— Солнышко, ну что ты так переживаешь? Неужели надеялась на другой ответ? — Джеймс изо всех сил старался говорить спокойно.

— Она моя сестра!

— Она завистливая дура! — не выдержал Поттер.

— Откуда ты можешь это знать, если видел её два раза в жизни?!

Вопреки всему, Джеймс любовался невестой. Волосы взлетают пламенем костра, из глаз того и гляди зелёные молнии брызнут — валькирия! Ну как на такую сердиться? Даже если она говорит глупости.

— Я знаю достаточно, чтобы...

Сириуса, появившегося в самый разгар перепалки, очередная стычка влюблённых только позабавила. Он напрочь не верил, что они способны поссориться всерьёз, но на всякий случай поинтересовался:

— Ребята, в чём проблема-то?

— Её сестрица, видите ли, отказалась приезжать на свадьбу!

— Не смей говорить о ней в таком тоне!

— Дети мои, спокойно! Надо — значит приедет!

Лили тотчас перенесла гнев с жениха на будущего шафера:

— Если ты собрался применять к моей сестре...

— Стоп-стоп-стоп! — Сириус в притворном ужасе вскинул руки. — Никакой магии, клянусь! Сама приедет, по собственному желанию!

Лили чуть сбавила тон, но смотрела по-прежнему подозрительно:

— Слушай, я твои штучки знаю! Если ты собираешься задурить ей голову...

Сириус вздохнул — с видом оскорблённого достоинства:

— Мисс Эванс, это когда я кому-то дурил голову?

— Розмерте, — охотно подсказал Джеймс. — Помнишь, когда мы решили...

— Ну, это не считается! Я к ней просто подлизывался, она прекрасно всё поняла!

— А той дамочке в отделе магического транспорта?

— Да она сама мне на шею вешалась, я только... — Сириус покосился на Лили, густо покраснел и сменил тему: — Короче, на честь и достоинство твоей сестры я обязуюсь не покушаться — ни вербально, ни магически. Давай адрес!

Лили скептически хмыкнула — её сомнения развеяла бы только магически закреплённая клятва по всей форме, с подробным перечислением неподобающих действий.

— Ты забыл про «физически», — буркнула она. Но адрес дала.


* * *
— Леди, вы не могли бы мне помочь?

Петунья вздрогнула. И зачем она только ходит через эти дворы? Ну и что, что район приличный и так короче! Вот пристанет кто-нибудь — даже на помощь позвать некого.

Впрочем, обратившийся к ней молодой мужчина с первого взгляда не производил впечатления грабителя или насильника. Обычный парень. Со второго взгляда выяснилось, что не совсем обычный. Красивый. Потрясающе красивый. Просто Роджер Мур и Ален Делон в одном флаконе!

Это Петунью насторожило. Она не доверяла необычному, а встретить подобного мужчину на улице было в высшей степени необычно. Таким место на экране, в жизни их не бывает. И уж точно такие не должны просить о помощи. У них просто не может быть проблем. По крайней мере проблем, которые может помочь разрешить двадцатилетняя секретарша захудалой фирмочки.

Мужчина терпеливо ждал. Умнее всего было бы вообще пройти мимо и сделать вид, что ничего не слышала... но это надо было делать сразу, а не пялиться на него бог знает сколько времени!

— Чем именно?

Он улыбнулся — без тени веселья:

— Понимаете, мне надо срочно изменить внешность. За мной могут следить одни очень нехорошие люди. Вы не могли бы зайти в спортивный магазин — тут, через два дома — и купить мне мотоциклетный шлем и очки?

Петунья была так изумлена, что даже не возмутилась. Только глупо спросила:

— А мотоцикл?

— Мотоцикл у меня есть, вон, видите? Они о нём не знают, на это и рассчитано. Мне бы только лицо прикрыть.

— Слушайте, почему бы вам не обратиться в полицию?

— А толку? — Он забавно развёл руками. — Пока меня не убили — у полиции нет оснований вмешиваться. Ну так как, поможете? Вот деньги.

Парень был из кино, и ситуация была из кино, и Петунья, к собственному огромному удивлению, поступила совершенно по-киношному — взяла деньги и отправилась в магазин. Хотя уже на третьем шаге поняла, что ничего глупее невозможно было даже придумать. Ну, разве что возвращаться обратно и совать ему деньги назад... в общем, купить этот несчастный шлем показалось ей меньшим злом. А потом... вдруг ему и правда грозит смерть? Да нет, ерунда, так не бывает! Но почему-то же он к ней обратился?

В мотоциклетных аксессуарах Петунья не разбиралась, поэтому просто попросила «шлем и очки для мужчины на эту вот сумму» и постаралась поскорее покинуть магазин — ей казалось, что на неё там все начали коситься не то подозрительно, не то пренебрежительно. И обратно едва ли не бежала — отделаться поскорее от этого странного поручения!