь знала, ни один из близнецов не планировал возвращаться в Нору после окончания этого года, как и возвращаться в Хогвартс, чтобы закончить свой последний год, если уж на то пошло.

— Ну, мой дорогой умственно отсталый брат… — Фред начал со злой ухмылки, от которой у Рона покраснели уши. — Мы просто заскочили, чтобы отдать тебе это, — Джордж бросил несколько карточек. — По одному каждому.

— Что это такое? — пробормотала Джинни, поднимая одну и рассматривая её.

Протянув руку, она тоже взяла одну (хотя и осторожно). Спереди большими золотыми буквами были написаны слова «Ужастики Умников Уизли.

— Похоже, наша некогда умная младшая сестра потеряла способность читать… — Фред вздохнул с притворной грустью.

— Почему? Это, конечно, приглашение! Вы все приглашены на торжественное открытие нашего нового магазина шуток! — вмешался Джордж.

— Если вы посмотрите на оборотную сторону и будете следовать инструкциям, то увидите дату открытия, адрес и купон, дающий колоссальную скидку 20% от всех покупок, — радостно закончил Фред.

Гермиона не смогла сдержать легкой ностальгической улыбки, которая промелькнула на её губах, когда она посмотрела на заднюю часть. Слова «Торжественно клянусь, что замышляю шалость и только шалость» были выгравированы в центре.

— Вы действительно решили идти до конца… — недоверчиво пробормотал Рон.

— Конечно, это так, — Фред ухмыльнулся. — Наш магазин ещё даже не открылся, а мы уже справляемся с новыми заказами, которые получаем каждый день. Почему бы нам, чёрт возьми, не пройти через это?

— Но...как?! Как вы получили деньги, чтобы открыть магазин?! — воскликнула Джинни. — Это был папа? Или Билл? Или…

— Заткнись, — внезапно рявкнул Джордж, заставив её почти сразу замолчать. — Разве тебе недостаточно было вытащить меня и Фреда из дома? Ты тоже хочешь забрать остальных членов семьи или что-то в этом роде?

— Но...я... мы этого не делали! Мы никогда…

— Да-да... — Фред беззаботно махнул рукой. — Джордж, перестань их пугать, — добавил он.

Взгляд Джорджа исчез и сменился его обычной ухмылкой так внезапно, что стало страшно.

— Ну, на данный момент нет смысла держать всё в секрете, верно, Джордж?

— Согласен, — Джордж пожал плечами. — В конце концов, не годилось бы иметь нашу семью… — он кивнул головой в сторону Рона и Джинни. — ...И их личного советника-всезнайки под боком, — она почувствовала ее сердце упало от язвительного тона, который он использовал, сопровождаемого презрительным взглядом, который он бросил на нее. — …Которая будет твердить дорогой маме о том, как мы могли бы быть…о чём ты говорил несколько дней назад с этими двумя Гермионами? Ах да, о том, как мы могли бы продавать украденные вещи с Наземникусом, чтобы заработать деньги.

Она почувствовала, как её щеки покраснели, но старательно избегала смотреть на них, вместо этого сосредоточившись на еде. Действительно, она высказала свои мысли Рону и Джинни. Это казалось логичным, учитывая часы, которые они провели, разговаривая с Флетчером, когда все они были на площади Гриммо прошлым летом.

— Что мы должны думать? — рявкнул Рон. — Мы знаем, что вы двое зарабатываете деньги, но вы никак не могли заработать достаточно, чтобы открыть магазин самостоятельно.

— Это совсем не так. Мы действительно совершили убийство в прошлом году, сделав ставку на аутсайдеров турнира, — весело сказал Фред. — Видите ли, мы, в отличие от большинства людей, никогда не теряли веру в нашего дорогого Харрикинса...или в его *гм* друга в прошлом году, — предостерёг Джордж с ухмылкой, когда Рон нахмурился ещё сильнее.

Джинни фыркнула и скрестила руки на груди.

— Это был единственный раз, когда мне нравилось иметь дело со слизеринцами…Мерлин, мне понравилось выражение их лиц, когда мы пошли забрать то, что они задолжали… — мечтательно пробормотал Фред. — Но в любом случае, просто чтобы прояснить ситуацию, Гарри отдал нам свой выигрыш Трёх Волшебников. Этого было более чем достаточно, чтобы получить нужные нам контакты.

— Он отдал вам выигрыш?! Вам?! Но я его…

— Помни, что ты говоришь, братишка. Если ты не будешь осторожен, мы просто можем вычеркнуть тебя из нашего списка гостей на открытие, — Фред угрожал. — Для тебя тоже нет бесплатных сахарных перьев.

— Ты можешь пойти и сказать об этом маме, — Джордж зевнул, прежде чем встать. — Имейте в виду, скажите ей, чтобы она не посылала к нему одного из своих ревунов? На самом деле я не знаю, что может с ней случиться.

— Ну что, думаешь, мы здесь закончили? — спросил Фред, тоже вставая.

— Да. О, вам троим лучше быть осторожными с тем, что вы можете есть или пить…

— Никогда не знаешь, когда там может быть спрятана канареечная помадка.

— Или...знаешь...тонна ирисок для языка? — спросил Джордж, глядя на брата.

— Дать им, по крайней мере, какие-то варианты?

— Вы слышали этого человека. Ну, я действительно верю, что наша работа здесь выполнена так.

Джордж задержался на мгновение, как только Фред оказался вне пределов слышимости, он низко наклонился и прошептал:

— Сделай мне одолжение, подожди до полудня, прежде чем отправишь ещё одно письмо маме. — Увидев их лица, он добавил. — Я поспорил с ними, что ты, по крайней мере, подождёшь, пока закончатся занятия на сегодня.

Вернувшись за стол, лицо Рона начало приобретать нездоровый пурпурный оттенок.

— Я не могу поверить, что Гарри отдал бы деньги этим двоим! Мы его лучшие друзья! Я имею в виду, правда, после всего, через что мы прошли вместе.

— Итак, какими-то друзьями мы были, —пробормотала себе под нос Гермиона.

Рон, казалось, услышал это.

— Мы пытались загладить свою вину! Я пытался, но этот мерзавец никогда…

— Ты серьёзно, Рональд? — рявкнула она, заставляя его замолчать. — Единственная причина, по которой ты пытался, была из-за той вейлы и её друзей, которые всегда крутились вокруг него. Это было жалко! Всё, что ты делал всякий раз, когда мы пытались поговорить с ним, это пялился на неё, как слюнявый идиот, а потом стонал о том, как несправедлива твоя жизнь с этими невежественными болванами, с которыми ты общаешься.

— Я этого не делал, — проворчал он, избегая её взгляда.

— О, правда? Позволь мне сказать тебе кое-что ещё более трогательное: в последний раз, когда они приходили, ты прикладывал все силы, чтобы сесть рядом с ней за ужином.

Джинни подавила смешок при виде воспоминания об этом.

— Ты хоть представляешь, как это было жутко? Всё, что ты делал, это смотрел на неё всякий раз, когда мог, несмотря на то, что ты знаешь, с кем она, — закончила она с выражением отвращения на лице, прежде чем встать и взглянуть на часы.

— Изучение защиты, точно. Сообщи остальным, что мы встречаемся в классе14 на 6-м этаже. И постарайся на этот раз сделать для меня больше, чем просто быть безмозглой мишенью, если я буду в паре с тобой. С этими словами она ушла, оставив две рыжие головы смотреть ей вслед.

— Чёрт возьми...Что её так разозлило? В одну минуту с ней всё в порядке, а в следующую она просто… — Рон замолчал, глядя ей вслед.

* * *

— Кусок ...

Кашель помешал Гарри закончить предложение.

— Что я тебе говорила о таком языке?

Поднявшись с пола, он пошатнулся, пошатываясь, но пара рук подхватила его и удержала на месте.

— Вот…

Он почувствовал, как кто-то осторожно сдвинул очки ему на лицо, и обнаружил, что смотрит на Аполлин.

— Спасибо, — сказал он с благодарностью, одарив её быстрой улыбкой, на которую она ответила.

— Я бы приехала за тобой, если бы ты сказал мне, что так ског’о закончишь.

— Я не думал, что закончу так скоро, — признался Гарри, позволяя Аполлин смахнуть сажу с его лица.

Это была ещё одна особенность, которую он ненавидел в летучей магии...магия, так много возможностей, и всё же идиот, который придумал летучий порошок, просто должен был использовать камины в качестве ворот.

— Итак... В любом случае, ты всё сделал? Каково это было?

— Эм...не могу сказать. Это было немного сложнее, чем я ожидал, но я думаю, что мне удалось получить нужное, — пробормотал он, почесывая в затылке. — Думаю, я сдал с некоторыми ошибками, и я думаю, что немного напутал во время практики. Экзаменатор по трансфигурации выглядела так, словно собиралась съесть меня.

— С тобой все будет в порядке, — сказала она успокаивающе, обнимая его за плечи. — Я помню, когда в последний г’аз сдавала экзамены. Я была уверена, что всёнаписала непг’авильно. Что касается её, то она, вероятно, пг’осто пыталась напугать тебя…или кто знает? Может быть, она пг’осто нашла тебя немного неотг’азимым.

Она усмехнулась его громкому стону.

— Кстати, кое-кто хочет с тобой встретиться.

Прежде чем он успел спросить, сбоку раздался знакомый голос.

— Всё ещё падаешь ничком, а?

— Сириус! — радостно воскликнул Гарри, подбежав к своему крёстному, который рассмеялся и крепко обнял его.

В последний раз он видел его в тот день, когда обручился с Флер.

— Когда ты приехал?

— Буквально чуть больше минуты назад…Что ж, ты стал выше, — радостно сказал Сириус, взъерошивая волосы. — И ещё красивее с последней встречи. И вы тоже, миледи, — добавил он, подмигнув Аполлин, которая с удивлением наблюдала за происходящим.

— И ты ничуть не изменился, — сказала она в ответ, ухмыляясь при виде оскорблённого выражения, появившегося на его лице.

— Разве Ремус тоже не пришел? — спросил Гарри, когда все трое направились к обеденному столу. — Нет...Ему нужно было закончить кое-какую работу. И кто-то всё равно должен быть на площади Гриммо, чтобы впустить членов Ордена, — ответил Сириус, когда они скользнули на свои места, Аполлин исчезла за стойкой.

— Так ты пришел один? Странно…

— Да...Подожди, что? Странно? Почему это странно? — спросил он, и тон его голоса стал немного оборонительным.

— Ну что ж… — Гарри поймал её взгляд, когда она снова появилась в поле зрения, и оба их лица расплылись в пугающе одинаковых улыбках (что-то, что Флёр уже довольно часто комментировала) — ...вы двое, кажется, никогда никуда не ходите друг без друга. Мы уже начали сходить с ума…

— НЕТ! — взревел он. — Мы не такие! Что, во имя Мерлина...ты…Я не могу в это поверить, я… Ремус…о мой… — он не мог перестать брызгать слюной, в ужасе глядя на Гарри и Аполлин, оба они впадали в истерику. — Вы двое такие...тьфу.

— Но Сириус, а как насчет Рождества в твой 6-й курс? — невинно спросил Гарри, его глаза загорелись озорством. — Рождество Христово… — он вздрогнул, и его лицо побледнело, он выглядел больным.

— Как...кто...?

— О…Тонкс рассказала нам, когда мы были там в последний раз, — весело сказал Гарри, в то время как Аполлин неудержимо хихикала.

— И...ты тоже знаешь? — в ужасе спросил он, глядя на Аполлин, которая только кивнула, прежде чем разразиться новыми взрывами смеха. — Это была шутка, которая пошла не так! Это были Джеймс и Лили! Клянусь!

— Да ладно тебе, Сириус...Вы с Ремусом были бы милой парой, — с юмором сказала Аполлин.

Это оказалось слишком для Гарри, который расхохотался, увидев потрясённое выражение лица своего крестного отца. Прошло несколько минут, прежде чем Гарри и Аполлин смогли вывести Сириуса из его небольшой истерики. Только после пары домашних блюд Аполлин показалось, что он наконец-то простил их достаточно, чтобы поговорить с ними. Хотя и неохотно.

— Вы двое плохо влияете друг на друга, — он фыркнул. — Я не могу припомнить, чтобы мой крестник был таким плохим...И ты не извиняешься.

— Ну...Теперь он мой, не так ли? — она с любовью улыбнулась Гарри, который, к удивлению Сириуса, слегка покраснел, прежде чем улыбнуться ей в ответ.

Он почувствовал, как его собственное настроение поднялось при очевидном признаке привязанности между этими двумя. Не желая портить момент, он решил не комментировать это.

— Итак, Гарри, как всё прошло?

— Неплохо...Хотя и не так хорошо… — вяло пробормотал он.

— Давай же…Я знаю тебя. Перестань быть таким неуверенным в себе, ты же знаешь, как сильно я ненавижу, когда ты это делаешь.

— Да, но…

— Никаких «но». Перестань думать об этом...ты в отпуске! Используйте этот месяц или два, чтобы просто повеселиться, хорошо? Поверь мне, после этого всё станет ещё сложнее, — сказал Сириус и оглянулся.

— Кстати, где Флёр?

— Ей пришлось утром идти на работу...Срочно, — пробормотал Гарри.

— Она должна ског’о вег’нуться, — сказала Аполлин, взглянув на часы. — Я поговорила с ней по поводу пожаг’а и нас, прежде чем ты вернулся. Она сказала, что должна закончить к семи.

Прошло несколько минут, пока они узнавали последние новости о том, что происходило в Англии. Если не считать массового побега из Азкабана, всё шло как обычно… в это было немного трудно поверить, учитывая эффект, который должны были произвести эти новости, но, как сказал Сириус, сообщество верило всему, что печатали газеты, и казалось, что Фадж снова возложил вину за это не на ту сторону.

— Мерлин...Я чуть не забыл… — пробормотал Сириус, роясь в карманах в поисках чего-то, прежде чем вытащить смятый, но запечатанный конверт.

Ругаясь себе под нос на государство, он постучал по нему своей палочкой, разглаживая его, прежде чем передать Гарри, который странно посмотрел на него.

— Это маггловский конверт, — заметил Гарри, прежде чем перевернуть его, когда краска слегка отхлынула от его лица при виде имени на нем.

— Да, — тихо сказал Сирлус, в то время как Аполлин смотрел на него с отвращением.

— Тебе не обязательно это читать, если ты не хочешь. Что-то случилось…

— Что случилось? Они не… — начал он, не уверенный в том, что чувствует.

Несмотря ни на что, независимо от того, сколько раз он этого желал…

— Нет. С ними всё в порядке...Ну, их дом сгорел дотла, и все они получили несколько сильных ожогов, но в остальном с ними всё в порядке. Что касается письма...Ну, очевидно, она хотела тебе кое-что сказать, так что… — он кивнул на конверт.

— О... — тихо пробормотал он, глядя на имя, написанное на конверте: Петуния Дурсль.

После всего времени, после всего...Что именно она должна была ему сказать?

— Семья есть семья, в конце концов, Гарри…Я думаю, ты должен дать ей шанс, — мягко сказал Сириус, не замечая тени, пробежавшей по лицу Гарри, когда он боролся с желанием наброситься на своего крёстного отца.

Семья? Где он был, когда с ним там обращались как с животным? Как он смеет даже предполагать, что эти монстры были частью его семьи. Скомкав конверт в руке, он резко встал и ушёл, оставив ошеломленного Сириуса позади.

— Я сказал что-то не так? — беспомощно спросил Сириус, глядя на Аполлин. — Я имею в виду, я знаю, что они не совсем ладили друг с другом, но…

Её глаза слегка расширились, когда до неё дошло. Он не знал.

— Нет.Пг’осто… — на мгновение она задумалась, правильно ли поступит, если расскажет ему всё, что знает, но потом передумала.

Её дочь, которая была чрезвычайно добросердечной и не могла удержаться от того, чтобы причинить им вред за то, что они сделали с Гарри. Если Сириус узнает, он станет убийцей.

— Это...щекотливая тема. Из того, что я смогла из них вытянуть, я поняла, что они не были такой семьей, в котог’ой должен быть ребенок.

— Извини… — пробормотал Сириус, вставая, но она потянула его обратно вниз.

— Нет, оставь его пока в покое. Ему нужно немного побыть одному. Дай мне пока успокоиться.

Сириус несколько мгновений пристально смотрел на неё и испустил долгий, протяжный вздох. На несколько мгновений всё погрузилось в тишину, прежде чем его напряженный голос нарушил её.

— Как ты это делаешь?

— Мм?

— Как так получилось, что ты знаешь его, понимаешь его намного лучше, чем я, проведя с ним всего несколько месяцев? Я имею в виду…Я так старался быть рядом с ним после того, как добралась до него, но… вот ты справляешься с этим гораздо лучше, — угрюмо закончил он.

— Новедь ты здесь ради него, — удивленно сказала она. — Все зависит от тебя! Ты его семья!

— Да, но… — он покачал головой. — Я провел почти целый год, наблюдая за ним. Я думал, что хорошо представлял, кто он такой, когда впервые встретил его, но вскоре понял, что человек, за которым я тогда наблюдал, не был Гарри. Даже Римус раскусил его раньше, чем я. А теперь...просто наблюдай, как он ведет себя рядом с тобой…это просто показывает мне, что после всего прожитого времени я всё ещё не знаю его. Я никогда не думал, что доживу до того дня, когда он стал бы смотреть на кого-то, кроме Лили, как на мать...Мерлин знает, что я видел, как Молли Уизли изо всех сил старалась сделать его своим сыном во всём, кроме крови… — он слабо улыбнулся ей.

Аполлин почувствовала, как лёгкая тяжесть легла ей на грудь.

— Я никогда не хотела заменять маму ‘Арри…Я просто…

— Нет! Я рад, что ты из всех людей смогла достучаться до него! Я просто...я думаю, что я просто немного…

— Ревнуешь? — спросила она, добавив озорства в голос, когда Сириус тихо усмехнулся.

— Не совсем то слово, которое я подбирал, но да. Ты разгадала его, ты поняла его так, как я никогда не смог бы.

— Это не та загадка, котог’ую ты должен разгадать, Сириус, — с нежностью сказала она. — Г’аньше у меня были те же страхи, что и у тебя, когда я наблюдала, как г’астёт Флёр. ‘Арри... он совсем, как моя дочь. Оба не хотят предстать перед дг’угими такими, какими они являются на самом деле. Вместо этого они решили «спрятаться за иллюзиями». Это то, что заставляет их так хорошо понимать, — она вздохнула и подняла глаза, встретившись взглядом с Сириусом.

— Я люблю ‘Арри так же, как своих дочерей. Независимо от того, как они ведут себя. Они самом деле всего лишь тг’ое детей. Моих детей, — закончила она убежденно.

В этот момент он понял. Он знал, почему ей удалось заставить Гарри открыться ей, почему она для него больше похожа на мать. Она не пыталась вести себя как одна из них. Она просто...сделала это. Она уже смотрела на него как на своего сына.

— Я счастлив, — сказал он со слабой улыбкой.

— По-настоящему, — улыбнулась она в ответ. — Твой крёстник значит для тебя целый мир, не так ли?

— Так и есть, — признал Сириус. — Я никогда не думал, что смогу так привязаться к нему...В тот день, когда он родился. Я помню, как ждал с Римусом и Джеймсом в больнице. Когда я увидел его лежащим в объятиях Лили… когда я обнял его в первый раз, он просто схватил меня за палец и не отпускал… — он покачал головой. — В тот момент я знал, что сделаю всё для мальчика.

* * *

Гарри вздохнул и прислонился головой к стене.

Рядом с ним на кровати лежал слегка скомканный листок бумаги. Он не знал, почему он просто не сжег его, он не знал, что он искал...Это было завершение? Так вот почему он это прочитал?

Он медленно протянул руку и снова взял письмо, ещё раз бегло просмотрел его. Это было действительно забавно, он никогда не замечал этого раньше, но почерк Петунии Дурсль был довольно похож на его: аккуратный, петляющий почерк.

Хотя само письмо было далеко не «аккуратным». Похоже, она совершила много ошибок. Это была одна из несостыковок. Петуния Дурсль гордилась тем, что всё в её жизни оставалось безупречным… включая её работу. Чтобы она произвела что-то такое неопрятное, как это…

С другой стороны, это письмо полно странностей.

Часть его, тень его молодого «я», хотела верить, что написанное — правда, и что она действительно сожалеет. Всегда была часть его, которая постоянно напоминала ему, что она заботилась о нём в начале. Она научила его читать и писать, она следила за тем, чтобы он никогда не умирал с голоду, она почти всегда была рядом, чтобы не дать Вернону зайти с ним слишком далеко.

Несмотря на то, как сильно он ненавидел её, он знал, что она была единственной причиной, по которой он пережил своё детство.

Но даже с этим он ненавидел то, как она пыталась оправдаться. Он подумал, что был бы немного более удивлен, если бы знал, что он вообще никак не связан с ней. Его мать, Лили, была просто принята в семью Эвансов. В письме Петуния вдавалась в подробности. Казалось, что она наконец-то выпустила весь свой сдерживаемый гнев и разочарование на Лили иным способом, нежели направила его на Гарри, как делала все эти годы.

Он на мгновение задумался, имел ли Дамблдор какое-либо представление обо всём этом. Часть его говорила ему, что старик знал, но другая часть утверждала, что он мог этого и не знать. Он был склонен согласиться с последним. Несмотря на множество недостатков директора, он всегда заботился о нём. И всё же, ему было интересно, что сказал бы старик, если бы Гарри рассказал ему. Его причины, по которым ему пришлось терпеть все эти годы у Дурслей, выглядели несущественными.

Ну...это можно было бы выяснить потом, что сделано, то сделано.

Петуния говорила о том, как сильно она ненавидит свою сестру. У Лили было всё, чего у неё не было. Внешность, остроумие...Она была всем, чем мечтала быть Петуния Эванс. Чего уж говорить о том, что Лили была колдуньей? Её родители уделяли больше внимания ребенку, которого они усыновили, чем собственной плоти и крови.

На самом деле это было довольно забавно для него. Петуния Дурсль — не более чем женщина, которая позволила своей мелочности погубить себя. Она так сильно напоминала ему тех, кого он раньше считал своими друзьями...а именно некую рыжую.

Он мельком взглянул на нижнюю часть письма.

«Я надеюсь, что ты сможешь найти в себе силы когда-нибудь простить меня за всё, что я сделала...и не сделала. Я никогда полностью не осознавала, насколько я стала монстром, пока она мне не показала. За это она заслуживает моей благодарности.

Даже если это всего один раз, я хотела бы увидеть тебя и сказать тебе, как сильно я сожалею обо всём».

Он уже давно миновал точку прощения. Было только одно: человек, который показал ей...Если бы они... Нет, он бы солгал себе, если бы даже позволил себе такую мысль.

Неужели онаувидела больше, чем он ожидал?

* * *

Должно быть, вскоре после этого он заснул, потому что, придя в себя, обнаружил, что кто-то свернулся калачиком рядом с ним, и теперь письмо было у неё в руках.

— Флёр... — его голос прозвучал тихо.

Она повернулась к нему, её ярко-голубые глаза, которые всегда были полны жизни, теперь были лишены эмоций. Это зрелище было совсем не тем, к чему он привык, и на мгновение он потерял голос.

— Ты видела? — тихо спросил он.

Она низко склонила голову.

— Да.

Повисла тяжелая тишина, когда он втянул в себя воздух.

Прошло много времени, прежде чем он понял, что чувствует. Это было странно...Он хотел разозлиться на неё, он хотел...Почему именно, он не знал.

Может быть, потому что он просто хотел похоронить всё своё прошлое, и из-за неё ему приходилось сталкиваться с этим снова и снова.

Или, может быть, дело было в том, что он был рад, что она это сделала, в то время как он предпочёл спрятаться, вместо того чтобы столкнуться со своими проблемами лицом к лицу. Он всегда хотел когда-нибудь заставить Дурслей пожалеть о том, что они с ним сделали, но он просто был слишком трусливым. В нём всегда была какая-то часть, которая заставляла его бояться их. Он ничего не мог с собой поделать, в детстве он в основном проводил время, не зная, как дать отпор. Эта беспомощность теперь была частью его самого.

Это была одна слабость, на которую у него не было ответа.

— Спасибо, — прошептал Гарри. — Мне жаль, что тебе пришлось увидеть, что ты сделала, но спасибо, что дала мне это.

Он почувствовал, как её рука нежно погладила его по щеке, и заставил себя посмотреть на неё, его сердце дрогнуло при виде этого. Несмотря ни на что, она всегда будет душераздирающе красивой. Выражение её глаз всякий раз, когда они встречались с его глазами, красноречиво говорило о её чувствах к нему, и по сей день он не мог понять почему. Она была намного храбрее и лучше его во всех отношениях.

— Я люблю тебя, — тихо пробормотала она. — Всегда. Ты не можешь пг’осить меня отойти в сторону и позволить кому-нибудь, кроме тебя, уйти. Это было то, что я должна была сделать. Не только для тебя, но и для себя.

Лёгкая хмурость омрачила её прекрасные черты, когда она вытерла одинокую слезу, появившуюся в его глазу:

— Не думай больше о них. С ними покончено.

— Просто... — какое-то мгновение он боролся. — Делает ли это меня плохим человеком? Чтобы быть счастливыми, они...

— Нет! Никогда не позволяй себе так себя чувствовать, — зарычала она, обрывая его. — Они плохие люди, а не ты. Они заслужили возмездие.

— Но это ты заставила их заплатить, не я. Я ненавижу это, я ненавижу это чувство…Я заставил тебя сделать что-то подобное только потому, что я слишком труслив, — пробормотал он.

На короткое мгновение её глаза вспыхнули в гневе, но он исчез так же быстро, как и появился.

— Тг’ус? Ты продолжаешь так сильно унижать себя. Скажи мне, ты знаешь кого-нибудь ещё, у кого была бы такая жизнь, как у тебя? Даже сейчас? После всего пг’оизошедшего?

Гарри молчал, не в состоянии смотреть куда угодно, кроме Флёр, когда её рука поднялась, заправляя несколько прядей его волос за ухом с еле скрытой улыбкой. Её руки, наконец, остановились на щёках, прикрывих, после чего он закрыл глаза.

— Ты не тг’ус. Ты бы сделал то же самое для меня…как ты уже делал это много г’аз.

Они оставались в тишине, наслаждаясь несколькими короткими мгновениями близости, прежде чем она заговорила снова. Однако на этот раз в её голосе было что-то такое, что мгновенно насторожило его. Сила, с которой она говорила раньше, почти исчезла.

— ‘Арри...Я-я думаю, что пришло время показать тебе кое-что.

Она выглядела...неуверенной. Он мог чувствовать нежный гул её эмоций, как мелодию в своём сердце, и теперь он мог обнаружить в ней диссонанс.

— Что показать? — спросил он.

Она на несколько мгновений отвела взгляд, сделав заметный вдох, прежде чем снова посмотрела на него. Он почувствовал, как в нём поселилось беспокойство, когда увидел, что сейчас она выглядит более напуганной, чем когда-либо.

— Флёр? Тебе не нужно этого делать, если...

— Нет, мне нужно. Это кое-что, что я должен был показать тебе давным-давно, — она сделала ещё один глубокий вдох. — Ты знаешь о моём наследии...

Он кивнул, не понимая, к чему она клонит.

— Ты же знаешь, что внешность может быть обманчивой.

Ему потребовалось мгновение, чтобы понять, к чему она клонит. И тут его осенило.

— Ты полностью проснулась? — мягко спросил он.

Она спокойно кивнула, избегая его взгляда. Он понятия не имел, почему она выглядела такой встревоженной. Вейлы не люди...После всего сказанного и сделанного он знал это. Когда вейлы пробуждаются, это означает, что они, наконец, вступили в схватку со своей человеческой, а также со своей «другой» стороной.

Внезапно его пронзил приступ вины.

— Это было, когда ты туда ходила?

Теперь все обрело смысл. Пожары...ожоги…

Она снова кивнула:

— Я потеряла контроль, — тихо сказала она. — Я хотела сделать больше, чем когда-либо. Я никогда не заходила так далеко, но…в тот момент я сдалась.

Гарри печально покачал головой.

— Я... — он замолчал, когда она приложила палец к его губам.

— Не надо. Я... г’ада, что ты получил успокоение, — пробормотала Флёр. — Могу...могу я тебе показать? — с надеждой спросила она, глядя на него снизу вверх.

Он ненавидел, когда она так делала. Он ненавидел сомнение в её глазах. Очевидно, она боялась того, что он подумает, когда увидит.

— Я не буду думать о тебе хуже, несмотря ни на что. Я думал, ты уже знаешь это, — сказал он, печально покачав головой.

В её глазах появилось облегчение.

— Я знаю, — прошептала она, прежде чем отодвинуться от него, встав с кровати, подойдя к двери и заперев её.

Их глаза снова встретились, когда он тоже встал, ободряюще улыбнувшись ей и кивнул. Это, казалось, придало ей сил.

Медленно, не сводя с него глаз, она расстегнула блузку, снялаеё и бросила на пол. Он не мог не покраснеть, наблюдая, как она снимает одежду одну за другой, пока не оказалась в кольце своей одежды, голая, как в день своего рождения. Неважно, сколько раз он видел её, она никогда не переставала очаровывать его.

А потом это случилось. Она начала меняться на глазах. Чисто-белые перья покрывали ее тело, покрывая грудь и нижние области. Её лицо заострилось, в нем больше не было человеческой мягкости. Её глаза больше не были обычными ярко-голубыми. Вместо этого они были темными, жестокими черными.

Всё это казалось бледным по сравнению с большими, красивыми крыльями, которые росли у неё за спиной. Он наблюдал, как они медленно обвились вокруг её тела, скрывая его из виду.

Он былудивлён. Из того, что он знал, когда вейлы трансформировались, все их человеческие характеристики исчезали, чтобы быть заменёнными птичьими. В случае Флёр это было неправдой. Она всё ещё выглядела довольно по-человечески, хотя теперь всё в ней говорило о другом.

— Я отвратительна, — тихо сказала она, её голос прозвучал немного грубее, чем он привык.

— Флёр... — он медленно направился к ней.

— Не прячься. Пожалуйста... — тихо сказал он. — Ради меня.

Его глаза встретились с её глазами, и Гарри слегка кивнул ей. Она была всё той же. Она все еще была его цветком, и он собирался доказать ей это.

Она отпустила его, её крылья медленно развернулись вокруг неё. Её руки прикрывали груди, но он нежно взял их в свои. Они были такими теплыми, как будто излучали тепло. Конечно, так оно и было. Как он мог забыть?

Он нежно поднёс её руки к своему лицу, не спуская с неё взгляда, и нежно поцеловал их.

— Ты самый красивый человек, которого я когда-либо видел, Флёр. Ничто не может изменить этого или того, что я чувствую к тебе, — тихо сказал он, прижимаясь головой к её голове, когда она ахнула.

— Я люблю тебя.

А затем её руки обвились вокруг него, притягивая его как можно ближе к себе. Приятное тепло окутало его, и на мгновение он был удивлен, когда её крылья обернулись вокруг них обоих, затем он улыбнулся ей, получив улыбку в ответ.

— Ты действительно думаешь, что я всё ещё красива? — тихо спросила она, пристально глядя на него.

Он вновь улыбнулся и поцеловал её в лоб, задержавшись там губами на несколько мгновений,медленно спустился, целуя её в нос и достиг её губ.

Её рука поднялась к его волосам, в то время как другая обвилась вокруг его шеи, ее крылья все еще были обернуты вокруг них. Прошло много времени, прежде чем один из них проявил какие-либо признаки желания отпустить. Наконец она удовлетворённо замурлыкала, и уткнулась в изгиб его шеи, заставляя его смеяться, так как гудениене прекращалось.

— Что? — спросила она.

— Ты мурлыкаешь.

— Это не так.

Она на мгновение нахмурилась на него, на что он ответил кривой усмешкой, которая заставила её неохотно улыбнуться, прежде чем она тоже начала смеяться.

— Дурачок, — она нежно поцеловала его, снова чмокнув в губы. — Мой дурачок.

— И ничей другой, — пошутил он, заставив её игриво прищуриться, глядя на него. По крайней мере, он надеялся. Честно говоря, это всё ещё выглядело довольно угрожающе.

— Лучше бы так и было, — Он усмехнулся и зарылся головой в её волосы.

Он не хотел отпускать её.

— Хм...Думаю, я знаю, откуда у моей хранительницы взялись крылья, — тихо сказал он через некоторое время.

— Хранительницы? — тихо спросила она.

— Мой ангел, — пробормотал он, отстраняясь, чтобы посмотреть на неё. — Ты.

Она слегка покраснела, но не отвела его взгляда.

— Я не ангел, ‘Арри, — тихо сказала она.

— Нет? — спросил он, слегка наклонив голову. — Как ты думаешь, как ты выглядишь для меня? Не только так, но и когда ты это ты? — спросил он, играя с несколькими прядями её волос. — Это только доказывает это.

Флёр усмехнулась, покорно покачав головой. Она медленно вернулась в нормальное состояние, её глаза снова стали ярко-голубыми, перья исчезли. Что-то всё ещё казалось ей неправильным, когда она посмотрела на него. Её крылья всё ещё были там,обернутые вокруг него, Она могла чувствовать нежный гул её магии, струящейся по её венам, как и раньше, но всё, кроме крыльев, исчезло.

— Видишь? — прошептал он. — Ты говоришь, что ты не ангел, я позволю себе не согласиться.

Её глаза расширились, когда она поняла, что произошло, её руки взлетели, чтобы прикрыть рот.

— Ты...ты действительно... — она запнулась.

— Я был прав, не так ли? — радостно сказал он, когда она изо всех сил обняла его, и слёзы счастья потекли рекой.

Он действительно был одним из миллиона. Когда она наконец отпустила его, то толкнула обратно на кровать.

— Я всё ещё не думаю, что я ангел, — сердито сказала она, забираясь на него сверху, и её рука начала расстёгивать его рубашку.

Его дыхание стало затрудненным, когда её очарование нахлынуло на него, умоляя его уступить...То, что он был только рад сделать. Все предыдущие мысли о Дурслях, письма...всё было стерто из его головы.

— Действительно? — он ахнул, когда она низко наклонилась, её теплые губы коснулись его шеи. — Почему это так?

Она ухмыльнулась ему, её крылья медленно начали втягиваться в её тело.

— Потому что... — она остановилась, чтобы прикусить его шею, заставив его застонать.

— Я не думаю, что ангелы сделают то, что я собираюсь.

Они так и не вышли из своей комнаты на ужин вечером. Как и ночью, если на то пошло.