Мэлис (джен)

Предсказуемо до зубного скрежета.

Мастерс все-таки надеялся хоть на какие-то действия или противостояние. Готовил агентов к встрече с монстром, которого опасается скопом Армия США и ООН, а девчонка легко и просто дала себя поймать, показав лишь чудеса акробатики.

Но в то же время Тони насторожило поведение подопечной. Характеристика Романовой на ученицу просто безупречна для имевшихся сроков подготовки. Либо шпионка перехваливала девчонку, либо мстила Мастерсу за прошлые проигрыши, подкинув неверную информацию.

Только вот мужчина и сам имел прекрасное представление о симбиозе мисс Уайт и пришельца, и видел их в деле несколько месяцев назад. Правда, в паршивом исполнении, но чего ожидать от гражданской — за два месяца даже специалистом не стать, какие бы суперспособности не имел человек, а образ мышления так быстро не изменить.

Мастерс чуял подвох.

А его агенты радовались легкой победе.

Оправдание для мисс Уайт было только одно — поддалась.

Почему?

Потому что догадалась о маневре Мастерса и задумке в целом.

Одно из вероятных объяснений, которые шли в голову мужчины. И если он прав, а он прав, то картина вырисовывалась занятная. Он был недоволен действиями мисс Уайт и ее симбиота, потому сделал пару заметок на будущие тренировки, чтобы девушка серьезней относилась к делу. Или будут применяться против них куда более серьезные методы. А то даже для анализа информацию не собрать — десятки людей трудятся, подготавливают поле, строят линии действий, и дуэт Мэлис все похерил, как и прогнозы.

Зато, в отличие от Энди и ее пришельца, мистер Паркер показал неплохие результаты, но неопытность и излишняя наивность сыграла против юноши. Надо поработать над доверчивостью этого идеалиста, а то даже безобидная старушка сумела заговорить его, и тот потерял бдительность и попался в ловушку.

С оставшимися членами команды было еще проще — они не опоздали на тренировку, а сыграв на авторитете, удалось лишить мистера Александра шлема Новы, и отправить мисс Бишоп в компании подростка на пробежку вокруг базы. А там уже за углом их поджидали.

У этой троицы все прошло как по нотам — так и планировалось.

Самой тяжелой задачей для Мастерса была Мэлис, и к ее захвату готовились со всей тщательностью — Мастерсу удалось даже выторговать агентов у Щ.И.Т.а на дело, тех, кого он когда-то готовил, и кто из обычных людей был одними из лучших оперативников. А армия США с удовольствием поделилась парочкой разработок, которые для них готовили против симбиотов. Заодно и испытают, а отчет потом поможет исправить недоработки.

Но мисс Уайт разочаровала. Всех. Не стала подопытной для некоторых, не давая провести толковый анализ действий боеприпасов на деле.

И тут нагадила тем, с кем уже не первый месяц в противостоянии.

Мастерс усмехнулся и покосился на чашку с остывшим кофе. Эпопея с тренировкой затянулась, а зрители заскучали — не было у них выдержки ученых, которые часами с восхищением следили за крысками в лабиринте. Только в данном случае крысками были Юные Мстители. Но даже в таком случае интерес у собравшихся быстро угас.

На часах уже почти восемь вечера. Короткий ужин закончился пару часов назад, но даже от него Мастерс отказался, ограничившись чашкой кофе и продолжая следить за подопечными. Другие наблюдатели с радостью сменили скучную деятельность и сбежали на перерыв.

В главном центре велось наблюдение несколькими подготовленными операторами, следившими за мониторами и различными показателями с камер и датчиков. Мастерс в компании двух сотрудников Совета Безопасности ООН, да парочкой представителей Щ.И.Т.а на всякий случай базировался здесь же. Мария Хилл сидела в кресле и знакомилась с документами, окруженная тремя мониторами — она не оценила назначение куратором молодых героев, но отказ не принимался, ее просто поставили перед фактом.

Даже Старк умудрился выделить время в своем плотном графике и лично пришел, следя, чтобы никто не переборщил и не навредил детям. Да и требовалось его разрешение, чтобы снять браслеты с мистера Паркера и мисс Уайт.

Не обошлось и без гонца Правительства — невзрачный мужчина из федералов застыл в углу помещения, притворившись частью интерьера.

Мастерс считал, что зрителей тренировки собралось как-то слишком много. Это раздражало, но он сохранял невозмутимость и продолжал работать, делая заметки и коротко инструктируя операторов либо агентов под прикрытием, бродивших на площадке.

Хотя объяснение такому интересу крайне простое — данный тюремный комплекс, где заперли Юных Мстителей, рассчитан на содержание одаренных людей до их перевода в Рафт. Центр по бумагам считался международным, но, по сути, касался лишь Северной и Южной Америки. И перед сдачей в эксплуатацию его решили проверить таким вот образом — выбросив туда детей.

И им тренировка, и другим наука.

Сам наблюдательный пункт тоже располагался на территории тюрьмы, в административном центре в северной части комплекса.

После предложения Совета Безопасности проверить это место, Мастерс порекомендовал заодно и в Рафт заглянуть, раз оттуда тоже умудрились устроить побег. Почему-то его предложение не оценили.

Но больше всех, конечно, интересовал последний подземный этаж, где планировалось заключать самых опасных преступников. И на данный момент там под наблюдением десятка подготовленной охраны содержалась в одной из камер мисс Уайт и ее симбиот. Точнее они еще не проснулись. Спустя почти восемь часов. И это тоже раздражало Мастерса — агенты перестарались с дозой транквилизатора, подготовленного специально для организма с симбиозом. Обычного человека такая доза могла бы ввести в кому, если не убить. Но, по словам врача, мисс Уайт еще умудрялась сопротивляться действию транквилизатора благодаря симбиоту, который ускорил метаболизм и всячески выводил либо перерабатывал вещества. После же самому симбиоту досталось экспериментальной химии, которая по идее должна была оградить два сознания, стать своеобразными цепями и блоком, которые бы подавили волю пришельца и позволили пользоваться его способностями. Но так как препарат экспериментальный, и все действие прописано в теории, то надеяться на блок в сорок восемь часов не приходилось. Чудо, если десять продержится. И из этого времени прошло уже почти восемь часов.

Мастерс, проанализировав поведение симбиота, воспользовавшись записями камер и отчетами Романовой, знал, что пришельца подобное обращение не обрадует, и они могут столкнуться с очень разъяренным существом по опасности не ниже Халка. Но на предупреждение мужчины СБ ООН лишь покивал, а Росс заметил, что это отличный шанс проверить, как с проблемой гнева симбиота справится его носительница. С ним многие согласились.

Носительница. Ребенок семнадцати лет. Обычная гражданская. С разъяренным инопланетным организмом, который толком не изучен.

Абсурд.

Проще говоря — откровенная провокация. И если мисс Уайт не справится, что весьма вероятно, то последствия для их дуэта печальны. А зарплата и премиальные Мастерса значительно уменьшатся, как и его мотивация дальше работать с командой Юных Мстителей.

Конечно, все было не так плохо — реальность говорила сама за себя. Мастерс насчитал официальных пять подобных вспышек гнева, и во всех случаях мисс Уайт удерживала контроль. Не сразу, но ситуация выравнивалась. Но тогда и их степень была не так высока. Но в той же лаборатории А.И.М. они прекрасно держали себя в руках. И последнее время никаких нареканий по поведению — вполне законопослушно и без неучтенных безголовых трупов. Казалось, что и теперь мисс Уайт справилась бы с яростью симбиота, если бы не одно «но».

Романова передала некоторые инструкции и заметки, которые составляла для себя, чтобы не спровоцировать пришельца на агрессию по одному неверному движению или слову. И она описала стадии, когда опасно не то, чтобы разговаривать с Энди и Мэлис, но и приближаться к ним, особенно с пустыми руками. Такой фокус могли провернуть разве что близкие люди, которых дуэт подпустил к себе — сама Наташа, добившаяся доверия, удивительно, но мистер Паркер, мистер Брок и Веном, и миссис Крейн. И то, опять же, с пустыми руками и им не рекомендовалось подходить. Минимум — иметь при себе шоколад. Иначе из природной вредности их могли покусать.

И после всех заметок Мастерс мог уверенно заявить, что мисс Уайт держалась на одной силе воли и шоколаде. Теперь же и они не смогли бы унять разгневанного и невероятно голодного симбиота.

Но мужчине пришлось прервать размышлений с постройкой очередных планов и действий в случае критической ситуации, так как оператор зафиксировал движение.

— Мисс Уайт проснулась, — казалось, короткая фраза, а все мигом отвлеклись от своих дел и разговоров, и перевели взгляды на мониторы. Их уже не интересовали действия мистера Паркера, как и мисс Бишоп, великолепно и просто взломавшей замок своей камеры, как и соседней, где был растерянный мистер Александр. Даже то, как они нашли мистера Паркера на втором подземном уровне, и вместе обсуждали, что произошло и где они, пытаясь разработать хромоногую тактику. Теперь присутствующим была интересна только мисс Уайт.

«Словно реалити-шоу», — с нотой небрежности подумал Мастерс, но на лице сохранял привычное равнодушие.

Девушка не выказала своего удивления, лишь быстрым взглядом осмотрела помещение, зацепившись за важные детали — стол, стул, раковина, и угол с санузлом за ширмой. Его она и выбрала для посещения.

Мастерс старательно игнорировал разговоры за спиной, как людей задело, что мисс Уайт не выказала должной реакции и вполне спокойно приняла факт, что находилась в заключении. Ее напарники реагировали довольно бурно. Паркер пытался добиться ответа от проходящей мимо охраны, но безрезультатно. Александр сначала испугался, но быстро собрался и внимательно осматривался, пытаясь побороться с нервозностью. Бишоп с ходу наделала шуму.

Отличие нижних камер от верхних — визуально казалось, что двери в помещении нет, будто комната замурована, а светлый тон стен сильно давил на сознание, разве что мягкого покрытия не имелось для полной копии с психиатрической лечебницей.

Энди прошлась по комнате, бросив взгляды на две камеры слежения в потолке, верно обнаружив их с первого раза, и направилась к столу, где лежали упакованные сухпайки с расчетом на три дня.

— Она что-нибудь будет делать? — Кристиан Мартен, один из новеньких советников в СБ ООН, негодовал.

— Вы в цирке? — скривился Старк, не отрываясь от планшета, где смотрел какую-то запись из Интернета. Видно, что его мало интересовало происходящее на мониторах. — Или в зоопарке? Тогда вы ошиблись дверью — здесь проходит тренировка юных супергероев.

Советник вспыхнул, но промолчал, бросив злой взгляд на миллиардера.

— Скорее испытание тюрьмы. Но у меня складывается впечатление, что ее придется с нуля отстраивать после этих детишек, — со смешком тихо заметил один из агентов Щ.И.Т.а.

Пока они там беседовали, мисс Уайт успела съесть нехитрый ужин и теперь сидела на кровати и вертела в руке стеклянный флакончик с пятью капсулами, которые также оставили ей на столике. Аппетит девушки тоже успели заметить и задаться вопросами, на что Старк со вздохом принялся снисходительно комментировать.

— Суточный объем потребляемых калорий у мисс Уайт превышает норму примерно в два с половиной раза. Чтобы нормально себя чувствовать, ей приходится есть как двое, а то и трое взрослых мужчин в день, особенно при активном использовании способностей. Иначе существо, что живет в ней, истощит ее организм. Съест. Поэтому у мисс Уайт своя строгая диета, чтобы получать достаточно энергии, — максимально понятно разжевал мистер Старк.

— Как же много мы еще не знаем об этих существах, — задумчиво произнесла советница Хаули.

— Каждый день — противостояние, — в тон ответил Старк, взглянув на женщину, и вернулся к планшету.

Симбиот — не развлечение, и так просто над ним контроль не взять, как некоторые наивно полагали. Этот вид плохо изучен, чтобы строить прогнозы на его использование в качестве оружия, не ожидая подвоха. На самом деле людям надо было бы радоваться, что опасное существо лояльно и в хороших руках. А если бы оно попало к преступнику? Какому-нибудь психу?

Вот и Мастерс думал, что проще иметь надежного носителя и поддерживать с ним доверительные отношения, чем делать из него врага, угрожая и идя на осознанный конфликт.

Слишком неразумно настраивать против себя существо, которое без напряжения может испортить всем жизнь.

Пока они болтали, Энди продолжала предаваться безделью, пока мониторы одновременно не погасли.

Первую секунду центр охватило замешательство. Во вторую от операторов поспешили отчеты, что связь разорвана, как и энергоподача по всей тюрьме.

— Аварийный генератор? — Старк подался вперед в кресле, выказывая заинтересованность.

Мастерс думал.

Трио не могли ничего сделать — они только определились, что идут искать Энди, и лишь потом решать, как выбраться из передряги. Из-за нехватки информации они так и не разобрались, где именно находились. А вырубленная охрана не спешила делиться сведениями — пытать же их никто из детей не подумал.

— Должен сработать в течение минуты, — нервно ответил один из операторов.

Мастерс усмехнулся и сделал пару заметок.

— Это не может быть совпадением, — нахмурилась Хилл, которая до этого помалкивала.

— Покажите запись с камер… — Старк не договорил, как один из операторов быстро нашел нужный файл, ставя на показ.

Все в изумлении смотрели, как двое из охраны дружно отключили рубильники, обесточив весь комплекс.

— Как? — только и стояло в воздухе.

Но никто не мог дать ответ на этот простой вопрос. Мастерс и сам размышлял, пытаясь ухватиться за объяснение, особенно, как этих двоих пропустили туда.

— Выведите их данные на экран, и где они должны были находиться, — приказала Хилл.

Питание возобновили.

На крайнем мониторе появилась требуемая информация с фотографиями мужчин и краткими данными.

Последний уровень.

— Камера мисс Уайт пуста, — растерянно отчитался оператор, когда изображения с камер вернулись.

Поднялась нешуточная шумиха.

Разочаровала? Скорее заинтриговала.

— Судя по характеристикам, дверь в камеру открывается по биометрическим данным. И какой-то перебой в электропитании не откроет ту, — задумчиво произнес Старк.

— Дверь будет заблокирована в любом случае, сэр, — осторожно произнес ближайший к мужчине оператор.

— Тогда ясно, — кивнул Железный Человек и откинулся на спинку кресла, потеряв интерес к произошедшему, чем вверг большую часть присутствующих в еще большее недоумение.

Мастерс тоже догадался о маневре мисс Уайт, но молчал и следил, как события пойдут дальше.

Хилл приказала проверить камеру, куда тут же направились двое охранников.

Инструктор Юных Мстителей внес заметку, что мисс Уайт немного обучилась планированию, а вот видеокамеры поместили непродуманно, и следовало доработать этот момент. Но вот как девушка взяла под контроль двух мужчин — для него оставалось загадкой.

Мастерс считал, что знает о способностях подопечной и изучил особенности всех. Тут разве что симбиот мог преподнести сюрприз, но управление людьми еще не было замечено ни за Энди, ни за ее симбиотом. По крайней мере, нигде не указывалось. И Романова не говорила.

По идее такой туз и вправду лучше держать в рукаве и не распространяться о таком направо и налево. Все-таки если это ментальное внушение мыслей или что-то из этого рода, людей данное умение скорее напугает, и репутация Энди еще сильнее просядет, отчего девушку прямым ближайшим рейсом отправят на Рафт от греха. Никто не любит, когда нарушают их личное пространство. Особенно такое сокровенное, как мысли.

Мужчина потер разболевшуюся голову — первый признак, что в ближайшее время стоило посетить процедуры. Не вовремя. У него еще было запланировано несколько тренировок для ребят, но теперь выпадет два дня из расписания, пока он будет восстанавливать воспоминания.

Приступы происходили все чаще. Если раньше надо было раз в год посещать процедуры, то теперь чуть ли не каждый месяц.

Пока Мастерс с задумчивым видом тер виски, действие в камере Уайт разворачивалось по полной.

Стоило открыться проему, как в помещение вошли двое охранников, а в коридоре остались еще два человека. Они были крайне насторожены и напряжены, но среагировать вовремя не смогли, замешкались буквально на мгновение, как с потолка прямо на них спрыгнула девушка, быстро обезвреживая.

— Слепое пятно? Неожиданно.

Мастерс не обратил внимания на того, кто это произнес, внимательно следя за движениями Энди, которые успевала фиксировать камера, ибо скорость у девушки заметно возросла.

Эффект неожиданности все-таки сыграл ей на руку, потому, пользуясь преимуществом, девушка скоро расправилась с противниками и оставила их без сознания в комнате, выскользнув в коридор.

А еще мужчина отметил короткий ступор у охранников, точнее агентов под прикрытием, когда те встретились взглядом с Уайт, да и двигались чуть с запозданием.

Помутнение рассудка? Все-таки ментальное воздействие?

— А мисс Уайт полна сюрпризов и без симбиота, — советница Хаули усмехнулась и внесла какую-то запись в свою тетрадь.

— Она — нелюдь. Так что у нее и свои силы в наличии, — сказала Хилл, сверившись с документом. — Как и подготовка от Романофф.

— Хм-м, я думала, что ее силы связаны с… видениями, — с паузой произнесла советница, вложив в тон скептицизма.

Старк закатил глаза, но промолчал, вернувшись к активной переписке со своей помощницей и невестой. Будто он о чем-то знал, но вряд ли снизойдет до объяснений, раз то, что лежит на поверхности, люди не хотели видеть.

Мастерса это напрягло, и он активно прокручивал в голове все, что произошло, чтобы найти этот простой ответ.

Вся информация о мисс Уайт имелась только у Наташи. Она являлась постоянным источником данных по девушке, составляя досье и личное дело. Но чем дальше шло, тем уверенней Мастерс мог сказать, что их всех обвели вокруг пальца. Нет, шпионка нигде и ни в чем не обманула, просто она… недоговорила. Да, она честно предупредила об опасности голодного симбиота, о вспышках гнева, предоставила психологический портрет самой Энди Уайт…

Но на данный момент все это разбивалось о суровую реальность.

Энди вроде и шла по приготовленной дорожке в этом испытании, но по своим правилам, всячески пытаясь сломать стены и усложнить экзаменаторам жизнь, посмеявшись над потугами людей устроить честную тренировку.

Нет, Мастерс все предусмотрел. У него имелись варианты на многие развития, но он никогда не уходил так далеко. Люди слишком предсказуемы и редко добирались дальше плана «В».

Сотрудничество двух личностей. Нечеловеческое восприятие. Непредсказуемость, если возьмутся за голову. Потенциал, который можно раскрыть.

— Что она делает? — изумился советник Мартен.

— Ну, вы же хотели зрелища, — Старк по-простецки пожал плечами и насмешливо улыбнулся. — А Энди… отличается вредным характером. Довольно мстительна и злопамятна. Или это Мэлис?.. Хм-м… Их порой слишком сложно отличить. Идеальная совместимость.

Миллиардер будто смеялся над свидетелями.

А тем временем мисс Уайт добралась до поста охраны, без проблем прошла в помещение, каким-то образом подделав биометрические данные, и устроила допрос. И, что удивительно, «охранник», хоть и заикаясь от страха, выложил девушке все, что надо и не надо, в том числе и о тренировке, и для чего их туда посадили.

Энди сохраняла поистине буддийскую безмятежность, тогда как агента колотило от иррационального страха.

Почему-то все в центре в ожидании уставились на Мастерса, который с таким же спокойствием наблюдал за действием на мониторе. Окружающие ждали от него хоть какой-то реакции. Или они считали, что раз агент раскололся, то надо прекращать тренировку? Нет, конечно, это ведь тоже часть тренировки!

Что могло побудить такой страх у человека, который не первый год работал агентом в Щ.И.Т.е? А ведь Мастерс и ранее замечал, что некоторые личности опасались мисс Уайт, и то, как СБ ООН, да Армия США относились к девушке и ее симбиоту. Мужчина считал, что причина как раз в пришельце, от которого неизвестно чего ждать. Но теперь проблема раскрылась с иной стороны.

Что такое страх? Эмоция. Как и яркая растерянность, ошеломление и замешательство у тех, кто наведался в камеру Энди.

Казалось бы, вполне логичная реакция, когда неожиданно с кем-то сталкиваешься, особенно, если он потенциально опасен. Но опять же — это не простые охранники, а подготовленные оперативные агенты.

Значит, мисс Уайт как-то влияет на эмоции людей, пробуждает их.

Но, тогда как она смогла внушить двум агентам выключение электропитания, ни разу не видя их?

Внушение чувств? Переживаний?

Надо будет потом расспросить подвергшихся атаке об их ощущениях.

— Вы ничего не хотите сказать, Мастерс? — мужчину отвлекла от размышлений советница, строго и внимательно смотря на того.

— Что именно? Что комплекс придется переделывать с нуля, так как он не смог выполнять свои функции? Так это, по-моему, ясно, учитывая, что мистер Александр и без шлема Новы сориентировался. Мисс Бишоп без особых проблем взломала замки, а безопасность сети оставляет желать лучшего, раз хакер на коленке получил доступ к компьютеру и базе комплекса, отключив защиту и сигнализацию того, — Мастерс махнул на экран, где как раз Кэтрин без проблем соединилась с компьютером, чтобы найти, где именно держали Энди и настроиться на камеры нижнего этажа через украденный планшет. — А мистера Паркера не сдержала дверь лифта. И это сила шестнадцатилетнего пацана! А если взрослый мужчина, одаренный, захочет вскрыть лифт? Конечно, в их работе тоже множество замечаний. Например, командная работа отсутствует напрочь. Отчего вспоминается басня русского писателя про лебедя, рака и щуку. Читали? Нет? Хотя Сэм как-то пытался объединить их. Пожалуй, он один там сохранял холодную голову и голос разума. А мисс Уайт? Без симбиота и столько всего натворила. Хотя могла лучше и быстрее, все-таки поверхностная подготовка и малый опыт работы в поле имеется. Так что вопрос времени, когда они покинут стены сего ненадежного строения. И вам еще повезет, если они, уходя, не хлопнут дверью.

А ведь вовремя они отказались от разного рода сценариев, которые подкидывал Мастерс, чтобы приблизить «похищение» к реальности. Но тут такая беда и без лишних заданий с организованностью у детей. Пока трио продвигалось по тюрьме, они раз семь поругались. А будь они на враждебном объекте, и у противников настоящее оружие, то ребята бы дальше камер своих не ушли.

И это пытался в своем спиче объяснить Мастерс, как и мысль, что отправлять детей на настоящие задания еще рано. Минимум через полгода, если совсем прижмет. А пока лучше готовить новые поля для испытаний.

Например, поговорить со Старком о полосе препятствий. И подготовить роботов и дронов для городских сценариев. А как насчет осады объекта под контролем террористов?..

Из плена ведь еще в июле научились выбираться…

— В наше неспокойное время полгода слишком большой срок, — качнула головой советница Хаули, выражая недовольство. — Инвесторы в программу «Юных Мстителей» надеются на быстрый результат.

— Если этим инвесторам так скоро нужна помощь, — с ноткой сарказма отвечал Мастерс, — то они могли нанять наемников. А этих детей для начала надо обучить, иначе после первого задания вы их потеряете. Тем более команда еще неукомплектованная. И прежде всего им надо научиться работать друг с другом.

— Вы, похоже, забываетесь, — строго произнесла женщина.

— Я вам настоятельно рекомендую, — Мастерс не дрогнул и говорил предельно вежливо, смотря в глаза советнице. — И опыта у меня хватает, чтобы трезво оценить ситуацию.

Мужчина был готов стоять на своем, но дальнейший спор прервали — оператор привлек внимание.

Трио, наконец, добрались до Энди, которая задумчиво стояла посреди коридора и смотрела в белую стену, будто видела сквозь нее.

Мастерс бросил быстрый взгляд на план этажа, сравнив направление взгляда девушки, но никаких помещений за стеной предусмотрено не было. Но когда Уайт прикладывала ладонь к «замку», то мигал интерфейс с отказом доступа.

— Что там? — вопрос озвучила Хилл, хмурясь и копаясь в своих документах.

Советники напряженно переглянулись.

В голову инструктора закрались нехорошие подозрения.

— Включите динамики, — обратился к оператору Мастерс, когда в коридор вбежали остальные члены команды и застали Энди за странным занятием.

Паркер не скрывал радости, когда увидел подругу целой и невредимой.

— А что ты… — подойдя, хотел спросить парень, но девушка махнула левой рукой на коридор.

— Видишь двери? А они есть, — усмехнулась Энди, показывая на длинный и просторный белый коридор без намеков на какие-либо проемы. — Вход здесь по отпечаткам. И там есть кое-что интересное, но ни один набор не подходит.

— То есть? — нахмурился Сэм, подойдя ближе. — И как ты меняешь отпечатки?

Уайт отняла кисть от стены и протянула руку парнишке, давая увидеть, как легкой пленкой покров симбиота покрывала ладонь.

— А откуда ты знаешь, что там что-то есть? — вышла из короткого ступора Кейт, вставая за спиной Энди. Она оказалась выше той на полголовы.

Девушка усмехнулась и обернулась.

— Чувствую.

Она снова коснулась ладонью стены, и вместо красного сигнала загорелась зеленая лампочка, и часть преграды отъехала в сторону, открывая проем в достаточно просторное помещение, где их с удивлением на лице встретили два человека в белых халатах.

— И что это у нас тут? — с легкой насмешкой с порога произнесла Энди, сложив руки на груди. — Тайная лаборатория или… хм-м… как интересно…

Зрителям в центре неизвестно, что там находилось, так как подключения к камерам у них не имелось.

— Позвольте узнать, что мои подопечные там обнаружили? — вопрос задала Мария Хилл, оборачиваясь к советникам СБ ООН.

— Это к делу не относится, — резко среагировал Мартен, явно нервничая. — Мы подавали запрос на проверку тюремного комплекса. Данные помещения не нуждаются в оценке.

— Все-таки лаборатория, — задумчиво пробормотал Старк, у которого на экране планшета открылась картинка с камер найденной комнаты. Скорее всего, взломал.

— Это больничный комплекс, — напряженно сказала Хаули.

— Психологическая помощь и поддержка, — раздавался задумчивый голос Энди, ведущей диалог с персоналом, но уже из планшета Старка. — Довольно интересно. Вы разрабатываете программу лечения так сказать злодеев? И, выходит, в этом комплексе будут содержаться одаренные с психическими отклонениями, которых вы попытаетесь направить на верный путь? Невменяемых преступников со способностями? Типа психиатрическая лечебница для одаренных? Хм-м, неплохая идея. Но довольно опасная без должной охраны. Один промах и что быку красная тряпка, ведь некоторые индивиды очень неустойчивы, а со способностями вообще Ад.

— Мы понимаем всю сложность нашей работы, но я знаю, что помочь можно каждому. Нужно время. И подход.

— Вижу, вы уверены в своих силах, доктор Нивс, — насмешка из голоса Энди не пропадала. — Что ж… не будем вам мешать вести исследование, — девушка направилась к выходу, но замерла в проеме. — Только будьте осторожны. И никогда не вставайте на пути злодея или психа. Лучше убегайте.

Предупреждение звучало зловеще, но вызвало лишь недоумение на лице женщины, что завела диалог с мисс Уайт.

Предсказание.

Мастерсу стало любопытно, что увидела Энди. Но спросить можно и потом.

— Это не относилось к делу, — упрямо заявил уязвленный Мартен на очередной вопрос Марии Хилл.

— Не знаю, как вам, но мне кажется, что пора закругляться. Полагаю, со своей задачей ребята справились. И даже перевыполнили план, — Старк отключил соединение с камерой и показательно посмотрел на наручные часы. — Мне хотелось бы появиться дома вовремя. И проследить, чтобы дети добрались по своим домам. Детское время вышло.

— Мисс Уайт лучше оставить, — заметила Хилл. — Неизвестно, что будет, когда действие препарата подойдет к концу.

— Мисс Уайт сама лучше знает, что ей надо, — отметил Железный Человек и поднялся с кресла, окинув всех присутствующих взглядом. — Она разумная девочка и с симбиотом в ладах. А вот вы наоборот можете спровоцировать его.

— Сэр, — с легкой паникой в голосе произнес оператор, и все вновь вернули взгляды на камеры.

— Господи, что это, — громким шепотом произнесла советница, в ужасе смотря на экран и прижав ладонь ко рту.

Тело Уайт обхватывали фиолетовые жгуты с черными прожилками, поглощая в кокон, а сама девушка привалилась спиной к стене и закрыла глаза, беззвучно шевеля губами в немом диалоге. Глянцевые отростки ползли по поверхности стен и пола, вились вокруг и будто пытались затопить собой все свободное пространство.

Испуганные дети отступали, пятясь спиной вперед, а Питер закрыл напарников собой.

В центральном зале поднялась суета.

— Включите пожарную тревогу, — сухо произнес Мастерс, оставаясь на месте и следя за происходящем на экране.

Его совершенно не интересовал гвалт, который подняли остальные — он с самого начала предупреждал о реакции симбиота на подобные вмешательства. Тем более испытание препаратов на себе.

— Это только сильнее разозлит Мэлис, — Старк остановил потянувшегося выполнять приказ оператора.

Мастерс, чуть подумав, согласно кивнул. Раздражитель вряд ли отрезвит разгневанное существо, но хотя бы мог отвлечь внимание от детей, что дало бы шанс им сбежать.

— И что предлагаешь?

— Быть начеку и надеяться, что Энди сможет угомонить буйную подружку. Да и в какой бы ни была ярости Мэлис, она никогда не навредит тем, кого считается своими людьми. А она просто обожает Паучка.

— Ты много о них знаешь, — Мастерс с прищуром посмотрел на тезку.

— Еще бы. Эти двое знатно моей кровушки попили. Ты думаешь откуда у меня седые волосы появились, м? И если бы не мое вмешательство, девочку бы еще полгода назад, в мае, упекли в застенки, — с легким превосходством произнес Старк. — Ну, а если все пойдет наперекосяк, придется лично вмешаться. Не в первый раз такое. Но я уверен в них.

Только вот эта самая уверенность не тронула напряженного инструктора.

Покров симбиота полностью опутал тело Энди, явив устрашающий облик существа, которое Мастерс уже встречал в джунглях острова. Но эта версия казалась массивней и выше. Опасней. И помимо змеевидных отростков на голове и мясистого хвоста, вдоль хребта выступали изогнутые черные шипы.

Пришелица раздраженно махнула хвостом и рыкнула.

Мужчина и сам не заметил, как затаил дыхание, хотя его от существа разделяли многие метры и стены.

Симбиот резко и неожиданно пробежалась по стене на потолок, и с него обратно на пол, где и застыла на четвереньках, раздраженно махая хвостом.

Как кошка. Чем-то взбешенная огромная кошка, готовая рвать все, что попадется на пути, на мелкие части, благо, что острые загнутые когти позволяли оставлять глубокие борозды на поверхностях стен, пола и потолка.

Но симбиот медлила, лишь дергала головой и хвостом, будто прислушивалась к чему-то, да порыкивала, как-то ворчливо.

Пришелица обвела взглядом белых больших глаз замерших детей, остановилась на Паркере и обнажила острые как иглы зубы, устрашающе улыбнувшись. А парень заметно расслабился и вздохнул, чем удивил взрослых в центре.

— Вам не кажется, что мы здесь задержались? — с утробным рычанием раздался голос Мэлис. — А мне вот кажется. Тем более пропустила ужин, да и мышей проверить надо. И это место ужасно. Его бы в одиночку и Соколица по кирпичикам разнесла. Как насчет чтобы заглянуть на обратном пути в кондитерскую? Там должны по скидке продавать тортики… — задумчиво произнесла симбиот, попутно уменьшаясь в размерах и теряя угрожающий вид.

Сбоку от Мастерса хохотнул Старк, а сам мужчина приложил ладонь ко лбу.

— Я ведь говорил, что Энди справится. Она может быть убедительной, — с усмешкой заметил Железный Человек, с превосходством оглядев пораженных людей, что не верили своим глазам. — Да и Питер знает, что делать, — Мастерсу даже показалось, что Старк гордился этими детьми.

Лучше лишний раз переоценить врага, чем недооценить.

А «Рейвенкрофт» все-таки придется доработать. И разобраться, что там за тайный отдел такой.

Примечание к части

Всем приятного чтения!

Жду отзывов и прочих возмущений.

Что-то я совсем поддалась праздности. Затянуло меня болото ММО и комиксов. А еще работа, да. Ну, хотя бы размер главы приличный, 10 страниц )

Хм-м, из известного по фильмам состава СБ ООН жива только Хаули, та, в которую в "Первом Мстителе: Другая война" переоделась Наташа. Так что там наверняка новый состав, но так как он нам неизвестен, то тут будут ОЖП и ОМП.

Хех, симбиоты по ощущения похожи на теплую и расслабляющую ванную — https://pp.userapi.com/c845419/v845419253/1a6d2d/c0C6W1cryLw.jpg

Забавная обложка с симбиотами и Чуи (котом Капитана Марвел) — https://pp.userapi.com/c852216/v852216616/c3219/S26biU1xF5Q.jpg

Да-да, доктор Нивс — та самая носительница Скорн. А еще она хотела вылечить психически больных злодеев.

Рейвенкрофт — учреждение строгого режима для изучения и содержания невменяемых преступников. В каноне комиксов там много психов содержалось — Карнаж, Визг и их "семейка", как пример.

А еще у нас целых 400 страниц! Ура.

Примечание к части

Всем приятного чтения!

Жду отзывов и замечаний! :)

Ну, короче. Автор болел сильно почти весь март. Постельный режим, все дела. И вроде только полегчало, как свалило по новой. Ох уж эта весна...

После болезни творческий процесс шел со скрипом, но я пыталась.

Кстати. Вот так вот Юджин "Флеш" Томпсон и выглядит — https://pp.userapi.com/c845221/v845221709/1bdbc6/_kSKU6ni1dE.jpg (тот, которого я ввела)

Огромное спасибо FalConAnd — его пинки и сообщения очень помогали.

Как и те верные читатели, что напоминали о себе)

Мне подкинули идею создать канал в Дискорде, чтобы общаться (контролировать и лично пинать к продам). Желающие — добро пожаловать)

https://discord.gg/BpggCD7