Мэлис (джен)

Фелиция возмущена. Она злилась, и была готова рвать и метать, не сдерживая эмоций.

Харди обижена.

Девушка сидела в своей комнате в одиночестве и смотрела в стену, а голубые глаза потемнели от бури эмоций. И она даже радовалась, что мама днем ранее уехала во Флориду по делам Фонда, ведь теперь она спокойно могла оставлять дочь, не переживая, что ей мог кто-то угрожать. И потому ей не надо было скрываться от матери, чтобы выплеснуть чувства.

Буквально пару дней назад Фелиция стала случайной свидетельницей беседы через видеосвязь матери и той самой женщины, которая и познакомила девушку с Энди. Наемница сообщила, что ее агент выполнила задание, но осталась недовольна обманом, даже несмотря на внушительную сумму, которую ей перевела Лидия. Мисс Уайт оскорбилась, считая это подачкой, которая заставит ее закрыть глаза на то, что заказчица скрыла немаловажные факты, что поставило под угрозу всю операцию. Она не любит, когда ею пользуются.

Но не это зацепило Фелицию. Новость, что Энди справилась и жива, принесла облегчение. Харди и сама не заметила, как девушка, которую к ней прикрепили насильно, и которая ей совершенно не понравилась, оставила в душе огромный след за неполные две недели.

Да, Фелиции пришлось не по нраву, что надзирательница мало того, что оказалась младше, так еще и подшучивала над ней, ставила в неловкое положение, особенно на людях. Это бесило девушку, отчего хотелось врезать Энди, поставить на место мелкую девицу, но Фелиция бессильно опускала руки, ведь понимала, что никакого толку не будет. Уайт обладала суперспособностями, и это останавливало Харди от глупостей. Но не только загадочные силы сдерживали порывы девушки.

Энди пугала ее. Неожиданными сменами настроения, мимикой, какой-то хищной аурой и резкостью. От чего все чаще закрадывалась мысль, что у Уайт раздвоение личности. Одна из которых тихая и спокойная, равнодушная ко всему, но с пронзительным и внимательным взглядом карих глаз. А вторая одаривала оскалами, колкостями и шуточками, оценивающими взглядами и плевала на личное пространство, вульгарно нарушая границы. Чего только стоило просыпаться утром и обнаруживать, что снова спала не одна, а в обнимку с телохранительницей. И если первое время Харди смущалась такого поведения, то вскоре с растерянностью осознала, что уже не могла уснуть в одиночестве, мучаясь от зыбкого холода.

Фелиция привыкла к обществу Энди и искренне радовалась, что та здорова и невредима, и возвращалась назад в Нью-Йорк. Девушка уже представляла, как они встретятся в ближайшее время и отправятся гулять, или устроят посиделки.

Но как она была наивна.

Ни на следующий день, ни через день, и даже не на последующий Энди не дала о себе знать. Надежда Фелиции улетучивалась. Ей казалось, что она, наконец, нашла подругу, но… видимо, она ошиблась.

Ведь верно. Кто для Энди Фелиция? Обуза. Всего лишь задание. И она выполнила его, исчезнув из ее жизни так же резко, как и ворвалась.

Отчего-то Харди ощущала себя обманутой, будто по ней потоптались и бросили.

Она успокаивала себя нелепыми, как ей казалось, отговорками, что Энди могла быть занята, она ведь супергероиня, у нее множество дел, вдобавок она агент, и, наверняка, ей дали следующее задание кого-то спасти или защитить.

При этих мыслях в Фелиции разгоралась черная ревность. Она не могла понять почему. И чтобы поток идей совсем не добил девушку, она переключалась на обычную домашнюю суету, пытаясь занять себя и руки. Даже пыталась научиться готовить.

Всего-то три дня прошло. Энди освободится и позвонит…

Харди надеялась.

Только ничего не поменялось.

И потом, как щелчок в голове, Фелиция вспомнила разговор мамы с наемницей, и последующее спешное отбытие родительницы во Флориду, будто она хотела скрыться от кого-то. Больше походило на побег, подальше и надолго.

Ее мама воспользовалась Энди и обманула ее, чем сильно оскорбила девушку.

Могло ли этой быть причиной, что Уайт из-за этого игнорировала их семью, считая, что и Фелиция обманывала Энди?

Теперь Харди растерялась и бессильно сидела на полу среди вороха подушек, не зная, что делать. Как объяснить той, что стала ей близкой подругой, что она и сама не знала о планах мамы. И тогда эмоции взяли верх, пробуждая злость на родительницу, из-за которой единственная подруга отвернулась от Фелиции.

Харди смотрела на телефон перед ней и боялась позвонить.

Что, если Энди не захочет с ней говорить? Фелиция опасалась насмешливого и резкого ответа, потому нервно закусывала губы и бессмысленно теребила края майки, разглядывая устройство.

Вздохнув, девушка, чуть покачнувшись, поднялась на ноги и подошла к зеркалу. Комната погружена в темноту, потому и отражение толком не разглядеть. Но Фелиция видела. Прекрасно все различала.

Теперь ей плевать на темноту — зрение позволяло спокойно ориентироваться, видя хоть и тускло, но различимо.

Харди посмотрела на кисти, на аккуратные ноготки, которые по одному желанию уплотнились и безболезненно выдвинулись на почти три сантиметра, приобретая остроту, позволявшую девушке без особых трудностей пробить металлический лист. Она не знала — сталь это была или железо, а может и что-то другое. Не у кого спросить было, поскольку она тайно вспорола чей-то забор.

Но это не все странности, которые принесли ей поездка в Сан-Франциско и болезнь.

И в памяти всплыл эпизод, когда Энди покинула теплую квартиру Энн Вейинг, оставив там Фелицию среди чужих и незнакомых людей, которым доверяла Уайт. Девушка тогда переволновалась — новость слишком неожиданно накрыла ее. Как и страх за подругу.

Да, она все время жила с мыслью, что вот-вот ее могли похитить. Постоянное напряжение и стресс. А потом еще и болезнь.

Харди была на нервах.

И как только мистер Брок сообщил, что машина отбыла, Фелицию накрыло.

Она не видела себя со стороны, но то, как от нее отшатнулась Энни, заметила, но не успела задать вопроса, как сама поняла причину изумления Вейинг, опустив взгляд, — тело девушки покрывала вязкая белая субстанция.

Фелиция вскрикнула, выставив руки перед собой, в страхе пытаясь скинуть прохладную жижу, но она стремительно захватывала девушку, облачая, будто в костюм. Энни прикрыла рот ладонью, а по взгляду видно, как та лихорадочно размышляла, что делать. Но однозначно, что надо звать Брока.

Как у Энди, когда она меняла образ — среди панических мыслей у Харди скользнуло озарение, что немного успокоило, позволив трезво рассуждать.

Только прийти к выводам ей толком не дали, в гостиную из кухни вылетел мистер Брок, растерянным взглядом осматривая девушку.

— Не паникуй, Мэлис меня предупредила, — низкий голос, чужой, заставивший Фелицию вздрогнуть и искать источник.

Из-за плеча мужчины выскользнула глянцевая черная субстанция, сформировав голову. Белые каплевидные глаза и рот, полный острых зубов, напугали мисс Харди куда сильнее, чем факт, что ее покрыл белый костюм неясного происхождения.

— Не бойся, Фелиция, это Веном, — успокаивающе проговорил мистер Брок, примирительно выставив руки перед собой. Сам мужчина внимательно осматривал девушку, подвергшуюся трансформации. — Он не желает тебе зла и сейчас все объяснит.

— Было бы хорошо, — рвано кивнула Фелиция и попыталась взять себя в руки. Но получалось неважно. Инородная субстанция, покрывающая ее тело, за исключением головы, отдавала прохладой и слегка покалывала, будто от статики.

— Лекарство, что ввела тебе моя дочь, не только исцелило тебя, но и изменило, — медленно проговорил симбиот, на что девушка нахмурилась.

— Дочь? — зацепило ее совсем другое. Харди пыталась понять, какая такая дочь у этой странной субстанции, которая вызывала в ней разве что опаску и желание держаться подальше. И что это вообще за говорящая хрень.

— Она не говорила, — Фелиция с удивлением отметила, что у Венома живая мимика, ибо по его лицу смогла прочесть изумление, с которым он обернулся к носителю.

— Хах, ее больше интересует не лекарство и последствия, а то, что у пришельца есть дети, — хохотнул Брок, на что Веном раздраженно зашипел.

Энни бочком двинулась к кухне, где оставался Дэн, и ее насторожило, что ее парня давно не видно. Не мог же он не услышать всей суеты. И с удивлением отметила, что мужчина спал, устроив голову на столе.

— У людей тоже бывает потомство, и что-то это никого не удивляет, — огрызнулся Веном и вернул внимание к мнущейся от неловкости Фелиции.

Было видно, что костюм приносил ей дискомфорт, а девушка так и пыталась как-нибудь оттянуть обтягивающую ткань, но не в силах даже уцепиться за край. Словно вторая кожа.

— Но секреты Мэлис ее секреты.

— Ты сказал, что это из-за лекарства, которое мне дала Энди, — отвлеклась от изучения костюма Фелиция, отметив, что материал крепкий, раз его не взяли ее когти, и он покрывал полностью все тело до шеи. Волосы тоже изменились — стали белыми и густыми, вьющимися и спадающими ниже лопаток тяжелой волной.

Сейчас ее мало волновали дочери пришельцев, ей больше хотелось снять с себя подозрительный наряд.

— Ты была первой и единственной, на ком она его использовала в чистом виде, — кивнул Веном и ровным хриплым голосом продолжил пояснение. — Это и привело к таким последствиям. Тебе не стоит бояться. Костюм, в отличие от симбиотов, не разумен, и не требует пищи, но контролируется он псионически, то есть твоими эмоциями. Он даст тебе силу, ловкость, реакцию и скорость. И еще он несет в себе особенности Ацид.

— Ацид? — удивилась и испугалась Фелиция.

Неужели этот кошмарный вирус теперь жил в ней?..

— Не стоит так бояться, девочка. Просто плюс, который моя дочь оставила для тебя. Видимо, ты ей очень понравилась, раз она решила заботиться о тебе, и преподнесла такой подарок, — хмыкнул Веном, чуть приблизившись и нависнув, будто взглядом пытаясь найти, что именно зацепило его отпрыска в этой человеческой особи. Но Фелиция отступила на шаг, держась подальше от странной вязкой и разумной слизи, что рассмешило пришельца.

— Ты ее пугаешь, — отдернул симбиота Эдди.

Веном усмехнулся и вернулся к носителю.

— Мэлис только два месяца, а она уже столько всего сотворила. Боюсь, последствия мы вдвоем не разгребем, Эдди. Надо что-то решать с деятельной натурой дочери, — чуть раздраженно заметил пришелец и скрылся в теле мужчины.

И только увидев это, Фелиция заподозрила что-то неладное. Теперь упоминания в речи «Мэлис» казались не вторым именем Энди или ее Альтер эго, а чьим-то другим. Дочери этого пришельца.

Но причем тут Энди? Неужели в ней…

Харди мотнула головой, убирая так и напрашивающуюся картинку подобного пришельца, сидящего на плече Уайт. Девушка уверена, что такое «богатство» она бы заметила, ведь две недели жила с телохранительницей чуть ли не в одной комнате.

— Это твоя дочь, вот и решай. Но без убийств, — заметил Брок, обращаясь к невидимому собеседнику, пока Фелиция изумлено обдумывала мелкие несостыковки. — Как она может быть и моей дочерью? И, что, что она тоже… Веном!

— А… эм-м, как мне избавиться от… этого? — дернувшись и перебив перепалку опешившего от неизвестного откровения Эдди и пришельца, опомнилась Фелиция и руками указала на белый костюм, покрывавший тело.

— Пожелай? — предложил Брок, отвлекаясь от внутренней дискуссии и определения степени родства.

— Легко сказать, — печально отозвалась девушка, рассматривая руки. — Оно не слушается.

— Ладно, давайте все отвлечемся, — влезла Энни, стоявшая в пороге на кухню и следившая за сценой. Женщина хмурила брови, сложив руки на груди. — Чьих рук дело, что Дэн спит? — она сурово посмотрела на отпрянувшего Брока.

— Эм-м, Венома? Он считал, что Дэн будет только мешать, — тут же оправдался Эдди и поморщился, видимо, из-за пришедшего неприятного ответа.

— Ясно, — протянула Энни. — Почему девочка еще в таком виде? Почему вы ей не помогли?

— Веном ей все рассказал. Остальное зависит от нее, — пожал плечами Брок.

И оно зависело.

В ту ночь Фелиции дали в распоряжение гостевую комнату, тогда как Эдди Брока оставили в гостиной на диване, а хозяева закрылись в спальне. Харди не сразу разобралась, как действовал костюм, но не исчезал он долго. Лишь когда она проснулась поздним утром, то обнаружила, что была в своем облике.

Фелиция еще не раз пыталась и пробовала призвать костюм, чтобы разобраться, как им управлять, но ничего не получалось.

Она так и не поняла, как это — псионическое управление. С помощью эмоций.

Девушка в последние дни не отличалась спокойствием, но от костюма ни слуху, ни духу. Он никак себя не проявлял, ни единого намека.

И как назло Энди не выходила на связь. Сама ей позвонить Фелиция побаивалась — вдруг Уайт занята и не сможет ответить, или она отвлечет ее от важных дел, или, если Энди обиделась на их семью, то может ответить Харди весьма грубо. Девушка хорошо помнила резкость телохранительницы, ее пугающую ауру, или раздражение. И она не хотела бы быть причиной недовольства Энди.

Идея, хоть и сомнительная, пришла неожиданно. Оставалось только разобраться, как призвать костюм.

Раз Энди сама не появлялась, то Фелиция с помощью способностей сделает что-нибудь такое, что подруга ее заметит.

Глупость, конечно. Но Харди хотелось доказать, что она не очередная капризная девица с задания. И что Энди ей важна.

И для этого ей нужен костюм.

Все еще стоя напротив зеркала и гипнотизируя фигуру, облаченную в домашнюю майку и короткие шорты, из кармана которых торчал телефон, Фелиция ахнула и с усилием заставила себя стоять на месте, наблюдая за тем, как белая субстанция будто выливалась изнутри и покрывала тело плотной оболочкой. Как пшеничного цвета волосы вытянулись и побелели, стали гуще. Как фигура приобрела подтянутость и осанку.

Эти плавные и безболезненные изменения были столь фантастичны, что у девушки не нашлось слов, как назвать трансформацию. Даже вспоминая, как на ее глазах Энди превращалась в Мэлис. И что ее облик больше похож на костюм, тогда как у Фелиции белый, сплошной и глянцевый, очень вульгарный, как ей показалось.

Но, в тоже время, вряд ли кто-нибудь признает в этом образе ту самую Фелицию Харди. Ей не стоило бояться разоблачения.

Улыбнувшись, девушка сжала кулак, решительно блеснув глазами.

Вот оно. Решительность. Уверенность в себе. В своих мыслях. Твердость.

Так призывала костюм.

Как ее звала Энди? Кошкой? Белая кошка?

Что ж… сегодня ночью она и познакомится с ее Альтер эго.

И как же глупо она поддалась переполняющей ее силе, не рассчитав последствий.

Но это опьяняющее чувство могущества… Казалось, что ей по силам горы перевернуть и реки обратить вспять. Она мчалась по ночному городу, легко перескакивая с крыши на крышу, а тело будто инстинктивно подстраивалось, чтобы при прыжке не получить травму.

Она даже смеялась, пока не выскочила на ухоженное побережье, где в нескольких метрах впереди начинался мост Уайтстоун над Ист-Ривер, подсвеченный по всей длине лампами.

Фелицию пробрал азарт, и она захотела проверить, по силам ли ей забраться туда.

Девушка не раз видела в Интернете ролики, как Человек-Паук и Злоба легко взбирались по стенам, прыгали с крыш, или же летали на паутине или фиолетовых отростках, похожих на веревки. У Фелиции ничего такого не было, кроме когтей, с помощью которых она буквально некоторое время назад взобралась по стене на крышу трехэтажного дома.

Ловкость. Реакция. Прыгучесть. Скорость…

Неужели Энди тоже ощущала эту эйфорию, когда обращалась? Ту энергию, что бурлила в жилах, толкая вперед и вверх?

Харди очнулась, тяжело дыша, уже наверху, взобравшись по колонне.

Вид открывался невероятный, захватывающий дыхание, — насколько хватало взгляда, разливался блестящий огнями город, под ногами блестела черная гладь пролива, и внизу проносились машины. Холодный сырой воздух остужал тело и трепал волосы.

— Неужели и Энди тоже такое видит каждый раз? — шепотом произнесла Фелиция, будто боясь спугнуть чудесный момент.

У нее даже мысли из головы вылетели, как и изначальная идея, зачем она планировала выход. Мощный напор новых впечатлений и эмоций просто задвинул желание о встрече с подругой на край сознания.

Она не знала точно, сколько времени простояла так, разглядывая округу, пока не ощутила, что начала замерзать. Передернув плечами, девушка решила, что пора спускаться. Но стоило ей опустить взгляд, как дыхание перехватило, а мир покачнулся.

Пока она с восхищением смотрела вдаль, стоя на краю колонны, высота не казалась такой страшной. Но стоило посмотреть вниз, как ноги предательски ослабли, а тело прострелил холод. Она боялась шевельнуться, а взгляд, как прикованный, был направлен на шестиполосное шоссе, по которому изредка проносились машины.

Ее будто никто не замечал.

Страх сковал.

В голове ни единой мысли, только свист ветра, метающий волосы, шум машин, и стук сердца. Она не соображала, что делать.

Страх ослабил.

Мощь, окутывающая тело, иссякла, а белая субстанция, создавшая костюм, втянулась обратно, оставляя маленькую и напуганную Фелицию на краю колонны один на один с ужасом.

С огромным трудом девушка осела на холодный пол, вцепившись в него, как утопающая.

— Страшно… — вырвалось из пересохшего горла. — И как Энди с этим справляется?..

Глаз с шоссе не отвести. Самой не шевельнуться. Ведь вдруг не удержишься из-за слабости и упадешь…

Но среди свиста ветра, что, казалось, гулял, как снаружи, так и в голове девушки, она ухватилась за ниточку.

Энди!

Точно!

Она ведь из-за нее все затеяла. Она ведь ее хотела найти и впечатлить. Что-то доказать, объяснить. Но слишком заигралась, забылась, отдалась наполняющей каждую клеточку силе.

И застряла.

Негнущимися пальцами Фелиция нащупала телефон в кармане шорт. Аппарат вывалился и негромко стукнулся о металлическую поверхность. Девушка не рискнула брать его в руки, чтобы вообще не уронить в бездну, а потому раза с пятого сняла блокировку и нашла в списке нужный номер.

Разговор дался ей с трудом. Но беспокойство в голосе Энди отдалось чем-то приятным глубоко в груди.

Она небезразлична девушке!

Теперь осталось дождаться.

С трудом девушка села и обхватила прижатые к груди колени, положив на них голову и прикрыв глаза. Так было легче. Так казалось, что она просто сидела на краю камня у залива.

Только очень холодно.

Очень.

Фелиция вздрогнула от неожиданности, когда со спины навалилась тяжесть, а щеку обожгло горячее дыхание.

— Любопытство сгубило кошку, знаешь? — насмешливо прошептал знакомый голос. — Неужели подаренные способности так вскружили голову, что без подготовки полезла? А как же полгода на тренировки, обучение и прочее?

Харди зажмурилась, слушая язвительные замечания. Она догадывалась, что так и будет. Энди нравилось задевать Фелицию.

— Бедная моя Кошечка, — она ощутила, как ее мягко погладили по голове. — Ничего. Сниму с моста, стану настоящей супергероиней.

И ее резко, без предупреждения, подхватили под колени и за талию. Фелиция только и успела пискнуть и обхватить шею Энди, уткнувшись в нее лицом. Следом фигуру обдал порыв ветра и резкий спуск, леденящий кровь.

— Слушай, я тебя слишком часто спасаю. Что мне будет за это?

И тут Фелиция возрадовалась, что Энди не видела ее густо покрасневшее лицо. То ли от смущения, то ли от стыда.

Знала бы она, насколько меркантильна Энди. Даже с друзьями.

— Как насчет ужина в твоем любимом ресторане? — от неожиданной идеи Уайт Харди аж подавилась, понимая, что смущаться уже больше некуда. — За твой счет, конечно.

Фелиция растерянно моргнула и оторвалась от шеи спасительницы, заглядывая ей в лицо.

Она не ослышалась?

В ней бурей вскипел гнев, и появилось желание ударить Энди. Как и всегда, когда она вновь переходила на свои раздражающие шуточки.

Как же Энди бесит ее! Но и без Энди ей грустно…

— А может, — остыв, заговорила тихо Фелиция. — Останешься сегодня у меня? Мама уехала во Флориду. Можно заказать чего-нибудь…

— Отличная идея! — встрепенулась Энди, приземляясь на крыше какого-то дома недалеко от начала моста и спуская на ноги груз. — Только я не знаю твоего домашнего адреса. Подскажешь? А то такси ждет.

Такси?

Харди удивленно моргнула, последовав к краю крыши за Энди, которая кивком указала на желтую машину внизу.

Но тут к машине подбежало непонятное нечто в красном и запрыгнуло на заднее сидение. Через секунду такси газануло и умчалось вдаль.

— Это… — растерянно выдавила Энди, невидящим взглядом смотря вперед. — Это… же другая вселенная…

Примечание к части

Всем приятного чтения!

Жду отзывов и возмущений! :)

Вот. Сегодня пораньше :D

Такое вот неудачное рождение Белой Кошки.

Вместо черного — белое, и без паука на эмблеме — https://pp.userapi.com/c830309/v830309290/1dfdb6/m_wv9u0YRAQ.jpg

Странное поведение и зависимость Фелиции обоснуется.

И-и-и... мини-камео :)

Образ Злобы — https://vk.com/naitarispub?w=wall-61727652_2828