Параигрок. Книга II (джен)

Джулия V

Пятница, 26 марта, 2010

 

За последние несколько недель мы установили хорошую схему сбора разведывательной информации. Саймон каким-то образом копирует данные с мобильных телефонов членов банды, ненадолго кладя их в инвентарь, прежде чем сдать полиции, когда та наконец-то является. Мы используем эти данные для поиска районов и операций, которые нужно отслеживать и накрывать. Я выяснила, что мои возможности исследования сетей простираются чуть более чем на треть мили⁽¹⁾ в радиусе. Я ими пользуюсь, чтобы лучше ориентироваться в нужных местах. Распознавать такие вещи, как счётчики денег, оборудование, обычно используемое при изготовлении наркотиков, и прочие странности стало ещё проще. Мы выбираем цель для дальнейшего расследования (если я обнаруживаю нелегальные электрические подключения, это делает её ещё более подозрительной) и отправляемся туда, чтобы Саймон мог окончательно всё разведать с помощью своей камеры.

Технически нам не обязательно именно ездить — по крайней мере, не постоянно. Саймон подсчитал, что радиус действия его камеры составляет чуть менее трети мили, но когда он движется со скоростью пешехода, подъехать ближе зачастую более эффективно. И станет ещё эффективнее, когда радиус увеличится, что, по его мнению, и происходит, медленно, но верно. Как и мой радиус исследования сетки. Нам нужно провести более точные измерения, но это может и подождать.

— «Это не АПП или И88», — сигналит мне Саймон в чате. — «Снова экс-Хор, независимые дилеры и так далее. И — проклятье!»

— «Что такое?» — интересуюсь я.

— «Ричард Крайер, Шон Уокер, Перси Джонс. Ну как, звучит знакомо?»

— «Неа, с чего бы?» — Саймон явно вытянул информацию наблюдением, но я не собираюсь помнить каждого члена банды, которого мы повязали.

— «Мы накрыли их в один из наших первых вечеров в заброшенной закусочной, превращённой в лабораторию по производству метамфетамина. Кажется, в тебя стрелял как раз Шон».

Я вспоминаю, как выглядит этот парень, и меня охватывает гнев.

— «Это было всего две недели назад! Копы не смогли удержать их взаперти, и они уже вернулись к этому дерьму? Какая же это бесполезная херня».

— «Ага, согласен, там ещё четверо, включая неуловимого Гонзо. Это очередная импровизированная мет-лаборатория. Кейпов нету, но упоминают о каком-то чуваке с ником Толкач, по-моему, это может быть один из оных. А ещё некоторые из них вооружены».

Толкач — один из возможных псевдонимов того чувака, наряду с Ржавым и Палёным, которого мы обнаружили в списке независимых, когда исследовали местную кейп-сцену. Мы занимаем позицию, Саймон вытаскивает своих собак-големов из инвентаря, а я готовлюсь уничтожить электричество. Слух о нашем почерке уже разнёсся, но это по-прежнему эффективно. Они, вероятно, отреагируют быстрее, когда погаснет свет. Мы тоже кое-чему научились: я не позволю своим способностям засветить меня, пока не понадобится их использовать.

Саймон подает мне знак, я вырубаю свет, и мы вбегаем внутрь. Темнота полная. Собаки-големы Саймона бросаются вперёд, чтобы атаковать, и бандиты стреляют в них вслепую, большинство промахивается. Я слышу приглушенные звуки, когда они врезаются в людей, крики и ругань. Двигаю дальше, сцену мне освещает одно из одолженных Саймоном окон интерфейса. Посохом вслепую сбиваю с ног одного из бандитов, даже не успев оглушить его током до того, как он рухнул.

— «Один выбыл», — отправляю сообщение Саймону.

— «У меня тоже минус один», — отвечает он.

Чувствую и слышу удар по броневому наплечнику. Они всё ещё стреляют, поэтому укрываюсь и обхожу стеллажи. Наткнувшись на троих уродов, готовлю новый трюк.

— «Осторожно, вспышка», — крепко зажмурив глаза, отправляю сообщение, а через секунду в короткой ослепительной вспышке зажигаю светодиоды высокой люменности, которые я приделала к концу своего посоха. Затем я укрываюсь, пока они пытаются открыть ответный огонь. Слышу леденящий душу крик — в кого-то попали. Взгляд на шкалу здоровья Саймона показывает, что не в него.

— «Они только что случайно застрелили одного из своих», — приходит сообщение от Саймона. Да, я это уже поняла…

Бросаюсь вперёд и оглушаю одного из них сзади. Затем подсекаю посохом под колено, валя на спину. Наступаю на руку, держащую пистолет, и отбрасываю его, одновременно ткнув посохом под мышку. Связываю его, пока он оглушён. Собаки Саймона сбили ещё двоих. Но Гонзо всё ещё на свободе. Мы слышим движение, и Саймон посылает вперед своих собак. Гонзо орёт, когда его хватают и прессуют.

— «Вдали слышны сирены», — сообщение Саймона.

Я опускаюсь на колени и пытаюсь оказать первую помощь раненому бандиту, но рана выглядит не очень хорошо. Саймон пакует остальных.

— «Блядь, я не думаю, что этот парень выживет», — отправляю сообщение в чат. Это Шон, тот, который стрелял в меня в прошлый раз. Мне трудно испытывать к нему сочувствие, но я все равно пытаюсь его спасти.

Саймон становится на колени и пытается помочь, но ясно, что это бесполезно. Бандит умирает до прибытия полиции. Гонзо тем временем начинает что-то орать, и собаки Саймона наваливаются сильней.

— Отъебитесь от меня, уроды! Толкач вас разъебёт! Толкач вас разъебёт!

Игнорирую вопли, но мне хочется стукнуть его током. Сопротивляюсь искушению. Саймон звонит в отдел захвата и просит вызвать скорую, хотя полиция уже выехала. Ни у кого из нас ещё не было возможности взять наличку. Кажется, на виду ничего не лежало.

— «Он мёртв, я не хочу здесь оставаться ради этого».

— «Если мы уйдём, всё будет выглядеть намного хуже», — возражает Саймон, когда големы возвращаются к нему и исчезают в инвентаре.

Неохотно остаюсь с Саймоном. Приезжают копы и всё конфискуют, Гонзо и бандюков увозят на разных машинах. Нас допрашивают, и мы должны сообщить полиции наши кейп-личности. Парамедик подтверждает смерть Шона.

— Мастер Собак и Электрическая Дева. Нам сообщили, — говорит сержант полиции, подходя к нам.

— Рэйден, — неохотно поправляю я его. Наверное, это лучшее имя.

— У нас есть труп, — говорит он серьёзным тоном. — Это не та ситуация, когда поболтали и разбежались. Вы понимаете? У вас кровь на костюме, СКП уже в пути.

— Они случайно застрелили одного из своих людей. Было темно, — говорит Саймон.

— «Я не хочу встрять с СКП», — пишу я Саймону. — Я пыталась оказать ему первую помощь. Даже парамедик мог бы вам это сказать.

— Я бы хотел, чтобы вы убрали это, — говорит сержант командным тоном, указывая на посох. Саймон не использовал свой меч в бою, но несколько раз наносил удары тяжёлым щитом. Он уже спрятал его до прибытия полиции.

— Он выключен, — типа как лгу я. Разбираю его, разъединяя половинки и складывая их в кобуру.

— Кто-нибудь из вас вооружён?

— «Дерьмо! Я да. У меня в поясной сумке отцовский пистолет. Чёрт возьми, я взяла его просто на всякий случай. Я им не пользовалась, но он привязан к моему гражданскому удостоверению».

— «Я заберу его», — Саймон кладет руку мне на плечо, и оружие вместе с сумкой в мгновение ока оказываются в его инвентаре.

— На вопрос, вооружён ли кейп, бывает трудно ответить правильно без контекста, — замечает Саймон.

— Что это было? — спрашивает сержант, имея в виду вспышку.

— Выключение питания, — вру я. — Мы можем идти?

— Нет, вас задерживают для допроса. Кто-нибудь из вас вооружён огнестрельным или каким-либо другим оружием? Помимо складных дубинок госпожи Рэйден.

— Посоха, — поправляю я. На самом деле мне стоит заткнуться и не давать им дополнительной информации.

— Нет, мы больше ничего при себе не имеем, — технически правдивый ответ в устах Саймона звучит немного язвительно. К сержанту присоединяется ещё один офицер, и они всё равно разделяют и обыскивают нас.

— «Пусть спрашивают — и ответ "нет", мы не стреляли в этого парня, а в Нью-Гэмпшире разрешено носить электрошокеры, складные дубинки и посохи».

— «Я знаю, я тоже заранее посмотрела», — отвечаю я.

— На вас бронежилет военного класса, — тем временем продолжает тянуть канитель сержант, пока меня обыскивают.

Да, капитан Очевидность, это потому, что в нас стреляют. Но на самом деле, конечно, я молчу. Он тяжёлый, бегать в нём даже такое короткое время утомительно. Я думала, что вскоре после заварушки смогу сгрузить его Саймону, а не стоять и потеть в нём ради этих парней, которые даже не могут задержать преступников больше чем на две недели.

— «У меня только что взяли мазок на остатки пороха, будь готова», — сигналит мне Саймон.

Ага. Ко мне подходят и просят показать руки.

— «Они же не собираются снимать отпечатки пальцев?»

— «У меня не взяли, да это и не важно».

— «В каком смысле?»

— «У меня нет отпечатков пальцев».

Он ни разу не упоминал об этом раньше. Я смотрю на свои руки. Они не надели на нас наручники. А будут ли? Я в перчатках-беспальцовках, чтобы было легче проводить ток, а пальцы закрыты кольчужными, так что этого должно быть достаточно, чтобы не оставлять ни на чём своих отпечатков. Я позволила им взять мазок с перчаток.

— «Имей в виду, пришёл Протекторат: Наручник и Оружейник».

— Мы займёмся этим дальше, сержант, — говорит Оружейник, подходя ко мне довольно бесшумно для парня в силовой броне. Он оглядывает меня с ног до головы.

— Хорошо, Оружейник. — Сержант уходит, но по кислой мине видно, что он недоволен.

— «Ты пронаблюдал их? Покажи инфу Оружейника».

Они расспрашивают нас по отдельности, но наши истории совпадают даже без учёта того, что групповой чат позволяет нам переговариваться друг с другом без их ведома.

— Это технарское оборудование? — спрашивает меня Оружейник, указывая на две половинки разобранного посоха у меня в кобуре. Серьёзно? Припаять к концу кольцо светодиодов — и это теперь тинкер-тех? Хотя у него ни проводов, ни батарей. Не буду отвечать.

— Вы и Мастер Собак действовали в Броктон-Бей последние несколько недель. Ваш почерк — отключение электроэнергии, уничтожение лабораторий по производству и продаже наркотиков. Это похвальная работа, но сегодня ночью ситуация вышла из-под контроля, — тем временем продолжает он.

— Это не мы стреляли, — огрызаюсь я.

— Мы посмотрим, соответствует ли баллистика вашим рассказам, но это не главное. Мы будем благодарны вам за сотрудничество и регистрацию, и нам нужен полный отчёт о том, что произошло. Как вы выбрали эту цель?

— «Он спрашивает о наших методах разведки», — сообщаю я.

— «Угу. Наручник тоже. Хотя я ничего не сказал».

— У нас свои методы, — отвечаю я Оружейнику.

— И какие же? — На это я молчу. — Итак, методы, которыми вы не хотите делиться. Собирать информацию и планировать действия — не противозаконно. Мы в курсе о проблемах в Полицейском Департаменте, но сегодняшняя ночь была провалом. Нам придётся пересмотреть ваши методы и обсудить, можно ли продолжать их использовать. В конце концов, вы могли бы сообщить об этом месте в полицию, а не устраивать захват самостоятельно. Это не бессистемное патрулирование, которым вы бы занимались с целью задержать одинокого грабителя в переулке. Уровень вашей брони говорит о том, что вы рассчитывали вступить в перестрелку.

И это говорит человек в силовых доспехах. Прежде чем ответить, осматриваю их и его алебарду.

— Мы имеем право защищать себя, а бронежилеты и костюмы, насколько я знаю, не запрещены.

Очень хочется протянуть руку и прикоснуться к его силовой броне, чтобы узнать, какие секреты таит в себе технарская работа. Могу ли я исследовать её и манипулировать ею, как обычной электроникой? Слишком рискованно, чтобы заниматься этим тут.

— Я здесь не для того, чтобы обсуждать законность, но вы должны были информировать полицию или хотя бы кого-то, желательно заранее.

Я подумала упомянуть трёх дилеров, которых полиция отпустила, но решила лишний раз не указывать на свою причастность к тем событиям и придержала язык.

— Мы не стреляли в этого парня, — повторяю я.

— Я вам верю, но это должны установить полиция и СКП…

— Тогда мы можем идти? — спрашиваю я Оружейника.

— Пока нет. Мы сопроводим вас двоих в штаб-квартиру СКП для полного разбора полётов и обсуждения ваших методов, а также дадим вам возможность зарегистрироваться.

Что? Дерьмо собачье!

— «Он хочет доставить нас в штаб-квартиру СКП. Я не согласна!» — пишу Саймону и спрашиваю Оружейника: — Вы хотите сказать, что арестовываете нас?

— «Чёрт, я не знаю, может ли он. Наручник ни о чём таком не сказал», — телеграфирует Саймон.

Оружейник качает головой:

— Нет, но ваше сотрудничество приветствуется. Мы просто хотим…

— Если вы нас не арестовываете, то мы не обязаны никуда с вами идти, — перебиваю его я. Единственная хорошая вещь, которую сделал для меня мой общественный защитник в Техасе — он разъяснил мне, какими правами я обладаю. — «Он сказал, что не арестовывает нас, кроме того, нас уже держат тут более чем разумное время».

— Это так не работает. Рэйден, мы просто…

— Попробуйте нас арестовать или дайте нам уйти, — с вызовом пялюсь на Оружейника.

Он оглядывает меня с ног до головы, затем косится на Наручника, который разговаривает с Саймоном заметно более приветливо.

— Это не будет воспринято положительно.

— Это работает в обе стороны.

Оружейник поворачивается и, уходя, бросает:

— Вы оба можете идти, полные отчёты мы получим от полиции и подозреваемых.

Подходит Наручник.

— Оружейник может показаться полным засранцем, но он прав насчёт информирования полиции и Протектората. У нас не просто так есть программа связи с кейпами, и это не просто регистрация, а помощь и взаимное сотрудничество с полицией и СКП, что может пригодиться вам в будущем.

— Кое-кого полиция уже арестовывала две недели назад, но выпустила на свободу, и они вернулись к старому, — огрызается Саймон.

Наручник кивает.

— Это отстойно и обидно, но сотрудничество с нами и полицией всё равно может помочь.

— Будем иметь в виду, — тяну я. Я смотрю на руки Наручника, на его толстые перчатки. Через них контакт установить не выйдет. — «Получить фрагменты не удастся из-за их костюмов», — пишу в чат.

— «Если бы мы отправились на тестирование, регистрацию или что-то ещё, такая возможность могла бы предоставиться», — посылает в ответ Саймон.

— «Не стоит рисковать», — возражаю я. Мы уходим, и Саймон возвращает мне мою поясную сумку. Отойдя подальше и освободившись от посторонних глаз, мы возвращаемся к своей гражданской одежде. — «У нас так и не получилось взять наличные», — досадую я.

— «Верно. Они были в сейфе, который меня бы перегрузил. Сейчас нам денег хватает. Может быть, в следующий раз».

— «Ты скопировал новые данные с телефона?»

— «Да. А ещё я узнал кое-что интересное о наших местных героях, в частности, о Наручнике».

— «Показывай».

* * *

Мы уже давно сидим в машине, когда я заканчиваю читать между светофорами. Я поражена: Наручник — это бывший злодей Сумасброд, если верить силе Саймона. Правдоподобно. Вообще слухи о вербовке злодеев ходили давно, но ничего столь конкретного не озвучивалось. Наша ночь закончилась раньше, чем ожидалось. Смерть бандита и то, что нас прижали, подпортило вечер. Саймон хочет вернуться на корабль и погриндить. София в роли Призрачного Сталкера так и не появилась, но я всё равно опасаюсь. Оружейник был… неуклюжим, но скучным «хорошим парнем»? Но при этом очень компетентным.

— Завтра вечером делаешь это опять? — спрашиваю я, подъезжая к пункту назначения Саймона.

— Не, ну, я собираюсь сделать кое-что другое и воспользуюсь твоим сараем. Я хочу, чтобы ты следила за моими эффектами состояния и проконтролировала, что всё в порядке, так что лучше, если я буду рядом, на всякий случай.

— Хочу ли я знать, что ты планируешь? — Вероятно, что-то глупое и опасное. Он пожимает плечами, но ничего не уточняет. Выхожу из машины вместе с ним, чтобы заняться нашими обычными делами — хватаю его за руку.

— Только без маны — мне она нужна.

— Тогда мне нужно будет попробовать зарядиться от сети, от чего-нибудь с более высоким напряжением, в какую-нибудь другую ночь.

Я хочу восстановить свой запас заряда на большую величину. Саймон готовится к удару, и я подаю ток в его тело. Даю ровно столько, чтобы не пережарить, чтобы не было громового треска быстро нагревающегося от потока электронов воздуха. Мы не хотим привлекать внимание. Хотя интересно, если будет слишком громко, сохранит ли моя сила мой слух? Я ещё не пробовала выдавать такую мощность, но ничто не говорит, что я не могу создавать разряды уровня молнии, если у меня для этого достаточно заряда. В любом случае, мне, наверное, стоит потратиться на защиту слуха. Для группового чата он в любом случае не обязателен. Саймон приходит в себя и снова подаёт сигнал о готовности. Бью его током второй раз.

Я исследую его силу каждый раз, когда делаю это. Я чувствую, как его собственная сила адаптируется, делая его более устойчивым с каждым ударом, как заряд рассеивается в земле, но в основном… где-то ещё. Сколько ещё раз нужно так сделать, прежде чем он станет неуязвимым? На самом деле я пока не приблизилась к максимальной мощности, которую теоретически могу выдать, так что в любом случае слишком долго, чтобы это имело хоть какое-то значение. Но то, что он станет невосприимчивым к току слабее грозовых разрядов — реальная перспектива ближайшего будущего. Тогда мы уже не сможем так легко этим заниматься в полупубличных местах.

Бью его током в третий раз. Клянусь, мне кажется, что моя сила делает заметки, пока он адаптируется. Наверное, это хорошо, если это поможет и мне. Эй, ты правда так делаешь? В этом цель? Почему я чувствую себя обязанной помочь?

— Ещё один на половину мощности, — просит Саймон. Удовлетворяю просьбу, и его здоровье опускается ниже десяти процентов, хотя всё равно в цифрах, наверное, больше, чем весь мой предполагаемый запас. — Спасибо.

— Угу. Подобрать тебя завтра на почте? — Саймон кивает, и я оставляю его на произвол судьбы и еду домой. Карта показывает, что он движется обратно к ливневому стоку, и я почти уверена, что он уже влез на корабль к тому времени, когда я подъехала к своему дому. Вскоре замечаю, что он уже спит и быстро восстанавливает ущерб, который я ему нанесла.

Жозефина снова в отключке. Прибираю за ней, выключаю телевизор и накидываю на неё одеяло. Наша ночь закончилась раньше, чем планировалось, из-за разборок с полицией и Протекторатом. Значит, больше времени на свои проекты. Поднимаюсь наверх, раскладываю приобретённые детали и начинаю работать над своей катушечной пушкой. Она никогда не будет разгонять снаряды как огнестрельное оружие, конечно, если я не пущу через неё столько тока, что рискую расплавить. Тупая металлическая пуля размером как для дозвукового дробовика — это всё равно чертовски больно. Она точно выведёт из строя, при этом не убивая, если только я не попаду кому-нибудь в голову.

Может быть, стоит немного сгладить наконечник? Да, наверное, надо как-то это сделать. А что, если их ещё и наэлектризовать? У меня был бы электрошокер дальнего действия. Проблема в том, что для разряда мне нужно иметь проводящее соединение. Я могла бы стрелять из самого конденсаторного модуля, легко заряжая патроны прямо перед выстрелом. Правда, оные будут не такими тяжёлыми, как стальная пуля, но за счёт ударной массы можно получить эффект дистанционного электрошокера. Это того стоит, и я могу использовать любой вариант в зависимости от ситуации.

Саймон снова встал, но я начинаю уставать. Что бы он ни делал, его здоровье сильно падает, а затем, спустя несколько минут, он снова спит, чтобы восстановить его. Это уже не в первый раз, и он так сосредоточен на своём занятии, что не болтает. Мне же нужен отдых — завтра я собираюсь заняться собственными тренировками.

* * *

Суббота, 27 марта, 2010

 

Очень толстые носки, мягкие стельки и дворик настолько чистый, насколько вообще получилось его убрать. Подключаю свой новый mp3-плеер к новеньким же блютуз-колонкам в кресле во дворике и нажимаю воспроизведение, чтобы зациклить записанные на днях треки: Канарейка, Four Dazzle Dreamers, Ricochet Runners⁽²⁾. Последний раз осматриваюсь — я собираюсь заниматься на бетоне, и если допущу ошибку, улечу в заросли. Прошло несколько месяцев, я отвыкла от практики. С началом первой песни начинаю с основ. Колесо, кувырок с махом, кувырок с махом назад, заднее сальто, рондат, переднее сальто. Я вся заржавела. Я не слежу за временем, и песня заканчивается. Начинается вторая. Кульбит, фляк, теперь что-нибудь посложнее. Сальто с вымахом, сальто с поворотом…

— «Почему твоя выносливость падает так быстро?»

Блядь! Оступаюсь и качусь в заросли сорняков. Ай!

— «Бляха, Саймон!» — огрызаюсь в ответ, вставая и сдирая с одежды траву и прочее налипшее. — «Я занята. Я занимаюсь гимнастикой».

— «Извини, я тебя сбил?»

Сажусь в шезлонг попить воды и перевести дух. Получается хреново. Я хочу больше. Мне нужно больше ТЕЛОСЛОЖЕНИЯ.

— «Ты меня напугал. Ты всё ещё на том заброшенном корабле, делаешь големов или что-то в этом роде?»

— «Я в ливневой канализации, играю в какой-то симулятор свиданий».

Какого лешего?

— «Э? Чего?» — спрашиваю я, прежде чем сообразить, что, возможно, спрашивать не стоило.

— «Сегодня утром я бродил по городу в новой маскировке, разговаривал с бездомными возле доков, обменивал еду на информацию и вообще пытался наладить контактную сеть. Расспрашивал о местных злодеях, включая того Толкача, о котором кричал Гонзо».

— «Узнал что-то полезное?» — пишу ему в ответ. Я снова занимаю позицию и делаю двойное сальто. Ноги приземляются жёстко, без матов — больно. Наверное, до конца сегодняшнего дня у меня будут синяки на подошвах.

— «Э, может быть, пару мелочей, которые нужно проверить. Но в основном это было для прокачки ХАРИЗМЫ и Речи. ХАРИЗМА наконец-то добилась до пятнадцати, так что теперь она у меня выше среднего. Но поскольку сейчас я аккурат на целом значении без процентного прироста к следующему уровню, это идеальный шанс поиграть в симуляторы знакомств, чтобы получить прибавку от своего чита статового бонуса для ХАРИЗМЫ».

Что ж, сама виновата, что спросила. Меж тем, попытка номер два сальто с поворотом удалась.

— «Я думала, ты собираешься всю ночь делать големов и прочее?»

— «Ага, собирался. Помнишь ту большую пластмассовую собаку, которую я купил на гаражной распродаже, когда мы разменивали крашеные купюры на мелочь?»

— «Да, это была пустая трата времени, я думала, ты выбросил весь этот хлам».

— «Я сохранил собаку в инвентаре, она достаточно лёгкая, чтобы не перегружать меня, и я хотел использовать её в качестве основы для пресс-формы. Сейчас она лежит в коробке на корабле, обмазанная силиконовой смесью для форм, которая пришла вчера с нашим заказом брони, и должна застыть. На полимеризацию уйдет более тридцати часов, потому что на корабле влажно из-за морской воды. Так что к бетонным големам я еще не приступал. Вместо этого просто прокачиваю песчаных…»

Отключаюсь от его трёпа, концентрируясь на чёткости элементов и приземлениях. Вернуться оказалось проще, чем я ожидала. Разница в весе определённо чувствуется. Нужно настроить мышечную память на более тяжёлый скелет. Правда, суставы всё же болят, связки ноют. Но настораживает, насколько на самом деле точно у меня всё получается. Хотя — мои рефлексы сейчас гораздо лучше. Я ощущаю свои бусты от силы — все повороты-развороты делаю намного быстрей, чем когда-то. Двойное сальто назад, жёсткое приземление на ноги, ай. Саймон всё ещё трындит.

— «А что-нибудь новое и полезное, кроме твоего гринда?»

— «Ага. Я придумал, как избавиться от краски на купюрах».

Снова чуть не падаю.

— «Что? Почему ты мне не сказал?»

— «Ну, я только что сказал. А сообразил ночью. Ты бы хотела, чтобы я разбудил тебя, чтобы сообщить?»

Вздыхаю.

— «Нет. Так как ты это сделал?»

— «Извраты ограничения Мантона. Силы действуют на одежду как на тело, поэтому я склеил банкноты вместе в рубашку и надел её. После чего смог убрать в инвентарь краску с неё».

— «Отлично, теперь они все чистые?»

— «Нет, я сделал только одну рубашку. Это всего лишь несколько тысяч долларов. Хочешь, чтобы я убрал больше, помоги мне склеить остальные».

Моя жизнь — безумие, пора уже смириться с этим.

— «Мы поговорим об этом позже. Я собираюсь вернуться к тренировкам, а ты занимайся своими игровыми делами. Потом встретимся на почте, как и планировали». — После долгого душа.

— «Круто, после этого я думаю пойти в Game n' Grub. Хочешь со мной? Мы можем пригласить Рико и Кэти. Они хотели снова потусоваться».

Они в прошлый раз предлагали встретиться снова и чем-нибудь заняться вместе. Да и Саймон не отвяжется.

— «Конечно».

* * *

Мне жарко и потно, но я чувствую себя более уверенно, освежив свои навыки. Хотя в тяжелой броне я все равно не смогу делать такие сальто. Почему я с такой готовностью согласилась снова потусоваться? У меня к нему, конечно, противоречивые чувства, но среди них достаточно позитивных, остальные же — постоянное напоминание. Начинает играть «Омоложение» Канарейки. Текст там соответствует.

Теперь это моя жизнь, какой бы безумной она ни была. Старая закончилась. Я пыталась удержать хоть что-то. Поискала в Интернете старых друзей из средней школы, Мишель и Габриэллу, только чтобы узнать, что они не пережили Галвестон. Я слишком боюсь искать остальных. Не хочу знать, выжили ли они, просто надеюсь на лучшее. Это самое последнее, во что я могу верить, потому что в моей теперешней реальности ничего обнадеживающего не осталось. Периодические приступы депрессии и посттравматического стрессового расстройства, переезд сюда. Вся эта хрень в якобы моей дурацкой таблице. Аквафобия. Нет, нахер её, я снова собираюсь плавать… когда-нибудь. Очень хочется закурить, но я стараюсь не поддаваться этому.

Если я готова признать свои ёбаные проблемы, почему, чёрт возьми, я не иду дальше? Отсутствие страховки и бедность больше не являются оправданием. У меня в шкафу, блядь, буквально стоит сейф, набитый украденными деньгами. Бля, да купи ты уже терапию, деньги — это инструмент, используй их.

— Эй, — окликает меня Жозефина, выходя во двор и опираясь на трость. — Чё, всё ещё занимаешься этими своими кувырками?

— Гимнастикой. На какое-то время забросила, из-за… — ну, нет необходимости заканчивать фразу.

— Я помню, как Колетт впервые прислала мне твои фото с занятий акробатикой. Тебе тогда было что-то около четырёх. Времена тогда были лучше. Не думала, что ты до сих пор не забросила.

Колетт, прозвище моей матери.

— Я бы поехала на финал штата этой весной, если бы всё ещё была в Техасе. Есть ли в Броктон-Бей вообще какие-нибудь секции гимнастики? — На самом деле, наверное, не поехала бы. Вряд ли Беккеты заплатили бы за продолжение занятий весной и связанные с этим расходы.

Она пожимает плечами.

— Бля, да кабы ж я знала. В воскресенье на следующей неделе Пасха. Отвезёшь меня на мессу.

— С каких пор ты ходишь на мессу? — удивляюсь я.

— С прошлого Рождества. Я хожу каждое Рождество и Пасху. Нада исповедаться в грехах за несколько месяцев. Мож, тебе тоже надо, вытрясешь из башки всю херню. — Она разворачивается обратно к дому и бормочет себе под нос: — Ну, хотя бы убрала патио.

Надо ли мне это? Я не была в церкви с похорон. Ещё реже ходила до того. У меня ломит всё тело. Долго-долго отмокаю под душем.

* * *

— Итак, выгляжу ли я хоть сколько-нибудь иначе? — первым делом интересуется Саймон, после того как я встречаюсь с ним в доках.

— Ты выглядишь так, словно спал на затонувшем корабле и тебе нужен душ, — отвечаю я.

— Нет, серьёзно, я набрал два очка харизмы с тех пор, как ты видела меня в прошлый раз, и даже привлекательность подскочила на единицу, когда харизма дошла до шестнадцати.

Осматриваю его. Выглядит ли он лучше? Вроде бы, но всё равно немного херово.

— Я говорила серьёзно. Может быть, немного и лучше, но это станет более очевидно, когда хотя бы чуть-чуть приведёшь себя в порядок.

Он пахнет океаном, как и вся эта местность. Иду с ним по грязному пляжу к кладбищу кораблей.

— Ладно, ладно, приведу, но позже, когда будет возможность.

— Итак, в чём тебе там нужна помощь? — спрашиваю Саймона, пока он снова ведёт меня в ливневую канализацию. Пляжный песок перед ней раскопан ещё сильней, и он затащил украденную лодку внутрь. Повсюду воняет водорослями и солёной водой.

— Кроме гринда сопротивлений? Я хочу знать, может ли NoClip работать не только со мной. — На импровизированной вертикальной раме, зажатой кирпичами и камнями и прилепленной к сырому потолку клейкой лентой, раскатан лист пробковой доски, закреплённый скобами.

— Держи меня за руку и беги со мной, я собираюсь пройти сквозь пробку.

— Не так быстро. Сначала я осмотрюсь. — За рамой ничего, но конец ливнёвки с затором где-то всего меньше чем в двадцати футах⁽³⁾. — С какой скоростью бежать? — Не хочу наткнуться на стену или обломки, которыми тут всё засрано, но, судя по всему, Саймон немного расчистил местность.

— Мне нужно использовать Мощный Рывок. По-другому не работает.

Нет, всё-таки он не настолько хорошо думает наперёд.

— Как насчёт того, чтобы притормозить, чтобы я сначала исследовала твою силу в момент её активации и только потом приняла решение?

— Ладно, но мне нужно мчать быстро, чтобы сработало, и ты не сможешь держать меня за руку на всей дистанции.

Мы всё равно пытаемся. Я могу удерживать его руку около секунды, фута четыре⁽⁴⁾ Я изо всех сил вытягиваю руку, но дальше он в любом случае выскальзывает из моей хватки. Очень странно, он был неосязаемым, но несмотря на это я всё ещё могла ощущать его. Он определённо прошёл сквозь пробковую доску, но тут же влетел прямо в обломки и как бы отскочил, будто его выбросило из них.

— Это выглядело о-очень сюрреалистично.

— Да, это похоже на то, как в игровом движке пересекаются два объекта с коллайдерами⁽⁵⁾. Если я не могу пройти, меня отбрасывает в обратную сторону с уменьшенной скоростью.

— Как что? — не поняла я. Саймон начал было объяснять, но я его перебиваю: — Неважно, просто попробуй ещё раз.

На этот раз после того, как он прошёл сквозь пробку (то есть он полностью нематериален), я всё ещё чувствую его в пустом воздухе, сжимаю и не отпускаю, заставляя резко затормозить, свернуть и впечататься лицом в стену. Что выбрасывает его и из этого состояния, он материализуется, выскальзывает из моей хватки и падает назад на противоположную стену канализации.

— Что это было? — спрашивает он, вставая.

— Призрачное Прикосновение. Я тоже хотела проверить свои способности.

— Ты можешь держать меня, пока я в фазе. Я чувствовал, что ты сильно сжала мне руку. Очень сильно. Странно, даже немного больно, — говорит Саймон, разминая запястье, которое я хватала. Интересно, могла ли я при этом стукнуть его током? — Можем мы теперь попробовать по-моему? — уточняет он.

— Дай мне мой шлем.

Он так и делает, и, надев его, я киваю. По идее, я смогу остановиться до того, как мы наткнёмся на обломки, а если нет, то между мной и стеной окажется Саймон. Встаю позади него, он делает свой извратный разворот туловища на 90°, чтобы мне было удобней держать его за руку, считает до трёх, и мы бежим. Он сразу вырывается вперёд, постепенно приближаясь к состоянию излома. Едва не теряю хватку, но он не единственный, у кого быстрые рефлексы и кто может резко увеличивать скорость — срабатывает моя ускоренная нервная система. Он проходит сквозь пробковую доску, а я врезаюсь в неё, прорываю, сбиваю раму и срываю ленту с потолка. В тот же момент он выскальзывает из моей хватки. Врезаюсь ему в спину, после того как он отскакивает в мою сторону, и мы оба валимся кучей.

— Не сработало, — констатирую я.

Пробуем ещё трижды, безрезультатно, за исключением того, что меньше запутываемся в конце.

— Не работает. Либо твоя сила не действует ни на кого, кроме тебя самого, или моё Призрачное Прикосновение не позволит мне пойти с тобой. Почему ты не можешь пройти сквозь бетон? Я думала, Призрачный Сталкер это может.

— Не могу потому, что моя сила — тролль. Она не хочет преподносить мне что-либо на блюдечке, я должен упорно работать над тем, что мне достаётся. Я могу проходить только через вещества, которые она интерпретирует как однородный материал, средняя плотность которого составляет 0.75 грамма на кубический сантиметр. И если хочу проходить сквозь более плотные материалы, надо гриндить, получая около 0.25 г/см³ плотности за уровень. Сейчас у меня только третий. А цемент и бетон имеют около 3 г/см³, поэтому для них мне нужен двенадцатый. И то только если он не армированный — я сильно сомневаюсь, что арматуру не посчитают за совершенно другой материал, через который надо проходить отдельно. Сталь имеет плотность где-то 8 г/см³, так что для неё понадобится уровень не ниже 32. И дальше будет только хуже.

— Уже полтретьего, нам пора, если хочешь забрать вещи на почте и сходить в игровой зал.

— Ага, — соглашается Саймон. Он бросает пробковую доску и прочий хлам в лодку, и мы двигаем. Вообще, удивлена, что эту хрень до сих пор не украли снова. — Но сначала гринд сопротивлений? — просительно протягивает он руку, которую я и беру.

* * *

— Получил всё, что заказал? — спрашиваю Саймона после того, как убедилась, что мои собственные инструменты и электроника поступили.

— Да, маскировочные материалы, контактные линзы, парики, макияж, латекс, протезы и много чего ещё для тебя. Наверное, закажу ещё силиконовую смесь для форм, чтобы сляпать вторую форму для големов, прежде чем истечёт срок поставки в это почтовое отделение. Если тебе ещё что-то надо, маякни сегодня-завтра.

На данный момент я не знаю, чего бы мне ещё было нужно, кроме тренировок. У нас всё ещё остаётся дофига денег, но и улетают на подготовку они как в трубу. Я смотрю на то, что на мне надето, и понимаю, что хорошая одежда стоит дорого. А ещё мы чинили окно машины, и я даже купила новое радио. На этот раз его хотя бы заперли.

— Не думаю, что буду использовать цветные контактные линзы, продаваемые без рецепта в каких-то случайных интернет-магазинах. Даже если в конечном итоге их можно снарядить твоим инвентарём, — предупреждаю Саймона. Понятия не имею, как на них отреагируют мои глаза.

— Тебе и не обязательно, но хорошо иметь такую возможность. Я проверил, тот магазин с высоким рейтингом, и взял также принадлежности для стерилизации. Хотя, если единственное место, куда они будут попадать, когда их не носят — это внутрь моего инвентаря, то это уже стерильность.

Ну, наверное.

Оставляем почту и едем в Game n' Grub. Замечаю машину Рико на стоянке, значит, он и Кэти уже здесь. Саймон тоже их замечает, мы заходим внутрь и видим, что они сидят за стендом.

— Ребят, привет! — машет Рико, когда мы входим. — Я прихватил меню и всё такое.

— Спасибо, — благодарит Саймон, просматривая его.

— Ребята, вы уже потусовались где-то без нас? — интересуется Кэти. Вижу, как её глаза мечутся между нами, она слегка изогнула бровь. Саймон выглядит слегка растрёпанным, но это потому, что он спал на корабле, а не почему-то ещё, на что намекает выражение лица Кэти.

— Думаю, можно так сказать, — соглашается Саймон. — Схожу помою руки.

Вероятно, он использовал на них наблюдение. Смотрю, как он идёт в уборную, а Рико и Кэти болтают без продыху.

— Вы как, хотите разделить очень большую пиццу, или что-то в этом роде? — спрашивает Рико.

— Мне нормально, — соглашаюсь я, а вот за Саймона надо бы спросить. Он ещё не вернулся. — «Они хотят заказать пиццу на четверых, ты как? Какую начинку хочешь?»

— «Конечно, колбаса и грибы», — пылает энтузиазмом Саймон. Окей, мне они тоже нравятся.

— Мы с Саймоном любим колбасу и грибы, — говорю я Рико.

— Знаешь его любимые начинки? — подкалывает Кэти. — Мы бы предпочли пепперони, но с колбасой можно. Он любит ананасы, вот уж что нужно держать от пиццы подальше.

— В пицце с ананасами нет ничего плохого! — протестует Рико. А грибы — это как раз то, что нужно дезинфицировать, а не есть, — корчит он рожу.

— Не ты ли говорил в столовой, что будешь есть что угодно? — подкалываю его уже я.

— Что угодно, кроме грибов.

— Ой, привереда, — дразнит его Кэти. Рико показывает ей язык, мы смеёмся. Какое-то время спорим о начинке, потом соглашаемся разделить её пополам.

Саймон подходит через несколько минут, и мы заказываем половину очень большой с пепперони и болгарским перцем и половину с колбасой и грибами. В уборной Саймон успел привести себя в порядок, умыться, причесаться. Он что, почистил зубы? Да, он действительно выглядит лучше. Нет, это просто дурацкие цифры в таблице, они ничего не значат!

— Итак, Саймон, ты хочешь вступить к нам в драм-кружок? — спрашивает его Рико. — Там не только любительский театр, мы иногда смотрим фильмы и прочее.

— Я посмотрю на следующей неделе. И шахматный клуб тоже, — отвечает Саймон.

— Тебе тоже стоит прийти, Джулия, — добавляет Кэти.

— Может быть, — уклоняюсь я. Я не особо увлекалась театром, даже если дело было не только в этом, но, наверное, мне стоит чаще проводить время с друзьями. Мы болтаем о всякой ерунде, нам приносят пиццу. Мы съедаем по четвертинке каждый, но я всё ещё не наелась — сегодня я сожгла много калорий, занимаясь спортом. Делим счёт, а потом встаём, чтобы поиграть в какую-нибудь игру.

— «Здесь добавилась ещё камера, которой не было в прошлый раз. Счётчик камер увеличился на единицу», — пишет мне Саймон.

— «Добавили новую? Вроде ж, было всего три, перекрывающих пространство зала».

— «Не похоже. Можешь проверить сеть?»

Киваю, и мы ненадолго расходимся, Рико и Кэти играют в какой-то файтинг, Саймон проверяет другие игры и бродит туда-сюда. Я иду в уборную и подключаю «зарядное устройство» к розетке, чтобы расширить свои чувства через электросеть. Внутри три камеры, охватывающие кассовый аппарат, зону ресторана и игровую комнату. Две снаружи, закрывающие переднюю и заднюю части. Четвёртой внутренней камеры, подключенной к электросети, нет.

— «Что бы это ни было, оно беспроводное», — пишу Саймону. — «Встроенные у них те же, что и раньше».

— «Оно в игровой части, но где-то в центре, под потолком. Тем не менее, свободной камерой я там ничего не вижу. Вне игрового зала уже слепая зона. И ещё внутри пары игровых автоматов. Но эта штука имеет обзор 360 градусов или использует несколько камер, которые каким-то образом идеально не перекрываются».

Это определённо звучит ненормально. Я сомневаюсь, что крошечная скрытая камера может обеспечить такой обзор.

— «Так это что-то вроде скрытого дрона или типа того?» — Почему вообще кого-то волнует, что здесь происходит? Тут толпа подростков, играющих в видеоигры. Ну, в основном, подростков.

— «Кажется, у меня теперь есть подозрение. Я получил новый квест, когда обнаружил, что некоторые из моих результатов в таблицах рекордов парочки игр, самые низкие, побиты. "УБР" и "ЛИТ" вписали свои контактные данные ПЛО в результаты, чтобы ответить на мою прошлую насмешку. Сейчас попробую увеличить масштаб и проверить "пятно камеры" на потолке».

— «Убер и Элит, да? Даже не пытаются маскироваться. Я не особо о них читала, но они не держат территорию, не толкают наркоту или что-то в этом роде. Просто хаос и вандализм, верно?» — Беспредел с закосом под видеоигры. И надо было Саймону наткнуться именно на них?

— «Не, я б их засёк. Я видел здесь почти всех, около пятидесяти с чем-то человек, что приходили и уходили с момента нашего тут появления. Ни один из них не парачеловек, только один кандидат, и тот в плане стресса вполне здоров».

Возвращаюсь в игровую комнату и ищу Саймона.

— «Ты где?»

— «Внутри "Доисторического парка". Ого, эта штука на самом деле очень крутая. Это замаскированный дрон с камерой. Понятия не имею, что держит его в воздухе и глушит шум. Это определённо технарская работа. Думаю, они разозлились, что я перебил их рекорды. Но я уж точно не собираюсь делать это снова, пока здесь всё записывается. Лучше просто притворимся обычными подростками, тусующимися тут».

Нахожу его в тёмной кабинке, где он держит пистолет и типа целится во врагов, но на самом деле возится со своей камерой.

— «Согласна», — отправляю ему сообщение, затем хлопаю по плечу.

Именно этим мы и занимались во второй половине дня. Весело играли в игры и бездельничали. Саймон сказал, что дрон ни разу не двигался. Никакие злодеи в двери внезапно не врывались. Люди приходили и уходили, как обычно, а потом ушли и мы.

* * *

— Повеселилась? — спрашивает Саймон, когда мы снова садимся в машину после прощания с Рико и Кэти. — Твоя шкала стресса наконец-то на максимуме.

— Ага, заметила. Чувствую себя лучше, хотя разница не такая уж большая. Но я всё ещё хочу жрать, и мне нужно выйти в интернет.

— Кофейня с вайфаем? Ноутбук у тебя в машине?

— Он у меня под сиденьем. Надо бы собраться и подключить инет в доме бабушки. Теперь-то могу себе позволить.

— Но она будет задаваться вопросом, как? — уточняет Саймон.

— Она уже задаётся вопросом, как. Не то чтобы она не заметила одежду, технику, электронику и другие вещи. Я сказала ей, что у меня есть работа, подразумевая, что это сомнительная работа, на которой я задерживаюсь допоздна. Она восприняла это спокойней, чем я ожидала. — Её то ли не колышет, или это маска, или что-то иное, не знаю.

— Ну, не совершай сомнительных действий через домашнее соединение, если оно у тебя есть, — советует Саймон. Хотя, правда, это я и так уже знаю.

Мы подъезжаем к кафе, Саймон берёт газировку, а я — сэндвич и код Wi-Fi. Отправляю ему код в чате группы.

— «Я собираюсь сделать заказы, провести небольшое исследование и зайти на ПЛО».

— «То же самое, только без заказов». — Я нашла несколько видеокурсов по обучению ситуационной осведомленности⁽⁶⁾, которые я хочу пройти. — «Собираешься связаться с теми парнями, о которых говорил?»

— «Да, но сначала посмотрю на них».

Я решила сделать то же самое. Посмотрела несколько их видео, и это было более чем неприятно. Они выкладывают контент всего около года и чаще всего ведут себя по-мудацки, а также покровительственно относятся к токсичным геймерам. Большинство «хороших» отзывов на них появляются тогда, когда у Элита что-то взрывается.

— «Ага, они не совсем уж ужасны. А у меня квест, так что…»

Я увидела достаточно. Переключаюсь на курсы и загружаю как можно больше, чтобы позже пройти их в автономном режиме, одновременно просматривая те, которые не могу загрузить.

* * *

Несколько часов спустя Саймон троллит на ПЛО с нового аккаунта. Я не хочу идти на рейд сегодня вечером, особенно после вчерашнего. С тем, ради чего я сюда пришла, я закончила.

— Готов идти? — спрашиваю Саймона.

— Конечно. Одну секунду, — отвечает он.

— «Ты правда связался с ними?»

Мы собираем наши вещи и направляемся обратно к машине.

— «Пока нет, я подожду денёк или два. Если они начнут просматривать записи, чтобы попытаться опознать меня, то пусть думают, что это ещё с того дня, а не с сегодняшнего».

— «Какова твоя цель? Технарь с дрянным оборудованием и… Не уверена, что там с Убером», — спрашиваю я Саймона.

— «Завершить квест? Получить опыт? Собрать у них осколки силы? Тебе тоже нужны еще фрагменты, верно?» — спрашивает он меня в ответ.

Ага, нужны. Я чувствую зуд в своих силах уже при одной лишь мысли.

— «И тебе нужна моя помощь». — Я знаю, что он об этом попросит, и знаю, что в конечном итоге соглашусь.

— «Да, но, вероятно, в качестве запасного варианта. Я буду использовать другой образ и познакомлю вас только в том случае, если это необходимо, и тебе всё будет удобно, в том числе новый образ».

Наверное, к лучшему.

— «Тогда я хочу, чтобы ты мне кое с чем помог».

— «Надеюсь, не с новыми кражами из банкоматов?»

— «Нет, просто… Если ты не даёшь мне выкачивать ману для заряда, то я хочу попробовать получить его от городской сети, но быстрее, чем от розетки уличного фонаря на 120 или 240 вольт. Мне нужно, чтобы ты со своей камерой постоял на шухере и просигналил, если кто-то появится поблизости».

— «Хорошо, а что ты планируешь?»

— «Я собираюсь забраться на столб и вытянуть энергию напрямую».

* * *

Я обдумывала эту идею уже какое-то время. Всякий раз, когда я исследую энергосистему с помощью своей силы, я знаю, какой ток проходит через то место, где путешествуют мои чувства, будь то небольшой понижающий трансформатор, обеспечивающий питание нескольких энергоэффективных ламп, или линии высокого напряжения, свисающие с опор в различных частях города. Итак, я выбрала сетевой трансформатор низкого напряжения в захудалом коммерческом квартале хорошо затемно, чтобы свести риск ненужных свидетелей к минимуму. Я хочу начать с малого и посмотреть, что вообще смогу сделать. Я бы надела костюм (без брони). Саймон бродит в переулке, его охраняют големы, пока он следит за окрестностями с помощью камеры, чтобы прикрыть меня.

— «Всё чисто. И после такого ты вообще не имеешь права осуждать меня за сумашедшие тренировки по членовредительству в любой форме».

Я доверяю тому, что говорит мне моя сила. Я невосприимчива к электричеству и могу проводить энергию через себя, чтобы зарядиться. Если 240 вольт не причиняют мне вреда, то и большие значения не смогут. Подключаюсь к линии низкого напряжения 2.4 кВ — и электричество начинает течь в меня, в десять раз быстрее. Уличные фонари вокруг квартала гаснут.

— «Ты только что сделала небольшое затмение, или тут можно сказать сумерки? В других кварталах свет есть».

Мой запас заряда растёт чуть медленней чем на двадцать пунктов в секунду. Проходит полминуты, я концентрируюсь лишь на том, чтобы втягивать его. Я чувствую себя офигенно. А ещё статику в воздухе.

— «Джулия? Как долго ты собираешься там торчать? Это точно заметят».

— «Не… говори прямо сейчас…», — кое-как удаётся отправить сообщение.

Прошло две минуты, потом пять, десять, пятнадцать. Если так легко получается с 2.4 кВ, я могла бы попробовать и больше. Здесь всего лишь линия распределения света по кварталам.

— «Да, ладно, пора остановиться».

Отключаю силу, и энергопитание квартала восстанавливается. Тут была только одна камера, которую Саймон нашёл заранее, и которую я поджарила, прежде чем начать. Заряда у меня теперь почти пятнадцать тысяч всего за пятнадцать минут. Снова встречаюсь с Саймоном в переулке.

— «Никто не смотрит, поехали». — Мы снова переодеваемся и возвращаемся к машине.

— «Я хочу сделать это ещё раз. По крайней мере, зарядиться настолько, чтобы максимизировать свои бонусы».

Это было воодушевляюще, кружилась голова. А ещё мне хотелось посмотреть, насколько высоким может стать мой заряд.

— Не думаю, что вызывать перебои со светом в целом квартале, чтобы накормить твою силу — это разумно, — говорит Саймон вслух, когда мы уезжаем.

— Это длилось недолго, и я ничего не сломала. Я не собираюсь делать так в больнице или другом критически важном месте, — отвечаю я, но уже еду к подстанции.

Саймон следит за тем, чтобы берег был свободен, а я подключаюсь к распределительной линии на 14.4 кВ, идущей от подстанции. Она в шесть раз мощнее и быстрее предыдущей, в сто двадцать раз превосходит стандартную домашнюю розетку. Целый участок района погрузился во тьму. Ещё через пятнадцать минут я добила свои бонусы и впервые превысила 322 тысячи.

— «Ладно, ещё раз говорю, хватит, и у тебя проблема, кстати», — пишет мне Саймон.

— «Мне не обязательно делать это постоянно, только иногда». — Я перекрываю заслонку и восстанавливаю распределительную линию. Питание возобновлено, и свет уже должен загореться снова, но не загорелся. Дерьмо. — «Ладно, на этот раз что-то могло сломаться».

— «Ты думаешь? Ты не можешь пойти домой в таком виде».

— «Что ты имеешь в виду?» — Проверяю линию, посылая по ней свои чувства. Черт возьми, что-то оборвалось дальше, а не на подстанции. — «Что-то взорвалось дальше по районной распределительной линии, поэтому подача электроэнергии не восстановилась».

— «Хорошо, тогда у тебя две проблемы. Твои глаза светятся».

— «Что?»

Замечаю в поле зрения синий отблеск. Я думала, это подсветка общего интерфейса, но он тут явно дополнительный. Прикрываю глаза рукой и вижу, как проскакивает и стекает в руку маленькая электрическая дуга. Блин. Бегу обратно к Саймону. Он предлагает мне солнцезащитные очки, пусть сейчас и ночь. Когда он протягивает их, с громким хлопком от меня в его руку выскакивает искра.

— Вау, ладно, мисс Шоки, проблема не только в твоих глазах.

— Дерьмо, сильно ударило? — Взяв очки, отхожу от него. Ощущения были довольно слабые, так что вряд ли. Надеваю их, но от моих глаз в их сторону бьют дуги, словно электрические нити от катушки тесла.

— Не, просто сильная статика. Даже уведомления не было. Похоже, есть кое-какой предел величины заряда, который ты можешь удержать в себе.

— Это не сработает, — указываю я на солнцезащитные очки.

— Но всё же лучше, чем ярко-голубые шары, сияющие в ночи как маяк.

— Нам надо выбираться отсюда.

— Согласен, но, может, просто отольёшь чуток заряда? А я немного прокачаю сопротивление.

— Хорошо, но не настолько чтобы поджечь. Я не знаю, сколько мне нужно слить, чтобы перестать фонтанировать, так что только электричество, — соглашаюсь я и хватаю Саймона за руку, посылая в него слабый импульс.

Бью его током, пока мы мчимся к машине. После нескольких минут непрерывной подачи в него электрического тока синий оттенок в поле зрения исчезает. Заряд падает ниже трёхсот тысяч. Снимаю очки и смотрю в зеркало заднего вида. Кажется, порядок.

— Я нормально выгляжу? — спрашиваю Саймона, просто чтобы перепроверить.

— Да, никаких признаков того, что ты ходячий конденсатор, разве что у тебя волосы сейчас дыбом встали. Хотел бы я, чтобы из этого можно было преобразовать ману. Если она может конвертироваться в одном направлении, то, может быть, возможны оба пути?

— Слава Богу, — вздыхаю я с облегчением.

— Действительно ли оно того стоило по сравнению с расслабоном в школе или кафе, подключившись к розетке? Ты вызвала мини-отключение электроэнергии.

— Может быть, и нет, — допускаю я. — Но так намного быстрее. Я не знаю, почему там электроэнергия не восстановилась. Ну, я знаю, что это не напрямую из-за меня. Когда я восстановила поток на подстанции и проверила всё с помощью датчиков мощности, подстанция была в порядке. Энергия распределялась нормально, но что-то взорвалось дальше по линии. Вероятно, точно так же случилось бы, если питание оборвалось и восстановилось по какой-то другой причине. Возможно, просто изношенное оборудование.

— Ты рисковала, и, вероятно, привлекла чьё-то внимание, — предупреждает меня Саймон.

— Да, часто так делать не стоит, разве что экстренно. С подстанциями я тоже больше экспериментировать не буду.

— Хорошо. А ещё тебе наверное придётся подстричься. У тебя концы опалены и немного секутся.

— Я не собираюсь ни с кем сегодня пересекаться, а ты сказал, что снова останешься в сарае. — За всю неделю София не предприняла никаких действий против нас, но мысль о том, что она может, меня всё ещё не покидает.

— Я так и думал, что не собираешься. И да. Я не смогу заниматься на корабле тем, чем хочу, пока силиконовая форма не застынет.

— Тогда я домой. Зачем тебе надо, чтобы я следила за твоим здоровьем или чем-то ещё сегодня вечером?

— Собираюсь прокачать некоторые редкоиспользуемые сопротивления и не хочу, чтобы всё пошло кувырком. Не думаю, что что-то случится — просто дополнительная мера безопасности.

— Ладно, но я всё равно высажу тебя на углу. Напишу тебе, когда увижу, что бабуля заснула.

Я еду домой и высаживаю Саймона неподалёку. Пробираюсь внутрь и вижу, что бабушка на этот раз уже сама в постели, а не отключилась на диване с включенным телевизором. Я всё равно прислушиваюсь через дверь, слышу её храп, и только потом иду наверх.

— «Жди полчаса или около того, и всё будет в порядке», — пишу Саймону. После такой хорошей зарядки кипучая энергия прямо переполняет меня, ища выхода. В ближайшее время заснуть мне точно не светит, и если Саймону всё равно нужно, чтобы я проснулась, то можно пока продуктивно поработать. Достаю инструменты и детали для катушки и продолжаю с ней возиться.

 

---

Страница: Саймон Андерсон

---

Имя: Саймон Клерэнс Андерсон

Псевдоним: Мастер Собак, Стазис, Поттер, Саймон Белмонт

Пол: Мужской

Возраст: 15

Этнос: Латинос, Коренной Американец, Немец, Скандинав

Раса: Человек (Парачеловек)

Класс: Подросток Беглец / Бродяга

Фракция: Гильдия Геймеров

Деньги: 41860.00$

Титул: Вор-Джентльмен

Уровень: 32 (36.84%)

XP: 98421

 

Первичные Атрибуты

СИЛА: 18 (-0.34) 17.66 (5.87%)

ЛОВКОСТЬ: 26 (-0.09) 25.91 (10.39%)

ТЕЛОСЛОЖЕНИЕ: 77 (-0.10) 76.90 (29.19%)

ИНТЕЛЛЕКТ: 30 (+0.00) 30.00 (71.53%)

ВОСПРИЯТИЕ: 13 (+0.00) 13.00 (72.79%)

МУДРОСТЬ: 25 (+0.00) 25.00 (5.67%)

ХАРИЗМА: 16 (+0.00) 16.00 (1.78%)

УДАЧА: 15 (+0.00) 15.00 (89.93%)

Неистраченные Очки: 28

 

Вторичные Атрибуты

Запас Здоровья: 1170/4646

Запас Выносливости: 2678/2678

Запас Маны: 10598/12000

Запас Стресса: 550/550

 

Атака: 23.285 (+1.00) 24.285

Скорость: 3.36 (+0.00) 3.36

Уклонение: 23.68 (+1.00) 24.68

Броня: 0.4 (+0.00) 0.4

Грузоподъёмность: 176.6 (+0.00) 176.6

Привлекательность: 5 (-0.25) 4.75

 

Статусные Эффекты

Подростковые Прыщи: ПРИВЛЕКАТЕЛЬНОСТЬ -0.50

Притягательное Обаяние*: ПРИВЛЕКАТЕЛЬНОСТЬ +1.00

Стильный Костюм*: ПРИВЛЕКАТЕЛЬНОСТЬ +0.50

Сломанные Рёбра: СИЛА -0.05 ЛОВКОСТЬ -0.05 ТЕЛОСЛОЖЕНИЕ -0.07

Отрезанный палец: СИЛА -0.15 ТЕЛОСЛОЖЕНИЕ -0.02 ПРИВЛЕКАТЕЛЬНОСТЬ -0.13

Частично отрезанный палец: СИЛА -0.10 ТЕЛОСЛОЖЕНИЕ -0.01 ПРИВЛЕКАТЕЛЬНОСТЬ -0.13

Сломанная Рука: СИЛА -0.04 ЛОВКОСТЬ -0.04

Бабочка и Пчела: УКЛОНЕНИЕ +1.00 ATАKА +1.00

Вид Неженки: ПРИВЛЕКАТЕЛЬНОСТЬ -1.00

 

Навыки

Максимально Слотов: 72

Свободных Слотов Навыков: 23

Художественное Мастерство: 11 (4.99%)

Атлетика: 13 (53.00%)

Базовые Учебные Предметы: 9 (9.32%)

Карточные и Настольные Игры: 2 (0.00%)

Компьютеры: 10 (59.17%)

Создание (Готовка и Варение): 1 (0.00%)

Создание (Камень и Керамика): 10 (38.08%)

Создание Мана-Голема:18 (43.56%)

Сопротивление Урону (Коррозийному): 8 (51.47%)

Сопротивление Урону (Электрическому): 34 (75.77%)

Сопротивление Урону (Огню и Жару): 25 (28.44%)

Сопротивление Урону (Льду и Холоду): 8 (0.00%)

Сопротивление Урону (Физическому): 30 (22.65%)

Сопротивление Урону (Звуковому и Шоковому): 2 (11.66%)

Деактивация Устройств: 14 (5.65%)

Сопротивление Болезни: 25 (0.00%)

Маскировка: 8 (15.40%)

Сопротивление Наркотикам и Яду: 29 (40.39%)

Эмпатия: 17 (51.34%)

Огнестрельное Оружие: 2 (0.00%)

Тело Игрока: MAX (0.00%)

Интерфейс Игрока: MAX (0.00%)

Разум Игрока: MAX (0.00%)

Журналистика: 1 (24.68%)

Язык — Английский: MAX (0.00%)

Язык — Испанский: MAX (0.00%)

Математика: 4 (52.86%)

Медицина: 4 (0.00%)

Медитация: 16 (59.65%)

Оружие Ближнего Боя: 5 (36.35%)

No Clip: 3 (58.05%)

Нуль-Сопротивление: 25 (0.00%)

Наблюдение: 35 (43.40%)

Знания в области Паралюдей: 13 (29.59%)

Мощный Рывок: 11 (98.73%)

Мощный Удар: 10 (57.81%)

Программирование: 10 (32.74%)

Психология: 5 (15.76%)

Наука (Биология): 2 (20.13%)

Наука (Химия): 1 (27.32%)

Наука (Земля): 1 (31.22%)

Красноречие: 11 (78.58%)

Стелс: 15 (56.40%)

Стратегия: 7 (45.44%)

Выживание: 3 (0.00%)

Воровство: 15 (0.00%)

Рукопашный Бой: 6 (0.00%)

Эксплуатация Транспортных Средств: 4 (65.72%)

Видеоигры: 27 (2.31%)

Неистраченные Очки Навыков: 0

 

Преимущества

Свободные Слоты Преимуществ: 0

Благословение Геи: Доступ к Резерву Маны и Навыкам Маны

Гармонизация Геи: Доступ к Стихийной Близости

Чутко Спящий: Требуется лишь 5 часов, чтобы полностью отдохнуть

Резерв Маны: Бонус MP за уровень повышается на 25%

Подстилка XP: +10% получаемых XP

Быстрое Восстановление: x4 скорости восстановления HP и Выносливости (Бесплатно на 50 ТЕЛОСЛОЖЕНИЯ)

Жёсткость: Бонус HP за уровень повышается на 50%

Быстрый Доступ: Доставайте и отправляйте предметы в инвентарь немедленно без использования окна

Групповая Система: Создайте группу «по сети» со своими друзьями или союзниками, отслеживайте статы, статистику, общение, цели и достижения через общий интерфейс

Сила Воли: Ваша воля достаточно сильна, чтобы сопротивляться любым подчиняющим эффектам (даже за пределами того, что по силам Разуму Игрока)

 

Недостатки

Выборочная Амнезия: Нам нужно было освободить место для материалов в твоей голове

Немного Тролль: Иногда ты просто не можешь остановиться

Неестественное Любопытство: Никогда не можешь противостоять искушению сунуть нос куда не надо

Ты всё ещё выглядишь Неженкой: Даже с толикой дополнительных мускулов ты всё ещё выглядишь неженкой.

Разыскивается Бойней Девять: Думаешь, они забудут? Подумай ещё раз, неудачник.

 

Сродство

Земля: 9

Вода: 5

Растения: 6

Молния: 8

Огонь: 7

Воздух: 2

 

Силы:

Главная 1: Адаптивный Взлом [Исключительный, Осколок] (Активная / Пассивная), Симуляция (Активная / Пассивная), Адаптивное Самосовершенствование [Исключительное] (Активная), Интерфейс (Активная / Пассивная), Аватар (Активная / Пассивная), Импульс Связи Вещания [Маломощный, Ограниченный, Осколок] (Пассивная)

Главная 2: Благословение Геи [Источник Энергии: Мана] (Активная / Пассивная), Гармонизация Геи [Призыв: Осколок, Вложение, Ограниченная] (Активная), Симбиотическая Гармония (Пассивная), Изоляция Сети (Пассивная), Создание Сети (Активная / Пассивная)

Первичный Обмен A: Интерфейс Подключения Канала [Вложение, Осколок] (Пассивная), Обменщик Данных Канала [Вложение, Осколок] (Пассивная)

Первичный Обмен B: Развитие Себя (Пассивная), Запас Энергии [Ограниченный] (Пассивная), Преобразование Энергии [Модифицированное: Мана в Электричество, Ограниченное] (Активная / Пассивная)

Вторичная 1: Разнообразное Усиление Себя [Осколок, Ограниченное, Постоянное, Маломощное] (Активная / Пассивная), Ошибка: Название Не Найдено [Ограниченное] (Пассивная)

Фрагмент 1: Наблюдение: Сканирование Сети (Активная)

Фрагмент 2: Создание Мана Голема: Нагнетатель Реголита (Активная / Пассивная)

Фрагмент 3: NoClip: Под-Размерный Фазовый Сдвиг (Активная)

---

 

---

Имя: Джулия Кэтрин Мендез

Псевдоним: Рэйден

Пол: Женский

Возраст: 15

Этнос: Латиноамериканка, Испанка, Француженка

Раса: Человек (Парачеловек)

Класс: Ученица Старшей Школы / Мститель

Фракция: Гильдия Геймеров

Деньги: NA

Титул: Пережившая Губителя

Уровень: 16 (+1249) 1265

XP: NA

 

Первичные Атрибуты

СИЛА: 15 (-0.62) 14.38 (35.27%)

ЛОВКОСТЬ: 18 (+39.75) 57.75 (44.52%)

ТЕЛОСЛОЖЕНИЕ: 20 (+3.93) 23.93 (54.48%)

ИНТЕЛЛЕКТ: 20 (+11.50) 31.50 (51.92%)

ВОСПРИЯТИЕ: 16 (-0.10) 15.90 (20.96%)

МУДРОСТЬ: 19 (-3.81) 15.19 (3.70%)

ХАРИЗМА: 16 (-0.66) 15.34 (14.93%)

УДАЧА: 12 (+0.00) 12.00 (54.34%)

Неистраченные Очки: 26

 

Вторичные Атрибуты

Запас Здоровья: 350/350

Запас Выносливости: 380/380

Запас Заряда: 299809

Запас Стресса: 390/390

 

Атака: 37.27 (+2998.09) 3035.36

Скорость: 4.43 (+0.00) 4.43

Уклонение: 52.09 (+0.00) 52.09

Броня: 0.40 (+0.00) 0.40

Грузоподъёмность: 143.80 (+0.00) 143.80

Привлекательность: 4.00 (+1.45) 5.45

 

Статусные Эффекты

Услада Для Глаз: ПРИВЛЕКАТЕЛЬНОСТЬ +2.00

Плотные Кости: ТЕЛОСЛОЖЕНИЕ +4.00

Шрамы: ПРИВЛЕКАТЕЛЬНОСТЬ -0.50

Синяки x14: СИЛА -0.30 ТЕЛОСЛОЖЕНИЕ -0.07 ПРИВЛЕКАТЕЛЬНОСТЬ -0.05

Порезы x7: СИЛА -0.07

Ушибленный & Опухший Нос: ВОСПРИЯТИЕ -0.10 ПРИВЛЕКАТЕЛЬНОСТЬ -0.50

Зажатые Мышцы и Связки: СИЛА -0.25 ЛОВКОСТЬ -0.25

Заряжаемая Нервная Система: ЛОВКОСТЬ +40.00 ИНТЕЛЛЕКТ +12.00

Электрическое Прикосновение: АТАКА +2998.09

Ищет Конфликта: МУДРОСТЬ -3.00

Лёгкая Депрессия: ИНТЕЛЛЕКТ -0.25 МУДРОСТЬ -0.25 ХАРИЗМА -0.13

Лёгкое Расстройство Адаптации: МУДРОСТЬ -0.06 ХАРИЗМА -0.03

Посттравматический Стресс: ИНТЕЛЛЕКТ -0.25 МУДРОСТЬ -0.50 ХАРИЗМА -0.50

Лёгкая Никотиновая Зависимость:

Лёгкая Аквафобия:

 

Навыки

Сопротивление Урону (Электрическому): (Сверхчеловеческое Совершенство)+

Базовые Человеческие Моторные Функции: (Мастер)+

Базовое Эмпатическое Моделирование: (Профессионал)

Английский Язык: (Профессионал)

Испанский Язык: (Профессионал)

Социальное взаимодействие: (Эксперт)

Базовая Физическая Атлетика: (Адепт)+

Сопротивление Урону (Огню и Жару): (Адепт)+

Готовка: (Талант)

Уборка: (Умелец)

Физкультурно-спортивная Акробатика: (Опытная)+

Массовая Культура: (Опытная)

Электромеханика: (Знаток)+

Эксплуатация Автомобильных Транспортных Средств: (Знаток)

Первая Помощь: (Удовлетворительно)

Рукопашная Схватка: (Удовлетворительно)+

…

 

Преимущества

Плотные Кости: Значительно более прочные и тяжёлые кости

Заряжаемая Нервная Система: При положительном балансе заряда более быстрые рефлексы и мышление

Услада Для Глаз: Повышенная Привлекательность

Электрическое Прикосновение: Может передавать мощные электрические атаки через прикосновение

Призрачное Прикосновение: То, что неосязаемо, не таково для вас.

 

Недостатки

Ищет Конфликта: Нарушение суждений и влияние, повышающее боевитость характера

Ненормальный Вес: Вес и масса тела не соответствуют человеческим нормам для данного размера

Незначительное Упрямство: Вы не любите, когда всё идёт не по-вашему.

Незначительная Недоверчивость: Вы более осторожны с другими, чем обычно.

 

Описание Сил:

Главная 1: Интерфейс Канала Связи [Административный, Регулятор, Присоединение, Осколок] (Активная / Пассивная), Обменщик Канала Данных [Административный, Регулятор, Осколок] (Активная / Пассивная), Сканирование Канала (Активная / Пассивная), Под-Размерное Создание и Уничтожение Канала (Пассивная)

Первичный Обмен A: Адаптивный Взлом [Осколок, Ограниченный] (Пассивная), Адаптивное Самосовершенствование [Ограниченное, Себя] (Активная)

Первичный Обмен B: Запас Энергии [Ограниченный, Осколок, Себя], Иммунитет к Энергии [Электрический, Себя] (Пассивная), Манипуляция Проводимости Энергии [Электрическая, Тепловая: Себя] (Активная / Пассивная)

Вторичная 1: Различное Расширение Себя [Осколок, Ограниченное, Временное, Ослабленное] (Активная), Вторичный Отбор [Ограниченный, Ослабленный] (Пассивная)

Фрагмент 1: Копия Фрагмента: Адаптивный Взлом (Пассивная)

Фрагмент 2: Регулировка Плотности Костного Минерала: Нагнетатель Реголита (Пассивная)

Фрагмент 3: Призрачное Прикосновение: Под-Размерный Фазовый Сдвиг (Пассивная)

---

---

1) Треть мили — полкилометра с копейками.

Вернуться к тексту

2) Four Dazzle Dreamers и Ricochet Runners — музыка Земли Бет. Про Канарейку и говорить нечего.

Вернуться к тексту

3) Двадцать футов — шесть метров.

Вернуться к тексту

4) Четыре фута — 1.2 метра. На самом деле за секунду человек в рывке влёгкую пробегает шесть-семь метров. Но это так, заметка вслух.

Вернуться к тексту

5) В геймдеве в игровых движках (в частности в Unity) коллайдер — это компонент, который отвечает за расчёт взаимодействий объектов друг с другом и окружением с учётом массы, упругости и прочих свойств.

Вернуться к тексту

6) Ситуационная осведомлённость — это осознанное понимание того, что происходит вокруг вас, и прогнозирование угроз. Иными словами она позволяет осознать угрозу, как только грабитель вошел в магазин, а не в момент, когда он приставил ствол к виску.

Вернуться к тексту