Мэлис (джен)

«01.10.16 год

Мастерс настоял, чтобы мы вели дневник. Записывали туда мысли, заметки, разные любопытные моменты.

Никогда таким не занималась и не интересовалась, но вот пришлось столкнуться. Инструктор сказал, что это тоже часть тренировки.

М.: (непонятные знаки и символы)

Э.: Что это?

М.: Язык Кри.

Э.: Ты его знаешь?..

М.: Как и еще несколько межгалактических языков, не считая четырех земных.

Э.: Какие земные?

М.: Английский, русский, испанский и японский.

Э.: Хм-м, думаю, будет хорошей идеей таким образом практиковать языки. Но когда ты успела японский выучить?!

М.: (непонятные знаки и символы)»

Даже несмотря на наличие симбиота, тренировки Мастерса сильно выматывали девочек как физически, так и морально. Сил оставалось только доползти до свободного мата и развалиться там, от души русским матом выражая свое состояния. Мысленно, разумеется. Оказывается, Мастерс свободно говорил и понимал по-русски.

Инструктор с каждым разом придумывал все более и более заковыристые упражнения, молча наблюдая за чужими страданиями. Иногда от его заданий веял просто ощутимый подвох, особенно, когда тренировка заключалась не в физических упражнениях. Например, как с дневником.

Мастерс считал, что таким образом удастся нивелировать различия в поведении двух личностей в одном теле. Подстроить образ мышления. Чтобы различия между Энди и Мэлис стерлись, и никто не заметил, кто именно в данный момент управлял телом.

Мэлис сначала возмущалась, но потом согласилась, что это может быть полезным.

А еще не стоило Мастерсу общаться с Веномом, даже ради выстроения плана тренировок.

— Возможности и силы симбиота зависят прямо от физической формы носителя. Чем сильнее носитель, тем выше возможности симбиота. Силовые тренировки и правильная диета очень важны для вашего тела, — строго говорил инструктор, а Энди так и ощущала, как испарялось все ее свободное время, которого и так было слишком мало.

А где-то на краю ее сознания скользила мысль, что симбиот не нуждается во сне, и часть занятий мог взять на себя. Вот и плюс тренировки с дневником.

Так что после того задания на фабрике, где девочки якобы показали хорошие результаты для начинающих в командной работе, начались очень веселые дни.

Правда, Мастерс за всех взялся серьезно, ответственно подходя к своим обязанностям.

«20.10.16 год

Как объяснить Мастерсу, что проще умереть, чем выполнить его тренировку?

М.: Показать пример?»

Даже имея выносливость симбиота, хорошо от этого Энди не становилось, а инструктор только усиливал напор на тренировках. И ведь не сказать, что он не сверхчеловек, но фантазия у него та еще, отчего сверхчеловеку с пришельцем в придачу было не по себе.

Девушка уронила дневник на лицо, обессилено опустив руки. Правая свисла с дивана, а левая упала на живот. Глаза так и закрывались, а тело требовало сна. И побольше.

Мэлис с сожалением вздохнула — Мастерс дал четко понять, чтобы симбиот без требований не вмешивалась в занятия своей носительницы. Это ведь важно и нужно в первую очередь для девушки. И их выживания.

Мэлис верила ему — Мастерс действительно был заинтересован в них и их успехе.

Наверное, не зря еще тогда, в джунглях на острове, он предлагал им наставничество…

Что ж… можно сказать, что все произошло, как и хотел мужчина. Только вот Энди еще этого не знает. Она, к сожалению, не догадалась, кем является их новый инструктор. Даже после того задания, когда Мерсед и Мастерс сильно рискнули, почти открывшись им. Лишь решила, что он очень крутой наемник.

Порой глупость и слепота носительницы вводила Мэлис в уныние.

— И как твой дневник? — раздался в паре метров от дивана ехидный девичий голос.

Кейт весьма резко подскочила к мебели и плюхнулась, развалившись с удовольствием на мягкой поверхности. Энди недовольно покосилась на девушку, краем глаз проследив за стройной фигурой лучницы, которая специально нарушила ее отдых весьма шумным образом. Тяжело вздохнув, Уайт заставила себя отвернуться и сдержать порыв нагрубить.

«Это все негатив… это все негатив…»

Уже вся команда была в курсе данного задания, но только Бишоп относилась к теме с дневником со снисходительностью, пытаясь всячески задеть подколками. Злиться на поведение лучницы было глупостью. Хотя порой и хотелось снова ее огреть чем-нибудь тяжелым или толкнуть в неловкую ситуацию.

Мэлис не нравилось такое отношение, но Энди попросила не лезть. Раз уж это вина ее способностей, которые никак не хотели быть подконтрольными, то и мучиться с этим ей.

И это бессилие перед темной эмпатией очень угнетало Уайт, а симбиот ничем не могла помочь. К сожалению.

«23.10.16 год

Последнее время безумство по сверхлюдям пошло на спад. Это не может не радовать.

А еще куратор Хилл скинула нам анкеты претендентов на членство в Юных Мстителях. Они, видимо, решили сделать состав на шесть человек, как и в классическом составе Мстителей. Хотя я бы сверху еще парочку добавила — все-таки у нас нет опыта взрослых Мстителей, чтобы обходиться таким малым набором.

Но, если говорить честно, никто из списка потенциальных героев не привлек нас. А мне даже показалось, что Мария Хилл специально мне выдала фотографии и более полные досье. Видимо, надеялись на Предсказания. Что ж. Могу их обрадовать — никто из этих подростков не займет место в ЮМ.

М.: Ты — вредная зануда. Но мне тоже те дети не нравятся. Выглядят невкусно»

— Я найду ее! Найду и заставлю!.. — дверь громко хлопнула и в гостиную влетел Питер. Парень был на взводе.

Энди, привыкшая за последнюю неделю к импульсивным порывам друга, продолжала играть роль сильно истощенного трупика на диване. Кейт равнодушно щелкала пультом, переключая каналы на телевизоре в поиске чего-нибудь любопытного. Мэлис же, растекшись мелким головастиком на животе носительницы, заинтересованно следила за метаниями Паучка, который бессильно разбрасывался угрозами в адрес злодейки, недавно вышедшей на сцену. Ну, или в сеть.

Девушка звала себя «Чудачкой». Нет, она не грабила банки, не занималась убийствами. Она избрала для себя другую цель в качестве вредительства.

Издевалась над супергероями и всячески унижала их в своем блоге в сети. Особенно доставалось бедному Паучку.

На Чудачку никто не обращал внимания, ведь вредила она только репутации героев, выставляя их в не очень удобном свете в своем «злодейском блоге». И пока ее пакости кроме смеха ничего не вызывали.

Подумаешь — сатира и сарказм.

Но Питер у нас очень справедливый парень, и не любит, когда кого-то пытаются оболгать. Первым в списке Чудачки был мистер Старк, который никак не отреагировал на попытки очередной обиженной девушки его задеть каким-то бессмысленными видео и пародиями.

Только вот девушка не сдалась, явно поняв, что выбрала для первой цели птицу слишком высокого полета, да спустилась с небес на землю. Новой жертвой издевательств стал Человек-Паук. Вот на нем она хорошо так разошлась.

— Энди, ты разве не видела эту новость? — удивленно обернулся к девушкам Питер, когда устал сотрясать воздух и понял, что поддержки не ожидается.

Девушка вяло махнула рукой и затихла. Толстая тетрадка, игравшая роль дневника, так и продолжала лежать на ее лице раскрытой.

— Инструктор Мастерс опять зверствовал, да? — с нотой сочувствия отозвался друг. — И чего он тебя так не любит?..

Кейт, вскинув бровь, посмотрела на Энди и Питера, да насмешливо фыркнула.

— Любит, вот и зверствует, — пробубнила Уайт, не снимая с лица тетрадку.

Девушка понимала, что такой темп и давление только ради их блага. Ради их выживания. Потому не сдавалась и каждый раз приходила на новые тренировки, стараясь не опаздывать, иначе Мастерс мог влепить серьезный штраф. Например, плюс десять километров к пробежке.

Мэлис тихо хихикнула. Ее забавляло наблюдать за носительницей и ее окружением. Конечно, порой самой хотелось влезть и разрулить ситуацию, но она понимала, что в части случаев может сделать только хуже, и помогала из тени.

Симбиот на самом деле любит свою носительницу. Порой глупую, чересчур эмоциональную и нерешительную… но люди вообще странные существа. Нелогичные. Хотя считают наоборот.

«24.10.16 год

Наконец глянула видео, с которого взорвало Питера, а половина школы не прекращает обсуждать правдивость ролика.

Реальный Человек-Паук? Каким на самом деле должен тот быть? Серьезно? И это так разозлило Питера?

Видимо, чего-то не понимаю.

М.: Тут есть правда. В ролике Чудачки. С Питером что-то не так. Надо его укусить…»

«30.10.16 год

Я говорила, что пошел спад популярности по сверхлюдям? Забудьте.

Это просто безумие какое-то!

Появился целый город нелюдей! Оказывается, что на Луне был целый город — Аттилан, где жили нелюди. Но у них там произошли какие-то свои разборки, город в процессе был уничтожен, и эти ребята с королевской семьей переселились на Землю.

Я сижу и смотрю новости, где в прямом эфире официальные представители власти нелюдей выступают в ООН. Им выделили какой-то остров в Тихом Океане.

Королева нелюдей официально обращалась ко всем представителям их народа, которые живут на Земле. Она призывала всех «вернуться домой», где они смогут найти помощь и защиту.

Мистер Брок был у них, брал интервью и репортаж. Сказал, что люди как люди. Как те, кто потерял из-за бедствий дом и искал новый.

Я… не знаю.

Предвидение молчит.

Может, поговорить с ними? Штаб-квартира ООН через реку от дома, и там теперь заседает представитель Нового Аттилана.

Смогут ли они в случае чего встать на защиту Марии и моего еще не родившегося кузена?..

М.: Знаешь, кажется мне передалась твоя паранойя. Что-то нечисто с этими нелюдями. Твоей печенкой чую»

* * *

«04.11.16 год

Наконец закончила оформлять и переписывать журнал наблюдений. Отредактировала доклад. В двух экземплярах. Хотя Мэлис опять что-нибудь придумает.

М.: Возражения?»

— Пока, Энди! Не забудь, как будешь уходить, включить сигнализацию.

— До встречи, Стюарт, — не отвлекаясь от микроскопа, девушка махнула рукой лаборанту и вздохнула. — Я все помню.

Стюарт и Аррен давно перестали удивляться, что девушка засиживалась допоздна, да и вопросы, как та добиралась домой, пропали спустя пару дней, стоило им увидеть мотоцикл на парковке больницы. Главное, что она показала себя ответственной и воспитанной, не лезущей в их работу и изредка задавала вопросы по делу, если чего-то не понимала в процессе своего эксперимента.

«07.10.16 год

Я сижу и растерянно смотрю на всю эту лабораторную утварь, не понимая, с какого бока к ней подойти. Лаборанты по-доброму посмеиваются и желают удачи, задаваясь вопросом, как же раньше я работала.

Не могу же я сказать им, что внутри меня лаборатория?..

М.: И куда более продвинутая! Внеземная!»

Энди не мешала парням, не портила технику, всегда за собой убирала, и была сама вежливость.

Они могли доверить ей лабораторию, если уходили, и были уверены, что ЧП не произойдет, а как вернутся, то девушка все также будет сидеть в своем углу вести записи или наблюдать за реакцией подопытных.

Такая сознательность их подопечной утешала.

В лаборатории свет горел только над рабочим местом Энди, что остальную часть помещения погружало в темноту. Девушке это ни капли не мешало, и она сосредоточенно следила за клетками, развитие которых было ускорено симбиотом. Оставалось меньше двух недель до конкурса и выставки школьников, и проект уже был завершен, но это все равно не давало расслабиться.

Правда, в это время телом управляла не совсем Энди, но это мало кого должно волновать, да и знать никому не стоило. Само сознание хозяйки тела видело уже десятый сон, ведь по договоренности ночь — время суток симбиота, его свобода.

Они давно прошли стадии недоверия и подозрений. Давно обсудили правила и обязательства. Конечно, многое симбиота сковывало в рамки человеческих приличий, но какая уже разница, если мир можно познавать и сидя на месте, в лаборатории или за ноутбуком, где очередной профессор читал лекцию по биохимии.

Но еще лучше было бы иметь личную лабораторию. Полную свободу.

«10.10.16 год

Сегодня куратор Хилл сообщила, что наша личная база Юных Мстителей будет готова к Рождеству. И сказала, что там будет полностью оборудованная лаборатория. Для нас с Мэлис. Как бы я ни ожидала там подвоха, но это радовало.

М.: Надо будет озаботиться дополнительной защитой. Как насчет парочки крыс-химер? Будут кусать любопытных? М?

Э.: Я думаю, это вызовет ненужные вопросы.

М.: После этого научного проекта вряд ли»

Девочки видели, что осталось подождать еще немного и их мечта исполнится. А пока надо набираться знаний у опытных инструкторов, чтобы выжить там, за чертой.

Тишину разрушил тонкий стук стекла, а после шум колесиков стула.

«15.10.16 год

Второй помет от мыши №3 родился полностью лысым. Выжили двое из шести. Мэлис, что ты с ними сделала?

М.: Это… эксперимент? М?»

В этом мире, где любая неаккуратность или халатность могла сыграть с человеком дурную шутку, эксперимент школьницы вызывал бы смех.

В обычных условиях, даже пусть пройдет год, то они бы ничего не добились. Никаких результатов.

Но когда процесс контролировал симбиот, то результат сложно предугадать.

«17.10.16 год

Я с каким-то буддийским спокойствием смотрю на помет мыши №4. Похоже, Мэлис не хочет серьезно относиться к проекту и просто хулиганит. Вот где можно увидеть мышей с клыками и кисточкой на хвосте?

М.: В нашей лаборатории?»

Из двадцати подопытных мышей, которые трижды уже приносили помет от четырех до семи особей, выжили четыре. И они остались бесплодными. И это на четвертом поколении.

Тупик.

Казалось бы.

Но это тоже результат.

«18.10.16 год

Мыши из клетки №5, которых кормили продуктами компании «* * *

», все погибли от рака. Их было пятнадцать. И тут вины Мэлис нет. Почти.

Если честно, то мне не по себе.

М.: У меня идея сходить на заводы этой компании. Может, там найдем ответы? Они же травят людей!»

Доклад уже был готов, а эксперимент подошел к своему концу. Энди и Мэлис успели, несмотря на то, что у них было крайне мало времени. Теперь же оставалось десять дней до конкурса.

На очереди лишь отшлифовать текст и подготовить речь отдельно для выставки, и отдельно для заинтересованных людей. А Мэлис продолжала следить за состоянием мышей, чтобы те дожили до их выступления.

Среди подопытных выделялась одна особь — крупная мышь, но размерами чуть меньше крысы, с оранжево-коричневым окрасом, и невероятно инфантильная. Другие не так сильно выделялись, разве что склонны к агрессии, потому приходилось держать их в разных клетках, чтобы не сожрали друг друга. Мэлис даже думала, что тут ее вина — перестаралась с клетками симбиота. Только вот, выведя те из животного организма, ничего не изменилось.

«11.10.16 год

Это выглядит очень странным. И пугающим.

Мэлис ускоряла метаболизм мышек. Ускоренный рост и развитие, и вот через два-три дня из мелкого лысого мышонка, у которого еще глаза не открыты и размерами он с ноготок, вырастала почти взрослая особь.

Конечно, это сказывалось на многом. Такая стимуляция вызывала незапланированные мутации и болезни. Отклонения, которые не лучшим образом складывались с нашей теорией. Не говоря уже о смертности мышат.

Гены… они…

Слов нет.

Радовало это разве что Мэлис.

М.: Почему нет?»

Часы показывали десять вечера. По-хорошему, надо было собираться домой, чтобы тетя не волновалась лишний раз из-за позднего возвращения, но взгляд Мэлис все скользил и скользил к стеклянной коробочке, где хранилась ее идея.

Изобретение. Маленькое, но такое важное.

Возможно ли, чтобы симбиот, пришелец и создание, предназначение которого лишь война, мечтал доказать, что он чего-то стоит в этом мире? Что он полезен не только как боец?

А Мэлис мечтала.

Так сильно мечтала доказать свою пользу, что… пошла на это.

«20.10.16 год

Мэлис долго ломала голову над клеткой №9.

Подопытные показали поразительные результаты.

Всего из четвертого поколения выжило пять объектов. А с генами у них творилась что-то странное, отчего я в который раз уверилась, что этот мир сумасшедший. И законы у него такие же.

Как насчет мыши, которая близка к растениям по свойствам?

А к грибам? Насекомым?

Мэлис наблюдала за ними и гадала, что дальше делать.

Смерть родни насекомых (выглядели они как самый жуткий кошмар) упростила задачу.

А как насчет мышей, в тканях которых прорастали споры? Одно только представление о том, что из этого вырастет, уже навевало ужас.

Но Мэлис меня порядочно удивила. После двух дней наблюдений она вынесла вердикт — уничтожение. Образцы очень опасны.

Ее сознательность и решение звучали внушительно. Очень серьезный шаг. Что с ней случилось? Это было так… по-взрослому.

М.: Айрис милашка. И любит кушать капусту. И бумагу. И греться на солнышке. Ее мы оставим. Других надо убрать, иначе скушают прелесть»

Мэлис задумчиво придвинула стеклянную коробочку, в которой кольцом свернулась бледно-серая нить сантиметров три. Она осторожно провела пальцем по прозрачной поверхности и нахмурилась.

Сейчас «нерв» «спал».

Две недели назад, следя за мышами, которых покрывали грибницы, все сильнее захватывая тела и питаясь ими, симбиоту пришла идея.

Конечно, она уже давно обдумывала вариант протеза, но тогда, смотря на тех умиравших животных, у нее наступило то самое состояние, когда хотелось крикнуть «Эврика!».

Сначала Мэлис раздумывала создать нить на основе симбиота — вполне удобно и проще в создании, как и задать алгоритм действий. Тем более у пришелицы был опыт в создании «червей», которые успешно приживались в людях, позволяя видеть мир через них. Идеальные шпионы, которые спасли их на острове А.И.М. Но Энди запретила дальше заниматься подобным — она считала, что это могло подставить их. Тем более на «червей» тоже сказывались слабости симбиотов.

Наверное, поэтому Мэлис быстро отмахнулась от создания нитей-протезов из плоти симбиота, взвесив все за и против, — те же слабости могли сыграть с людьми дурную шутку. Потому она искала замену. То, что есть на Земле, но близко к симбиотам.

Паразитизм.

Коллективный разум.

Быстрая, относительно, регенерация.

Лаборатория и мыши как нельзя кстати попали под руку.

Мэлис хотела доказать свою полезность в обычной жизни. Не только на поле боя и в качестве супергероя, который крушит стены и ломает чужие кости.

А в мирном русле ее сила — генетика.

И, учитывая подсознательное желание носительницы помогать людям и лечить их, она выбрала такой же вариант помощи.

Для них примером стал Роуди, которому парализовало нижние конечности.

Донна Диего, у которой были проблемы с внутренними органами. И многие ее сослуживцы, которые пострадали от войн. Не говоря уже об обычных гражданских, ставших жертвами катастроф и аварий.

Мэлис и Энди могли им всем помочь.

Девушка вздохнула и потянулась, разминая затекшие мышцы. Она решительно подскочила со стула, который, шурша колесиками, отъехал на полметра в сторону, и направилась к клеткам с мышами, где держали здоровых животных на всякий случай.

Вытащив одного активно сопротивлявшегося грызуна, которому не понравилось, что его схватили за холку, и начал активно перебирать лапками, да извиваться не хуже змеи. Мэлис с долей равнодушия осмотрела молодую особь, самца, и направилась к лабораторному столу. По пути захватила стеклянную коробочку с нитью.

— Карен, активируй запись лабораторного журнала «Нерв», — сжимая в ладони, обтянутой перчаткой из покрова симбиота, сопротивлявшуюся мышь, попросила Мэлис.

— Конечно, — прозвучал доброжелательный голос ИИ.

Не дрогнув ни на секунду, девичьи пальцы крепко сдавили позвоночник грызуна. Животное взвизгнуло от боли, забило лапами в судороге и через мгновение затихло. Лишь передние конечности вяло шарили по воздуху, да зрачок беспорядочно метался в стороны. Она легко положила травмированную мышь на приготовленный стол и потянулась к коробочке.

— Сегодня четвертое ноября две тысячи шестнадцатого года. Я — Энди Уайт, также Мэлис. И сегодня наша девятая попытка приживления «Нерва» при крупной травме позвоночника…

* * *

«1.11.16 год

Договорились с Фелицией встретиться пятого числа. Она хочет кое с кем меня познакомить, и была очень взволнована.

Может, у нее что-то случилось?

М.: Мы давно не видели Кошечку. Я соскучилась…»

Единственной мыслью Энди было — упасть лицом в подушку и не шевелиться, но домой ехать совершенно не хотелось. Только надо позаботиться о Маркизе, ведь тетя Мария снова на десять дней уехала в больницу. Ее срок близился, а врачи совсем всполошились, желая продержать женщину в своих стенах до самого рождения ребенка.

Последние дни тете было тяжело ходить и вставать, а ноги сильно отекали. Хотя роды назначили только на начало декабря, но казалось, что уже вот-вот и все. Энди даже не хотела оставлять женщину в одиночестве, но не могла быть рядом все время, наверное, потому отпустила ту в больницу — там позаботятся, да и после учебы по пути заехать можно и проведать.

Мэлис исправно следила за состоянием женщины и могла с уверенностью сказать, что здоровью, как Марии, так и малыша ничего не угрожало, просто срок уже подходил, да и возраст сказывался.

С возрастом Мэлис справиться не могла, к сожалению.

Не время лениться! Нас ждет Кошечка! — громкая мысль Мэлис врезалась в уставшее сознание девушки, которая уже раздумывала над идеей остаться ночевать на базе. Да хотя бы на тех же матах. Все равно следующий день выходной и с утра никуда спешить не надо было.

На шестое число была запланирована только поездка в офис агентства, чтобы получить от заместительницы Марии документы и отвезти те в больницу к тете. Марии даже ее положение и официальный декрет не мешали работе — последнее время, особенно перед Рождеством и Новым Годом, поступало много выгодных предложений и контрактов, часть из которых досталась на съемку Энди, забирая оставшиеся крохи свободного времени. Даже была одна рассылка от «Дисней», которые искали девушек-подростков с определенными параметрами на прослушивание. Какую-то рекламу совместно с «Кока-колой» хотели снять. Мария же вцепилась в это предложение, выслав портфолио девушек, которые подходили по параметрам. Среди них затесалось и портфолио Энди.

А уже после трех часов в воскресенье девушку ждала очередная экзекуция на базе под присмотром Мастерса.

Мэлис сочувствующе вздохнула. Утомленность носительницы не давала задуматься той о лишних эмоциях и негативе, что благотворно влияло на атмосферу, как в команде, так и в школе.

Энди уставала достаточно, чтобы ее темная эмпатия истощалась вместе с силами девушки.

Возможно, Мастерс выбрал верную тактику, но временную, пока не найдет другого решения для этой проблемы. Потому что тяжелые тренировки нужно и поощрять, чтобы девушка не схватила перенапряжение или срыв. Поэтому повод встретиться с Фелицией может благоприятно сказаться на эмоциональном состоянии Уайт.

А пока Мэлис немного нарушит приказ инструктора и простимулирует тело носительницы, чтобы той хватило сил собраться и поехать на встречу с Кошечкой.

Все-таки они договаривались.

Так что симбиот скоро реанимировала полусонную носительницу и погнала ее в их любимый ресторан, где была назначена встреча на восемь часов вечера. Их разве что Кейт проводила насмешливым взглядом, грея ладони чашкой с чаем. Отношения с лучницей закрепились на планке нейтралитета, хотя бы потому, что у Энди не оставалось сил на пассивный негатив, а Бишоп обходилась подколками, которые Уайт пропускала мимо ушей.

Однозначно, потепление.

Начало ноября выдалось поистине холодным. А Питер невольно радовался, что в его костюме имелся подогрев. Отчасти Мэлис тоже грела зябшую носительницу — симбиоту было все равно на низкие температуры и иные атмосферные явления. Главное, чтобы нигде ничего не горело.

«2.11.16 год

После школы пришлось срочно спешить в офис агентства. С Марией связался менеджер с предложением довольно выгодного контракта. И заказчик желал видеть меня, объяснив тем, что именно я за три месяца до официального выхода на рынок нового Харлея получила тот. Хоть и по просьбе самого мистера Старка.

Короче, теперь придется тратить несколько часов на съемку на фоне мотоциклов в обтягивающих кожаных костюмах. Зато это деньги. И штрафные занятия у Мастерса.

М.: Нам не привыкать. Я про костюмы»

Мэлис сразу заметила Фелицию. Как всегда блиставшую, с очаровательной улыбкой и с радостью в ярких глазах. Девушка выделялась даже в полумраке ресторана среди остальных посетителей, и взгляд от нее было очень сложно отвести.

Она восхищала.

Но вот ее спутник вызывал вопросы. Особенно, как он держался к девушке, касаясь ее руки и даря улыбки.

От Мэлис полыхнуло ревностью и недовольством — Кошечка ее.

Юноша выглядел чуть старше двадцати. Довольно высок и худ, хотя скорее жилистый. Черные волосы длиной чуть выше плеч. Глаза голубые, а взгляд цепкий. Но вкупе с бледной кожей смотрелось все немного жутко, хоть и экзотически красиво. Правда у симбиота отсутствовало человеческое понятие красоты, она скорее ориентировалась на вид человека. И этот тип выглядел не так вкусно, как тот же Паучок или новенький Юджин, который последнее время слишком часто и долго разглядывал Энди. Но сама девушка чужое внимание не замечала, погруженная в свои проблемы.

Энди тоже невольно напряглась, когда заметила незнакомца — ей определенно передались чувства Мэлис, которой не понравилась компания Фелиции.

Парочка сидела на одном из двух диванов за столом, накрытым на три персоны. Они о чем-то в полголоса переговаривались и улыбались, совсем не замечая, как пришла Энди. Девушке пришлось показательно откашляться, чтобы привлечь внимание. Мэлис недовольно дернулась — кто-то нагло претендовал на ее Кошечку.

Фелиция, увидев подругу, радостно подскочила с места, вытягивая за руку спутника, желая познакомить тех. Она совсем не обратила внимания на мрачный вид Энди, облаченной в черный кожаный байкерский костюм, который ей на удивление очень шел, выгодно подчеркивая фигуру. Вся поза Уайт, как и мимика, говорили, что она против общества данного молодого человека и не доверит свою подругу ему.

Молодой мужчина заметил подозрения и почти откровенную враждебность, но сохранил на тонких губах вежливую улыбку.

— Позволь представить, — голос у Фелиции очень красивый и чарующий, замечательно сочетался с внешностью. — Майкл. Майкл Морбиус.

Энди нахмурилась, смотря в глаза молодого мужчины, и протянула ему руку для пожатия — привычный жест, особенно, когда внутри живет симбиот, который с радостью собирает данные о новых людях. Майкл пожал руку, уверенно и крепко. Достаточно, чтобы Мэлис впитала с чужой кожи частички для анализа и более глубокого знакомства.

— Это — Энди Уайт, моя близкая подруга, — обхватив парня под руку, представила она девушку.

Фраза прошла мимо. Сама Энди в этот момент продолжала вроде смотреть и на Майкла, но в то же время за него. Мэлис быстро сориентировалась, подхватывая управление, пока носительница погрузилась в пучины будущего.

— Рада знакомству, — девушка дружелюбно улыбнулась, хотя было больше похоже на оскал, и села за стол напротив парочки, подхватывая кончиками пальцев меню.

«5.11.16 год

Я еще ни разу не видела смертников.

Тех, кто шел по грани, воюя с неизлечимой болезнью.

Наверное, поэтому моя враждебность к подозрительному парню рядом с Фелицией быстро испарилась.

Я помнила рассказы подруги, как ей не везло с парнями. Как почти все желали воспользоваться ее положением в обществе, как и деньгами. Что говорить, если, когда Фелиции было семнадцать, ее чуть не изнасиловал одноклассник, которому она отказала и хотела разорвать отношения, как только узнала о корыстных планах юноши.

Но то, что он сынок именитого судьи, не дало делу уйти далеко, и обошлись всего лишь штрафом. Скандал замяли, но осадок все равно остался.

Фелиция перестала верить парням и видела в них только угрозу.

Поэтому ее отношения с Морбиусом насторожили меня. И если бы не видение, где они вдвоем действительно счастливы вместе, то я попыталась бы влезть между ними.

Он действительно неравнодушен к девушке и искренне влюблен в нее. Но она не знала, что он смертельно болен.

Это… выбило из колеи.

М.: Я все равно с ним поговорю…»

Мэлис всегда исполняла задуманное. Если перед этим ее не переубедила Энди. В данном случае носительница завалилась спать в десятом часу, наспех закончив домашнее задание на вторник — понедельник вышел загруженным, да еще обрадовали, что десятого числа занятий не будет и весь класс поедет на экскурсию в Бруклинский музей. Ни Энди, ни Питер так и не поняли, зачем их научной школе посещать музей искусств. Ну, разве что там приехала из Британии выставка редких предметов и артефактов прошлого из Скандинавии и Восточной Европы. Но это все равно не относилось к их направлению технологий или естествознания.

Мэлис никто не остановил, поэтому симбиот, захватив тело носительницы, преобразилась в Злобу и отправилась выслеживать Майкла Морбиуса.

После встречи субботним вечером Энди с помощью Карен накопала немного информации по парню — 23 года, иммигрант из Греции, перебрался в Нью-Йорк после окончания школы вместе с матерью, поступил в университет на факультет химии, сейчас учится на четвертом курсе, интересуется биохимией и работает ассистентом доктора Курта Коннорса. О болезни узнал около года назад, если судить по данным после его последнего медицинского обследования.

И Мэлис имела представление, где стоило искать Майкла.

Не считая адреса квартирки в Бруклине, где Морбиус жил с матерью, он чаще всего задерживался в лаборатории доктора Коннорса, расположенной в одном из зданий, принадлежавших корпорации «Озкорп», на которую ученый и работал.

Поэтому симбиот первым делом направилась туда и стала наблюдать. Заняла отличную позицию, с которой просматривался весь этаж, благо, что панорамные окна открывали отличный вид на малую лабораторию, где суетились два человека, перескакивая с компьютера за компьютер и что-то проверяя в бумагах. Мэлис старалась сосредоточиться на цели, но взгляд нет-нет да прикипал к оборудованию помещения, а мысли начинали течь совсем в ином русле, и приходилось их отгонять на вторые планы.

У них скоро будет своя лаборатория на базе Юных Мстителей. Не время завидовать.

Майкл вскоре был отправлен доктором Коннорсом домой, так как часы пробили десять, а парню с утра еще в университет на пары.

Мэлис продолжила свою ненавязчивую слежку и неспешно добралась до дома Морбиуса.

Но пока парень здоровался с матерью, закинув сумку в свою комнату, и тратил время на поздний ужин, симбиот пробралась через открытое окно в его комнату и осмотрелась, сразу же помрачнев.

На первый взгляд обычная комната — кровать, встроенный шкаф, стол с компьютером и ящик со всяким барахлом. Если не обращать внимания на стены и на тетради, что сгрудились на свободном пятачке стола.

Мэлис хватило пяти минут, чтобы все изучить и подавить желание растерзать Майкла.

Помимо конспектов с учебных семинаров и лекций, симбиот нашла записи и заметки с мыслями и наблюдениями по самостоятельным изучениям парня.

На деле симбиота это приводило в бешенство.

В руки Морбиуса попала кровь Фелиции. И, изучив свойства крови в лаборатории Коннорса, парень возжелал на основе сделать лекарство от лейкемии, которой он и болен.

Мэлис хотела убить воришку. И сохранить секреты.

Первое, что увидел Майкл, войдя в свою комнату, это симбиота в его истинной форме, сидевшего на подоконнике, а щупальца опасно двигались в его сторону. А на второе парень среагировать не успел, как его скрутили по рукам и ногам, не забыв закрыть рот, и унесли в ночное небо. Как ему показалось.

Всего-то перешли на крышу.

Мэлис с угрозой ощерилась, смотря в голубые глаза Майкла, повисшего вверх ногами и удерживаемого щупальцем за ступню. Рот все также был закрыт паутиной, руками же он беспорядочно размахивал в стороны, не зная, с чего начать действовать — то ли рот освободить, то ли за щупальце схватиться, но тогда велик шанс, что парня сбросят с десятого этажа, или еще чего похуже.

Мэлис не вмешивалась в суету трясущегося от ночного ноябрьского холода Морбиуса, одетого в футболку и джинсы. Или это от страха. Симбиот потянулась, будто вдыхала воздух. Нет. Страха было мало. Скорее испуг и здоровая опаска за жизнь. Майкл не боялся Мэлис, хотя в первые секунды их неудачного знакомства знатно перепугался.

Сейчас парня больше волновало его будущее. И что потребовалось от него монстру.

Убедившись, что человек относительно спокоен, не паниковал и не истерил, и готов к диалогу, Мэлис другим щупальцем сорвала паутину с лица Морбиуса.

— У тебя, человек, есть пять минут, чтобы объясниться. Каким образом и как тебе в руки попала кровь Фелиции Харди? И что ты намерен с ней делать?

Мэлис знала частично ответы. Например, для чего именно кровь. Но надо было спросить — вдруг еще что ответит.

— Говори честно. Я знаю, когда врут, — оскалилась симбиот, смотря в глаза затихшего парня. — А если соврешь, то мигом пожалеешь.

Угроза возымела эффект.

Мэлис была уверена, что через браслет за ними никто на данный момент не следил, да и не увидел и не услышал бы ничего за толщиной покрова. После всех тяжелых тренировок, когда Энди хватало сил только доползти до кровати и уснуть, плотное наблюдение за ними почти прекратилось.

— Я… — растерянно заговорил Майкл и невольно глянул вниз, на дорогу между двумя соседними домами, поблескивавшую влагой в темноте. — Мы с Фелицией познакомились в первый день сентября. Случайно столкнулись. Она приехала со своего корпуса в администрацию за какими-то документами, и я ей помог. А дальше обменялись контактами и начали общаться. Через две недели я позвал ее на свидание, а потом наше общение… перешло на новый уровень.

Мэлис не понравилась данная фраза, о чем сказал ее оскал и тихий угрожающий рык.

Майкл подумал, что монстру не понравилось, что парень тянул и выливал ненужные факты, отходя от темы. Он попытался исправиться.

— Когда мы были у нее дома, она пригласила меня на ужин, то Фелиция случайно порезалась ножом, отвлекшись на наш разговор. Довольно серьезно и болезненно. Но… на моих глазах произошло чудо, — Майкл замялся, пытаясь подобрать слова, а Мэлис слушала внимательно. — Рана покрылась белой субстанцией, которая закрыла порез и остановила кровотечение. Фелиция долго уходила от объяснений и, мне кажется, была даже напугана, что я стал свидетелем этого. Я пообещал не раскрывать ее секрет, а она рассказала про Сан-Франциско и болезнь.

— И сейчас ты его раскрыл, — крупные глаза Мэлис вытянулись в щелку, а сама она пригнулась к заволновавшемуся парню, поглядывавшему то вниз, то на зубастую пасть. Он явно раздумывал, какая смерть более предпочтительна — от высоты или от зубов монстра.

— Я смертельно болен, — сглотнул парень, предприняв последнюю попытку объясниться. — И я подумал… что если эта сила смогла спасти жизнь Фелиции, то может и мне поможет…

Симбиот, замерев почти в сантиметре от лица парня, рыкнула и резко выпрямилась, отпрянув. Щупальце дернуло в сторону и отпустило жертву, отчего парень упал на покрытую щебнем крышу, больно ударившись левой рукой.

— Идиот! — рыкнула Мэлис, быстро приближаясь к Майклу, который наоборот пополз от нее назад. — Глупый и самоуверенный человек! Эта сила убьет тебя, а не вылечит! Ты мучительно умрешь за неделю, стоит только попробовать ввести ее в свой организм, просто потому, что женская и мужская физиология разительно отличается. И это только первая причина! Второе — Анти-Ацид — живой, и он не лечит! Он модифицирует!..

Мэлис замерла, смотря на бледного и вспотевшего, несмотря на холод, парня. Глаза его лихорадочно горели, выражая глубокое осознание ситуации.

В ее же сознании будто лампочка вспыхнула, и она сжала кулаки, внимательно посмотрев на парня.

— Когда? — рыкнула симбиот, сверля жутким взглядом Майкла, упершегося спиной в кирпичную надстройку.

— В… вчера. Пробную дозу.

Пришелица зло дернула хвостом и кулаком ударила по стене надстройки, за которой была лестница и вход на крышу, раскрошив ту.

— Идиот… — выдохнула Мэлис и резким движением подхватила парня за футболку на груди, разрывая оную когтями. — Будешь делать то, что я скажу, и выживешь, — прошипела она ему в лицо.

— Ты же… хотела убить меня, — он опасливо смотрел то на острые когти, то на лицо монстра, которое было очень близко.

— Если бы ты был угрозой для Кошечки, — фыркнула Мэлис и удобней перехватила парня за туловище, прыгнув к краю крыши. — Но знай, если ты хоть как-то навредишь ей, сделаешь больно или разочаруешь… — симбиот снова приблизилась к нему и щелкнула зубами. — И ты будешь без головы. Уяснил, человек?

Майкл сглотнул и кивнул.

— А теперь замолчи и терпи, — бросила она, спрыгивая с крыши и выпуская паутину, зацепившуюся за край соседнего здания. — Ох, надеюсь, Энди не разозлится, если утром обнаружит в квартире гостя… — тихо пробубнила Мэлис, направляясь домой.

Но вытащить парня из-за грани, куда он шагнул по своей глупости и в наивной надежде, симбиот решилась.

Вот чего-чего, но Мэлис не хотела, чтобы Фелиция грустила по глупому человеку, если тот умрет в мучениях. Так что спасала пришелица этого парня только ради любимой Кошечки.

Если еще не поздно...

«8.11.16 год

Порой мне хочется удавить Мэлис за такие потрясения.

Никогда не думала, что буду в шоке стоять в пороге и смотреть на парня, который спал в гостиной на диване.

Мэлис что-то виновато пыталась объяснить, а я спросонок пыталась связать, когда и как впустила гостя. Правда, потом прислушалась к лепету пришелицы.

Нет, серьезно, жаль, что ее нельзя удавить.

И как мне теперь себя вести?

М.: Приготовь завтрак, а там разберемся. У нас была очень тяжелая и бурная ночь…

Э.: Мэлис!

М.: Что? Майкл отличный собеседник и химик! У нас столько общих тем было! Мне уже совсем не хочется его убивать. Разве что чуть-чуть. Фи-фи моя. И твоя»

Примечание к части

Всем приятного чтения!

Жду отзывов и замечаний ;)

И нет, автор не вернулся в ту былую пору, когда каждый день прода.

Просто выложила все, что было написано за то время, пока прод долго не было :)

Дальше как пойдет.

Глава вышла на 13 страниц. А так хотелось 14 :( Чтобы до 500 доползло одной странички не хватило. Но увы :(

Такой вот своеобразный таймскип. Галопом по Европе.

У Мэлис есть чувство юмора! Правда, какое-то странное.

Да уж, представляю реакцию Энди, когда она обнаружит в квартире гостя. И не абы кого, а парня ее лучшей подруги. Да еще в порванной футболке и явно измученного от пережитого х)

Мэлис точно Мать Химер. Вечно ей надо кого-нибудь создать. Ага.