Дело техники (джен)

Очнулся Кайло от стягивающей и жгущей боли в ноге и тяжести в груди. Полностью придя в сознание, он понял, что находился в импровизированном и наспех организованном медотсеке, так как и невооруженным глазом было заметно, что это место могло быть чем угодно, но не помещением, хоть как-то причастным к медицинскому обслуживанию (составленные друг на друга сломанные столы, дырявые ширмы, непонятные пыльные агрегаты, тусклое освещение и обшитые обшарпанными металлическими листами стены только добавляли уверенности в этом). На то, что из этого пытались сделать медотсек, намекал разве что древний лечебный дроид, чья модель была списана давным-давно. Скорее всего, здесь он больше выполнял функцию экспоната-маркера зоны, нежели ту, для которой был изначально создан. Похоже, владельцы этого места не располагали достаточным количеством ресурсов или же просто были большими поклонниками гранжа.

Вдоволь налюбоваться интерьером и осмотреться Рену не позволила пульсирующая боль в ноге, вновь возвестившая о себе почти сразу после пробуждения. Помимо отголосков травм он также ощущал на своем лице кислородную маску, которая немного давила и мешала полноценно оглядеть масштабы трагедии, приключившейся с его многострадальным телом. Но тем не менее маска эта была полезной: так ему не приходилось затрачивать много усилий при дыхании, что, как он помнил, с недавних пор приносило ему лишнюю порцию боли, и Кайло решил пока ее оставить.

Рен немного приподнялся, чтобы все-таки осмотреть себя, но вместе с этим его посетило чувство, будто что-то внутри него начало трещать и рваться, и бывший Верховный лидер посчитал верным не усердствовать и просто опустить голову. Оказалось, все его раны были обработаны, грудь туго перемотана, штыря в боку больше не было, а на ноге красовалась мощная повязка — спасители постарались от души, когда пытались остановить кровь или сделать так, чтобы ранение нельзя было разглядеть даже через сканер. От рабочей формы Мэтта остались только брюки, и то штанины были задраны; жилета с рубашкой в поле зрения не наблюдалось. Также он не чувствовал очков и парика, хотя, возможно, это из-за того, что его голова была не более чем ватным булыжником, не ощущавшим ровным счетом ничего, кроме тупой боли (и крепко прижатой к лицу кислородной маски), будто его замуровали в какой-то радиоактивный студень, а подачу мировосприятия выкрутили на минимум.

Но даже в таком состоянии он не мог не задуматься: а где же он все-таки находился? Кто его спас? Вариантов было великое множество, включая контрабандистов, рабовладельцев, торговцев органами и Сопротивленцев, что, безусловно, являлось наихудшим из возможных вариантов. Для Сопротивления Кайло был врагом номер один, и, узнай кто-то из них, что здесь был именно он, а не радиолокационных техник Мэтт, обычной смертью Рен не отделается. А если тут еще и Рей, и Лея… Бездна его раздери, эта неизвестность сводит с ума!

Почему схватившие его незнакомцы не оставили никаких опознавательных знаков? Каждая уважающая себя организация стремится выделить себя, размещая эмблемы или специфические знаки, которые бы оповещали любого гостя или пленника о том, на какой территории он находился и чего ему ожидать. В Первом Ордене, например, помимо вездесущих эмблем, был еще и уникальный стиль в интерьере, включавший в себя такие предметно-пространственные составляющие как особые столы Первого Ордена (особенны они были тем, что находились на территории Первого Ордена), исключительные лампы Первого Ордена, истребители-которых-ни-у-кого-нет Первого Ордена, а также неповторимые (не между собой) штурмовики и единственный в галактике занудный генерал Хакс. Тоже особенный. По этому же помещению было сложно определить, кем на самом деле являлись его хозяева, но Кайло осмелился предположить, что попал прямиком к контрабандистам, будь они неладны.

А что, если те, кто его схватил, оказались умнее и специально поместили его туда, где он не сможет ничего понять? Такое могло прийти в голову разве что Сопротивлению: наверняка они стали больше параноить после тех событий на Крэйте.

Так. Нужно попытаться вспомнить, что было после того, как его достали из спасательной капсулы. Это хоть немного прояснит произошедшее, и, возможно, поможет узнать, у кого в гостях был Кайло. Техник в запасе закрыл глаза и сосредоточился в попытках погрузиться в глубины воспоминаний. Он помнил взрыв крейсера. Яркую вспышку, которая все поглотила. Боль, которая затмила собой все. Мир, который кружился перед глазами. Тьму. А дальше ничего. Рен напрягся, но этим вызвал только мигрень.

«Эй, слышишь меня? — сквозь вату оглушения эхом в голове воззвал к нему чей-то женский голос. Очень знакомый женский голос. — Держись! Не теряй сознания!»

После этого так же внезапно в сознании возник отпечаток взволнованных глаз — последнее, что он увидел перед тем, как отключиться, а затем очнуться здесь. Возможно, из-за всего произошедшего он свихнулся и стал параноиком, но почему-то Кайло подумал, что эти глаза и голос принадлежали Рей. Нет, он был уверен в этом. Слишком хорошо эта мусорщица въелась ему в мозг.

И тут в душу Мэтта закралось тревожное чувство. Если его схватили все-таки члены Сопротивления и полностью осмотрели, то они должны были догадаться, кто он такой. Повинуясь любопытству и легкой панике, Кайло решил проверить, насколько все плохо, и поднял руку, чтобы потрогать волосы, вместо которых в лучшем исходе должен быть парик. Но сделать ему это не удалось, так как почти мгновенно его остановили наручники, которыми он был прикован к медицинской каталке.

Прекрасно. Теперь он узник, который даже не представляет, где находится.

Подергав пару раз, а потом еще пару, применив большую силу и создав шум, Кайло привлек внимание дежурного, который, как оказалось, караулил рядом с его так называемой палатой, прямиком за порванными ширмами болезненного тускло-зеленого цвета.

— Он очнулся! — оповестил мужчина-дежурный, крикнув куда-то вдаль, и спустя минуту Мэтт уже был окружен пятью солдатами.

Люди. Хоть какой-то плюс.

Нельзя было сказать, что в их лицах читалась ненависть — нет, ею и не пахло; они взирали на него, скорее, с осторожным интересом, как на какого-то диковинного фантастического зверя, который мог выкинуть что угодно. И для такого случая они были наготове, держа в руках оружие, которое в любую секунду могло быть наставлено на Рена. Один из охранников аккуратно убрал кислородную маску с его лица.

— Где я? — прежде чем ему успели что-либо сказать, спросил Кайло.

— У Сопротивления, — ответил ему снявший маску мужчина, и сердце техника упало. Ну да, можно было и так догадаться по эмблеме на нашивке. — Тебя достали из челнока, который дрейфовал в космосе.

— Я пленник?

— Это зависит от твоих ответов.

— И что вы хотите услышать от меня?

— Правду.

Кайло был сейчас далеко не в выгодном положении, чтобы качать свои права: на кону была его жизнь, поэтому он скрепя сердце предпочел смириться и играть по их правилам.

— Ладно, — ответил он. Дышать стало тяжелее. — Что у вас за вопросы?

— Как ни странно, очевидные, — хмыкнул второй солдат, находившийся рядом с первым. — Кто ты?

Бинго. Раз они это спросили, значит, не знали, что Кайло — это Кайло.

— Мэтт, — решил поддержать легенду своего альтер-эго рыцарь Рен. — Радиолокационный техник, — эта фраза далась ему с трудом, и Кайло сморщился от боли. Сопротивленцы расценили это как возможный уход от правды.

— Мы же договаривались, — сказал ему все тот же боец, — что ты отвечаешь честно.

— Но так и есть, — сказал Мэтт и закашлялся, отчего скривился еще сильнее. — Я из технического отдела Первого Ордена. Чинил радары, коммутировал кальцинаторы…

— Тогда как ты объяснишь, откуда у тебя, обычного техника, есть это? — раздался бравый мужской голос по другую сторону от Кайло. Бывший лидер повернул голову и понял, почему тот показался ему знакомым — голос принадлежал лучшему пилоту Сопротивления, По Дэмерону. Он вышел вперед, подойдя ближе к Рену, и поднес к нему не что иное, как его деактивированный световой меч. — Он был при тебе.

— Я… я украл его, — запнувшись вначале, проговорил единственное, что сейчас могло прийти в его раскалывавшуюся от боли голову, Кайло, чуть не провалившись на месте от собственной оплошности. И как он не додумался спрятать меч где-нибудь в капсуле до того, как отключиться? — Украл у Кайло Рена.

По комнате прошел удивленный гул: Сопротивленцы были немало поражены такому ответу.

— Украл. У Кайло Рена, — повторил Дэмерон и, прищурившись, посмотрел на Мэтта. — И это тоже? — он показал датапад.

— И это тоже, — бросил Рен. Ему стало заметно хуже, и он хотел поскорее закончить с этим допросом. Он пытался делать вдохи реже и задерживал дыхание в паузы, когда говорили члены Сопротивления, чтобы сократить объем болезненных ощущений, но это мало помогло и в итоге вовсе усугубило его состояние.

— И как тебе это удалось? Почему ты бежал? Что произошло? — будто назло закидал его вопросами пилот.

«Если я тебе скажу, то ты мне ни за что не поверишь», — подумал Кайло.

— Я работал на крейсере Верховного лидера, потом корабль взорвался, и я оказался здесь, — постарался уйти от детального ответа Мэтт, при этом не нарушив договоренность отвечать правду.

— То есть ты специально сохранил эти вещи, чтобы потом вернуться к Первому Ордену и отдать их владельцу? — неправильно додумал с его слов Дэмерон.

— Нет. Я ушел от Первого Ордена, потому что меня приговорили к смерти, — еще немного, и Кайло снова отключится. Силу призывать нельзя, иначе о его присутствии узнает Рей, да и при всем желании ему бы не удалось это сделать, так как он был слишком слаб, и поэтому приходилось полагаться только на себя.

Сопротивленцы переглянулись. Рен заметил в их глазах сомнение.

— За что они тебя? — с каким-то пониманием и долей сочувствия спросил самый первый солдат.

— Просто это я взорвал тот крейсер, — сказал Кайло и тут же поправил себя, вспомнив Джебенсо, — я и мой друг.

— Весомая причина, — усмехнулся Сопротивленец и загоготал, а за ним и остальные солдаты.

— И где твой друг? — вдруг спросил По. В эту минуту Кайло возненавидел его еще сильнее. Сколько можно вопросов? Да и какое ему дело? От раздражения на голову раненого обрушился молот мучений.

— Он остался на крейсере, — на выдохе промолвил Рен и стиснул зубы от боли. Судя по всему, со стороны это выглядело так, будто реплика пилота его задела, так как солдаты перестали смеяться и переговариваться и замолчали.

— Оу, извини, — чуть стушевался и сам Дэмерон.

Кайло же был на грани обморока, поэтому больше он ничего не сказал. Заметив его вид, По мгновенно отреагировал.

— С допросом на сегодня все! — скомандовал он. — Его нужно срочно поместить в мед.капсулу!

Кайло-снова-Мэтт почувствовал, как вокруг все зашевелились, и его куда-то повезли прочь из этой «палаты». Видимо, он был прав: его сюда затащили, чтобы он не смог определить местонахождение, хотя это было бессмысленно, ведь по одному помещению почти невозможно определить локацию. Если только он ее не знал. Значит, они специально это сделали, осознавая, что гостем из капсулы может оказаться Кайло Рен, который должен был знать место, где теперь обосновалось Сопротивление? Тогда к чему эта игра в правду? Что они хотели узнать на самом деле? Будь оно все проклято, ему сейчас разорвет голову от этих сложностей!

«Эй, слышишь меня? Держись!» — сразу несколько голосов вспыхнули у Кайло в голове, и после этого он потерял сознание.

* * *

— Привет, — едва Кайло разлепил глаза, его встретило невероятно бледное лицо какой-то неизвестной девушки. — А я говорила им, что ты быстро оклемаешься.

Рен приподнялся на локтях и понял, что пребывал в медицинской капсуле, которая открылась, едва он попытался выбраться — с этим ему помогла незнакомка, сидевшая рядом на стуле. Убрав неизменную кислородную маску с лица (руки у него теперь были свободны и не скованы), он окончательно сел и первым делом потянулся к своей голове, которая больше не болела. Пальцы нащупали жесткие локоны парика, и Кайло с облегчением выдохнул. Очков на нем не было, но и этого было вполне достаточно. Теперь со спокойной душой можно было осмотреться.

Находился Кайло-Мэтт в совершенно другом помещении, которое так и било по глазам своей белизной и чистотой. На этот раз это был настоящий медотсек с медицинской капсулой и рабочим дроидом, но все же оставалось фантомное чувство, что место это было старым, когда-то заброшенным, но недавно обновленным. Рен опустил взгляд и обнаружил, что все так же был оголен по пояс, но теперь повязки на его теле отсутствовали, как и любые намеки на открытые раны и болезненные ощущения.

— Как долго я был без сознания? — спросил он у незнакомой девушки, которая отрешенно смотрела куда-то вперед, задумавшись.

— Почти сутки, — ответила она, медленно и не сразу повернув голову в его сторону. — Но зато теперь ты в полном порядке, и мы можем идти, — странная девица поднялась с места.

— Куда?

— На экскурсию по базе, конечно, — ответ прозвучал так, будто это была очевидная истина.

— Постой, где мои… — начал было Кайло, намереваясь узнать, где остальные составляющие его технического обмундирования.

— Твои вещи там, — девушка указала ему на стол в углу, где Мэтт нашел свою потрепанную рубашку, очки и почти уже родной оранжевый жилет. Обыскав карманы, Рен нашарил в них упаковку пластырей, что немало его порадовало, но ни меча, ни датапада там, конечно же, не было.

— А как тебя… — надевая рубашку, хотел узнать имя этой неизвестной девушки Кайло, как она снова поняла его с полуслова.

— Зови меня Пэм, — ответила она, не глядя в его сторону.

— Откуда ты знаешь, что я хочу спросить? — озвучил свои мысли Рен. Неужели Сопротивление нашло очередного адепта Силы? Нет, это бред. Он бы почувствовал.

— Ты предсказуемый, — рот Пэм дернулся в слабой улыбке, развеяв сомнения. Ее светло-голубые глаза наконец-то сместились на фигуру Кайло. — А еще у тебя на лице все написано. Кстати, тебе бы… эм… — она вдруг нахмурилась и робко подняла палец в воздух и нацелила его на свою голову.

Рену лишний раз пояснять не пришлось, и он тут же метнулся к зеркалу, висевшему на соседней стене. Парик неестественно топорщился, приподнимаясь так, что голова Кайло приобрела нелепую яйцеобразную форму, благо темных волос под ним не было видно.

— Не волнуйся, я никому не расскажу, — своим тихим спокойным голосом сказала девушка, глядя как Рен чуть ли не в панике поправляет прическу, а затем наспех наклеивает пластыри на шрам. — У моего брата тоже такое было, и я понимаю, как тебе неловко. Постоянно носить парик, чтобы скрыть это, ловить недоуменные взгляды окружающих…

Кайло решил не уточнять, что же «это» было, потому что был уверен, что ответ однозначно минимум шокировал бы его. Закончив с марафетом, мужчина повернулся к Пэм. Сказать, что она была очень необычной, все равно, что ничего не сказать. Если и была во вселенной какая-то особая концентрация странности наравне со Светом и Тьмой, то эта девица точно была ее олицетворением.

На фоне светлых стен медотсека Пэм смотрелась особенно бледной, будучи одетой в белую форму со стеганым жилетом такого же цвета. К общей немощности образа добавлялись заплетенные белокурые волосы и большие мутные голубые глаза, смотрящие так, словно девушка была на грани того, чтобы выдать что-то заумное, заткнув за пояс собеседника, или уснуть в следующую же секунду. Когда Мэтт подошел к ней, оказалось, что она едва доходила ему до плеча.

— Ну, идем, — Пэм предложила покинуть комнату, пропустив Кайло вперед. Они вышли в коридор, который сильно контрастировал с медотсеком, как если бы проход существовал с незапамятных времен, а помещение с медицинским обслуживанием попросту пристроили позже.

— Что ж, здесь находится медотсек, как ты наверняка заметил, — хмыкнула странная девушка. Рен допустил мысль, что с этим хмыканьем из нее вышла половина жизненной силы — такой уж изможденной она выглядела. — Теперь нам сюда, — она повернулась направо и двинулась по коридору. Кайло последовал за ней.

В процессе прохода Рен отметил, что пребывали они действительно на какой-то заброшенной базе или станции. Причем настолько запущенной, что местами по мере их прохода со стен и потолка периодически отваливались куски внутренней обшивки. Также Кайло-Мэтт считал, что находилась эта база на планете с холодным климатом, так как спустя пару минут блужданий по узкому плохо освещенному коридору он уже успел хорошенько промерзнуть, и чем дальше они заходили, тем чаще им встречались покрытые инеем и наледью стены, что сильнее укрепляло эту теорию.

— Кстати, ты очень смелый, — неожиданно высказалась Пэм.

— О чем ты? — не понял Рен и сдвинул брови.

— Ты украл световой меч и датапад Кайло Рена и взорвал крейсер, причем сделал это почти в одиночку. Это героический поступок.

Мэтт не знал, что ответить. У него не было чувства, что он сделал нечто такое, что было достойно почестей (как-никак он просто хотел выжить), но в то же время он не считал, что это было неправильно. По его мнению, Первый Орден мог существовать, но не в том виде, в котором он пребывал теперь, под командованием Армитажа Хакса. В конце концов Кайло ничего не сказал по этому поводу, зацепившись за слова о вещах.

— А где сейчас его меч и датапад? — спросил он.

— Это конфиденциальная информация, — ответила Пэм. — Но я точно могу сказать, что они в надежном месте. Сама генерал Органа лично за этим проследила.

Лея. Она тоже здесь. Значит, его перехватили не какие-то остатки липового Сопротивления, распыленные по галактике, а само ядро. И раз тут была Лея, то не означает ли это, что…

— О, привет, Пэм! — только они свернули за угол, как наткнулись на Рей, которая копалась в каком-то щитке, а вокруг были разбросаны провода и металлические пластины. На ней была теплая куртка, не менее теплые рабочие брюки, а волосы убраны в традиционные тройные пучки. По сравнению с Пэм выглядела она свежей и живой, готовой к труду, обороне и вообще любому виду деятельности.

— Здравствуй, Рей, — сонно улыбнулась ей бледная девушка и замедлила шаг, заставляя Рена сделать то же самое. А ему и не нужно было даже намеков, так как он сам невольно застыл, неотрывно глядя на мусорщицу с Джакку. Нет сомнений: именно ее глаза он видел тогда перед обмороком, именно ее голос он слышал.

— Слушай, ты сейчас случайно не в ангар направляешься? — спросила Рей у Пэм, не обращая внимания на впавшего в ступор Кайло. Почему она не смотрит на него? Специально игнорирует? Она узнала его?

— Пока нет, но потом возможно, а что?

— Ты не могла бы передать эту рацию По? — Рей вытащила из кармана куртки упомянутый передатчик и протянула «экскурсоводу» Рена. — Пожалуйста.

— Да, конечно, без проблем, — согласилась Пэм, забрав прибор.

— И еще скажи ему, что я все-таки лучше него разбираюсь в технике, а он проиграл спор и теперь должен мне свой фузионный резак, — ухмыльнулась девушка и наконец перевела взгляд на Кайло. — Ты как себя чувствуешь? — внезапно обратилась она к нему.

Неожиданный вопрос словно под дых ударил Рена, заблокировав на лишнюю минуту его способность говорить. Рей стояла совсем рядом — только руку протяни и коснешься ее — и была самой что ни на есть настоящей. Не проекция, не иллюзия, не обман зрения — это была реальная Рей во плоти, которая находилась буквально в шаге от него.

— Э-э… лучше. Намного лучше, — проговорил Рен, ощущая, что его уши начали гореть. Он не понимал причину этого явления, но от того, что Рей его заметила и интересовалась его состоянием, стало одновременно неловко и волнительно.

— Это отлично! — искренне заявила Рей и улыбнулась.

— Нам нужно идти, — прервала их Пэм, но Рей и Мэтт продолжали смотреть друг на друга: Мэтт завис в мыслях о том, не догадалась ли девушка о его истинной личности, и что еще можно было сказать ей при подобных обстоятельствах, а Рей просто из вежливости поддерживала зрительный контакт, намереваясь, по-видимому, услышать еще что-нибудь в ответ.

— Пойдем, — Пэм осторожно взяла Кайло за локоть и потянула, выведя его из транса. Рен пару раз моргнул и поддался. Лишь напоследок, прежде чем скрыться за очередным поворотом, он обернулся, чтобы еще раз бросить взгляд на Рей, как обнаружил, что она тоже смотрела ему вслед. Немного поколебавшись, он все-таки отвернулся и двинулся за Пэм.

— Рей славная, — заметив странное поведение Мэтта, сказала девушка после того, как они прошли мимо столовой. — Это ведь она тебя спасла, можно сказать.

— Что? — резко повернулся к ней Кайло.

— За ней было последнее слово, принимать на борт спасательную капсулу или нет, — рассказала Пэм. — А потом она первая вместе с еще одним нашим союзником, Финном, бросилась тебя доставать. И даже дотащила до верхней части крейсера.

Значит, Рей не знала, что Мэтт — это Кайло. Интересно, помчалась бы она с таким же энтузиазмом его спасать, располагая этими сведениями?

— Не знаю, что вам говорят в Первом Ордене, но мы не звери и готовы прийти на помощь, если она требуется, — завершила мысль Пэм.

— Не знаю, что вам говорят в Сопротивлении, но мы тоже люди, — съязвив, резко высказался Кайло, но, вспомнив происшествие с диверсией, осекся, — по крайней мере, в тех.отделе, — воспоминания о Репел Кнаб, — не большинство, но несколько найдется, — но фраза про зверей отчего-то задела его, и в нем пробудился неизвестно откуда взявшийся гнев. — Или вы считаете, что только вам позволено выражать чувства?

— Не кипятись ты так, — нисколько не испугавшись вспыльчивого нрава Мэтта, невозмутимо ответила девушка. — Я хотела сказать, что неважно, на какой ты стороне: все зависит от самих людей, и на самом деле, мне кажется, все мы не такие уж и разные.

«Дело в людях лишь и в поступках их, — еле слышным отголоском повторилось в голове Рена. — Противоположно одинаковы. Одинаково противоположны. В этом баланс, который обрести вновь следует».

— Мне не нужны сейчас эти нотации, — буркнул мыслям в ответ Кайло.

— Это не нотации, а простая констатация факта, — сказала Пэм, приняв реплику Мэтта на свой счет. — То есть мнения. В общем, ты понял.

Разговор у них дальше не клеился, но, похоже, ни Пэм, ни Кайло это не тревожило. Иногда бледная особа комментировала основные пункты их путешествия по станции, объясняя, что, где и как, но Рен почти не вслушивался, раздумывая над тем, что ему делать дальше, раз он исцелился.

Вариант первый: при удобном случае свернуть не туда и «затеряться», а затем покинуть базу и идти куда угодно, включая ангар, с последующим угоном какого-нибудь летательного средства. Минус этого плана заключался в том, что Кайло не знал, где именно они находились и как долго он протянет без дополнительной защиты от холода. А еще Рен не знал, куда бежать после. К Первому Ордену заявляться рано и глупо: он прекрасно представлял их потенциал и понимал, что радиолокационный техник Мэтт в одиночку не выстоит против всех. Для начала вообще не мешало бы забрать меч, а в идеале и датапад, на котором была вся необходимая информация об обеих сторонах.

Вторым вариантом было решение остаться у Сопротивления. Тоже не лучший выбор. Рано или поздно его вычислят, и тогда перспективы оказаться перемороженным насмерть покажутся не такими плохими. Но если ему удастся продержаться под прикрытием, то все минусы обернутся в плюсы: внедрившись к ним, Рен узнает больше об их слабых местах и вдобавок укроется от Первого Ордена. А в качестве бонуса (если повезет, конечно) он мог бы уничтожить Сопротивление изнутри. Заманчиво, но очень рискованно.

Принять окончательное решение Мэтт не успел. Без предупреждений девушка-«гид» остановилась и уставилась своим вялым и каким-то полупьяным взглядом на Кайло. Тот затормозил и ответно на нее воззрился, ожидая, что она скажет дальше. Но Пэм молчала и просто стояла, задрав голову, чтобы смотреть технику в лицо. В какой-то момент Рен подумал, что она уснула с открытыми глазами, но неожиданно девушка ожила.

— Мы еще долго будем так стоять? — поинтересовалась она с беспристрастным видом. — Иди уже.

— Идти? Куда? — все недоумевал Мэтт, но заметив, что Пэм особо странно выпучила глаза и двинула головой вперед, как какая-то ситхская боевая птица, обернулся и понял, к чему клонила девица: они стояли напротив дверей, ведущих, судя по их значительному размеру, в помещение вроде конференц-зала или центра управления.

— Давай, тебя ждут, — добавила Пэм.

Так вся эта «экскурсия» была затеяна ради того, чтобы отвести его на очередной допрос? В этом все Сопротивление: независимо от твоей позиции все решается в добровольно-принудительном порядке.

— А ты? — чисто для формальности уточнил Рен.

— Я буду здесь, — ничего другого он и не предполагал услышать.

Кайло вздохнул, но шагнул вперед к дверям, так как иного выбора у него не было. В просторном помещении, в котором он оказался, были огромные окна от пола до потолка, что позволяло равномерно осветить пространство и разглядеть окружение без препятствий. Первым делом внимание Кайло привлек большой стол. Вторым — Лея Органа, которая сидела за ним и с любопытством глядела на гостя. На негнущихся ногах он сделал пару шагов по направлению к ней и остановился у противоположной от нее стороны стола.

— Здравствуй, Мэтт, — заговорила женщина, — можешь присесть, — она обратила раскрытую ладонь в сторону места напротив.

— Я лучше постою, — не мигая, ответил Кайло.

— Как пожелаешь.

Он смотрел на мать так, будто пытался компенсировать все то время, что не видел ее, словно боялся, что в следующий миг, стоит ему только моргнуть, она исчезнет, растает или испарится, как какое-то наваждение, как Рей, когда они связывались через Узы. Но Кайло уже встретил здесь Рей, настоящую и живую, и она не пропала. Как и генерал Органа.

— Наверное, ты догадываешься, зачем тебя привели сюда, — сказала она, сцепив руки в замок и положив перед собой.

Ему одновременно хотелось и провалиться на месте, и отвесить ей пощечину, и обнять ее, и все-все рассказать. Он думал, что ему будет легче слышать ее голос вновь, воспринимать ее более отстраненно и непредвзято, ведь прошло достаточно времени с их последней встречи. Но после стольких лет, после всех произошедших событий, когда они наконец-то встретились лицом к лицу, ему не хватало духа сказать ей что-нибудь значительное, даже будучи замаскированным под другого человека.

— Нет.

Сердце было готово выскочить из груди, и его так и подмывало сорваться с места, подбежать к ней и заявить, что вот он, ее родной сын, стоит совсем рядом, множество раз преданный, разбитый и не знающий, как поступить теперь.

Но сделать это он, само собой, никак не мог.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила Лея.

Почему им всем так это важно? Он ведь чужак, да еще и из Первого Ордена. К чему эта напыщенная вежливость? Кому это нужно? Или ей действительно интересно?

— Я в полном порядке.

— И какие у тебя планы на будущее? Что ты собираешься делать?

Планы у него были, но ей о них знать необязательно. Вот только, какой из них выбрать, Рен еще не решил.

— Это допрос? — вместо ответа на ее вопросы парировал он.

— Мы просто беседуем, — ответила женщина, — лично мне хотелось бы узнать, что бы ты сделал после всего, что с тобой приключилось.

В этот момент Кайло Рен понял, что все эти игры с маскировкой теперь похожи лишь на детскую забаву. Лея видела его насквозь, он это чувствовал. Но почему-то она не подавала вида, что понимала, кто на самом деле перед ней стоит. Может, она действительно не осознала это, и ему просто показалось, а может, делала это намеренно.

— Я не знаю, — пожал плечами Мэтт. — Пока не решил.

Лея тепло улыбнулась. Кайло стиснул руки в кулаки и поджал губы. Она всегда улыбалась ему так раньше. Она всем так улыбалась.

— Ты волен поступать, как тебе угодно, — говорила Органа, — мы тебя здесь насильно не держим. Но было бы очень здорово, если бы ты все-таки остался. Я знаю, в Первом Ордене ты был радиолокационным техником, а у нас тут большие проблемы с технической частью. Как ты, наверное, смог заметить, станция, на которой мы находимся, старая и разваливается. Мы прикладываем все возможные усилия, чтобы залатать ее, но людей мало, особенно специалистов.

— Предлагаете работу, значит? — фыркнул Рен.

— По большей части это волонтерство, — усмехнулась она. — Но если ты останешься, то будешь всегда сыт и одет. И Первый Орден тебя не тронет.

— Но я могу и уйти, так? — Кайло склонил голову и скрестил руки на груди.

— Можешь. Но в таком случае уйдешь ты навсегда, обратного пути не будет.

На самом деле остаться у Сопротивления было бы действительно удобно, хоть и очень рискованно. Но опять же ничто не помешает Кайло Рену уйти, едва он заподозрит что-то неладное. Сейчас важнее затаиться и придумать, как разобраться с Первым Орденом, а у Сопротивленцев он сможет даже почерпнуть несколько идей. Главное, чтобы пластырей хватило, а остальное — дело техники.

— Хорошо, — после нескольких минут раздумий, в конце концов ответил Мэтт, — я останусь и помогу вам.

— Я и не сомневалась, — улыбка вновь озарила лицо его матери. Может, хотя бы в этот раз он сделал правильный выбор?

Решение было принято, но Кайло до сих пор трясло. Вскоре он понял, что дрожал не от волнения, тревоги, гнева или каких-либо эмоций, а от холода.

— Где мы находимся? — поежился Мэтт.

— Система Хот, четвертая планета, если точнее, — вот так легко раскрыла карты Лея. Почему-то она не побоялась сразу сказать правду о местонахождении базы Сопротивления человеку из Первого Ордена, пусть и минуту назад «переметнувшемуся» на их сторону.

— Но в этой системе нет человеческих форм жизней, — припомнил Кайло. — Откуда здесь эта станция?

— Когда-то давно, наверняка до твоего рождения, Альянс повстанцев, который противостоял Империи, хотел построить здесь базу «Эхо», но в процессе строительства пришлось отказаться от этой затеи и устроить ее на планете Хот, — поведала генерал Органа. По тому, с какой увлеченностью она рассказывала это, было видно, как воспоминания захватили ее.

— Почему?

— Климат на этой планете намного хуже, и люди не успевали сделать и шага, как насмерть замерзали даже в дневное время, — попросту ответила женщина.

— Тогда как вы смогли так долго тут скрываться? — Рен спрашивал уже больше из интереса, чем из желания узнать, как в случае угрозы сбежать отсюда и не умереть.

— Термощиты. В то время они не были популярны и работали неисправно. Теперь все куда лучше, но из-за плачевного состояния станции местами все еще сквозит.

— Это почти незаметно, — не сдержал саркастичный комментарий Мэтт, что вызвало едва заметный смешок у Леи.

— Пэм отведет тебя на склад и выдаст новую форму, — сказала Органа, заметив, что Мэтта трясло.

Напряжение между ними за время разговора убавилось, но не ушло. Кайло хотелось сказать матери что-нибудь еще, но язык никак не поворачивался. Повисло неловкое молчание, и, казалось, Лея сама боролась с подобными чувствами, которым подвергся Рен.

— Я могу идти? — Мэтт понял, что больше не мог здесь находиться.

— Да, — кивнула женщина.

Свергнутый Верховный лидер поспешно развернулся и направился к выходу.

— Добро пожаловать в Сопротивление, Мэтт, — напоследок сказала генерал Органа, и Кайло скрылся за дверями.