#моё #писательское #литература #Большой_Перекрёсток #истории

Выложу сюда набросок, чтоле. Скорее, чтобы самому не забыть. Предполагается кроссовер с Масс Эффектом. Если это будет написано в принципе:) Что-то вот подумалось насчёт "необычного человечества для Первого Контакта":)

Впервые за пять десятков лет я шёл обратно. На Землю. Пределы раздавались предо мной, границы отступали, а пространства складывались за спиной. Я шёл от центра к центру, сквозь отражения и переплетения, и Большой Перекрёсток не мог запутать опытного странника, идущего домой. В полузабытый дом.
Сколько времени прошло? Я не знаю точно. Время в разных местах Изнанки течёт с разной скорости, а во многих мирах и вселенных на время влияет многое другое. В земной вселенной, например, гравитация. Точнее, там плотно связаны масса и пространство-время. Может, ещё что. Я не изучал физику Земли с тех пор, как покинул её в первый раз.
Вдруг мне пришла в голову логичная мысль. А может, кто-то из землян установил маяк? И синхронизировал земное время с общесистемным? Я активировал браслет-компьютер, нашёл в нём временной синхронизатор, покопался в меню. Так, вот времена разных миров, изнанок и прочих… Есть! Земное время – 2157 год. О да. По-земному мне исполняется сто шестьдесят седьмой год. Сто сорок три года от Открытия. Люди нашли то, что позднее иронично и горько называли Кроличьей Норой. Нашли – и узнали её глубину. Глубину бесконечности.
Ровно через два года после Открытия начался Исход. Люди ушли на Изнанку. Сначала неглубокую, а затем, в поисках лучшей доли, в самую глубь. Туда, где изнанки миллиардов, триллионов известных и бесконечного числа неизвестных миров, вселенных и реальностей пересекаются воедино. Большой Перекрёсток, точно озеро пуд соли, растворил в себе земное человечество – и не заметил. В конце концов, двадцать пять тысяч человечеств – одним больше, одним меньше.
Позже люди вернулись. Не все. Меньшинство. Около десяти тысяч человек. К моменту последнего посещения Земли население составляло целый миллион с гаком. Неплохо. И они, никуда не спеша, возрождали цивилизацию, пользуясь всевозможными технологиями Перекрёстка, который в земной вселенной работали. Работали, конечно, немногие – это не считая редких адаптивных или даже изолированных вещей. Конечно, люди жили не целиком на основе. В основном даже – на близких изнанках, парочке отражений и теней. Ну а проект колонизации Солнечной системы предполагал, что колонии на Марсе, Венере, спутниках Юпитера и, в будущем, в дальнем космосе будут располагаться почти целиком на изнанках, пригодных для жизни.
Я шёл по каменной дороге. Пять минут, и она перешла в асфальт. Словно из тумана, вокруг проявились очертания какого-то разрушенного города. О, надписи русские. Верно, одно из нежилых отражений Земли. А может, и жилых. Планета – большая. Пусть и песчинка по сравненью с Изнанкой. А может, и тень. Так не скажешь, а «вчувствоваться» в мир не было настроения. Я просто шёл и вспоминал.
Вспоминал о погибшей в год Открытия жене и нерождённом сыне. О том, как полмиллиарда выживших смогли бежать на первую изнанку. О том, как они восстанавливали быт, короткими рейдами на основу добывая необходимое. О том, как нашли изнанку изнанки, да не одну – миллионы! О переселении на третью изнанку, тень отражения, как классифицировали позже. О первых путешествиях в далёкое далёко Изнанки, что уже и не напоминало о Земле. О первом контакте с Автостанцией Перекрёстка, или просто Станцией.
И, наконец, закономерном вливании в… нет, не общество и даже не сообщество. Сообщество предполагает единство. А какое единство среди совершенно, космически свободных существ, живущих хоть вечность? Правильно, никакой нужны в нём не возникает. Земляне какое-то время были обществом, затем – сообществом, наконец, разбились на разрозненные группки. По интересам, семьями, кто по привычке, кто по нужде, кто по желанию.
Станции присвоили земному человечеству номер, внесли в единый классификатор, дали путь к триллионам только окружающих поселений, деревень, городков, городов и не таких многочисленных мегаполисов. Собственно, во всей зоне досягаемости известных ему Станций было лишь два города, достойных названия «мегаполис». Оба – на основах, оба принадлежали материнским вселенным, одно – саасскому человечеству, другое – аллиттам. Впрочем, в итоге во втором людей оказалось даже больше, чем в первом – родина аллиттов оказалась слишком близко к «человеческому сектору», области, где Изнанка чаще касалась человеческих вселенных.
Город растаял. Я прошёл через несколько миниатюрных изнанок – их называют пузырями, уж неизвестно, откуда это пошло – и снова оказался в городе. Другом. Надписи – английские. Проснулось чувство опасности. Я немедленно шагнул дальше – неведомая тварь схватила лишь воздух. Ноги намокли по щиколотку в лесном ручье. Шаг – в ледяной Арктике. Шаг – возле жерла дымящего вулкана. Шаг – опушка тайги.
Я возвращался одним из последних решившихся. Собственно, и не собирался оставаться надолго. Просто проверить слух, что человечество 25518/A возрождает свою основу, Землю-1963369123/0. Само по себе, это не удивительно, но встречные люди рассказывали, что, помимо возрождения, планируется исследование родной вселенной. Полномасштабное. Это уже – редкость. Обыкновенно такие проекты проходили под эгидой человечеств, чьи родные планеты при Открытии не пострадали, где сохранилась инфраструктура, быть может, остатки прежнего общества. Например, в обоих мегаполисах.
Интересно, что привлекло наших в родной вселенной? Неужели натолкнулись на какую-нибудь полезнейшую лазейку в физике? Или, быть может, на инопланетную цивилизацию? Такое, как я помню, было ли дважды, оба раза – не у людей. Из правила «один мир – один вид – одна цивилизация» мало исключений. Или это потому, что ушедшие в Изнанку мало интересовались родным миром?
И вправду, чем там интересоваться-то? Изнанки хватит на всю вечность. Блага, услуги? Всё включено. Исследования? Какие душа пожелает. Приключения? О, этого добра, да со смертельным исходом, полным-полно. Саморазвитие? Здесь сложнее. Этот… эта часть Изнанки обжита не так давно, однако при желании можно было дойти до других анклавов. Я слышал о подобном. И возвыситься там – одним из многочисленных способов. Другое дело, приобретённые способности полноценно работали лишь в одном мире или вселенной. Для вездесущих требовалась громадная внутренняя работа.
Однако желающие могли уйти на поиски легендарного Малого Перекрёстка, центра Изнанки, начала всех начал. Я знаком с высшей волшебницей родом оттуда. Там действительно можно было обрести могущество, что превыше локальной физики. Но нужно ли? Я, как и многие другие, такого желания не испытывал. Ведь это – опаснейшая экспедиция, возможно, на века и тысячелетья непрерывного пути. А ещё встречал странников, ищущих Центр, из дальних анклавов. Как можно найти то, что неизвестно где, если вокруг – бесконечность направлений? Разве что наудачу. М-да.


Не забыть разъяснить следующие термины: Открытие, Исход, изнанки (с малой), Изнанка (с заглавной), отражения, тени, Большой Перекрёсток, Станции, Малый Перекрёсток (он же Центр).