Королева Холодного Огня (джен)

Ну, начнем! Дойдя до конца нашей истории, мы будем знать больше, чем теперь. А может, и станем мудрее.

Так вот, жил-был на свете злющий-презлющий карлик. Звали его Магнуссен. Родом он был из далекой северной страны, но очень любил путешествовать. И каждый раз, отправляясь в странствия, брал с собой Магнуссен бездонный мешок. В какую бы страну он ни попадал, везде собирал он в этот мешок самые неприглядные человеческие пороки, самые постыдные людские секреты. Со временем стал его мешок таким тяжелым, что у Магнуссена еле-еле хватало сил, чтобы оторвать его от земли. Тогда он вернулся в свою страну и ссыпал все гадости, что успел собрать, в огромный котел. Вскипятив его, он произнес несколько магических заклинаний и отлил из получившейся массы зеркало. Страшный был это предмет. Стоило человеку посмотреть в это зеркало, как его начинали одолевать сомнения. Он становился подозрительным, терял веру в людей и от всех отгораживался, потому что боялся привязаться к тем, кто мог его обмануть или обидеть.

Доволен был Магнуссен своей поделкой. Он возобновил свои путешествия и теперь всюду брал свое зеркало, чтобы показывать его людям. Показывал правителям — и они начинали сомневаться в своих союзниках и ссорились с ними, ввергая свои страны в разрушительные войны. Показывал супругам — и они подозревали друг друга в изменах, бросались упреками, ругались и вскоре расставались. Показывал друзьям — и они обвиняли друг друга в предательстве и пренебрежении и переставали общаться. Магнуссен наслаждался людскими страданиями и злобно хохотал, созерцая результаты своей дьявольской работы.

Но этого карлику было мало. Опьяненный коварной злобой, он решил водрузить свое зеркало на небеса и посмеяться над самим творцом. Взвалил Магнуссен зеркало на свою горбатую спину и полез на небо. Трудный был это путь. Тяжелым было зеркало, и чем выше поднимался Магнуссен, тем сильнее корчилось и дрожало оно в его руках. Очень скоро Магнуссен весь покрылся потом, но его дьявольское упрямство оказалось сильнее усталости, и он все-таки забрался на небо.

И вдруг зеркало так перекосило, что оно соскользнуло с его спины, полетело на землю и разбилось вдребезги.

Зеркало распалось на миллионы и биллионы осколков, и они наделали еще больше бед, чем оно само. Многие из них попадали людям в глаза, да там и оставались. Человек с таким осколком в глазу становился угрюмым, замкнутым и подозрительным. Он больше не надеялся на дружбу и любовь, потому что терял веру в людей, и его сердце постепенно превращалось в кусок льда.

Так громко хохотал Магнуссен, радуясь своей выходке, что его дьявольский смех был еще долго слышен во всех уголках земного шара. А по свету летало еще много осколков зеркала. Послушаем же про них.