Глава рода Блэк (джен)

Встречу назначили в Гринготтсе; все же гоблины являлись не просто посредниками, а неким гарантом безопасности и искренности для обеих сторон. В честности сделок и договоров, заключенных на территории банка, не сомневался никто. Так как встречу назначили на довольно позднее время, с учетом особенностей одной из сторон, к банку мы подошли уже в сумерках, и входили не через главный вход, который был уже закрыт, а в неприметную дверь, выходящую на соседнюю улицу.

И я, и трое сопровождавших меня взрослых оделись в темные плащи. Наши лица скрывали не только капюшоны, но и небольшие магические полумаски, плотно прилегающие к лицу и зачарованные таким образом, чтобы снять их мог только сам маг и только добровольно. Мне на секунду даже показалось, что мы больше похожи на скрывающихся преступников, чем на добропорядочных граждан магического мира.

— Добрый вечер, господа. Следуйте за мной, я провожу вас, — нас встречал молодой гоблин. Тот самый помощник, которого я видела в первое свое посещение банка. Он провел нас длинными коридорами с десятками ответвлений, и уже через несколько минут я поняла, что выйти отсюда без помощи кого-то из гоблинов будет абсолютно невозможно. После очередного поворота мы уперлись в небольшой коридорчик, оканчивающийся массивной деревянной дверью. — Прошу вас.

Встряхнув связкой ключей, гоблин нашел нужный и, открыв дверь, пропустил нас внутрь.

Первыми вошли Поллукс и Орион, затем я, а после — мой отец. Вопреки моим ожиданиям, комната была обставлена не как кабинет, а как гостиная, тем самым подчеркивая, что все находящиеся тут равны. Несколько диванов и кресел располагались небольшим полукругом так, чтобы все видели друг друга, но при этом никто не оказался спиной к двери.

Навстречу нам поднялись двое мужчин, оба были одеты в магловские костюмы, но при этом я бы никогда не приняла их за простых маглов.

— Добрый вечер, господа. Я рад, что вы так быстро отозвались… — пока дядя Поллукс обменивался приличествующими случаю приветствиями с этими двумя, я позволила себе их немного рассмотреть. Оба довольно высокие, подтянутые, скорее жилистые, нежели худые. Несмотря на то, что на первый взгляд их одежда выглядела довольно простой, я ни за что не сказала бы, что ее покупали в обычном магазине. Можно спорить на что угодно, что каждая деталь их одежды была сделана на заказ, из дорогой качественной ткани с индивидуальной подгонкой. Одному на вид можно было дать лет пятьдесят, второй выглядел лет на тридцать пять. Старший явно главный, второй скорее сопровождающий и доверенное лицо.

— Добрый вечер. Я рад, что случившееся небольшое недоразумение не повлияло на ваше желание вести с нами диалог, — странно, мне не говорили ни о каком конфликте. Судя по всему, без моего присутствия вампиры отказывались вести диалог. Старший из них в то же время продолжил: — Судя по тому, что на сегодняшней встрече нас стало больше, и вы с пониманием отнеслись к нашей просьбе. Я же, со своей стороны, готов принести клятву, закрепленную собственной кровью, что не буду пытаться связаться с ребенком, признанным магией моим потомком, в обход семьи, под чьим покровительством он находится, — его голос звучал очень красиво и глубоко.

— Пока еще рано о чем-либо говорить, но я надеюсь, что ваши сегодняшние предложения окажутся, более реальны в исполнении, нежели те, что вы озвучивали в прошлый раз. Прошу вас, присаживайтесь, — дядя Поллукс первым подал пример, усадив меня на небольшой диванчик рядом с отцом, а сам разместился в кресле рядом. Дядя Орион — в кресле с другой стороны диванчика. Тем самым я оказалась напротив вампиров, но при этом в окружении взрослых магов.

— Что ж, поскольку, как я понимаю, наши переговоры с сегодняшнего дня будут более конкретны, возможно, вы все же позволите узнать, с кем мы имеем честь разговаривать, — даже находясь в невыгодном положении, старший вампир сохранял потрясающую выдержку и самообладание. По нескольким оброненным фразам я поняла, что несколько предыдущих встреч прошли, не особенно гладко, во многом по причине того, что дядя и отец были категорически против до заключения соглашений открывать вампирам истинное название рода, который опекает Северуса, как, собственно, в принципе его имя. При этом оба вампира пристально смотрели на меня, явно показывая, что при всем уважении ко всем собравшимся, ждут именно моего решения. Что ж, видимо, придется на практике изучать науку дипломатии.

Открыть лицо — секундное дело, решение же, как мне казалось, я принимала часы, хотя реально не прошло и нескольких минут с тех пор как мы вошли в эту комнату. Но стоило мне поднять руки к лицу, чтобы снять капюшон, как то же проделали и старшие маги, тем самым полностью подтверждая мое право принимать решения.

Оказывается, вампиры не такие уж и невозмутимые, или это я настолько исключительная. Хотя не каждый день тебе представляют девочку лет десяти как главу одного из влиятельнейших и древнейших магических семей. Чем хорош светский протокол, так это тем, что пока исполняются формальности, есть время взять себя в руки. Сейчас это было актуально не только для меня, но и для вампиров.

Начало разговора было довольно напряженным, все же я не привыкла к активной роли в переговорах такого уровня. Очень хотелось объявить, что дядя Поллукс может полностью представлять интересы рода, и самоустраниться. Но это было бы слишком малодушно, да и не имела я права так подвести свой род. В вампирских кланах очень жесткая иерархия, в их понимании глава клана должен обсуждать вопросы только с равным. В общем, наши собеседники сразу же дали понять, что говорить будут именно со мной.

— Что ж, лорд Алимра, теперь, когда мы наконец-то представлены, надеюсь, ничто не помешает нам прийти к согласию.

— Пожалуйста, для Вас я Кристиан, леди Блэк.

— В таком случае, Беллатрикс.

— Благодарю. Я должен принести свои извинения за то, что так настойчиво просил встречи именно с главой рода, но вы должны понимать, в сложившейся ситуации я, во-первых, хотел бы придти к взаимопониманию как можно быстрее, а сделать это при участии посредников невозможно. Всегда найдется масса нюансов, которые неумышленно можно исказить или не придать значения при пересказе. А я бы хотел, чтобы в наших отношениях все было прозрачно и кристально чисто, поэтому так настаивал именно на вашем присутствии.

— Ну что ж, мы готовы выслушать ваши предложения.

— Мое предложение достаточно просто по своей сути. Я, глава клана Алимра, от имени своего клана готов принести роду Блэк клятву верности и прошу взять наш клан под свой протекторат в магическом мире. Со своей стороны, я гарантирую защиту, а также знания, которые мы сможем передать, не нарушая законов нашей расы.

Да уж, тут было, над чем задуматься. Одно дело заключать договор на охрану, а совсем другое принять клятву верности целого клана вампиров, пусть и в рамках магического мира. Но знания, которые могли дать вампиры, могут быть поистине бесценны, библиотеки вампиров могли сравниться лишь с библиотеками очень старых родов, при этом они чаще всего не имели какой-либо узкой направленности, поэтому там можно было найти практически все что угодно. Охрана бы так же не помешала, вампиры одни из лучших телохранителей. К тому же лояльность одного крупного клана с высокой долей вероятности гарантировала лояльность прочих кланов. Однако существовала и другая сторона медали, а именно ответственность за несколько сотен вампиров, не все из которых воины или достаточно старые вампиры, обладающие невозмутимым характером.

— Я хотела бы уточнить еще раз. Сейчас Вы говорите от имени всего клана, но мне хотелось бы знать, насколько ваша клятва свяжет всех вампиров клана. Если я решу согласиться, это наложит на меня некоторую ответственность, хотелось бы быть уверенной, что мои приказы и приказы членов моей семьи будут выполняться.

— Все члены моего клана связаны со мной, если я дам вам клятву, они автоматически подтвердят ее. К вопросу же о приказах, вампиры телохранители, а не слуги.

— Я ни в коем случае не хочу вас оскорбить, но все ли члены вашего клана телохранители? Для уборки у нас есть домовые эльфы, речь не идет о том, чтобы сделать из вас слуг, но если вы хотите защиты для всех ваших вампиров, то я хочу иметь возможность отдать приказ любому из них.

— Никаких приказов, унижающих или могущих навредить самому вампиру и кому-либо, не угрожающих лично вам и вашей семье.

— Хорошо. Но если вашими действиями будет причинен вред мне и роду Блэк, независимо в какой форме, именно мы будем назначать меру наказания.

— Согласен, это разумное требование.

— Но это не все. Также вы не будете пытаться общаться, или как-то иным образом влиять на того, кто признан магией вашим потомком, без предварительного согласования. А также искать встречи наедине без присутствия кого-либо из старших магов нашего рода. Мой род несет ответственность за этого мага, и мы против присоединения его к вашему клану.

— Я бы хотел получить немного его крови. Для меня так было бы легче понять, как же так произошло, ведь вы понимаете, что до сих пор считалось, что у нас не может быть наследников, признанных магией, и у нас не может быть детей, как у прочих рас, именно поэтому нам была дана возможность обращать людей в вампиров. Случившееся для меня такая же неожиданность, как и для вас. Поэтому мы очень заинтересованы в том, чтобы разобраться в случившемся.

— Не думала, что вами движет лишь желание разобраться в случившемся.

— Ни в коем случае, просто до недавнего времени я не думал, что у меня могут когда-либо появиться потомки. Мне пока еще не привычно думать об этом, особенно если учесть, что я не понимаю, как это произошло.

— Что ж, я думаю, мы сможем вам предоставить все необходимое, — я с удивлением посмотрела на отца. — Однако клятву мы бы хотели получить сегодня, так как вы знаете теперь, в каком роду искать, хотелось бы быть уверенным в вашей преданности.

Мне оставалось лишь кивать, подтверждая сказанное. Оказывается, мои родственники предусмотрели возможность подобной просьбы и приготовили небольшой флакон, в котором была кровь под чарами консервации. Вампиры не отрываясь, как зачарованные смотрели на него.

Пока я так же отвлеклась на кровь, вампир успел подняться со своего места и оказаться передо мной. Я тоже поднялась. Принимая клятву верности стоя, я как бы признавала наше равенство, главы рода Блэк и главы клана Алимра, и лишь давая клятву вампир признавал меня выше.

— Я, Кристиан Алимра, глава клана, вверяю себя и эпигонов своих тебе, Беллатрикс Блэк, и роду Блэк. Клянусь в верности нашей к тебе и твоему роду до тех пор, пока ты и твой род верны нам. Требую от тебя чести и справедливости для нас в твоем главенстве. Клянусь не нарушить твоей чести нами, как твоими вассалами. Да будет магия мне свидетелем.

— Я, Беллатрикс Блэк, глава рода Блэк, принимаю тебя, Кристиан Алимра и эпигонов твоих как своих вассалов. Клянусь защищать вас и относиться по чести и справедливости. И быть верной вам до тех пор, пока ты и твой клан верны мне и роду Блэк. Да будет магия мне свидетелем.

Как только слова клятвы были произнесены, небольшая, но яркая вспышка показала, что магия приняла нашу клятву. Но так как для вампиров все же магия крови была ближе, пришлось провести еще небольшой ритуал, который, впрочем, заключался лишь в том, что сделав небольшой надрез на запястье, я дала Кристиану несколько капель своей крови. Теперь он и все вампиры, которые ему подчинялись, на инстинктивном уровне всегда смогут опознать того, в ком течет кровь и магия моего рода.

— Что ж, я была рада познакомиться с вами, Кристиан. Надеюсь, что все, что произошло сегодня, послужит на укрепление как рода Блэк, так и клана Алимра. Надеюсь, вы не против того, что большинство вопросов вам придется решать с моим дядей Поллуксом. Как видите, я пока еще больше учусь, чем реально занимаюсь делами рода, но все же я всегда буду рада вас видеть и при необходимости решать возникающие вопросы.

Боже, кто бы знал, чего мне стоили это полчаса! Сейчас я, как никогда раньше, осознавала, что мне предстоит еще учиться и учиться, что сегодняшнею встречу я выдержала разве что на чистой наглости и чувстве поддержки, которое мне дарили отец и дяди. Идя к двери, я практически расслабилась, я мечтала оказаться дома, когда, уже на пороге, меня застал голос вампира.

— Благодарю вас, Беллатрикс. Я уверен, что это честь для нашего клана быть связанным с вашим родом клятвой верности. Я могу рассчитывать на возможность пообщаться со своим родственником.

Страх сделать или сказать что-то не то, который давил на меня в течение всего разговора и почти отступивший по мере того, как я надеялась, что все закончилось, трансформировался в злость пополам с ехидством. Особенно, когда я поняла, что именно моей расслабленности и ждал вампир, чтобы в самом важном для себя лично вопросе получить именно тот результат, который был ему нужен.

— Непременно. Вероятно, когда вы сможете, просветите нас по поводу этого неожиданного родства. Насколько я поняла с ваших слов, крови будет достаточно. Так вот, я приглашаю вас к нам, как только вы сможете рассказать нам эту занимательную историю, — после чего, еще раз попрощавшись, вышла из комнаты.

Через секунду за мной вышли отец и дяди, и ожидающий гоблин повел нас бесконечными коридорами к выходу из банка. Запоминать путь я даже не пыталась.

Дома нас ожидали взволнованные Северус и леди Эйлин. Пересказывать наш разговор я предоставила дяде Поллуксу, только еще раз подтвердив, что мы не собираемся позволять вампирам влиять на Северуса и каким-либо образом пытаться ввести его в клан.

Северус Снейп должен стать Северусом Принцем, иначе помимо непредсказуемого и трудно просчитываемого поворота в истории я могу еще получить немаленький откат от невыполненного обещания лорду Огастесу.