Очнулся я от того, что кто-то сильно тряс меня за плечо. «Ни фига себе накрыло!» — пронеслась мысль, и я открыл глаза. Огляделся. Зажмурился, потряс головой, снова открыл глаза, но ничего не изменилось.

Я валялся возле плахи, над Хэлгеном, ревя, как паровозный гудок, кружил Алдуин, поливая несчастный городок огнем, а тем самым «кем-то», яростно трясущим меня за плечи, оказался Хадвар, имперский легионер. Неподалеку маячил Ралоф, один из Братьев Бури, который выжидающе посматривал в мою сторону.
Я с кряхтением поднялся с земли и огляделся. Моему взору предстал Хэлген, охваченный пожаром… Как так-то? Что за хрень тут происходит? Почему я вижу все, что меня окружает, не на мониторе компьютера, а от первого лица? Погружение в виртуальную реальность? Да пошли вы, я не заказывал никакого погружения, да и технологии такие, насколько мне было известно, пока существовали только в книгах писателей-фантастов!

Между тем, Хадвар подошел ко мне вплотную, чтобы срезать веревки, которыми до сих пор были опутаны мои запястья, и я невольно отшатнулся. Они тут что, совсем не моются? Пахло от имперца далеко не розами, и мой желудок нервно сжался, явно собираясь расстаться с недавно съеденными бутербродами. Несколько глубоких вдохов ртом помогли не наблевать на Хадвара, и дело тут было не в том, что я боялся запачкать легионера содержимым своего желудка. Пара-тройка килограммов грязи вряд ли бы повредила имперцу, а вот когда снова удастся поесть, я понятия не имел.

Хадвар срезал с меня веревки, и я с наслаждением пошевелил затекшими кистями.

— Пойдем, надо убираться отсюда, — сказал имперец и махнул рукой, указывая направление движения.

— Погоди, дай отдышаться, — пробубнил я, придирчиво рассматривая себя, насколько это было возможно.

На мне были потертые голубые джинсы, футболка, а на ногах… тапочки! Тапочки, мать их! Я представил себя, скачущего в тапках без задников по нордским руинам, и заржал. Хадвар уставился на меня так, как смотрят на психа, сбежавшего из сумасшедшего дома. Да, ситуация к веселью не располагала, но не плакать же теперь.

Судя по всему, я оказался самым обычным… «попаданцем». Каким образом произошел перенос, я понятия не имел, как вернуться обратно — тем более, поэтому решил не заморачиваться и не забивать себе голову раздумьями, в которые обычно погружаются люди, умудрившиеся угодить в другой мир. Мысли из серии: «А что там с моим телом?», или «Как я тут оказался?» ни коим образом не могли мне помочь. Что бы там не происходило в моем мире, влиять на это я не мог, поэтому сейчас стоило задуматься над более важными проблемами. И на первом месте в этом списке стоял… поиск нормальной обуви. Ну, не в тапках же, в самом деле, скакать по Скайриму? Да и одежонку теплую поискать не мешает, все же угодил я не на тропический остров, а на север, поэтому в футболке быстро стану «снеговиком обыкновенным».

И третий, очень важный вопрос, на который мне требовалось найти ответ, лежал буквально на поверхности. Куда я, все-таки, угодил? Конкретно в игру, с прокачкой, уровнями, быстрыми перемещениями, и прочими условностями, или, все-таки, просто в фентезийный мир, где есть магия, но нельзя утащить пару тонн барахла и убить врага попаданием в руку лишь потому, что у меня прокачан навык стрельбы?

Рев Алдуина прозвучал совсем близко, и я резко задрал голову. Паршивец кружил над Хэлгеном на бреющем полете и самозабвенно плевался огнем во все, что видел. Дорвался, блин, после стольких-то лет!
Выглядел дракон просто потрясающе. Мониторы не дают вообще никакого представления о его размерах, обалденной животной стати и магнетизме. За засранцем хотелось наблюдать, любоваться, наслаждаться грациозной мощью великолепного создания…

Но тут «великолепное создание» плюнуло огнем в опасной близости от моих любимых тапочек, и я очнулся. Городок горел. Среди пылающих деревянных строений в панике метались люди, некоторые стараниями Алдуина превратились в живые факелы, и у меня по спине пробежал предательский холодок страха. Не хватало еще сгореть тут заживо! Нашел взглядом Хадвара, который стоял возле какой-то неприметной дверки, и изо всех сил помчался к нему. Ну, помчался — это громко сказано, попробуйте побегать по развалинам в тапочках, и сами поймете, каково это. Но я делал все возможное для того, чтобы максимально быстро добраться до имперца. За той самой неприметной дверкой, возле которой меня поджидал легионер, находилась крепость, а, следовательно, и защита от не в меру разошедшегося дракона.

Заскочив внутрь и захлопнув за собой дверь, я привалился к стене и с облегчением вздохнул. Хадвар окинул меня оценивающим взглядом.

— Слушай, а ты вообще кто такой? — спросил он, с недоумением рассматривая мой прикид.

— Человек, — машинально ответил я, думая о своем.

— Сам вижу, что не каджит или аргонианин. Да и на данмера, альтмера и босмера ты не похож. Не орк и не норд. Бретонец? — у легионера явно разыгралось любопытство, и он намеревался завалить меня вопросами.

— Какой бретонец, але? — возмутился я, окидывая Хадвара презрительным взглядом. — Глаза разуй! Русский я!

— Русский? — на лице имперца читалось искреннее недоумение. — Что-то я впервые слышу о такой расе. Ты не с Тамриэля, что ли?

Я мысленно чертыхнулся. Какой, нафиг, русский? Придется выкручиваться.

— Ну, у меня мама бретонка, а папа — русский, — затарахтел я, даже не задумываясь о том, что несу. — После свадьбы родители переехали в… папину страну, потом родился я, вырос и решил посмотреть мир. Добрался до Скайрима, долго путешествовал, а потом нелегкая занесла меня в Хэлген. Откуда же я знал, что тут засада на самого Ульфрика?

Глаза имперца расширились, и он потянулся к мечу.

— Откуда ты знаешь, что засада была на Буревестника? — прошипел он, доставая оружие.

Я еле слышно застонал. Воистину, язык мой — враг мой. Когда я научусь сначала думать, а потом говорить? Так, спокойно, главное — не дать Хадвару опомниться.

— А на кого ж еще? Странно было бы, если бы вы так тщательно готовили ловушку для обычных солдат или офицеров ББ. Друг мой, я далеко не дурак, умею смотреть, слушать и анализировать. Годы странствий не прошли для меня даром, — и я вперил в легионера пронзительный взгляд.

Хадвар нехотя убрал меч, но вдруг схватился за него снова. Господи, ну что еще ему не нравится?

— И ты хочешь сказать, что путешествовал по Скайриму в таком виде? — и он с подозрением оглядел мои джинсы и футболку.

Ну, знаете ли, это уже наглость! Если каждый немытый житель провинции будет мне допросы устраивать…

Я подошел к Хадвару вплотную и, стараясь не морщиться от амбре, исходящего от его, видимо, годами не знающей ванны тушки, процедил:

— А тебе не кажется, друг мой, что ты лезешь не в свое дело? Я волен одеваться в ту одежду, которая мне нравится, и не обязан спрашивать разрешения у каждого… х-м-м… встречного.

— Да я… это… — опешил от моего натиска имперец. — Ничего такого не имел в виду, просто одежонка у тебя не самая удобная для странствий, да и легкая с виду, а у нас в Скайриме холодновато.

— Это да, не жарко у вас, — вынужден был согласиться я. — Ну, ничего, сейчас чего-нибудь подберу по сезону. Веди, что ли.

Хадвар кивнул и уверенно зашагал вглубь крепости. Я, шаркая своими тапочками, поплелся за ним.

Буквально через пару десятков метров мы оказались в казарме. Имперец остановился и кивнул на сундуки.

— Поройся там, наверняка найдешь какие-нибудь вещи и оружие. И не забудь собрать все зелья, особенно лечебные.

— Лечебные зелья? — заинтересовался я, пробуя открыть сундук. — А как они работают?

— В смысле? — не понял вопроса Хадвар.

— Ну, как действуют? — пропыхтел я, тщетно пытаясь отломать крышку сундука.

— Просто, — ответил имперец. — Выпиваешь и выздоравливаешь.
— Тащить в рот всякую гадость, не зная механизма действия? Нет уж, увольте, я не самоубийца, — я с раздражением пнул сундук и выпрямился, вытирая пот со лба.

— Да ты не заморачивайся, — посоветовал мне Хадвар. — Это магия. Хочешь узнать, как работают заклинания и зелья — езжай в коллегию Винтерхолда.

— Просто замечательно, — язвительно проговорил я. — Не знаешь, как работает — смело вали все на магию!

— Ну, у нас все эти зелья пьют, — пожал плечами имперец. — Пока еще никто не умирал.

— Это обнадеживает, — мой голос так и сочился ехидством. — Ладно, с зельями я потом разберусь, а вот сундук хотелось бы открыть прямо сейчас.

— Ты не умеешь пользоваться отмычками? — искренне изумился легионер. — У нас каждый ребенок умеет открывать замки. Простые, конечно, но тем не менее. А тут замок вообще элементарный.

— Да вот не сподобился как-то, — я театрально развел руками. — Не готовился в карманники или грабители. Да и не привык по чужим вещам лазить.

Хадвар посмотрел на меня странным взглядом, достал отмычки и подошел к сундуку. Следующие десять минут прошли крайне увлекательно. Имперец раз за разом объяснял мне принцип работы отмычки, а я, с завидным постоянством эти самые отмычки ломая, тихо матерился. Наконец, у меня все получилось. Вскрыв все сундуки, которые стояли в казарме, я смог с уверенностью сказать, что научился пользоваться этим важным и нужным девайсом.

— Слушай, а как сюда уместилось такое количество вещей, а?

— Так рюкзак-то зачарованный, — ответил Хадвар. — Он еще столько же вместит, а ты и не почувствуешь.
Вообще, это довольно дорогая вещь, зачаровывать только маги умеют, и берут за это столько, сколько обычный человек, дай бог, за год заработает.

— Да это же форменный грабеж! — возмутился я. — А как ты узнал, что рюкзак зачарованный?

— Да никак, — имперец стушевался. — У меня нет магических способностей, поэтому просто предположил. А маги, говорят, могут видеть наложенные зачарования.

— Да? — заинтересовался я. — А как?

— Не знаю, — развел руками легионер. — Говорю же, у меня нет способностей. Вроде, как-то сосредотачиваются, и видят.

Я уставился на рюкзак и напрягся. Сперва ничего не происходило, а потом сумка неожиданно окуталась бледно-зеленым свечением. На ее кожаной поверхности проступила какая-то вязь непонятных значков, похожих на иероглифы, и я увидел содержимое, словно разложенное по полочкам. Хадвар заинтересованно наблюдал за мной.

— Ну, увидел? — спросил он.

— Ага, — и я расплылся в довольной улыбке. — Рюкзак светится зеленым, и на нем нарисованы какие-то руны.

— Это и есть зачарование, — вздохнул имперец. — Повезло тебе, способности есть. Теперь точно надо ехать в коллегию, учиться. Станешь великим магом, — и он замолчал, завистливо поглядывая на меня.
....
Последней, но, на мой взгляд, самой важной находкой, стала книга. Этих самых книг я прикарманил уже штук пять-шесть, но все они были посвящены истории Скайрима и Тамриэля, а вот последняя…

«Магия для начинающих» с картинками. С подробными пояснениями. И с несколькими простенькими заклинаниями в конце.

Я поудобнее уселся на кровати, откусил от яблока, найденного в каком-то из сундуков, приличный кусок, и начал читать, громко чавкая. Хадвар неодобрительно посмотрел на меня.

— Нам идти надо, — сказал он.

— Погоди, — отмахнулся я. — Дай книжку дочитаю. Ты же не хочешь, чтобы вместе с тобой тащилась абсолютно небоеспособная единица, которую придется защищать, дабы она не склеила ласты? Сейчас освою пару заклинаний, опробую их, и сразу тронемся в путь. А ты пока яблоко погрызи, — и я перекинул имперцу спелый фрукт.

Хадвар тяжело вздохнул, уселся рядом, и следующий час мы дружно хрустели яблоками, которых я нашел весьма приличный запас.

Наконец, я встал, захлопнул «Пособие по магии для нубов», как мысленно назвал эту книжицу, и сосредоточился. Перед моим взором появились несколько цветных потоков, и я мысленно потянулся к фиолетовому. Направил его в свою левую руку, сжатую в кулак, представил несложную руну заклинания «Вызов питомца» и разжал пальцы. В нескольких метрах впереди появился призрачный волк. Хадвар от неожиданности подскочил на кровати и закашлялся, подавившись недоеденным куском яблока.

Я полюбовался питомцем и потянулся к оранжевому потоку. Руна заклинания «Пламя», разжатые пальцы — и вот уже небольшая струя огня вырывается из моей раскрытой ладони. Ни боли, ни дискомфорта, ни-че-го. Просто пламя из руки.

Неожиданно я почувствовал… опустошение. Огонь погас, и я чертыхнулся. Увлекся. Магии, или «маны», как называли эту энергию во всех фентезийных играх, у меня, судя по всему, было совсем мало. А как увеличить изначальный запас, я понятия не имел. Значит, надо покупать книги по магии, любые, какие только увижу. А для того, чтобы их покупать, мне нужны местные деньги, септимы, кажется. А для того, чтобы у меня были деньги, надо продать что-нибудь ненужное, коего у меня полный рюкзак. Правда, подозреваю, что стоит это барахло сущие копейки, но, ничего, мы еще поторгуемся. А для начала нужно убраться из Хэлгена и дойти до Ривервуда. Хотя бы до Ривервуда, а там посмотрим.

Остальные заклинания — «Лечение», «Ясновидение», «Свет свечи», «Обморожение» и «Искры» я испытывать не стал. И так все понятно. Взял в левую руку «Вызов питомца», в правую «Лечение» и поднялся с кровати.

— Хадвар, я готов.

И легионер, не мешкая, выскочил из-за угла с воинственным криком. Троица Братьев и Сестер Дури на секунду опешила, а потом выхватила мечи и ринулась в бой. Волк, промчавшись по залу фиолетовой молнией, вцепился в ногу одного из противников, и тот заверещал, пытаясь сбросить моего питомца со своей лодыжки. Ага, щасс! Это тебе не живое существо, которое можно огреть по черепушке рукоятью меча, и оно отскочит, жалобно поскуливая.

Хадвар, между тем, расправился со своим противником и повернулся к страдальцу, чья нога была изрядно пожевана волчонком.

Неожиданно воинствующая Сестрица Бури издала боевой клич: «Скайрим для нордов!» — и бросилась на имперца. У меня в голове что-то щелкнуло, и я почувствовал, как откуда-то из самых сокровенных глубин моей души поднимается волна неконтролируемой ярости. Я вам тут устрою «Скайрим для нордов!». Вырезать буду каждого, принадлежащего к Братьям Бури, независимо от пола и возраста! Сезон охоты открыт!

Недолго думая, я подскочил к «даме» и направил в ее, что уж греха таить, довольно симпатичную физиономию, струю пламени. «Дама» завизжала так, что у меня зазвенело в ушах, рухнула, как подкошенная, и принялась кататься по каменному полу в тщетных попытках сбить огонь. Но я не дал ей такой возможности, медленно поджаривая Сестру Бури. Запах стоял просто непередаваемый, но такими вещами меня напугать сложно. В своей прошлой жизни я был врачом-реаниматологом, и чего только не нанюхался за годы работы.

Что же касается убийства живого человека… Все очень просто. Я же в игре, поэтому никаких моральных дилемм или откатов у меня это не вызвало. Меня не тошнило, не трясло, не мучила совесть… Возможно, позже, когда я осознаю, что все происходящее — самая что ни на есть реальность, меня накроет. А пока игра, и точка. Хотя, надо быть поаккуратнее, уверенность в собственном бессмертии может сыграть со мной злую шутку.

— А ты молодец, — отметил имперец. — Хорошо разобрался с этой… — и он пнул тело Сестрицы носком сапога.

— А вот так не нужно делать, — осадил я Хадвара. — Она была достойным противником и погибла на поле боя, а не отсиживаясь в кустах. Врагов, в том числе и мертвых, нужно уважать.

Легионер смутился.

— Да, х-м-м, ты прав, — прокашлялся он. — Извини, эмоции. Если ты закончил, то пойдем дальше.

— Слушай…э-м-м… — замялся имперец, пытаясь сообразить, как ко мне обращаться.

— Влад, — ответил я. — Меня зовут Влад.

Ну, а что? Уж если попал сюда в своем собственном теле, то и представляться буду своим собственным именем.

— Да, Влад, а скажи, что значит фраза «Получи, фашист, гранату!», которую ты выкрикивал, когда дрался с той… женщиной?

Я впал в ступор. И как объяснить средневековому воину, что такое граната?

— Фашисты — это нехорошие люди, — начал я осторожно подбирать слова. — А граната — это такой вид оружия, который применяется у меня на родине. Бросаешь ее в толпу врагов, и она взрывается, ну, из нее вылетает заклинание «пламя», и убивает сразу нескольких.

— Огненные бомбы, что ли? — быстро сообразил Хадвар. — Как у двемеров были?

— Ну, да, — обрадовался я понятливости своего спутника.

Теперь главное не упоминать при нем автомат, установку залпового огня, миномет и ядерную бомбу. А то ведь докопается, черт любопытный. А как я ему объясню устройство атомного оружия? Курс ядерной физики читать? Так я с ним сам не знаком.

— Влад, слушай… — снова начал Хадвар.

— М? — я вопросительно уставился на него.

— А вот странные выражения «ебаный в рот» и «пиздец котенку» что означают?

Я заржал, как ненормальный. Сдается мне, что через пару-тройку месяцев весь Скайрим будет материться не хуже портовых грузчиков. С моей легкой руки, разумеется.

Я, как мог, объяснил Хадвару, что означают эти выражения, и что такое русский мат. Имперец почесал в затылке.

— Надо ребятам в легионе рассказать, — произнес он.

Ну вот, дело сделано. Если Хадвар благополучно доберется до своей части, то русский мат начнет свое внедрение в бедный на ругательства местный язык.

— Смотри, — он протянул руку в сторону развалин. — Нордские руины. Помню, в детстве очень боялся драугров. Сейчас детские страхи, конечно, прошли, но рядом с этим местом мне неуютно до сих пор.

Я посмотрел в ту сторону, куда указывала рука моего спутника. Ветреный пик. А ведь мне, скорее всего, придется туда отправится. Если события в моем Скайриме идут так же, как и в игре, то меня туда зашлет придворный маг ярла Вайтрана, чтоб его разорвало, хрена лысого! И Лукан Валерий, бакалейщик из Ривервуда, тоже намекнет, что хорошо было бы сходить в Ветреный пик и найти его ебучий Золотой драконий коготь. Тоже мне, коллекционер хренов! Кто же хранит ценную вещь на прилавке? Да будь у меня такой коготь, я бы запер его в сундук на пару сотен замков. А Лукан вывалил прямо на стол, а потом удивляется, что вещицу скоммуниздили. Ну, ничего, я его научу Родину любить! Коготь принесу, раз уж все равно попрусь черт знает куда, но потом сопру! Ибо нефига! В Скайриме я всегда любил коллекционировать всякие-разные артефакты, так что не будем нарушать традицию. Тем более, если приспичит, коготок всегда можно будет загнать по спекулятивной цене.