Поттер вел себя отстраненно, почти не общался ни с кем, кроме Рона. И то без особого энтузиазма. Все-таки интересно, что там было в конце прошлого учебного года? Добавилась ли к обычным увещеваниям промывка мозгов? Но в таком случае парень выглядел бы более довольным жизнью. Хотя у меня мало информации. Но можно предположить, что замена Философского камня баллами парню не понравилась. А вот что у нас с Добби? С жизнью у рыжих? Прямо спросить я не могла, не те отношения. Невилл, с которым мы вместе ходили в теплицы, и которому я продолжала помогать с зельями, сказал, что Поттер заставил Рона выучить заглушающие чары. Но те у него плохо получаются из-за сломанной палочки. Очень интересно! И что из этого следует? То, что Поттер и рявкнуть может, видно по Криви. Понимает все несовершенство своего дружка, но продолжает с ним тесно общаться? Не может послать? Из-за прошлогодней эскапады? Рон знал про мантию-невидимку, был участником похода за Философским камнем. Шантажировал приятеля? Как-то чересчур. А ведь Поттер вначале был не против общаться с другими ребятами. Ладно, посмотрим.

На пирушку привидений никто не приглашен, так что если Джинни и попрется открывать Тайную Комнату, других в нападении на кошку обвинить не получится. А я, если что, обращу внимание окружающих на ее отсутствие за столом. И ведь Гарри пока не продемонстрировал владение парселтангом. В отсутствии Локхарта устроить бардак не получится. Дженнингс бдит. Он и мелких до дуэлей не допустит. Устроит что-нибудь показательное с тем же Флитвиком, а потом разрешит подниматься на помост только старшим. И будут и щиты, и защитный купол. Так что Поттеру должны как-то иначе змею подсовывать.

Как и на прошлый Хэллоуин утром совы принесли посылки с угощением. Народ радостно пробовал жуткие сладости и делился ими. Новинкой были жутковатые пауки из какого-то особо упругого мармелада. Выглядели они довольно противно, некоторые девочки взвизгивали. Ли Джордан устроил целое шоу за нашим столом, даже смотреть было противно. В конце концов, Перси велел ему это прекратить. Рон ожидаемо позеленел и уставился в собственную тарелку. Кажется, близнецы превратили в большого паука его плюшевого мишку. Бр-р-р-р… И продолжали прикалываться, приглашая посмотреть на тарантула. Садисты.

Мне подобной пакости не прислали, дед был традиционен. Светильники Джека, летучие мышки из шоколада, марципановые скелеты, котлокексы. Ребята весело смеялись, угощая друг друга. Дин, которому в прошлом году ничего не прислали, в этом получил от своей матери шоколадные гробики. Под крышкой в них помещались глазированные зомби. Он с поклонами одарил всех девочек за столом. Опять было печенье в виде пальцев, котлокексы с различной начинкой, желейные змейки. Ничего не было у Мэгги, но я сразу же пододвинула к ней свои сладости. Поттер разжился большой коробкой шоколадных лягушек. У Уизли была домашняя выпечка. Что показательно, Рона и Джинни по рукам никто не бил, но их угощение не брали. Мэйбл и Джудит тоже внесли свою лепту.

— А я и не знал, что так принято, — вздохнул Коллин.

— Ну и что? Дин, вон, тоже в прошлом году не знал, — сказала я, — ты угощайся.

Он взял у меня летучую мышку из темного шоколада и благодарно кивнул.

— Я бы от сливочного пива не отказался, — подмигнул нам Шеймус, — и от сидра.

— На следующий год в Хогсмит пойдем, — сказал Невилл, — там и купим. Сливочное пиво точно. А вот сидр могут и не продать.

Да, сидр у Финнеганов был выше всех похвал. Но надраться таким с виду безобидным напитком тоже можно. И даже быстрее, чем крепким алкоголем. Именно потому, что подвоха не ждешь и пьешь как воду. Но, если честно, то я бы тоже не отказалась от сидра. Сливочное пиво я уже пробовала дома, мне не понравилось.

Так ничего и не придумав, я решила просто присматриваться к происходящему. Поттера могли и пригласить в гости, даже если он сам и не рвался любоваться на веселящихся призраков.

На праздничный ужин явились все. Джинни тоже была тут и с аппетитом ела. Значит, кошка не пострадает. Разве что дневничок в этой реальности достался кому-нибудь другому. Хотя это вряд ли. Магглорожденным был только Криви, но он не постеснялся бы спросить, что это за фигня с ним переписывается. Еще и других мальчишек к общению с Томом бы привлек. А сиротка Мэгги выросла в Лютном и правила магической техники безопасности знала назубок. На других факультетах, насколько я в курсе, ни магглорожденных, ни настолько нищих и глупых как Джинни не было. А вообще интересно, где сейчас дневничок. Изучив Устав Хогвартса, я убедилась, что Люциус ничего такого подкинуть школьникам не мог. Попечители давали клятву действовать в интересах всех студентов. А директор мог тетрадочку и придержать. Мало ли, какие у него соображения. Хрен его знает.

Никто не прибегал с криками, никто не падал в обморок. Даже не интересно. Праздник так бы и закончился ничем, но вечером в гостиную ворвались старосты и стали пересчитывать всех по головам. На наши вопросы ответили, что кто-то оглушил миссис Норрис и подвесил на факелодержатель. Ничего не понимаю…

— А кошку-то за что? — выразила общее мнение Лаванда.

И все сразу многозначительно уставились на близнецов Уизли. Те заерзали. А я задумалась. Черт! Кошку должны были найти при большом стечении народа, чтобы все устрашающую надпись прочитали, чтобы сплетни по школе поползли. А так все выглядит как обычная мальчишеская выходка. Кошку завхоза дружно не любили все хулиганы Хогвартса. Разве что сработал «испорченный телефон», и до нас не донесли всю информацию. Либо исполнитель «теракта» не успел довести до конца свое черное дело. Его кто-то спугнул. Кто?

Вообще, вся эта затея с василиском выглядит несколько странно. Тот, кто попытался бы управлять змейкой, должен был быть змееустом. И наследником Слизерина. Вот не верю я, что мощное магическое существо так легко подчинялось кому ни попадя. И вряд ли можно научиться врожденной способности по шпаргалке. Ну, допустим, открыть комнату и даже выпустить василиска, выучив несколько слов, можно. А потом что? А если змейка вырвется на свободу? Кто ее ловить будет? Снейп с сачком? Насчет одержимости тоже интересно. Признаки должны быть в любом случае.

— Наверное, кошка кого-то выследила, — высказал свежую мысль Шеймус, — а тот ее и того самого. Оглушил. Но это уже беспредел. И Филча жалко. У него и нет никого, кроме этой кошки.

Ого! Шеймус, я рада, что мы с тобой друзья.

— А где ее оглушили? — спросила я старосту девочек.

— У неработающего туалета для девочек, — ответила она, — там, где противное привидение живет.

Хм… Ладно, завтра у меня занятия со Снейпом, я у него спрошу. Правда, вряд ли он чего скажет. Но если это опять связано с играми директора, то хотя бы предупредит. Тем более что кошка действительно могла попасть кому-нибудь под горячую руку. И я искренне надеюсь, что в очередной постановке Мастеру Зелий достанется более приличная роль. Если у нас не василиск, то кто-то или что-то должны шипеть, окаменять учеников и душить петухов Хагрида. А, кстати, сколько кур у нашего лесничего? Судя по количеству петухов — прилично. Если он, конечно, не считает, как пани-магистр из сельскохозяйственной академии, что петухи и куры должны создавать моногамные пары. Хотя от Хагрида всего можно ожидать. У него вполне могут быть неправильные петухи и куры. Или вообще мутанты какие-нибудь. Может это он василиска вывел по старинному рецепту? А теперь запускает в замок? Пушка же вырастил. Так, спокойно… А кто в таком случае мог передушить петухов? Филч, которому все это остохорошело, пошел за кошку мстить? Дурдом на выезде. Точнее — Хогвартс.

Все-таки в котлокексах Шеймуса что-то было. Но у Снейпа я все равно спрошу.

Спрошенный Снейп долго сверлил меня взглядом, потом вздохнул и посоветовал не лезть в это грязное дело.

— Мне кошку жалко, сэр, — сказала я, — она хоть жива? Между прочим, большинство маньяков-убийц начинали с животных. Сегодня мухам крылышки отрывает, завтра кошек мучает, а потом на людей переключится. А я не хочу, чтобы он на меня напал. Или еще на кого.

— Кошка жива, — ответил Снейп, — но пока ей надо прийти в себя. А насчет маньяков я с вами совершенно согласен. Но не будем отвлекаться от темы нашего занятия. Вот вам набор ингредиентов. Какое зелье можно из них сварить?

— Тут несколько зелий, сэр, — присмотрелась я.

— Перечислите все…

Ясно, что про кошку придется выяснять самой. То ли еще будет. Вообще, если присмотреться, то маньяком тут может оказаться кто угодно. У Дамблдора с его «всеобщим благом» явно с головой не в порядке. А маньяки-альтруисты, желающие осчастливить все человечество оптом и в розницу, самые опасные. Нас этому учит вся мировая история. Вполне может решить, что имеет полное право «железной рукой загнать человечество к счастью». Водился-то он по молодости с Гриндевальдом. А среди нацистов хватало и откровенных психов, и опасных мечтателей, и авантюристов. Последние — самые безобидные. Но у многих все это причудливо переплеталось. В нашем дедуле тоже весьма переплелись любовь к титулам, пышным нарядам и роскоши. И беспринципность. И пренебрежение к чужим жизням. И уверенность в собственной непогрешимости. Он опасен. И этим все сказано.

Я помешивала зелье в котле и размышляла. У кого может быть дневник Тома? Почему кошку просто оглушили? И не было никакой надписи?

Джинни — дура. Она впервые попала в мир, где не все делается по ее желанию. Конфеты принадлежат другим, а делиться с ней никто не хочет. Она могла упиваться гадостями, наслаждаться тайной властью. Тут можно представить глупые надписи и показушность. Все-таки для Тома Риддла было мелковато нападать на детей и кошек и писать идиотские надписи. А вот если ключ к Тайной Комнате попал к кому-то другому? К человеку другого склада? Которому плевать на славу, но… очень интересно заглянуть в Тайную Комнату, чтобы посмотреть, нет ли там чего ценного… Чего-то, что может компенсировать потерю Философского камня. Но это же… Поттер. Гарри Поттер, который отдалился ото всех, даже с Уизли общается сквозь зубы. И ему просто так голову не задуришь, он в каноне «Империо» сбрасывал. Но если это так, то как к нему попала тетрадь? Это какая-то очередная афера Дамблдора, или пацан ухватил вещицу у Джинни? И что теперь будет?

— У вас есть вопросы, мисс Крауч? — спросил Снейп.

— Профессор, — тихо проговорила я, — а у Хагрида нет опять каких-нибудь необычных питомцев? Вроде той трехголовой собачки? А то мне как-то не по себе…

Снейп замер.

— А почему вы спрашиваете?

— Сэр, у нас опять происшествие на Хэллоуин и опять животные. Я про кошку. Знаете, отдельные личности с нашего факультета спят и видят, как бы пнуть миссис Норрис. Это их хрустальная мечта. Но ведь им и в голову не пришло, что об этом можно не только мечтать.

— А при чем тут Хагрид? По-вашему, это он пнул кошку? Она, слава Мерлину, не пострадала так, словно ее пнул Хагрид.

— Это моя личная ассоциативная связь, сэр. Может быть, я и ошибаюсь. Но мне это все равно не нравится.

— Было бы странно, если бы вам нравилось что-то подобное, мисс Крауч.

Я пожала плечами. Не скажет. Хотя вполне возможно, что я знаю больше него. Если, конечно, это не очередной питомец Хагрида сбежал и скрывается в канализации. Теперь буду очень осторожна при походах в сортир. Дожила…

Когда я училась в нормальной человеческой школе, у нас была весьма популярна страшилка про фановую крысу. Это такой типа мутант, который приспособился к жизни в суровых условиях городской канализации и запросто может выскочить из унитаза. Смех смехом, но особо впечатлительные боялись. Да и вообще… неуютно было в туалет ходить. Особенно ночью. А тут у нас, стало быть, фановый василиск. Вот как сделаешь свои дела ему на морду, а он как обидится... Ну его на фиг! Ничего удивительного, что Плакса Миртл такая нервная.

— Мисс Крауч! — вернул меня к действительности Снейп. — Должен признаться, что меня несколько беспокоит ваша задумчивость. Есть еще что-то, чего я не знаю?

— Не уверена, сэр. Но если что-то случится, то вы узнаете первым. Обещаю.

— Хотелось бы верить, — пробормотал он в сторону.