О враг мой (джен)

Снейп скрестил ноги и жестом предложил Гарри тоже сесть. Такое гостеприимство показалось Гарри странноватым, учитывая, что гостем, вообще говоря, здесь был Снейп.

Тем не менее он сел — хотя и не за стол, куда показал Снейп, а на свою кучу рубашек. Она была не очень удобной, но сидеть на стуле прямо напротив Снейпа — это уж было бы совсем как на настоящем допросе.

Прислонившись к стене, он нащупал нитку, торчащую из какой-то рубашки, и начал наматывать её на палец, ожидая, пока Снейп начнёт спрашивать. Кто его знает, что из всего этого выйдет. Не прогадал ли он, соглашаясь на такой уговор? Позволит ли ему теперь Снейп уйти от ответа, если он не захочет отвечать? Но он же не знает, каких именно вопросов боится Гарри, так? Да Гарри и сам-то не знал, каких именно вопросов от Снейпа он боится.

Снейп выглядел спокойным, невозмутимым и собранным — полная противоположность тому, что чувствовал Гарри, который даже приблизительно не мог вообразить, что сейчас на уме у профессора. Будто тот переключился в шпионский режим или что-то вроде того… как если бы тщательно контролировал, что именно будет позволено увидеть окружающим — в данном случае Гарри.

Прочистив горло, Снейп озвучил правила игры:

— Я задаю вам вопрос, Поттер. Вы отвечаете на него подробно, пока я не буду полностью удовлетворён вашим ответом. Затем вы задаёте свой вопрос. Если я сочту, что вы ответили на мой вопрос неискренне или не полностью, я не стану отвечать на ваш. Уговор понятен?

Гарри молча кивнул, продолжая теребить нитку.

Снейп слегка откинулся назад, устраиваясь поудобнее для долгого разговора.

— Первый вопрос, Поттер. Где ваша палочка?

Гарри подготавливал себя к неизбежным вопросам про дядю Вернона или про убогую комнату — и в замешательстве нахмурился от такого неожиданного начала. Палочка? Снейп отказался от всех напрашивающихся тем для разговора, чтобы спросить про его палочку?

Ну ладно, если Снейп начал с такого лёгкого вопроса, то Гарри был только за.

— В моём сундуке. — Он махнул рукой в сторону запертого сундука и выпрямился, готовясь спрашивать сам.

— Не так быстро, Поттер. — Снейп поднял ладонь. — Я сказал, что мне нужен полный ответ, разве не так? Объясните, что делает ваша палочка в запертом сундуке.

Гарри почувствовал, как в нём просыпается… ну, слизеринец, наверное. Он попытался увильнуть:

— Это не входило в ваш вопрос, сэр. Я думал, мы договаривались задавать по одному вопросу.

Он был уверен, что Снейп будет с ним спорить, однако тот почему-то уступил.

— Хорошо. Продолжайте, — махнул он рукой с показным великодушием.

Гарри почувствовал прилив самодовольства. Он только что переслизеринил слизеринца! Ему уже начинал нравиться этот обмен. Опасаясь, что если Снейпу придётся долго ждать, то он рассердится и передумает, Гарри поспешил задать свой вопрос, мучивший его второй день с того момента, как он вспомнил подробности своего видения:

— В чём заключается план Волдеморта?

Он подался вперёд, с нетерпением ожидая ответа Снейпа.

— Тёмного Лорда, Поттер! — прошипел Снейп. — Задайте ваш вопрос снова, и на этот раз верно.

Да блин. Ладно, Гарри готов ему подыгрывать — лишь бы отвечал. Но именовать Волдеморта Лордом — ну, это уж дудки.

— В чём заключается план Сами-Знаете-Кого?

— В достижении мирового господства. Объясните, что делает ваша палочка в запертом сундуке.

— Подождите! Вы не ответили на мой вопрос! — возмутился Гарри.

Снейп пожал плечами.

— План Тёмного Лорда заключается в том, чтобы в конечном итоге достичь мирового господства, Поттер. Если вы хотели получить другой ответ, могу предложить вам в следующий раз задать ваш вопрос более конкретно. Теперь отвечайте.

Гарри разозлился ещё больше.

— Вы же не задали мне вопроса… сэр.

Раздражение Снейпа становилось заметным. Он потёр пальцем переносицу.

— Поттер! — гаркнул было он, но тут же, глубоко вздохнув, начал снова, явно спокойней, чем чувствовал себя:

— Вынужден констатировать, что мои пояснения по поводу данного процесса не были достаточными. Позвольте начать заново. — Он отнял наконец руку от лица. — Я задаю вам вопрос. Он может прозвучать в форме вопроса или в форме утверждения. Полагаю, вы в состоянии определить фразу, требующую ответа. — У Гарри возникло чувство, что Снейп закатил бы глаза, имей такую привычку… однако тот лишь произносил слова чуть отчётливее обычного. — Я буду требовать пояснений по поводу заданного вопроса до тех пор, пока вся эта тема не будет достаточным образом раскрыта. Предоставьте мне это право, и вы сможете поступить так же. Однако окажите нам обоим услугу, начав с вопроса, полный и адекватный ответ на который не будет занимать целый месяц!

— Ну хорошо, хорошо, — слегка обиженно ответил Гарри. — Звучит справедливо, — добавил он более вежливым тоном, возвращаясь к изучению своей нитки.

— Отлично. Итак. Почему ваша палочка находится в вашем сундуке? — Снейп подчёркнуто перевёл свой предыдущий вопрос в требуемую форму, произнеся его с едва заметным налётом ехидства.

— Она… — Гарри замер, услышав топот в коридоре. Знаком призвав Снейпа к тишине, он уставился на дверь, прислушиваясь к звукам, которые говорили бы о том, что дядя Вернон возвращается. Снова шаги, хлопок двери в комнату Вернона, скрип ступеней, прогибающихся под тяжёлым весом… Когда с улицы затарахтел мотор, Гарри подскочил к окну и увидел отъезжающую машину. Неизвестно, куда дядя направился, но сама мысль о том, что его ещё некоторое время не будет поблизости, приносила облегчение.

Он прошлёпал назад к своей куче рубашек и сел. Про что вопрос-то был? А, ну да, палочка. Он поднял глаза, готовясь отвечать, и увидел, что Снейп снова наблюдает за ним с нечитаемым выражением на лице. Гарри решил не обращать на него внимания.

— Мы с Дадли не особенно хорошо ладим, — начал он. — А, Дадли — это мой двоюродный брат, — пояснил он, не зная, в курсе ли Снейп. — В общем, мы сидели на кухне пару дней назад, и он сказал кое-что нехорошее, и я… ну, типа вытащил палочку и пригрозил, что превращу ему волосы в перья, если он не возьмёт свои слова назад. — Он осторожно покосился на профессора. — Но я только припугнул! В смысле, я знаю про ограничение использования магии для несовершеннолетних. Я не идиот, чтобы рисковать исключением из школы из-за такой ерунды.

Снейп ничем не показал, что собирается развивать эту тему, и Гарри продолжал:

— Ну и, э-э… в общем, тут заявился дядя Вернон, увидел меня с палочкой, отнял её и запер в мой сундук. Наверное, испугался, что я и правда заколдую Дадли, — пояснил Гарри, сам не зная, с какой стати вдруг принялся защищать Вернона перед Снейпом. — Всё?

— Почти, — ответил Снейп. — Какие именно слова вашего брата вызвали подобную реакцию?

Гарри принялся разглядывать нитку, наматывая её на другой палец.

— Ну, он просто меня дразнил.

Снейп продолжал ждать. Гарри вздохнул. Лучше бы профессор со своими ответами так откровенничал.

— Я иногда разговариваю во сне. Громко. Дадли и раньше меня слышал. В этот раз сон был про Сириуса, — нехотя признался он.

— Хорошо, Поттер. Ваша очередь.

Ну наконец-то! Гарри подался вперёд.

— Что Волд… в смысле, Сами-Знаете-Кому от меня нужно?

Снейп бросил на него раздражённый взгляд, и Гарри вскинул руки, оправдываясь:

— Ну я же ничего про это не знаю, я не могу спросить конкретнее! Просто начните с чего-нибудь, чтобы мне было что уточнить, ладно?

Он молча наблюдал, как Снейп раздумывает, что ответить.

— Ему нужна ваша кровь, — объявил он наконец.

Это было совсем не то, чего ожидал Гарри. Его кровь? Что это вообще значит?

— В смысле… э-э… вы имеете в виду, он хочет меня убить?

— Нет. В его интересах не допускать вашей смерти… в настоящий момент. Я имею в виду именно то, что сказал: ему нужна ваша кровь. Как я уже говорил сегодня, Тёмный Лорд постепенно набирал силу с того момента, как вновь обрёл своё могущество более года назад. Я полагаю, вы помните зелье, которое он для этого использовал?

Гарри кивнул.

— Тогда мне нет необходимости напоминать вам, что ваша кровь была ключевым компонентом этого зелья.

Гарри снова кивнул, ожидая продолжения.

— В результате использования этого зелья произошло нечто, чего не ожидал даже Тёмный Лорд. Он превзошёл былой уровень своих способностей. Теперь его возможности намного возросли по сравнению с предыдущей войной, и он убеждён, что именно использование вашей крови привело к увеличению его могущества. По причинам, о которых мы можем только гадать, связь между вами не ограничилась ментальной сферой. Взаимодействие вашей и его крови… Я никогда не видел ничего подобного.

Снейп замолчал, погрузившись, очевидно, в научные размышления.

Гарри кашлянул, не в силах ждать, пока Снейп самостоятельно вернётся из мира зельеварения, в котором он, судя по всему, пребывал мыслями в этот момент. К счастью, это помогло. Снейп продолжал:

— Тёмный Лорд намерен захватить вас, чтобы получить как можно больше вашей крови — до поры до времени не убивая вас. В настоящее время он убеждён, что таким образом достигнет пика своей силы. И, — заключил профессор, — если это убеждение соответствует действительности и ему удастся осуществить задуманное, во всём мире может не оказаться армии магов, способной его остановить.

Снейп дал Гарри время, чтобы осмыслить эту последнюю фразу, и перешёл к своему следующему вопросу:

— Ваш сундук. Что ещё в нём находится?

Гарри куда сложнее, чем Снейпу, было переключаться с одной темы на другую, тем более после того, что он только что услышал. Каким образом он должен забыть о таком важном вопросе, касающемся Волдеморта и его самого, чтобы пообсуждать свой школьный сундук?

Что ж, напомнил он себе: чем быстрее он ответит, тем быстрее сможет задать свой следующий вопрос. Объяснения Снейпа были настолько содержательными, что нельзя допустить, чтобы этот разговор прервался.

— Сундук. Ага, — повторил Гарри сам себе и начал перечислять: — Ну, палочка, естественно. Мои школьные мантии и книжки. Практически все мои вещи, которые имеют отношение к магии… вообще говоря, других у меня почти и нет, — хмуро добавил он.

— Замок на сундук навесил ваш дядя? — уточнил Снейп.

— Э-э-э… ну да.

— И как долго эти предметы, помимо вышеупомянутой палочки, находятся под замком?

— С тех пор как я вернулся на летние каникулы, — ответил Гарри, разглядывая свои руки. Он вновь начал дёргать нитку, которая теперь готова была порваться в любой момент. — После того как Моуди… — Гарри понял, что этот момент также необходимо пояснить. — Э-э, Моуди и остальные вроде как угрожали дяде Вернону на станции в начале лета, чтобы он оставил меня в покое. Ну и когда мы вернулись домой, дядя Вернон сказал, что он будет считать безопасным разрешать мне ходить по дому, только если все мои волшебные вещи будут находиться под замком. Мне удалось заначить кое-что, в том числе палочку… впрочем, всё равно ненадолго.

— Я так понимаю, ваши родственники… не любят… магию? — осторожно спросил Снейп.

У Гарри вырвался горький смешок. Да уж, не любят… Нитка наконец порвалась, и он бросил одну половинку на пол, продолжая вертеть вторую.

— Они любят, чтобы всё было нормально. Магия — это ненормально, — пояснил он. — В смысле, для них, — поспешил он добавить, не желая, чтобы это звучало так, словно он с ними согласен.

Он поднял вопросительный взгляд на Снейпа в надежде, что рассказанного достаточно, чтобы очередь спрашивать перешла к Гарри.

Снейп слегка кивнул.

— Этот план, чтобы получить меня и… мою кровь… — Гарри передёрнуло. Говорить так вслух про самого себя было как-то жутковато. — Вы сказали, что он собирается держать меня в плену живым. Я не понимаю. Зачем такой риск? А вдруг я убегу? Почему он не хочет просто убить меня и покончить с этим?

— По нескольким причинам, — тут же начал отвечать Снейп. Возможно, подумал Гарри, ему тоже не терпится поскорее закончить с ответом и продолжать спрашивать. — Для него это явилось откровением. Он пока не знает, какое ещё применение сможет вам найти. Что до крови… её можно брать, только пока вы живы. Неизвестно, сколько вашей крови ему потребуется на достижение максимума своей силы. Вряд ли он окажется в восторге, если, убив вас, обнаружит, что имеющейся крови не хватает.

— Ясно. — Гарри отчаянно перебирал всё, что ему было известно, в надежде придумать ещё какой-нибудь вопрос по теме, чтобы узнать как можно больше, прежде чем снова придётся ждать своей очереди. — А как он тогда собирается меня удерживать? Ну, в смысле, живым — и чтобы я не сбежал? У него есть какая-то магическая тюрьма? Какая-нибудь лаборатория, вроде как у Франкенштейна, где он привяжет меня к столу, или что?

Снейп выглядел несколько озадаченным последней фразой Гарри, но объяснений не потребовал.

— Зелье, Поттер, — ответил он, снова переходя к лекторским интонациям. — Было разработано зелье, которое позволит вашему телу и магии функционировать обычным образом, сковав при этом ваш разум. Его действие сходно с действием снотворного, однако является намного более сильным и с намного меньшей вероятностью способно привести вас к растительному состоянию, что почти наверняка случится при передозировке снотворного.

Зелье… Гарри почувствовал, как по спине пробежал холодок от закравшегося нехорошего подозрения.

— Под «было разработано» подразумевается, что… это вы его разработали? Да? Для меня…

Снейп молчал, и его лицо оставалось каменным, но ровный взгляд не оставлял сомнений в ответе.

— О. — Гарри не знал, что ещё на это сказать. Он не понимал, почему не чувствует никакой злости по этому поводу. Конечно, всё это вполне вписывалось в его представления о том, чем Снейп должен был заниматься на службе у Волдеморта. Он снова поёжился, представив, каково это: находиться под влиянием подобного зелья… быть живым, но не жить…

— Кхм, — сейчас уже Снейп кашлянул, желая вывести Гарри из задумчивости. — Полагаю, теперь моя очередь.

Гарри не был уверен, что не придумывает, но ему показалось, что Снейп чувствует себя неуютно. Впрочем, что бы там ни промелькнуло в его глазах, оно исчезло уже в следующую секунду, так что Гарри, возможно, больше вообразил, чем увидел.

— Если ваши учебники заперты в сундуке, то каким образом вы намереваетесь выполнить ваши домашние задания на лето?

Гарри выронил нитку.

— Подождите минуточку. Я вас расспрашиваю о войне, а всё, что вы хотите знать, — это что в моём сундуке и когда я сделаю домашнюю работу? Вы что, издеваетесь?

Снейп приподнял бровь.

— Издеваюсь? Я-то полагал, вы будете только рады, Поттер. Или вы предпочтёте, чтобы я спросил о чём-то другом? Уверяю вас, я могу с лихвой удовлетворить ваше желание быть допрошенным с большим пристрастием…

— Постараюсь всё успеть в выходные перед началом занятий, — понял намёк Гарри. — Если мне не удастся выбраться отсюда раньше. Прошлым летом я несколько недель провёл в штаб-квартире, а ещё пару лет назад — у Уизли. Если директор позволит мне снова куда-нибудь уехать, тогда я смогу сделать домашнюю работу там. Ну, правда, — признался он, сам не зная, с чего его вдруг понесло и откуда это стремление быть честным со Снейпом именно в этом вопросе, — в те разы я, наверное… э-э, слишком радовался тому, что вырвался наконец отсюда, так что в общем я, конечно, не о домашних заданиях в первую очередь думал…

— Действительно. — Сухому комментарию Снейпа недоставало язвительности, что показалось Гарри крайне удивительным. Ведь его слова относились к тому, что Гарри пренебрегает домашней работой, а уж эта тема исторически была для него любимым полем для ядовитых издёвок. — Стало быть, здесь вам делать уроки запрещают?

— Ну… в общем-то, если меня за этим не застанут, то можно, — честно признал Гарри. — Они не всегда запирали мой сундук, так что раньше мне иногда удавалось достать свои вещи и поработать у себя в комнате, когда все заснут.

Снейп молчал, как будто получил гораздо больше пищи для ума, чем могла предоставить информация о домашней работе Гарри. Как если бы он собрал фрагмент головоломки.

Гарри неловко заёрзал. Этот разговор вызывал у него всё более странное чувство. За то время, пока они со Снейпом обменивались вопросами, они практически не ссорились, и Гарри подавлял в себе желание сцепиться с профессором — исключительно для того, чтобы вновь оказаться на знакомой территории.

Вместо этого он встал, чтобы размяться. Он не так уж долго сидел, но ощущение было такое, словно прошло несколько часов. Плечо снова начало болеть всё сильнее — к счастью, второе плечо только немного ныло. Он походил взад-вперёд, пытаясь отвлечься от откровений Снейпа. Пока Снейп молчит, неплохо бы этим воспользоваться и продумать свой следующий вопрос. Сложно было выбросить из головы всё, что он только что узнал и пока не полностью переварил, но хотелось спросить ещё о многом.

Нужно было узнать подробности плана Волдеморта: чего он хочет от Гарри, теперь понятно, но что это за история с наблюдением за домом?

Затем он хотел знать про Дамблдора и Орден — об их последних достижениях и о том, чем они собирались ответить Волдеморту теперь, когда его мощь возросла. Или подождите-ка…

— А Дамблдор знает об этом? И Орден? Про него и… меня. Э-э, ну про всю эту историю с кровью, — выпалил Гарри, внезапно почувствовав, что для него это важно.

Снейп смотрел на него, но казался погружённым в свои мысли. Ответил он не сразу.

— Да. Я держал их в курсе ситуации. Однако они не знают, что Тёмный Лорд возобновил свои попытки схватить вас. В последнее время он оставил вас в покое, выжидая оптимального момента.

— Оптимального момента? — переспросил Гарри.

— Он желал быть уверенным, что всё готово, прежде чем предпринимать что-либо. — Внимание Снейпа было снова полностью обращено к разговору. — Этот план слишком важен для него, чтобы оставлять простор для ошибок. Поскольку самым незаменимой деталью являлось разрабатываемое мной зелье, мы надеялись ввести Тёмного Лорда в заблуждение, убедив его, будто рецептура зелья исключает быстрое его приготовление. Сделать это было нетрудно: он не заподозрил, что зелье, которое было сложно разработать, может оказаться простым в приготовлении. Этот обман должен был позволить нам выиграть несколько недель, пока директор нашёл бы способ под охраной тайно переправить вас в Хогвартс. Мы рассчитывали, что Волдеморт попытается захватить вас в последнюю неделю.

— Стало быть, потом что-то сорвалось?

Снейп фыркнул, впервые с начала разговора — саркастически.

— Да, что-то сорвалось, — язвительно повторил он, хотя Гарри не был уверен, насмехался ли он над ним или над самим собой. — Моя деятельность была раскрыта. Как только Тёмный Лорд узнал, что я предал его, ему не составило особого труда завладеть моими разработками и назначить мне замену. Один час. При наличии под рукой необходимых ингредиентов необходим лишь один час на то, чтобы зельевар даже среднего уровня смог приготовить это зелье.

Гарри вернулся мыслями к своему видению: Снейп, корчащийся от боли под Круциатусом Волдеморта, и подошедший к ним Хвост… Уж не те ли самые снейповские записи он показывал Волдеморту? Вполне возможно, если это было единственное, чего ему не хватало, чтобы начать охоту на Гарри…

Сочтя длительную задумчивость Гарри основанием для перехода очереди, Снейп задал свой вопрос. И, похоже, его запас «лёгких» вопросов подошёл к концу.

— Является ли слышанная мной сцена показательной для описания обычного взаимодействия между вами и вашим дядей?

Таких вопросов Гарри ожидал в самом начале разговора. Возможно, кисло подумал он, Снейп специально начал с вопросов попроще. Теперь, после того как профессор давал ему такие информативные ответы, Гарри не терпится услышать, что ещё расскажет ему Снейп, и он не захочет прерывать разговор, отказавшись отвечать.

К тому же его смущало то, что Снейп больше не выражал по отношению к нему свою обычную ничем не прикрытую ненависть. Гарри, разумеется, не верил, что она исчезла: просто Снейп играл свою роль, чтобы получить то, что хотел. Однако даже понимание этого не делало ситуацию менее дикой. И хотя мнение Гарри о профессоре и не изменилось, всё же было намного труднее вести себя нахально, когда Снейп до него не докапывался.

— Мне переформулировать вопрос?

Гарри поднял глаза, почти надеясь увидеть знакомую презрительную усмешку, которая расставила бы всё по местам, но выражение лица Снейпа было нейтральным, и по всему было похоже, что вопрос задан всерьёз.

Гарри вздохнул и медленно выпустил воздух.

— Он любит поорать, так что в этом плане — да. А насчёт… э-э… другого… — Гарри не мог заставить себя произнести это вслух. — Ну, в общем — нет. В смысле, он меня не… ну… уже несколько лет. — Он поднёс руку к щеке, сдерживаясь, чтобы не поморщиться. В целом всё было не так уж плохо. Вернон ведь не то чтобы врезал ему по-настоящему — это была просто пощёчина. Хотя по ощущениям было похоже, что синяк продержится несколько дней.

— Стало быть, он бил вас раньше? — Снейп явно не затруднялся озвучить это слово.

Гарри пожал плечами, глядя в пол и слабо надеясь, что Снейп не будет настаивать на настоящем ответе.

Не тут-то было. Снейп просто повторил вопрос, изменив формулировку:

— Вы утверждаете, что он не бил вас уже несколько лет. Очевидно, раньше он это делал. Поясните.

Гарри снова опустился на кучу рубашек. У него задрожала рука, и он с трудом сдержал дрожь.

— Я… я не… ну что тут пояснять? Ну, делал, разумеется, да! Он ненавидит меня и никогда не стеснялся мне это продемонстрировать! Что тут ещё говорить-то?

Снейп изучал его со странным выражением в глазах. Если бы Гарри знал его похуже, то мог бы подумать, что Снейп чувствует себя немного… не в своей тарелке. Ха! Как же. Гарри выбросил из головы абсурдные мысли насчёт сурового профессора, сконцентрировавшись на следующем заданном вопросе.

— Знает ли директор о том, как с вами обращаются родственники?

Гарри снова пожал плечами, но затем, когда взгляд в сторону Снейпа подтвердил, что тот не собирается принять это в качестве ответа, пояснил:

— Он знает, что я им не нужен. Я никогда не обсуждал с ним подробности, так что я не в курсе, знает ли он всё, — честно добавил Гарри, — но вообще не думаю, что есть какая-то разница. Он знает, что я ненавижу находиться здесь, и всё равно меня сюда посылает. Для моей же собственной пользы.

Последнюю фразу Гарри произнёс довольно едко, хотя, пусть и неохотно, он всё же согласился в конце концов с доводами директора. Если в этом доме он действительно был защищён от Волдеморта, что ж… пожалуй, можно попытаться быть достаточно зрелым, чтобы понять, что существуют вещи пострашнее, чем жизнь в одном доме с Дурслями. Ну или… по крайней мере, возможно, что такие вещи существуют.

Снейп жестом показал, что настала очередь Гарри.

— Последний вопрос, Поттер. Пока, — добавил он твёрдо, когда по виду Гарри стало похоже, что тот собирается возражать. — Я полагаю, мы оба получили достаточно информации к размышлению. Мы можем продолжить этот разговор позднее по обоюдному согласию.

Гарри медленно кивнул, отчасти испытывая облегчение. Он мог бы спросить ещё кучу всего, но обсуждение Волдеморта и Дурслей изрядно вымотало его. Пожалуй, перерыв бы не помешал.

Это заставило его серьёзно задуматься о том, какой вопрос был сейчас для него по-настоящему важен. В конце концов, он остановился на текущей проблеме.

— Ну ладно, тогда… следит ли за домом кто-нибудь, кроме Хвоста? Или они там как-нибудь чередуются?

Снейп пригвоздил его к месту буравящим взглядом.

— Откуда вы знаете, что слежка была поручена Петтигрю?

— А-а, ну… э-э…

Ой-ой. Он и не подумал, что Снейп ничего не рассказывал об этом. Обсуждать видение Гарри был всё ещё не готов, поэтому подробно описал виденную им вчера аварию: машину, велосипед, крысу, спрыгнувшую с крыши машины.

— Я увидел крысу — и вспомнил, что вы говорили, и просто предположил…

Взгляд Снейпа оставался подозрительным. Ясно было, что он не поверил, будто дело ограничивается таким объяснением, однако принялся отвечать на вопрос Гарри, не развивая больше эту тему:

— Вероятнее всего, одновременно за домом наблюдать будет только один человек. Тёмный Лорд и его слуги заняты другими делами. Однако часовой немедленно вызовет подмогу, если увидит, что вы выходите из дома.

— Так я выходил, в том-то и дело! Этого я как раз и не пойму: я был на улице, и они могли меня поймать, но не поймали. Почему?

Снейп прислонился к стене и прикрыл глаза, показывая, что разговор подходит к концу.

— Охранные чары, Поттер. Они распространяются на все владения ваших родственников. До тех пор пока вы находитесь в границах их собственности, люди Тёмного Лорда не могут до вас добраться.

Резко открыв глаза, Снейп бросил предупреждающий взгляд на Гарри:

— Это не означает, что вы можете шататься по двору. Как только вы покинете дом, сюда будут вызваны все свободные приспешники Тёмного Лорда. Они будут ожидать любого вашего неверного шага, и автомобильная авария — далеко не единственное, что они способны организовать с целью выманить вас за границы защитных чар.

Он сверлил Гарри глазами, пока не удостоверился, что тот его понял, затем снова прислонился к стене и закрыл глаза.

Гарри сделал то же самое. Его будоражило от всего только что услышанного. И в свете этой информации он не мог вновь не подумать о пророчестве. Каким образом он сможет победить Волдеморта, если тот теперь ещё сильнее, чем раньше? На что ему надеяться? Что он может противопоставить всем направленным против него планам? Как-то бесперспективно всё это выглядело…

Оба участника разговора сидели, погружённые в свои мысли, полностью забыв о скуке, которая мучила их ранее. Гарри едва обратил внимание на то, как сначала Дадли с тётей Петунией, а затем и дядя Вернон вернулись домой; не заметил он и как за окном постепенно стемнело. Наконец Гарри лёг. Множество мыслей, вертевшихся в его голове, заставляли забыть даже об урчании в пустом животе.

Сон в конце концов одолел его, и все тревоги растаяли, когда Гарри оказался в знакомой обстановке: на метле, высоко над мирной картиной квиддичного поля. Под ним в сумасшедшей горячке неистово носились игроки, а он парил над ними и чувствовал себя свободным. Но почти сразу же возникло грызущее ощущение, что он здесь уже был — и не успел в тот раз сделать что-то важное.

Перед ним трепыхался снитч.

Нужно поймать снитч, — подумал он. Неприятное ощущение исчезло, и он был счастлив. И полон решимости. Он просто знал, что случится что-то важное, если только удастся поймать снитч.