Fate/Last Wish (гет)

Из ванной доносился странный шум, которого, насколько я мог понимать, там быть не должно было. С утра пораньше, пока никто ещё в доме не встал, я хотел понежиться в горячей воде, а потом уже идти готовить завтрак. Но планам не суждено было сбыться, потому что в помещении, похоже, уже кто-то был.

И даже если бы меня через несколько часов, или дней, после того, как я обдумаю всё это спросили, зачем я зашёл внутрь — я бы не смог ответить.

Но, тем не менее, я сделал это. Теперь, когда я зашёл в помещение перед, собственно, комнатой с ванной, я отчётливо слышал тихое женское пение. Таким голосом в моём доме никто не может говорить, кроме Кастер. И самое время бы повернуться и уйти, чтобы подождать в другом месте, но я словно заворожённый этой таинственной мелодией, что исходила из женских уст, потянулся к ручке двери и мягко толкнул её вперед.

Но и тогда я почему-то не развернулся и не ушёл, а заглянул в наполненную паром комнатку, маленькую настолько, что в ней с комфортом уместился бы только один человек.

Неосознанно я прикрыл глаза, но так, словно меня заставили это сделать. Словно бы мысль пришла откуда-то из глубин разума.

Нет, у меня в голове были догадки, и вполне себе определённые, но вслух их оглашать попросту было страшно. И потом я сказал (впрочем, как обычно) первое, что пришло мне в голову.

— Рин?

Из ванной донёсся тихий и протяжный стон, от которого я вздрогнул.

— А? А… Широ…

— Рин, что ты тут…

— Раннее утро ещё, я подумала, что ты дольше спать будешь… Ммм… — снова стон, но на этот раз в нём слышалось явное наслаждение. — Водичка такая тёплая… Знаешь, твоя подружка принесла мне мою любимую пенку и шампунь, и я не выдержала… Не смогла сдержаться… Надеюсь ты мне простишь эту минутную слабость…

Чужая воля словно заставила меня открыть глаза. Медленно, сквозь крепко сжатые веки пробился приглушенный свет ванной комнаты и пар от горячей воды, то и дело льющейся в ванну. Пока что в глаза мне только лишь бросился знакомый до жути интерьер комнатки, но самое главное было вовсе не это.

— … Широ?

Я опустил взгляд вниз. В глаза сразу же бросилась молочно-белая, без единого пятнышка загара, кожа женщины. Она лежала на спине в ванне, одна её рука покоилась на объёмной груди, которую из-за пены и так почти не было видно, а другую она опустила в воду. Её белоснежные волосы были собраны в пучок и покоились вне воды, достающей ей примерно до шеи.

И да, это была моя Слуга Кастер.

— Мы хоть и не потеем, но я всё же захотела понежиться в ванне. Ты же не против, да?

— Ээ, нет конечно, я…

— А ты не хочешь… — Кастер приоткрыла свои глаза, которые почему-то оказались бирюзовыми и посмотрела на меня затуманенным взглядом. — Не хочешь присоединиться ко мне? У меня тут места немного, но я подвинусь…

Она слегка приподнялась и раздвинула ноги так, чтобы освободить побольше места. Очертания её покрытой пеной груди стали видны полностью, и оставляли громадный простор фантазии.

Но самым главным было то, что всё та же чужая воля заставляла меня раздеться и присоединиться к ней…

Этого уже не выдержало моё сознание, отправив и меня в тёмные глубины небытия.

…

А в следующее мгновение я с криком подскочил. В одну единственную секунду я успел заметить усмехающуюся Кастер, отдёрнувшую от меня свои руки без перчаток, и максимально удивленное лицо Сэйбер прямо над собой. Личико, обрамлённое светлыми, словно пшеница волосами быстро дёрнулось в сторону, избегая столкновения с моим лбом, а я покатился в сторону и, сделав несколько кувырков, выставил перед собой руки, ошарашенно глядя вперёд на двух девушек.

Итак… если подумать и постараться воспроизвести последовательность действий, то выглядело всё примерно так: я лежал на коленях у Сэйбер (!!!), а Кастер держала свои холодные ледышки на моих висках, вероятно восстанавливая меня (впрочем, как обычно).

Собственно то, что меня интересует больше всего, это как я снова докатился до такой абсурдной ситуации? Впрочем, есть ещё один не менее важный вопрос: почему я снова не помню о произошедшем? Возможно, это вина Кастер? Или же урон моему мозгу был настолько сильным, что я не запомнил событий, которые были чуть раньше? Или намного раньше…

В любом случае, стоило бы, разнообразия ради, обратить внимание на окружение. Как уже было мной сказано, донельзя удивленная Сэйбер по-прежнему взирала на меня своими зелеными глазами. Её волосы были растрёпаны, а лёгкое платьице, в котором она… наверное?.. была, находилось в слегка подгорелом состоянии. Что и почему привело к этому? Неизвестно.

Далее у нас Кастер. Ехидная ухмылка, стянутые с рук перчатки, радостные (и даже очень) искорки в глазах, расслабленная поза, и настойчиво долбящаяся в голову мысль, исходящая от неё: «Ну, НУ? Как тебе? КАК ТЕБЕ?»

— Как мне ЧТО, Тосака? Ты о сне, что ли?

— О сне?.. — Кастер слегка наклонила голову в сторону, но я умом уже понял, что случилось, и вспомнил, что был за сон. Краска тут же прилила к лицу, и я резко лёг на тёплый деревянный пол додзё, отвернувшись от Слуг.

— Хы-ы-ы-ы-ы…

В отличии от получающей громаднейшее удовольствие от ситуации Кастер, Сэйбер наверняка задается вопросом, что она здесь до сих пор делает и определённо хочет пойти домой. Я готов поклясться, что Кастер специально попросила её побыть здесь, рядом, и… и что?

И ничего. Вот и весь ответ, которого, собственно, и нет.

— Всё же, почему я снова не помню, почему оказался на коленях у Сэйбер-сан, — вежливо отозвался я, всё так же не поворачиваясь. — Кастер, в этом есть твоя вина?

Сзади донёсся хмык.

— Как раз-таки не моя. Я почувствовала сильное напряжение в твоих цепях и хотела было уже проверить что с тобой случилось, как за мной пришла Шион. Хочешь, я расскажу тебе, что ты сделал?

— Ну, не томи, — я повернулся к ней и внимательно уставился прямо ей в глаза.

— Ты, неугомонный ребенок, попытался спроецировать нашей дорогой подруге оружие, взамен её сломанного Калибурна, — Кастер тыкнула в меня пальцем. — Кто тебе сказал, что ты способен на это? Кто тебе сказал, что ты выживешь после попытки сделать это? Если ты уже один раз справился (с ужасными, напомню тебе последствиями), то это не значит, что ты справишься снова и даже удачно! А ещё…

Меня костерили, почём свет стоит. И это было… неприятно. Но зато я понял, что случилось и начал восстанавливать в голове события. Шион и Сэйбер встретились с Гильгамешем, о котором мы с Арчером говорили. Как итог: Сэйбер потеряла свой меч, потому что этот золотой Слуга попросту сломал его своим мечом. По крайней мере, так мне рассказали.

В голове до конца не укладывалась сцена того, как этот светлый лучик солнца, что какое-то время освещал моё жилище, мог так грустить. Героическая Душа, Слуга Сэйбер, только завидев меня, бросилась ко мне и, упав на колени и схватив меня за руки, принялась умолять меня вернуть её оружие.

Похоже, что она была в такой чёрной пучине отчаяния, что какая-то часть меня, ответственная за помощь другим очнулась от вечного сна и уговорила меня помочь девушке. Её слёзы, которые она роняла на пол, бледное, словно мел, лицо, растрёпанные волосы и дрожащие руки — всё это подействовало на меня силой электрического шока.

Я не могу не попытаться помочь ей. Раз уж я однажды спроецировал её оружие, я смогу сделать это вновь.

Так я думал.

А оно обернулось совсем иначе. Совсем не так, как я ожидал. Похоже, что я едва не умер. Нет, мне по-прежнему дико даже от самой мысли об этом, мне очень не хотелось умирать! Но всё же… всё же как вспомню эти её слёзы…

Мысли о чужом отчаянии, которое так отозвалось в моей душе, напрочь вытеснили воспоминания об очередном неловком сне и прогнали мелькнувшую маленькой искоркой досады от того, что Кастер ругала меня, словно ребенка.

Им я, по сути, и являлся. Не могу толком даже послушаться человека, который гораздо опытнее меня во всём, что касается магии.

И ощущая чувство дежавю, я не нашёлся ничего больше, как сказать точно то же самое:

— Прости, Кастер, сильно налажал? — опасаясь смотреть ей в глаза, спросил я.

— Сильно, — накинули мне сверху. — Ты мог умереть. В очередной раз. По каким-то неизвестным мне причинам ты до сих пор жив, хотя уже много раз мог умереть, — краем глаза я заметил, как Кастер пододвинулась ко мне поближе и взяла меня за руку. — Широ, я здесь, чтобы защищать тебя. Ты позволяешь мне это делать, но не нужно создавать такие ситуации, в которых мне приходилось бы делать это намного чаще, чем нужно.

Затем Слуга вздохнула и переместила одну из рук мне на щеку и ласково погладила.

— Прежде чем воссоздавать клинок для Героической Души, ты мог бы посоветоваться со мной. Я или подсказала бы тебе, как нужно сделать правильно, либо стала бы поддержкой для твоих сил. У тебя слишком мало возможностей для создания постоянного, мощного артефакта такой силы, но с поддержкой ты способен на многое.

— К тому же, ты всё ещё не создал достаточно сильную связь со своей Слугой. Того, что у тебя есть сейчас слишком мало для воссоздания долговечного оружия, которое могло бы быть использовано другими.

Другой голос, низкий и прохладный, раздался от двери. Я уже знал, кто там стоит, и кто это говорит. Это был Арчер. Моя полная противоположность во многих мыслях и делах, но, на удивление, человек, который многому меня научил за те пару разговоров, что у нас были.

— Кастер, тебе в первую очередь должно быть стыдно. Ты же маг.

А вот в этой фразе мне уже послышалась насмешка. Моя Слуга вздрогнула и ошарашенно посмотрела на лучника в красном. Но удивление быстро прошло, сменившись возмущением в её ярко-жёлтых глазах.

— Маг, говоришь… Так вот сам бы и попробовал! Тоже мне, хмф!

Она отпустила мою руку и сложила руки на груди, приняв позу (и вид в целом) оскорблённой наивности. Арчер в ответ ей поднял руки перед собой в явном защитном жесте.

— У меня с моим Мастером такой связи нет. К тому же спроецированные мною оружия будут более темпоральны, чем созданные твоим мастером, при твоей поддержке.

— Ой, какие мы умные слова-то знаем… — буркнула Кастер. — Ладно, разберемся с этим сами, без всяких там, — она бросила взгляд на усмехающегося Арчера. — Широ, готов к ещё одной попытке?

— Ну… да?

С одной стороны, чего бы ради мне не быть готовым? С другой, я не знал, чем обернулась предыдущая попытка, и потому мне попросту было нечего опасаться. Потому я так быстро и согласился, но… по-прежнему с ноткой неуверенности. Хотя… с Кастер по-прежнему спокойнее, чем без неё.

— Чего так неуверенно-то? С тобой рядом лучший маг современности, который не даст тебе случайно помереть! — гордо воскликнула Кастер, и позади от Арчера тут же послышалось сдавленное, еле слышное хрюканье, с трудом не переросшее в смешок. — Так, ну-ка там, не ржать надо мной!

— Да-да, я полностью доверяю тебе, Кастер, — улыбнулся я. Между прочим, не соврал, потому как c ней под боком было бы наиболее спокойно производить разные магические эксперименты. Помнится мне, она упоминала, что может особым ритуалом вернуть состояние тела в более раннее время? Так это очень пригодится, если вдруг что случится… Хотя об этом даже думать не хотелось бы.

— Ладно, Широ, начнем? — тем временем обратилась ко мне Кастер. — У нас собралось достаточно зрителей. Давай постараемся?

Слуга подмигнула мне и я поднялся на ноги, показывая свою готовность действовать.

— Что мне делать?

— Пока что только сосредоточься, — сказала Кастер, поднявшись следом за мной. Она обошла меня, и встала сзади, затем прошептала пару слов, уже каким-то образом мне знакомых и положила пальцы на мои виски. Где-то изнутри головы, обычно там, где подсознательно чувствовалась вся протекающая энергия, начала ощущаться мерная вибрация. Незнакомое ощущение было настолько естественно для меня и правильно, что не вызывало никакого отторжения. Каким-то образом я понимал, что это было присутствие Кастер. Именно потому что она вмешалась, урегулировала потоки моей энергии, раздавалось это гудение, эта фактически неощутимая вибрация.

Но затем словно бы начался прилив. Я почувствовал, как родная моему телу Прана начала вливаться и проходить через мои цепи. Вот только это было не грубое вторжение, вовсе нет. Нежно, ласково и очень аккуратно мои цепи омывались сильным потоком Праны Кастер. Это процесс не расслаблял, но наоборот, казалось, укреплял и усилял меня, позволяя перейти на новый уровень возможностей. Позволяя мне то, о чём я раньше и помыслить не мог.

— Готов, как считаешь?

Раздался тихий шепот Кастер прямо рядом с моим правым ухом. На удивление, я не вздрогнул, уже забыв, что она стоит сзади, и лишь молча кивнул.

— Сформируй в голове идею. Прояви его перед своим сознанием. Представь его золотое великолепие…

У меня кое-что другое перед глазами появлялось при мыслях о золотом великолепии, но всё же я понял, о чём речь. Так, представить… я по-прежнему стоял с закрытыми глазами, а Кастер держала свои пальчики на моих висках. Холодно не было, не было даже прохладно, а лишь тепло. Тепло как в висках, так и во всём теле, потому что я уже успел прочувствовать тепло её Праны. Я уже успел забыть, что мы здесь не одни, и попросту не обращал внимания на это.

В конце концов, всё это было сейчас не важно.

— Сосредоточься на той, для кого ты создаешь этот прекрасный меч.

Легко сказать, сделать ещё легче. Сколько времени я провёл с ней рядом, и сколько видел в воспоминаниях её прообраз… Золотое великолепие, значит…

В голове тут же засиял образ Калибурна во всей его красе. Честно говоря, мне было довольно легко его представить, всё же я держал его в руках. Меч, что признает на правление нового короля. То, как он украшен, его сияние, само понятие «прекрасный», исходящее от него, когда держишь его в руках или хотя бы видишь… нет, словами всё это не передать, можно только представить.

И потому я полностью окунулся в свои мысли, невольно утянув за собой и Кастер. Я чувствовал все её эмоции словно свои, чувствовал её восхищение тем, как ярко и живо я могу представить в своей голове оружие, и не какое-то там, а оружие, которое достойны носить лишь титулованные особы, вроде нашей светловолосой подруги.

Здесь и сейчас были лишь мы с Кастер и образ золотого меча. Больше не было никого и ничего.

— Сейчас… — тихо-тихо прошептала Кастер.

— Trace… on…

Вырвались у меня изо рта привычные слова, которые мне уже, как говорила Кастер, в принципе были не нужны. В руках тут же зародились золотые искры, и словно бы через призму ощущений Кастер, я ощутил, как Сэйбер слегка подалась вперед, явно удивлённая, а Арчер позади прищурился, мысленно надеясь на то, что у меня всё получится. От самой же Кастер я ощущал спокойную уверенность в моих силах и яркие искорки радости и надежды.

И кто я такой, чтобы при подобной поддержке не суметь воспроизвести, пусть и один из самых сложных в мире, но всё же клинок?

Мои руки затряслись, но вес Калибурна ощущался уже не словно здание на моих плечах, а просто очень тяжелая вещь. Идеально гладкая рукоять по-прежнему безумно давила на руки, не позволяя даже взмахнуть нормально мечом. Готов поклясться, что я всё ещё не в отключке только лишь благодаря поддержке Кастер.

— Готово! — стиснув зубы, просипел я. Удерживание проекции в руках, да и вообще в этом мире, забирало все мои силы, постоянно пополняющиеся Кастер.

— Молодец! Теперь моя очередь… — пробормотала Кастер. Она убрала пальцы с моих висков и положила их на лезвие меча.

Со стороны явно было похоже, будто бы она собиралась погладить его, но на самом деле это было не так. С моей точки обозрения, и вообще моими глазами, было видно, что она напитывает меч своей энергией. Похоже, Кастер, способна была сделать так, чтобы проекции дольше оставались в этом мире. Иного объяснения у меня нет. Впрочем, я мог быть и не прав.

— Я всё!

Кастер оповестила об окончании своих действий, чем выдернула меня из собственных мыслей.

— Ну и? Что теперь?

— Что-что… Будем пытаться передать его нашей златовласой подруге! — меч тем временем завибрировал и словно бы стал еще тяжелее. — Эй-эй-эй, Широ! Ты-то его своей Праной не напитывай, мы его не выдержим даже вместе!

Кастер к тому моменту сама схватилась за рукоять, помогая мне поддерживать меч, но наших сил явно не хватало.

— Сэйбер! Давай!

— Д-да!

Мечница быстро кивнула, запнувшись, и за пару шагов оказалась возле нас, протянув руки к рукояти.

— Насчёт три отпускаем, Широ, и ты, Сэйбер, хватаешь его. Поняли? — Кастер быстро раздала указания, и начала отсчет. — Один… два… три!

И я отпустил рукоять, мысленно порадовавшись тому, что рукам стало так легко. Кастер зачем-то схватила меня за плечи и задвинула себе за спину, отойдя вместе со мной на пару шагов назад. Чего она опасается? Не взорвется же он?

Медленно я перевёл взгляд с сияющей вместе со своим мечом Сэйбер на насторожившуюся Кастер.

Ведь не взорвется же…?

— Сэйбер!

Но золотоволосая Слуга уже не слушала. Губы её расплылись в широкой улыбке, а из глаз, как мне на мгновение показалось, покатились слёзы.

— Ты вернулся ко мне…

Но тут меч засиял ещё ярче. Похоже, она влила в него достаточно для активации количество Праны.

Вот только…

— Берегись!

Кастер тут же закрыла меня собой, навешав сверху какой-то щит, переполненный магией настолько сильно, что треск испаряющихся частиц даже было слышно.

А затем нас с Кастер сильно толкнуло назад, и обдало волной жара. С трудом удержавшись от крика из-за температуры, я выглянул из-за плеч своей Слуги, чтобы посмотреть, что там случилось с Сэйбер и мечом.

В отличии от сцен обгоревшей девушки, которые нарисовал мне разум, Сэйбер всё же оказалась невредима. Только её платье, и так бывшее потрепанным, развалилось совсем, и сейчас она предстала перед нами, лишь прикрытая в некоторых местах маленькими полосочками ткани. Не успел я ничего сказать, сделать, или бросить лишний взгляд, как Кастер тут же хлопнула в ладоши, заставив меня моргнуть, и слегка отпрянуть назад. В следующее же мгновение на плечах Сэйбер был большой красный плащ, который явно из ниоткуда материализовала Кастер.

Сэйбер дрожала, пока Кастер укутывала её в плащ и осматривала на наличие повреждений, но как только моя Слуга хотела отойти, она вцепилась в неё и громко разрыдалась.

Чувствуя себя неловко, я отошёл назад и бросил взгляд на Арчера. Тот кивнул на выход и я кивнул ему в ответ, поняв, что он предлагает. Пусть девушки останутся наедине. Возможно, у Кастер лучше получится успокоить её.

* * *

Снова она сидела на высотке, свесив ноги и глядя вниз на людей, но на этот раз уже совершенно в другом месте. Эта война становилась всё менее и менее интересной.

Лансер негромко вздохнула.

С Райдер, конечно, интересно было играть, но и это в конце концов начинало надоедать ей. Что она в этой жизни ещё не повидала? За эти несколько дней, она перепробовала все удовольствия жизни современного мира. Еда, эстетическое удовольствие, плотские наслаждения… Всё это не шло ни в какое сравнение с хорошим боем, которого так жаждала ведьма, соскучившаяся по сильному сопернику. Возможно даже врагу.

Для неё Райдер была таковой, вот только эта святоша не сильно то и хотела сражаться, предпочитая не изменять своим принципам.

Вот только кроме неё был ещё кое кто, способный хотя бы немного, но порадовать её.

Внизу промелькнула вспышка, и голова Скатах тут же дернулась влево. Нет, не успела. Женщина слегка улыбнулась. Райдер была очень быстра. В бесконечном арсенале знаний Ведьмы существовала магия способная ускорить ее движения, но всё равно это было бы не так эффективно, как получалось у Райдер. Та бежала словно ветер… нет, даже быстрее. Словно молния. Бежала так быстро, что за ней не успевал взгляд. И более того, на подобной скорости она могла и сражаться, что делало её опаснейшим противником из всех возможных.

— Впрочем, Сетанта всё равно был поопаснее… Хех…

Копейщица еле заметно усмехнулась, предавшись приятным и согревающим душу воспоминаниям о былых временах, когда в Земли Теней, ни дать, ни взять, вломился герой, потребовавший у неё дочь, власть и замок.

Это было смешно…

Вот только потом, когда они сразились, Скатах уже было не до смеха, потому что она лишь едва сумела его победить. Его, обычного человека, хоть и сына проклятого Луга.

Это одновременно завораживало, интриговало и пугало её. Но Скатах не пожалела о том, что всё что могла передала этому сыну битвы. Видит Тьма, долго он радовал её своими деяниями.

Вдруг, ветер ласково коснулся её волос и взметнул их в воздух. Явный знак того что кто-то явился по её душу, да и, судя по отклику силы, не один. Лансер не стала оборачиваться, просто сидела и продолжала смотреть на наполненный даже ночью людьми город.

— И что тебе нужно от меня на этот раз, Лансер? — раздался звенящий голос, заставивший Скатах улыбнуться.

— Да так…

— Ты…

— Да-да?

Райдер крепко сжала зубы, чтобы с губ не сорвалось неприятное ругательство. Всё, спокойно, она сюда не за этим пришла. Припоминая чем именно оперировала Слуга, завладев её вниманием, Райдер решила попробовать снова.

— Ты сказала… — медленно начала Лансер, оглянувшись на своего Мастера, которую по просьбе Лансер, взяла с собой. И, впрочем… которую, она больше не посмела бы оставить одну. — «Для того чтобы нам двоим нормально сразиться, нужно убрать кое какие неприятные элементы». Что ты под этим подразумевала?

Лансер ловко оттолкнулась ладонями от холодного бетона крыши, перевернулась в воздухе и приземлилась на ноги прямо перед Райдер, слегка испугав Ингрид, все ещё не пришедшею в себя, после быстрого перемещения. В отличие от Райдер, для неё эти несколько секунд тянулись неописуемо долго, и ещё немного укачивало. Но девушка готова была терпеть, ради нужного дела. Да и в руках её сильной Слуги было спокойнее чем одной дома.

— Как ты думаешь, кто может нам помешать сразиться? — нагло усмехнувшись, спросила Ведьма, приблизив своё лицо к лицу Райдер.

— Никто, если тебе так хочется, — нахмурилась Слуга, не зная, чего и ожидать от своей «собеседницы». Лансер будто бы улыбнулась ещё шире и отступила на несколько шагов назад.

— А если подумать лучше? Ты не торопись, я подожду.

— Спасибо, это не у меня мозг отсох за тысячелетия, — огрызнулась Райдер прежде чем успела понять, что говорит. Мысленно чертыхнувшись, от своих действий и от того что Ингрид позади тихонько прыснула в кулачок, Райдер посмотрела вперед, куда-то за Лансер, вспоминая.

Ей не хотелось вмешиваться в конфликт между Сэйбер, Арчером и Кастер. Честно говоря, они казались ей хорошими людьми, которые не стали бы действовать во зло и решили бы ситуацию мирными методами. Какими именно, она пока не знала. Вот только если отталкиваться от этой мысли, то остаётся совсем мало вариантов, на которые Лансер обращает её внимание.

Ассассин. Тёмная лошадка, которую Райдер видела лишь единожды, и то пробегая мимо. Если бы не жажда убийства такой мощи, которую просто не может излучать человек, она бы даже на неё и не подумала. Она была опасна, да, но всё же не опаснее его.

Оставался лишь один вариант, с которым у неё, у Райдер, возникли бы серьёзные проблемы.

— Ты говоришь о Берсеркере…

— Именно! — радостно ответила Лансер, похоже не обратив внимания на предыдущую подколку. — И что же ты думаешь, я тебе предлагаю?

Очевидно было что она ей предлагала. Райдер умом понимала, что это выгодный вариант, но предчувствие не показывало ничего хорошего.

Берсеркер, совершенная машина для убийств, по ощущениям Райдер был настолько силен, что мог бы сдерживать одновременно всех шестерых Слуг, и возможно, с различными условиями, даже выйти с победой. Настолько он был силен и умел. А ещё, да простит её господь, эта тварь была просто до жути огромной! И это раздражало.

Ингрид высунувшись из-за спины Райдер, вдруг обратилась к Лансер, и они о чем-то заговорили, но Марта не обращала внимания на этот разговор. Ей вспомнилось как она вела себя на этой войне, с тех пор как была призвана, о чем думала и как общалась с людьми.

Откуда-то изнутри пришёл лёгкий укол совести, и Райдер вдруг резко стало неприятно. Она всегда была спасительницей. Даже благословение божественное она получила для того чтобы бежать быстрее ветра и успевать на помощь людям, а не чтобы атаковать их и причинять им боль. Это было совсем не в её стиле и не в её вкусе, потому что это претило замыслу господню и её, Райдер, желаниям.

Конечно, иногда она не могла сопротивляться желаниям сквернословить и драться, но это были редкие моменты, за которые она потом лично ответит перед Господом. Но сейчас…

Сейчас она должна действовать исходя из милосердия.

Слуги что были призваны на Войну Святого Грааля, были заложниками своих желаний. Марта прекрасно знала об этом, потому что сама была из их числа. Все они были заложниками своих человеческих желаний, хоть сейчас и стали чем-то гораздо большим. Лансер перед ней жаждала битвы, который ей не хватило при жизни. Сама Райдер, желала и дальше помогать людям, ради чего и ответила на призыв. Она не знала, чего жаждут другие Слуги, но вероятно это было нечто очень важное. Что-то заставившее великих героев преклониться перед чужой волей и действовать лишь в интересах Мастера.

Теперь, когда Мастер призвавший её был мертв, она могла действовать почти что свободно, лишь советуясь с Ингрид, которой очень дорожила.

Но всё же…

Всё же…

Райдер вспомнился один момент, когда перед ней предстала светловолосая Слуга. Стоящая на коленях и вся сжавшаяся, преклоняясь перед её волей, она, по чьему то мнению вероятнее всего выглядела жалко. Вот только Райдер видела какой сильной была эта женщина. Она молила её спасти её Мастера в случае её смерти. Молила помочь, обеспечить выживание как можно большего числа Мастеров.

И Райдер не могла противиться этой молитве, направленной к ней.

Ради чувств этой женщины. Ради светловолосой девочки, в которой было так много страдания… И ради Ингрид.

— Я поняла тебя, Лансер.

— Хммм? — Скатах оторвалась от разговора с её Мастером и с интересом на неё посмотрела. — И что же ты поняла?

— Мы вместе лишим жизни Берсеркера.

Широкая улыбка проявилась на лице Лансер.

— Рада сотрудничать с тобой, партнер….

* * *

Поместье Эмия всегда было необычным сооружением. Для Мастерской Мага это было слишком открытое место, а в качестве убежища на время Войны за Святой Грааль и вовсе не годилось. Однако, по какой-то странной причине, именно этот дом привлекал самых разных людей. Рин сбилась бы со счёту, если бы её попросили подсчитать сколько времени она провела в этом доме. Она вряд ли бы признала это публично, но порой её посещали мысли о том, чтобы перебраться в этот дом на совсем. Но её прагматичная натура, находила, как минимум два аргумента, чтобы не делать этого. Проживание в одном доме с парнем, могло разрушить её репутацию идеальной школьницы, а для проживания мага, этот дом совершенно не годился. Об остальных, более мелких обстоятельствах, она всерьёз не задумывалась. Фуджимура-сэнсэй знала о дружеских отношениях Рин и Широ, зародившихся ещё при Кирицугу. Без подробностей, конечно, хотя именно эти подробности были первопричиной частых посещений «наблюдателем» Поместья Эмия. Прознав, что в городе есть ещё один маг, Тосака направилась к нему, чтобы познакомиться. Вспоминая об этом решении сейчас, она не сожалела, но всё ещё ругала себя за беспечность. Отправиться в одиночку, к незнакомому магу, никому не сказав? Даже сейчас, она соглашалась с ошибочностью решения, но мысль о лишней встрече с её опекуном, приводила девушку в ярость.

Впервые придя в дом Эмия, она натолкнулась на черноволосого мужчину, приветливо ей улыбнувшемуся. Однако, стоило ему услышать её имя, имя её рода, его глаза показали давно оставленный в прошлом холод, подозрения, возможно даже страх. Это был первый и последний раз, когда она видела такое выражение глаз Кирицугу. Будучи вежливой и воспитанной девочкой, Тосака поздоровалась, объяснив, что она явилась, как наблюдатель этих земель. Ожидая, что ей в ответ рассмеются, спросив о родителях, она заготовила пару фраз, чтобы достойно ответить на издёвку. К её удивлению, взгляд мужчины смягчился. Он пригласил девочку внутрь и закрыл за ней дверь. Вот тогда и началось её знакомство с рыжеволосым мальчуганом, изменившее всю её дальнейшую жизнь.

Первая встреча стала тем, что изменило взгляд Рин на многие вещи. Кирицугу не стал скрывать от неё своё участие в сражении за Грааль. Собственно, как и Кирей не скрывал имена участников от девочки, так что этот факт не стал неожиданностью. Кирицугу поставил лишь одно условие. Спросив, кто является опекуном Тосаки, он услышал имя, приведшее его в некоторое замешательство. Впрочем, оно быстро исчезло. Он взял слово с девушки, что она никогда не расскажет своему опекуну о том, что знает человека по имени Эмия Кирицугу, что Тосака и сделала. Конечно, всё тайное становится явным, однако, случилось это уже после смерти мужчины. С тех пор, она довольно часто стала бывать дома у Широ. Кирицугу с удовольствием обучал их разным мелочам и всегда был добр. К слову, именно тогда, ещё до того, как попала в одну школу с Широ, Тосака узнала Учителя — Фуджимуру. Именно из-за этого, она спокойно относилась к редким ночевкам Рин в дому Широ. Сама Рин позволяла себе эти небольшие, как она их называла, шалости, чтобы отвлечься от гнетущей атмосферы собственного особняка. Комната в европейском стиле всегда была закреплена за ней. Помнится, Широ даже предложил ей запасной ключ от дома, чтобы она не ждала его под дверью, если решит зайти, но она его обругала, заявив, что Маг не должен столь легкомысленно относиться к безопасности своего жилища. Широ пытался отнекиваться, говоря, что этот дом ничего общего с жилищем мага не имеет, но Тосака была непреклонна. В тайне, она всегда сожалела, что не приняла тот ключ, но это было некой последней чертой, препятствием, удерживавшим её от того, чтобы оставить наследие своего рода позади. Она могла веселиться, изучая магию, гордилась достижениями своей семьи, но разговоры с Кирицугу, его взгляды на жизнь колебали её решимость. Наверное, от того, что она была молодой и внушаемой. Кирей, с другой стороны, обучал её, как настоящего мага, не забывая при этом транжирить деньги её рода. Он не любил распространяться о событиях четвёртой войны, но терпеливо разъяснял все особенности процесса. Он не говорил о своём бытие экзекутором и об убийствах людей. Кирицугу в этом плане, был противоположностью. Были вещи, которые он не говорил при Широ. Не для того, чтобы сохранить иллюзию нового себя, а считая, что мальчик просто не готов. Тосака, с другой стороны, была посвящена в самые отвратные игры магического общества. Кирицугу говорил, что если она хочет сохранить наследие своей семьи, не собирается отказываться от того, что считает своим по праву, то ей нужно знать изнанку мира, иначе её просто сожрут. Теперь, участвуя в новой ветке битвы за призрачную награду, Тосака понимала, что пытался донести ей Убийца Магов. Это же легло в основу её убеждения, что Эмия Широ не должен участвовать в Войне.

Сидя в своей комнате, и оставив Арчера разбираться с прочими делами, она вспоминала разговоры с Кирицугу. Это отличалось от того, что он рассказывал. Но проанализировав обстановку, Тосака пришла к выводу, что отличается не война, а стоящие за ней Мастера. Собрание Мастеров, устроенное Кастер, явно показало ей возможные исходы. Шион, бывшая магом Часовой Башни, но не создававшая вокруг себя ауры таинственности, заговоров и прочего… возможно от того, что считала Широ и Рин детьми. Мастер Лансер, так и не явившийся, но определённо странный, попытавшийся убить свою Слугу. Девочка с белыми волосами, представлявшая Берсерка, и практически не проявлявшая к ним интереса. Сразу становилось понятно, что она считает, будто в любой момент сможет разобраться со всеми. Нерешительная Мастер Райдер, чья слуга зациклена на вражде с Лансер. И одна тёмная лошадка, так и не явившаяся на встречу. Да, в этой войне не было людей, готовых пойти на всё ради достижения своих целей, а значит и условия этой войны отличаются.

Из раздумий, Тосаку выдернули сразу две вещи. Первой причиной стало накапливание огромного количества энергии в поместье, а второй небольшой глухой удар, разошедшийся по всей территории. Никаких сигналов от Арчера не было, но Рин всё равно приготовилась к возможному бою. Прихватив несколько камней, она выскочила в коридор, застав лишь двух мужчин, которыми оказались Широ и Арчер. Если бы не случившееся минутой ранее, она бы фыркнула от досады, памятуя ежедневные тренировки этих двоих. Но уныние шедшее от Широ и странное колючее чувство от Арчера заставили её стать серьёзной.

— Что вы там опять натворили? — требовательно спросила она, уперев руки в бока.

— Расстроили Сэйбер, — пространно ответил Широ, чем ввёл Тосаку в ступор.

— Что? — переспросила она, собравшись с мыслями.

— Кастер сейчас её утешает, — пояснил Широ, продолжая отвечать на предыдущий вопрос. — Так что, думаю всё будет нормально.

Арчер, на которого перевели взгляд дьявольских глаз, предпочёл покачать головой, давая понять, что не стоит заводить об этом разговор и перешёл в призрачную форму.

— Широ, зайдёшь? — сменила тему разговора Рин, указав на дверь своей комнаты.

— У тебя ко мне разговор? — посмотрев на неё, спросил парень.

— Да. Я хочу с тобой поговорить, — кивнула она, скрывшись за дверью. Кивнув своим мыслям, Широ поплёлся следом, гадая, что же такого ему хотят сказать.

Перешагнув порог комнаты, Широ встретил привычную картину, которую для себя давным-давно озаглавил, как «я и мои проступки». Тосака сидела на кровати, закинув ногу на ногу. Привычная черная юбка была одёрнута, чтобы придать ей более строгий вид. Очков на ней не было, а значит это точно будет не лекция. Обычно, в такие моменты, Широ терпеливо стоял перед ней, выслушивая все её упрёки, но в этот раз явно такого не будет.

— Сядь пожалуйста, — указала она на стул. Такое было определенно чем-то новым. Да и судя по тону, она долго готовилась к этому разговору.

— Так о чём ты хотела…

— Прошу, Широ, не перебивай меня. Я должна с тобой поговорить, это правда очень важно, — она сделала глубокий вдох и медленно выдохнула. — Я хочу, чтобы ты уехал из города.

— Что ты хочешь? — подскочил парень, но Рин продолжила, как ни в чём не бывало.

— Я хочу, чтобы ты использовал Командное Заклинание на Кастер, приказав ей не при каких обстоятельствах на меня не нападать. Потом, ты должен приказать ей подчиняться мне, как тебе, а затем покинуть Фуюки до тех пор, пока Война не закончится.

— Я тебя понял, Рин, — слишком спокойно ответил Широ. — и даже не собираюсь спорить, — он поднялся, направившись к выходу.

— Вот как, — расслабилась девушка. — я боялась, что ты будешь…

— Я не буду с тобой спорить, — повторил Широ. — но и выполнять твою просьбу не стану, — он сам себе удивился, услышав свой голос. Твёрдый, спокойный со стальными нотками.

— Широ, пойми ты наконец… — терпеливо начала объяснять Тосака, тоже поднявшись.

— Рин, ты помнишь обещание, которое я дал тебе той ночью, пять лет назад? — спросил парень стоя к ней спиной.

— Да, — ответила девушка, припомнив те слова. Она никогда не сомневалась, что он верит в них, но надеялась, что они останутся просто словами.

— Я пообещал, что пока я нужен тебе, я буду твоей опорой, твоим щитом, твоим защитником. Может я не стану Защитником Справедливости, как Кирицугу, но я буду стоять до последнего вздоха за свою семью. В тот день, когда ты впервые переступила порог моего… нашего дома, ты стала моей семьёй. И чтобы не случилось, ты будешь моей семьёй, а значит, я буду стоять за тебя и твоих близких. Это то, что я пообещал тебя стоя на могиле моего отца.

— Да послушай же ты меня! — вспылила Рин. Заготовленные ранее слова просто выветрились, позабылись и были уже не важны. Те слова значили для неё слишком много. Она могла не признаваться себе, но, потерявшая свою семью, она действительно тянулась к двум мужчинам, жившим в этом доме. — Я никогда не считала тебя своей семьёй! Мы совершенно чужие люди, и меня бесит, что ты постоянно опекаешь меня! Я хочу, чтобы ты убрался из этого города и не вёл себя, как лицемер!

— Нет, — просто ответил парень, повернувшись. — я считаю тебя своей семьёй и буду защищать, даже если ты меня возненавидишь. Даже… — он сделал паузу. — если это лицемерие.

— Дурак… — прошептала девушка. — почему же ты такой дурак…

— Наверное потому, — прошептал Широ, положив руку на щёку девушки. — что я не прощу себя, если с тобой что-нибудь случится.

— Тогда… прошу тебя…

— Нет, Рин, я буду рядом до самого конца…

— Мастер, я совершенно не хотела ломать такой трогательный и романтичный момент, но там Шион пришла… — Кастер окинула взглядом парочку, как-то странно улыбнулась, и прикрыв рот кулачком, заговорила совершенно беззаботным голосом. — впрочем, я и сама могу ей заняться, — дверь поспешно закрылась и послышались приглушённые оправдания слуги, говорившей что-то вроде:

— Не тебе, бесчувственному железному дровосеку, упрекать меня в отсутствии такта!

Приход Шион стал неожиданностью только для тех, кто не знал о присутствии Сэйбер в доме. Хотя, если подумать, то и для Широ это стало сюрпризом. По какой-то ему самому неизвестной причине, он сказал Рин, что она может не торопиться и привести себя в порядок, заверив, что его и Кастер будет более чем достаточно, чтобы присмотреть за гостьей.

И если заставить себя посмотреть Тосаке в лицо было сложно, но возможно, ведь осознание подтекста недавнего разговора пришло внезапно, то смотреть в глаза Кастер Широ не мог. Он не понимал, боится он её реакции или своей собственной. У него были смешанные чувства по отношению к этой женщине, которую тоже звали Тосака Рин. С одной стороны, она дала ему возможность выйти из неловкой ситуации, а с другой, их разговор с Рин так и не пришёл к какому-то завершению. Можно сказать, что он выиграл, сведя всё к эмоциям. На самом деле, он сделал это отчасти намеренно. Он знал, что Тосака не умеет реагировать на такие ситуации и теряется, а потому прибегнул именно к этому способу. С другой стороны, он не лукавил, и говорил то, что чувствовал в тот момент.

— Мастер? — голос Кастер донёсся словно из далёких далей. — мастер, ты мне руку на грудь положил… — прошептала Слуга на ухо парню.

— А… что? — понявший наконец, что от него хотят парень, дёрнулся, опрокинув на себя чайник с заваркой. Ошпарившись и зарычав от боли, он укоризненно посмотрел на свою Слугу. Та смотрела на него со снисходительной улыбкой.

— Ты не отзывался, и я не придумала ничего лучше, чтобы привести тебя в чувство, — пояснила она.

— Замечательно, — простонал юноша, — просто мастер-класс приободрений!

— Ты ушёл заваривать чай несколько минут назад и не откликался, когда я звала. Так что в своих бедах ты сам виноват.

— В следующий раз, не премину воспользоваться руководством к действию, — съязвил Широ, сжав и разжав ошпаренную руку.

— И вновь будешь наказан, — парировала Слуга. Ей явно доставляло удовольствие издевательство над парнем.

— Сказала ведьма, лишённая моральных и человеческих принципов, — послышалось из-за спины Кастер. Саркастический голос мог принадлежать только одному существу, и ни у кого не оставалось сомнений о личности оного. Арчер стоял с подносом в руках, на котором покоились чашки и новый чайник с заваркой. — Прости, — хмыкнул Арчер, — но называть тебя женщиной у меня язык не поворачивается, а использование вульгарных выражений претит мне, как Героической Душе.

Шион сидела на футоне, обнимая Сэйбер, пребывавшей в глубочайшем унынии. Арчер, взяв на себя смелость, отправился в поместье Тосака и принёс одежду, поэтому сейчас, на Сэйбер была именно та одежда, которая была привычна взглядам обоих Слуг. И оба признавали, что это был явно не лучший выбор. Рин появилась в гостиной спустя десять минут. Свежая, явно справившаяся со своими эмоциями и готовая участвовать в светских и не очень разговорах. Её удивление отразилось лишь на несколько секунд, когда она увидела свою одежду на Сэйбер, но взглянув на пререкающихся Арчера и Кастер, она определённо решила проявить гостеприимство и позаботиться о паре девушек.

Заметив её, Арчер вернулся с подносом, провожаемый раздражённым взглядом Кастер. Рин казалось, что случись этим двоим сразиться за Грааль, дуэль превратится в словесный поединок и продлится, пока Грааль не решит отдаться обоим.

Расставив чашки и налив всем тёплого чая, Слуга поспешил вернуться на кухню, где всё ещё продолжался спор между Широ и его Слугой. Подробностей Рин не знала, да и говорили они слишком тихо, чтобы расслышать. Единственным очевидным было то, что Кастер то и дело тыкала пальцем на себя и в абстрактном направлении, где могла бы располагаться комната в европейском стиле.

— Широ! — Кастер в очередной раз настойчиво посмотрела парню в глаза.

— Прости, но я не могу, — ответил парень, старательно отводя взгляд.

— Нет, посмотри мне в глаза и повтори это! — Слуга начинала выходить из себя, но звуковой барьер скрывал их голоса.

— Послушай меня, Рин, — Широ слегка поёжился, назвав девушку по имени. — я не…

— Нет уж Широ, это ты меня послушай, — прервала его Слуга. — я полностью согласна с То… — она вдруг осеклась. — с твоей подружкой. Если запахнет жареным, ты должен бросить нас и уходить. Это моё условие!

— Или что? — с вызовом спросил парень. — откажешься защищать меня? Не станешь сражаться за Грааль? То, что я сказал ей в большой степени и тебя касается, Рин, — с нажимом произнёс Широ. — Я не оставлю ни тебя, ни её.

— Я Слуга!

— Ты чувствуешь, ты испытываешь страх, у тебя есть желания! — продолжал упираться парень. — пока ты испытываешь всё это, я буду считать тебя человеком. И я не позволю, чтобы ты…

— Я уже умерла, Широ, — спокойно ответила Кастер. — а ты нет. И если выбор будет между твоей жизнью и моим временным пребыванием тут, то выбор очевиден…

— Не для него, — послышался голос вернувшегося Арчера. — И не для меня, — сам себе удивляясь, встал на сторону парня лучник.

— Не ожидала услышать это от человека, который…

— Полюбил Слугу и был предан этой любви всю жизнь? — прямо спросил Слуга.

В ответ на это Кастер осеклась, взглянув на мужчину совсем иным взглядом. Она видела в нём не саркастичного сломанного Слугу, а мальчишку, вступившего в войну, о которой ничего не знал.

— Испытывать чувства — это нормально, — продолжил Арчер. — даже если это всего лишь мимолётный лучик, миг, оставшийся с тобой на вечно.

— У тебя это другое, — согласилась Кастер. — но жертвовать жизнью без причины…

— Чьё-то спасение — это достаточно веская причина! — вспылил Широ, своей фразой скрестив на себе взгляды обоих Слуг.

— Арчер… — тон Кастер изменился, теперь в нём слышались отголоски опасности и настороженности.

— Поясни, что ты имеешь ввиду? — спросил лучник, устремив, ставшие ястребиными глаза, на юношу.

— Жертвовать жизнью ради людей, которые стали частью твоей жизни, к которым ты испытываешь чувства, это достаточно веская причина!

Арчер и Кастер вновь многозначительно переглянулись…

Рин наблюдала отдалённую перебранку, и не знала, как себя вести. Она бывала в этом доме так часто, что впору его своим называть. Ещё с того случая в школе, где они встретились с Широ. Ведь, если задуматься, то именно та встреча стала первой, из-за которой, она и начала искать неизвестного мага в городе. Вспоминая те дни, она с уверенностью могла сказать, что это было единственное счастливое воспоминание, связанное с тем местом.

— Кажется я пришла не вовремя? — предположила Шион, всё ещё обнимающая Сэйбер. Казалось Слуга затерялась в своих мыслях и не реагировала на внешние раздражители.

— Вовсе нет, — отмахнулась девушка. — просто Широ затеял очередную глупость, вот его и возвращают на путь истинный.

Этот день становился всё страннее и страннее. Некое подобие уныния опускалось на поместье. Сначала воспоминания о прошлом, навеянный ими спонтанный разговор с Широ, теперь непонятные споры между им и его Слугой. Не будь Кастер на её стороне, она бы решила, что это её происки. Да ещё и опечаленная чем-то Сэйбер. Кстати о последней… Тосака так и не узнала, что случилось с девушкой.

— Шион, — обратилась она к гостье. — прошу прощения за вопрос, но что именно случилось с Сэйбер?

— Эм… — девушка запнулась, покосившись на свою Слугу. — она лишилась своего фантазма.

— Что? — Тосака аж подскочила от такого заявления.

— Эта та часть истории, которая…

— На меня напали и мой Фантазм был сломан, — ответила Сэйбер, подняв взгляд на Рин.

— И мы придумаем как это исправить! — весело заявила Кастер, непонятно когда появившаяся у стола. Арчер раздражённо смотрел вслед уходящему Широ. Он явно не был удовлетворён окончанием разговора.

— Но вы пытались… — глухо прошептала Сэйбер.

— Тебе стоит кое-что знать о живущих в этом доме, — наставительно начала Слуга. — те кто тут живут, никогда не отступают, — заявила она, скосив взгляд на проём, в котором скрылся Широ.

* * *

Вечер опустился на поместье, как-то неожиданно и скомкано. Количество «скверны» в воздухе заставляло задуматься о разных глубоких вещах. Ужин проходил в гнетущей тишине. Едва доев, Широ вышел из гостиной, отправившись в сарай. Кастер заявила, что сама разберётся с посудой и устроит Шион и Сэйбер на ночлег. Учитывая состояние Сэйбер и степень её беззащитности, Широ, а как ни странно, это был именно он, предложил им остаться тут, в окружении двух Слуг. Нехотя, но Шион была вынуждена согласиться. Возможно её убедило состояние её партнёрши.

Вдыхая прохладный вечерний воздух, Широ раздумывал над разговором состоявшимся у него ранее. Даже о двух разговорах.

— О чём вы спорили с Кастер? — Рин подошла неслышно. Чистое ночное небо щедро одаривало всех тусклым сиянием луны и видами бесчисленного моря звёзд.

— Это не важно. Так или иначе, ничего не изменилось, — ответил Широ, вновь устремив взгляд в небо.

— Она злилась из-за меня? — не отставала Тосака.

Взглянув на неё, Широ невольно улыбнулся. Вынужденный держать личность своей Слуги в тайне, он был весьма развеселен такой постановкой вопроса.

— Нет, она злилась на меня. Я сказал, что не собираюсь стоять в стороне от битв, — пояснил Широ.

— Послушай, я хотела извиниться за…

— Это нормально, — отмахнулся парень. — мы заботимся друг о друге, и это нормально. Просто не забывай, что ты не единственная, кто беспокоится.

— Просто ты такой упёртый, Широ, — укоризненно, уперев кулачки в бока, произнесла девушка.

— У меня был хороший учитель, — пожал плечами парень. — помнишь, ты решила остаться у меня после церемонии? — внезапно сменил тему парень.

— Конечно помню, ещё бы я позволила тебе быть одному…

— Мы тогда всю ночь просидели на улице, смотря на звёзды, пока ты не уснула, облокотившись на меня.

— Ничего такого не помню, — покраснела девушка.

— Зато я помню, — весело ответил Широ, продолжая вспоминать. — я накрыл тебя одеялом и смотрел как ты спишь.

— Прошу тебя остановись, иначе ты навечно останешься извращенцем в моих воспоминаниях! — завопила Рин, закрыв лицо руками.

— Тогда была такая же звёздная ночь, — не обращая внимания на протесты девушки продолжил Широ. — я ведь никогда не благодарил тебя за то, что ты осталась со мной. Спасибо, Рин, — повернувшись к девушке сказал парень.

Да, это был определённо очень странный день. День откровений и признаний.

— Вот, — он протянул ей цепочку на которой висел ключ и камень закреплённый в серебряной кайме. Красно-коричневый оникс.

— Что это? — Рин смотрела на упавшие ей в ладони предметы.

— Когда-то давно, я уже предлагал тебе ключ от моего дома, думаю, что тогда ты не взяла его по личным соображениям. Сейчас же, у тебя нет причин отказываться. А камень… Просто подарок от меня. Напоминание, что я всегда буду рядом, когда понадоблюсь. Хотел отдать на день рождения, но…

— Послушай, я… — она осеклась так и не сказав того, что хотела.

— Ну что ты так реагируешь, — усмехнулся Широ, посмотрев на её покрасневшие щёки. — я же тебе не руку и сердце предлагаю.

Резко отвернувшись, девушка зашагала к дому ничего больше не сказав. Она боялась, что голос подведёт её. Слишком свежи были слова, сказанные ей Кастер и слишком много чувств из прошлого, напомнили о себе.

Разместив Шион и Сэйбер в смежных комнатах, Кастер направилась в ванную, чтобы понежиться в тёплой воде. День был долгим, и появилось множество вопросов, требовавших спокойного осмысления. Так уж сложилось, что ванна была редкостью, а времени не хватало, вот она и взяла за привычку совмещать приятное с полезным.

Открыв дверь, она остолбенела. Наличие двух слуг в доме давало о себе знать, и чувствуя присутствие повсюду, она уже не могла точно сказать где находился тот или иной слуга. Памятуя просьбу Рин, Кастер думала, что Арчер уже ушёл. Он должен был отправиться в дом к Тосаке и передать Сакуре письмо, где Рин просила её пойти с человеком перед ней домой к Широ. Всё-таки было решено заночевать всем вместе. Вот чего Кастер не ожидала, так это того, что застанет Арчера в ванной с оголённым торсом.

— Рин, — не стоит подсматривать за людьми, если не решаешься на что-то большее. Тебя могут неверно понять.

— Не стоит заниматься стриптизом в общественный местах, тебя могут неверно понять!

— Только если ванна общественная, — выгнул бровь Арчер, надев чёрную рубашку. Брюки он успел надеть до этого.

— Собираешься идти за Сакурой? — стала серьёзной Слуга.

— Стал бы я иначе снимать твою любимую одежду? — саркастично спросил он.

— С чего это ты взял, что она моя любимая? — рассмеялась девушка.

— Ты часто засматривалась на неё, когда думала, что одна, а ещё, — Арчер сделал паузу, взвешивая следующие свои слова. — Сиэль поговаривала, что видела, как некая особа любовалась на себя в зеркало в этой самой одежде.

— Никогда не думала, что ты был таким самовлюблённым, — парировала Рин.

— Никогда не думал, что у тебя хватит смелости войти в ванную к мужчине.

— Если бы я знала, что ты тут…

— Намекаешь, что Маг твоего уровня не смог почувствовать Слугу в метре от себя, или хочешь сказать, что знай ты обо мне, то смелости тебе не хватило?

— Годы проходят, эпохи меняются, но ты всегда остаёшься прежним…

— Я Слуга класса Арчер, я всегда надёжен.

— Скажи это той заплаканной девочке в Церкви, которую ты кинул, а после продал в рабство.

— Покажи мне Арчера который это сделал, и я гарантирую, что он был верен Мастеру до последнего вздоха.

— И оставил её одну на пустыре, отвергнутую и брошенную…

— Я понятия не имею какие извращённые фантазии посещают твой дьявольский мозг, Рин, но даже в этом случае, она осталась живой, не правда ли?

— Почему, даже став Слугой, я всё равно не могу переиграть тебя в словесном поединке? — скрестив руки на груди, спросила Кастер.

— Потому что, всё на что тебя хватает, это издевательства над несозревшими психически одногодками, Рин, — ответил Арчер, протиснувшись мимо девушки и направившись к выходу.

Вздохнув из-за очередного проигрыша в споре с этим человеком, Рин направилась в ванну, собираясь понежиться в своё удовольствие. Погрузившись в тёплую воду, Кастер закатила глаза. Волосы были завязаны в хвост так, чтобы они не падать в воду. Хрустнув костяшками пальцев, она выгнулась, позволяя каждой мышце тела вытянуться и расслабиться. Скрип отъехавшей в сторону двери не сразу привлёк её внимание, но обращённые к ней слова заставили воззриться на вошедшего.

— Кастер, использование одной уловки дважды за день не делает тебе чести, — заявил Широ с порога.

— Ты о чём? — удивление на лице женщины было столь невинным, что Широ мог бы и купиться, но памятуя утренний сон, и видя перед собой те же выпуклости, покрытые пеной, он сделал над собой усилие и заявил.

— Кастер, если так ты хочешь запудрить мне мозги, чтобы иметь на меня влияние, то тебе придётся зайти дальше, нежели просто посылать мне эротические сны. Гораздо дальше, — он опёрся о косяк, скрестив руки. — или так ты пытаешься отыграться за мой счёт?

— Широ, я…

— Ничего не говори, Рин, даже у такой помешанной на контроле и отрицании девушки, как ты, должны быть дни, когда ты даёшь волю своим истинным чувствам. И всё же, я прошу тебя не вовлекать меня в твои невинные розыгрыши. Однажды я просто могу не сдержаться, — сказав, что хотел, Широ покинул ванную, оставив Кастер с неповторимым выражением лица.

* * *

От автора:

Это было долго и... странно. Помимо того что Вар написал частичку буквально за несколько часов, я свои две писал несколько месяцев. Но это не из-за того, что не было идей. Я просто не могу себя заставить, да и пытался обновлять другие работы.

Если говорить о работе, то дальше нас ждёт вторая часть «Коллапса», в которой произойдут несколько знаменательных событий. Исходя из названия главы, соответственно. Возможно... нечто ещё.

Спасибо за поддержку и внимание, я правда очень ценю это.

С уважением,

Джон Малфой.

Далее — Глава XV: Коллапс — Часть 2

Bad End I: Холодная Зимняя Ночь.