Последний раз я летала лет в восемь с родителями на Гавайи. Весь путь я тогда проспала, ибо был ночной перелет, потому особо не прочувствовала всю прелесть ожидания, полета, толкучки.
А тут вот…
День не задался с самого начала.
Тетя настойчиво разбудила, сообщив, что через час нам выезжать, и я что-то совсем увлеклась сном. С трудом отодрала себя от постели — ощущения были, будто через мясорубку протащили. Раза три.
Поскольку голод не утихал, перед душем сразу заказала еды, а потом уже закрылась в ванной, где и столкнулась с изменениями.
Раньше женщины, чтобы похудеть, ели яйца глистов в капсулах, а меня всего за ночь преобразил до неузнаваемости другой паразит. Я даже на весы встала — пятьдесят восемь кило. Было семьдесят два. Все сожрал. Была грудь четвертого размера — и вуаля! Почти нет груди. На святое покусился! И ведь не понял моих возмущений, сообщив, что там хранилось больше всего «накоплений».
Из-за резкого изменения телосложения возникли новые трудности — вся одежда оказалась велика. Остановила выбор на лосинах и тунике, хотя все равно смотрелось, будто мешок надела и подпоясала.
Сама по себе я не отличалась свежестью, словно и не спала одиннадцать часов, и хотелось еще. На бледном лице темные веснушки смотрелись особенно ярко, как и синяки под светло-карими глазами. Темно-русые волосы убраны в два низких хвоста, чтобы не лезли и не мешали.
Ну, серьезно. Смотря на себя в зеркало, казалось, что и ветром унесет! Либо на Хэллоуин можно и без костюма зомби сыграть.
Этим утром единственное, что было приятным — это еда, дожидавшаяся на кухне. Тетя уже смотрела на меня с плохо скрываемым подозрением. Конечно, ведь эти порции и три взрослых человека с трудом уговорят, а я за полчаса все смела и удостоверилась, что точно все. Или ее изумил мой внешний вид? Хотя, вероятно, все и сразу.
Но пока вопросов от нее не поступало. Видимо, она сама еще в состоянии придумать оправдания, например, все о той же депрессии.
Ведерко с куриными ножками из «KFC» радовало всю дорогу до аэропорта, где настроение скатилось ниже плинтуса.
Люди. Много людей. Шум. Какофония звуков била по нервам, раздражая.
И я уже не могла понять, где кончались мои ощущения, и шли оные от симбиота.
Мне не нравится здесь, — рыча, раздалось в голове. За ночь голос соседа окреп и больше не напоминал тихий шепот.
— Потерпи, — тихо попросила и сглотнула, нервно сжимая лямку рюкзака.
Я просто не представляла, что может случиться здесь, не удержи паразита.
Похоже, социофобия в скором времени могла перерасти в социопатию…
Надо скорее пройти паспортный контроль и уйти в нужный терминал, где можно отстать от тети и где-нибудь спрятаться до взлета. Еще час оставался.
— Давай выберем тебе имя, — я решила отвлечь симбиота, раздражение которого било и по мне. Приходилось прикладывать силы, чтобы сдержаться. Эдак мне точно надо будет ставить памятник за терпение и контроль.
Прикрыв глаза и сделав дыхательную гимнастику, я подошла к работнице аэропорта, протягивая билет и паспорт и ставя на весы чемодан, который таскала с легкостью, несмотря на то, что он забит под завязку. Грузчик, заметив, как я легко поднимала багаж, тоже хотел с такой же простотой схватить его, но чуть не надорвался, в шоке уставившись на меня. Я усмехнулась и отвернулась, оставив мужчину разбираться самому. Будто не видел, что весы показали — 22 кг.
Тетя в это время проходила контроль у соседней стойки, мило переговариваясь с работницей.
Есть предложения? — заинтересовано отозвался паразит.
Если бы я была где-нибудь в манге жанра сенен, то меня явно окружала бы жуткая жажда крови, которая отпугивала бы всех вокруг. Но окружающие не замечали давления, продолжая заниматься своими делами.
— Хм-м, например, — я отошла от стойки, получив паспорт назад и корешок билета, направляясь к проходу, откуда будет посадка на самолет, — Финд? Нет, глупо звучит.
Злой дух? Нет. Не нравится, — недовольно проворчал симбиот.
Я прошла через ворота в терминал, смотря в спину тети Марии, которая, отойдя от стойки, тут же окунулась в телефон, с кем-то обсуждая очередную сделку, которая пройдет, как только она прибудет в Нью-Йорк. Ясно. Понятно. Меня кинут сразу же. И разбирайся, Энди, сама дальше.
Вздохнув, я перебрала еще пару идей и лукаво улыбнулась.
— Пойзон? Мэлис? Токсик? — называла синонимы слова «веном».
Сосед задумался, отвлекаясь от окружения. Чего я и добивалась.
Зал ожидания напоминал гипермаркет — магазины на каждом углу, кафешки, вип-комнаты ожидания, куда и ушла тетя. Я лишь махнула ей рукой, показав, что прогуляюсь, женщина кивнула и скрылась за темной дверью, которую перед ней открыл охранник в солидном костюме, стоило Марии показать билет.
Ну да, бизнес-класс.
Я заметила аптеку, куда и решила зайти, взяв две пачки шипучих витаминов — достаточно одну таблетку кинуть в воду, которая и станет этими самыми витаминами. Похоже на действие лекарств от простуды.
Учитывая, что наворотил в теле симбиот, витамины мне на самом деле нужны. В той пище, которую поставляет фаст-фуд, я вряд ли найду полезные вещества.
Когда я бросила одну таблетку в купленную здесь же в аптеке бутылку с водой, взболтав ее, предварительно закрыв, вылез любопытный сосед.
Что это?
— Витамины. Ты прилично так истощил мой организм. И, несмотря на аппетит, запасы полезных веществ не восстановятся. Вон, я хожу хуже смерти, бледная вся, удивительно, как еще не потеряла сознание, — я оглянулась на стеклянную витрину, где отражалось мое измученное лицо, и выпила кисло-соленой воды.
О! Это намного лучше! — энтузиазм в голосе меня насторожил.
Похоже, вместо обычной воды, я буду хлебать до тошноты противную жидкость ядрено-желтого цвета.
Так. Ладно. Я искала место, где можно уединиться, а не соблазнять паразита на преступление.
— Так что ты там с именем решил? — я опять отвлекла симбиота, а то появилось странное желание подойти к бугаю, стоящему в стороне и болтающему непозволительно громко по телефону, размахивая рукой, и откусить ему голову.
Тихо, Энди, тихо. Это не твои желания. Держи себя в руках. Сейчас руль у меня, как и поводок, так что попробуем воспитать молодого паразита, у которого генетической памяти на несколько поколений. И пугающие инстинкты.
Хах…
Мэлис, — после недолгих раздумий отозвался симбиот, когда я успела сделать круг по терминалу «В», ища место, где можно скоротать оставшиеся сорок минут.
— Хм-м, — я остановилась у дверей кофейни, где меньше всего людей и столики на одного-двух и нет музыки, лишь тихо новости по телеку крутили. — Немного женское имя.
Но и ты женская особь, — возразил сосед.
— А у тебя слишком мужской голос, — хмыкнула я и заняла место в углу, скрывшись за плетеной перегородкой, устроившись в мягком кресле.
Столик рассчитан на двоих, но это не изменило выбора — для одиночек все места у окон, а дразнить лишний раз симбиота не хотелось.
Хм-м, мы — бесполые существа, — поправил меня паразит. — И по необходимости подстраиваемся под носителя.
— Ладно, тогда буду звать тебя — Мэлис, — я пожала плечами и допила противную воду с витаминами, оставляя бутылку на столе.
Махнула рукой, подзывая официанта, который косился на меня, ибо в первый раз я отмахнулась от него, когда только вошла в заведение.
— Кофе, крепкий. Сытный завтрак. Чизкейк. И два пончика. Шоколадных, — задумчиво выбрала я, водя пальцем по листу с меню. — И бутылку с простой водой.
Парнишка кивнул и скрылся за барной стойкой, отправляя заказ.
Я так разорюсь на еде.
Конечно, деньги пока имелись, но, если разбрасываться ими и дальше, — через месяц буду клянчить на карманные у тети, а она и так уже дважды за доставку еды расплачивалась, больше обременять ее не хотелось. Надо бы решить вопрос с бюджетом. Пока у меня оставалась мамина карточка, а ее банковские счета после восемнадцати достанутся мне. Но разоряться из-за обжорства? Нет, спасибо.
Мне не нравится, как тот человек смотрит на нас, — отозвался симбиот раздраженно и чуть рычаще, пока я листала оставленное меню.
Ощущая, куда направлена агрессия, я боковым зрением заметила невзрачного мужчину в костюме, который невзначай следил за мной, из-под планшета. А зашел он минут через десять после нас, заняв столик почти напротив, только в другом конце зала.
Нахмурившись, я решила не лезть. Только вот моего соседа не устраивало игнорирование, к которому я за эту жизнь привыкла.
Давай мы его съедим, — я так и ощутила нетерпеливую дрожь, прошедшую по телу.
— Сейчас нам принесут второй завтрак, — попробовала успокоить его, спокойно заговорив. — А потом нам пять часов лететь в закрытом пространстве. И тебе придется потерпеть, там не будет столько еды. И… людей есть нельзя.
Почему? Ведь вещества, находящиеся в мозгу, очень питательны… — возразил Мэлис.
Ха! А его легко так называть. Теперь бы решить, как обращаться — в женском роде или мужском.
— А ты откуда знаешь? — с подозрением нахмурилась я, заметив выходящего официанта, с заполненным подносом.
Память.
Ну, да. Генетическая. Только ответил он как-то с запинкой.
Я кивнула официанту, который разложил передо мной тарелки с вкусно пахнущей едой — омлет, салат, каша, кофе и сладости, — и сразу попросила счет, сверившись с часами.
Минут двадцать, двадцать пять до посадки есть.
— Знаешь, каннибализм у нас преследуется по закону. И это аморально — есть себе подобных. Так что — нет, — сказала, как только паренек скрылся, и приступила к еде.
Это странно.
Я вздохнула — тяжело и устало, но ничего не ответила, ведь, если не ошибалась, на этот счет у паразитов пунктик. Им все равно надо подобное разнообразие в пище. И если я совсем гайки закручу, то могу полностью потерять контроль и в итоге получить кровожадного маньяка. Либо трупик. Свой.
Так что метод кнута и пряника.
— Мы поговорим с тобой об этом, когда будем в Нью-Йорке, — пообещала я, смирившись, что придется немного поработать со своей моралью и принципами, если и дальше хотела сотрудничать с симбиотом.
А хотела ли?
Если говорить честно и откровенно — это заманчиво.
Но я боялась не справиться. Ответственности. Последствий.
Хоть когда-то и прожила жизнь, была взрослым и состоятельным человеком. Но то время в прошлом, и давно покрылось туманом. Сейчас я простой ребенок семнадцати лет. И отправляюсь в большой и опасный мир, где не каждый взрослый выдержит подобное давление.
И в то же время радовалась, что мне попался ослабленный симбиот, иначе я могла проиграть и погибнуть, как бедняги из лаборатории. Либо тут снова сыграла роль память родителя, который решил выжать из ситуации максимум и слился с человеком добровольно. Мэлис тоже мог отталкиваться от этого.
Вот что я знала об этих представителях инопланетной расы? По сути, ничего. Не считать же за истину то, что видела в фильмах?
Закончив с едой и расплатившись, я убрала бутылку с водой в рюкзак, где лежал ноутбук, и думала направиться на выход к посадочному коридору, уточнив оный на табло, которые висели чуть ли не на каждом углу.
Но перед этим решила забежать в туалет.
Да уж, с таким соседством толком не расслабишься.
Удивило, что кроме меня никого больше не было в уборной, точнее, никто после не вошел. Это насторожило. Точнее, не меня, а симбиота, который оказался очень чувствителен, особенно на постороннее внимание.
Он что-то ощутил. А вот я расслышала, явно из-за усилившегося слуха, тихие шаги. Дверь открывалась без скрипа и довольно легко, как калитка.
Задавать вопросов симбиоту не решалась, стоя около двери в кабинке и сжимая ладонью ручку — а ведь только хотела выйти.
Это тот человек! Мы съедим его! — азартно раздалось в голове, а я даже шикнуть не могла. Лишь лихорадочно думала, какого черта и что этому мужику надо?!
В этот момент зазвонил телефон, и я вздрогнула от неожиданности, но быстро пришла в себя. Звонила тетя, интересовалась, где я, ибо посадка уже началась. Объяснила, что в туалете и скоро буду. Опоздать я не боялась, ведь на самолет всегда сначала сажали бизнес-класс, а уже потом минут сорок загружали эконом. Сбросив вызов и вернув телефон в карман туники, вздохнула.
Аккуратные шаги остановились в паре метров от кабинки. Видимо, незнакомец прислушался к моему разговору.
Я хотела просто выйти и дипломатично спросить, кому могла пригодиться, только вот рука, да и тело частично перестали подчиняться.
Я испугалась. А в голове пронеслось довольное шипение. Предвкушение.
Мы убьем этого человека! И съедим! — радость так и перла, частично опутывая меня. — Он хочет навредить нам!
Рука дернулась, и дверь резко распахнулась. Взгляд натолкнулся на незнакомца в пиджаке, который вскинул пистолет, направив на меня. Я опешила, только ничего сделать самостоятельно не могла, как раздался выстрел, от которого прикрылась предплечьем, с удивлением обнаружив, что стреляли в меня...
Транквилизатор?
Он хотел усыпить нас! — яростный гул в голове.
И вот я уже не понимала, где моя злость, а где Мэлис.
Мужчина вскрикнул от неожиданности, когда из моей руки вырвался темный щуп, обхвативший его запястье и резко дернувший, отбрасывая человека в стену между кабинками и раковинами. Раздался грохот и вскрик, а после нападавший затих, потеряв сознание. Хочется верить, что не сломал шею — удар оставил вмятину и трещины на кафеле, куда он и ударился затылком.
На шум дверь в туалет распахнулась, и в помещение вбежали еще двое мужчин в костюмах и с оружием.
— Не сопротивляйся! Ты пройдешь с нами! — холодно бросил один из них, оценив обстановку, но вот я не владела своим телом, чтобы ответить, а Мэлис, походу, решил размяться.
Кто они и откуда?! Что им надо? Как они вообще обо мне узнали?!
— Мы никуда не пойдем! — вырвались слова не моим голосом — более низкий и шипящий. Но… уже женский.
Пожалуйста, давай просто узнаем, чего им от нас надо! Не надо сразу убивать! — мысленно попросила я, надеясь, что меня услышат.
Моя-не-моя голова дернулась, будто отмахивалась от чего-то, и раздался вопрос.
— Что вам от нас надо, люди?
— Сотрудничество, — прислушавшись к чему-то, ответил один из мужчин, который блокировал выход.
Как еще никто не зашел в туалет? Или они тут все закрыли или как-то еще отвели случайных прохожих от этой части терминала?
— Не верю, — с наслаждением ответила Мэлис.
Все произошло как-то быстро. Я даже не успела уловить, когда на руках появились два жгута, которые выстрелили в мужчин, обвязывая их и сдавливая, не давая шевельнуться. Они даже не успели воспользоваться пистолетами — раз! и их по рукам и ногам спеленало, будто удав добычу.
В глазах незнакомцев, покушавшихся на меня, застыл ужас.
Я ощутила, как тело покрыл холодок, стремительно сковывая, будто в доспех, а пол начал удаляться. Запоздало сообразила, что это Мэлис полностью забрала контроль и вышла наружу, чем и были напуганы мужчины.
За всем следила как бы со стороны, немного странно и неуютно, тесно и тускло.
Свидетель.
— Мы сломаем вам кости… — в предвкушении шипела Мэлис, чуть урчаще, и подтягивала жгутами мужчин ближе к себе. — А потом… съедим.
Мы с тобой договаривались, что обсудим этот вопрос, как прилетим в Нью-Йорк, — мысленно вздохнула, и не надеясь, что меня услышат.
— Мы правительственные… агенты, — сглотнул мужчина, пытаясь перебороть страх, но не сопротивляясь и не пробуя выбраться из тисков. Угу, попробовали они чуть ранее, и их, судя по вскрикам, сдавило сильнее.
Не знаю, от чего именно остановилась Мэлис — от моей просьбы или слов, как выяснилось, агентов.
— Тогда просто их удушим! — расстроено заключила симбиот, видимо, все-таки услышав мои мысли.
Но тут я не успела среагировать, поскольку щупы стиснулись вокруг шей, и послышался влажный хруст.
Че-ерт…
Что ты сделала?..
— Они покушались на нас и должны были захватить! Надо было их по голове погладить и отпустить? — зло отреагировала Мэлис и обернулась, как я поняла, к зеркалу над раковинами за нашей спиной.
Можно было поговорить! Договориться!.. — я осеклась, увидев отражение.
Слов не было совершенно.
В росте мы действительно прибавили — сантиметров двадцать-тридцать.
Взгляд хватался за каждую деталь загадочного тела, пытаясь все рассмотреть. И ноги странной формы — как у кошачьих, но пальцы больше напоминали оные у хищных птиц с внушительными когтями. Длинный гладкий хвост, зло дергающийся у ног. На голове вместо волос… э-э… отростки похожие на щупальца, но без присосок. Они будто жили своей жизнью, шевелились, как змеи на голове у Горгоны.
Лицо… видимо, у симбиотов оно у всех одинаково зубасто и с белыми вытянутыми глазами. Или это визоры?
Цвет покрова темно-фиолетовый, блестящий, глянцевый. Лишь более темный, почти черный цвет на воротнике до груди, на руках, как перчатки, и на ногах от ступней до колен.
Очень… интересный вид.
Хорошо, что мы не в хентай угодили.
— Хентай? Что это? — с любопытством отозвалась Мэлис, видимо, уловив мои мысли.
Будь я сейчас не в таком виде, я бы точно покраснела, ведь смущение захватило.
Как-то на школьном компьютере на информатике схлопотала вирус — это ребята мне его отправили, заменив конечный файл на червя. Они любили всячески досаждать, пытаясь задеть или как-то вывести, но я успешно их игнорировала. Ну, открыла файл, а там экран мигнул, а потом фон резко поменялся, и вместо пейзажа на экране появился монстр с щупальцами, который пытался изнасиловать девушку.
М-да.
Итого — мне ничего не было, спасибо адекватному учителю, а вот виновных наказали.
Но я поспешила сменить тему, чтобы еще чего лишнего не ляпнуть.
Давай договоримся на будущее — сначала пробуем решить проблемы словесно, а потом лезть в драку.
— А если они сами лезут? И тыкают в нас оружием?
Ну, ты можешь скрутить их, и дальше вести переговоры.
— А потом убьем!.. Если не согласятся? — неуверенно закончила симбиот.
Да… — я мысленно вздохнула, смирившись с положением. — Но только, если они захотят убить нас.
— Договорились! — приободрилась Мэлис.
Так, мы вообще-то на самолет торопимся, — я решила быстро прикрыть лавочку, хоть на все мы и потратили минут пятнадцать, если не меньше. Да и сама пыталась отвлечься от мысли, что на моих глазах произошло убийство. И надо бы как-то скрыться с места преступления, пока не поздно, или тела спрятать…
Убийство… Подумаю об этом, когда буду где-нибудь подальше, и в более безопасном месте.
Мэлис напряглась и обернулась к выходу одновременно, как раскрылась дверь. Она что-то почувствовала, чего не ощутила я.
В мыслях у меня сразу началась паника, а от… Мэлис разошлось волнение вперемешку с испугом.
Ну, видимо, мы встали не с той ноги нынешним утром.
— Воу, — вошедший отшатнулся, увидев открывшуюся картину.
— Это не мы, — ляпнула Мэлис, а отростки на ее голове вытянулись и обхватили трупы, пытаясь их оттащить подальше, в кабинку, но ничего не вышло, не влезли, только дверцу сломали. — Они на нас напали. Это само… защита! Да! И мы не собирались их есть!
Будь у меня возможность, я бы хлопнула ладонью по лбу из-за нелепости ситуации.
— Замечательно, конечно, но… — мужчина, выглядевший растеряно, запнулся, а через мгновение, на его месте появился Веном.
Вживую смотреть, как симбиот покрывает тело, меняя его. Это…
Жесть.
Вот теперь Мэлис заволновалась сильнее.
Она боялась.
И ее страх передался мне.
Да что за туалет встреч?!
Когда отчего-то злой симбиот набросился на нас, Мэлис прыжком оказалась на потолке, прилепившись к нему и зашипев рассерженной кошкой. Веном попытался схватить ее за хвост, но тот лишь выскользнул из рук, а с него стекала слизь.
Противник недовольно зарычал и прыгнул на нас, но Мэлис вертко изогнулась, проскочив мимо, и без оглядки понеслась к выходу, разбрызгивая везде странную слизь, стекающую с отростков на голове.
— Мы слабее. Мы ему не противник. Он убьет нас, — прошипела симбиот, взбираясь по стене коридора на потолок, откуда и помчалась в сторону терминала, удивительно все-таки пустующего в этой части.
На открытой зоне под потолком высились балки, на которые Мэлис и перепрыгнула, прячась в тени и смотря вниз, где уже и ходили люди, ни о чем не подозревающие.
Страх сходил на нет, но волнение все так же блуждало, как и паразит, которая оглядывалась назад, опасаясь погони.
И все-таки там перегородили зону, вывесив таблички о технических работах.
Нам пора на самолет, — мысленно попросила ее.
А она кивнула и направилась к укромному уголку, где можно спуститься незамеченной и сменить облик.
Через пару минут из закоулка, где располагались технические помещения, выскочила я, направляясь к выходу к самолету, сжимая рюкзак.
Быстро пройдя все формальности, я проскочила в салон, поздоровавшись со стюардессами, и рухнула рядом с тетей, пытаясь отдышаться.
— Ты долго, — заметила она, пройдясь по мне взглядом.
Я сама заметила в отражении, что выглядела как взмыленная лошадь.
— Один туалет был закрыт по техническим причинам, пришлось другой искать, а он в другом конце терминала, — еще никогда не произносила при ней такие длинные предложения.
Волнение. Нервозность.
Тетя Мария удивленно вскинула брови и покачала головой.
— Зашла бы в вип-комнаты.
На том разговор и закончился, а я уткнулась лбом в иллюминатор, прикрыв глаза в попытке успокоиться.
Это был самый худший день в моей жизни. Второй после него был вчера.
Мне страшно. Правда, страшно.
Убийство. Нападение.
Что надо было этим агентам? Откуда они узнали о нас?..
— Да ты просто отец года, — слух уловил усталый голос.
А я вздрогнула и открыла глаза, натыкаясь взглядом на Эдди Брока.
Он что? С нами летит?
Он тоже немало удивился этому факту, но отвел глаза и прошел в эконом-класс.
Я сглотнула и пожалела, что не могу исчезнуть.
— И почему он хотел убить тебя? — тихо пробормотала.
Ошибка.
Примечание к части
Всем приятного чтения!
Что знает Энди о симбиотах? А ничего по сути! Так что ее предположения не истина.
Venom — злоба; яд.
Malice — злоба, злость.
И да, это как раз то самое время, когда Брок отправлялся в Нью-Йорк (по фильму, его концовке).
Так что их встречи... совпадение х)
А вообще автор в шоке — никогда еще не было за сутки 200 лайков и 200+ ждунов.
Спасибо всем!
И не забываем про отзывы, особенно, если найдете косяки.