Эндшпиль (гет)

Декабрь 1999 года

Полдень по часам на белой башне

— Хорошая была идея.

Главный Охотник вздрагивает. Он вновь потерял счет времени, разглядывая лазурный берег и маяк.

— Что?

— Говорю, идея была хорошая. Я про Дикую Охоту. Ты неплохо придумал. И роль у тебя интересная, не то что у меня. Сколько лет прошло? Триста? Пятьсот? А мне до сих пор не надоело.

— Людей легко держать в узде, когда у них есть общая цель. А чтобы сплотить их на пути достижения этой самой цели, нужно показать, что такое власть.

— Да уж, твои Охотники изрядно запугали моих Хранителей.

Охотник пожимает плечами.

— Не этого ли ты хотел? Ты ведь надеешься на их победу.

Часовщик кивает, разглядывая фигурки на шахматной доске.

— Но всё-таки признай, у меня тоже были неплохие идеи. Например, заставить тебя играть черными, а не белыми фигурами, при этом страстно желая победы белых.

— Я был уверен, что игра превратится в поддавки.

Часовщик лукаво улыбается.

— А она не превратилась?

— Как видишь, нет. Иначе мы были бы сейчас не здесь.

Охотник шагает через полукруглую комнату к другому окну и смотрит на горы. Его подданные возвращаются домой ни с чем.