Мэлис (джен)

Я сидела в своей комнате на кровати, скрестив ноги, и ела чипсы и прочие снеки, задумчиво взирая на экран монитора, где шла передача про экзопланеты.

Иронично так слушать лектора о гипотезах насчет планет земного типа, зная, что где-то там просторы бороздили Стражи Галактики, и существовало несколько империй, которые не могли поделить между собой звездные миры. Конечно, люди только несколько лет назад столкнулись с читаури, а прошлые контакты с внеземными цивилизациями держались под секретом. А это еще не говоря о Торе и Локи, которые вроде как покровители Земли, по крайней мере, один из них.

Но люди гадали, что же там такое в космосе. Что скрывалось от глаз. И потому неустанно изучали доступными средствами, строили теории и радовались каждой новой открытой планете, звезде, комете или метеориту, проскочившему мимо нашей системы.

На самом деле мысли витали далеко от астрономии, ибо я думала, как разузнать больше о делах Андре. Наверняка он все хранил на компьютере или в ноутбуке. И если первый стоял в кабинете, то второй он забрал в Венецию. Но пароля от учетной записи не было, и хакер из меня никакой. Тут либо Наташу просить, либо искать иные средства, поскольку в доме вряд ли я найду намек или след.

Следить за ним? Вариант. Но как долго придется? И почему в таком случае предвидение не работало?

Могу ткнуть на красную кнопку. Но не вариант, что поможет, — предложила Мэлис, на что я поморщилась и оставила такой способ на крайний случай.

Или самой заинтересоваться? Он ведь не раз у меня спрашивал о моем будущем. Не зря же. Может, он пытался боком или краем подойти ко мне и впутать в свои подозрительные дела? Не как жертву, а как… помощницу? Подручную?

Тем более, скорее всего, меня в понедельник или другой ближайший день могли потащить к доктору Веберу на прием.

Я вздохнула и потерла переносицу.

Дом я по возможности осмотрела, простой бессмысленной прогулкой по коридорам с тряпкой — протереть пыль и сымитировать уборку. Типа, две недели в доме никто не жил, а все успело зарасти. Так что по минимуму прошлась, внимательно оглядываясь и подключив к этому Мэлис, которая все видела куда лучше меня и могла пробраться в любые щели.

Но Андре явно дома ничего важного не держал. А про компьютер я уже упоминала.

Так что пятница прошла чутка бесцельно. Я побродила по дому, имитируя уборку, типа перед приездом родственников. Повалялась на кровати, смотря кучу роликов, забивая желудок вредной пищей, и я с закатом поняла, что жизнь в таком ритме скучна.

Оставила запись лекции фоном, а сама полезла на форум волонтеров, ищущих детей.

Десятки имен и фотографий, огромная база с пропавшими. Сотни тем разыскиваемых…

И у каждого своя история.

Конечно, многие там никак не связаны с теми, которых искала я.

Но…

Я нахмурилась и закусила губу.

В списке недавно пропавших появилось новое лицо.

Гэйл Голдмэн. Темнокожий мальчишка, тринадцать лет, пропал две недели назад, так и не вернувшись из художественной школы.

Как уверяли родственники подростка, полиция разводила руками, не обнаружив следов, потому его отец обратился к частному детективу из Манхеттена.

Что-то царапнуло в голове, когда наткнулась на имя этого детектива.

Джессика Джонс.

Хмурясь и борясь с памятью, полезла в гугл, искать информацию о женщине.

И нервно хохотнула, когда на глаза попались разные статьи.

В прошлом была супергероиней, но не срослось, потому открыла свое детективное агентство. Год назад разобралась со злодеем… Килгрейв. Указывалось, что она убила мужчину.

На этом моменте я снова хохотнула.

Да он живее всех живых!

Сходим к ней? — предложила Мэлис.

— Да. Может, она что-нибудь узнала об этом Гэйле, — согласно кивнула я и посмотрела на часы.

Девять вечера.

Ну, может, она и ночью принимала. А завтра у меня просто времени не будет куда-то ходить, все-таки родственники возвращались.

Через полтора часа с помощью гугл карты наконец нашла нужный дом не в самом благоприятном районе. В окнах свет не горел, и я, сидя на крыше соседнего здания, с запозданием подумала, что надо было для начала позвонить и договориться о встрече.

Опять эта импульсивность!

Это не я! — снова представилась картина, как Мэлис безоружно вскинула руки, состроив абсолютно невиноватое лицо.

Ну-ну, знаем, кому тут неймется, и кто тут со скуки полдня в голове выл.

Я сунула наушник в ухо и активировала браслет, прося Карен набрать Джессику Джонс.

— Детективное агентство «Элиас»…

— Добрый вечер, — перебила женщину, которая лениво произносила стандартное приветствие. — Это Злоба, и мне бы встретиться с вами.

На том конце настороженно замолчали.

— Не волнуйтесь, это только по делу. Мы могли бы встретиться? У вас в офисе?

Пришлось для всего этого использовать свое геройское амплуа. Вряд ли бы она приняла какую-то неизвестную девчонку, разве что послала домой, советуя не лезть во все это дело.

— Что тебя интересует? — грубо бросила женщина.

— Всего лишь похищение детей. Я тоже веду поиски, и сегодня узнала, что одна из семей наняла вас, — не скрывая ничего, ответила ей.

— Можно договориться на завтра, — нехотя предложила Джессика.

— Эм-м, а можно сейчас? — ощущая легкую неловкость от ситуации в целом, попросила я. — Я просто сижу на крыше соседнего с вами дома.

Я так и ощутила угрюмое молчание и сдерживаемые ругательства.

— Смотри, чтобы я не пожалела об этой встрече, — бросила женщина и назвала адрес, где можно было найти ее.

И снова плутать по улицам и искать… ага, бар на углу.

Похоже, лучше бы я перенесла встречу на утро. Все-таки у меня каникулы от всего этого…

Ну, согласись, третий день бесцельно валяться или блуждать по городу слишком скучно, — протянула Мэлис, когда мы снова облюбовали крышу четырехэтажки, наблюдая за баром напротив.

— Вообще-то вчера мы неплохо погуляли, да и еще эта тренировка с Наташей, — пробурчала я, разглядывая пустующую улочку неблагоприятного района. Лишь машина проехала мимо.

А сегодня, не считая утра, ты вообще не вылезала из постели, — отметила симбиот. — Так что три дня. И хватит хандрить.

Я закатила глаза и вздохнула, а следом прыжком оттолкнулась от парапета, устремляясь вниз. Отросток из руки зацепился за пожарную лестницу, замедляя и позволяя приземлиться на ноги, ничего себе не отбив.

Эх, надо учиться самой пользоваться силами симбиота, осознано, а у меня выходила какая-то каша, будто хотела поднять правую руку, но откликалась левая. После такого казалось, что симбиот — это кучка нервов, которая обрабатывала просто невероятный поток информации за мгновение, успевая еще отвечать на раздражители вовремя.

Вчерашняя тренировка с Наташей так и прошла, ведь она снова настаивала, чтобы я сама использовала способности Мэлис, чтобы мы работали синхронно. Но увы. Получилось разве что четче воспринимать окружение. Например, если завязать глаза, то я видела мир как Мэлис, на триста шестьдесят градусов не только в покрове.

Будто глаза на затылке. Удобненько. Но сильно загружало восприятие. Мне эмоций хватало, которые порядком замедляли осознание окружения, отчего я порой выглядела каплю заторможенной. Да какой там! Я всегда будто витала где-то не здесь и подолгу отвечала, особенно, если народу много вокруг. Это путало сильно, и понятия не имела, как отделить все в разные кучи, чтобы оставался простой фон, отдельный канал.

Заявляться в бар в облике Злобы не собиралась, как и в своем истинном. Потому геройский костюм изменился на обычные джинсы и фиолетовую футболку, а внешность осталась от Злобы, без маски, — черные волосы, темные глаза и бледная кожа.

С опаской открыла первую дверь, прислушиваясь есть ли там музыка или нет. Повезло. Не было. Только телевизор со спортивным каналом работал.

Уже уверенней прошлась внутрь, отмечая уютную обстановку, мебель из дерева, разные фотографии и картины на стенах, что вызывало ассоциацию паба.

За барной стойкой темнокожий бармен разливал напитки двум мужчинам, сидевшим там же. Женщина в стороне что-то записывала в блокноте.

Видимо, она Джессика.

— Мы не обслуживаем детей, — нахмурившись, бросил бармен, когда заметил меня.

— Я ищу мисс Джонс, — остановилась и обернулась к высокому мужчине крепкой комплекции. Да уж, он бы меня одной рукой поднял без напряжения.

Бармен перевел взгляд на женщину, которая, услышав нас, подняла голову и внимательно меня разглядывала.

— Я звонила вам недавно, просила о встрече, — напомнила я.

— У тебя есть информация, которая может помочь в поиске? — Джессика собрала бумаги и блокнот, поднимаясь со стула, и кивнула на круглый столик в углу, приглашая.

— Скорее, мы можем помочь друг другу, — я пожала плечами и присела напротив, отметив, что в углу нас отлично скрывала барная стойка от чужих глаз. Только бармен косился, промывая два бокала для пива. — И можете меня так внимательно не разглядывать, — я чуть улыбнулась. — Это не моя настоящая внешность.

На этих словах Джессика удивилась.

— У каждого свои способности и секреты, — я пожала плечами и ощутила, как мой облик поплыл, и через мгновение за столом сидели две Джессики, а еще через секунды две внешность вернулась к исходной. — Но не будем терять время. Карен, покажи, пожалуйста, всех пропавших детей, которые лечились у психологов и психиатров.

Мы ее загрузили нашими возможностями, — хихикала Мэлис, радуясь мелкой пакости, но зато Джонс уже серьезней воспринимала меня после такой картины.

— Конечно, вот, — из браслета вырвался поток света, и между нами зависла голограмма с фотографиями похищенных детей. — Всего пятьдесят два ребенка в штате Нью-Йорк с начала года от шести до четырнадцати лет, — отчитался женский механический голос.

— Ох, — Джессика огромными глазами смотрела на список.

И это только за шесть месяцев.

— Я решила взяться за это дело. Так сказать, сверхурочные, когда нет работы для Мстителей, — сложила руки на столе, чуть подавшись вперед. — Я была в гостях у родителей Хелены, — при произнесении имени из списка выделилась фотография девочки, открывая ее короткое досье, собранное по небольшому опросу миссис Медисон. — Что вы узнали от семьи того мальчика?

Джессика оторвалась от голограммы и бросила хмурый острый взгляд на меня.

— Мисс… Злоба…

— Мэлис.

Симбиот недовольно фыркнула.

— Мэлис, как хочешь, — отмахнулась женщина, но явно поняла, что именно мне надо. — Гэйл Голдмэн с десяти лет наблюдался у психолога, после того, как стал свидетелем, как двое подростков в метро прыгнули под поезд. Около года ходил на занятия, а после пошел в художественную школу — рисование помогало ему отвлечься. Больше он не встречался с психологом.

— А его родители не говорили — принимал ли он какие-то таблетки? Что-нибудь странное с ним происходило или нет?

Почти все пропавшие дети не только проходили лечение у психологов и психиатров, но и были свидетелями смертей или жестокости в семье. Странная тенденция.

— Я таким не интересовалась, — Джессика чуть сощурилась и склонила голову. От нее отходила стойкая заинтересованность.

Я прикрыла глаза и потерла переносицу:

— Если вы мне дадите почту, я могу выслать вам все, что мне удалось узнать. К сожалению, у меня мало опыта с таким, и легко могу что-то важное упустить. Конечно, у меня есть мысли и догадки, но ни виноватых, ни самих детей найти не могу. Что толку от знания, что это не просто дети, а дети со способностями, которых кто-то зачем-то похищает. Хотя можно понять зачем. Кому не нужна маленькая армия одаренных и преданных детишек?..

На меня даже бармен смотрел с нескрываемым изумлением, не говоря о самой Джонс.

— Ты уверена? — уточнил напрягшийся мужчина.

Скажешь? — с сомнением протянула Мэлис.

Не доверяю им, но и Мстителей не попросить о помощи в этом деле, у них там тот еще разлад и свои проблемы. Щ.И.Т.у я вообще не доверяю и соваться туда не желаю. Нужен кто-то, кто уже занимался подобным. Родственники уже завтра приезжают. Если Джессика не согласится, будет время перейти к плану «Б», — смирилась я.

А он у нас есть? — хмыкнула симбиот.

Есть время, чтобы придумать.

— Я в группе риска, так сказать, — вздохнула и развела руками. — И… хотела бы нанять вас, мисс Джонс. Карен, покажи Андре де Бонне.

Голограмма высветила фотографию жениха тети.

— Я хотела бы, чтобы вы проследили за этим мужчиной. Мне кажется, что он связан со всем этим.

— Тебе кажется или ты уверена? — прищурилась женщина.

— Нет доказательств. Только он и его друг Генри Вебер, — голограмма показала второго мужчину. — Надо вывести их на чистую воду. Но сама я действовать не могу. Заподозрят.

— Ты им близкий человек, — поняла Джессика, разглядывая фотографии.

— Я «лечусь» у доктора Вебера, его пациентка, — отметила в кавычках, поправив и чуть отведя мысли собеседницы в сторону. — Так я могу положиться на вас, мисс Джонс? — я вскинула бровь, смотря в глаза детектива.

Конечно, она могла раскрыть мою личность, особенно, если будет следить за Андре, но отчего-то была уверенность, что вряд ли она будет что-то делать с этой информацией. Джессика сама не особо скрывалась. Да и… я надеялась на ее благоразумие?..

— Ты нанимаешь меня? — уточнила она.

Деньги жалко. Но я не могла разорваться и быть в двух местах одновременно, не вызывая подозрения у родственников. А Джессика имеет опыт, плюс суперспособности, и сможет защитить себя в случае чего. Да и судя по всему бармен тоже ей не чужой человек. Вместе работают?..

— Да, — кивнула и сцепила пальцы в замок.

— У меня почасовая оплата, — предупредила Джессика, на что я понимающе улыбнулась.

Ну вот. Заработала двадцать тысяч баксов и… принялась их разбрасывать направо и налево. Надо срочно сунуться в тетино агентство и отработать свои часы. Может, рекламные контракты какие выгодные появятся — один гонорар может выйти в районе тысячи долларов.

Думаю, такой ответ можно принять за согласие.

— Тогда мне нужна ваша почта, чтобы скинуть все, что мне удалось достать, — напомнила Джессике, и она подхватила ручку, написав на листе блокнота адрес. Я приложила бумажку к сканеру на браслете, а дальше Карен справится сама.

— Да уж, технологии, — покачал головой бармен, наблюдавший за всем.

— Мстители, — я улыбнулась и развела руками. — Старк всем снабжает.

Мужчина хмыкнул и отвернулся, возвращаясь к работе, а я повернулась к Джессике, сворачивая голограмму.

— В письме будут мои контакты для связи. Но прошу, сообщайте обо всех подозрительных действиях и местах, которые посещались де Бонне или Вебером. Только не лезьте туда сами, — я тихо попросила Джонс, на что она свела брови, но кивнула.

Что ж… тут с проблемой разобралась и теперь можно возвращаться домой, так как время близко к полуночи.

Я встала, окинув взглядом порядком забитый бар — все-таки вечер пятницы, — и уже хотела отойти, как замерла и направила тяжелый взгляд на Джессику.

— Думаю, вы понимаете, что все серьезно и распространяться об этом не следует.

Мне даже показалось, что подозрения оскорбили женщину, судя по тому, как она напряглась и ударила по мне возмущением.

— Я знаю свою работу и уважаю анонимность.

— В таком случае подарочек, — усмехнулась я. — Килгрейв жив-здоров. Встречалась с ним в начале недели. Сейчас он на коротком поводке у Руки, если знаете, кто это. И… не стоит так пугаться.

А Джессика на самом деле испугалась и замерла, не веря словам.

— Невозможно, — выдохнула она. — Я же…

— Убили его? Шею свернули? — насмешливо фыркнула. — А оно вон как вышло.

— Ты уверена? — с женщины будто вся краска сошла. Неужели она так боялась его?

Учитывая, что он берет контроль над людьми, то наверняка заставлял их совершать неприятные поступки. После такого любой захочет отгрызть ему голову, или держаться подальше, — кровожадно произнесла Мэлис, с которой я согласилась. — Но он наш! Вот закончим тут дела, вернемся в тот город, и мы будем пытать его!

— Он меня похитил, — я невозмутимо пожала плечами, несмотря на яркие мысли Мэлис, которая красочно разрисовывала будущие муки Килгрейва, и скривилась. — Мерзкий мужик. Даже думать не хочется, что он собирался делать со мной, если бы вовремя не появилась та старушка и ее шестерки. Ладно. Уже поздно, а мне еще домой добираться.

Я махнула рукой и направилась на выход, где у двери, под удивленный взгляд двух курильщиков, сменила облик на супергеройский и позволила Мэлис взять управление над телом, чтобы быстрее добраться до станции.

Толку с этих свидетелей, все равно лицо чужое.

Удобная вещь — маскировка.

Ох, электричку с Манхеттена до Квинса последнюю упустила, повезло, что метро от точки до точки довезет, хоть и ждать придется из-за ночного интервала между поездами.

Я уже успела спуститься в подземку, когда снова дал знать о себе браслет, точнее вызов пришел на него.

Кому еще понадобилась я в полночь?..

Фелиция?..

— Да, — ответила, активировав наушник, спускаясь на эскалаторе.

Я все собиралась созвониться с девушкой и узнать, как она, но совсем загрузилась левыми проблемами и забыла про нее! Черт! Стыдно должно быть…

— Энди, — взволнованно пискнула девушка, а я уже напряглась, слыша, как на той стороне свистел ветер.

— Что случилось? — я была готова развернуться и бежать наверх, чтобы отправиться на поиски Фелиции. Она ведь в Манхеттене живет.

С нашей Кошечкой что-то случилось! Мы должны ей помочь! — натурально запаниковала Мэлис, и я с большим трудом погасила ее эмоции.

— Я… — затихла девушка. — Мне нужна помощь.

Я перепрыгнула разделитель, перебравшись на эскалатор, который вел наверх, и помчалась, перепрыгивая ступеньки. Повезло, что народу немного, никого не пришибла, разве что в спину бросали ругательства.

— Где ты? — выскочила из станции на улицу, на ходу меняя облик на Злобу.

— Мост Уайтстоун, — слабым голосом ответила девушка. — Я застряла…

— Что? Как? — руки покрыла масса Мэлис, выпуская паутину на ближайшее здание, а я мысленно рассчитывала маршрут, чтобы быстрее добраться до севера Манхеттена.

— Я… забралась на мост, а спуститься не могу, — признание тяжко далось девушке.

Я сильно удивилась.

Очень сильно, пытаясь понять и осознать, как она умудрилась это сделать.

Господи!

Неужели… способности?

Нам надо торопиться спустить Кошечку с моста! — Мэлис отодвинула меня от контроля, переняв инициативу.

— Тут высоко. Очень высоко… — прошептала Фелиция.

— Держись, мы скоро! — рыкнула сосредоточено симбиот.

А я просто… слов не было.

Реально. Кто-то снимает кошек с деревьев. А мы с моста.

Надо было еще с утра позвонить Харди, когда я затеяла уборку дома, но слишком сильно погрузилась в поиски того, чего нет.

Надеюсь, больше никаких глупостей девушка не совершит и дождется нас…

Примечание к части

Всем приятного чтения!

Жду отзывов и возмущений! Как всегда :)

Похоже, я перехожу в режим "прода через день" х)

Мост Уайтстоун — https://pp.userapi.com/c849216/v849216866/c43ad/kF6JmOz-rNY.jpg

Маленькая рекламка, хоть никогда таким не занималась, но эта работа не оставила меня равнодушной, учитывая, что в киношном фендоме "Венома" и читать-то нечего, то эта работа как глоток свежего воздуха — КанальЙА "Кто там?.." https://ficbook.net/readfic/7513099