Адмирал Лан Кродос

— Ну и кто это? — недовольно проворчав, адмирал Кродос присел на свое экзаменационное кресло. Что-что, а каждый год заниматься тем, что аттестовывать выходцев из «Золотого кольца», как сам Лан именовал отпрысков глав корпораций, высших чинов и просто приближенных Императора… О нет, кореллианец, у которого был опыт в Войне Клонов и который принял Новый порядок — все это было не для него. Но он был назначен в экзаменационную комиссию по всем дисциплинам, связанным с военными действиями на орбитах любых планет. Ладно, переаттестация его коллег. Или тех, у кого есть опыт… Впрочем, золотых здесь не было. И то хорошо.
— Вы про Пиетта? — сидящий рядом умбаранец вызывал у адмирала неприятный холодок по коже. Но этот представитель загадочной расы был здесь в качестве главного психолога. Са Дичи. И единственного в Академии, кто мог пользоваться той самой пресловутой Силой, которой в свое время так хвалились джедаи. Естественно, с разрешений СБИ и личного разрешения Пяти Рук Императора. И сейчас умбаранец внимательно сканировал присутствующих сдающих. На предмет тайных мыслей, лжи и обмана.
— Именно. Он единственный из присутствующих, чью фамилию я не знаю.
— Ммм, он поступил к нам, как и вся группа, год назад. Ни разу не обращался за медицинской и психологической помощью. Умный и многообещающий офицер. Один из самых успешных по теоретическим аспектам. По практическим уступает более старшим одногруппникам, но с каждым занятием отставание сокращается. Чуть притуплен эмоциональный фон. Очень тяжело читается. Иногда даже теряюсь в догадках, почему его не взяло СБИ к себе. Идеальный шпион. Впрочем, не мое дело. Что еще… Ах да, акзилианец. Сирота. Отец не установлен. Мать — простая торговка и помощница в лавке запчастей. Умерла от отравления некачественной пищей. Не заказное убийство. На данный момент на него по какой-то причине положил глаз сам Лорд Вейдер. Впрочем, с таким прогрессом — это неудивительно, — голубокожий умбаранец слегка скосил взгляд на адмирала. — Мое заключение: прекрасный коллега, в будущем, — закончил Способный к Силе и продолжил наблюдать за сдающими.
— Даже так… Ну ладно. Посмотрим… Обычно «потенциальные фавориты» Лорда не живут больше нескольких лет.
— Умейте отличать тех, кого Вейдер убирает во имя Империи, приближая к себе, от тех, кто и в самом деле заинтересовал Лорда. Кому, как не вам, одному из тех, кто скоро станет Моффом, не знать, что происхождение играет не самую главную роль: бывший сын фермера — первый, кто осуществлял высадку на Джеонозис — Лан Кродос, — практически шепотом поставил жирную точку в разговоре гуманоид.
Экзамен был в самом разгаре.

— Итак, капитан. Вы решили проводить высадку без помощи крейсеров планетарных модификаций. Объясните все свои действия, — адмирал смотрел на результат и качал головой. И в самом деле, неплохой результат. Для задачи опытного командующего. И для того, кто провел всего один космический бой.
— Разумеется. Адмирал, экзаменационная комиссия, — еще два Контр-Адмирала и Са Дичи принялись слушать последнего испытуемого. Пиетт подошел поближе и активировал огромный голопроектор.
— Моя задача — смоделировать эвакуацию с планеты Камино. Ограничения — не более двух крейсеров. И я выбрал два крейсера Император 1.
— Объясните причину. Ведь не проще ли было просто организовать эвакуацию сразу с помощью двух планетарных крейсеров, а не обычных? — спросил гранд-адмирал Ронос, любитель задавать глупые вопросы с подвохом. Потому как если поведешься, сразу же провалишься.

— Ни в коем разе. Планета не приспособлена для посадки таких крейсеров. Нет ни одной земной поверхности, которая позволила бы осуществить посадку. Кроме того, постоянные электромагнитные бури и молнии быстро истощат щиты и повредят гравитационные генераторы. Крейсера не имеют защиты от подобных природных воздействий. Проще сразу похоронить половину экипажа и два крейсера, чья стоимость равна годовому бюджету системы во Внешнем кольце, — Ронос довольно кивнул и просил продолжить. Проверка на вшивость пройдена.
— Поэтому логично действовать с помощью легких десантных челноков, тем более, что в задании не была указана тяжелая техника. Крейсера были расположены на границе с планетарной орбитой и направлены в сторону базы Теджейм, аванпост в соседней системе.
— Вы уже поняли свою ошибку. Вам было дано тридцать минут на эвакуацию. А вы опоздали. Прибыл вероятный противник и вы потеряли несколько отсеков в одном из крейсеров и лишили его части вооружений. Это досадная оплошность. И ошибка, стоящая целого боеспособного крейсера.
— Задача была в эвакуации, полноценной. До последнего солдата, — парировал Пиетт. На что Лан припечатал.
— Это да. Но помните, Капитан, что если вы станете офицером высшего ранга, то вам надо будет думать комплексно! И думать не только о поставленной задаче, но и о будущем. Ваши задания выполнены. Общий бал — сорок три из пятидесяти. Вы прошли на следующий год обучения. Свободны.

Корусант. Здание сената

— Сессия сената завершена. Предложение республиканской фракции «О воссоздании Республики и изменении формы правления» не принято, — закончил спикер и удалился. А Мон Мотма понимала, что сейчас у нее будут проблемы. Потому как она прошла рубикон. Оказалось, что подкупа недостаточно. Из тех, с кем она договорилась, только половина проголосовала за нее. Но сенат — это тысяча представителей. А голосов она набрала меньше двухсот.
— Мотма, ты дура? — стоило чандрилианке выйти из зала заседаний, как на нее налетел ее лучший друг и соратник… хотя, теперь, скорее всего, бывший соратник, Бейл Органа.
— Не здесь… — женщина, оглянувшись, быстро затащила сенатора в ближайшую переговорную. Да, их скорее всего прослушивают. Но это лучше, чем в толпе чиновников и других сенаторов.
— Ах, не здесь… Какого черта ты даже меня не посвятила в свои планы. О Сила, это же надо! Что я тебе говорил год назад? Не сейчас! Нет, нет, нет. Ты, как всегда, все делаешь по-своему. Своенравная девчонка. Теперь у тебя одна задача — беги в свой мир. Отказывайся от сенатского мандата и убегай. И прихвати всю свою семью. Иначе… — мужчина посмотрел на коммуникатор. — Да, информатор из СБИ сообщил — за тобой и твоими людьми вылетели. Уходи, я их задержу. Это моя последняя помощь для тебя, — процедил Бейл и устремился в сторону посадочных площадок. О, да. Ему есть, кого сдать СБИ. И они будут обязаны ответить на его донос. Запротоколировать и проверить данные. Этого времени Мон хватит, чтобы сбежать.

А задача проста, как дважды два: суметь защитить эту систему с тремя основными добывающими планетами, имея в гарнизоне системы всего пять, каких-то жалких пять крейсеров Победа 2. Курам на смех. Потому как против меня поставили якобы мятежных Мон-каламарцев с их семью тяжелыми крейсерами МС 80. Да, сейчас раса океанической планеты не строила никаких военных кораблей, но, по словам старшего преподавательского состава, — доверяй, но проверяй. Поэтому у разведки имелись данные, что Мон-каламари собирали из гигантских транспортников военные крейсера. Да, не такие мощные и оснащенные, как Императоры, но одного такого хватало на две, а то и три Победы. Все-таки разница между простым крейсером и тяжелым крейсером настолько ощутима, насколько это вообще возможно ощутить. Хотя одного того же Императора хватало на два-три МС 80.
«Поражение. Весь ваш флот потерян»
Опять двадцать пять. Самый лучший результат, который у меня получался — это с помощью тактических уловок и астероидного пояса уничтожить два крейсера и как следует подбить один до состояния неремонтопригодности. Не более. А дальше все по одной и той же схеме. Ну не получалось у меня получить результат лучше, чем этот. Я задействовал все, что только мог. Диверсионные челноки, истребители с бомбардировщиками. В прямом смысле все, что только возможно. Но…
Так, больше это продолжаться не может. Взяв датапад со своими результатами, я направился в сторону сектора 6-С. Именно там жил и обитал весь наш преподавательский состав. Так, приложил пропуск к двери, лифт тихо пискнул и понес меня вперед.
Интересно, это задача просто нерешаемая или как? В чем ее суть, ее проблема? Рр, бесит. Немного, но бесит.
— Пип, — лифт еще раз пискнул, открыв двери перед входом в блок 6-С. Прибыли. Так, где тут… Ага.

Итак, длинный коридор с множеством ответвлений. Мне нужен зал номер 23-6-С. Так, двадцать девять, двадцать семь, пять, вот он - три. Пошли.
Пройдя с десяток метров, я оказался перед электромагнитной дверью. На ней был номер блока. И Фамилия. Именно Фамилия с большой буквы.

Этот разумный — гений в космических боях. Гений гениев. Тот, кто на пару с Лордом Вейдером построил структуру Имперского флота. И, к моему огромному счастью, он в этом году преподавал здесь, у офицеров высшего ранга.
— Адмирал Траун, разрешите войти? — введя гостевой код, я ожидал ответа. Все-таки после того, как я продержался целых полчаса космического сражения против самого легендарного чисса в Империи, меня стали немного, но уважать. Впрочем, не то, чтобы уважать. Хорошо, если совсем честно, то просто перестали смотреть, как на муху, которая странным образом залетела в логово шершней.
За время моих размышлений кодовый замок мигнул, и маленький проектор явил мне проекцию чисса.
— А, капитан Пиетт. Проходите, — дверь, отъехав в сторону, открыла мне вид на королевские покои, еще более королевские, чем мои. Императорские, я бы сказал. Чисс сидел в кресле и, потягивая что-то темно-синего цвета из бокала, разглядывал горы, на которые очень удачно выходили окна, точнее, одно гигантское панорамное окно.
— С чем пожаловали? — спросил синекожий гуманоид, повернувшись ко мне вполоборота.
— Я по поводу задания, которое вы дали на прошлой неделе.
— Вы про задание А-39? — получив подтверждение в виде моего кивка, чисс даже оживился. Нечеловеческие глаза будто засветились мягким золотым светом. Поставив бокал на столик, адмирал полностью повернул кресло ко мне.
— Интересно. Обычно ко мне с вопросами по таким заданиям не обращаются. Ну, слушаю вас.
— Объясните, пожалуйста, смысл задания. Я его так и не понял, — честно, как на духу, я выговорил признание в одном предложении. Чисс любил честность, это было понятно еще по началу обучения с ним на третьем курсе.
— Хм… странный и даже глупый вопрос. Ведь в фабуле все сказано, — было видно, что адмирал явно разочарован.
— Нет, я не про фабулу, в которой прописано все очень просто и лаконично. Я про суть, про цель, настоящую цель этого задания. За пять дней я так и не смог его выполнить. Она является нерешаемой, по крайней мере, на моем уровне знаний. Поэтому я и прошу вас мне сообщить, в чем истинная суть задания. Вот мои решения, лучше у меня не получилось, — протянув чип адмиралу, я принялся ждать. А ждать придется долго. Ведь даже простые битвы с помощью моделированных систем проходят как минимум полчаса, а максимум час.

Двадцать минут спустя

— Хм. И в самом деле, впечатляющий результат, Капитан. Очень даже впечатляющий. Впрочем, вы правы. Сути задания вы не поняли. Вы все время старались выполнить задание только в рамках фабулы. Но вам уже говорили — смотрите на шаг вперед. Точнее даже так скажу: Капитан смотрит на шаг вперед, Адмирал на пять, а Главнокомандующий на десять. Дам вам подсказку. Что будет после того, как вы проиграете в этой битве? Не только для вас и ваших близких, Капитан, но и для всей Империи. Просчитайте все возможные варианты и последствия. А затем дайте мне ответ. Если ответите так, как положено будущему высшему офицеру, я вам помогу в будущем. Всем нужны свои соратники и помощники. Но толковые и с головой. Свободны.
Как только за мной закрылась дверь, я задумался. Хм. Будущее Империи. И на что я готов в этой битве не только ради победы или поражения? Но для всего будущего Галактики в целом. Хорошо, Адмирал. Завтра вы получите мой ответ. Не приятный для рядового гражданина, но необходимый для каждого военного. Главное — смогу ли я отвечать за свою позицию в будущем…

Адмирал Траун

Чисс, стоя перед тренировочным комплексом, тяжко вздохнул. Нет, еще немного до конца курса и все, на Дальние рубежи. Нечего ему делать здесь, среди всей этой свары. И как только Вейдер с Императором терпят этих склочных крыс.
Хрустнув костяшками, Адмирал было приступил к очередным упражнениям, как его комлинк пискнул, уведомляя о входящем сообщении.
— Ну что еще? — чуть поморщившись, чисс подошел к журнальному столику и посмотрел на сообщение. Поморгал глазами, протер их. Еще раз прочел.
— Хм, не безнадежен. Может и прав Вейдер. Кстати, о темных ситхах.
Переодевшись, чисс прошел в комнату дальней связи. Вбив в терминал выученный наизусть код, Траун принялся ждать.
Минута, вторая… И вот перед одним из лучших офицеров Империи явил свой лик непосредственный начальник. Дарт Вейдер, явно занятый чем-то более важным, чем связь со своим подчиненным, смотрел куда-то в сторону.
— Слушаю, адмирал Траун. Что вас вынудило выйти со мной на экстренную связь?
— Лично-конфиденциальная информация. Если есть возможность — необходимо передать информацию без посторонних и посредников, — Главнокомандующий кивнул и отключился. Если Вейдер не послал астероидом в другую галактику, то тогда все хорошо. Он переключится и будет готов к разговору без своих подчиненных.
Спустя минуту голоэкран снова загорелся и на этот раз явил лик Вейдера без окружающих подчиненных.
— Рассказывай. Зачем ты оторвал меня от приема очередной эскадры на вооружение? — Лорд Вейдер явно был заинтересован, ведь Траун редко обращается по пустякам. А уж неофициальное обращение друг к другу у них зародилось практически тогда, когда зародилась сама Империя. Опальный выскочка-офицер-не-человек, который у верховного командования вызывал мигрень и зубную боль, и ужас всея Галактики. Обоих сторонились, пусть и по разным причинам. И оба нашли друг в друге, если не друзей, то хотя бы знакомых по интересам. Оба знали о войне на суше и в космосе если не все, то многое. Оба были в каком-то смысле идеалистами. Но если Траун был идеалистом по натуре, мечтая о великой Империи для всех рас, то Вейдер был идеалистом, точнее, стал идеалистом постольку поскольку. Чисс, как и все адмиралы и вышестоящие офицеры, знал, что Вейдер был джедаем. Но еще адмирал знал, что Вейдер лишился семьи. Подробностей он не знал, но по слухам среди высшего общества, к этому приложили руку сами джедаи.
— По поводу твоего подопечного. Лови информацию и читай.
— Хм… — Вейдер, получив информацию, принялся ее внимательно изучать.
— Это ведь та самая? Психологический тест?
— Именно. Хорошо составил, ничего не скажешь. И ведь не каждый сможет получить ответ, — он кивнул, чисс принялся ждать в предвкушении. Потому как ответ его тоже удивил.
— «Данная ситуация, описанная в задаче А-39 не могла произойти, потому что адмирал или иной старший офицер, отвечающий за данный сектор, обязательно оставил бы гарнизон из десяти Императоров 1, согласно порядку по охране особо важных добывающих объектов. В иных случаях — базу уничтожить, так как она позволяет вероятному противнику нарастить военные мощности. Ответственность берет на себя командующий офицер. Целостность Империи и ее состояние важнее сохранения комплексов по добыче полезных ископаемых. Вариант решения — уничтожения базы для лишения противника возможности закрепиться в данном секторе. Перспективы — сохранение флота и потенциальная возможность вернуть сектор и систему под контроль Империи», — прочитал отчет Вейдер.
— Он учится думать абстрактно. Уже на три шага вперед. Все, как ты и предполагал. Акзилианец оправдывает твои ожидания, — заметил Траун. — Не думает в рамках одного задания, а смотрит на все варианты. И даже в решении задачи он смог достичь хороших результатов. Я бы еще использовал несколько астероидных добывающих станций, взорвав их рядом с крейсерами, — подметил под конец чисс и замолчал.
— Да… хорошо. И в самом деле хорошо. Спасибо, что помог Капитану продвинуться в обучении вперед. Иначе бы он топтался на месте несколько лет, которых у нас нет. И еще, Траун.
— Да, Вейдер?
— Завтра вылетаешь на Корусант. Для тебя задание, в продолжение нашего плана. Готовься, без одного дня Гранд Адмирал, — Траун тут же посерьезнел. Потому как План Императора не должен провалиться. Иначе будущему Империи не позавидуешь. Очень не позавидуешь.