БИТВЫ ГЕРОЕВ (гет)

26 июня, 12 год п. п. в. (После Первой Вспышки.)

02:15 по московскому времени.

Брянский лес. Военная база РФ.

Свет бьёт откуда-то справа. Три секунды — и исчезает так же внезапно, как появляется. Двое патрульных солдат отшатываются в сторону и хватаются за оружие. Солнце, завалившееся краем за горизонт, бросает их тени на высокую стену, окружающую базу. До слуха бойцов доносится приглушённый голос, ругающийся на английском. Недовольный и удивлённый. Солдаты, как по команде, вскидывают оружие, направляя стволы автоматов на то место, откуда только что исходил свет.

— А есть съёмка с другой точки? — спрашивает Кузнецов, не отрывая пронзительных голубых глаз от экрана, на котором и разворачивается всё действо. — Чтобы был виден источник света.

— Никак нет, — быстро отвечает командир базы, похожий на тонкое деревце, испещрённое зарубками-морщинами. — Этот… свет уничтожил часть стены вместе с камерой.

Владислав Михайлович Кузнецов недовольно цокает языком. В свои сорок с лишним лет мужчина поблескивает сильной залысиной и седыми висками. Камуфляж скрывает слегка раздобревшее, но ещё крепкое тело.

— А вот и он, — произносит Александр Листьев, высокий небритый парень, внимательно всматривающийся в запись недавних событий.

Двое солдат дёргаются от пуль, впивающихся в их тела, и в кадре появляется крупный мужчина в военной форме. В руках пулемёт, за спиной рюкзак, каштановые волосы довольно коротко стрижены. Озираясь, он подходит к ещё живому патрульному и наклоняется к нему. Взмахивает рукой возле горла бойца. Вскрика не слышно — лишь едва заметное на видео багровое пятно растекается у ног убийцы.

Высокий лоб Александра разрезают морщинки, но их скрывают тёмные волосы. Одет он так же, как и Кузнецов, в камуфляже, но держится совсем не по-военному, да и оружия у него нет. Листьев наклоняется ещё ближе к экрану. В чёрных глазах отражается убийца, обстреливающий подоспевших патрульных. Пули прошивают его тело, но тот почти не обращает на это внимание. Начинают завывать сирены. Убийца, отбросив пулемёт, подбирает АК одного из патрульных, затем мгновенно взбирается по гладкой стене и, перемахнув через нее, уходит из кадра.

Кузнецов нахмурившись, задумывается на несколько секунд, затем стирает с лица все признаки эмоций и поворачивается к командиру базы.

— Пётр Семёнович, прошлым вечером никто не вторгался на вашу базу. Никакого неубиваемого солдата не было. Вы меня понимаете?

— Да, но…

— Все свидетели и слышавшие об инциденте не имеют права разглашать данную информацию. Вам запрещается даже обсуждать это. Видеозаписи с камер наблюдения мы изымаем. Легенду, объясняющую смерть пятерых солдат, вам предоставят, а все потери в виде оружия, камеры и части стены возместят.

— Так точно, — уверенно отзывается Пётр Семёнович, но на морщинистом лице отражается сомнение.

— Это не ваша забота. — Владислав шагает к командиру и кладёт тому ладонь на плечо. — Я понимаю, насколько сложно принять то, что вы видели. Так и не принимайте это. Просто забудьте.

Выйдя на улицу вместе с Листьевым, Кузнецов, чуть ли не срываясь на бег, спешит через базу, залитую светом прожекторов и звёзд.

— Алекс, что скажешь о госте? — спрашивает он у едва поспевающего за ним Листьева.

— Я без понятия, кто это, — качает головой Александр. — Если б камера сняла поближе, я мог бы рассмотреть лицо, и тогда…

— Твою мать! Хорошо, что я у начальства выбил на это дело и Пита, и Логана. Как чуял, что не ложный вызов, а говном пахнет.

Мужчины быстрым шагом подходят к месту, заснятому на видео. Трупы уже убраны, но кровь и гильзы остались. В том месте, где гость взобрался по стене, виднеются тянущиеся снизу вверх небольшие углубления. Напротив расположено здание в форме буквы «Г», во внутреннем углу которого зияет огромная дыра. Края неровные, будто кирпичи выдёргивали с бешеной силой, где целиком, где кусками. Но почти никаких обломков, немного крошева — и только. Полдюжины человек уже обследуют место происшествия. Один из них — миниатюрный с кустистой рыжей бородой — подскакивает к Кузнецову и сообщает:

— Владислав Михайлович, это точно очередная вспышка.

— Да, мы уже знаем, Морозов. Она частично попала на видео.

— Вы серьёзно? — У рыжебородого округляются глаза. — Это потрясающе! А что…

— Жень, гость ушёл в леса в сторону границы, идентифицировать его не удалось. Так что вкратце расскажи, что тут у тебя, возможно, это поможет определить, с кем мы имеем дело.

— Хорошо, хорошо, — взмахивает руками Морозов. — Повреждения от вспышки стандартные. Пять убитых, один с разорванным горлом, и у всех пулевые ранения. На месте найден немецкий пулемёт времён Второй Мировой. В стене вертикальные щели высотой около сантиметра, а глубиной три-четыре. Расположены группами, по четыре-пять штук.

— Они загнуты вовнутрь? — подаёт голос Листьев.

— Да, слегка загибаются книзу и идут уже вглубь.

— Это всё? — спрашивает Кузнецов.

— Пока да.

Владислав кивает и уже собирается уходить, когда Алекс вновь задаёт вопрос:

— А горло солдату могли разорвать когтями?

Морозов прищуривается и неуверенно отвечает:

— Может быть, вскрытие только началось.

— Алекс, пошли! — бросает через плечо Кузнецов. — Время!

Листьев спешит за Владиславом, уже бегущим к двум серебристым летательным аппаратам, за схожесть формы именуемых «скатами». Обтекаемый корпус с небольшой кабиной для одного пилота заканчивается хвостовым оперением самолета, а середину каждого из двух широких крыльев занимает винт. Десантный отсек на пять челочек имеет выход в хвостовой части машины. «Скат» снабжён одним авиационным пулемётом на носу и скрытыми в днище малыми подвесами для ракет. Эта небольшая бронированная пташка сочетает в себе достоинства вертолёта и самолёта, не являясь ни тем, ни другим.

Листьев и Кузнецов влезают в один из летательных аппаратов. Владислав приказывает поднять машины в воздух и поворачивается к трём бойцам, сидящим в десантном отсеке. Крайний справа, довольно мускулистый, дымит сигарой. Бакенбарды, предающие несколько звериный вид, доходят почти до уголков рта, но усы и подбородок подбриты. Волосы слегка вздёрнуты вверх и складываются в этакий бардак с выделяющимися «рожками». Рядом сидит молодая, атлетично сложенная блондинка в чёрной кепке. Волосы собраны в хвост, а большая грудь сильно натягивает верхнюю одежду. Последний член команды — босой парень лет восемнадцати. Его худощавое тело облачено в спандекс камуфляжной расцветки, а на руках закреплены наручи. Каштановые волосы слегка прикрывают карие глаза, а в лице есть что-то странное. Нечто нетипичное. Может показаться, что глаза и рот слишком крупные.

— Ну и насколько всё плохо? — спрашивает, дымя сигарой, мужчина с бакенбардами.

— Всё плохо, Логан, это верно, — отвечает Кузнецов и кивает Листьеву.

— Гость — человек или выглядит как человек, — начинает Алекс, присев напротив бойцов. — Очень живуч, по крайней мере, пулями его сложно прикончить, если вообще возможно. Думаю, у него есть когти сантиметра четыре-пять длинной. Скорее всего, он солдат из реальности Второй Мировой, и… пулемёт у него немецкий. Он говорит на английском, но вы знаете, это мало что значит.

— Замечательно, — произносит блондинка.

— Это не всё, Соня, — вмешивается Кузнецов. — На данный момент гость вооружён АК-23 и уже убил пять человек. Поскольку он вооружённый солдат, то мог перенестись с поля боя и неправильно понять то, что происходит. Поэтому вы будете использовать транквилизаторы: возможно, с гостем получится договориться. Ещё мы недалеко от границы, связи не будет и поддержки «скатов» тоже. Подадите сигнал, когда возьмёте гостя.

— А с каждым разом всё лучше и лучше, — усмехнувшись, замечает парень, натягивая бронежилет.

— Посерьёзней, Питер, — произносит Владислав Михайлович. — Огнестрел не сгружайте, но огонь на поражение открывать только в экстренном случае. Ваша основная цель — взять гостя живым. Сейчас его преследует отряд местных солдат, так что искать, долго не придётся.

02:53

Брянский лес.

Лес погружён во тьму. Шорох справа. Соня направляет в ту сторону пистолет, заряженный транквилизаторами. «Какой-то зверь», — осознаёт она и продолжает пробираться сквозь кусты на северо-запад. Справа и слева на расстоянии визуального контакта дугой растянулись пять спецназовцев. На голове каждого бойца — сложное устройство, через которое мир виден в инфракрасном спектре. В самом верху экранчика маячит маленькое окошко тепловизора.

Где-то вдали хлопают крыльями птицы. Местные солдаты, преследовавшие гостя, уже отправились к себе на базу. Соню со спецназом высадили первыми, Питер взял на себя юго-восточное направление, а Логан должен двигаться на северо-восток — навстречу объекту.

— Визуальный контакт! — сообщает один из бойцов. — Движется прямо на нас.

Соня всматривается в чащу леса. Ничего. А нет, вот он. Деревья и кусты мешают разглядеть гостя, движущегося в её сторону. Замер, словно прислушивается, и резко вздёргивает к плечу АК-23. Лесную мелодию разрезает короткой очередью.

— Не открывать огонь! — приказывает командир отряда. — Занять оборонительную позицию. Соня, вступи в диалог с гостем!

— Не стреляй! — упав на землю, кричит Соня. — Мы не враги! Я могу объяснить, что произошло!

Пули вспарывают воздух и вырывают куски коры из ствола, за которым прячется один из солдат.

— Ты не понимаешь, что случилось?! — Соня видит, как гость отступает в сторону, скрываясь за деревьями. — Ты был в одном месте, а потом оказался в другом! Сейчас удивлён тем, что понимаешь русский язык, хоть и говоришь на английском.

Ещё одна очередь проходит слева, чуть не цепляя затаившегося за кустами спецназовца.

— Усыпить цель, — приказывает командир.

Соня всматривается в то место, где находился гость: ничего, даже на тепловизоре. Спрятался за деревьями? Затем спрашивает:

— Кто-нибудь видит его?

Один за другим докладывают не внушающую оптимизма новость. Ветер потрескивает ветками. Внезапный вопль бьёт по барабанным перепонкам. Соня поворачивается на звук, успевая заметить опадающие с дерева листья и силуэт, рухнувший на солдата. Движением руки гость обрывает крик и тут же прыгает на другого бойца, преодолевая разом метров пять.

— Огонь! — раздаётся приказ командира.

Едва звучит первый хлопок-выстрел, гость хватает за глотку поваленного бойца и выставляет его перед собой. Дротики один за другим втыкаются в живой щит, а убийца уже стреляет из отобранного оружия. Один из солдат хватается за руку и почти тут же безвольной куклой валится на землю. Гость швыряет в другого стрелка свой «щит» и прыгает на дерево. Пальцы втыкаются в кору, а ноги тут же отталкиваются от ствола и бросают его на следующего противника. Соня, прыгнув на перехват, отоваривает убийцу тяжёлым ботинком в плечо. Едва слышный хруст извещает о треснувшей кости. Гостя отбрасывает в сторону и тот, кувыркаясь, отлетает в кусты. Оставшийся на ногах солдаты бросаются вслед, одновременно открывая огонь.

Меньше чем через минуту остатки отряда подходят к отключившемуся противнику. Соня снимает визор и пихает носком ботинка лежащего ничком гостя. Никакой реакции. Неудивительно: из него торчит с десяток дротиков, хотя обычному человеку хватило бы и одного-двух. На глаза попадается неестественно выгнутая рука — а удар в прыжке всё же был хорош. Взгляд скользит по кисти вниз и натыкается на когти, растущие из пальцев убийцы. Звериные, слегка изогнутые, цвета слоновой кости. Каждый сантиметров пять длиной.

— Соня, осмотри раненых, а мы свяжем этого, — подаёт голос командир.

— Двое наших просто отключились от транквилизаторов, — через минуту докладывает она. — Тот, на которого спрыгнул гость, мёртв. Разорвано горло.

Соня моментально выдёргивает из кобуры оружие и целится в убийцу, схватившего когтями за голову одного из солдат. Командир, получив в пах ногой, опрокидывается навзничь. Выстрел. Дротик втыкается в грудь гостя, и тот рывком буквально сдирает лицо с бойца. Убийца поднимается на ноги и вправляет сломанную руку. Соня снова давит на спусковой крючок — никакого эффекта. Гость свободно поводит ещё минуту назад покалеченным плечом. Соня прищуривается, и в её голове мелькают мысли: «Он заживляет раны. Транквилизатор недостаточно сильный, чтобы вырубить его стрельбой из одного пистолета. Нужно нанести ему максимальный урон и быстро связать».

Соня возвращает оружие в кобуру и принимает боевую стойку. Глаза, привыкшие к свету звёзд, позволяют немного рассмотреть лицо противника: большие щёки, бакенбарды, короткая причёска. Пинком в голову он вырубает отходящего от удара в пах командира и произносит на английском:

— О-о-о. Думаешь, кулаки помогут? — он говорит без злости, с иронией, не торопясь.

— Поверь, я надеру тебе зад, — доносится в ответ на том же языке.

— А что-нибудь другое входит в список твоих услуг?

Убийца улыбается, обнажая увеличенные резцы и, рыкнув, как зверь, бросается на Соню. Та ныряет рукой в карман на поясе. Соблазнительные губки складываются трубочкой, словно для поцелуя, и резко дуют на раскрытую ладонь. Порошок розовой дымкой несётся в лицо гостю, тот останавливается и яростно вскрикивает.

Соня с шумом вдыхает, сердце колотится у неё в груди, и кулак с жутким звуком врезается в бок убийцы. Удар слева, справа, в горло. Она просто выбивает дерьмо из противника. Взмах когтями… Сильные руки перехватывают кисть гостя, и кости запястья присоединяются к переломанным рёбрам. Носком в пах, колено. ТРИЩ! Он отшатывается, разлепляя глаза. Соня шагает вперёд и, встав на руки, обхватывает ногами шею противника. Резкое движение. ФРИЩЩЩ. Шейные позвонки, крутанувшись, ломаются, и микроскопические осколки кости пронизывают плоть. Не ослабевая хватки, она перебрасывает через себя убийцу и бьёт головой о землю. По черепу, словно мгновенно растущее дерево, ветвятся трещины.

Соня, вскочив на ноги, пытается быстро перевернуть гостя, но тот слишком тяжёлый. Нет времени! Шейные позвонки встают на свои места, а осколки кости выходят из плоти, оставив за собой лишь бусины крови. Соня шарит по поясу и, обнаружив лишь разорванную ткань на том месте, где должны быть металлические стяжки, бросается к убитому товарищу. Быстрее, быстрее! Она устраивается на противнике и покрепче стягивает его кисти. Травма мозга рассасывается почти мгновенно. Соня проворно разворачивается и принимается за ноги гостя. Словно удар молнии в обратной перемотке, трещины на черепе сливаются в одну кривую, которая тут же исчезает. Убийца открывает глаза.

Стянутые кисти поднимаются и наносят удар. Когти вспарывают правое плечо Сони и наискось проходят по спине. Бронежилет с жутким скрежетом выдерживает атаку, и гость получает хрустящий удар в нос. Соня отталкивается от противника и откатывается в сторону, зажимая рваные раны.

— Быстрая, — уже без улыбки, замечает убийца. — Но это не поможет.

Перекрестив кисти, гость достаёт когтями на мизинцах до стяжек. Несколько движений, рывок, ещё слегка подрезать... Он резко разводит руки в стороны, разрывая путы. Один удар — и ноги тоже свободны. Звук за спиной: похож на струю воды, вырвавшуюся из пульверизатора, только громче. Толстая нить серого цвета протягивается от крон деревьев и прилипает к тыльной стороне ладони убийцы.

— Тебя никто не учил, что девочек обижать нельзя?! — донёсся сверху голос Питера.

Нить тянет руку гостя… Шврихх — когти с лёгкостью обрывают физическую связь с противником.

— Смотрю, привычки грызть ногти у тебя нет, — вновь доносится нахальный голос.

Из крон деревьев выпрыгивает Питер и выбрасывает немного вперёд и вверх левую руку. Пальцы складываются почти в точную копию рокерской «козы», и из внутренней части наруча вырывается нить, мгновенно прилипающая к ветке в метрах семи от Питера. Как на тарзанке, он проносится над гостем, осыпая того транквилизаторами.

— Это бесполезно! — кричит Соня, зажимая сильно кровоточащее плечо. — Он регенерирует слишком быстро! Свяжи его паутиной!

Питер отпускает нить и прыгает на ствол дерева. Ступни словно присасываются к коре. Поворот на корточках к цели, и оба наруча одновременно выстреливают. Гость моментально реагирует, подставив под клейкие путы левую руку. Крутануть, намотав паутину на локоть. Рывок. Питера сдёргивает с дерева, и тот кубарем катится к врагу. Левая рука едва успевает выпустить паутину влево, чтобы изменить верный курс навстречу противнику. Убийца резво подскакивает и вминает Питера в землю. Когти врезаются в грудь, пробивая бронежилет, но лишь слегка царапая кожу. Тем не менее удар настолько сильный, что Питера сгибает пополам. Гость сдёргивает с головы жертвы тепловизор… и получает босой пяткой в челюсть.

СНИКТ — раздаётся металлический звук. Тень врезается в убийцу, который, вскрикнув, поднимает голову и смотрит на Логана. Удивление разбавляет гримасу боли, и гость произносит:

— Джимми?

Чудовище вновь сдавленно вскрикивает, когда второй удар приходится в грудь. Логан отводит руку назад, и в свете звёзд поблескивают металлом три клинка, торчащие из кулака. Багровые капли срываются с кончиков лезвий и летят вниз, в лужу натёкшей крови.

— Логан! Он нужен живым! — кричит Питер.

Проходит секунда. Другая. Слегка изогнутые ножи втягиваются в промежутки между костяшками пальцев, и кулак смачно врезается в лицо гостя. Вторая рука резко уходит в сторону, рассекая когтями грудную клетку. Отключившийся убийца валится наземь.

— Пит, свяжи его покрепче, — бросает Логан, направляясь к Соне, теряющей сознание от потери крови.

— Гость узнал тебя, — едва слышно шепчет она. — Кто он?

— Мой старший брат. Виктор Крид.

05:48

РФ. Комплекс «Буревестник».

Сквозь туман, опутавший сознание, пробиваются звук работающих винтов и голоса:

— …таточно транквилизаторов... на месте.

— Он чудовище… ему голову и…

— Если… согласится…

— ...просыпается.

Виктор чувствует, что лежит где-то... Похоже, что в приземляющемся вертолёте. Попытка пошевелить пальцами ни к чему не приводит. Крид пробует выпустить когти, но это получается с трудом, и они увязают в чём-то.

— Вставай! — кричит кто-то в ухо, перекрывая гул останавливающихся винтов.

Гостя поднимают на ноги и, взяв под локти, как какого-то алкаша, выволакивают из «ската». Резкий порыв ледяного ветра покрывает кожу мурашками, и Виктор, перебирая ногами, пытается разлепить веки. Организм ещё не до конца отошёл от транквилизаторов, и перед глазами всё плывёт. Мелькают какие-то постройки и силуэты людей. Холод исчезает и Крида несколько минут ведут по коридору, а затем двери лифта, лязгнув, разъезжаются в стороны. Гость, оправившись от навязанного сна, наконец может рассмотреть своих спутников. Четыре солдата с дробовиками, какой-то мужчина с залысиной и едва заметным лишним весом. А также Джимми. Виктор опускает взгляд и задумывается.

«Братец, во что ты влез и что с твоими коготками? Хм. Руки крепко мне связали — так плотно, что и пальцев не разглядеть. Молодцы. А верёвка странная: серые липкие нити».

Лифт опускается на глубину нескольких десятков метров и выпускает пассажиров.

— Объяснит кто-нибудь, во что я ввязался? — спрашивает Виктор, следуя в окружении конвоиров по петляющему коридору.

Джимми собирается что-то сказать, но его опережает тот, что с залысиной, судя по всему командир:

— Через минуту.

Виктора заводят в небольшую комнатку со стулом. Стены, пол и потолок покрыты толстыми листами металла, на которых то тут, то там видны царапины, трещины и вмятины. Посредине стул, напротив висит монитор. Тяжёлая сейфовая дверь с грохотом захлопывается.

— Садись, — появившись на экране, произносит глава конвоя.

— А-а-а, значит, всё же боитесь, — стоя на месте, на английском говорит Крид.

— Я командир отряда «Опричники» Владислав Михайлович Кузнецов... И говори на русском, Виктор.

— Я не знаю…

— Знаешь. Ты же понимаешь наш язык, говорить на нём ты тоже можешь. Попробуй.

Крид косится на монитор, и в его голове проносится:

«Забавно. Я не знаю русского, но этот командирчик уверен в обратном. С другой стороны, я понимаю, что он там болтает на своём. Хорошо».

— Говорить так, сэр? — произносит на чистом русском Виктор и тут же удивлённо добавляет: — И почему у меня это получилось?

— Ты вымышленный персонаж.

Крид приподняв брови, смотрит на собеседника, словно тот идиот.

— В нашем мире ты вымышленный персонаж. Виктор Крид, известный также, как Саблезубый из фильма «Люди Икс: Начало. Росомаха».

— Бред, — буркнул Виктор.

С экрана исчезает Кузнецов, и появляется другое изображение. Голос за кадром произносит: «Канада. Северо-западные территории. 1845 год». Камера поднимается вверх, показывая мальчика, ножом точащего торчащие из пальцев нечеловеческие когти. Кадр меняется: в кровати кашляет мальчуган помладше.

— Опять болеешь? — спрашивает первый.

— И ты болел в моём возрасте, — отвечает второй.

— Бред, — шепчет Виктор — Это…

Крид молча продолжает смотреть на экран, где разворачивается главное событие его детства.

— Это фильм, — доносится голос Кузнецова. — Ты проник в нашу реальность из маленького эпизода в начале картины, события которого происходят во время Вторая мировой. Эта война закончилась много лет назад, думаю, ты заметил, что технологии значительно продвинулись с того момента.

Крид садится на стул.

— Как?

— Наши учёные считают, что вы приходите из реальностей, порождённых фантазией авторов, либо, наоборот, вы из параллельных миров, отражающихся в воображении людей. Семь лет назад произошло первое проникновение. Тогда в правительстве никто не воспринял это всерьёз. Два года спустя, после ещё нескольких подобных случаев, всё стало очевидно: вымышленные персонажи, предметы и существа появляются в нашем мире. Был создан комплекс «Буревестник», занимающийся исследованиями в данной области. Мы выяснили, что объекты переносятся в ярком свете, длящемся несколько секунд. Данное явление названо вспышкой. Вспышка уничтожает всё попадающее в радиус её действия, обычно два-три метра. Живые объекты, проникающие в наш мир, мы называем гостями. Вы переноситесь со всеми своими особенностями и способностями, даже невозможными здесь.

В течение следующих двух лет мы столкнулись с агрессивно настроенными экземплярами. Спецподразделения с большими потерями смогли устранить угрозу. После этого был запущен проект «Опричники». Из гостей, готовых сотрудничать, был создан отряд, цель которого устранять угрозу, приходящую извне.

Виктор едва слышно смеётся и произносит:

— Вы хотите, чтобы я присоединился к отряду.

— Да. Но если бы тебя идентифицировали до проведения операции, то ты был бы ликвидирован.

— Я настолько плох? — Улыбка не сползает с лица Крида.

— Логан считает, что тебе стоит отрезать голову и посмотреть, что из этого выйдет.

— Логан?

— Твой младший брат.

— Джимми.

— Это имя для него в прошлом. Теперь он зовёт себя Логаном или Росомахой.

Виктор нахмуривается.

— Моё руководство хочет сотрудничать с тобой. Так что решай сейчас: станешь одним из «опричников» или…

— Или?

— Я не знаю. Никто не отказывался. В любом случае, тебя не отпустят. Скорее всего, правительство примет решение о твоей ликвидации или будет досконально изучать: знание механизма быстрой регенерации будет полезно во многих областях науки. Не думаю, что подобные эксперименты пройдут безболезненно для тебя.

— Угрожаете?

— Нет. Это просто факт. Да и почему не помочь нам? Вы защищаете простых людей и этим платите за ваше содержание и отправку обратно.

Виктор вопросительно смотрит на собеседника.

— Когда мы разберемся, по каким правилам функционируют вспышки, все гости будут отправлены в свои реальности. Сомневаюсь, что это обойдётся дёшево. На исследования уже затрачены большие ресурсы, к тому же вас содержат в приличных условиях и обеспечивают заработной платой. Нет, конечно, выходить никуда нельзя: общество не должно узнать правду. Ведь пойми они, что посреди школы или их дома неожиданно может появиться чудовище или маньяк, начнётся паника. Мы не можем допустить подобного.

— На что же мне тогда тратить свои деньги?

— На что угодно, через интернет-магазины… Ах да, ты не знаешь, что такое Интернет. Позже тебя введут в курс дела, а сейчас я хочу услышать ответ. Ты присоединишься к «опричникам»?

Виктор пристально всматривается в лишённое эмоций лицо Владислава.

«Возможно, то, что он говорит, правда. Если так… Ха, безумненько. Глупо позволить себя разобрать на составные части. Выбора нет. Да и Джимми с ними».

— Я согласен, — отвечает Крид.

— Вот и отлично.

Через минуту сейфовая дверь отворяется и в комнату входит Логан.

— Руки, — приказывает Росомаха, приближаясь к Виктору.

Крид протягивает связанные кисти. Из кулака брата рассекая кожу, выскальзывает металлическое лезвие.

— Блестящее, — произносит Виктор, пока клинок вспарывает путы. — Откуда это?

— Ты знаешь.

— Он не может знать этого, Логан. — произносит появившийся в дверях Кузнецов. — Виктор появился из момента до основных событий фильма. Он даже не предавал тебя.

— Пока не предавал, — смотря в глаза брату, произносит Росомаха. — Я знаю, кто ты такой, Виктор. Если ты сделаешь что-нибудь…

— Логан, хватит! — резко обрывает Владислав. — Теперь вы работаете вместе.

Росомаха собирается уйти, когда когтистые пальцы ложатся на его плечо.

— Мы братья, Джимми, — произносит Виктор. — А братья заботятся друг о друге.

— Это в прошлом, — бросает Логан и, скинув с плеча ладонь Крида, уходит.

13:00

Комната Виктора Крида.

Виктор просыпается от звонка, раздирающего барабанные перепонки. Отбросив одеяло, он приподнимается в кровати.

— Виктор, подъём! — доносится из динамика над дверью. — Будь готов через минуту.

Крид поднимается с небольшой кровати в той комнате, что ему выделили: прямоугольное помещение, три на четыре метра. У правой стены большой стол и пара стульев, тумбочка; слева ещё одна, между кроватью и шкафом. Всё серое и аскетичное, по-спартански. Виктор берёт со спинки стула оставленную ему одежду, взятую из гардероба Джимми. Синие джинсы, белая майка, тёмно-малиновая рубашка винного оттенка. У выхода обнаруживаются лёгкие ботинки и смотанные в клубок белые носки.

Одевшись, Виктор покидает комнату и затворяет за собой железную дверь.

— Ты пунктуален, — замечает ожидающий в коридоре высокий парень лет двадцати четырёх.

— Ты кто? — спрашивает Крид.

— Александр Сергеевич Листьев. Можешь звать просто — Алекс. Дуй за мной, — говорит парень. — Я, кстати, специалист по ГИВМ.

Виктор, идя следом, бросает вопросительный взгляд на Алекса.

— ГИВМ — гости из вымышленных миров, — поясняет Листьев — Я определяю, кем может быть гость и что можно от него ожидать. Вообще, я киноман, геймер, много читаю.

— Разбираешься в выдумках?

— В произведениях искусства и продуктах массовой культуры.

— Геймер — это что?

— А-а-а, ну да. Потом как-нибудь объясню. Даже лучше покажу.

Алекс и Виктор идут по запутанным коридорам. То тут, то там мелькают люди в форме и белых халатах.

— Почему я могу говорить по-русски? — спрашивает Крид.

— Точно никто не знает, но думают, из-за того что фильмы переводят на множество языков, — отвечает Листьев. — Ты понимаешь и можешь говорить не только на русском. Французский, немецкий, японский и множество других языков тоже должны быть тебе по зубам.

Алекс останавливается перед двустворчатой дверью и говорит:

— Сейчас познакомишься с другими «опричниками». Правда, в отличие от них ты убил наших людей, ранил Соню и Пита. Кстати, Росомаха… он… недолюбливает тебя, если не сказать больше. В общем, готовься к тому, что тебя ненавидят.

Листьев открывает двери.

Они входят в просторную столовую, поблескивающую хромированным металлом и серой мебелью. За столами сидит около сотни солдат в форме и ещё пять человек в гражданском, среди которых и Джимми. Все тут же поворачиваются к Виктору и Алексу, и у Крида появляется чувство, будто его взяли на мушку. Стоящий посреди помещения Кузнецов кивает Листьеву и обращается к сидящим:

— Как и говорил, сегодня у нас пополнение среди «опричников» — Виктор Крид. Напомню всем, что этой ночью ваши товарищи погибли не зря. Виктор позволит сохранить множество жизней, в том числе и ваших. ПОМНИТЕ ОБ ЭТОМ.

Кузнецов подзывает к себе Крида и громко произносит:

— Люди в этой комнате — профессиональные бойцы. ОНИ БУДУТ оказывать поддержку тебе и остальным «опричникам». — Владислав жестом приказывает подняться пятёрке в гражданском. — Это твой отряд, Виктор. Братья по оружию. Логана ты знаешь.

— Кощей, — быстро добавляет мужичок с добродушным лицом.

Крид бросает на него взгляд: за сорок, крепенький, с короткими тёмными волосами, одет в простенькие серые штаны и такую же рубаху.

— Ефрейтор Виктор Святкин из фильма «Аты-баты, шли солдаты…», — кивает в сторону заговорившего Кузнецов. — Профессиональный солдат, специализируется на устранении техники противника. Имеет привычку давать всем прозвища. Не бери в голову.

— Можешь звать меня Сват, — сообщает Святкин. — А ты будешь Тёска.

— Соня Блэйд из игры «Mortal Kombat», — рассказывает Владислав о единственной женщине в отряде. — Мастер рукопашного боя. В своей реальности лейтенант отряда особого назначения армии США.

Новенький смотрит на сексуальную блондинку в штанах и топике, плотно обтягивающих аппетитные выпуклости.

— Краса, — вставляет Сват.

— Не хочешь извиниться? — спрашивает у Крида женщина, кивая на своё перебинтованное плечо.

— Я извинился, — отвечает Виктор. — Рука же на месте.

— Питер Паркер. — игнорирует пикировку Кузнецов. — Больше известный как Человек-Паук из комикса «Ultimate Spider-Man».

— Ткач, — вновь даёт о себе знать Святкин.

— Передо мной можешь не извиняться, — заявляет Криду Питер, одетый в лёгкие спортивные штаны и белую майку с изображением рыжеволосой девушки на фоне паутины. — Я не в обиде: у меня только пара царапин.

— Пять, — слегка шевелит втянутыми, едва виднеющимися из пальцев когтями Виктор.

— Умеешь считать по пальцам? Здорово, — саркастично улыбается Питер.

Кузнецов, заметив, что когти Крида удлиняются, быстро продолжает:

— Последний член отряда. Бонд…

— Джеймс Бонд, — прерывает командира подтянутый, привлекательный брюнет в брюках и белой рубашке. — Шпион, мастер рукопашного боя и первоклассный стрелок.

— Вальтер, — добавляет Сват и поясняет: — Он всех на уши поднял, требуя пистолет именно этой марки.

— Бонд очень известный персонаж, эту роль играло несколько актёров. Наш в исполнении Пирса Броснона из фильма «И целого мира мало», — продолжает Кузнецов. — Ну, что, Виктор, добро пожаловать в отряд «Опричники», надеюсь, наше сотрудничество будет успешным.

Виктор смотрит на новоявленных товарищей по оружию и произносит, едва улыбнувшись:

— Не сомневайся.