Параигрок. Книга II (джен)

Джулия III

Четверг, 18 марта, 2010

 

Мои «статы» постепенно, небольшими долями процентов, растут каждый раз, когда я над чем-то работаю на утренних уроках. Это действительно даёт ощущение удовлетворения и делает занудные дела более терпимыми. Понимаю, почему Саймон одержим прокачкой. Серьёзная причина не попадать в ту же ловушку. Что на самом деле дают более высокие ИНТЕЛЛЕКТ и МУДРОСТЬ? Только помогают быстрее думать и лучше запоминать? Если учесть стрёмную идею, что силы читают наши мысли и воздействуют на поведение, и довести до её логического итога, то нет причин считать, что воспоминания и опыт нельзя записать, извлечь, переделать или удалить, как те отсутствующие видения триггеров. Может быть, суть не в том, что я буду лучше всё понимать, делать выводы и принимать решения. Что бы Саймон ни говорил о накачке ИНТЕЛЛЕКТА, он всё ещё умышленно слеп к некоторым вещам. Или всё же это похоже, как если бы в компьютер вставили больше памяти или быстрый процессор? Полезно, но не в том случае, когда программное обеспечение не умеет правильно им пользоваться или изначально было плохо сделано. Саймон правильно предупреждал не впадать по этому поводу в экзистенциальный кризис, так что надо бы поаккуратней.

Ты здесь, Канал? Так тебя зовут, верно? Может быть, твоё настоящее имя непроизносимо, но, по сути, это именно ты. Мои чувства текут по каналу электрических проводов в сети, разрушая, создавая, расширяя или соединяя при необходимости. Ты позволяешь мне делать то же с силами, только на другом конце есть что-то ещё, что пытается поучаствовать в этом. Почему выбрали меня? Чего ты хочешь? Тот постоянный ежедневный зуд разрядить заряд, чего угодно ради, особенно учитывая, сколько я набрала, это всё ты, верно? Ну, имей терпение. У меня есть планы и выстроены цели, всему свой срок. А вообще, что я получу? Просто эту силу? Этот заряд, эти бусты, более быстрые рефлексы, более быстрое мышление или процессор, как бы это ни работало, осадок, остающийся в трубе, в канале, когда обмениваются теми фрагментами данных, плата за транзакцию, прибыль для нас. Очень, очень заманчиво. Вот почему выбрали меня, вот чего ты хочешь, почему были выбраны мы все. Потому что мы будем так делать, будем всё это использовать, и…

— «Джулия, Текущие Чувства: обновление от "Задумавшейся" до "Глубоко Задумавшейся"», — вмешивается Саймон через чат. — «Определённо объясняет тишину».

Серьёзно, Саймон, снова читаешь запись?

— «Вполне можно объяснить, что задумалась над работой на уроке и не чувствую потребности болтать каждые пять минут», — отправляю в ответ.

— «На минуточку. Я довольно долго тебя не трогал. Сомневаюсь, что черчение требует концентрации до "глубоко задумавшегося" состояния. Более того, этим утром я тебе в основном отвечал. Ты постоянно сама инициировала общение, пока мы размышляли о том, как разобраться с Софией».

— «Когда ты просто вот так считываешь чьи-то эмоции, это жутко».

— «Ладно, но послушай. Почти всё, что я вижу через Наблюдение, кто угодно может сказать, просто внимательней присмотревшись к выражению лица, если сидит рядом. Система просто позволяет мне делать это на расстоянии и с меньшей погрешностью. Если бы прямо сейчас я находился рядом с тобой, то увидел тебя глубоко задумавшейся, с отрешённым выражением лица, и спросил бы, что случилось».

— «Ты переоцениваешь способность восприятия других и мог бы спросить напрямую, не считывая с моей страницы. Там сейчас — раздражена? Ага, потому что я раздражена».

— «Ладно, твоя правда. О чём ты так задумалась? Есть что-то, с чем я могу помочь?»

— «Я вела односторонний разговор с Каналом, моим… Как ты называл их раньше? Пассажиром? Агентом? Осколком?»

— «О, у него теперь есть официальное имя? Точно соответствует описании силы. Я зову своего Троллем. Не парься, я тоже частенько этим грешу».

О нет, кажется, я наглоталась его бреда.

— «В любом случае, где ты наткнулся на эту идею и теорию? Ты никогда раньше не распространялся». — Он не отвечает, как необычно. Он сейчас на английском, который он ненавидит. — «Саймон?»

— «Э, ага, вероятно, читал это где-то на ПЛО, наверное».

Чувствую колебание в его псевдо-голосе, он снова уклоняется.

— «Ладно, тогда мне придётся поискать там, когда снова зайду в инет», — проверяю его.

— «Это могло быть не ПЛО. Или если там, его могли отправить в архив или похоронить под кучей всякого другого. А может быть, научная статья. Тебя Грег на уроке не доставал?»

Я могу спросить, когда у него было время проверять научные статьи или какие именно, но он, похоже, уклоняется, раз уже пытается сменить тему. Оно того не стоит.

— «Нет, на удивление, пока нет».

— «Хорошо, я попросил его так не делать».

— «Не то чтобы я жаловалась, но почему?»

— «Я пообещал, что опять схожу с ним в аркаду, но только если он будет практиковать самоконтроль сегодня и завтра. Не доставать тебя, твоих друзей или Тейлор, если только вы к нему не обращаетесь сами. Сказал, что удостоверюсь у вас всех, чтобы убедиться, что он выполнил условие».

— «Ладно, хорошо, если это ему поможет».

Я решила, что собираюсь потратить ещё пару очков на ТЕЛОСЛОЖЕНИЕ, после школы или дома, просто на всякий случай. Хочу потратиться до любого столкновения с Софией. Мы обменивались оскорблениями этим утром и наверное снова будем на физкультуре.

* * *

Урок истории проходит незаметно. Рисую в блокноте наброски и диаграммы сетей. Та зарядка, что я хочу сделать, должна быть тщательно экранирована. Будет плохо, если кто-то прикоснётся к электроду, предназначенному для контакта со мной, когда она подключена. Наука — единственный урок, где я сижу рядом с розеткой. Впрочем, ведь можно без проблем пересесть к розетке на домоводстве. В плане инструментов и оборудования у меня есть преимущество. Всё, что требует мощности, я могу запитать напрямую, без источника питания. С достаточным зарядом я и есть источник. Электрический мотоцикл или машину можно сделать легче, если делать без батареи. Что угодно, что непрактично использовать из-за проблем с зарядкой, я использовать могу. Из-за этого я могу походить на технаря, но разве это плохо? Это скроет мою способность козыря и объяснит множество сил, когда я соберу их больше.

Звенит звонок.

— «Можешь снова пригласить Тейлор на обед?» — отправляет мне Саймон.

Почему бы и да, но вчера она выглядела уклончивой.

— Эй, Тейлор, — зову её, пока мы собираемся. Она разворачивается в мою сторону. — Приглашение на обед всё ещё в силе, пофигу, если ты принесла из дому.

— Спасибо, но мне не стоит… — тихо качает она головой.

— Почему нет?

— Мне нужно поработать над художественным проектом… — отвечает она, уже уходя.

— Обо мне они тоже распространяют брехню и угрожали сделать то же самое про моих друзей. Это НЕ наша вина, это их… — почти кричу ей вслед. Она оглядывается, но спешит дальше по коридору. — Проклятье, — бормочу вслух.

— Отказала снова? — спрашивает Саймон, подходя ко мне.

— Ага, пошли.

Мои друзья собираются на пути в столовую. В коридоре мы аккуратно обходим перепалку, переходящую в побоище, то ли между членами банд, то ли рекрутами. Толпа рассыпается, когда подходят несколько учителей. Мы проскальзываем внутрь, лавируя между расходящимися учениками, не обращая внимания на бездарные попытки учителей загнать зачинщиков.

Выстаиваем очередь к раздаче, садимся и ждём, пока соберутся все наши.

— Что там произошло? — интересуется Кэти, усаживаясь напротив меня.

— Просто очередная драка, — отвечаю.

— Всё нормально. На этот раз даже не встряли, — вставляет Саймон.

Грег присоединяется последним, хотя бы в этот раз не трындит, но выглядит он неспокойным и нервным. Бегает глазами между нашим столом и «популярным», возглавляемым Эммой и её подпевалами. Популярен он для малолеток, не представляю, чтобы старшеклассники обращали на них большое внимание.

— Привет, ребят, — слабо улыбается он.

— Этим утром ты практиковал сдержанность? — спрашивает его Саймон. Грег медленно кивает. — Они к тебе вообще подходили? — снова спрашивает Саймон, приглушив голос. Сегодня они много болтали на уроке науки.

— Мэдисон на английском, прямо перед обедом. Эмма, София и та другая Джулия, не эта Джулия, на уроке компьютеров сразу после обеда. Мэдисон сказала, что Эмме может понадобиться помощь с каким-то компьютерным заданием, так что, может быть?

— «В чём дело?» — отправляю я Саймону по групповому чату.

— Хорошо, напиши мне, что узнаешь, — просит Саймон Грега и отвечает уже мне: — «У Грега высокое ВОСПРИЯТИЕ, вот я его и применяю. У него есть пара уроков с Эммой и её группой, так что я убедил его слушать, когда может, и отправлять мне детали на случай, если услышит какие-либо планы. Более того, как я и подозревал, они могут попытаться сделать то, что уже делали с Кэти: постараться повернуть его против нас или использовать для слежки, потому что думают, что он простак и им легко манипулировать. Так что тут есть и потенциал для дезинформации».

— «Разве это не то же самое, что ты делаешь с ним прямо сейчас?»

— «В данном случае у меня на уме только интересы приятеля-игрока! К тому же он в восторге, притворяясь Голго-13 на тайной миссии».

— «Кем?» — переспрашиваю его.

— «Штука из манги / аниме. Японский Джеймс Бонд».

Саймон может разобраться с этой хренью сам, у меня есть собственные планы. Разговор переходит на весенние каникулы, выясняется, что Рита идёт в поход со своей семьёй. Рико и Кэти наконец запланировали свидание на выходных. Похоже, кто-то из них всё-таки решил взять дело в свои руки.

Кэти смотрит на меня и Саймона:

— Может быть, вы вдвоём сможете присоединиться к нам пару-тройку раз на неделе? — с надеждой улыбается она.

Она пытается намекнуть на двойное свидание? Она уже несколько дней видела, как я приезжала и уезжала с Саймоном. Она думает, мы встречаемся? Кажется, она знает, что что-то между нами не так, или думает, что мы уже вместе.

Саймон без запинки вмешивается:

— Конечно, звучит здорово!

— «Ты попросил её предложить это?» — отправляю я в чат.

— «Может быть. Я ей говорил, что будет весело погулять опять всем вместе, как мы ходили в Глорию. После того, как посоветовал быть решительней с Рико. Кажется, это сработало. Проводить время с друзьями будет полезно для психики нам обоим».

— Джулия? — спрашивает меня Кэти снова.

— Э, ага, конечно, было бы хорошо, — наконец отмираю я.

Она счастливо улыбается нам обоим.

— Замечательно, значит, нам есть что планировать.

— Ай, чувак. Меня тоже не будет на каникулах, — хнычет Грег, поднимая взгляд от телефона.

— Не волнуйся, мы найдём немного времени на аркады до того, как ты уедешь, — обнадёживает его Саймон.

* * *

Ухожу с обеда пораньше, чтобы поскорее добраться до домоводства и занять место у розетки. Мэдисон тоже появляется пораньше.

— Почему ты здесь? — спрашивает она меня, едва скрывая насмешку в голосе.

Подключаю трубку и перевожу взгляд на неё.

— Заряжаю телефон. Это для тебя важно? Нарушает какие-то планы?

Этим утром на геометрии на моём и Тейлор местах был мусор. Больше я не хочу разбираться с этим дерьмом.

— О, пожалуйста, ты такая неудачница, — ухмыляется она и собирается отойти. Хватаю её за рукав и встаю, чтобы посмотреть на неё, такую миниатюрную, сверху вниз.

— Ты, Эмма и София прекратите распространять сплетни и угрожать мне и моим друзьям. Это не сработает на мне. Ты понимаешь? — угрожающе тяну я низким и серьёзным тоном.

Её глаза опасно суживаются.

— И что ты с этим сделаешь? М-м? — глумливо смеётся она.

— Я говорю это тебе здесь и сейчас, чтобы Эмма и София не смогли вмешаться, потому что их здесь нет. Не влезай в их жалкие выходки, у тебя есть шанс отойти, — холодно отвечаю ей. Она немного вздрагивает.

— Да похуй. Ты просто жалкая шлюха, бедное ничтожество, которое завидует нам. Теперь отпусти меня, психопатка. — Она высвобождает руку, но с вызовом смотрит на меня.

— Я повторяю, Эмме и Софии стоит прекратить вести себя как идиотки и угрожать другим, или они заплатят за свои действия. Ты можешь вляпаться в последствия или можешь дистанцироваться от них сейчас. Это понятно? — требую я снова. Замечаю, как заходит Рита, и ненадолго встречаюсь с ней взглядом, прежде чем снова перевести его на Мэдисон.

— Что ни говори, но лучше бы тебе следить за спиной, сука! — сердито рычит она и направляется на другую сторону класса, пока заходят остальные ученики. Она храбрее, чем вчера, но ведь мы обе знаем, что я не собираюсь начинать чего-то в классе.

Рита садится рядом со мной. Отправляю беседу с Мэдисон, которую я тайком записала на телефон, к остальным, записанным утром. Я надеялась, что она обронит что-то более изобличающее, но приму то, что могу получить.

— Мэдисон снова за своё? — спрашивает Рита.

— Все они за своё, ещё и на обострение идут. Прости, если тебя заденут, но маякни мне в таком случае. Я их предупредила.

— Это единственный урок, что я делю с Мэдисон, а с Софией и Эммой вообще нету, но есть несколько с их друзьями.

— Хорошо, хочется надеяться, это облегчит задачу.

Провожу остальное время урока, общаясь с Ритой, разрабатывая с ней стратегию того, как с ними разобраться, а также информирую Саймона обо всех выводах по групповому чату.

* * *

Переодеваюсь в спортивную одежду в женской раздевалке. Проверяя карманы спортивных шорт, убеждаюсь, что они достаточно большие для моих планов. Днём нужно будет зайти в банк.

— Тебе стоит держать запасную одежду в обычном шкафчике, — тихо советует мне Тейлор, — на случай, если они нальют сока через дверцы. — Она кивает на переодевающихся Эмму, Софию и Мэдисон.

— Спасибо, я запомню, — отвечаю. Шкафчики в спортзале ужасные. Нам пришлось самим принести навесные замки, но у некоторых погнутые дверцы, их невозможно закрыть, и ими никто не пользуется. Многие проржавели там, где стёрлась краска. Расположены шкафчики в два ряда по вертикали, но дверцы и бока у них из проволочной сетки, заливай — не хочу. Это может оказаться плохой новостью для моего телефона. — Они уже так делали с тобой? — уточняю я.

— Раз в прошлом семестре и в начале января, — нехотя жалуется Тейлор. — Я не видела, кто это сделал, и не могу ничего доказать, — пожимает она плечами. Киваю в понимании. Её совет имеет смысл, но я лучше буду держать любую запасную одежду в машине, всё равно физкультура — последний урок.

Иду с Тейлор к выходу. Эмма и София презрительно мне ухмыляются. Зло пялюсь в ответ, предлагая им бросить мне вызов.

— На что смотришь, Шрамованная? — громко кричит София со скамейки у своего шкафчика.

— На что-то тупое, жалкое и слабое, — отвечаю не раздумывая, оглядывая их всех. Эмма вздрагивает, когда я прохожу мимо них в сторону спортзала.

— Эй! — кричит София, поднимаясь и догоняя меня.

— Исчезни! — срываюсь на неё, разворачиваясь и идя в спортзал спиной вперёд.

— Или что? Ударишь меня?

— Ты первая, — подзываю её обеими руками. Впрочем, она не станет нарываться, я уже на виду других учеников и тренера.

— Чёртова психованная жополизка, — шипит она мне, на что я показываю средний палец, убедившись, что никто больше его не увидит.

— Не такая уж большая угроза, да? Одни слова, никаких действий, — поддразниваю её. Я уже в спортзале, а сегодня дождит, поэтому мы будем заниматься в зале.

Звучит свисток, и все замирают.

— Давайте, давайте к трибунам, — зовёт тренер Барнаби. Там на полу лежат два больших мата, а над ними висят канаты для лазания. Все стонут, я просто ухмыляюсь.

— «По канату я точно лазать не буду», — передаёт Саймон. — «А вот София явно заряжена сразиться с тобой сейчас же».

— «Хорошо, хотя мне бы хотелось, чтобы всё начала она. Но сомневаюсь, что это будет сегодня, так что просто будь рядом, когда всё случится».

— «Не хочешь найти её, когда вы обе будете в костюме?» — спрашивает он.

— «И мне придётся драться с чем-то нематериальным, как я хотя бы прикоснусь к ней? Так лучше, драка неизбежна, и она, скорей всего, не станет пользоваться силами и рисковать выдать себя».

— Итак, внимание, — гаркает тренер. — Построились в две шеренги у каждого каната. Парни становятся в пары с парнями, а девушки — с девушками. Каждый из вас заберётся по канату и попытается дотронуться до верха. Если не можете долезть до верха, забирайтесь как можно выше. Одиночное выбывание, кто проигрывает, бегает круги вокруг баскетбольной площадки до конца урока. Все остальные, — поворачивается он к Саймону и нескольким другим ограниченным участникам, — начинайте ходить круги вокруг площадки прямо сейчас.

После нескольких пар становится ясно, что некоторым пофигу на результат или просто настолько плохая форма. Они едва поднимаются на несколько футов от земли, прежде чем сдаться. Ученики стратегически меняются местами. Грег встаёт против Рико и проигрывает. Эмма, София и Мэдисон стоят в той же линии. Мэдисон проигрывает свой первый раунд, а Эмма и Тейлор выигрывают против пары девушек, которые немедленно сдаются.

София обменивается местами, чтобы сразиться со мной. Я не возражаю. Я всё же занималась лазанием по канату для гимнастики в качестве обычной практики. Впрочем, я не тренировалась с ноября. Но сильней меня беспокоит то, что мои кости тяжелее на пятьдесят фунтов⁽¹⁾, и мои не до конца зажившие травмы. Раньше я могла забраться, не пользуясь ногами. Но сейчас не буду даже пробовать, никто так не делал.

Как только подходит наша очередь, София надменно смотрит на меня:

— Будешь пытаться? — самодовольно спрашивает она.

— Грохнешься на жирную задницу? — отбиваю я.

— Девочки, будьте вежливы, — кричит нам тренер, прежде чем просигналить старт.

София рвёт вперёд, но я быстро догоняю и обгоняю её. Она движется быстрее, чем я ожидала, но я сильнее и выше. Вес начинает ощущаться, она дышит мне в затылок. Канат обжигает бёдра, а парни наслаждаются шоу, но я точно побью эту суку.

Добираюсь до середины, София почти догнала. Мышцы горят и перенапрягаются, пока я подтягиваюсь выше. Зажимаю верёвку ногами, чтобы вытянуться выше неё. Слышу её маты и оглядываюсь, вижу, как она колеблется. Руки горят, но я увеличиваю разрыв между нами и тянусь вверх, чтобы дотронуться до чёрного конца каната, свисающего с металлической потолочной балки.

— Дерьмо собачье! — психует София, побеждённая, злая и расстроенная. Она тяжело дышит, но всё равно заставляет себя доползти выше, чтобы добраться до верха.

Смеюсь вслух и спускаюсь вниз.

— Неплохая попытка, неудачница, — сыплю ей соль на рану.

Она огрызается:

— Да пошла ты! — затем отворачивается, продолжая лезть. У неё уходит почти полминуты, чтобы доползти до верха после меня.

После того, как спускается, София мрачно уходит бежать с остальными проигравшими.

— …ну, это потому, что она сидящая на стероидах лесба. Вот почему она постоянно такая агрессивная и психованная… — слышу, как Эмма заговорщически рассказывает своим фанаткам, прежде чем перейти на шёпот, когда я пырюсь на неё.

— «Ну, это было то ещё шоу. Хорошая работа, хорошая победа. Я подслушивал Эмму. После такого представления, по её словам, ты теперь злоупотребляющая стероидами или тестостероном лесба, с которой Тейлор спит за защиту, или чтобы ты её продавала, и что ты лежала в психушке, потому что потекла крышей после Галвестона, пока тебя не выперли и ты не очутилась здесь. По крайней мере, это новейший набор слухов. Они не всегда последовательны».

Хмурюсь, слушая его, затем качаю головой.

— «Эта тупая сука не знает, когда заткнуться».

Мы с Софией — единственные девушки, которые добрались до самого верха. Эмма проваливает свою вторую попытку после жалобы на то, что обожгла об канат грудь. На втором раунде я намеренно встаю против Тейлор, просто чтобы дать ей советы по лазанию, прежде чем она сдаётся. И мне не пришлось забираться до самого верха против кого-либо ещё.

— Ещё раз подумай о том, чтобы присоединиться к одной из команд лёгкой атлетики или баскетбола… — говорит мне тренер Барнаби после того, как я побеждаю последнюю девушку.

— Нет, — обрываю его я. — Можно уйти пораньше, раз уж я победила? Или мне придётся сразиться с кем-то из парней?

Он кивает:

— Иди.

* * *

Принимаю душ и переодеваюсь, прежде чем вернётся кто-то ещё. Задерживаюсь, чтобы убедиться, что никто не будет задевать Тейлор. К тому времени, как три сучки возвращаются в раздевалку с другими учениками, я уже установила телефон на запись звука.

— Эй, шлюха, — усмехается мне София, как только они заходят внутрь.

Яростно скалюсь в ответ:

— Эй, неудачница, каково это, быть второй?

— Заткнись, уродка, — присоединяется Мэдисон. — Мы тебе это ещё припомним.

— У тебя был шанс, Мэдисон. Чем, чёрт возьми, вы ещё собираетесь заниматься, кроме как распускать кучу слухов? — спокойно отвечаю я.

— Может быть, я дождусь, пока ты останешься одна, и тогда выбью из тебя дерьмо, — скалится София.

— Полегче, это звучит так, будто ты угрожаешь напасть на меня, София, — говорю я, улыбаясь. — Но если начнёшь со мной драку, то сольёшь.

— Иди нахуй, я не проигрываю, — аж рычит София.

— Сегодня проиграла, и ты явно не выиграешь ничего, начав что-то со мной.

— Да похер, сука. Просто помни, тебе повезло. В следующий раз такого не случится.

— Ещё угрозы? Ага… — пренебрежительно усмехаюсь я.

— Да ладно, Соф, она намеренно пытается тебя спровоцировать, — пытается успокоить её Эмма, щуря на меня глаза. — Давай пока оставим её и Тейлор, нам неохота видеть их извращённое дерьмо.

Они, наконец, уходят. Слышу, как Тейлор бормочет что-то себе под нос.

— Ты можешь постоять за себя, и у тебя также имеется право на самозащиту, — пытаюсь подбодрить её.

Она громко вздыхает:

— Это просто делает всё… я не… я не ты, понимаешь? — Она собирается уходить. По крайней мере, они достаточно отвлеклись на меня, чтобы пока её не трогать.

Беру телефон и отключаю запись.

— Слышите меня? — оглядываю остальных девчонок, всё ещё толпящихся в раздевалке. — Эмма — абсолютная лгунья и сука, а София — жестокая бандитка. Мы с Тейлор не лесбиянки, я не принимаю наркотики и никогда не была в психушке. Если кого-то и нужно лечить, так это их.

* * *

— «Влево, давай левей, почти, теперь по прямой», — командую Саймону по групповому чату, потому что он не может меня слышать, удалённо наблюдая другое место. Это выглядит так странно. Мне буквально приходится направлять его к своей машине, пока он идёт, потому что его извратная наблюдательская способность забирает глаза и уши с собой.

— Ахх! — мычит Саймон, врезавшись коленом в бампер, пока мы проходим между двумя припаркованными машинами.

Как он выглядит для всех остальных? Я приобняла его рукой за плечи, а он тащится, словно пьяный или под наркотой. Все видят, как мы вместе прибываем в школу и обратно, держась за руки для изучения сил или выкачки маны. Неудивительно, что некоторые думают, будто мы пара.

— «Может быть, тебе стоит взять трость слепого для одной из своих маскировок. Мы прибыли, стой. Можешь нащупать ручку двери?»

Он не отвечает и просто машет рукой, чтобы найти её, так что кладу его руку на ручку. Он открывает дверь слишком широко и задевает машину, припаркованную рядом, неловко забирается внутрь и закрывает дверь.

— Ладно, всё, они ушли. Это было упорото, — подаёт он голос, когда я завожу мотор. — Я смог получить лишь обрывки их разговора, тяжело поспевать, когда они движутся, а мне приходится идти вслепую в противоположном направлении, хоть ты и направляешь. Мне пришлось мысленно перемещать свою точку зрения, а та движется на скорости ходьбы. Она сосредоточена на мне, то есть движется вместе со мной, в том же направлении, в котором иду я.

— Что ты узнал? — спрашиваю его.

— Эмма Софии: «Они отвлекают, мы должны сосредоточиться на Тейлор…» Она сказала что-то ещё, но я упустил, потому что догонял. София Эмме: «Сука выставила меня в плохом свете…» Эмма Софии: «…придумаем, что сделать, после того, как вернусь после весенних каникул, напишу тебе детали». Потом они говорили о каникулах, там, по сути, Эмма отправится в семейное путешествие, а София проведёт дополнительные часы на её «подработке». — Говоря это, Саймон делает в воздухе кавычки. — Можно судить, это значит патрулировать как Призрачный Сталкер. У меня ощущение, что Эмма знает её секрет, судя по тому, как они общались. Затем они попрощались, и Эмма забралась в машину к своей маме, и они поехали. София пошла к автобусной остановке через дорогу. Хочешь проследить за автобусом, чтобы мы смогли наблюдать дальше? Посмотрим, где она выйдет? Пока я в машине, меня не придётся направлять.

Заманчиво, но мне есть чем заняться.

— Нет, мне нужно в банк. Так мы отвлекаем, да? Звучит, будто София имела в виду меня, что выставляю её в плохом свете.

— Что-то вроде того, прости, не смог получить больше деталей. Было похоже, что они типа как спорят, в чём их цели. Мана для сопротивления? — под конец спрашивает Саймон, протягивая руку.

Беру её, даже не задумываясь, даже если… я имею в виду, это просто Саймон, почему это должно иметь значение? Он нежно сжимает мне руку, это приятно. Как и поток заряда, проходящий сквозь меня, и облегчение того зуда, когда я использую свою силу обратно на него.

— Спасибо, — смущённо благодарит он.

— Ага, тебе тоже, — нервно отвечаю я. Почему я нервничаю? Я знаю, что он положил на меня глаз, но я всё ещё не готова. В любом случае, не по-настоящему. Сперва я хочу почувствовать себя нормальной. Получится ли это у меня? Возможно ли такое вообще? — Тебя подбросить до игровых автоматов, твоего отеля или ещё куда-нибудь?

— Если тебе надо куда-то, а так я могу покататься с тобой, если ты не против. В любом случае, завтра или на выходных я пойду на игровые автоматы с Грегом.

Хочу ли я провести время с Саймоном ещё немного сегодня?

— Твои планы на него принесли какие-нибудь результаты?

— Да, но он позже расскажет. Я сказал ему не трепаться об этом на физкультуре, пока они в нашем классе.

Он хмурится ещё несколько раз, пока я бью его током, но могу сказать, что он поднимает своё сопротивление. Подъезжаю к банку.

— Тогда подожди здесь, — прошу его, припарковываясь.

— А вообще, зачем тебе в банк?

— Четвертаки, — говорю я, выходя и направляясь проверять банкомат.

— «Четвертаки для автоматов?» — отправляет Саймон.

— «Нет, я разобралась, как играть на них бесплатно, помнишь?»

Кладу руку на банкомат и пытаюсь изучить его схему. Более-менее похоже на тот, который мы разобрали. Узнаю ключевые компоненты, дверцы, защёлки, ленточную подачу, счётчик, модуль связи, компьютер, камеру и подобное. Отключаю и обратно включаю экран и камеру, просто чтобы удостовериться, что могу. Силу приходится сдерживать, я здесь не для того, чтобы украсть из него. Просто изучить, узнать его внутреннее устройство, различия между этим брендом и тем, что мы разобрали, и тому подобное.

— «Не получается? Или что ты делаешь?» — отправляет мне Саймон.

— «Изучаю. Уже закончила, я ничего не взяла», — отправляю в ответ и захожу внутрь. Получаю пару стопок четвертаков по десять долларов у кассира и возвращаюсь в машину.

— Хорошо, что ты ничего не взяла. Проверяла, что сможешь? Потому что прямо сейчас на нас больше одной камеры. Предполагаю, что камера, которая на секунду отключилась, твоя работа. Я прав?

Наверное, нет смысла отрицать.

— Ага, помни, ты задолжал мне услугу.

— Собираешься воспользоваться ею сейчас?

— Нет, пока нет. — Но в будущем непременно, на следующей неделе или на этих выходных, когда мы будет заниматься всем остальным. — Однако я намереваюсь потратить ещё пару очков статов. Скажи мне, когда подъеду к месту, где нет камер.

— Ладно, здесь, — говорит Саймон, когда мы подъезжаем к дальнему углу парковки.

Вывожу свою статистику и вкладываю два очка в ТЕЛОСЛОЖЕНИЕ. Тёплое чувство возвращается, более интенсивное, чем раньше, но не неприятное. Я надеялась, физические дебафы уйдут или уменьшатся, но они остаются неизменными. Дебафы? Теперь я даже думаю какими-то игровыми терминами.

— Может быть, ты не чувствуешь ничего, когда изменяешь статы, но я да. Похоже на прошлый раз, но гораздо более отчётливо.

— Потому что сейчас два за раз? Оба в ТЕЛОСЛОЖЕНИЕ, ясно.

— Ага, — мой живот громко урчит, — и теперь жрать хочу, тоже сильнее, чем в прошлый раз.

— Тогда давай съездим за едой. Тейлор рассказала мне про забегаловку «Мерзкий Боб», где подают гигантские бургеры.

* * *

— Я объелась. Это моя месячная норма нездоровой еды. — Я явно больше не голодна. Надеюсь, калории немедленно используются в том, чем занимается эта сила с моим телом.

— Жаль, что ты не захотела попробовать испытание, — хмыкает Саймон, вытирая рот салфеткой.

— Ни за что! Эта штука нереальна. Ты же тоже не захотел. — Убираю свой собственный беспорядок. У меня осталась картошка фри, но нет, мне хватит.

— Я бы мог… — начал Саймон вслух и продолжил в чате: — «Мухлюя и отправляя куски еды в инвентарь, не глотая их. Когда рот закрыт, вспышки не видно».

— «Отвратительно. Что бы ты потом с ними делал? Стой, не говори ничего». — Похоже, с инвентарём можно делать довольно странные трюки, он может… Нет, мозг, не заходи туда.

— Хочешь оставшееся? — спрашиваю, указывая на картошку.

— Конечно, мы можем взять коробку на вынос.

Готовимся уходить. Саймон бросает на стол несколько заляпанных в краске двадцаток, чтобы заплатить за перекус.

— «Я думала, ими пользоваться нельзя?» — пишу в чат, когда мы уходим.

— «Разные слухи в интернете тут и там говорят, что на самом деле можно в некоторых местах. Полностью зависит от того, кто в конечном итоге посмотрит на них и насколько плохи испорченные банкноты. В идеале мы можем отправиться в другой город и попытаться разменять их на сдачу».

Он должен был сказать раньше.

— «Где ещё ты ими пользовался?»

— «Только здесь и пару раз в автомате размена в Game 'N Grub. Те три купюры были одними из самых чистых, но автомат всё равно не принимает. Будем надеяться, щедрые чаевые компенсируют проблемы, которые создадут эти купюры».

— «Я думала, ты хотел их использовать только для кейповских дел?»

— «Думаю, еда считается, особенно если очки статов вызывают у тебя зверский голод. Ты съела больше меня».

Я бы предпочла, чтобы он сперва рассказал о своих намерениях, но, вероятно, лучше не думать об этом. Если мои планы с банкоматом сработают, то половина от тех двадцати трёх тысяч не будет иметь значения в долгосрочной перспективе. «От мстителя до злодея — таков мой план? Куда делось намерение быть героем?» — кричит мне подсознание. Я не буду брать деньги со счетов других людей, и это окупит ожидаемые расходы. «Саморационализация», — ага, которую я оправдываю практичностью. Нет, я не собираюсь испытывать чувство вины за что-то, чего ещё даже не сделала. Может быть, в конце концов, у более высокого значения МУДРОСТИ есть и недостатки.

Забираемся в машину, и Саймон отправляет оставшуюся картошку в инвентарь.

— Что теперь? — спрашивает он.

— Я отвезу тебя обратно к твоему отелю или куда-то ещё. У меня домашка и другие дела, над которыми надо поработать сегодня вечером.

— Ага, домашка. С этим мне тоже снова придётся иметь дело.

— Сколько ночей у тебя там осталось?

— До следующего утра понедельника. Кэти хочет, чтобы я присоединился к кружку драмы, Рико тоже в нём. Грег просит вступить в шахматный кружок. Я сказал, что решу после каникул. Может быть, ты тоже не против? Ты не обязана быть в соответствующих классах.

— В Уинслоу есть шахматный кружок, и Грег в нём состоит? — недоверчиво переспрашиваю я.

— Официально это шахматный кружок, неофициально — кружок шахмат и кучи других настольных игр. Он хочет показать мне Battletech.

— Не думаешь, что внеклассные занятия будут пустой тратой времени?

— Я вижу их как возможность прокачать навыки и шанс пронаблюдать ещё учеников.

— Ты имеешь это в виду буквально. Нашёл новых паралюдей или кандидатов?

— Нет, сегодня всего лишь мой второй школьный день, а в школе учеников много.

Мы ещё немного болтаем, но я наконец заезжаю в укромное место, чтобы высадить его возле отеля.

— Ладно, никто не смотрит, ударь меня, — улыбается Саймон. Он получает от этого слишком много радости, но это успокаивает мой зуд воспользоваться силой. Сильно бью его током. Он даже снял ботинки, чтобы не повредить их.

Запах озона, очень громкий треск и мерцание ближайшего уличного фонаря немедленно говорят мне, что тысяча заряда за один удар — это слишком, хоть Саймон и может это выдержать. Для следующего понижаю интенсивность.

— Проклятье… — бормочет он, когда, наконец, восстанавливается. — Осталось всего 130 HP.

Воздух всё ещё потрескивает от статики, а его одежда в подпалинах.

— «Это уже слишком, я больше не буду выдавать такие большие разряды вне костюма, даже если никто и не видел. Кто-то явно услышал, и, вероятно, видели вспышку».

— Я в порядке, — пищит он. Он вовсе не выглядит в порядке.

— Врёшь. Кто-нибудь смотрит? — Он трясёт головой. — «Смени одежду, пока кто-то не обратил внимания и не задумался, почему ты так выглядишь».

— «Хорошо, теперь я в порядке, правда», — отвечает он, переключая одежду. — «Получил ещё один уровень сопротивления электричеству, это второй за сегодня, один сопротивления огню и одно ТЕЛОСЛОЖЕНИЕ».

Немного провожаю его до отеля, затем возвращаюсь в машину. Мне всё ещё не нравится этот район, но сейчас только шесть вечера. Его зелёная точка заходит в здание, пока я отъезжаю.

— «Всё, я внутри, спасибо».

— «Я домой, мне надо поработать кое над чем. Подберу тебя завтра, как обычно».

Провожу четыре или пять часов, работая над своей фальшивой зарядкой и изучая сеть, чтобы натренировать восприятие, пока у меня не перестаёт получаться концентрироваться на ней. Нужно ложиться спать. Саймон, когда вернулся в свою комнату, спал, согласно его статусному эффекту и скорости, с которой он восстанавливал HP и ману. Я осушала его, пока он спал, той ночью, когда сидела в его номере. За ночь он восстанавливает больше, чем может удержать, так что излишки растрачиваются впустую. Можно сделать это опять, надо только пойти туда снова. Нет, нет, мне не нужно заниматься этим, не нужно идти туда. Мне просто надо записать текущее состояние всех моих статов и открыть окно группы.

— «Выйти из Группы».

Страница статов исчезает. Как и групповой чат, и голографическая кнопка, которую я только что нажала. Исчезла карта, отслеживание здоровья. Заменились скрытым чувством пустоты. Он говорит, это не эффект Властелина, моя сила, когда я его изучала, также «говорит», что это не он. Но это не значит, что всё это не может вызывать обыкновенного привыкания. Тёплая энергия, которую я ощущала после добавления очков ТЕЛОСЛОЖЕНИЯ, никуда не делась. Она не ушла просто оттого, что я покинула группу. Я устала, сон легко приходит.

* * *

Пятница, 19 марта, 2010

 

Просыпаюсь, чувствуя себя лучше, но снова ужасно голодной. После того, как принимаю душ и переодеваюсь, отправляю Саймону смс. Приглашение в группу появляется, когда я ем большой завтрак. Принимаю его и рассматриваю любые новые изменения. Один из моих статусных эффектов травмы исчез. Тот, что я получила, когда меня били деревянным брусом в заброшенном доме. Дважды осматриваюсь в зеркале. Осталась косметика — лёгкие неглубокие следы синяков, но на этом всё. Полагаю, этого недостаточно, чтобы считаться. Синяк там, где меня подстрелили, тоже спал. Может быть, более высокое ТЕЛОСЛОЖЕНИЕ всё же помогает исцелению, хотя они оба уже какое-то время спадали.

Моя утренняя рутина та же, что и последние несколько дней, иссушение и тренировка с Саймоном в машине, затем скучные уроки. Сегодня он тише, проводит больше времени, «прокачивая наблюдение» в смежных классах. Записываю свои взаимодействия с тремя суками, но не ловлю их ни на чём особо предосудительном, в отличие от вчерашнего дня, когда София прямо призналась, что хочет устроить засаду и напасть на меня. Наша словесная перепалка и эскалация продолжаются весь день, делая меня только злее.

Тейлор снова отказывается от обеда, а остальные друзья строят приблизительные планы на несколько прогулок во время весенних каникул. Когда добираюсь до физкультуры к концу дня, оказывается, тренера Барнаби сегодня замещают. Замечаю, как София хмуро пялится на меня. Она смотрит на мой живот, пока я переодеваюсь.

— Хорошо рассмотрела? Мои глаза выше, — насмешливо говорю ей, — и вы все ещё имели наглость обвинять меня в гействе.

— Пошла ты, толстуха. Ты действительно не знаешь, с кем имеешь дело, — зло кричит София.

— Ага, никто ни за что не захочет тебя, с твоими ужасными шрамами, — восклицает Эмма.

— Толстая? Сперва я злоупотребляющая стероидами мускулистая уродка, которая спит со всеми, теперь я толстая и ни за что не смогу привлечь никого? Вы вообще понимаете, насколько непоследовательна ваша нелепая брехня? Вам обеим стоит прекратить проецировать свои собственные комплексы на других людей. Это нездорово. Может быть, пора обратиться к терапевтам?

— Заткнись, бля! — кричит в ответ Эмма. — Ты просто завидуешь! Бедная белая шлюха, которой стоит просто выпрыгнуть в окно.

Что за тупая сука, я указываю себе на лицо.

— No soy blanca, pinche puta idiota⁽²⁾. Ты просто слабая, избалованная богатая засранка, которая живёт за счёт папиных кредиток. Ты никогда не сможешь иметь дело с реальным миром. Деньги могут купить тебе гигантские фальшивые сиськи, но не смогут исправить тупизну.

— Они не фальшивые! — возмущается Эмма, выпячивая грудь.

— О? Какая жалость, тогда тебе стоит с нетерпением ждать жизни с хронической болью в спине и к тридцати годам возить их в тачке.

Тейлор и нескольким другим девчонкам на выходе из раздевалки не удаётся подавить смех, хоть они и пытались.

— Пошла ты, Тейлор, у тебя даже нет сисек! — громко кричит Эмма.

София выглядит так, будто у неё лопнет вена, а её руки сжаты в кулаки. Хватаю сама в кулак стопку четвертаков из кармана шорт и показываю средний палец, выходя из раздевалки, предусмотрительно не отводя от неё взгляда. Замена отправляет нас всех наружу на пробежку по спортивным площадкам.

Не хочу утомлять себя, потому держу медленный, устойчивый темп. София выплёскивает гнев, бегая и расталкивая людей. Замена не смотрит, что творится снаружи, так что многие из нас бездельничают.

— Тормозная неудачница, — орёт София, проносясь мимо меня.

— Это не гонка, дура, — кричу ей вслед.

Её бег останавливает группа освобождённых, идущих бок о бок, занявших всю дорожку. Слышу её проклятия и вижу, как она продирается сквозь них. Она сбивает девушку-астматика и спотыкается сама. Бегу быстрее, чтобы догнать.

— …слабакам-неудачникам нужно держаться, блядь, подальше от меня! — рычит София, вставая и пиная комья земли в упавшую девушку. Бегу к месту происшествия.

— «Саймон, тащи сюда свою жопу. Бегом», — шлю сообщение ему в чат.

— Мы тебе ничего не сделали, София! — кричит девушка с шиной. На душе скверно, мне стоило узнать их имена.

— «Бегу!»

— Да вы вообще ничего не делаете! Бесполезные засранцы, дерьма не стоящие. — София сжимает кулак, угрожая ей, и та вздрагивает и прикрывает голову. — Ага, как и думала. Кишка тонка.

Я тяжелее, выше, сильнее, имею больший размах рук, быстрее, учитывая накопленный заряд, и не так запыхалась. Запись наблюдения Саймона говорила, что её боевой навык выше моего, хотя всё ещё не профессиональный, ни у одной из нас. Впрочем, эта возможность слишком хороша, чтобы её упускать.

— Я твоя черника⁽³⁾, — говорю Софии, огибая угол забора. Сую руки в карманы и хватаю оттуда, что нужно.

На какое-то время повисает тишина.

— Чего? Что за херню ты несёшь, Шрамованная? — хмурится София.

Вздыхаю:

— Тумстоун? Импорт с Алеф, который вышел пару лет назад? — София просто выглядит растерянной и злой.

— О нет… — соображает девчонка-астматик, после чего мигом отползает подальше. По крайней мере, до кого-то дошло.

— Это значит, что у меня есть яйца подраться с тобой. Давай посмотрим, что бывает, когда ты наскакиваешь на кого-то, кто может дать сдачи, — напираю я на Софию.

Мы привлекаем внимание остальных бегунов, но от школы нас не видно за дальней стороной поля.

— Ты сольёшь! — вызывающе сплёвывает София.

— Ты всё понтуешься, но так и не подтвердила слова делом, — держу я марку.

Она делает ещё один угрожающий шаг вперёд.

— В чём дело? Слишком трусишь, чтобы столкнуться со мной без поддержки Эммы и Мэдисон? — подначиваю её.

— Бля, не смей звать меня трусом! — кричит она, рванувшись ко мне.

Я двигаюсь быстрее, чем сама ожидала, но она наносит мощный удар мне прямо в лицо, высоко подняв локоть. Отклоняюсь и поднимаю руки в блок. Мои рефлексы быстрее, чем я привыкла. Её кулак врезается мне в левое предплечье и отскакивает, после чего сбоку прилетает локоть. Руки вспыхивают болью, не ожидала, насколько сильно она бьёт. Не успеваю отступить для замаха, как она снова замахивается по верхнему уровню. Снова блокирую. Осознаю ошибку, когда поднимаю руки слишком высоко, попавшись на финт, и чувствую сильный удар под дых, прямо куда меня подстрелили до этого. Это больно, она специально туда целилась. Мне удаётся задеть её ладонь локтем, когда опускаю руки.

София смеётся, когда я отступаю назад, хватаясь одной рукой за рёбра, но удерживаю другую поднятой в защите. Я могу ударить её током, одно прикосновение — и она будет валяться на земле. Но нет, на самом деле не могу, сейчас вокруг нас толпа учеников, я выдам себя.

— Ха! Получай, сука! — она смеётся, указывая на меня, отступая. Она тоже замечает формирующуюся толпу.

Ухмыляюсь:

— Это два, — поднимаю оба кулака в положение готовности.

— Чёртово ссыкло! — рычит она, бросаясь вперёд с диким ударом под дых.

С лёгкостью уклоняюсь, но удивлена, что она действует так прямолинейно. Я ожидала чего-то большего, вроде ударов, которые она наносила раньше. И тут я снова осознаю, что я, чёрт возьми, попалась на очередной финт. Чувствую, как её нога с силой врезается мне в колено сбоку в попытке сломать мне ногу и сбить на землю, но она немало удивлена, когда я остаюсь стоять, не сдвинувшись ни на дюйм.

— Три, мой черёд, — говорю, замахиваясь на неё в ответ. Она пытается увернуться, попадаю ей кулаком по ключице. Она на границе досягаемости, я не достала так сильно, как хотела, но этого хватило, чтобы вывести из равновесия.

— Ай! Бля! — кричит она и наступает на меня снова. Она тоже ещё не пользовалась на мне своей силой.

Она пытается пнуть меня в пах, я смещаюсь в сторону. Мы кружимся друг вокруг друга, и она всё лезет поближе, но мой более длинный размах удерживает её на расстоянии. Каждый раз, как мы попадаем друг другу в блок или вскользь, я получаю вспышки изучения силы от неё, выискивая переключатели и слабости, что-нибудь полезное.

— Манда! — кричит она, нанося шквал быстрых низких ударов, целясь мне в травму и ниже пояса. Блокирую их все столь же быстро. В конце концов, она бьёт кулаками по крепким костям у меня на руках. Ясно, что уже успела отбить себе костяшки. Снова блокирую низкий удар, но это оказывается очередным финтом, и второй кулак врезается мне в нос.

— Твою мать! — кричу я, из ноздрей хорошо полилось. Она ещё дважды достаёт меня, пока я шатаюсь от удара, — один раз в челюсть, а другой по скуле — но мой череп такой же крепкий, как и остальной скелет. Хватит ловиться на её чёртовы финты.

София уклоняется от моего ответного удара, но всё равно задеваю её по уху, но я переборщила, влетев в её зону досягаемости. Я слишком близко к ней, она может достать меня в лицо, потому бью коленом по бедру, заставив отступить. Она отвечает, нанеся удары по бокам и под руками.

Хватаю её сзади за волосы и дёргаю вниз, вырывая косички и запрокидывая ей голову. Плюю кровью в лицо, тем, что натекло в рот из носа.

— Чёрт! — восклицает она, отскакивая и промаргиваясь, но сзади неё сетчатый забор. Толкаю её в сетку. Теперь она моя.

— Отъебись от неё, ты, блядь, сука! — слышу я крик Эммы. Она хватает и оттягивает мне волосы, заставляя отпустить Софию. Проклятье! Отталкиваю Эмму с такой силой, что та шлёпается на задницу. София пользуется моментом, чтобы восстановиться, и наскакивает на меня вновь.

— Пошла ты! — кричит София, дико замахиваясь.

Отклоняюсь в сторону, вместо того чтобы блокировать. Она всего лишь попадает мне в плечо. Наконец, со всей силы бью прямо ей в живот. Она сгибается пополам и напарывается лицом аккурат на второй кулак, ловя мощный апперкот в переносицу. Слышу хруст и чувствую, как бумага на стопке четвертаков расползается клочьями.

София без сознания падает спиной на забор и валится на землю, из деформированного носа течёт кровь. Она бьётся в конвульсиях, и её непроизвольно рвёт от удара в живот.

Какое-то время сверху вниз смотрю на неё, затем оглядываю поднимающуюся на ноги Эмму. Толпа учеников стала больше. Почти все, кто на физкультуре, смотрят шоу. Наклоняюсь и поворачиваю голову Софии в сторону, чтобы очистить её дыхательные пути. Моя сила ныряет, чтобы изучить её, пока я оказываю помощь.

— Я здесь. Ты в порядке? — слышу слова Саймона, когда он подходит и прикасается к моему плечу. — «Ты вырубила её. Сломанный нос, трещины в руке и пальцах, "смещённый желудок", что бы это ни значило».

— Убирайся от неё! — снова кричит Эмма и пытается оттолкнуть меня от Софии, но я выставляю руку и блокирую её.

— Хочешь, чтобы она захлебнулась в собственной блевотине? — спрашиваю Эмму, переворачивая Софию на бок, но Эмма всё пытается втиснуться между нами.

— Отойди, Эмма! — слышу крик Тейлор, та встаёт между мной и ней. — София получила то, чего хотела. — и гораздо тише бормочет вдогонку, — и что заслужила.

— «У тебя просто разбитый нос, множество новых синяков и несколько ссадин на костяшках пальцев. Ничего не сломано, судя по твоей странице».

Могла бы проверить статы сама, но мне не до того, пока изучаю силу Софию. У меня не будет времени погрузиться глубоко, прежде чем она очнётся. Выбираю первый появившийся вариант. Моя сила невидимкой втекает в неё, создавая связь. Она также втекает в Саймона, одалживая его способности копировать и модифицировать то, что я забираю у Софии. У той есть сильная уязвимость перед электричеством, аэрозоли также доставят проблем. Если бы мы всё же сразились как кейпы, я стала бы для неё неприятным противником.

Моя сила цепляется за эту идею противодействия, и что-то встаёт на место, фрагмент для меня, и ещё один отправляется в Саймона. Сделано. Убираю с неё руку и подбираю четвертаки, которые уронила, когда схватила её за волосы, и встаю. София держит в одной руке зажигалку. Полагаю, мы обе играли грязно.

— «Получил», — сигналит Саймон. — «Новый вариант навыка, "NoClip⁽⁴⁾", проклятье, у него есть условие, которому я ещё не удовлетворяю».

— Я вызову копов! Ты, бля, напала на неё! — кричит Эмма, прежде чем подбежать к Софии.

— Херня собачья. — К счастью, Эмма не взяла с собой телефон, никто, кто видел драку, не брал. Все они в шкафчиках. Осматриваю девушку с шиной и девушку-астматика. — Как вас зовут?

— Хезер, — представляется та, что с шиной.

— Мэнди, — хрипит астматик.

— Вы видели. Она сбила тебя, Мэнди, и угрожала ударить тебя, Хезер. София атаковала меня первой. Я защищалась.

— Врёшь! — кричит Эмма.

— Я тоже видел, — добавляет Саймон, — я был чуть дальше и ясно видел, что София напала первой. — Он передаёт мне несколько салфеток, которые, должно быть, вытащил из инвентаря. Стираю кровь с лица и затыкаю окровавленный нос.

— София напала первой, Эмма, — поддерживает нас Тейлор.

Хезер и Мэнди, наконец, тоже кивают, после того как я пырюсь на них. Грег тихо стоит в стороне с другими учениками, но также едва заметно кивает.

София стонет, приходя в себя, сплёвывая кровь и рвоту.

— Больно, — хнычет она, на глаза ей наворачиваются слёзы.

Она оглядывается в замешательстве, пока не замечает нас, стоящих рядом с ней. Быстро моргает, похоже, будто у неё проблемы с фокусировкой. Эмма помогает ей подняться на ноги.

— Я сказала Мэдисон бежать за учителем, потому что Джулия напала на тебя, — говорит Эмма Софии.

— А я сказал Рико сделать то же самое, потому что София напала на Джулию, — возражает Саймон.

— Да ладно, нам нужно вызвать на них полицию, — настаивает Эмма.

— Ты проиграла, София. Я предупреждала тебя, и ты проиграла, — говорю ей. — Хочешь вовлечь копов? Давай. У меня куча синяков, показывающих, сколько раз ты ударила меня, прежде чем я защитилась, и свидетели.

Я блефую. Привлечение копов только всё усложнит, особенно с моим испытательным сроком. Впрочем, если их всё же вовлекут, то, думаю, я одержу победу.

— Ты сломала мне нос, сука, — София морщится, прикасаясь к нему.

— Сама виновата, ты напала, — возражаю я.

— Ты не сможешь ничего доказать! — кричит Эмма. — Катись в ад!

София подтягивается в вертикальное положение по забору-сетке.

— Давай, Эмма, — говорит она, держась за живот, пока встаёт. — Мы не закончили, Шрамованная.

— Для твоего же блага, тебе лучше надеяться, что закончили, — возражаю я. — «Проследи за ними», — отправляю Саймону, пока мы возвращаемся обратно в спортзал. Эмма и София также тащатся туда, но София бредёт гораздо медленнее. На этот раз выглядит так, будто Саймон помогает идти мне, хотя всё ещё я направляю его. Срезаем через поле, перебравшись через забор.

— «София не хочет вмешательства полиции и требует у Эммы держать рот на замке. Она хочет разобраться с тобой сама».

— «Замечательно. Она не знает, когда остановиться».

— «Ага, ты унизила её».

— «Она дралась лучше, больше раз меня достала. Я просто била в ответ сильнее».

— «София не смотрит на вещи под таким углом. Она проиграла перед другими учениками. У неё также есть какие-то подозрения, она говорит, что чувствовала, будто пыталась избить бетонную стену. Дерьмо, она только что сказала Эмме: "Я пристрелю эту суку"».

— «Чёрт. Как Призрачный Сталкер?»

— «Ага. Эмма только что тоже спросила её об этом».

— «Она не знает, где я живу. Дерьмо, Грег пытается поговорить с тобой прямо сейчас. Он, Тейлор, Хезер, Мэнди и два других парня идут с нами».

— Подожди, пока мы доберёмся до спортзала, Грег, — говорит ему Саймон. Полагаю, если он может идти, удалённо наблюдая за чем-то ещё, то и говорить может тоже. — «Проклятье, София подумала об этом и хочет решить вопрос, вломившись в Уинслоу, когда школа закрыта на весенние каникулы, чтобы найти твои записи».

— «Просто супер». — Сую в руки Саймона стопки четвертаков. — «Положи их себе в карман или в инвентарь позже».

— «Что это?»

— «Стопки четвертаков».

— «О, так вот для чего они были, хардкорно. Ты всё спланировала?»

— «Они были просто для того, чтобы быть наготове. Я не планировала драться с ней сегодня, возможность просто представилась».

— «Их догнали какие-то друзья Эммы, так что они замолчали о кейповских делах».

— «Ага, Рико, Мэдисон и замена тоже теперь подходят к нам».

— «Мы должны превентивно помешать Софии найти что-то полезное, чтобы выследить тебя».

— «Это точно».

* * *

Заместитель физрука, миссис Питерс, обрабатывает нас с Софией тем, что нашлось в аптечке. За это время точка Софии на мини-карте меняет цвет с красного на серый.

— Я просто заместитель, я не знаю, что творится между вами. Одни говорят, что всё начала ты, — говорит она, указывая на Софию, — а другие, что ты, — продолжает, указывая на меня. Да пошли вы, Эмма и её лживые подружки. — Но вам, мисс Хесс, нужно посетить больницу, если не хотите навсегда получить искривление носа, и чтобы осмотрели вам руки. — Пальцы и предплечья Софии забинтованы. — Вы обе как раз должны быть в порядке, — говорит она, выбрасывая окровавленные от наших ран марли в урну. София отказалась признавать заму, что я её нокаутировала, и даже возразила Эмме, когда та всё равно сказала это.

Хоть на мне синяков больше, лицо Софии выглядит хуже, а у меня всего одна большая ссадина на одной костяшке, вероятно, на той, которой я сломала ей нос.

— Я должна отправить это по цепочке и начать дисциплинарное слушание, но это треклятая школа. Тут драки почти каждый день. Это последний день перед весенними каникулами, верно? Можете вы двое просто остыть за неделю и забыть об этом?

— Мы здесь закончили? — ворчит София. — Мне нужно к медсестре, а затем в больницу, верно? Не отсиживать задницу здесь.

Замена смотрит на меня, и я пожимаю плечами.

— Я забуду, если она забудет. — София пялится на меня, но ничего не говорит.

— Отправляйтесь в раздевалку, забирайте вещи и идите. В любом случае, это конец урока. — Она следует за нами туда, чтобы убедиться, что мы больше не дерёмся.

Мы переодеваемся, и София в гневе быстро убегает.

— Ты больше неё. Ты понимаешь, что могла её серьёзно травмировать, ещё сильней? — спрашивает она меня.

— Что? А она не могла того же со мной? — огрызаюсь я, показываю дюжину синяков на руках. — Вы понимаете, что должны бы были быть снаружи, наблюдая за всеми нами?

Она ничего не отвечает и просто выходит из раздевалки.

— «Чем заняты Эмма и София?» — пишу в чат Саймону, сама направляясь туда, где он ждёт.

— «Эмма и Мэдисон её подождали, потом они все двинули к выходу. К медсестре не пошли». — Смотрю, как группа из трёх серых точек направляется к фасаду здания. — «Я удивлён, что замена просто спустила на тормозах».

— «А я нет. Ей бы пришлось объяснять Блэквелл, почему её не было поблизости, чтобы наблюдать за учениками».

— «Ага, эта школа отстой, не думаю, что она собирается заменять тут ещё когда-либо снова».

— «Я тоже не пойду к медсестре. Ей придётся отчитаться об этом». — Кладу руку на плечо Саймона. — «Сейчас я прямо рядом с тобой, куда они направляются?»

— «София забралась в машину с Эммой, вместо того чтобы идти на автобусную остановку. Они только отъехали».

— «Хорошо. Пошли, я, чёрт побери, так рада, что эта неделя закончилась. Надрать задницу какому-нибудь бандиту явно поможет избавиться от стресса и даст катарсис».

— «Смотрела, что получила от Софии? Перк "Призрачное Прикосновение". То, что неосязаемо, не таково для вас. Это словно чрезвычайно специфический контрприём тому, как описывается сила Софии».

— «Ага. Это просто пассивка, и она всегда включена. Не так полезно, как я надеялась, но мне пришлось просто хватать, что получилось, прежде чем она очнётся. А твой "NoClip" — это то, что я думаю?»

— «Надеюсь, что так. Он заблокирован. Требует десятый уровень Сопротивления электричеству и десятый Мощного Рывка. Первое есть, но второму не хватает уровней трёх. У меня неделя, чтобы удовлетворить предварительным требованиям, прежде чем потеряю шанс взять этот навык. Полагаю, в эти выходные буду много бегать в костюме».

— «Уж постарайся, иначе профукаешь свой шанс, я не собираюсь повторять это. Может быть, у меня даже не получится. Есть такое ощущение, что это одноразовый обмен».

Забираемся в машину и оставляем Уинслоу в зеркале заднего вида. Хорошо будет на время выбраться из этой адской дыры.

 

---

Имя: Джулия Кэтрин Мендез

Псевдоним: Рэйден

Пол: Женский

Возраст: 15

Этнос: Латиноамериканка, Испанка, Француженка

Раса: Человек (Парачеловек)

Класс: Ученица Старшей Школы / Мститель

Фракция: Гильдия Геймеров

Деньги: NA

Титул: Пережившая Губителя

Уровень: 15 (+611) 626

XP: NA

 

Первичные Атрибуты

СИЛА: 15 (-0.42) 14.58 (32.95%)

ЛОВКОСТЬ: 18 (+24.07) 42.07 (34.94%)

ТЕЛОСЛОЖЕНИЕ: 20 (+3.99) 23.99 (7.67%)

ИНТЕЛЛЕКТ: 20 (+6.83) 26.83 (33.91%)

ВОСПРИЯТИЕ: 15 (-0.20) 14.80 (78.74%)

МУДРОСТЬ: 19 (-3.81) 15.19 (0.93%)

ХАРИЗМА: 16 (-0.66) 15.34 (7.76%)

УДАЧА: 12 (+0.00) 12.00 (54.34%)

Неистраченные Очки: 24

 

Вторичные Атрибуты

Запас Здоровья: 277/350

Запас Выносливости: 380/380

Запас Заряда: 146548

Запас Стресса: 362/390

 

Атака: 29.53 (+1465.48) 1495.01

Скорость: 3.90 (+0.00) 3.90

Уклонение: 40.60 (+0.00) 40.60

Броня: 0.40 (+0.00) 0.40

Грузоподъёмность: 145.80 (+0.00) 145.80

Привлекательность: 4.00 (+0.40) 4.40

 

Статусные Эффекты

Услада Для Глаз: ПРИВЛЕКАТЕЛЬНОСТЬ +2.00

Плотные Кости: ТЕЛОСЛОЖЕНИЕ +4.00

Шрамы: ПРИВЛЕКАТЕЛЬНОСТЬ -0.50

Синяки x15: СИЛА -0.05 ПРИВЛЕКАТЕЛЬНОСТЬ -0.10

Порезы x4: СИЛА -0.02 ТЕЛОСЛОЖЕНИЕ -0.01

Ушибленный & Опухший Нос: ВОСПРИЯТИЕ -0.20 ПРИВЛЕКАТЕЛЬНОСТЬ -1.00

Зажатые Мышцы и Связки: СИЛА -0.25 ЛОВКОСТЬ -0.25

Ушиб Живота: СИЛА -0.10 ЛОВКОСТЬ -0.10

Заряжаемая Нервная Система: ЛОВКОСТЬ +24.42 ИНТЕЛЛЕКТ +7.33

Электрическое Прикосновение: АТАКА +1465.48

Ищет Конфликта: МУДРОСТЬ -3.00

Лёгкая Депрессия: ИНТЕЛЛЕКТ -0.25 МУДРОСТЬ -0.25 ХАРИЗМА -0.13

Лёгкое Расстройство Адаптации: МУДРОСТЬ -0.06 ХАРИЗМА -0.03

Посттравматический Стресс: ИНТЕЛЛЕКТ -0.25 МУДРОСТЬ -0.50 ХАРИЗМА -0.50

Лёгкая Никотиновая Зависимость:

Лёгкая Аквафобия:

 

Навыки

Сопротивление Урону (Электрическому): (Сверхчеловеческое Совершенство)+

Базовые Человеческие Моторные Функции: (Мастер)+

Базовое Эмпатическое Моделирование: (Профессионал)

Английский Язык: (Профессионал)

Испанский Язык: (Профессионал)

Социальное взаимодействие: (Эксперт)

Базовая Физическая Атлетика: (Адепт)+

Сопротивление Урону (Огню и Жару): (Адепт)+

Готовка: (Талант)

Уборка: (Умелец)

Физкультурно-спортивная Акробатика: (Опытная)+

Массовая Культура: (Опытная)

Электромеханика: (Знаток)+

…

 

Преимущества

Плотные Кости: Значительно более прочные и тяжёлые кости

Заряжаемая Нервная Система: При положительном балансе заряда более быстрые рефлексы и мышление

Услада Для Глаз: Повышенная Привлекательность

Электрическое Прикосновение: Может передавать мощные электрические атаки через прикосновение

Призрачное Прикосновение: То, что неосязаемо, не таково для вас.

 

Недостатки

Ищет Конфликта: Нарушение суждений и влияние, повышающее боевитость характера

Ненормальный Вес: Вес и масса тела не соответствуют человеческим нормам для данного размера

Незначительное Упрямство: Вы не любите, когда всё идёт не по-вашему.

Незначительная Недоверчивость: Вы более осторожны с другими, чем обычно.

 

Описание Сил:

Главная 1: Интерфейс Канала Связи [Административный, Регулятор, Присоединение, Осколок] (Активная / Пассивная), Обменщик Канала Данных [Административный, Регулятор, Осколок] (Активная / Пассивная), Сканирование Канала (Активная / Пассивная), Под-Размерное Создание и Уничтожение Канала (Пассивная)

Первичный Обмен A: Адаптивный Взлом [Осколок, Ограниченный] (Пассивная), Адаптивное Самосовершенствование [Ограниченное, Себя] (Активная)

Первичный Обмен B: Запас Энергии [Ограниченный, Осколок, Себя], Иммунитет к Энергии [Электрический, Себя] (Пассивная), Манипуляция Проводимости Энергии [Электрическая, Тепловая: Себя] (Активная / Пассивная)

Вторичная 1: Различное Расширение Себя [Осколок, Ограниченное, Временное, Ослабленное] (Активная), Вторичный Отбор [Ограниченный, Ослабленный] (Пассивная)

Фрагмент 1: Копия Фрагмента: Адаптивный Взлом (Пассивная)

Фрагмент 2: Регулировка Плотности Костного Минерала: Нагнетатель Реголита (Пассивная)

Фрагмент 3: Призрачное Прикосновение: Под-Размерный Фазовый Сдвиг (Пассивное)

---

 

---

Страница: Саймон Андерсон

---

Имя: Саймон Клерэнс Андерсон

Псевдоним: Мастер Собак, Стазис, Поттер, Саймон Белмонт

Пол: Мужской

Возраст: 15

Этнос: Латинос, Коренной Американец, Немец, Скандинав

Раса: Человек (Парачеловек)

Класс: Подросток Беглец / Бродяга

Фракция: Гильдия Геймеров

Деньги: $200.34

Титул: Вор-Джентльмен

Уровень: 30 (62.61%)

XP: 87794

 

Первичные Атрибуты

СИЛА: 18 (-0.64) 17.36 (0.00%)

ЛОВКОСТЬ: 26 (-0.35) 25.65 (0.00%)

ТЕЛОСЛОЖЕНИЕ: 66 (-1.88) 64.12 (44.10%)

ИНТЕЛЛЕКТ: 30 (+0.00) 30.00 (46.18%)

ВОСПРИЯТИЕ: 13 (+0.00) 13.00 (22.70%)

МУДРОСТЬ: 25 (+0.00) 25.00 (4.54%)

ХАРИЗМА: 14 (+0.00) 14.00 (60.15%)

УДАЧА: 15 (-1.40) 13.60 (87.11%)

Неистраченные Очки: 20

 

Вторичные Атрибуты

Запас Здоровья: 3540/3810

Запас Выносливости: 2300/2300

Запас Маны: 3583/11250

Запас Стресса: 550/550

 

Атака: 22.865 (-0.40) 22.465

Скорость: 3.36 (+0.00) 3.36

Уклонение: 23.37 (-0.40) 22.97

Броня: 0.4 (+0.00) 0.4

Грузоподъёмность: 173.6 (+0.00) 173.6

Привлекательность: 4 (-0.25) 3.75

 

Статусные Эффекты

Подростковые Прыщи: ПРИВЛЕКАТЕЛЬНОСТЬ -0.50

Притягательное Обаяние*: ПРИВЛЕКАТЕЛЬНОСТЬ +1.00

Стильный Костюм*: ПРИВЛЕКАТЕЛЬНОСТЬ +0.50

Сломанные Рёбра: СИЛА -0.25 ЛОВКОСТЬ -0.25 ТЕЛОСЛОЖЕНИЕ -0.75

Отрезанный палец: СИЛА -0.15 ТЕЛОСЛОЖЕНИЕ -0.02 ПРИВЛЕКАТЕЛЬНОСТЬ -0.13

Частично отрезанный палец: СИЛА -0.10 ТЕЛОСЛОЖЕНИЕ -0.01 ПРИВЛЕКАТЕЛЬНОСТЬ -0.13

Сломанная Рука: СИЛА -0.10 ЛОВКОСТЬ -0.10

Бабочка и Пчела: УКЛОНЕНИЕ +1.00 ATАKА +1.00

Гнойная Рана: СИЛА -0.04 ТЕЛОСЛОЖЕНИЕ -0.40

Экзотическая Паразитическая Инфекция: ТЕЛОСЛОЖЕНИЕ -0.70 УДАЧА -1.40 УКЛОНЕНИЕ -1.40 АТАКА -1.40

Вид Неженки: ПРИВЛЕКАТЕЛЬНОСТЬ -1.00

 

Навыки

Максимально Слотов: 70

Свободных Слотов Навыков: 22

Художественное Мастерство: 11 (4.99%)

Атлетика: 13 (20.70%)

Базовые Учебные Предметы: 9 (0.00%)

Карточные и Настольные Игры: 2 (0.00%)

Компьютеры: 10 (46.04%)

Создание (Готовка и Варение): 1 (0.00%)

Создание (Камень и Керамика): 10 (38.08%)

Создание Мана-Голема:14 (7.67%)

Сопротивление Урону (Коррозийному): 8 (51.47%)

Сопротивление Урону (Электрическому): 21 (97.64%)

Сопротивление Урону (Огню и Жару): 12 (42.10%)

Сопротивление Урону (Льду и Холоду): 8 (0.00%)

Сопротивление Урону (Физическому): 16 (0.00%)

Сопротивление Урону (Звуковому и Шоковому): 2 (11.66%)

Деактивация Устройств: 13 (5.12%)

Сопротивление Болезни: 24 (78.76%)

Маскировка: 5 (1.20%)

Сопротивление Наркотикам и Яду: 29 (40.25%)

Эмпатия: 17 (22.97%)

Огнестрельное Оружие: 2 (0.00%)

Тело Игрока: MAX (0.00%)

Интерфейс Игрока: MAX (0.00%)

Разум Игрока: MAX (0.00%)

Журналистика: 1 (24.68%)

Язык — Английский: MAX (0.00%)

Язык — Испанский: MAX (0.00%)

Математика: 4 (27.75%)

Медицина: 4 (0.00%)

Медитация: 15 (21.27%)

Оружие Ближнего Боя: 5 (14.73%)

Нуль-Сопротивление: 25 (0.00%)

Наблюдение: 34 (64.52%)

Знания в области Паралюдей: 13 (29.59%)

Мощный Рывок: 7 (4.98%)

Мощный Удар: 10 (41.06%)

Программирование: 10 (27.36%)

Психология: 5 (12.61%)

Наука (Биология): 2 (20.13%)

Наука (Химия): 1 (27.32%)

Наука (Земля): 1 (31.22%)

Красноречие: 11 (64.58%)

Стелс: 15 (21.93%)

Стратегия: 7 (0.00%)

Выживание: 2 (67.65%)

Воровство: 15 (0.00%)

Рукопашный Бой: 5 (34.51%)

Эксплуатация Транспортных Средств: 4 (0.00%)

Видеоигры: 26 (23.09%)

Неистраченные Очки Навыков: 0

 

Преимущества

Свободные Слоты Преимуществ: 0

Благословение Геи: Доступ к Резерву Маны и Навыкам Маны

Гармонизация Геи: Доступ к Стихийной Близости

Чутко Спящий: Требуется лишь 5 часов, чтобы полностью отдохнуть

Резерв Маны: Бонус MP за уровень повышается на 25%

Подстилка XP: +10% получаемых XP

Быстрое Восстановление: x4 скорости восстановления HP и Выносливости (Бесплатно на 50 ТЕЛОСЛОЖЕНИЯ)

Жёсткость: Бонус HP за уровень повышается на 50%

Быстрый Доступ: Доставайте и отправляйте предметы в инвентарь немедленно без использования окна

Групповая Система: Создайте группу «по сети» со своими друзьями или союзниками, отслеживайте статы, статистику, общение, цели и достижения через общий интерфейс

Сила Воли: Ваша воля достаточно сильна, чтобы сопротивляться любым подчиняющим эффектам (даже за пределами того, что по силам Разуму Игрока)

 

Недостатки

Выборочная Амнезия: Нам нужно было освободить место для материалов в твоей голове

Немного Тролль: Иногда ты просто не можешь остановиться

Неестественное Любопытство: Никогда не можешь противостоять искушению сунуть нос куда не надо

Ты всё ещё выглядишь Неженкой: Даже с толикой дополнительных мускулов ты всё ещё выглядишь неженкой.

Разыскивается Бойней Девять: Думаешь, они забудут? Подумай ещё раз, неудачник.

 

Сродство

Земля: 9

Вода: 5

Растения: 6

Молния: 6

Огонь: 7

Воздух: 2

 

Силы:

Главная 1: Адаптивный Взлом [Исключительный, Осколок] (Активная / Пассивная), Симуляция (Активная / Пассивная), Адаптивное Самосовершенствование [Исключительное] (Активная), Интерфейс (Активная / Пассивная), Аватар (Активная / Пассивная), Импульс Связи Вещания [Маломощный, Ограниченный, Осколок] (Пассивная)

Главная 2: Благословение Геи [Источник Энергии: Мана] (Активная / Пассивная), Гармонизация Геи [Призыв: Осколок, Вложение, Ограниченная] (Активная), Симбиотическая Гармония (Пассивная), Изоляция Сети (Пассивная), Создание Сети (Активная / Пассивная)

Первичный Обмен A: Интерфейс Подключения Канала [Вложение, Осколок] (Пассивная), Обменщик Данных Канала [Вложение, Осколок] (Пассивная)

Первичный Обмен B: Развитие Себя (Пассивная), Запас Энергии [Ограниченный] (Пассивная), Преобразование Энергии [Модифицированное: Мана в Электричество, Ограниченное] (Активная / Пассивная)

Вторичная 1: Разнообразное Усиление Себя [Осколок, Ограниченное, Постоянное, Маломощное] (Активная / Пассивная), Ошибка: Название Не Найдено [Ограниченное] (Пассивная)

Фрагмент 1: Наблюдение: Сканирование Сети (Активная)

Фрагмент 2: Создание Мана Голема: Нагнетатель Реголита (Активная / Пассивная)

Фрагмент 3: NoClip: Под-Размерный Фазовый Сдвиг (Активная) [Заблокирован]

---

---

1) 50 фунтов — чуть больше чем 22.5 кг.

Вернуться к тексту

2) Я не белая, ты охренеть какая идиотка, сука.

Вернуться к тексту

3) Джулия делает отсылку на фильм «Тумстоун: Легенда Дикого Запада». В оригинале фраза звучит как «I'm your huckleberry» — «Я твоя черника». Неудивительно, что София словила ступор. В нашей озвучке, кстати, перевели как «Я тот, кто тебе нужен», полностью потеряв колорит. На самом деле фраза эта устоялась ещё аж в 1670 (если не раньше). И пошла из Британии от whortleberry, почти сразу исковеркавшись просто в huckleberry.

Вернуться к тексту

4) NoClip в играх — это команда, чит-код или ещё что-нибудь такое, дающее прохождение сквозь стены. Саймон определённо уже выходит на серьёзный уровень.

Вернуться к тексту