M J Jason
Буду прощупывать почву на предмет свержения императора и с лордами-соседями, и с теми же варварами. Потому что императорских земель хватит на всех, чтобы с избытком компенсировать все мелкие взаимные обиды и претензии. Можно подкинуть снаряжения варварам, предлагая "легально" пограбить имперские земли. Опять же, если рядом есть варвары-кочевники, надо обязательно договориться с ними – когда начнётся восстание и тяжёлая рыцарская конница примется развлекать регулярные имперские легионы (или сидеть в осаде в моих замках), лёгкая варварская конница здорово пройдётся по тылам, выбивая у империи почву из под ног и дополнительно стимулируя центробежные процессы в ней. Потому как если центральная власть не может меня защитить – зачем она мне нужна? Ну, и свою пехоту потренировать было бы недурно. Хотя бы на уровне откапывания полевой фортификации и обороны в замках/крепостях.

Параллельно буду переориентировать торговые потоки на собственные крупные города вместо столицы империи, активно заниматься протекционизмом (методом уже наверняка существующих заградительных пошлин для товаров из метрополии) и вообще всемерно экономически сепарироваться от центра. Рано или поздно император попытается пресечь такое моё самоуправство силовым путём, и к этому моменту недурно было бы закончить дипломатическое и военное слаживание антиимперского альянса. А дальше надеяться на мощь рыцарских копий, скорость варварской лёгкой кавалерии и стойкость пехоты. Кто-то из альянса в ходе восстания обязательно предаст, но шансы в целом выглядят неплохими.

Немедленно учреждаю должность канцлера, вице-канцлера, каких-нибудь министров и т.п. Не так важно, как все эти должность будут называться (вон, у Людовика XIV вполне успешно получилось устроить конкуренцию среди дворян за право подавать ему левый чулок при одевании), важнее выдать их нужным людям – паре лордов из числа окраинных феодалов (желательно не самых сильных), лично преданным подданным из собственных земель, ну и наиболее выдающимся рыцарям-феодалам второго-третьего эшелона со всей страны. Просто так задавить назревающее феодальное восстание всё равно не получится, а вот разменять толику своей шатающейся власти на рыцарские копья половины потенциально мятежных лордов – звучит как неплохой план.

После чего начать решительное наступление (в первую очередь, финансовое и экономическое) на самостоятельность лордов – концентрируя в своих руках фискальные и таможенные функции, например. В таком случае лорды с окраин, которым не досталось вкусных и денежных должностей в столице, будут вынуждены или покориться дальнейшей централизации власти, или поднять открытое восстание, разгромить которое с лояльными лордами будет гораздо проще. А дальше уже нормально править, в меру возможного восстанавливая и свою страну (явно пошатанную всеми предыдущими процессами), и абсолютизм своей власти. Последнее, естественно, опционально – конституционная монархия смотрится явно прогрессивнее абсолютной, да и учредить какой-нибудь парламент, чтобы новые поколения знати выясняли свои отношения в нём, а не методом гражданской войны, в целом, неплохо.

спасибо большое! звучит интересно!!
один вопрос -- как эти два плана могут сочетаться.
Если лорды и император одновременно начинают действовать так, как вы сказали

То есть, видимо:
1) лорды корешатся между собой - император корешится с кем-то из лордов (не корешится с варварами из-за своих собственных законов?)
(результат: императору удается купить кого-то из лордов, но не всех; так же император уговаривает кого-то из вассалов основных лордов взбунтоваться;)
2) лорды хотят собирать свои пошлины сами - император хочет не позволить им этого делать
(результат, вероятно: у кого свои порты - как бы подчиняется, но по факту император с них ничего не получает, императорских сборщиков податей либо водят за нос, либо покупают, либо угрожают им; у кого своих портов нет - приходится подчиняться)
3) лорды корешатся с варварами - император пытается централизовать власть
(результат: варвары нападают на императорских чиновников и сборщиков налогов как бы независимо от лордов, но по факту те их науськивают и их люди тоже участвуют в этих набегах; император поступает подобным же образом - подстрекая вассалов, вторых сыновей и прочих обиженных)
4) либо императора, либо кого-то из лордов ловят на махинациях -- начинается открытое столкновение
ну и дальше как повезет;

вероятно, лордам выгодно решить все быстро, а император в принципе не против затяжных историй