Х баллов по Бофорту (джен)

В доме не горело ни одно окно, из чего я заключила, что Логан всё ещё не вернулся с приёма. В этом была и положительная сторона — ничто не мешало мне собрать сведения о Диане. Опыт научил не верить на слово, нередки были случаи, когда виновный нанимал частного детектива, надеясь откопать компромат на коллег или родных с тем, чтобы переложить ответственность на невиновного и очистить собственное имя. Для «своих» был предусмотрен определённый кредит доверия, но своими я могла назвать весьма ограниченный круг лиц, и Диана в него точно не входила. Несомненно, я собиралась помочь ей с большим рвением, чем сделала бы это для постороннего человека, но хоть она и была женой бывшего одноклассника, всё же саму её я впервые увидела только сегодня. Однако первоначальная проверка не выявила никаких скелетов в шкафах, Диана была чиста, а все её слова подтвердились: чистое полицейское досье, Калтех, брак.

В обычной ситуации я бы проверила вторую сторону конфликта, но искать что-либо на «Кейн-софтвейер» даже не стала — бессмысленная трата времени; если что-то подозрительное в компании и творится, следы они замели бы профессионально, а в открытые источники не просочилось бы ни буквы.

Потянувшись за телефоном, я бросила взгляд на часы и остановила порыв позвонить Мак. Время подбиралось к полуночи, так что даже если она ещё не спала, разговор точно нарушил бы её время отбоя, а у некоторых из нас нормированный рабочий день. Придётся встать пораньше и ловить Мак до начала рабочего дня, потому что без экскурса в дела компании от доброжелательного гида мне не обойтись — я почти ничего не смыслила в большом бизнесе и программировании и едва ли могла оценить происходящее. И это уже не говоря о том, что разнюхать что-то о тайнах Кейна никогда не было простым делом. И всё же я была настроена оптимистично: Джейк был обязан мне выведением убийцы Лилли на чистую воду, опять же Дункан вряд ли откажет мне в протекции и помощи после всего, что я для него сделала, — у меня было неоспоримое преимущество по сравнению с любым другим любопытствующим. Оставалось решить, как лучше повести себя: предложить помощь, напирая на возможность того, что арестовали невиновного, а злоумышленник на свободе, или же, наоборот, исказить истину и предложить услуги по окончательному закапыванию Дианы Клейтон? Или сказать правду? В конце концов, мистер Кейн как никто другой должен быть заинтересован, чтобы наказать именно виновного в разглашении коммерческой тайны, а не козла отпущения, которого банально подставляют.

Так и не приняв решения относительно легенды, я захлопнула крышку ноутбука и вышла из кабинета, и в этот момент услышала звук открывающейся двери.

— Ты всё же сбежала, — без упрёка в голосе констатировал Логан, увидев меня посреди гостиной. Захлопнул дверь, включил сигнализацию и улыбнулся: — Надеюсь, не сразу же, как Дик меня увёл?

— А вот и нет, — улыбнулась в ответ я. — Меня вызвал клиент. А до того я успела познакомиться с нашим новым соседом.

— Который бандит? — насторожился Логан, снимая пиджак.

— Он самый. Стивен Голдберг. Опасный человек. Не чета Лиаму. Нужно будет поискать о нём информацию и передать папе «радостные» новости. А, и он пригласил нас на новоселье.

— Я в восторге, — хмыкнул Логан.

— А как прошёл твой вечер?

— Занудно, — устало вздохнул он и скорчил обиженную гримасу. — Я простой солдат, мне чужды интриги.

Я рассмеялась. Как бы старательно он ни притворялся, в уме Логану отказать было нельзя — о чём было прекрасно известно всем, кто его хоть немного знал.

— Мне тоже пришлось вытерпеть несколько скучных разговоров. Уж не знаю, какую цель преследовал Дункан, но он заставил меня познакомиться с «нужными» людьми. Причём не мне нужными — они даже не из Нептуна, так что рассчитывать, что они станут клиентами, не приходится.

— А что за новый клиент? — участливо покивав, Логан вспомнил, что я говорила о причинах ухода с приёма.

— Помнишь Норриса Клейтона?

Он чуть нахмурился, а затем кивнул:

— Это же его в терроризме обвиняли?.. Точно. Мы тогда впервые поцеловались.

Я улыбнулась. А ведь правда. Я и забыла, что именно с этого дела начались наши с Логаном странные и запутанные отношения.

Пожарные тревоги, под видом которых замдиректора Клеммонс проводил эвакуации, не желая сеять панику и сообщать о том, что некто звонит и угрожает взорвать школу, не могли не стать темой для «Навигатора», школьной газеты. В те времена меня достаточно было поманить загадкой, чтобы я начала копать, а уж когда учитель журналистики официально просит разобраться в ситуации и написать статью… Ну я и «выкопала» сайт «Убивай всех» с обратным отчётом времени. Но главным подозреваемым у меня был не Норрис, а его новый приятель Бен, постоянно болтающий о взрывах и смерти. Конечно же я решила за ним проследить, надеясь вывести на чистую воду… И, в принципе, вывела.

Поняв, что я слежу за ним и видела в его багажнике оружие и удобрения для изготовления бомбы, Бен не растерялся и предложил мне «прокатиться», продемонстрировав пистолет. Будем откровенными, перепугалась я всерьёз, однако в тот момент я как раз разговаривала с Логаном по телефону и знала, что он слышал мой разговор с Беном и понял, что я в беде, потому рассчитывала, что он что-нибудь придумает — например, позвонит моему отцу…

Но Логан решил погеройствовать и спасти меня — услышав, что мы едем к «Камелоту», он нас обогнал, подстерёг Бена и незатейливо избил его. Вот тогда-то я и узнала, что Бен — агент ФБР, отправленный в нашу школу для работы под прикрытием и под видом ученика втирающийся в доверие к Норрису.

В общем, после эмоциональной встряски я не придумала ничего лучшего, чем поцеловать Логана, а он не только правильно понял мой порыв, но и перевёл его на следующую ступень.

— Кажется, мы кое-чем обязаны ему, да? — вынырнув из воспоминаний, с улыбкой спросила я.

— Не думаю, — неожиданно покачал головой Логан, обнял меня и, прежде чем поцеловать, добавил: — Не будь Клейтона с его проблемами, мы нашли бы другой повод для поцелуя. Опасная ситуация, несомненно, толкает на безумства, но желание поцеловать тебя появилось у меня задолго до того дня.

— Поцеловать? — хмыкнула я через минуту. — А разве не свернуть шею?

Логан рассмеялся:

— А кто сказал, что одно другому как-то мешает?

— Тоже верно, — вынужденно согласилась я. — Но как бы там ни было, теперь его жену обвиняют в разглашении коммерческой тайны и торговле инсайдерской информацией. И я обещала помощь.

— А кто его жена?

— Программист в «Кейн-софтвейер».

Логан присвистнул.

— Звонила Мак?

— Поздно уже, — мотнула я головой. — Пойдём спать, мне завтра нужно встать пораньше, чтобы поймать Мак до того, как она отправится на работу.

* * *

Разбудив Мак своим звонком и тем самым украв у неё целых пятнадцать минут сна, я приехала к ней как раз к моменту, когда она садилась завтракать. С утра Мак была неразговорчива и обычно в бурчащем настроении, однако сегодня, поняв, что у меня за дело, изменила привычкам и была настроена на диалог.

— Диана была моим руководителем в прошлом году, мы неплохо ладили, — пояснила Мак. — Она хороший специалист и зануда — в хорошем понимании слова. У неё всё строго по полочкам, все инструкции строго соблюдены, если сказано, что надо выходить из системы, она выйдет, даже если отвлеклась на минуту. Так что я не верю, что она могла бы сделать что-то против правил. Вчера у нас жуть что творилось в офисе. Уидман разве что не насмерть своим фирменным взглядом замораживал, грозя обрушить на всех кары небесные. Сегодня проверка на полиграфе ожидает…

— В смысле? — ошарашенно вытаращилась я и процитировала известный по работе в ФБР закон: — Частные организации не имеют права требовать от сотрудников…

— Вероника, это же не супермаркет, — снисходительно усмехнулась Мак. — Да, босс не может заставить нас проходить проверку на полиграфе, ну так соглашаться или нет — это личный выбор. Не хочешь — пиши заявление по собственному желанию и никакого полиграфа не будет, под дулом пистолета никто не будет цеплять на тебя провода.

— Хм!

— Кейна можно понять, — спокойно развела она руками. — Речь о миллиардах — ещё бы не требовать честности от подчинённых.

— Что ты о ситуации знаешь? — прямо спросила я.

— Ну… — Мак задумалась, машинально отправляя в рот порцию хлопьев. — Все проекты у нас засекречены, так что конкретно сказать, чем занималась группа Дианы, я не могу. Да и не сказала бы, даже если бы знала…

— Мак, мне не нужны детали проектов, — закатила я глаза.

— Да я понимаю, — отмахнулась она. — Просто не знаю, что тебе рассказать.

— Давай начнём со стандартных вопросов. Кто-то мог её подставить?

— Разумеется, — фыркнула Мак, прожевала следующую порцию хлопьев и пожала плечами. — У нас всё строится на конкуренции. Причём это даже нельзя назвать подсиживанием, просто если хочешь сделать карьеру, недостаточно усердно трудиться, нужно быть талантливее непосредственного руководителя и тем более коллег. Но успех проекта — это заслуга всей рабочей группы, а не кого-то одного. Если бы Диане запустили вирус, можно было бы заподозрить кого-то из её группы, но отправить часть кода с её компьютера?..

— Она же опытный руководитель, ты сама сказала, — перебила я. — Неужели она могла настолько глупо подставиться, чтобы воспользоваться для такого дела собственным компьютером?

— Нет, конечно, — снова фыркнула Мак. — Но она достаточно умна, чтобы замаскировать преступление подставой.

Кивнув, я печально вздохнула. Эта версия имела право на существование.

— Если отбросить версию с её виновностью, кто заинтересован в самих отправленных данных?

Мак посмотрела на меня с жалостью.

— Все? Вероника, ты, кажется, не понимаешь, что именно произошло. Код — это как бриллианты. Даже если ты… не знаю, частный детектив, продавец в магазине, курьер, клерк суда или сам судья — и без степени в геологии понятно с первого взгляда, что тебе в руки попало что-то очень ценное. Так что отсутствие знания, как этим распорядиться, не повод сбрасывать со счетов подозреваемого. У Кейна много конкурентов, но и те, кто не может с ним конкурировать, смогут использовать полученные сведения.

— Ты переусложняешь, — покачала я головой.

— Ничуть.

— Серьёзно, Мак, ты не права. — Она возмущённо нахмурилась, и пришлось пояснять: — Если мне на почту придёт… Чёрт! Да я понятия не имею, как выглядит этот код! Это же просто набор символов, так? Я не только не смогу им правильно распорядиться, скорее всего я сочту это спамом и просто удалю.

— Вероника! — ахнула Мак, и я засмеялась:

— Прости, Мак, но уж как есть. Так что давай ещё раз: кому выгодно получить эти данные? И кто реально мог провернуть что-то подобное?

— На первую часть вопроса я могу назвать несколько всем известных компаний, но на вторую… Знаешь, если честно, мне не кажется, что дело действительно в этом.

— Диану просто подставляют, это хочешь сказать?

Мак пожала плечами.

— Сможешь дать мне список её сотрудников? Я планирую встретиться с Кейном, но нет гарантий, что он захочет поделиться информацией.

— Попробую узнать, кто входит в её рабочую группу…

Пока Мак собиралась, я позвонила Джейку Кейну, однако попала на автоответчик. Можно было оставить сообщение или перезвонить позже, но терять время не хотелось, и я набрала другой номер.

— Кларенс Уидман, — резко ответил абонент, и у меня перед глазами будто наяву встали наши первые встречи в те далёкие времена, когда убийца Лилли ещё был на свободе.

— Здравствуйте. Это Вероника Марс.

— Хм… Доброе утро, мисс Марс, — не скрыв удивления, медленно протянул он. — Вас наняла Клейтон?

С ним всегда было удобно иметь дело: всё только по существу.

— Верно. Я могу рассчитывать на содействие? Вы же знаете, отмазывать виновного — не моё амплуа. А вам, как я поняла, недосуг разбираться.

— Мисс Марс…

— Мистер Уидман, при всём уважении, правда нужна не только миссис Клейтон. Мистер Кейн в ней заинтересован больше всех.

— Хорошо, — после едва заметной паузы произнёс он, успев мгновенно обдумать ситуацию. — Подъезжайте. Я переговорю с мистером Кейном, однако на несколько ваших вопросов отвечу независимо от его решения.

Поблагодарив Уидмана за готовность потратить на меня время, я сообщила, что появлюсь через полчаса, и подлила себе кофе. День и расследование начались отлично, будем надеяться, что дальше всё тоже будет складываться хорошо.

* * *

Здание «Кейн-софтвейер» не утратило величественности со дня постройки, напротив, глядя на отполированный мрамор, становилось совершенно очевидно, что компания процветает.

В сверкающем позолотой просторном холле было прохладно и темно после калифорнийского солнца, и выросший будто из-под земли сотрудник слегка напугал.

— Могу вам помочь? — заученно улыбнулся парень.

— Нет, спасибо. Меня ожидает Уидман.

Парень тут же утратил энтузиазм и взглянул на меня с опаской. Ну да, Кларенс Уидман, бессменный глава службы безопасности компании, умел произвести впечатление.

Дорогу я знала, потому сразу двинулась в нужную сторону. Дальше административной части посетителей не пускали, так что я не смогла увидеть собственными глазами суету, упомянутую Мак, но умиротворённая тишина не обманула.

Постучав и не услышав ответа, я нажала на ручку и толкнула дверь. Хозяин кабинета обнаружился во главе широкого стола. При моём вторжении он нахмурился, однако сразу же расслабился, узнав.

— Мисс Марс, — констатирующе произнёс он, кивая на стул напротив.

— Доброе ли утро? — вопросом приветствовала я, входя и устраиваясь на указанном месте.

— Хороший вопрос. Мне не удалось связаться с мистером Кейном, он в самолёте. Поэтому пока я мало что могу вам сказать.

— Я ни в коем случае не претендую на ваши тайны, — примирительно улыбнулась я. — Почему вы решили, что Диана Клейтон виновата?

— Вы учились с её мужем.

Это не было вопросом, Кларенс успел навести справки.

— Верно. С самой Дианой я не была знакома до вчерашнего вечера, потому не имею никакой предвзятости. Но даже мне понятно, что в Калтех не берут идиотов, а отправлять со своего компьютера секретную информацию — что это, как не идиотизм?

— Мисс Марс, IT не ваша сфера интересов. Разумеется, Клейтон не пользовалась почтой. Передача производилась по зашифрованному каналу…

— Но зачем это делать со своего компьютера? — упрямо спросила я. — Даже для меня более чем очевидно, что это глупость. Какие у вас против неё улики? Видеозапись? Или просто она оказалась крайней? Вы в курсе, что на прошлой неделе кто-то проникал в её компьютер? Её в то время не было в кабинете, есть свидетель…

— Да, это мне известно…

Уидман был неглупым человеком и имел богатый опыт работы в сфере защиты интересов своего клиента, но вот в вопросах расследований и поиска следов его не за что было хвалить. Мы с ним оба были бывшими агентами ФБР, но служили в разных отделах. В прошлый раз, когда нам пришлось взаимодействовать, Уидман произвёл на меня двойственное впечатление. С одной стороны, он несомненно был опасным противником, связываться с которым себе дороже, а с другой, его можно было обвести вокруг пальца так же легко, как и любого другого человека.

— Мне хотелось бы побеседовать с теми, кто работал с Дианой, — прямо обозначила я намерения. — Их имена мне может назвать и она, а адреса я сама вычислю. Но можно всё упростить…

На столе пискнул селектор, и через секунду красивый женский голос доложил о прибытии Джейка Кейна. Это дало время Уидману обдумать мои слова. Запретить мне вход в здание и тем самым оградить сотрудников от моего любопытства было легко, но моя пронырливость была общеизвестна, и потому ему не составило сложности понять, насколько данный шаг окажется бессмысленным.

— Могу я лично поговорить с мистером Кейном?

— Идёмте, — так и не дав ответа, Кларенс поднялся из-за стола с непроницаемым лицом и двинулся к выходу, показывая мне путь.