Нарцисса почувствовала его руки на своей талии и немного расслабилась, прижавшись ближе, закрыла глаза, помедлила, прежде чем обнять Северуса в ответ. Стоять вот так посреди лаборатории Больничного крыла может быть, безрассудно. Но сейчас ей было всё равно, даже если их застанут. Последние несколько недель она так сильно нервничала. Не могла спать, не могла есть, не могла ни на чём сосредоточиться. Чуть не поругалась с Драко. Если бы не Северус, пожалуй, она бы с этим всем не справилась
К сожалению, стоять так вечно нельзя. Через пару минут Нарцисса со смущённой улыбкой отстранилась и действительно взяла чистый котел, и ингредиенты из шкафчика, приметив, каких конкретно зелий не хватало на полке. Они подготовились. И как только Драко с остальными вернётся, Нарцисса будет здесь. И сделает всё, что от неё потребуется.

***

— Директор, может поделитесь мыслями? Что не так?
— С чего вы взяли, мистер Малфой?
— У вас, простите, на лбу написано. — Малфой ухмыльнулся. — Или дело в том, что вам тревожно в общем?
— В том числе. Но на самом деле… Мы ведь можем с вами говорить откровенно, мистер Малфой?
— Почему бы и нет? Я сохраню вашу тайну.
— Это не столько тайна, сколько… Сомнения. Меня беспокоит Гарри.
— В каком смысле?
— Понимаете, мистер Малфой, я приложил немало усилий, чтобы уберечь его от происходящего. Сначала от груза мировой славы, по крайней мере, до того момента, как он сможет всё принять её и осознать. Потом в Хогвартсе от серьёзной опасности. Я пытался сделать всё возможное, чтобы у него был… Момент детства, безмятежности и спокойствия. Конечно, если трезво проанализировать всё, что произошло за последнее время в Хогвартсе, прекрасно видно, что я со своей задачей не справился. В школе Гарри сталкивался с опасностями, преодолеть которые бывает по силам не каждому взрослому волшебнику. В конце концов, он провёл много месяцев в Азкабане, и я… Беспокоюсь.
— О чем?
— Азкабан мог стать последней каплей. Я боюсь, что вместо того, чтобы уберечь Гарри от тьмы, я столкнул его за грань собственными руками.
— Подождите, давайте сначала. — Малфой остановился посреди опустевшей библиотеки. Книг не было, остались только какие-то обрывки. Большинство шкафов и кресел обуглились от… Пожара? По крайней мере, выглядело всё именно так. В воздухе стоял запах пыли и плесени. — Другими словами, вы опасаетесь, что после всего пережитого у Гарри поедет крыша, и он станет следующим Темным лордом? Я правильно вас понял?
— Согласитесь, это было бы неудивительно. Тем более, что в Хогвартсе Сириус преподает Темную магию. Я даже думал убрать курс из школьной программы.
— Курс, который Гарри отказался изучать. — напомнил Драко. И вздохнул, добавив. — Извините меня, сэр, но это маразм. Конечно, после всего пережитого Гарри не останется таким, каким был до всех этих испытаний, Это естественно. Все мы меняемся с течением времени. Во-вторых, вы должны признать, что в Хогвартсе он сам делал выбор. Сам пошёл за философским камнем, сам полез в пасть к василиску, сам воспользовался маховиком времени… Бестолочь. — не удержался от комментария Драко, Дамблдор хмыкнул. — Словом, не берите на себя ответственности за то, что вы неспособны контролировать. Особенно это касается чужих решений. Гарри… Удивительный человек. Сильнее, чем я или вы вместе взятые. Может, самый сильный волшебник нашего времени. Даже если он начнёт изучать тёмную магию, второго Тома Реддла мы уже не увидим. Для этого он слишком много думает о других вместо собственного величия.
— Вероятно, вы правы. — вздохнул Дамблдор. — Спасибо, мистер Малфой. Мне действительно нужно было об этом поговорить. А теперь давайте не будем отвлекаться.
— Всегда пожалуйста, сэр. — ответил Драко. И поярче зажёг несколько огоньков Люмоса. Слишком расслабляться нельзя.

***

— Сириус. Я хочу кое-что попробовать. Но пообещай мне, что никому об этом не скажешь. — попросил Гарри. — Это. Вряд ли законное заклятье по меркам Министерства, да и вообще мне не хотелось бы, чтобы об этом знали. Во всяком случае, пока.
— Нашёл в домашней библиотеке что-то интересное? — оживился Сириус.
— Можно сказать и так. — уклончиво ответил Гарри.
— Чем помочь? Кроме молчания. — перешёл на серьёзный тон Сириус. Взмахом палочки закрыв дверь комнаты. На всякий случай.
— Приведи меня в чувство, если вдруг что-то пойдет не так. — попросил Гарри. И, не дожидаясь новых вопросов, закрыл глаза, сосредоточился.
Магия отозвалась не сразу. Минуты тянулись часами, прежде чем он почувствовал, как что-то дрогнуло. Перед глазами замелькали цвета, комната наполнялась звуками и запахами. А потом всё стало другим.

***

Отчаяние, бессилие, злоба. Пожалуй, его состояние можно было бы описать именно так. Салазар сжал и разжал узловатые пальцы, в упор посмотрел на друзей за столом. Стойко его взгляд встретила только Ровена. Годрик и Хельга прятали глаза.
— Послушай, я знаю, что ты пережил большое горе, но это не означает… — снова начала Хельга. Салазар взбесился и швырнул в неё кубок с вином. Хельга замолкла, ошалело заморгала, округлив от обиды глаза. Ровена невозмутимо очистила лицо и одежду подруги взмахом палочки, Годрик вскочил на ноги, с грохотом отбросив стул.
— Это уже слишком!
— Да неужели? — прошипел сквозь сжатые зубы Салазар, медленно, грузно поднимаясь. Несколько свечей погасло, но из полумрака всё равно легко выделялось перекошенное от ярости лицо. — А то, что мы обучаем тех, кто потом использует эти знания против нас, не слишком? Обезумевшая толпа фанатиков под предводительством грязнокровок собирается в кулак за этими стенами! Я предупреждал! Но вы отмахнулись! Посчитали мои опасения недостаточными!
— Салазар, у тебя случилось несчастье… — снова попробовала Хельга.
— Несчастье?! — громыхнул голосом Салазар. — Мои жена и дочь мертвы! Посмотрел бы я на вас на моём месте!
— И то, что мы прекратим принимать в школу учеников, ситуацию не исправит. — весомо вмешалась Ровена. — Ничего не исправит. Давайте будем благоразумны. Салазар, тебе нужно время. И мы готовы дать его тебе столько, сколько необходимо. До тех пор нельзя принимать поспешных решений. Не забывайте, что на нас лежит ответственность не только за наши собственные жизни. Я должна напоминать, насколько опасен не развитый дар? Годрик, сядь, будь так добр.
— Глупец с даром в руках опасен не меньше. — процедил Салазар. Годрик недовольно набычился, но занял место за столом. Хотя весь его вид говорил о том, что он готов хоть сейчас начать дуэль.
— Мы должны найти выход, а не начинать войну. — напомнила Ровена по-прежнему спокойным голосом. — Когда мы основали школу, нашей главной задачей было распространить волшебный дар. Жить в мире со всеми остальными. В корне изменить само отношение к волшебному искусству. Или я не заметила, как это изменилось?
— Пошли вон. Все. — злобно отозвался Слизерин и провёл сухой ладонью по лицу, с силой сжав переносицу. — Оглохли? Вон из моего дома! Немедленно!
— Как скажешь. — выплюнул Годрик, первым поднимаясь из-за стола. — Только не забывай, что без нас у тебя друзей не останется.
— Годрик! — возмутилась Хельга.
— Что?! Я сказал правду!
— Прекратите свару! — повысила голос Ровена. С достоинством поднялась с места, обогнула стол и сжала тонкой ладонью плечо Слизерина. — Мы будем в Хогвартсе. Приходи, как только будешь готов.
— Убирайтесь, наконец.
Закрылась дверь. Слизерин остался в одиночестве. За окном крупными хлопьями валил снег. На душе у него было также холодно и пусто. Дни потянулись один за другим. Однообразные, бессмысленные.
Напиваться до беспамятства ему быстро надоело. Он не мог есть, не мог спать, не мог видеть собственный дом, смотреть в зеркало. Даже исследования потеряли смысл. Какой толк от могущества, если он так и не смог защитить от смерти самых близких людей?
Злость сменялась свинцовой усталостью. Бывали дни, когда он целые сутки мог просидеть на месте без единого движения, взглядом остановившись в одной точке. Он больше не помнил, сколько прошло времени. Время, как и всё прочее, перестало иметь для него хоть какое-то значение.
Однажды он проснулся посреди сгоревшей библиотеки. Смутно припомнил два пустых бочонка вина. И ярость. Ярость бурным потоком черного пламени срывающуюся с палочки. И принял решение, что так больше нельзя. Заставил себя подняться. Принять ванну, выпить зелий. И переместиться в Хогвартс.
В школе он спустился в свой кабинет и долго приводил записи в порядок. Проверил скопившиеся работы, завершил те расчеты, которые не требовали слишком много времени. Все остальное безо всякой жалости отправил в камин. Вышел из кабинета и направился вглубь подземелий. Прошипел пароль, нескончаемо долго спускался по лестнице, считая шаги.
— Хозяин! — поприветствовал его шипением змей, учтиво склоняя голову. Про себя Салазар отметил, что питомец поправился и подрос. Теперь он, пожалуй, мог сравниться с Годриком, если поднимет голову.
— Здравствуй, Гормульт. Я пришёл отдать тебе приказ.
— Слушаю, хозяин.
— Ты должен оставаться здесь. И охранять Хогвартс от опасности. Как только ты почувствуешь, что замку нужна твоя помощь, действуй. Не раздумывая. Если когда-нибудь сюда придёт кто-то из моих потомков, подчиняйся ему беспрекословно.
— Вы уходите, хозяин?
— Я принял решение. И оставляю под твоей защитой школу. Если когда-то сюда придут грязнокровки, если они попытаются уничтожить всё, чего мы добились за это время… Убей их. Всех, до единого, пока не погибнешь сам. Тебе ясно?
— Гормульт выполнит приказ хозяина. — отозвался змей и свернулся кольцами в гнезде. Подумав, Салазар взмахнул палочкой. Пробормотал несколько формул. Теперь гнездо будет расти вместе со змеем и сохранять комфортную температуру.
— Хорошо. Теперь спи.
Снова оказавшись в школьных коридорах, Салазар испытал странное чувство. Как будто бы кто-то пристально наблюдал за ним. И точно, стоило только ему об этом подумать, как на плечо тут же опустился филин с привязанной к лапе запиской. Содержание оказалось вполне очевидным.

Зачем? Зачем он поднимается? Почему не может просто уйти? Ответа не было. Была только острая, невосполнимая потребность. На восьмом этаже он ускорил шаг, уже издали заметив появившуюся дверь. Потянул ручку на себя, вошёл. Дверь за ним растворилась.
Она была здесь. В легкой, небесно-голубой мантии надетой на обнаженное тело, по плечам опускались пряди тёмных, распущенных волос. Гипнотически медленным движением она сняла диадему, поднялась ему навстречу.
— Салазар.
— Ровена.
Большего им было не нужно. Только ей было достаточно взгляда, чтобы его понять. И отчасти управлять им. Он позволял ей то, чего не позволял никому другому. Вот и сейчас прикосновение холодных пальцев к вискам помогли ему забыться. Отпустить тот колоссальный уровень напряжения, под которым он находился всё это время. Ночь он провёл в Хогвартсе. Вместе с ней.
В поместье Салазар вернулся спокойный. Шаг за шагом крепла уверенность. Миновав собственную столовую, он поднялся в кабинет. Достал шкатулку, прошипел заклятье. Убрал внутрь браслет и перстень. Проверил бумаги, сжёг письма, поправил положение подсвечника. Взял нож. И перерезал вены на обеих руках.

***

— Гарри! — всполошился Сириус. — Ты в порядке?
— Да. — соврал Гарри. Он чувствовал себя как угодно, но только не в порядке. Запястья жгло болью, тело прошиб холодный озноб, слабость отступала неохотно. Гарри в два глотка осушил флакончик зелья, протянутый Сириусом, стёр кровь с носа с помощью платка, прислонился к стене и прикрыл глаза.
— Что это было? Получилось? Чего ты хотел добиться?
— Я знаю, где кольцо. — проигнорировал вопросы Гарри и вздохнул. — Сейчас… Немного очнусь и позовёшь остальных? Воландеморт мог подстроить нам ловушек, идти лучше всем вместе.
— Хорошо. — поспешно согласился Сириус. Гарри буквально кожей чувствовал его пристальный взгляд.
— Я всё объясню. Обещаю.

***

Альбус никак не мог отделаться от смутного чувства беспокойства. Что-то произошло. Что-то, что Сириус и Гарри пытаются скрыть. Гарри выглядел слишком бледным, хотя и старался держать шаг. Но… Он довольно уверенно привёл их в кабинет. И без труда открыл шкатулку. Даже слишком уверенно. В этом обязательно следует разобраться, а пока…
Увидев в углублении кольцо, Альбус позабыл обо всём. Ему казалось, что вот оно, решение. Ключ ко всему, возможность сделать всё правильно. Груз усталости, сомнений, напряжения — всё исчезло. Осталось только чёткое и ясное желание.

***

— Точно всё хорошо? Может, выйдем наружу? -тихо спросил Сириус. И поймал Гарри за локоть. — Ты едва стоишь.
— Я в порядке. Мы скоро уйдем отсюда. — пробормотал Гарри и вздрогнул. Раздался глухой звук удара, шкатулка захлопнулась с оглушительным грохотом. И едва не сломала директору пальцы.
— Что я сказал?! — повысил голос Драко. — Ничего не трогать!
— Ого. — очнулся Сириус и лающе хохотнул. — И впрямь, Альбус, что это с вами? Раз уж мы убедились, что кольцо на месте, возвращаемся. Сможешь запечатать, Гарри?
— Простите. Не представляю, что на меня нашло. — сконфуженно пробормотал Дамблдор. Гарри прошипел заклинание. Драко натянул перчатки, взял шкатулку и пошёл вперед.
По ощущениям Гарри возвращались они куда дольше, чем шли сюда. После применения портключа он окончательно почувствовал, что теряет силы. С трудом, опираясь на Сириуса и Дамблдора, он добрёл до кровати в Больничном крыле. И с чистой совестью позволил себе отключиться.

***

Настроение Гермионы можно было описать одним ёмким словом. Облегчение. Как только все вернулись живыми и здоровыми, как будто больше и нечего было желать. Гарри лежал на соседней кровати, погруженный в крепкий сон. Преодолев болезненные ощущения Гермиона встала, медленно дошла до его кровати и села рядом, крепко сжав тёплую руку. Чувствуя себя запредельно счастливой.
Крестраж нашли. Ещё один. Ещё шаг к уничтожению Воландеморта, к тому, чтобы Гарри больше не пришлось притягивать к себе опасности. Улыбнувшись, Гермиона встала и направилась к тумбочке с графином. И чуть не выронила стакан.
Дверь в кабинет мадам Помфри была приоткрыта. Узкая полоска света выделила платиновые волосы миссис Малфой и чужую ладонь на её затылке. Гермиона могла поклясться, что расслышала томный вздох, прежде чем с космической скоростью вернуться в собственную постель. Похоже, этот вечер оказался счастливым не только для неё.

И невольно отметила про себя, насколько Драко стал похож на Люциуса Малфоя всего лишь за какой-то год. Черты лица, жесты, мимика, длинные волосы, заплетённые в конский хвост. Поставить рядом фотографию из архива — и будет не отличить. Устало вздохнув, Гермиона легла удобнее на подушку, повернулась к окну. Ей нужно о многом подумать.

Почему каждый раз, когда я от нечего делать почитываю гиенинг над ГХАстером, я всегда вижу у него фрагменты, которые органично смотрелись бы либо в слэше, либо в драмионе

в слэше

— А с родителями ты всегда можешь объясниться. Если ничего не подтвердиться, то просто не рассказывай.
— Я вряд ли нужна родителям после того, что произошло. — нахмурилась Гермиона и

— Все эти, как ты выразилась, ненужные заморочки с браком, позволяют чистокровным семьям преумножать магическую силу. Это если совсем по простому. — ввернул Малфой.

— И ничего не трогайте. Мы здесь не хозяева. — напомнил Драко.

Samus2001
А как там с хэштегом ёптваюмать?

4) Поиск крестражей. Заклинание пригодится в будущем. Помимо кольца у нас осталась диадема. Дамблдор предполагает, что родовое кольцо Салазара Слизерина Темный Лорд спрятал в поместье (спойлер: в нашем случае предполагает правильно). Но в это самое поместье надо попасть. А попасть могут только живые носители крови. Или оживленные (некромантия, здравствуй). Отсюда и необходимость в проведении ритуала.

Блин, неужели скоро конец?

Samus2001
Главное, чтобы был эпилог, описывающий счастливый ХЭ конца.

Samus2001
Неужели ж Фаджа не импичнут после всего?

Samus2001
Крестраж тоже интегрировался, кстати. Он теперь тоже часть личности. Ох и трясина внутри Гаррюшка...

Это еще не конец, аутор нам еще анимагии подвезет (если не забыл)