Марка Рагнос ночью не пришел, что не удивительно. Но отсутствие древнего сита было с лихвой компенсировано настоящим нашествием коррибанских тварей - привлеченные шумом лагеря местные животные ночью повылазили из своих нор.
К счастью, нападение хищников удалось отбить без каких-либо потерь, все-таки мины и тяжелое вооружение отличное средство от любых монстров.
А на следующий день посе нашего прибытия на планету, пришел ответ от Парламента Конфедерации, подтверждающий рассказ плененного Урса Харика - он действительно был сыном не самой крупной шишки КНС, действительно увлекался археологией и сейчас находился неизвестно где. Вместе с информацией передали и изображения сына Бона Харика, все совпадало.
Казалось бы, все в порядке - информация подтвердилась, пленника можно отпускать... Но меня терзали непонятные сомнения. Я просто чувствовал подвох. Однако, причин для этого я просто не видел. В конце концов, я решил предоставить Урсу определенную свободу в пределах лагеря, но пока что не отпускать окончательно. Потом, когда закончу с поисками голокрона, доставлю его папаше, может вознаграждение получу за заботу о дитятке. К тому же, этот любитель археологии может неплохо так помочь в поисках.
С этими мыслями направился к палатке, где держали пленника. Но по дороге я наткнулся на отдыхающих клонов, что-то весело обсуждающих, и не смог просто пройти мимо.
При моем приближении клоны затихли.
- Босс, - кивнул мне командир группы Мирдал.
- Отлично справились на Миркре, - похвалил я коммандо, - Трудностей не было?
- Какие там трудности, - не удержался от улыбки Эйн, - По сравнению с Геонозисом - легкая прогулка.
- Ага, ни миллионной армии дроидов, ни невыносимого песка, ни мандалорского наёмника, которого нужно захватить, - поддержал брата Тал, сжимая в руках что-то маленькое, черное и пищащие.
- Что это у тебя? - спросил я, стараясь рассмотреть комок в руках клона.
Тал поднял свою ношу, и я смог рассмотреть щенка ворнскра. Детеныш с испугом, но в то же время с любопытством, рассматривал меня и окрестности, не делая попыток вырваться.
- На Миркре Бриика хотела устроить нам пикник, - сказал Мирдал, - А для этого требовалось мясо. И в процессе охоты мы случайно убили его маму.
Бриика их на пикник повела?! Вполне могла. Она вообще как-то странно относилась к клонам, будто у нее материнский инстинкт проявляется в отношении них. Что, если посмотреть, не особо удивительно, ведь клоны это натуральные дети в теле взрослых солдат: во всем, что касается войны, они профессионалы, но в простых бытовых вопросах сущие дети. Я все еще помню, как они радовались даже самой простой еде, хоть и старались этого не показывать. Особенно - сладостям.
Сами клоны были вовсе не против той заботы, что проявляла Бриика. И, кажется, они скорее поддержат её, а не меня, возникни между нами разлад. Дети как есть, не знавшие материнской заботы. И ведь таких по Галактике уже сотни тысяч, выращенных только для того, чтобы умереть.
Это, кстати, еще одна причина, по которой Республика обречена даже без Сидиуса - на всю галактику не наберется и десяти тысяч ополченцев, решивших защищать свою драгоценную Республику с оружием в руках. Обыватели предпочитают, чтобы за их свободу и права умирали клоны. Государство, которое не желают защищать свои же граждане, обречено.
- И я решил забрать его с собой, - продолжил Тал, вновь прижимая к себе щенка, - Чувствую себя обязанным ему.
- Убирать за ним будешь сам, - предупредил я солдата, - Будет ссать по углам на моем корабле - выкину за борт.
Конечно, сказал я это просто для профилактики, не трону я этого детеныша, пускай живет. Это даже забавно, будет интересно посмотреть, как клоны будут ухаживать за ворнскром.

Оставив клонов дальше обмениваться впечатлениями, я пошел дальше до пленника.
Урс сидел на полу палатки, изучая пол. Но стоило мне войти, как он сразу же оказался на ногах, встав в обманчиво-расслабленную позу. Было видно, что пленник был готов драться, и мне это показалось забавным.
- Твоя информация подтвердилась, - сообщил я Урсу.
- Вот видите, генерал, - тут же расплылся он в улыбке, - И, раз уж мы со всем разобрались, я хотел бы покинуть эту негостеприимную планету. Об этом маленьком инциденте я, так уж и быть, забуду.
- Разве ты не желал исследовать древние руины Коррибана? - спросил я, усмехнувшись под шлемом.
- Хотел. До сегодняшней ночи. Местная живность не способствует любопытству.
Струсил? Ожидаемо, но мне на это было наплевать.
- К сожалению, я не могу пока тебя отпустить, - поспешил я обломать радость Харика, - Наша миссия секретная и слишком рискованно освободить тебя сейчас. Конечно, определенная свобода тебе предоставлена будет - по лагерю можешь ходить без ограничений.
- Генерал, я требую....
- К тому же, твои знания археологии могут пригодиться, - перебил я Урса, не давая ему высказаться, - Когда мы закончим - ты будешь свободен. Я даже лично доставлю тебя до твоего отца на своем флагмане. Разве не здорово?
- Просто "превосходно", - с недовольным видом выдавил из себя парень, явно понявший, что спорить со мной бесполезно. А он умнее, чем кажется, - Мне хотя бы открыт доступ на МОЙ корабль?
- Конечно! Правда двигатель его выведен из строя, ради Вашей же безопасности. Но его вернут в рабочее состояние сразу же, как мы выполним нашу миссию.
- И что же это за "миссия"? - ничто в голосе Харика больше не выдавало его досады. Хорошо контролирует себя, надо это запомнить.
- Пустяки. Надо всего-навсего найти один древний артефакт....

С появлением в лагеря настоящего археолога (пусть и любителя, но, как показало время, очень толкового любителя) дело по поиску голокрона пошло значительно бодрее. Перво-наперво мы определили три наиболее вероятные гробницы, в которых мог находиться голокрон. Определили проще простого - они выглядели куда как чище, чем остальные, а так же в них были найдены археологические инструменты, позволяющие предположить, что эти гробницы в последние пару столетий посещали. Остальные же гробницы выглядели заброшенными, их коридоры перекрывали обвалы, и там явно не ступала нога живого существа уже как минимум тысячу лет.
Сам я в могилы древних ситов не лез и остальным запретил - посылали дроидов. Их не жалко и их много, потеря даже сотни B1 ни на что не повлияет.
Конечно, в выбранных трех гробницах так же хватало проблем - завалы, закрытые каменные двери, ловушки, звери. Но постепенно дроиды продвигались вперед, расчищая путь. Приходилось постоянно их контролировать, самостоятельно они могли разве что завал расчистить. Над ловушками и дверьми приходилось попотеть вместе с Урсом. Он вообще оказался.... полон сюрпризов. И это вызывало беспокойство.
Как-то не был он похож на сына богатого бизнесмена, по поведению, знаниям и умениям, я имею в виду. Уж кто-кто, а я насмотрел на галактическую "золотую молодежь" вдоволь, частенько меня такие нанимали. И вот Урс не был похож ни на одного из них. Возможно, конечно, это во мне говорят стереотипы, все-таки разумные разные бывают и не стоит всех грести под одну планку, но.... Интуиция упорно твердила, что с этим Хариком не все чисто. Даже его мышление было совсем не характерно для двадцатилетнего парня. Рассуждал и мыслил он вполне взросло, пожалуй даже в большей степени, чем я. Биологически мы почти ровесники, но я-то "попаданец" и прожил я гораздо больше возраста своего тела. И мой "взрослый" взгляд на жизнь отсюда и проистекает. Откуда он у Урса было непонятно.
Впрочем, были моменты, когда он вел себя вполне соответственно возрасту. И выражалось это, вполне ожидаемо, в его алкоголизме. Парень действительно любил выпить и делал это в любой свободный момент, хотя до полного состояния "нестояния" он не напивался, зная свою меру. Пару раз я и клоны даже составили ему компанию, по его же просьбе.
Во время этих "посиделок" я узнал о нашем невольном подельнике не мало интересного. Например то, что он был крайне начитанным. И любопытным. Хотя это и так было понятно, по какой еще причине он мог один полезть на Коррибан?
Как бы там ни было, пока Урс помогал и не являлся угрозой мне или мои людям - мне было глубоко плевать на его странности. Каждый имеет право на своих тараканов в голове, так что же Харик хуже? Я и сам не образец стандартного мандалорца и не мне судить необычного мажора.
- Дроиды смогли проникнуть в центральное помещение, - прервал мои размышления голос Урса, - Приборы фиксируют необычное излучение, исходящее от могилы. Понять не могу, что это такое.
Я придвинулся поближе к мониторам и стал изучать изображение, идущее от дроидов в гробнице. мои глазам предстало огромное помещение, минимум в пятьдесят квадратных метров, с колонами и статуями неизвестного сита по периметру. В центре помещения стоял каменный гроб. Никаких проходов, кроме того, через который пришли дроиды, не было.
- Судя по всему, ловушек нет, - сообщил мне Харик через пять минут, - Дроиды все проверили.
- Пусть откроют крышку гроба, - приказал я.
- Бесполезно, - еще через пять минут сказал Урс, после бесплодных попыток дроидов сдвинуть крышку, - Или она чересчур тяжелая, или её держит какой-то механизм.
Видимо, как и прежде в подобных ситуациях, придется идти самому, раз дроиды не справляются. Раньше я бы опасался возможного столкновения с призраком древнего сита, но теперь, после двух месяцев пребывания на Коррибане, этот страх ушел - еще ни разу мы тут не видели призраков Силы, равно как и следов их пребывания в своих гробницах. Вполне возможно, что это просто сказки или они являются только к одаренным Силы.
- Я пойду внутрь, - сказал я Урсу, выходя из палатки и по пути привычно ложа себе на плечу одну исаламири. Хотя я ситов и не встречал, но осторожность никогда лишней не бывает.
- Подожди, я с тобой, - поспешил Харик.
Он, не смотря на мои настойчивые предупреждения, исаламири с собой никогда не брал, когда мы спускались в гробницы. Что ж, хозяин барин, в крайнем случае пузыря, создаваемый одной ящерицей, на нас двоих хватит.
Древняя гробница встретила нас, как и прежде, холодом и тишиной. После палящего солнца Коррибана, холод меня вполне устраивал. Как и тишина, означавшая, что в гробнице нет живых местных тварей.
До центрального помещения мы добрались быстро. Теперь-то это было легко сделать после двух месяцев расчистки пути. Но определенные меры безопасности мы все-таки принимали и старались ничего не трогать - мало ли какие ловушки мы еще не нашли.
- Вот и он, - сказал Харик, когда мы добрались до гроба, - Выглядит впечатляюще. Интересно, кто именно из Лордов в нем лежит?
- А есть разница? Кем бы он ни был, он уже давно мертв.
- Не скажи, Ордо, Лорды ситов, если верить легендам, способны возвращаться в наш мир в виде призраков, могучих и опасных, ты и сам это знаешь.
- И это никак не меняет того факта, что они мертвы. К тому же за все это время я не видел ни одного призрака. Полагаю, даже ситам пребывание в виде призрака может надоесть за пару тысячелетий.
Я обошел гроб по кругу.
- Итак, - сказал я, насмотревшись на него вдоволь, - Как его открыть?
- Крышка явно удерживается какие-то механизмом, - сказал Урс после внимательного изучения гроба, - полагаю, нам нужно найти выключатель, приводящий этот механизм в действие.
Трех часовые поиски не дали никаких результатов. Хотя мы изучили весь гроб буквально по миллиметру, но ничего похожего на выключатель так и не нашли.
Это уже начинало меня злить. Возможно, в этом каменной ящике лежит нужный мне голокрон.... И я не могу его достать!
Пока Урс изучал помещение, я вызвал к нам дроида-строителя с отбойным молотком. Направленный взрыв мог бы повредить содержимое гроба, да и спровоцировать обвал, так что отбойный молоток казался мне лучшим вариантом.
- Это варварство, - сходу заявил Харик, стоило только вызванному дроиду войти помещение.
- Может подать на меня в суд, за порчу исторических памятников ситской культуры, - ответил я, отдавая приказ дроиду начинать.
За десять минут гроб был аккуратно вскрыт и я смог спокойно изучить содержимое. Внутри, как и ожидалось, лежала мумия гуманоидной расы, какие-то испорченные вещи и.... Голокрон. По крайней мере, это штука выглядела как голокрон. Был ли это тот самый, что я искал? Скорее всего, да.
Я аккуратно взял древний артефакт в руки.
- Вот и он, - тихо сказал Урс, - Голокрон Дарта Андедду.
Выхватить бластер и приставить его к голове Харика помешал мне второй голос:
- Именно он.
Я резко развернулся, доставая оружие и пряча голокрон в сумку. У входа в помещение стоял.... призрак. Светящаяся синим прозрачная фигура древнего сита, насмешливо наблюдающая за нами.
- Давно мою могилу на посещали грабители, - сказал он, - Не разрушь вы её, я бы и не узнал о вашем приходи.
Не говоря больше не слова, сит махнул рукой, и несколько стен отъехало в стороны, открывая скрытые до этого помещения. В открывшиеся проходы хлынули ужасающие по своему виды твари, которых прежде я не встречал. Даже те животные, что мы встречали на Коррибане ранее, были симпатичнее и выглядели менее агрессивно, чем эти.
- Наслаждайтесь, дорогие грабители, - рассмеялся сит, растворяясь в воздухе.
- За мной! - закричал Урс, прорываясь к одному из открывшихся проходов, к единственному из которого никто так и не вышел.
Особого выбора у меня не было - коридор, ведущий к поверхности, был заблокирован тварям в первую очередь. Ничего иного, кроме как следовать за Хариком, не оставалось.
Стоило нам забежать в тайную комнату, как Урс, подняв руки к верху, вернул стену на свое законное место, по всей видимости Силой. Значит, он еще и одаренный.
Первым делом, я осмотрел помещение, в котором мы очутились, благо прибор ночного видения, встроенный в шлем, это позволял сделать без проблем. Обычная комната пять на пять метров, без каких-либо дверей. Впрочем, то же самое я говорил и про помещение с гробом, а оказалось, что там есть много скрытых дверей.
Пол комнаты был завален костями неизвестных животных. Видимо, здесь так же находились те твари, что сейчас беснуются по другую сторону стены, но по какой-то причине конкретно эти сдохли, причем давно.
- В скверную ситуацию мы попали, - сказал Урс, ухмыляясь.
- Это точно, - согласился я, подходя к нему ближе, так чтобы он попадал в пузырь исаламири, и приставляя ему к виску бластер.
- Эй, Ордо, ты чего?
- Владеешь Силой - это раз...
- Разве это преступление?
- ... знаешь о цели моих поисков - это два, - проигнорировал его вопрос я, - Откуда ты узнал о голокроне Андедду?
На секунду Урс выглядел удивленным, но потом расхохотался и поднял руки вверх.
- Признаю, подловил меня, - сказал он, без страха смотря мне прямо в визор, - Моя ошибка. Но ты не прав. Я не знал, а только подозревал о голокроне. И, так уж вышло, я знаю, кто его создатель - Дарт Андедду.
- Откуда? Кто ты такой на самом деле?
- Ты серьезно считаешь, что сейчас лучшее время для выяснения отношения? - чуть нервно спросил Харик, указывая на стену, сотрясающуюся от ударов с другой стороны, - Эти твари созданы при помощи алхимии ситов. И совсем скоро они смогут проломить стену и окажутся здесь. Бежать нам совершенно некуда, а помощь придет слишком поздно. Чтобы выжить мы должны действовать сообща.
- Мы еще вернемся к этому разговору, - сказал я, признавая справедливость слов Урса и опуская бластер.
- Будь добр, отойди от меня чуть подальше, - попросил Харик, - Я этих проклятых ящериц уже ненавижу. Никогда не думал, что отсутствие связи с Силой настолько омерзительное чувство.
С потолка посыпалась пыль, и удары в стену стали куда сильнее.
- Долго она не продержится, - заметил Урс, - Есть идеи?
- Ты у нас джедай, ты мне скажи. Ты разве не можешь их всех раскидать своей Силой или что-нибудь в этом роде?
- Я уже давно не джедай, - тихо буркнул Харик, о чем-то задумавшись, - И нет, не все так просто. Эти твари созданы Темной Стороной Силы, буквально пропитаны ей, она делает их невероятно сильными и живучими, поддерживает в них жизнь даже при смертельных ранениях. Очень неприятные противники.
- Если они так связаны с Силой, то может исаламири поможет?
Урс бросил быстрый взгляд на ящерицу, флегматично устроившуюся у меня на плече.
- Может помочь, создаваемый ею пузырь около двух метров... Твари в нем, конечно, не умрут, но значительно ослабнут.
Я дсотал из-за пояса два термальных детонатора - все, что я взял с собой. Знал бы, что попаду в такую ситуацию - прихватил бы с собой куда как больше оружия.
- Тогда план таков - ты немного приподнимешь стену, и я брошу тварям гранаты. После взрыва прорываемся к выходу. Держимся рядом. Главное добраться до центрального коридора, останется только до выхода по прямой добраться. Там в паре мест можно обвал спровоцировать, может получится.
- Ну, ничего лучше я предложить не могу, - развел рука Урс.
Я снял с пояса и протянул ему меч Скайуокера, себе оставив фиолетовый Винду.
- Надеюсь, ты еще помнишь, как им пользоваться, - сказал я.
- Рубить светящейся стороной, - ответил Харик, активируя меч и готовясь к прорыву.
- Начинай по готовности.
Стена медленно отъехала в сторону, ровно на столько, чтобы хватило закинуть термальный детонатор в толпу тварей, что я и проделал.
Громыхнул взрыв и вой, издаваемый тварями, усилился. Кажется, им понравились мои подарки.
- Вперед! - закричал я, активируя световой меч и врываясь в толпу монстров. Рядом со мной, ни на шаг не отставая, бежал Урс.
Сперва твари отступили, пузырь нейтральной Силы, излучаемый исаламири, им явно не пришелся по вкусу. Но буквально в следующую секунду они яростно кинулись на нас, хоть некоторые и падали только попав в пузырь и будучи не в состоянии двигаться от полученных ран без поддержки Силы.
Мы же прорубали себе путь мечами, разрубая тварей одну за другой. Казалось, им не было числа. Оставленные позади твари быстро регенерировали и вновь бросались в бой.
Вот уж никогда бы не подумал, что мне всерьез придется применять световой меч в бою. Одно радовало - мое искусство фехтования сейчас не играло никакой роли, нужно было просто рубить любую вставшую на пути тварь, без каких-либо изысков и приемов. Они даже не старались уклониться.
Харик не отставал, хоть в его движениях было несравнимо больше грациозности и умения, явно учился фехтовать в свое время и имел большой опыт в обращении с мечом.
Конечно, полностью избежать ран мы не могли - твари нет-нет, а дотягивались до нас когтями или клыками. К счастью, серьезно ни меня, ни Урса не ранили: меня спасала броня, а Харика - умение уклонения.
Прорваться выходу из центрального помещения мы смогли. Дальше был почти прямо и достаточно просторный коридор. Я активировал джетпак и полетел, Харик же, как я увидел обернувшись, применил Силу и ускорился, побежав к поверхности.
- Здесь! - закричал я на середине пути, указывая на потолок в трещинах.
Урс лишь кивнул и, остановившись, поднял руки к потолку. Через секунду каменные плиты задрожали, а еще через мгновение обрушились вниз, отрезая нас от преследующей толпы монстров грудой камней.
- Это их ненадолго задержит, - пропыхтел Харик, любуясь своей работой, - Надолго, если повезет.
- На выход, быстро!
До поверхности мы добрались без происшествий. На входу нас уже встречал отряд дроидов, коммандо с Бриикой во главе, все обвешаны оружием по самое не могу.
- Взорвать вход! - отдал я приказ, - Чтобы никто не смог выйти!
Бриика первая поняла всю серьезность ситуации и оперативно погнала клонов за взрывчаткой. Через десять минут все было сделано - проход, ведущий к гробнице, был взорван и надежно завален камнями. Тварям потребуется ОЧЕНЬ много времени, чтобы выбраться оттуда. Если только нет второго выхода, о котором я не знаю. Да и призрак сита, если он вернется проверить своих зверушек, без труда пройдет через все завалы.
- Собираемся, мы улетаем, - сказал я, сняв шлем и вытерев пот, - Бриика, полетишь на корабле Харика, доставишь его в ангар флагмана.
Я посмотрел на расслабленного Урса, который, кажется, совершенно не беспокоился о своей судьбе. Надо отдать ему должное, он даже не попробовал избавиться от меня во время нашего безумного забега. А ведь мог. Это чего-то, да стоит.
- Время для откровений, не так ли? - спросил я его, игнорируя непонимающие взгляды клонов и мандалорки.
- Может все-таки на корабле? Хотелось бы покинуть Коррибан как можно скорее...
Внезапная догадка вызвала на моем лице улыбку.
- Ты ведь Сет Харт, верно? - спросил я у "Харика", наслаждаясь его более чем удивленным видом.

- Я спрятал здесь голокрон уже очень давно - столетий семь назад, - рассказывал Сет Харт, когда мы вернулись на флагман.
Разумеется, рассказ свой бывший джедай вел в компании исаламири - хоть он и не ударил в спину, когда была возможность, но доверять ему все еще слишком опрометчиво. Мало ли что придет в голову древнему ситу?
- Все это время я жил, не зная печали, - продолжил Харт, - Изучал новое, летал на неизвестные планеты, богател, продавая свои исследования. Я знал, что я не единственный сит в Галактике. Знал, что где-то наследники Бейна все еще выжидают подходящего момента. Но я никогда с ними не сталкивался, лишь видел следы их действий. Честно говоря, я как мог избегал их внимания, старался держаться подальше. К сожалению, десять лет назад все изменилось.
В комнате кроме меня и Сета присутствовала еще и Бриика, которая молча и очень внимательно слушала бывшего джедая. И я прекрасно видел по положению её тела, что она готова в любой момент выхватить из ножен меч и укоротить одного сита ровно на голову. Харт, кажется, это тоже видел и поэтому сидел, не двигаясь вообще. И правильно, к чему нервировать вооруженную мандалорку, которая убийство джедаев поставила себе в цель жизни? И не важно, что наш пленник совсем не был джедаем - умел управлять Силой, значит джедай.
- Его зовут Дарт Сидиус, насколько я знаю. Мне неизвестно как, но он выяснил мой небольшой секрет - то, что другие ситы назвали бы бессмертием. Способность переносить свое сознание в другое тело. Любой сит захотел бы такое уметь, они всегда жаждали власти и бессмертия, хоть и мнимого. Дураки.
- "Они"? Ты же сам сит, - прервал я рассказ Сета.
- Никогда не считал себя ситом, - пожал плечами пленник, - Или джедаем. Ситы-джедаи, темная-светлая сторона - для меня это просто слова. Разница между ними не столь велика, как привыкли считать те и другие. И я вовсе не разделяю как стремления джедаев к миру и справедливости, так и стремления ситов к освобождению себя, через порабощение других. Я тысячу лет жил так, как мне нравилось и был счастлив. Но Сидиус, как я уже сказал, начал на меня охоту. К своему стыду, признаю, что я оставил слишком много следов, через которые на меня можно было выйти. Тысяча лет спокойной жизни сделали меня беспечным. Подручные Сидиуса смогли меня поймать и выяснить, что я спрятал голокрон Андедду на Коррибане. Мне, конечно, удалось сбежать, но Сидиус уже получил то, что желал. Тогда я решил добраться до голокрона первым. Переселился в это тело... Кстати, оно действительно принадлежало Урсу Харику, глупый и бесполезный был человек.
- Зачем тебе все это? Бежал бы в отдаленный уголок Галактики и сидел бы ниже травы, тише воды.
- Думаешь, Сидиус оставил бы меня в покое? Нет, я очень хорошо знаю ситов - я больше сотни лет общался с голокроном Дарта Андедду. И прекрасно знал, что Лорд Ситов не потерпит в Галактике существование еще одного "сита". Но имея нужный ему голокрон, я смог бы договорится о личной безопасности.
- И ты бы поверил другому ситу?
- Разумеется, нет. Но есть ритуалы Темной Стороны, которые бы в данном случае очень бы пригодились. О них я узнал так же из голокрона.
Сет замолчал, показывая, что окончил свой недолгий рассказ.