Подбегая к дому, Борис увидел низко пролетевший вертолет. Он узнал его.
-Тот же самый! — промелькнуло у него в голове.- полковник Игнатьев!
Он быстро осмотрел стены дома в поисках внешних лестниц, ведущих на крышу. К несчастью, на этой стороне дома не было ни одной, и Лис рванул в подъезд, на крышу, перескакивая через ступеньки.
.... — Что с ними делать, полковник? — Спросил Игнатьева один из сидевших рядом с ним в вертолете офицеров, капитан Киреев,- мы загнали их в угол! Сейчас сопротивляться будет только самоубийца!
— И такой среди них есть,- с усмешкой подумал Игнатьев, — это их ведущий. Сталкер Лис.
А вслух произнес:
— Дайте предупредительный из пулемета. Посмотрим на их реакцию. Если это их не остановит и они попытаются сбежать — обрушьте дом ракетным залпом.
— Сдавайтесь! — рявкнул пилот в мегафон,- у вас нет выхода!
И дал предупредительный залп из пулемета.
* * *
Преодолев последний лестничный пролет, Борис вышиб плечом дверь, ведущую на крышу, и, пригибаясь, чтобы его не ранило если с вертолета откроют стрельбу, короткими перебежками добрался до трансформаторной будки. Успел — едва он скрылся, вертолет дал по ним очередь из пулемета. Пули выщербили дорожку от борта крыши до самой трансформаторной будки, даже пробили дверку, повредив что-то внутри самого трансформатора.
— Борис!- шепотом воскликнула Настя, — Ты вернулся!
Тот кивнул:
— Лисы всегда возвращаются, Настена. Помни это.
— Деньги? — поинтересовался Паша у Бориса, взглядом указывая на рюзак.
-15000,- Борис развел руками,- остальные этот уродец промотал.
— Сука.- резюмировал Вершинин. — где он сам?
— Зона забрала его. — сказал Борис. — он отмучился.
— Всё.- внезапно произнес Лёха. — Нам пришел писец.
— Что,- поддела его Настя, подражая его голосу, — страшно?
— Ага, — нервно ответил ей парень, — сейчас обосрусь.
Настя осторожно выглянула из — за будки и увидела, как от вертолета отделилось нечто, и начало быстро приближаться к укрытию ребят.
— Твою ж мать... — теперь то же самое увидел и Борис. — Военные открыли на нас охоту!
Паша подбежал к борту крыши и просчитал вероятность успешного приземления. К несчастью, она равнялась абсолютному нулю.
— Помоги разобраться, — Гоша кивнул Борису, вытащив из торбы, которую нес Леха, прибор,- не понимаю, как это работает.
— Скорее!!- Крикнули хором Аня и Настя.- Ребята! Сделайте что-нибудь!
Время почему-то замедлило ход. Сейчас нужно было быстро разобраться с устройством, пока оно не обрело нормальное ускорение.
Борис, быстро осмотрев устройство, увидел два дисплея и две небольших, как у калькулятора, цифровых клавиатуры.
При включении на одном из дисплеев устройства появилась сегодняшняя дата и надпись: «ДАТА ОТПРАВЛЕНИЯ УСТАНОВЛЕНА. »
Несколько секунд спустя на другом дисплее высветилось: «ДАТА НАЗНАЧЕНИЯ: 25 апреля 1986 года. Перемещение возможно через:» и таймер, обратно отсчитывавший минуту.
В этот же самый момент время обрело нормальное ускорение, и ракета, гулко ухнув, врезалась в фундамент дома и взорвалась.
Дом вздрогнул и начал медленно, со скрипом и скрежетом проседать, уходить в землю.
-Давай! — подбежавший Паша дернул Бориса за руку, — дави кнопку! Мы сейчас все тут сдохнем!
«...05...04...03...02...01... 00. Перемещение.
Они исчезли в самый последний момент.
Действительность вокруг ребят стала трудно различимой, блёклой. От дома осталась только туча кирпичной пыли, вертолет, сделав «круг почета», улетел.
За два года до происходящих событий.
«....Борис лежал в траве и разглядывал в бинокль блокпост военных, охранявших периметр Зоны Отчуждения. Он возвращался из вылазки. Нужно было его как-то обойти — неохота второй раз попадаться. В первый раз военные отпустили его, вынеся первое предупреждение, но он знал, что любое предупреждение у военных — китайское, т.е. последнее, и в следующий они могут без предупреждения применить оружие.
В этот раз он взял с собой в зону двух приятелей, хотя очень-очень не хотел — они напросились сами, экстремалы чертовы. Видите ли,
захотелось им нервы себе пощекотать, и покрасоваться на фотках, сделанных на фоне Саркофага(трубы Четвертого энергоблока станции), заброшенной карусели в Припятском парке отдыха или на кладбище ржавой, брошенной техники перед своими подругами. Он не любил таких — безбашенных, для которых экстрим превыше всего.
— Девушки любят экстремалов! — утверждал Дима, приятель Бориса, тоже фотограф.
— Но только не безбашенных, как ты,- парировал Борис. — Экстрим должен быть осознанным — ты четко знаешь, куда ты идешь, и как вернешься
обратно. Зона непредсказуема, пойми! Сегодня она такая, какой ты ее сейчас видишь, а завтра всё изменится!
Дима отвернулся,насупившись, считая себя правым.
Через несколько минут Зона доказала ему обратное — он влип в «птичью карусель». Из той вылазки Дима не вернулся.»
* * *
Ребят выбросило где-то в лесу, возле какой-то сторожки.
— Где мы?- спросила Настя,первой разлепив глаза.
— Мы где-то там,- произнес Леха, хрюкнув от смеха.